Текст книги "Ловушка безмолвия (ЛП)"
Автор книги: Барбара Фритти
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)
– Понятия не имею, откуда у тебя появились подобные мысли. Прямо сейчас мне хочется свернуть ей шею.
– Ладно. Ты гадкий и бессердечный… я поняла. Давай вернемся к делу Равино.
– Эрика рассказала мне, что Дебора знала об их романе, так как та приходила к ней на квартиру. Эрика, которая временами неплохо соображает на ходу, решила записать разговор без ведома миссис Равино, так как решила, что со временем ей эта запись пригодится. Во время разговора Дебора призналась, что поставила в известность сенатора относительно его интрижки с Эрикой и что у нее есть фотографии, которые она готова передать прессе, если он немедленно не прекратит свои свидания с любовницей. Кроме того, она собиралась развестись с ним, а согласно их брачному соглашению доказанная неверность обошлась бы ему в миллионы. По всей видимости, супруга сенатора отправилась к Эрике, чтобы привлечь девушку к сотрудничеству. Она даже предложила любовнице значительную сумму денег, чтобы та прекратила любые контакты с сенатором.
– Эрика взяла деньги?
– Она обдумывала предложение, когда миссис Равино убили. Записанный разговор, кстати, был принят в качестве мотива преступления со стороны сенатора. Но и этого было недостаточно, ведь не было никаких доказательств, что именно сенатор накачал жену ботоксом, пока на сцене не появился я.
Дилану было трудно скрыть в голосе хвастливую ноту. Он был чертовски горд своим достижением.
– Я выяснил, что когда сенатор вместе с несколькими другими членами конгресса штата ездил в Мексику, дабы обсудить проблемы торговли и иммиграции, он также побывал у одного мексиканского врача, предложивший свою собственную версию ботокса со скидкой. Получив новую информацию, кабинет коронера повторно провел исследование ткани и токсикологический анализ и обнаружил, что вещество, предложенное этим врачом, соответствовало тому, что было найдено в крови Деборы.
– Впечатляет, – сказала Кэтрин. – А учитывая, что Дебора не посещала никакой Мексики, только ее муж мог привезти в Штаты этот яд.
– Но и этого было недостаточно. Сенатор утверждал, что его жена просто попросила его купить лекарства со скидкой. К несчастью для него, я обнаружил денежный след, который показал, что сенатор заплатил мексиканскому врачу в пять раз больше действующего курса. Кроме того, я нашел подругу Деборы, готовую засвидетельствовать, что Дебора ни за что не стала бы употреблять какие-либо лекарства из Мексики. Оказалось, их подруга чуть не умерла от таблеток для похудения, купленных у того же врача.
– Вот, значит, как у сенатора возникла идея? – предположила Кэтрин.
– Лично я считаю, что да, – кивнул Дилан.
– Отличный способ убить свою жену, ведь даже имея все доказательства на руках, было бы не так легко, без всякого сомнения, объяснить мотив.
– Согласен. Ситуация настолько запутана, что лишь, когда разложишь все по полочкам и увидишь цельную картину, становится ясно, что же на самом деле произошло. Прокурору в любом случае нужно еще доказать вину обвиняемого.
– Теперь понятно, почему сенатор ненавидит тебя, учитывая, что ему удалось избежать ареста за убийство, пока ты не влез в это дело. Если он убил жену, что помешает ему сделать это снова? Но неужели он возненавидел Эрику так же, как и тебя… или даже больше? Она, в конце концов, предала его. Почему он использовал ее, чтобы тебя подставить? Почему бы ему не подставить вас обоих?
Кэтрин делала верные умозаключения, он тоже уже не раз задумался об этом.
– А может, он именно этим и занимается? – снова заговорила Кэтрин. – Возможно, Эрика думала, что подставляет тебя, когда на самом деле…
– Равино и ее подставил, – закончил Дилан предложение. – Если это правда, тогда Эрика… в опасности. – Он не мог заставить себя произнести слово «мертва». Он надеялся, что она еще жива, но и не мог отрицать, что факты ведут в другом направлении. И если все обстояло так, то это полностью его вина. Именно он нашел ее, он заставил говорить – сказал, что будет безопаснее пойти со своей записью в полицию, нежели держать рот на замке.
– Дилан, не делай этого, – сказала Кэтрин. – Не вини себя.
