Текст книги "Вне времени (ЛП)"

Автор книги: Бет Флинн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

голосом. Для трехлетнего ребенка его история не имела абсолютно никакого смысла, но

дочь была загипнотизирована им. Она смотрела на Томми, вслушиваясь в каждое слово.

Сердце Джинни растаяло от этой картины.

– Ладно, крошка, я закончил историю, – сказал он Мими. – Хочешь, я расскажу

тебе еще одну?

Она услышала, как девочка хлопнула в ладоши.

– Тори дну, папа! Веселый тори!

Джинни улыбнулась, затем прислонилась к стене рядом с дверью. Она слушала, как Томми начал рассказывать Мими другую историю.

– Когда-то давно, на далекой земле, жила прекрасная принцесса...

Женщина закрыла глаза, слушая, как Томми рассказывает дочери о принцессе, которая была так красива, что походила на горшочек с рубинами и изумрудами, столь же

блестящий как солнце. Ее звали Джинни. Она прижала руку к сердцу и задушила вздох.

Какой же он милый!

– Если вы женитесь на моей дочери, то должны будете взять все рубины и

изумруды в моем королевстве, – сказал король храброму рыцарю.

– Для меня было бы честью жениться на вашей дочери и взять драгоценные

камни, которые представляют ее сияющую красоту, и я буду охранять их всю свою

жизнь, – ответил храбрый рыцарь, кланяясь королю.

– Но подождите! – добавил король. – Если вы возьмете мою дочь и все

драгоценные камни, вы должны также взять кое-что еще.

Король приказал храброму рыцарю встать, и когда он это сделал, король вручил

ему красивую девочку. Это – моя внучка, принцесса Мириам. Она – самый редкий

драгоценный камень из всех. Более редкий и более красивый, чем ее мать. Вы не можете

взять одно без другого, и вы должны взять этот горшочек безупречных алмазов, потому

что они воплощают собой чистоту и невинность маленькой принцессы.

Храбрый рыцарь посмотрел в глаза принцессы Мириам, и понял, что его жизнь

навсегда изменилась. Он полюбил Мириам как собственную дочь. Он защитит ее ценой

своей жизни. В своем сердце он поставит ее на самый высокий пьедестал и не позволит

ей упасть с него.

– Для меня большая честь, Ваше Величество, защищать и любить то, что вы

оцениваете как самое дорогое. Я отдам свою жизнь за обеих ваших принцесс.

Джинни понадобилось сдержать рыдания, поэтому она тихо пробралась вниз по

коридору в маленькую ванную возле кухни.

***

– Это произошло в тот день, когда я подслушала историю, которую ты

рассказывал Мими. По твоим словам, что кто-то дал тебе горшочек рубинов и изумрудов, но чтобы взять горшочек рубинов и изумрудов, ты должен был взять еще и горшочек

алмазов. Звучало не так, будто ты взял на себя бремя. Моего ребенка. Скорее похоже на

то, что ты рассматриваешь это как подарок. Ты принял ее и любил, несмотря на то, что

она дочь Гризза и что я любила его. Думаю, даже тогда я все еще любила его. Но ты

любил ее. Тебе не обязательно было делать это, но ты делал, потому что любил меня, —

Джинни моргнула, с удивлением обнаружив, что ее глаза влажные от слез. Но это были

слезы счастья. – Я сдерживалась, отрицая чувства, которые испытывала к тебе, когда

была моложе. Я все еще помню, как боролась с ними. Мне было всего пятнадцать. Я была

смущена. После того, как я услышала, что ты рассказал ту историю, я позволила себе

чувствовать снова.

Он улыбнулся.

– Джинни, конечно, я люблю ее. Она от тебя. Как я могу не любить ее? Она —

моя дочь. Не позволяй себе думать иначе.

Она шмыгнула носом и улыбнулась в ответ.

– Я могу вернуться к твоему первоначальному вопросу?

Он кивнул.

– Да, я считаю тебя моей родственной душой, но и Гризза тоже. Я надеюсь, что ты

понимаешь это. Я надеюсь, что ты сможешь принять это, – она вопросительно

посмотрела на мужа.

– Я действительно понимаю и принимаю это, – Томми тепло улыбнулся. Но он

не мог отрицать, что сердце пропустило удар.

