Текст книги "Марки королевы Виктории"

Автор книги: Барри Мейтланд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 27 страниц)

17
Рафаэль

Машину Десаи обнаружили через три дня в Уайтчепеле, в какой-нибудь миле к юго-востоку от Шепердз-Роу-стрит. На сиденье водителя виднелись пятна крови, а на полу у педалей – окровавленный бумажный платок.

Сообщив по телефону эту новость Броку, Кэти добавила:

– Активизировались поиски на севере от реки. Макларен и Хьюитт перебрасывают туда дополнительные силы с южного берега. По их мнению, Сэмми пересел в свою машину и поехал дальше в восточном направлении в знакомые ему места в районе Уэст-Хэма.

– Возможно, они допустили ошибку, – сказал Брок. – Уайтчепел лежит на юге от Шепердз-Роу-стрит. Сэмми мог переехать через Тауэр-бридж и углубиться в Южный Лондон.

– И такое могло быть. – По голосу Кэти нетрудно было понять, что она ни в чем не уверена и пребывает в депрессии. – Если разобраться, мы просто не знаем, куда ехать и где его искать, не так ли? С другой стороны, нельзя же ничего не делать и просто сидеть и ждать…

– Вам удалось достать файл Пикеринга?

– Я надеюсь получить его в течение ближайшего получаса и завезти вам…

– Хорошо. Не могли бы вы заодно купить что-нибудь съестное? Я просто умираю от голода.

– Что бы вы хотели? – сухо спросила она.

– Мне все равно. Может, что-нибудь индийское?

– А ведь я даже не знаю, любил ли Леон индийскую пищу. Мне лично кажется, он предпочитал карри копченую лососину…

– Я понимаю ваше теперешнее душевное состояние. – Брок был обеспокоен тем, что Кэти заговорила о Десаи в прошедшем времени, и попытался переключить ее внимание на текущие события. – Тем не менее было бы неплохо, если бы вы привезли еще и кофе. Эти парни все тут подчистили. Есть что-нибудь еще для меня любопытное?

– Ничего интересного. Макларен и Хьюитт обзвонили ближайшие госпитали, чтобы те держали наготове машины «скорой помощи» и подготовили для переливания кровь той же группы, что у Десаи. Кроме того, проведен брифинг с группой переговорщиков. По слухам, Макларен ищет добровольца, который согласился бы сыграть роль Рафаэля и сковаться с вами наручниками.

– Продолжайте…

– Болтают, что вдове добровольца выплатят полмиллиона фунтов в качестве компенсации в случае, если дело получит трагическую развязку. Разумеется, все это чушь собачья, очередной офисный миф.

– Я тоже так думаю.

Они немного помолчали, потом Кэти сказала:

– Это все известное на данный момент. Сейчас поеду за файлом.

Кэти собиралась уже пуститься в путь, как вдруг услышала телефонный звонок.

– Сержант Колла? – Голос был тихий и неуверенный, и она поначалу его не узнала.

– Слушаю?

– Это Тим Уэверли. У вас найдется свободная минутка?

– Разумеется, доктор Уэверли. – Кэти выпрямилась на сиденье, словно опасаясь неловким движением спугнуть абонента, и потянулась за своим служебным блокнотом и ручкой.

– Ничего важного, – сказал он в уже более уверенной и светской манере. – Просто я решил немедленно просмотреть свои записи.

– Какие записи, доктор Уэверли?

– О Господи! У вас такой настороженный голос! – Уэверли рассмеялся. – И зовите меня, ради Бога, Тим… Ну так вот. После вашего визита я поехал домой и проверил свои деловые записи. У меня вопрос: тот дилер в Шордитче, о котором вы упоминали, не на Шепердз-Роу-стрит, случайно, живет?

– Да, там.

– В таком случае вот оно.

– Извините?

– Насколько я знаю, этот магазинчик называется «Марки Шеперда», поэтому я всегда считал, что фамилия владельца – Шеперд, как и название улицы. Но я звал его просто Уолтер, поэтому когда ваш коллега начал распространяться относительно некоего парня по фамилии Пикеринг, я как-то не придал этому значения, не соединил в своем сознании два этих образа. Понимаете? Но суть дела в том, что я действительно выполнял для него определенную работу, поэтому в его бумагах могут быть обнаружены и мое имя, и мой адрес.

