Текст книги "Пообещай мне это (ЛП)"

Автор книги: Берд Ханна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

Я поворачиваюсь к душу в углу и выкручиваю ручку на максимум, включая горячую воду. Зеркало постепенно запотевает, и я чувствую себя в безопасности, укрытая от собственного отражения и всех воспоминаний, которые оно хранит.

Драгоценное тепло растворяет напряжение в плечах, когда я наконец встаю под воду. К счастью, на полке есть миниатюрные гели для душа – мои остались наверху, в неразобранном чемодане. Я вспениваю немного в ладонях и смываю слёзы и пот с измученного тела. С закрытыми глазами я почти могу поверить, что не совершила ужасную ошибку, приехав сюда, надеясь…

Надеясь на что? Чего я вообще хотела добиться? Впервые с момента, как я придумала этот безумный план, осознание того, что я сделала, обрушивается на меня. Я капитан тонущего корабля, и только что отвязала себя от единственного причала, удерживающего меня на плаву, решив, будто смогу пересечь океан, чтобы заделать пробоины.

Я выключаю воду, но оставляю глаза закрытыми, вдыхая и выдыхая снова и снова, надеясь, что кислород поможет мозгу наконец включиться и найти способ всё исправить.

Ручка двери дёргается, вырывая меня из оцепенения. За ней сразу же следует стук.

Я оглядываюсь, внезапно осознавая, что забыла две жизненно важные вещи – чистую одежду и полотенце.

Нетерпеливый человек за дверью стучит снова, а потом снова пробует повернуть ручку, будто сомневается, что дверь действительно заперта. Слава Богу, заперта.

– Занято, – мой жалкий голос звучит чуждо. За тридцать два года я так и не научилась нормально говорить это, когда кто-то дёргает дверь в общественный туалет. Всё, что я придумываю, звучит одинаково неловко.

Тишина. Человек больше не стучит, но и шагов, удаляющихся от двери, я не слышу. Я задерживаю дыхание. И тогда – звучит низкий голос, от которого всё во мне замирает.

– Лео?

О, Господи.

– Каллум?

Я стою насквозь мокрая, но по позвоночнику вместо холода проходят горячие волны стыда.

– Что ты здесь делаешь? – его голос ровный, без намёка на эмоции. И вопреки здравому смыслу я вдруг до безумия хочу увидеть его лицо – узнать, что он прячет за этой пустотой. Он может говорить спокойно, натренировался у дяди, но я всегда читала правду в его глазах. И сейчас я отчаянно хочу увидеть её. Даже если правда в том, что он меня ненавидит.

– Я… эм… моюсь, – бормочу я, глядя на кучу пропитанных потом пижамных вещей на полу, понимая, что это мой единственный вариант одежды. Белая тонкая футболка и хлопковые шорты. Я влезаю в них, кожа моментально липнет к ткани.

– Вода не течёт, – констатирует он спокойно.

– Знаю. Я уже закончила. – Шорты прилипают к телу ещё сильнее.

Он снова дёргает ручку, на этот раз с раздражением.

– Тогда может выйдешь?

– Одну секунду. – Я поморщилась, натягивая футболку на мокрые волосы. Ткань сразу прилипла к телу, как вчера, когда я шла домой под дождём, – дежавю просто поразительное. И ужасно неприятное. – Готово.

Я открываю дверь и вижу Каллума – с покрасневшим лицом и поднятым кулаком, готового снова постучать. Наши глаза встречаются, но затем его взгляд скользит вниз по моему телу и останавливается на груди. Если это вообще возможно, его лицо становится ещё краснее.

Я смотрю вниз и понимаю, что мокрая ткань стала полупрозрачной. Великолепно.

Скрестив руки на груди, я опускаю взгляд на наши ноги, не в силах смотреть ему в глаза. – Я забыла полотенце.

– Я заметил, – выдавливает он, после чего откашливается. – И что, чёрт возьми, ты здесь делаешь?