Как будто читая его мысли, она быстро добавила:

– И да, Лесли действительно пропустила историю настоящей любви. История

настоящей любви – та, в которой я живу сейчас.

Там, на полу его кабинета, она взяла его руки в свои.

– Была ли у меня история настоящей любви и с Гриззом? Да, несмотря на глупые

обвинения в стокгольмском синдроме. Но думаю, что наша история закончилась, когда он

сказал мне выйти замуж за тебя, Томми. Ты – единственная история любви сейчас, но это

не значит, что у меня не было этого до тебя. Ты понимаешь?

Томми вздохнул с облегчением. Именно это он действительно хотел знать. Что

теперь она любит его. Подсознательно он хотел услышать, что ее любовь к его отцу не

была настоящей. Насколько же больно слышать о ее чувствах к Гриззу! Однако он оценил

ее честность. И понимал, что она говорит правду о своей любви в настоящем.

Джинни была более честна, чем он большую часть их брака.

– Я хотела спросить тебя кое о чем, – произнесла она. – Дневник Мо. Я еще не

читала его. Мне вообще нужно?

Пришло время. Понимая, что они будут слушать, он ждал этого момента. Томми

был рад, что она подняла эту тему, и не придется придумывать способ начать разговор.

– Я не думаю, что тебе нужно читать его, если ты доверишь мне рассказать

основные моменты. – Жена нахмурилась, и он добавил: – Я знаю, что ты беспокоишься

по поводу доверия, но тебе действительно нет нужды читать дневник. Я могу тебе все

рассказать.

– Тогда ладно. Расскажи мне то, что по-твоему, я должна знать.

– Для начала ты не должна ни в чем винить себя. Мо покончила жизнь

самоубийством. Случайная передозировка. Она писала, как испытывает затруднения со

сном и принимает все больше таблеток, чтобы справиться с этим. Она была такой

маленькой, Джин, думаю, ее тело просто не справилось.

Томми не был абсолютно честен. Все еще нет. Он не мог рассказать, что Мо

совершила самоубийство, потому что чувствовала себя виноватой в том, что помогла

Вэнди устроить нападение на Джинни. Он чувствовал, что это наделает шума. Ведь Сара

Джо оказалась Вэнди. Он определенно расскажет ей об этом. Но не сейчас. Слишком

рано. Консультация, на которую они согласились, поможет. Нужно подождать.

– В самом деле? Ты серьезно, Томми?

– Да, Джинни. Я серьезен. Это не имело никакого отношения к чувству вины из-за

отсутствия собак той ночью. Да, она плохо себя чувствовала. Она упомянула это

несколько раз. Но она убила себя не из-за этого.

– Я так рада слышать это! Я часто испытывала чувство вины все эти годы за

разные вещи. Это – несчастное чувство. Я почти завидую тому, что Гризз, никогда, казалось, не чувствовал себя виновным.

– О, и это может показаться тебе интересным. Джен сказала тебе, что Гризз

отрезал Мо язык из-за комментария, который та сделала обо мне. Не правда.

– Что? – Джинни практически выкрикнула.

– Нет, Мо увидела Гризза с каким-то чуваком, одетым в шикарный модный

костюм, и сказала ему об этом.

– И он отрезал ей язык? Это не может быть правдой! – ответила она с сомнением

в голосе.

– Подумай, Джинни. Это был конец шестидесятых. Он начинал налаживать

каналы поставки наркотиков с южноамериканским картелем. Она была болтлива.

Вероятно, он действительно думал, что делает ей одолжение. Он придумал историю с

минетом для всех остальных, включая Блу.

– Мне жаль признавать это, но да, я могу понять, зачем Гризз сделал это, – она

покачала головой, будто пробудившись ото сна. – Так что мы сделаем с дневником?

Сохраним, вернем полиции? Найдем ее семью и отдадим им?

– Я могу сделать предложение, Джин?

– Конечно, Томми. Что нам с этим делать?

– Завтра день мусора. Я предлагаю выбросить его.

Глава 74

2000

Джинни испытывала странный восторг, стоя в автомобиле на красный сигнал

светофора по дороге к дому Картер. На следующее утро она наблюдала, как Томми

церемонно выбросил дневник Мо в мусорное ведро на кухне и, связав его, подошел к

тротуару. Она подумала о церковной церемонии и последовавшем за ней медовом месяце.