– Все ясно. Вы когда-нибудь бывали в этом магазине?

– Бывал. Он приглашал меня к себе, чтобы я взглянул на кое-какие его марки. Магазин со стороны выглядит весьма непрезентабельно, но в его запасниках есть любопытные экземпляры. Именно любопытные – иначе и не скажешь в свете того, что вы мне о нем рассказали. – Он хохотнул, потом снова посерьезнел. – Но вы ведь не думаете, что мне может угрожать опасность со стороны мистера Старлинга, не так ли?

– Я уверена, что он будет проявлять интерес только к людям, обманывавшим его.

– И тем не менее… Быть может, мне стоит уехать на несколько дней из Лондона – пока вы его не поймали? Вы как думаете?

– Мы бы предпочли, чтобы вы остались. Нам может срочно потребоваться ваша консультация, когда всплывут поддельные марки. Ведь это вещественные доказательства, понимаете?

– Понимаю… – Особой радости от осознания этого факта в его голосе не слышалось.

– Вы можете что-нибудь сказать относительно сделки с Фицпатриком? Ему досталось несколько редких пакетов с багамскими «Шалонскими головками». Ничего в этой связи не припоминаете?

– Боюсь, нет. Почему бы вам не показать их мне?

– В данный момент я не могу этого сделать.

– Что ж, в таком случае перешлите мне хотя бы их список. Обещаю основательно над ним подумать.

– Перешлю. Заранее благодарна. Хотите сообщить что-нибудь еще?

– Я больше ничего не знаю. Просто хотел прояснить вопрос с записями.

– И на том спасибо. – Кэти отключила мобильный и пробормотала: – Врешь, старина Тим, знаешь…

Забрав досье Пикеринга с Кобальт-сквер, Кэти поехала к воротам Королевы Анны, сделав по пути остановку у ресторанчика, где торговали навынос, чтобы купить готовую еду.

Брок сидел в здании в полном одиночестве. Офисы были заперты, а в гулких пустых коридорах эхом отзывались звуки шагов. Брок провел ее в маленький офис, где она никогда прежде не бывала. Офис напоминал кабинет клерка. Там помещались канцелярские шкафы и пара лазерных принтеров. На стене висела большая полицейская карта Лондона с обозначенными на ней границами полицейских участков – точно такая же, как в той комнате, где Макларен в присутствии Кэти и Хьюитта допрашивал Брока.

Кэти передала Броку большой пакет с едой и пластиковыми стаканчиками с кофе, подошла к карте и увидела несколько воткнутых в нее разноцветных булавок.

– Ваша работа? – спросила она.

Оторвавшись от пакета, из которого одну за другой вынимал картонки с едой, Брок поднял на нее глаза и сказал:

– Моя… Что принесли на обед?

– Говядину с рисом и специями. Помнится, это блюдо вам нравилось. Пока горячее…

– Отлично. А жаренные в масле чечевичные лепешки захватили? А чатни – индийский кисло-сладкий соус для мяса?

– Извините, забыла. В следующий раз.

– Ладно, не берите в голову. Пойду поищу тарелки.

– В пакете пластмассовые вилки и ложки, так что можете поесть прямо из коробки. Я лично есть не хочу.

– Вы уверены? Полицейскому необходимо нормально питаться, особенно когда он работает в чрезвычайном режиме. Не доводите себя до истощения. Длительный пост в нашем деле никогда еще никому не помогал.

– Знаю. Но я чувствую себя хорошо. Так что же насчет булавок?

– М-м-м… – Прежде чем ответить, Брок съел немного говядины с рисом. – Булавки с розовыми головками указывают на дислокацию установленных нами на сегодня объектов, связанных с этим делом. Дом Сэмми внизу слева, за пределами городской черты; квартира в Кейнонбери в центре справа; дом брата Келлера в центре слева; Хитроу в левом углу карты; дом и магазин Салли в центре внизу; квартира Уилкса в центре внизу; дом семейства Купер в левом углу карты; магазин Пикеринга в центре вверху.

Он сделал паузу и проглотил еще несколько кусочков говядины.