Он задаёт этот вопрос уже в третий раз с тех пор, как я появилась на его пороге, а у меня всё ещё нет ответа. Я беспомощно открываю и закрываю рот, как рыба, выброшенная на берег, когда по лестнице поднимается Шивон с ворохом полотенец в руках.

– Леона! Я совсем забыла принести тебе полотенце. – Она обходит высокого, широкоплечего Каллума и замирает, глядя на меня – рот и глаза одинаково округляются. – Ох, боже мой.

Я принимаю у неё полотенце, всё так же избегая взгляда Каллума. Тот поворачивается к матери, сжав губы в прямую линию:

– Мам, почему она здесь?

Мам. Прекрасно. Ещё чуть-чуть – и я окажусь в Антарктиде.

Шивон переводит взгляд с него на меня, пока я пытаюсь высушить промокшие пряди и при этом локтями прикрываю грудь. На её лице появляется преувеличенно просветлённое выражение. – Ах, так это и есть та самая американка?

Я рискнула взглянуть на Каллума. По подёргивающейся челюсти и напряжённым мышцам было видно, как он с трудом сдерживает злость. Ком подступает к горлу, мешая дышать.

– То есть я тебе говорю, что Лео появилась из ниоткуда, потом заселяется какая-то случайная американка, и ты только сейчас связываешь эти очевидные вещи воедино? – Его голос поднимается, почти переходя в крик. Я бросаю взгляд на другие двери в коридоре – не хватало ещё, чтобы собралась публика.

Шивон отмахивается: – Сынок, я за день столько людей вижу, у меня всё в голове уже путается.

По тону понятно – врёт. Но я не из тех, кто лезет в чужие семейные разборки, поэтому промолчу. Вместо этого собираю полотенце в руках, прикрываясь им, и прочищаю горло: – Пока вы это обсуждаете, можно я переоденусь?

Шивон говорит: – Конечно, милая, я пока поставлю чайник, – одновременно с тем, как её сын выдавливает сквозь зубы: – Да, пожалуйста.

Я почти взлетаю по лестнице в свою комнату и, уже закрывая за собой дверь, слышу, как Каллум бросает:

– Ещё раз забудешь – определю тебя в дом престарелых.

На мне огромный свитер и мешковатые джинсы – самое скромное, что удалось найти после невольного стриптиз-шоу. Я глубоко вдыхаю и спускаюсь вниз, готовясь снова встретиться с Каллумом и Шивон. Я всерьёз подумывала остаться в комнате, пока не буду убеждена, что он ушёл, но так поступает только трус. А трусом я больше быть не хочу, даже если вчерашнее моё поведение этому явно не соответствовало.

Шаги замедляются, когда я переступаю порог кухни. Каллум и его мать стоят у прилавка, склонившись друг к другу, – спорят шёпотом, но напряжение между ними чувствуется даже здесь. И всё же именно в дальнем углу, за столом, я замечаю то, что заставляет моё сердце остановиться. Маленькая девочка ест булочку со взбитыми сливками.

Её кудри едва сдерживает небрежная французская коса, две пряди обрамляют личико мягким, почти ангельским ореолом. На круглой щеке белеет след сливок, а в ямочке при улыбке прячется солнечный лучик.

Боль накатывает так резко, что я почти теряю равновесие. Она – точь-в-точь такая, какой я представляла нашу дочь. Даже длинные тонкие пальцы, которыми она держит выпечку, – те же, что и у её отца.

Я моргаю, прогоняя влагу из глаз, но воспоминания хлынули лавиной. Когда врачи впервые сказали, что с ребёнком что-то не так, я не могла этого понять. Я только узнала, что беременна – что уже может быть не так? Конечно, я боялась, как любая двадцатилетняя будущая мама. Но я любила её. Она была для меня так же реальна, как сейчас Ниам, сидящая за этим столом.