– Черт! – раздраженно выругался он. – Ты что, читаешь мои мысли?
– У тебя все на лице написано. Ясно же, ты начинаешь накручивать себя. Но тебе, по крайней мере, надо дождаться результатов твоих бесценных фактов и посмотреть, что из этого выйдет.
– К сожалению, у меня не так много доказательств, – пробубнил он.
Девушка замолчала, повернув голову в сторону компьютера.
– А теперь что ты ищешь?
– Точно не уверен. Во-первых, хочу удостовериться, залезал ли кто-нибудь ко мне в ноут и просматривал ли мои файлы. Это может навести меня на определенные мысли. Кроме того, хочу освежить память и вспомнить все, что знаю про Эрику. Если она да сих пор жива и сейчас находится в бегах, надо попытаться выяснить, где она может прятаться.
– Если она действительно намеревалась исчезнуть и обставить это похожим на убийство, она должна была уехать очень далеко, – предположила Кэтрин. – То есть должна была исчезнуть полностью: никаких контактов с друзьями, никакого пользования кредитными кардами и никаких набегов в собственную квартиру. Она обязана была заранее спланировать свою следующую остановку до того, как вообще приехала сюда.
Рассуждения Кэтрин – прямо в точку. Она была не просто причудливым художником-экстрасенсом с невероятно сексуальным телом; у нее еще были мозги. И она, казалось, понимала, как люди думают. Умная, красивая и таинственная – опасная комбинация.
– Мы должны думать, как Эрика, – продолжила девушка. – Будь ты ею, куда бы ты направился?
– Скорей всего, на какой-нибудь отдаленный остров в Южно-Тихоокеанском регионе.
– Думается мне, это прекрасная идея, – улыбнулась Кэтрин.
– Несколько коктейлей с зонтиками, и все, я готова прятаться, – ухмыльнулся он в ответ. – Уверен, что тот, кто подбил Эрику участвовать в этом заговоре, убедил ее, что ей может быть дарована роскошная жизнь с огромной кучей денег для ее собственного счастья, и всего-то нужно было сделать – подкинуть какую-нибудь дрянь в мой напиток и отвезти меня в лес. Проще простого.
– Возможно, кто-то ведет двойную игру, – произнесла Кэтрин. – Стоило бы этого ожидать.
– Ты умнее, чем Эрика, но, если честно, мы понятия не имеем, ожидала ли она подставы.
– То, что я почувствовала в ее домике, напоминало огромный сюрприз. Что-то неожиданное произошло прошлой ночью. Кто-то нарисовался у ее порога, тот, кто не был частью плана.
Слова Кэтрин имели смысл, но у него все еще не было никаких веских доказательств, подтверждающих ее теорию.
Девушка вдруг покачала головой, и ее глаза столкнулись с его.
– Ты такой скептик, Дилан. Неужели твоя интуиция ни разу не сработала, неужели у тебя никогда не было ощущения, которое ты не мог объяснить, и вдруг все сбывалось?
– Наверное, нет, – признался он. – Но не принимай это на свой счет. Просто я такой, какой уж есть. – Он повернулся к своему компьютеру, затем остановился. – А сейчас я хочу позвонить Эрике.
– Для чего? Она не ответит, и точно не захочет вызвать еще больше подозрений, когда копы доберутся до ее телефонных записей, которые они, скорей всего, проверят, если ее так и не найдут.
– Именно поэтому мне и нужно позвонить. С чего бы мне вдруг связываться с ней, раз уж я считаю, что она мертва. – Как и ожидалось, его перевели на голосовую почту. Он дождался гудка и заговорил:
– Эрика, это Дилан. Надеюсь, у тебя все хорошо. Перезвони мне, ладно? Я очень беспокоюсь за тебя и хочу узнать, зачем ты меня накачала наркотиками и оставила в лесу.
– А ты умен, – прокомментировала его поступок Кэтрин.
– В прошлом году я очень долго работал над уголовными делами. И нахватался нескольких вещей. Кажется, ты очень хорошо знакома с полицией для женщины, ведущей тихий образ жизни и проживающей на побережье, – произнес многозначительно Дилан, зная, что в ее прошлом таилось нечто гораздо большее, чем она показала.