Она подумала о консультациях, которые они регулярно посещали. Они помогали, и она

была рада, что Томми предложил это. Она даже подумала о маленьком черном котенке, который появился, когда они вернулись домой после медового месяца. Черный котенок, который с тех пор сеял хаос в ее доме. Она улыбнулась.

Все еще наслаждаясь музыкой семидесятых, она вслепую залезла в сумочку, чтобы

откопать пачку жвачки, которая, она знала, была где-то там. Она почувствовала что-то на

самом дне и попыталась понять, что это, когда вещь оказалась в ее руке. С минуту она

смотрела на нее, потом улыбнулась. Джинни поднесла ее к губам и мягко поцеловала.

– Прощай, моя любовь, – прошептала она. – Наверное, я все еще держала ее в

руке, когда той ночью Кейси нашла меня в гараже.

Она не помнила, как засунула ее в сумку, но, очевидно, сделала это. Она

приподняла правое бедро и положила синюю бандану Гризза в задний карман джинсов.

Она вернет ее на байк в гараже Картер. Где ей и место.

Утреннее движение было оживленнее, чем ожидалось, и сорок пять минут спустя

она заезжала на подъездную дорожку. Подруга находилась в стороне, занимаясь

животными. Приблизившись, Джинни махнула. Картер вышла из загона и сказала:

– Сегодня для тебя пришла посылка.

– Посылка? – Джинни быстро обняла ее. – Сюда? Ты уверена, что это для меня?

– Да, здесь написано для Кит. Я полагаю, что это для тебя.

Джинни замерла. Подруга знала ее имя в банде, но она не Кит уже пятнадцать лет.

– Давай, – убеждала Картер. – Если хочешь, я могу побыть рядом, пока будешь

ее открывать.

– Кто ее принес? – спросила Джинни, следуя за подругой внутрь.

– Не могу сказать. Я нашла ее этим утром на крыльце.

Картер закрыла за ними дверь. Она взяла пакет с журнального столика и осторожно

вложила его в руки Джинни. Он был завернут в оберточную бумагу с надписью «Кит»

черным маркером сверху. Джинни не узнала почерк и не могла себе даже представить, кто

послал его.

Медленно она развернула оберточную бумагу, а затем упала на диван Картер с

открытогоым ртом.

– Это – моя Библия! – произнесла Джинни недоверчиво. – Это – моя Библия в

то время, когда я была маленькой девочкой.

Она заулыбалась и открыла ее, заметив свое имя, написанное крупными печатными

буквами «Гвиневра Лав Лемон».

– Интересно, у кого она была? Интересно, почему мне не отдали ее раньше?

Картер села рядом с ней.

– С тобой все будет в порядке?

– Да, все хорошо. Это приятная неожиданность. Я потрясена, но рада видеть ее.

Это похоже на встречу со старым другом.

Она подумала о появлении шахмат. О курткеи Гризза. Котенок с пропавшим

королем. Даже дневник Мо. Что еще может обнаружиться?

Джинни тряхнула головой. Она никогда не бродила впотьмах, и сейчас не станет.

Не тогда, когда она так близка к тому, чтобы начать все сначала.

– Выпьешь что-нибудь? – спросила Картер. – Я умираю от жажды.

– Нет, я не хочу пить, может, позже. Я хочу сделать серьезный рывок, вычистив

гараж к концу дня.

Картер широко улыбнулась

– Молодец, – она встала. – Я возьму себе попить и пойду обратно. Позовешь

меня, если понадоблюсь?

– Хорошо, – сказала Джинни.

Она откинулась на спинку дивана и начала осторожно листать страницы, когда

поняла, что между ними застряло что-то. Она достала какие-то бумаги. К ним была

прикреплена старая школьная фотография. Она уставилась на нее. Снимок не вызывал

хороших воспоминаний. Она бы его выбросила.

Вслед за этим она заметила остальные бумаги и немедленно определила почерк

Делии. Узнать его было не трудно. Она отлично научилась его подделывать, когда

занималась финансами семьи. Раньше он был немного нетвердым, но этот почерк казался

аккуратным и четким. И все же, это определенно писала Делия.