А потом у «чего-то» появилось имя – трисомия 18. Диагноз и приговор одновременно. Меня пытались подготовить. Говорили о возможном выкидыше, о мертворождении, о «мере утешения», если плод доживёт до родов. Врач смотрел в пол, бормоча медицинские термины, будто они могли смягчить смысл сказанного.

– Мы узнаем больше, когда вы пройдёте дальше по сроку, – сказал он. – Но большинство детей с трисомией 18 рождаются с тяжёлыми пороками сердца. Если она продержится до родов, то, скорее всего, будет очень маленькой и с несколькими врождёнными аномалиями.

Я не могла в это поверить. С того самого момента, как узнала, что ношу ребёнка, я представляла именно эту девочку – с его волосами, его длинными руками и ногами. Я хотела, чтобы в ней было как можно больше от него, потому что не могла представить никого лучше, на кого она могла бы быть похожа. И никакие страшные слова не могли отнять у меня этот образ.

Тишина в комнате становится почти ощутимой, засасывала, как чёрная дыра. Ниам снова облизывает пальцы, не замечая напряжения, витавшего в воздухе. А вот Каллум и его мать смотрят прямо на меня.

Я обхватываю себя руками, будто могу удержать то, что уже утрачено.

– Ниам, иди поиграй в гостиной, – мягко говорит Каллум. В его голосе нет злости, хотя она буквально вибрирует в воздухе.

Девочка внимательно оглядывает комнату и, встретившись со мной взглядом, тихо кивает. Спрыгивает со стула, но, проходя мимо, шепчет заговорщицки: – Если сделаешься черепашкой, он больше не сможет злиться.

Я моргаю, растерянная. – Если я сделаюсь кем?

– Ну, вот так, – она втягивает голову в горловину своего оливкового свитера, оставляя снаружи только лицо, и широко улыбается. – Черепашка.

Из Каллума вырывается что-то между смешком и стоном, а Шивон прикрывает улыбку чашкой чая.

Я сглатываю ком в горле и слабо улыбаюсь: – Буду иметь в виду.

Ниам довольно кивает и выходит из комнаты, так и не вылезая из своего «панциря». Я тихо закрываю за ней дверь и поворачиваюсь к двум свидетелям, прижимаясь к дереву спиной, чтобы хоть как-то набраться храбрости.

– Каллум… – предостерегающе начинает Шивон.

– Тебе нужно уйти, – перебивает он её.

Шивон хлопает его по руке. – Не смей так разговаривать с моей гостьей!

Он морщится, но не отступает. Его взгляд обжигает.

– Она не гостья. Она – призрак прошлого, которому не следовало появляться. – Он делает два шага ко мне и замирает, будто я дикое животное, способное укусить. – Что бы ты ни хотела – раз уж не можешь сказать прямо, мне это не нужно. Время для объяснений давно прошло.

Я вытаскиваю голос из самой глубины страха.

– Каллум, я пришла не для того, чтобы ранить тебя. Я просто… – слова застревают в воздухе между нами.

А разве не для этого? – шепчет внутренний голос. Всё, что я должна ему сказать, принесёт только боль. Старые раны не заживут, если снова их вскрыть.

Я сжимаю кулон на шее, будто в нём спрятана сила. Его взгляд сразу ловит движение, и на миг завеса гнева спадает с его лица, обнажая нечто другое – заботу, тоску, знакомую до боли мягкость. В этот короткий миг я понимаю: я всё ещё знаю этого мужчину. Я ещё не разрушила его окончательно.

Пока что.

– Уезжай домой, Лео, – шепчет он, вновь натягивая броню. – Здесь тебе больше нечего искать.

Глаза наполняются слезами. Я поднимаю взгляд к потолку, молясь, чтобы они не пролились, пока я не выйду из комнаты.

– Она никуда не поедет, – раздаётся голос Шивон, острый, как щелчок кнута.

Он оборачивается к ней. – Ещё как поедет.