– М-м-м… Не такая уж плохая еда, Кэти. Может, присоединитесь? – От горячей пищи с острыми специями на лбу у Брока выступила испарина.

– Нет, благодарю. Что-то не хочется. Но вот кофе выпью с удовольствием. – Она протянула руку и взяла один из пластиковых стаканчиков. – Представленная вами картина как будто не образует никакой системы.

– Совершенно верно. Разбросанное по всему Лондону беспорядочное нагромождение объектов.

– А что отмечают другие? – Кэти посмотрела на строй булавок с голубенькими головками, сгруппированных в южной части Лондона.

– Голубые булавки указывают на объекты из прошлого времени. На те места, где все эти люди начинали свою деятельность. Возьмем, к примеру, Пикеринга. Где, кстати сказать, он рос и воспитывался?

Кэти пролистала досье дилера.

– В Анджел-Тауне.

– Правильно. В Брикстоне. Воткните еще одну голубую булавку в эту точку на карте.

– А на каких фигурантов указывают другие голубые булавки?

– Как на каких? На Сэмми. Он там вырос. Как и Салли Мэлони, разумеется. Там же взрослел и помощник Сэмми частный детектив Ронни Уилкс. Правда, чуть южнее – в Херми-Хилл.

– А вот еще одна булавка. Чуть ниже. Кто это? Келлер?

– Нет, не Келлер. Его обозначает длинная голубая булавка в Эссексе в правой стороне карты.

– В таком случае кто это?

– М-м-м… – Брок взмахнул своей пластмассовой вилкой. – Это мы скоро узнаем.

Некоторое время он хранил молчание и сосредоточенно жевал.

Кэти смотрела на карту, пытаясь понять, для чего Брок все это затеял и к чему клонит.

– Пикеринг называл его «Китайчонок Сэмми», – сказал Брок, словно отвечая на давно уже волновавший Кэти вопрос. – И мне это показалось любопытным. Даже если Пикеринг знал его в молодости, то он, ведя с ним дела в наши дни, вряд ли стал бы именовать его старым прозвищем, поскольку так его уже очень давно никто не называет. Надеюсь, у вас нет сомнений, что он, регулярно с ним общаясь, называл бы его «Старлинг» – или «Сэмми Старлинг»? И это заставило меня задуматься, нет ли за всем этим чего-то глубоко личного, затаенного. Чего-то указывающего на старые времена.

Кэти овладело уныние, но она очень старалась этого не показывать. Неужели Брок искренне считает, что до него никто об этом не подумал?

– У Тони Хьюитта двое парней работают над проблемой установления возможных старых связей между Уолтером Пикерингом и Сэмми Старлингом чуть ли не с того самого момента, как мы обнаружили Пикеринга в плачевном состоянии, Брок. Между прочим, я не смогла сразу получить досье Пикеринга именно по этой причине – они его изучали. И мне удалось одолжить его на пару часов только при посредстве одного из своих знакомых. Но как бы то ни было, я узнала, что им удалось установить по меньшей мере трех фигурантов – друзей и родственников, знавших Пикеринга с детских лет. Ну так вот: они убеждены, что у него никогда не было знакомых китайской национальности – ни среди приятелей, ни среди врагов. Пикеринг и Сэмми никогда не посещали вместе школу, не работали на одного и того же человека и даже никогда не болели за одну и ту же футбольную команду. В детстве зоны их обитания находились на расстоянии как минимум мили друг от друга, и автобусных линий, соединяющих бы напрямую две эти точки пространства, тоже не существовало.

– Ага! Что ж, эти ребята потрудились на славу, коли им удалось выяснить все это за такое короткое время, – сказал Брок, доедая свою порцию пряной говядины с рисом. – Это, несомненно, нам поможет.

Кэти попыталась понять, каким образом.

– Должен вам заметить… – Брок вытер жир с губ и пот со лба бумажной салфеткой, прилагавшейся к коробке с едой, открыл пластмассовый стаканчик с кофе, сделал пару глотков и поднялся. – Должен заметить, мне надоело сидеть в замкнутом пространстве офиса. Теперь, когда я поел, во мне пробудилось стремление к активным действиям. Я хочу глотнуть воздуха улицы. Давайте кое-куда съездим – надеюсь, вы не против?