Джинни с трудом удалось унять дрожь в руках и прочесть то, что было аккуратно

написано на старом тетрадном листе, теперь немного пожелтевшем от времени.

Моя дорогая Джинни!

С чего мне начать? С чего я вообще должна начать рассказывать тебе то, что

ты имела право знать с самого начала?

Наверное, мне стоит начать с твоего отца. Я не жила в коммуне, когда

забеременела тобой. Я знаю, ты всегда в это верила. Это всего лишь одна из многих

моих выдумок. На самом деле я была замужем за человеком, которого очень любила. Тебя

зачали в любви, Джинни, но все пошло ужасно неправильно, и я виню себя.

Твоего отца звали Дэвид Данн, а меня – Элис Креспин. Мы поженились сразу

после школы и поступили в колледж. Было нелегко, но мы были молоды, мотивированы и

взволнованы нашим будущим. Мы хотели дождаться окончания школы, чтобы завести

ребенка, но оба пришли в восторг, когда узнали, что я беременна.

Я не помню точно, как это началось, но твоего отца пригласили на студенческий

митинг в колледже. В это время начались протесты против ядерного оружия. Я помню, как он говорил, что не хочет воспитывать ребенка в мире, который небезопасен. Он

начал все активнее заниматься политикой, митингами и протестами. Я обожала твоего

отца, и ходила с ним на некоторые из них, но была так погружена в работу, учебу и свою

беременность, что не поняла, насколько глубоко он вовлечен в это. Я не увидела это

вовремя, чтобы спасти его. Спасти нас. Стало полной неожиданностью, когда ты и

твоя сестра родились почти на два месяца раньше. Мы не знали, что у нас два младенца.

Мы боялись, что потеряем вас обеих, но, несмотря на размер, ты оказалась бойцом. Ты

оставалась в больнице почти два месяца, прежде чем мы, наконец, смогли привезти тебя

домой. Твоя сестра родилась намного меньше и должна была оставаться дольше.

Ты была дома всего лишь несколько дней, когда твой отец пришел домой с работы

однажды ночью и сказал мне, что уходит. Он вытащил тебя из плетеной кроватки и

сказал, что собирается сделать что-то важное. Он собирался совершить что-то, что

сделает мир лучше, чтобы воспитывать своих прекрасных дочерей, Джози и Джоди.

Тебя назвали в честь моих родителей. Моего отца звали Джозеф, и мою мать —

Диана. Это – твое настоящее имя, Джозефин Диана. Мы называли тебя Джози.

Я улыбаюсь, когда пишу это. Имя твоей сестры немного сложнее. Отцом вашего

отца был Джедедайя. Мы провели дни, пытаясь сократить это имя. И не смогли, поэтому назвали ее Джоди Мари. Мари звали мать вашего отца.

Бог свидетель, я не знала, что ваш отец действительно собирался сделать той

ночью. Когда я спросила его, очередной ли это протест, он просто передал тебя мне и

улыбнулся. Я никогда больше не видела его или твою сестру.

Около полуночи меня разбудил стук в дверь. Я была потрясена, увидев двух

мужчин, которых знала с протестов. Они сказали, что произошла ужасная ошибка.

Группа планировала сделать большое заявление. Они заложили бомбу в библиотеке

колледжа. Они не хотели, чтобы кто-то пострадал, поэтому должны были сделать это

ночью, когда никого не будет вокруг. Они не знали, что некоторым студентам

разрешили пользоваться библиотекой после закрытия, чтобы подготовиться к сессии.

Твой отец понял это слишком поздно и вернулся предупредить их. Твой отец вместе с

семью студентами погиб при взрыве.

Двое мужчин, которые пришли в наш дом, сказали, что я должна уехать. Мне

необходимо собраться и съехать, прежде чем опознают твоего отца. Они сказали, что

собираются по домам, чтобы взять свои вещи и выехать из города, и если я не хочу

попасть в тюрьму и потерять детей, я тоже должна. Я была слишком потрясена, чтобы даже ответить им. О чем думал ваш отец? Разве он не понимал, что, даже если

бы никого не убили, взрыв в колледже – это серьезно, и власти знают о протестах? Это

стало бы только вопросом времени, прежде чем они установили бы связь. Я разозлилась

на него, не осознавая полностью, что он мертв.