– Ещё как не поедет, – парирует она, скрещивая руки на груди. Утренние лучи, падающие из окна позади, будто образуют вокруг неё ореол света. Надо признать, несмотря на разницу в росте, она нисколько не боится собственного сына. – Не дам тебе выгнать мою новую сотрудницу.

– Кого? – одновременно спрашиваем мы с Каллумом. Я моргаю, не веря своим ушам.

– Ты всё правильно услышал. Я наняла её домработницей. Мне нужна помощь, я уже не в том возрасте, чтобы убирать все комнаты в одиночку, – поднимает она бровь, бросая вызов сыну.

Его взгляд переходит от неё ко мне, и я понимаю: какой бы ни была игра Шивон, теперь я отчаянно хочу быть на её стороне. Да и к тому же – каких-то две минуты назад я была тридцатидвухлетней безработной. Не лучшая визитная карточка.

– Каллум, пожалуйста, я не буду тебе мешать, – выдыхаю я, едва сдерживая дрожь. Гордыня злится, но выбирать не приходится.

– Ещё как будешь, – отрезает он.

Я стараюсь скрыть гримасу, оборачиваясь к Шивон с мольбой в глазах.

– Ниам остаётся со мной, пока он на работе, – спокойно объясняет она, беря со стола булочку и откусывая от неё, словно спор уже окончен.

– Видимо, бесплатной рабочей силы недостаточно, – бурчит Каллум.

– Ей четыре! – отвечает Шивон, не переставая жевать.

– Почти пять, – механически уточняет он.

– Я не буду тебе мешать, обещаю, – повторяю я. – Буду уходить из комнаты, как только ты появишься. Не стану разговаривать. Ты даже не заметишь, что я здесь.

Пока не представляю, как при этом выполнить то, ради чего приехала, но хоть немного времени выиграю.

Уголки его глаз опускаются, и в выражении лица появляется усталость. Мне до боли хочется дотронуться до него, обнять, позволить ему утонуть во мне в движении, таком же привычном, как само моё существование.

Но, как он сказал, это время прошло. Я не заслуживаю больше этих прикосновений. Теперь он пойдёт домой к матери Ниам, и именно она станет его опорой – как и должно быть.

Он коротко кивает и поворачивается к двери, за которой я стою.

– Увидимся вечером, мам, – бросает, проходя мимо. Его рука едва касается моей – и лёгкое прикосновение отдаётся по телу током.

Когда мы остаёмся одни, Шивон поворачивается ко мне с насмешливым, но тёплым взглядом и вздыхает:

– Не обращай внимания. Что бы я ни делала, упрямство отца из него выбить не удалось. – Она хлопает по стулу рядом. – Садись, поешь.

Я бросаю взгляд на дверь, за которой исчез Каллум, потом снова на неё.

– Эм… Шивон, возможно, не лучшее время это говорить, но я не могу официально работать. У меня нет визы. Я просто туристка.

– Не беда, – пожимает она плечами. – Получишь жильё, еду и немного наличных.

– Просто… без визы я могу остаться максимум на три месяца, – нерешительно напоминаю я.

– Лучше три месяца помощи, чем ноль, – усмехается она и снова хлопает по стулу. – Садись.

Я неуверенно подхожу, сажусь. Она подвигает ко мне тарелку, подмигивает:

– Знаешь, я всегда мечтала о призраке в своём постоялом дворе. Туристы это обожают.

Глава шестая

Каллум

Я сижу за компьютером положенное количество времени – хоть и без малейшей концентрации, необходимой для работы, – пока стрелки часов неумолимо движутся к концу рабочего дня. Это не моя вина, убеждаю я себя. Это всё из-за неё.

Сдержав слово, как ни удивительно, Лео так и не появилась – ни вчера вечером, когда я забирал Ниам, ни сегодня утром, когда отвозил её обратно. И после того, как мама заметила мои редкие взгляды в сторону лестницы – в её глазах мелькнуло слишком уж понимающее выражение – я всерьёз подумываю просто припарковаться у обочины сегодня вечером и подождать, пока Ниам сама выйдет.