– Это было бы отлично. – Кэти с удивлением на него посмотрела. – Только куда мы поедем?

Брок ткнул пальцем в розовую булавку, которая соприкасалась со строем голубых в южной части Лондона.

– В магазин «Сью Салли», – сказал он. – Куда же еще?

Салли Мэлони как раз переворачивала табличку на двери с «Открыто» на «Закрыто», когда к магазину подъехали Брок и Кэти. Салли увидела их и открыла дверь. Вид у нее был настороженный и воинственный.

– Новости есть? – спросила она, когда Брок и Кэти вошли в помещение.

– Да, Салли, – сказал Брок. – Новости есть. Закройте магазин, и мы с вами поболтаем.

Салли задвинула на передней двери задвижки и провела гостей на кухню в задней части магазина.

– Плохие новости, да?

Когда Брок рассказал ей вкратце об исчезновении Сэмми, его нападении на Пикеринга и похищении Десаи, из ее лица словно ушла жизнь и она рухнула без сил в кресло.

– Ох! – только и смогла она выдавить, после того как Брок замолчал. Она казалась настолько потрясенной его рассказом, что Кэти, опасаясь обморока, поторопилась наполнить стакан водой из-под крана и принести ей.

– Итак, Салли, – твердо сказал после паузы Брок, – мне нужна ваша помощь. Вы должны мне помочь, пока это дело не зашло слишком далеко. Вы меня понимаете, Салли?

Она не ответила.

– Скажите, Салли, вы слышали когда-нибудь об Уолтере Пикеринге? Мне представляется, он знал Сэмми еще по старым временам. Во всяком случае, он родом из этих мест. И называл Старлинга «Китайчонок Сэмми».

Салли подняла на Брока глаза, но ничего не сказала.

Какое-то движение в дверях заставило Брока и Кэти чуть ли не синхронно повернуться в этом направлении. В дверном проеме стоял Руди Тракл, взиравший на них как сова сквозь толстенные линзы своих очков. Одарив этим совиным взглядом всех присутствующих, он прошел к тому месту, где сидела Салли, встал за спинкой ее кресла и положил ей на плечи руки. Затем он опустил голову и что-то прошептал ей на ухо. Через некоторое время она, похоже, снова вернулась к жизни. Оглядевшись, она подняла глаза на своего компаньона и прошептала:

– Это Сэмми, Руди. Он…

– Я слышал, liebchen, слышал… – Он нежно погладил ее рукой по седым волосам. – Может, приляжешь? Ты приняла свои таблетки?

Салли шепотом произнесла:

– Я неважно себя чувствую, Руди. – Она беспомощно посмотрела Сначала на Брока, затем на Кэти.

– Мы должны найти Сэмми, – тихо, но настоятельно сказал Брок. – И как можно скорей.

– Бедняжка Сэмми, – прошептала Салли, и по ее морщинистой щеке скатилась одинокая слеза.

Руди сочувственно потрепал ее по плечу.

– Тебе срочно нужно лечь, liebchen.

– Итак, Уолтер Пикеринг, – повторил Брок, но Салли, опустив голову, стала безвольно покачивать ею из стороны в сторону.

– Оставьте ее, прошу вас, – сказал Руди, поднимая руку. – Она плохо себя чувствует, ей срочно нужно лечь в постель и принять таблетки.

– У нас очень мало времени, – продолжал настаивать Брок.

Похожий на сову маленький человечек мрачно посмотрел на главного инспектора.

– В любом случае, – сказал он, – вам придется подождать, пока она не придет в себя. Я знаю, как это с ней бывает.

– Кто ее врач, мистер Тракл? – сказала Кэти. – Если у нее нет врача, я могу вызвать «Скорую помощь».

– Не надо никакой «Скорой». Идите в «Принц Уэльский», что на углу улицы, и ждите нас там. Я приведу ее туда, как только она будет в состоянии передвигаться.

– Извините, конечно, – сказал Брок, – но мы останемся.

Руди покачал головой. Когда он смотрел на них сквозь толстенные линзы своих очков, его глаза казались огромными, а взгляд – выразительным и драматичным до театральности.