Но затем мой страх стал нарастать. Я собрала тебя. Я взяла небольшую папку с

нашими личными документами. Свидетельство о браке и свидетельства о рождении, социальная карта и школьные аттестаты. Я взяла те немногие наличные деньги, что у

нас имелись, и пошла на ближайшую автобусную остановке. Я несла тебя, сумку с

пеленками и небольшой чемоданчик. Я оставила все остальное, включая твою сестру. Я

бы отправилась прямо в больницу, чтобы забрать ее, но она была все еще слишком мала.

Это оказалось бы равносильно подписанию ей смертного приговора. Она оставалась

слишком маленькой, чтобы жить вне инкубатора.

Той ночью у меня был ужасный выбор. Рисковать потерять обоих детей или

только одного. Я выбрала последнее.

Я не помню, сколько дней провела, пересаживаясь с автобуса на автобус. Я

оказалась в Майами и медленно начала восстанавливать наши жизни. У твоего отца и у

меня не имелось семьи, к которой можно было бы обратиться. Я была напугана и

одинока, лишь с тобой. Не потребовалось много времени, чтобы создать новую личность

– Делию Лемон. Я нашла низкооплачиваемую работу и пожилую леди, которая

заботились о тебе, в то время как я работала.

Какое-то время я думала, что у меня все в порядке, Джинни. Потом что-то

изменилось. Я была несчастна, истощена и одинока. Я помню, как в один из дней я

держала тебя, и ты испачкала последний чистый подгузник. Я сидела в душной, тесной, однокомнатной дыре без чистого подгузника в поле зрения и что-то во мне сломалось. Я

посмотрела в твои глаза, и вспомнила то, что твой отец говорил в последний вечер, когда он был жив. Он сказал, что делает это для своих дочерей. Он делал это для тебя и

Джоди, а она ушла из моей жизни.

Поэтому я обвинила тебя. Я убедила себя, что вынуждена жить той жизнью, которая теперь у меня была, жизнью в бегах, из-за того, что твой отец якобы сделал

для тебя. Оглядываясь назад, я была наивна. Я уверена, что могла бы пойти к властям и

сказать им, что не принимала участия. Мужчины, которые появились в дверях той

ночью, вероятно, пришли запугать меня, чтобы я не сдала их. Однако я убедила себя, что

виновна в соучастии, и не хочу идти в тюрьму.

Что-то произошло в тот день. Что-то, о чем я сожалею каждый день моей

трезвости, но не то, о чем, знаю, я должна была сожалеть тогда. Я оставила тебя одну

в грязном подгузнике, пошла к ближайшему винному магазину и купила что-нибудь

выпить. Что-нибудь, чтобы заглушить боль. Боль потери твоего отца, твоей сестры и

жизни, которую мы знали. И что еще хуже, я позволила себе свалить все на невинную

девочку. Тебя.

Это стало началом конца, и мне не нужно рассказывать тебе, какую роль

сыграло это в дальнейшей твоей жизни. Ты жила в кошмаре и вероятно даже не знала

этого. Ты всегда оставалась счастливым, уверенным ребенком, и это только заставляло

меня ненавидеть и злиться на тебя еще больше. Какая женщина может ненавидеть

своего собственного ребенка? Я обращалась с тобой так ужасно, как только могла, и

ты упорно выстояла. Ты никогда не опускалась до моего уровня.

Ты, вероятно, задаешься вопросом, почему я не бросила тебя. Просто не

избавилась от тебя. У меня нашлось время, чтобы поразмыслить над этим, и, оглядываясь назад мне стыдно говорить, что я рассматривала тебя как оправдание, чтобы погрязнуть в зависимостях. Ты являлась напоминанием, что это нормально —

продолжить пить и принимать наркотики. Ты являлась причиной моей боли, и я

заслуживала того, чтобы накуриться и нажраться в хлам.