Я расправляю плечи, стараясь вытрясти напряжение из зажатых мышц. Я не позволю Лео снова нарушить мой покой. Больше никогда. Я взрослый, чёрт возьми, мужчина. Отец. Я способен войти в этот постоялый двор и забрать свою дочь, не выискивая взглядом знакомые тёмно-каштановые волны волос и не прислушиваясь к мелодичному звучанию её голоса, доносящемуся из коридора.

Опершись локтями о стол, я утыкаюсь лбом в мозолистые ладони. Это не должно быть настолько тяжело, чёрт побери.

Я уже пережил боль потери. Я собрал себя заново – стал лучше, чем был. Я встретил Кэтрин, у нас появилась Ниам. Я выжил после того, как меня снова оставили. Мои стены – заслуженные, выстроенные из стали и непреклонного решения не позволить молнии ударить в одно место в третий раз. Всё то крошечное желание увидеть её, прикоснуться – лишь отголосок прошлой жизни. Я сильнее этого.

Старинные часы пробивают пять – будто говоря: придётся.

Тяжёлая деревянная дверь гостиницы захлопывается за моей спиной, и я напрягаю слух, пытаясь уловить хоть какой-то звук, который мог бы подсказать, где моя дочь. Потемневшие от времени фотографии на стенах – подаренные маме местными рыбаками, гордившимися своими лодками, – отражают мой силуэт в стекле, пока я иду по коридору. Я выглядываю в гостиную и киваю паре, устроившейся у камина с фруктами и сырной тарелкой. Ниам нигде нет. Кухня, к моему удивлению, тоже пуста – как и сад за ней.

Пока я направляюсь к маминой комнате, в груди растёт тревога. Чем дольше я здесь, тем выше шанс наткнуться на Лео. И тот факт, что за стеной тревоги всё же теплитcя искорка надежды, заставляет меня ускорить шаг.

Я стучу дважды и открываю дверь – чтобы увидеть нетронутую кучу игрушек Ниам и услышать шум воды из душа в ванной, смежной с комнатой мамы. Значит, Ниам не с ней. Альтернатива не сулит мне ничего хорошего.

Перепрыгивая через ступени по две, я оказываюсь на втором этаже с такой же скоростью, с какой бьётся моё сердце: стремительно.

Голос дочери доносится из открытой двери в конце коридора. Я двигаюсь туда на автомате, даже несмотря на то, что все тревожные колокола в моей голове кричат: «Там что-то, чего ты не хочешь видеть. Разворачивайся.» Но, как при виде аварии на дороге, я должен увидеть. Её.

Опершись на косяк, я скрещиваю руки на груди. Лео моет деревянный пол, а Ниам сидит на стуле у стола, скрестив ноги, и болтает о том, что соседская кошка беременна, и ей позволили выбрать имена котятам, когда те родятся. Она наперебой перечисляет варианты – сперва героев из любимых фильмов, потом названия конфет, которых, по её мнению, я даю ей слишком мало. Я бы прямо сейчас выдал ей целую гору сладостей, лишь бы мы могли уйти, не выдав моё присутствие.

Лео не поднимает взгляда, но лёгкая улыбка играет на её губах, пока она слушает. Волосы собраны назад, лицо слегка покрасневшее и покрытое потом. На ней обтягивающая спортивная кофта и чёрные леггинсы, потёртые на коленях – очевидно, от того, что она сейчас стоит на коленях, вытирая особенно въевшиеся пятна на полу.

Если я не буду осторожен, я снова потеряюсь, просто глядя на неё.

– Ниам, можно мне минутку поговорить с Лео?

Дочь обрывает поток слов, обе вздрагивают от звука моего голоса. Лео поднимает глаза – настороженные, внимательные; мягкая улыбка исчезает. Я заставляю себя не скучать по ней.