– Не секрет, что я росла в приемной семье и на улице. Я не столь наивна, когда дело касается правоохранительных органов. Как и ты, я многому научилась за эти годы. Что насчет работы Эрики? Ее коллеги должны знать, где она могла бы остановиться, если ее нет дома.
– Позвоню им завтра. Ее модельное агентство не работает по воскресеньям, а Метро Клаб она покинула, когда появилось дело по Равино.
– А ее друзья? – спросила Кэтрин, поднимаясь на ноги. – Ты хоть кого-нибудь знаешь?
– Нет?
– Родственники?
– В основном, мы всегда говорили о Равино.
– Скорее, когда говорили, – сухо поправила она его.
– Я не собираюсь обсуждать с тобой свои ночные похождения, Кэтрин, – сказал он прямо. – Что было, то было.
– По крайней мере, ты честен, – ответила она, выдохнув. – Большинство мужчин притворяются, будто у них были серьезные намерения.
– Говоришь исходя из опыта?
– Возможно.
– Ты же явно не из тех, у кого были случайные интрижки.
– Не из каких тех? – поинтересовалась она.
– Ну, легкомысленных женщин. Насколько я могу судить, с тобой не все так легко.
– Ты вообще меня не знаешь.
Она была права. Он не знал ее, но очень хотел узнать. Она отличалась от всех, кого он когда-либо встречал, а еще он любил секреты. Выяснение правды – главная мантра его жизни. Он не мог пройти мимо тайны, не пытаясь ее разгадать, а Кэтрин определенно была для него загадкой.
– На самом деле, – добавила она, прерывая его мысли, – я думаю, что секс может быть легким. С близостью намного сложнее. Можно отдать свое тело, отключиться… но вот сердце, разум… это совсем другое.
– Никогда бы не подумал, что тебе хотелось бы одного без другого… секс без любви, любовь без близости. В тебе столько… Ты такая… – Дилан так и не смог найти правильных слов, чтобы описать ее.
– Во мне столько чего? – с любопытством поинтересовалась она.
– Страсти. Энергии. Глубины. Ты эмоциональная. Чувственная.
– Поэтому близость – это всегда трудно. Она забирает очень многое у меня. Раскрывает и делает уязвимой, – призналась девушка. – А энергия, что живет во мне… она пугает людей. В действительности никто не хочет знать своего будущего, даже тогда, когда думают, что хотят. В один прекрасный день ты тоже испугаешься и уйдешь, и будешь молить Бога, чтобы более не встречаться со мной.
– Ты уже меня пугаешь, а я до сих пор рядом, – напомнил он ей.
– Это лишь мгновение. Все станет хуже, особенно, когда ты начнешь верить в меня, чего ты пока не делал.
Она была права. Он все еще не доверял ее шестому чувству, так сказать, но сомневался, что это когда-нибудь случится.
– Почему ты пытаешь заранее меня предупредить?
– Потому что я и ты… нам не следовало быть связанными, – она замолчала, прикусив нижнюю губу и посмотрев на него своими синими глазами. – Даже если между нами…
– Между нами что? – спросил он, недовольный тем, как она сейчас на него смотрит – не как экстрасенс, а как женщина – женщина, которая хотела его. Его тело напряглось, а разум уже раздевал ее. Ей бы точно не понравилось, что он представляет ее обнаженной, и как ее красивые груди легко помещаются в его ладонях. Или, может, она уже знала, о чем он думает. В ее глазах было и знание, и желание.
– Даже если между нами притяжение. Я чувствую эту тягу, – спокойно ответила она. – А ты нет?
– Будь уверена, что да, – прочистил он горло. – Ты пытаешься сказать, что хочешь переспать со мной? – его тело словно запело от нетерпения.
Она занервничала, но все же дала ответ:
– Наверное, да. Но не сейчас, – она быстро развернулась и направилась к двери.
– Эй, ты куда собралась? Если ты не заметила, мы посередине чего-то серьезного.
– Мне срочно надо на воздух, пока я не сделала того, о чем потом пожалею.
– Ты и не пожалеешь, – уверил ее Дилан.
– Уверенности тебе не занимать, не так ли? – улыбнулась она.
– Нам будет хорошо вместе. Просто помни, ты сбегаешь, не я. Я тебя не боюсь.
– Пока не боишься, – прошептала она, после чего выскользнула за дверь.