Я помню, что думала о том, что, если бы власти искали меня, они искали бы

женщину с дочерью твоего возраста по имени Джозефин. Именно тогда я начала

называть тебя Гвиневрой. Я даже вспомнить не могу, как придумала это имя. Я уверена, что это было в то время, когда я экспериментировала с тяжелыми наркотиками. Я

употребляла ЛСД к тому времени, когда встретила Винса. Он стал единственной

причиной, по которой я остановилась. И даже тогда я не остановилась полностью. Я все

еще принимала тяжелые наркотики даже после того, как мы поженились.

Когда я переехала в Форт-Лодердейл, прошло два года, и тебе пришла пора идти в

школу. Тебе сделали поддельное свидетельство о рождении с именем Гвиневра и ложную

дату рождения. Ты всегда была маленькой и только немного подросла к тому времени, когда я записала тебя в детский сад. В семь лет ты легко сошла за пятилетнюю, и

никто не засомневался.

Ты в значительной степени оставалась предоставлена сама себе с этого времени.

Я почувствовала облегчение, когда еда обнаружилась на нашем пороге. Нормальный

родитель был бы благодарен. Возможно, даже немного смущен. Не я.

И, несмотря на то, какой ужасной я была, признаю это, я все же никогда не

посылала Джонни Тиллмана изнасиловать тебя. Он должен был напугать тебя. Он

должен был сказать, чтобы ты отступилась от дела Стива Маркуса. После того, как

ты выяснила то, что Маркус делал со своим ребенком, он приехал ко мне и угрожал. Он

знал, что я выращиваю и продаю травку, но что гораздо хуже, он сделал так, что кто-

то залез в наш дом. Я избавилась от настоящих свидетельств о рождении и других

документов несколькими годами ранее, но сохранила свое свидетельствоо браке, и они

украли его и кое-что раскопали. Маркус сказал, что сдаст меня. Я попаду в тюрьму как

соучастник убийства или еще хуже, потому что это был взрыв, меня будут судить в

федеральном суде, и приговор будет гораздо более суровым.

И, чтобы ты знала, Винс не участвовал в этом. Он не знал, что я отправила

Джонни Тиллмана в наш дом той ночью. Джинни, я сожалею о том, что даже после

того, как это произошло, я не стала относиться добрее к тебе. Настоящая мать

утешила бы свою дочь. Настоящая мать не спросила бы ее, как она могла сделать что-

то настолько тупое. Настоящая мать не послала бы монстра, чтобы напугать тебя.

Оглядываясь назад, настоящая мать не стала бы издеваться над своей дочерью, принуждая принимать противозачаточные таблетки. К тому времени ты нашла такое

утешение в церкви, и я даже это пыталась забрать у тебя. Я знала, что католическая

церковь против контроля над рождаемостью, но заставила тебя принимать их. Я

думаю, что ревновала к твоему счастью и вере, и пыталась разрушить и это, вынуждая

тебя делать то, из-за чего, я знала, ты будешь чувствовать вину. Я не могла видеть

тебя счастливой. Я вижу теперь, что Джонни Тиллман не был монстром. Им была я.

Больше года спустя какой-то крупный татуированный мужчина появился у меня

на работе. Он сказал, что заберет тебя и угрожал мне и Винсу. Затем он показал мне, что осталось от Джонни Тиллмана. Хуже того, он сказал, что знает о моем прошлом.

Он нес ответственность за то, что запугал Стива Маркуса, и он знал о взрыве. Маркус, должно быть, сказал ему. Я боялась за себя и Винса. Я не боялась за тебя, Джинни. Мне

так жаль. Очень жаль.

Я пыталась найти тебя. Мы с Винсом, наконец, протрезвели, и я рассказала ему о

прошлом. Я рассказала ему все. Он тоже сожалеет о тебе. Мы пошли в полицию, но они

просто делают записи и говорят, что свяжутся с нами. Я буквально вчера спрашивала

Гвидо, не помнит ли он такого мужчину, как этот, бродящего вокруг нашего дома. Мне

никогда не приходило в голову, что тот мужчина, должно быть, видел тебя где-нибудь.

Возможно, он даже жил в нашем районе тогда, а я не замечала его. Конечно, я была

слишком обдолбана, чтобы заметить многое тогда.