– Папа, её зовут Леона, – строго поправляет меня дочь. – Почти как Фиона.

Я прикусываю губы, чтобы сдержать смешок. Лео, к её чести, выглядит довольной – будто ей приятно, что даже моя дочь встала на её сторону в этой старой борьбе за имя.

Почему-то именно это подливает масла в огонь. Злость вспыхивает, горячая, колющая, и я делаю усилие, чтобы говорить ровно:

– Ниам, вниз. Иди найди бабушку.

Услышав перемену в моём тоне, дочь бросает быстрый взгляд на Лео и, ни слова не говоря, соскальзывает со стула, пересекает влажный пол и выбегает в коридор. Я смотрю на следы маленьких ступней и напоминаю себе, почему должен держаться за гнев.

Потому что без гнева останется лишь боль. А боли у меня – с избытком на всю жизнь.

– Значит, ты правда решила это сделать, – говорю я. Это не вопрос.

Лео бросает швабру и губку в ведро. Поднимаю взгляд – она переплетает пальцы перед животом, глаза настороженные, но твёрдые, встречают мои.

– Сделать что? – спрашивает тихо.

Я обвожу рукой комнату. – Остаться. Работать.

Рушить мою жизнь

Она пожимает плечами. – Это меньшее, что я могу сделать для Шивон за то, что она пустила меня к себе.

Что-то в самой мысли о том, что мама помогает ей, после того как видела, что я страдал из-за неё, подбрасывает дрова в костёр.

– Твой муж не скучает по тебе?

Она даже не моргает. Будто окаменела.

Я отталкиваюсь от дверного косяка и делаю несколько шагов вперёд – так, что между нами остаётся всего пара метров. Достаточно близко, чтобы запугать, но не настолько, чтобы узнать, пользуется ли она всё тем же шампунем с запахом цитрусов.

– Значит, развелась – и решила примчаться сюда? И что, мы просто продолжим с того места, где остановились, будто ты никогда и не исчезала?

Мой голос поднимается выше, чем я намеревался, и именно тогда она вздрагивает. Стыд проходит по спине, но я обращаю его в топливо, не в тормоз.

– Всё не так, Каллум, – её голос дрожит, но она делает вдох и продолжает. – Это было год назад. Я здесь не из-за Ника. – Она вдыхает снова, а у меня перехватывает дыхание. – Я здесь, потому что оставила кое-что незаконченным.

Смех вырывается у меня хриплым, почти болезненным. – Мягко сказано.

В её голубых глазах вспыхивает предупреждение. – Это нечестно.

– Знаешь, что нечестно? – рычу я, указывая на неё пальцем. – Думать, что встретил свою родственную душу, а потом увидеть, как она просто исчезает с лица земли, даже не сказав «пошёл ты, мы больше не увидимся». А потом узнать, что она выходит замуж, и понять – что просто нашла кого-то получше и даже не удосужилась попрощаться. Вот что нечестно.

Она едва заметно качает головой. – Всё было не так.

– Тогда как? – выпаливаю я.

Каждый атом моего тела дрожит от ожидания, от надежды. Надежды на то, что наконец-то я смогу получить хоть какое-то подобие завершения. Что когда я выйду отсюда, старая рана будет зашита.

Но она колеблется. Её губы – те самые, бледно-розовые, идеальные – приоткрываются, лишь чтобы снова сомкнуться. Правды я так и не узнаю.

Её руки разжимаются и вместо этого опускаются к животу. Странно. Она словно сворачивается внутрь себя, и это желание обнять её расползается по венам так стремительно, что я понимаю – нужно отступить, иначе руки сами потянутся к ней.

Я усмехаюсь её молчанию и уже поворачиваюсь, чтобы уйти, забрать дочь и вернуться домой, когда нахожу слова для последнего предупреждения. Я не могу защитить себя от нахлынувших чувств. Но я должен защитить Ниам.