Дилан выдохнул, едва она покинула комнату, чувствуя разочарование и, тем не менее, облегчение от того, что она ушла. Его тянуло к ней. А какого мужчину нет? Но, черт возьми, независимо от того, что он сказал ей, правда заключалась в том, что она его напугала. Ему нравились случайные отношения, секс без обязательств, никто не говорит «я люблю тебя» или «не бросай меня». Он не мог дать женщине ничего, кроме хорошо проведенного времени. И он никогда не притворялся.
Для него близость была практически невозможна. Единственный человек, о котором он когда-либо заботился, – Джейк. Он пытался любить своего отца, но тот выбил из него любовь. А его мать… ну, ее довольно долго не было рядом, чтобы кто-нибудь мог ее полюбить. Он такой же, как она, подумал он. Именно это на протяжении многих лет говорил ему отец, что Дилан попросту поверил в его слова.
Сандерс покачал головой, услышав, как суставы хрустнули от напряжения. Он устал, но отдыхать некогда. Ему нужно найти Эрику. Он должен выбраться из этого бардака, пока не стало хуже. Но, вперившись взглядом в ноутбук, он понял, что оказался в зыбучих песках и начал быстро тонуть. Он просто надеялся, что Кэтрин не ушла далеко, и подозревал, что ему понадобится ее помощь, дабы выбраться из этого дерьма.
* * *
Кэтрин намеревалась присесть на один из стульев на веранде с видом на озеро, но как только она туда попала, ей стало слишком беспокойно. Пройдя мимо, она направилась к дорожке, по которой прошлой ночью Дилан ушел вместе с Эрикой. Может, она смогла бы что-нибудь понять, если бы пошла по тому же пути.
Во время прогулки она мысленно возобновила свой разговор с Диланом. Конечно же, она не собиралась говорить ему, что хочет заняться с ним сексом. Но временами у нее была склонность выдавать свои мысли, совершенно их не редактируя, и этот диалог с Сандерсом определенно был одним из таких случаев. Ее слова напоминали выброшенную красную тряпку перед быком. Если бы она не убралась из номера, они бы с Диланом, вероятно, уже кувыркались бы на простынях. Эта мысль дала приятный маленький толчок ее либидо.
Несмотря на ее слова о том, что она считает секс легким, Кэтрин понимала, что секс с Диланом будет совсем не легким. Он бы попросил у нее слишком много. Он потребовал бы больше, чем она хотела дать.
Поэтому она будет держать дистанцию… пока не станет невмоготу.
Продолжив свой путь по тропинке, она сосредоточилась на Эрике. Прошлым вечером она едва ли посмотрела на нее, но образ этой женщины укоренился в ее мозгу. Почему Эрика заманила Дилана в эти леса? Неужели она хотела увести его из особняка, чтобы подстроить свое исчезновение? Ее публичное появление в баре, безусловно, подготовило почву для всех, кто увидел, как она уходит с Диланом.
Когда тропинка закончилась, Кэтрин продолжила путь в лес. Дилан говорил, что они отошли на достаточное расстояние от главного дома, поэтому она продолжила идти, дабы осмотреться. Особняк и прилегающие к нему бунгало были единственными зданиями на склоне холма на ближайшие милю или две в любом направлении. Часть ландшафта сохранилась в сельской природе этого места. Изоляция, безусловно, облегчила Эрике загнать Дилана туда, где никто не увидел бы, что происходит. Возможно, именно поэтому она не поехала к нему в Сан-Франциско, а вместо этого ждала возможности вытащить его из дома.
Продвигаясь дальше вперед, Кэтрин начала согреваться, и она подтянула рукава свитера до локтей. Полуденное солнце сияло сквозь деревья. Это был прекрасный день – день, когда казалось, что лето не за горами, день, когда должны происходить только хорошие вещи. Но едва девушка двинулась дальше в густой лес, она начала нервничать. До нее дошло осознание того, что произошло днем ранее, или внезапные тени пробуждали ее активное воображение?
Волосы на затылке внезапно зашевелились. Она быстро обернулась, ожидая увидеть кого-то позади нее. Ее что, преследует Дилан?
Там никого не было, и все же она чувствовала, как будто кто-то наблюдает за ней.
Каждый звук стал очень громким: хруст ветки, шелест в кустах, внезапный вопль птицы над головой. Это просто звуки природы… или же нет?