– Нет. Прошу вас, сделайте так, как я сказал. Вам следует запастись терпением. Если вы станете на нее давить, она не будет с вами разговаривать. Вы уж мне поверьте.

Брок с сомнением на него посмотрел, потом сказал:

– Очень хорошо, Руди. Надеюсь, вы понимаете, как важно, чтобы она заговорила?

Маленький человечек кивнул и начал подталкивать Салли по направлению к двери. Она повернула голову, увидела, что Брок и Кэти за ними наблюдают, и что-то забормотала. Брок ринулся вперед, наклонил голову, чтобы ее услышать, и заметил, как сильно у нее посинели губы.

– Что вы сказали, Салли?

– Я сказала, что Сэмми не знал Уолтера. – Ее голос напоминал хрип умирающего. – Я его знала. Я проводила время с Уолтером, когда мне исполнилось семнадцать. Но это был большой секрет. Я никому об этом не рассказывала, даже матери.

Усилие, потребовавшееся ей, чтобы это произнести, казалось, ее доконало. Она замолчала и навалилась всем телом на Руди, который повернулся и посмотрел на Брока.

– Вы должны сделать как я сказал, – твердо произнес он. – Уйдите, прошу вас.

Они расположились за угловым столиком «Принца Уэльского».

– В течение последней недели я не позволил себе выпить ни капли спиртного, – проворчал Брок, с несчастным видом приканчивая третью порцию апельсинового сока. – А они заставили нас дожидаться их в пабе! – Он снова посмотрел на часы. Прошло около часа с тех пор, как они пришли в заведение. За это время бар уже успел заполниться посетителями, а сидевшие за столиками компании прийти в возбуждение от употребленных горячительных напитков. Посетители здесь были все больше молодые чернокожие, как мужского, так и женского пола.

– Пожалуй, я снова схожу в магазин и узнаю, как у них обстоят дела, – сказала Кэти, которой было уже невмоготу сидеть в этом пабе и захотелось на воздух. Через пять минут она вернулась и сообщила: – Никаких перемен. По-прежнему сидят у себя в комнате.

– Если к восьми они не придут, – прорычал Брок, – мы усядемся у них на крыльце и вызовем «Скорую помощь».

Без трех минут восемь дверь паба распахнулась и в зал вошла Салли – на своих двоих и без какой-либо посторонней помощи. Кэти протолкалась к ней сквозь толпу и провела к их столику. Выглядела Салли немногим лучше, да и цвет лица у нее был ужасный, но глаза смотрели внимательно, почти не мигая. Казалось, ее поддерживала одна только воля.

– Вам лучше, Салли? – спросил Брок, когда она опустилась на стул.

– Я чувствую себя прилично, мистер Брок, и готова к разговору.

– Хорошо. И что вы можете нам рассказать?

– Я хочу вам помочь, если, конечно, это в моих силах. Если разобраться, я отчасти виновата в происшедшем.

– Это каким же образом?

– Не могу сказать, что три года назад мы с Сэмми расстались друзьями. Я знала его практически всю свою жизнь и работала на него и его семью почти тридцать лет, поэтому считала, что со мной могли бы обойтись и полюбезнее. Так что когда Ева заявилась однажды ко мне домой и попросила денег, я, вместо того чтобы указать ей на дверь, как мне и следовало бы поступить…

– Подождите, Салли, – перебил ее Брок. – Вы утверждаете, что Ева пришла к вам домой? И потребовала у вас деньги?

– Я знаю, это кажется неправдоподобным. Я бы тоже в это не поверила, особенно учитывая обстоятельства расставания. Но уж такая она была. Могла обозвать последними словами при всем честном народе, а на следующий день подойти с таким умильным видом, словно ничего не случилось и отношения наилучшие. Особенно если ей что-то было нужно. Кроме того, в Лондоне не так уж много тех, к кому она могла обратиться за помощью.

– Понятно… Продолжайте, прошу вас…

– Ну так вот. Вместо того чтобы ее прогнать, я познакомила ее с Уолтером Пикерингом. Я знала, что марки – слабое место Сэмми, и слышала, что у Уолтера имеется левый канал, по которому к нему притекал, скажем так, специфический материал из этой сферы.