Я пишу это письмо как часть терапии. Я не знаю, прочитаешь ли ты его когда-

нибудь, потому что я не знаю, смогу ли я когда-нибудь найти тебя. Но если я

действительно найду тебя, то посмотрю тебе прямо в глаза и скажу, что я искренне и

глубоко сожалею. Я позволю тебе прочесть это, и я попрошу у тебя прощения. Бог

научил меня прощению. И если ты не простишь меня, я должна буду принять это. Я

даже не уверена, что сейчас прощаю себя, но я пытаюсь, и Бог знает это.

Я пыталась искать и твою сестру. Я возлагала большие надежды на то, что ее

удочерила хорошая семья. Вместо этого я нашла свидетельство о смерти. Она умерла

спустя неделю после того, как я оставила ее. У меня нет ничего, чтобы помнить ее. Ни

фотографии, ни одежды, которую она носила. Ничего. У меня осталаось только

воспоминание о прекрасной медсестре, которая заботилась о ней, как о своей

собственной. Я даже не помню имя медсестры, только то, что у нее был симпатичный

акцент. Она называла твою сестру Сверчок, потому что когда Джоди глубоко вздыхала, ее выдох был похож на стрекот маленького сверчка.

У меня не так много вещей, на память и о тебе, Джинни. После того, как тот

мужчина забрал тебя, я начала вычищать дом. Сказала себе, что убирая любую память

о тебе, я могу убрать вину, которая медленно прокрадывалась в мою душу. Возможно, она была там все время и видела, что твои вещи привлекают внимание к ней. Я спрятала

твою Библию в основании никогда не используемого ящика, и там она лежала все эти

годы. Я ненавижу твою фотографию, которую нашла внутри. Она была сделана в то

время, и я знаю, что тобой ужасно пренебрегали. Но теперь это все, что у меня есть.

Еще твое и Джоди настоящие свидетельства о рождении, которые я недавно смогла

отыскать.

Винс отвез меня обратно в город, где я поступила в колледж. Я собираюсь

встретиться со своим прошлым и признать свою часть вины за взрыв. Хотя я не

участвовала в большем, чем несколько протестов, я была замужем за человеком, который помог спланировать взрыв и заложить ту бомбу.

Когда вернусь, я продолжу твои поиски. И я продолжу писать это письмо.

Возможно, ты захочешь узнать больше о своем отце. Я могу сделать это. Я могу

рассказать тебе о нем больше.

Она не подписала письмо. Сквозь затуманенное зрение Джинни уставилась на три

тетрадных листа, по ее щекам текли слезы. Делия не подписала его, потому что так и не

вернулась домой. Джинни посмотрела на дату на письме: меньее недели спустя Делия и

Винс погибли в автокатастрофе.

К обратной стороне письма были прикреплены четыре листка бумаги: поддельное

свидетельство о рождении, что Делия сделала для Гвиневры Лав Лемон много лет назад и

два настоящих, показывающих ее и Джоди настоящую дату рождения. Они родились в

тысяча девятьсот пятьдесят восьмом. Свидетельство о смерти Джоди тоже прилагалось.

В этот момент вошла Картер и сказала:

– Я просто вернулась за своим... о, Джин, что случилось? – она подбежала к

подруге. – Почему ты плачешь, милая? Что произошло? Плохие воспоминания? Хочешь,

я позвоню Томми?

Джинни попыталась улыбнуться.

– Нет, я наконец-то получила ответы. Вот и все. Я наконец-то получила ответы.

Горько узнать, что она не единственный ребенок в семье. По крайней мере, в

первые месяцы ее жизни. На что стала бы похожа ее жизнь, если бы отец не помог

заложить бомбу? Каково это – быть воспитанной трезвой Элис Креспин и отцом? На

сердце у нее было тяжело. Можно ли оплакивать жизнь, которой ты не знаешь? Будь у нее

такая жизнь, она бы точно не выросла во Флориде. Она бы никогда не узнала Гризза. Она

бы никогда не узнала Томми. Не родились бы ее дети.

Нелегко оказалось прочитать письмо Делии, и все же было в нем и что-то

освобождающее. Она немного разозлилась, когда поняла, что кто-то хранил эту Библию в

течение многих лет. Делия умерла в восьмидесятом. Почему его только сейчас ей отдали?

И конверт адресован только на ее имя в банде. Какой в этом смысл?

Нет. Никакого. Она была уверена в этом. Возможно, о нем просто забыли. Это не

имеет значения теперь, так или иначе. Ничего из этого на самом деле. Ничего.