Кэтрин положила руку на ствол близлежащего дерева, чтобы успокоиться. Не помогло. Образы мелькнули в ее голове.
Земля под ногами пролетала в удивительном темпе, будто она бежала. Она слышала, как кровь стучит по ее венам. С каждым глубоким вдохом все сильнее болела ее грудь. Она споткнулась и упала на землю, затем поднялась на ноги, отчаянно пытаясь уйти. Он подходил ближе…
Но это была не она. Это были не ее туфли. Не ее руки… На пальце правой руки было кольцо со сверкающим опалом, что менял цвет из-за горячей кожи. Кем она была? И от кого бежала?
Резкий звук рупора испугал Кэтрин.
Изображения исчезли. Она снова стала собой. Солнце казалось ярче, тени стали светлее. Ее сердце начало замедляться. И снова послышался рупор. Кэтрин подошла ближе к краю обрыва, чтобы прислушаться к шуму. Вдруг несколько камней откололись от горной породы и полетели вниз в озеро.
Недалеко от берега прибились две лодки. На одной был логотип береговой охраны: кто-то был в воде – дайвер. Он поднял что-то красное, чтобы показать другому человеку на борту. Ее сердце замерло. Она точно знала, что это – красный шарф Эрики, шарф, который она видела на шее симпатичной брюнетки не только прошлой ночью, но и в своем видении.
Неужели в воде находилось тело?
Неужели Эрика убегала через лес, споткнулась и упала с отвесной скалы в холодные воды озера Тахо, разбившись? Или ее толкнули?
Глава 6
Дилан шерстил свои компьютерные файлы, когда зазвонил его мобильный телефон.
– Марк, что ты узнал? – поинтересовался мужчина в ожидании хороших новостей.
– Ты в полном дерьме, дружище, – ответил Марк.
Не то, что он хотел услышать.
– Что ты имеешь ввиду?
– В офисе шерифа я переговорил с детективом Ричардсоном. Он сказал, что Эрика Лейтон до сих пор числится пропавшей, и они чрезвычайно обеспокоены ее местоположением. Один из гостей, что расположился в домике по соседству, сообщил, что слышал вчера крик женщины. Охранник провел расследование и обнаружил, что бунгало, которое занимала Эрика, было взломано, и, по-видимому, там нашли доказательства борьбы, включая кровь, которую отправили на проведение анализа ДНК. Пожалуйста, скажи, что они не найдут твою ДНК на месте происшествия.
– Хотелось бы, но у меня на руке есть порез, возможно, появившийся ночью, пока я был в отключке, – ответил Дилан. – Подозреваю, это Эрика порезала меня, чтобы достать мою кровь, как часть подставы.
– Не самое лучшее объяснение, которое я слышал.
– Но это, правда, и любые другие доказательства, которые есть на руках у полиции, им подкинула Эрика. Анализ крови, который я сегодня сделал, надеюсь, докажет, что меня накачали наркотиками и я был не в состоянии кому-либо навредить.
– Кстати об этом. Какого черта ты не посоветовался со мной, прежде чем согласился на этот анализ? По крайней мере, мы могли бы не торопиться, и у нас появилось бы лучшее представление о том, с чем мы имеем дело.
– Да, понимаю. Я подумал, что пока наркотики содержатся в моей крови, то смогу доказать свою невиновность, но, похоже, я сделал только хуже. Черт, ненавижу ошибаться.
– Дилан, у нас больше нет права на ошибку. Все слишком серьезно.
– Поверь, я точно знаю, насколько все серьезно. Что еще детектив сообщил тебе?
– Не много. Они провели небольшой обыск в лесу, но ничего не нашли. Сейчас пытаются связаться с родственниками и друзьями Эрики с помощью полицейского управления Сан-Франциско. Завтра, если к тому времени мисс Лейтон не объявится, они планируют еще раз осмотреть лес. Тебе нужно ее найти. Если она жива, большинство твоих проблем исчезнет.
– Большинство? – переспросил Дилан.
– Они все еще могут обвинить тебя в нападении, взломе и проникновении, но хотя бы не предъявят обвинение в убийстве.
Мысль о том, что он может быть арестован за убийство, заставила Дилана похолодеть. Это не должно было зайти так далеко. Просто не могло зайти. Он невиновен.