– Что вы имеете в виду под словом «специфический»? Это были ворованные предметы филателии или, быть может, подделки?

Салли пожала плечами:

– Не знаю. Знаю только, что с моей стороны было гнусно так поступать, мстить Сэмми подобным образом. Но тем не менее я это сделала. Но я никогда не думала, что дело зайдет так далеко.

– Вы слышали когда-нибудь имя Рафаэль, Салли?

Она поколебалась, потом сказала:

– Да, слышала.

– Вы знаете, кто это?

– Мистер Брок, я сказала, что хочу вам помочь. Но у меня остались различные обязательства – к примеру обязательства дружбы – и, вероятно, очень мало времени, чтобы эту дружбу поддерживать. – Она одарила Брока пристальным взглядом своих печальных серых глаз. – Скажите мне, что вам совершенно необходимо знать, и я постараюсь вам помочь. Что же касается всего остального…

– Салли, – голос Брока упал до шепота, – я уже говорил вам, что Сэмми похитил офицера полиции. Зачем – это другой вопрос. Очевидно, Сэмми узнал о Рафаэле от Уолтера и считает этого Рафаэля ответственным не только за аферу с поддельными марками, из-за которой он пострадал, но за убийство и обезглавливание Евы.

У Салли от ужаса отвисла челюсть, а глаза расширились.

– Не может быть! Но я думала, что это Сэмми…

– Убил Еву, не так ли? У вас что – есть серьезные основания так думать?

Салли смутилась.

– Но это еще не все. Сэмми убежден, что я пытался украсть у него ценную марку, когда вел расследование этого дела. И он сказал нам, что отпустит заложника только в том случае, если Рафаэль и я отдадимся в его руки к рассвету завтрашнего дня. Если мы этого не сделаем, он отрежет взятому им в заложники офицеру голову.

Салли, прикрыв рот рукой, издала сдавленный вопль.

– Но зачем? Зачем ему понадобились вы с Рафаэлем?

– Ну уж не затем, чтобы обмениваться с ним марками, – сказал Брок, в голосе которого стало прорываться раздражение. – У него есть оружие, и он находится в крайне возбужденном состоянии. Вчера ночью он чуть не убил Уолтера. Вполне возможно, он не ел и не спал несколько дней. И он знает, что за ним охотится чуть ли не вся полиция. Напряжение, снедающее его, должно быть, уже дошло до предела. Он сказал, что после наступления темноты позвонит нам и поставит в известность, куда должны явиться мы с Рафаэлем. Мы не можем себе позволить ждать так долго, Салли. Я хочу найти его сегодня же вечером – пока он не приступил к выполнению финальной части своего замысла. И я хочу сказать ему, что мы взяли Рафаэля, посадили под замок и предъявили ему обвинение в убийстве Евы. Только после этого мне, возможно, удастся уговорить его сдаться.

Салли застонала от отчаяния.

– Скажите, Салли, где я могу найти Рафаэля? Возможно, вы единственный человек, способный нам сейчас помочь.

Салли вытерла тыльной стороной руки мокрые от слез глаза.

– Я не могу этого сделать, мистер Брок. Но постараюсь помочь вам найти Сэмми.

Брок глубоко вздохнул, а руки у него сами собой сжались в кулаки, как если бы ему стоило больших усилий сдерживать себя.

– Как? – выдохнул он.

– Где вы его искали?

Брок бросил взгляд на Кэти, которая, наклонившись поближе к Салли, перечислила ей места, куда уже наведывалась полиция.

– Мы навестили его деловых партнеров, с кем он контактировал последние двадцать лет, заглянули в гаражи и магазины, которые он имел обыкновение посещать, осмотрели сдававшееся в аренду жилье, находившееся по пути в Кэнонбери или рекламировавшееся в газетах, которые он читал… – Кэти говорила еще с минуту, перебирая объекты, значившиеся в составленном Маклареном списке.

– Значит, в дома в этом районе вы не заглядывали? – спросила Салли.

– В этом районе? – Кэти быстро посмотрела через стол на Брока и заметила, что у него заблестели глаза.

– Ну да. Здесь он взрослел, здесь начинал свою карьеру, – прошептала Салли.