– Просто не делай этого, – я машу рукой в сторону стула, где сидела Ниам, и взгляд Лео на миг соскальзывает туда, – не с Ниам. Не обнадёживай её. В её жизни было достаточно разочарований.

Не дожидаясь ответа – если она вообще собиралась что-то сказать, я выхожу из комнаты и спускаюсь вниз, где нахожу Ниам, сидящую на нижней ступеньке вместе с моей матерью. Обе вдруг начинают делать вид, что внимательно изучают перила.

– Смотри, оно шатается! – говорит мама, пытаясь покачать неподвижную деревянную перекладину.

– Мы уходим, – говорю я, игнорируя её и подхватывая Ниам на руки – так, как не делал уже давно. С каждым годом она всё ближе к полной самостоятельности, а я всё ещё не могу привыкнуть к миру, где она не нуждается во мне каждую минуту. Но, будто чувствуя, что это нужно мне, она не возражает. Просто кладёт голову мне на грудь и позволяет нести себя к машине.

Дома я действую на автопилоте – ужин, вечерние ритуалы – всё будто вне тела. Слова Лео, а точнее, их отсутствие, оставили меня без опоры. Когда Ниам наконец засыпает, я снимаю брюки и рубашку, которые дядя называет обязательными даже для работы из дома, и надеваю футболку, шорты и старые кроссовки из нижней ячейки шкафа.

Я щёлкаю выключателем в гараже, и в нос бьёт лёгкий запах сырости. На дальней стене закреплены два неоново-зелёных каяка, справа от них – висят непромокаемые куртки и гидрокостюмы. В ближайшем левом углу стоит небольшая газонокосилка и скромный набор садовых инструментов – всё, что осталось от тех давних летних дней, когда мама приезжала сюда со своими родителями и сажала цветы в саду, за которым теперь ухаживаю я.

В противоположном углу – штанга и несколько блинов, разбросанных как попало. Это моё жалкое подобие домашнего спортзала. В хорошую погоду – или просто в хорошие часы – я бегаю по холмам, чтобы заставить кровь разогнать лень после рабочего дня за столом. Но бывают дни, когда дождь не прекращается, или ночи, когда не удаётся уснуть, – тогда я поднимаю тяжести в этом вечно влажном убежище.

После пары растяжек и разогрева с пустым грифом я добавляю по блину с каждой стороны и заставляю мышцы работать. Ощущение жжения, пробегающего по спине и вниз по бёдрам, даёт выход накопившейся злости. Оно возвращает меня в тело. Оно очищает голову от мыслей о голубоглазой шатенке, которую я до сих пор не научился ни желать, ни ненавидеть.

Добавляю ещё по блину и повторяю движения. Пот собирается на лбу, скользит по позвоночнику. Дыхание становится хриплым, но я продолжаю, борясь с желанием остановиться, лечь, позволить себе утонуть в чувствах, что вновь поднимаются из глубины.

Первая ошибка – что я не слушаю тело, когда оно кричит об отдыхе. Вторая – что добавляю ещё по блину с каждой стороны. В лучшие дни это мой личный рекорд. Сегодня – не лучший день.

Боль пронзает ногу, и я теряю равновесие, роняя штангу с грохотом, который, кажется, способен разбудить Ниам на другом конце дома. Хромая, я отступаю назад и падаю на табуретку в углу, пока боль пульсирует от бедра до самых пальцев ног. Я сверлю взглядом штангу, будто это она виновата в моей глупости, потом, стиснув зубы, добираюсь до дома и иду в душ, делая воду как можно горячее.

Когда, наконец, падаю в постель – слишком усталый и разбитый, чтобы даже одеться, я сосредотачиваюсь на ощущении простыней на коже. На тенях, что двигаются по потолку.

Я не позволяю себе думать о Лео. Тем более – желать, чтобы она была рядом.

Но во сне она приходит.