Она глубоко вздохнула и вспомнила, зачем приехала к подруге. Теперь она

займется уборкой гаража. Она передала письмо Картер и попросила прочесть ее самой.

Она вытерла слезы тыльной стороной ладони и улыбнулась.

– Я собираюсь заняться гаражом. И готова начать все заново.

Картер подняла глаза от письма и улыбнулась ей.

– Я могу прийти помочь тебе.

– Нет. Я сделаю это сама.

Она прошла широкими уверенными шагами в сторону гаража, пытаясь

игнорировать боль в груди. Боль жизни, которую она не знала, не узнает, но почему-то все

еще оплакивает. Ты добилась прогресса, Джинни. Не разваливайся сейчас. Ты должна

радоваться, что узнала правду. Узнала, что Делия сожалела о тебе. Однако Джинни не

могла отрицать, что больно оказалось в исповеди Делии не прочитать, что та любила ее.

Она открыла дверь ключом, который положила обратно под керамическую

лягушку. Вошла и включила свет, затем нажала кнопку, чтобы открыть все три

автоматических двери гаража. Направляясь к мотоциклам, она смотрела вниз.

Улыбнулась, почувствовав дуновение свежего воздуха из недавно открытых дверей. Она

полезла в задний карман за голубой банданой и остановилась как вкопанная.

Любимый байк Гризза исчез.

Джинни держала бандану в руке и смотрела на то место, где лежала на земле и

плакала более чем месяц назад. Затем она подняла глаза и вышла из гаража, внимательно

всматриваясь в пространство участка. Она посмотрела на бандану в руке. И вспомнила, как несколько лет назад Гризз попал в окружную тюрьму.

– Если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, – сказал он тогда. – Я имею

ввиду, черт возьми, что угодно, и Гранта не будет рядом, ты поднимешь волосы в один из

тех высоких конских хвостов, которые тебе нравится носить, и обернешь мою бандану

вокруг него. Ты слышишь меня? Ты носишь мою бандану, и может потребоваться день

или два, но ты получишь любую помощь, в которой нуждаешься. Ты понимаешь меня?

Теперь она поняла. Она поняла, что он имел в виду. Но как? Кто? Кто получил бы

сигнал, что он ей нужен и переслал сообщение Гриззу в тюрьму? Кто следил за ней, если

это был не Томми?

Краем глаза она заметила какое-то движение и быстро взглянула на крыльцо.

Картер сидела там в кресле-качалке. Свою правую ногу она закинула на край стула и

оперлась одной рукой на него, раскачиваясь. Письмо Делии свисало с ее руки. Их глаза

встретились. Подруга слегка улыбнулась.

Картер? Ее дорогая, милая подруга Картер следила за ней для Гризза? Гризза, человека, которого она обвиняла в равнодушии к другим людям. Много лет назад она

рассказала Гриззу о своей новой подруге, которую встретила в колледже, Картер, и

сталкере, вызвавшем у той страх. Сталкере, который оставил ее в покое после того, как

она пошла в полицию и взяла судебный запрет. Джинни поняла теперь: не было никакого

полицейского отчета или судебного запрета. Гризз позаботился о нем и получил союзника

на всю жизнь.

Ее глаза снова наполнились слезами. Хочет ли она знать? Осмелится ли спросить?

Возможно ли это? Она посмотрела на синюю бандану в руке и на пустое место, где

раньше стоял байк Гризза. Потом снова посмотрела на подругу. Они встретились

взглядами, и она поняла, что Картер скажет ей правду. Подруга слегка кивнула.

Надежда сменилась немедленным и сильным гневом. Гневом, которого она не

ожидала. Как он мог! Как посмел он сделать это с ней! Если она поняла кивок Картер

правильно, то это означает, что он жив.

Знает ли Томми?

Она подумала о поведении мужа после казни Гризза. Нет. Томми не знает. Она

была уверена в этом. Это понятно по его поведению. Если бы он хотя бы заподозрил, что

Гризз все еще жив, то стал бы защищать ее еще больше. Томми вел себя не как человек, чья жизнь все еще висит на волоске, пока он ждет, когда упадет второй ботинок. Нет. Он