– Он недавно здесь побывал? – спросила Кэти.

– Если и побывал, то я об этом не знаю. Но он разговаривал об этом с Евой… не так давно, около месяца назад. Тогда в воскресных газетах появилось объявление о продаже недвижимости. В частности, говорилось о большом старом доме в Брикстоне, который сначала хотели снести, а потом решили продать с целью последующей модернизации и перестройки под современный многоквартирный дом. В газетах поместили рекламную фотографию этого дома. «Как в Средиземноморье, – сказал тогда Сэмми, – все желтое и розовое». Место называется Майетс-Гроув. Именно там он и вырос.

– Как вы об этом узнали, Салли? – тихо спросил Брок.

– Ева мне позвонила. Сказала помимо этого, что в начале месяца навестит Уолтера, чтобы забрать причитающиеся ей деньги. Рафаэль тогда много работал. С тех пор я ее не слышала и не видела.

– А я думал, что вы с ней не очень-то ладили, – сказал Брок.

– Смешно, правда? Но нас свело общее желание насолить Сэмми. – Салли подняла на Брока обведенные темными кругами глаза и добавила: – Увы, я не очень хороший человек, мистер Брок.

Брок поскреб под бородой нижнюю челюсть, но никак это заявление не прокомментировал. С минуту помолчав и подумав, он произнес:

– Сэмми упоминал при Еве именно этот дом? Вы в этом уверены?

– Да. По ее словам, он ей сказал, что хотел бы лично взглянуть на это место, прежде чем оно превратится в современную застройку в стиле «Коста-дель-Спейд», – это он в шутку так выразился. Но она этой шутки не поняла. У Сэмми была привычка отпускать время от времени расистские шуточки. Он считал, что у него, учитывая его происхождение, есть на это право.

– Давайте поедем и взглянем на него, Салли, – сказал Брок. – Вы как – способны на подобный подвиг?

– Не беспокойтесь за меня, мистер Брок. Я еще крепкая – прямо как старый сапог.

Салли поднялась на ноги, пошатнулась, но ее вовремя подхватила под руку Кэти, которой она показалась легкой как перышко.

Они сели в машину и поехали по улицам вечернего города. Закатное солнце освещало старые кирпичные дома, придавая им оттенок благородной золотой патины. Этого, однако, было недостаточно, чтобы обеспечить недвижимости на Майетс-Гроув презентабельный вид. Старый дом предстал перед ними неожиданно – когда они свернули за угол и увидели прямо перед собой массивную, почерневшую от времени и непогоды кирпичную стену с пустыми черными провалами выбитых окон. Этот жилой комплекс был построен с благословения Лондонского городского совета, когда в столице после окончания Первой мировой войны начался жилищный кризис. Теперь это давно уже пришедшее в запустение и покинутое большое пятиэтажное здание имело мрачный, даже угрожающий вид. Любители граффити начали было расписывать его краской из аэрозольных баллончиков, но потом, разукрасив примерно пятьдесят ярдов стены, по неизвестной причине потеряли к нему всякий интерес и забросили эту работу. Зато они сосредоточили свои усилия на расписывании большой доски для объявлений, где помещались материалы, рассказывавшие о перспективах трансформации этой развалюхи в жилой комплекс в средиземноморском стиле.

– О Господи! Жутковатый у него сейчас вид, вы не находите? – сказала Салли.

Здание занимало целый квартал и походило в плане на литеру U. В промежутке между крыльями открывался въезд в большой внутренний двор. Следуя указаниям Салли, они проехали по прилегающей улице к этой части здания и, повернув головы, бросили взгляд сквозь закрывавший въезд редкий забор в обширное пространство двора и на застроенные строительными лесами крылья, походившие на трибуны, окружавшие арену античного стадиона. В свое время во дворе был разбит ландшафтный парк для прогулок, но прошло уже много лет с тех пор, как растения были вырублены, а освободившееся пространство замощено и использовалось как место парковки автомобилей.

– Только не сбрасывайте скорость, Кэти, – пробормотал Брок. – Салли! Какие-нибудь догадки относительно того, где он может находиться, есть?

– Мы жили этажом ниже чердака у северной лестницы. – Она указала на один из внутренних углов здания.

– Если он там, то ему отлично виден весь центральный двор, улица, по которой мы едем, и даже пустырь на другой стороне улицы.

Кэти завернула за угол и притормозила у объявления с изображением оскаленной собачьей пасти, предупреждающей надписи и номера телефона местного охранного предприятия. Брок записал телефон в блокнот, после чего они поехали дальше, кружа по прилегавшим к старому жилому комплексу улочкам.

Салли первая заметила красный спортивный автомобиль, стоявший на обочине в двух кварталах от Майетс-Гроув.

– Это машина Евы. Она почти ею не пользовалась. Это был единственный предмет роскоши, который не привлекал ее внимания.

Кэти остановилась поблизости, вышла из машины и направилась к спортивному автомобилю. Он был заперт, рассмотреть же что-либо внутри сквозь тонированные стекла не представлялось возможным. Вернувшись, Кэти достала из сумочки мобильный.

– Это действительно ее машина. Макларену звонить будем?

Брок бросил взгляд вдоль пустынной улицы.

– Скажите ему, чтобы припарковался на углу возле вон тех магазинов. Никаких сирен. И пусть избегают ближайших к Майетс-Гроув улиц. Я же пока позвоню в охранную фирму.

Кэти нетерпеливо мерила шагами парковку за магазинами, дожидаясь прибытия Макларена, когда зазвонил ее мобильный телефон. Услышав голос Питера Уайта, она поморщилась:

– Вы позвонили в неудачное время, Питер…

– Вы нашли его, Кэти?

– Нет еще.

– Только не вешайте трубку. У меня появилась новая идея, где его искать.

– Питер, я серьезно…

– Выслушайте меня, Кэти! Вы когда-нибудь думали о том, куда устремляется дикое животное, за которым гонятся охотники? Ну так вот: оно стремится оказаться в самом безопасном месте из всех ему известных. В своей старой норе. Я полагаю, что именно там вам и следует его искать. Он воспитывался в Брикстоне в принадлежавшем городскому совету старом жилом комплексе Майетс-Гроув. Сейчас там уже никто не живет… – Поскольку Кэти хранила молчание, голос Питера несколько утратил напор. – Вам надо туда наведаться. Обязательно.

Потом заговорила Кэти.

– Я просто обязана вам это сказать, Питер… – Неожиданно из ее охрипшего от напряжения горла вырвался наружу короткий смешок. Этому старому негодяю удалось-таки ее удивить.

– Что сказать? Что? – взволнованно взывал к ней Питер.

– Вы, Питер, нисколько не утратили своей квалификации и чутья. Дело в том, что в настоящий момент я стою в двух кварталах от упомянутого вами комплекса Майетс-Гроув.

– Что? Он там? Выходит, я прав?

– Похоже на то… Ну а теперь, Питер, прошу меня извинить – я должна отключить телефон. Но обещаю, что расскажу вам, чем закончится это дело. О'кей?

– Чудесно. Спасибо вам, Кэти. Большое спасибо!

Двадцатью минутами позже Брок пересел в автомобиль Макларена. Маленькая парковочная площадка была забита обычными на первый взгляд полицейскими машинами, не имевшими никаких обозначений. Рядом с ними помещались два микроавтобуса с вооруженными людьми из отряда особого назначения.

– Хорошая работа, Брок, – по-светски любезно произнес Макларен. – Вы, значит, полагаете, что он засел где-то в Майетс-Гроув?

– Я послал парня из охранной фирмы проверить периметр. Мы с Кэти не заметили никаких следов насильственного проникновения. Может, он заметит?

– Солнце зайдет через двадцать пять минут. Предлагаю подождать до наступления темноты и лишь потом входить. Скоро к нам присоединится и команда переговорщиков.

– Конечно, это ваше шоу, Джок…

Макларен пристально на него посмотрел:

– Это точно. Но вы, похоже, намереваетесь мне сообщить, как я должен его проводить?

Брок улыбнулся:

– Я просто хотел сказать, что нам для начала нужно установить, где он находится.

– Разумеется. У нас есть парни с прослушивающей аппаратурой. Они пойдут этажом ниже того места, где он, как вам кажется, засел. Если он там, они его обнаружат.