– Не могу поверить, что это происходит. Я вчера сюда приехал на свадьбу своего брата, а теперь подозреваемый в расследовании убийства? Как такое возможно?
– У тебя неимоверно захватывающая жизнь. Думаю, мне нужно приехать к тебе. Я знаю, ты хотел бы справиться со всем самостоятельно, но эта ситуация уже чересчур. Даже если не ты убил женщину, то кто-то чертовски усердно старается, чтобы это выглядело именно так.
– Да уж. И все же на данный момент я буду придерживаться мнения, что Эрика не мертва, что это лишь часть плана. Мне необходимо ее найти, а еще заставить говорить.
– Если кто-то готовит подставу и пытается повесить на тебя смерть Эрики, – медленно произнес Марк, – у них тогда появляется отличная мотивация, чтобы действительно расправиться с ней.
Марк был прав. Но Эрика знала, как позаботиться о себе. По крайней мере, Дилан надеялся, что именно этим она и занялась.
– Мне нужно тут кое-что закончить, – добавил Марк, – но сегодня к вечеру я уже буду в Тахо. Ничего не делай и никому ничего не говори, Дилан. Просто оставайся на месте. И держи рот на замке. Давай, до связи.
Это был хороший совет, но Сандерс не был уверен, что сможет его принять. Он не хотел играть в защите. Ему необходимо найти способ перевернуть эту игру с ног на голову. Сунув телефон обратно в карман, он решил выключить компьютер. Похоже, до его документов не добрались, но он не мог быть в этом уверен. Иначе просто не имеет смысла, чтобы кто-то потратил свои усилия, дабы достать его ноутбук, при этом ничего не сделав с ним и не найдя нужных файлов – вот только доказательств взлома он так и не заметил.
Дилан едва убрал ноут в сумку, когда в номер ворвалась Кэтрин. Ее дыхание было тяжелым и быстрым, словно она пробежала несколько миль, да и волосы были спутаны, а щеки – ярко-красными.
– Что случилось? – обеспокоенно спросил мужчина.
– Они нашли шарф, – ответила она. – Я прошла по той же тропинке, по которой ты ушел прошлым вечером, и увидела, как береговая охрана и полиция осматривали территорию недалеко от берега.
– Но тела ведь не было, да? – его грудь напряглась.
– Кажется, не было, но у меня был не лучший обзор. Дела плохи, Дилан. Как они вообще догадались искать ее вещи в воде?
– Кто-то что-то увидел и позвонил копам. План идеально продолжает работать, будто по маслу. – Он замолчал. – Мой адвокат считает, что они арестуют меня.
– Я тоже так думаю. – Ее взгляд зацепился за него, в женских глазах сквозили беспокойство и страх.
– Я не буду ждать, чтобы выяснить это, – вдруг внезапно решил мужчина.
– Ты и не должен, – согласилась с ним Кэтрин. – Ты не сможешь дать им отпор, если окажешься в тюрьме.
– Именно об этом я и подумал, – пробубнил Дилан, совершенно не удивляясь, что они были на одной волне. Он уже начал привыкать к мысли, что Кэтрин практически считывала то, что он собирался сказать, до того, как он высказывался вслух. – Поехали со мной.
– Что? Куда? – удивленно спросила она, очевидно не ожидая подобной просьбы.
– Для начала… обратно в Сан-Франциско.
– Я даже не знаю, Дилан, – занервничала девушка с сомнением на лице.
– Ты говорила, что поможешь мне, – напомнил ей Сандерс.
– Помогу найти правду, а не сбегать от полиции.
Она была права. Это не ее проблема, его. И ему всегда в поездках было легче одному. Но почему-то мысль отпустить ее беспокоила его.
– Ну, мне нужно выбраться отсюда. А ты делаешь то, что считаешь лучшим.
Он не мог поверить, что задумывается над тем, как уйти от копов, но каждый инстинкт кричал, что ему необходимо дополнительное время. Все слишком быстро завертелось. Шарф в озере казался еще одним шагом в заранее спланированной схеме по обвинению его в убийстве. Вероятно, его галстук тоже уже там. Если он сбежит, то тем самым признает свою вину, и тогда он может оказаться в еще худшем положении. Это был риск, но он должен был пойти на него. Дилан схватил костюм, в котором он был прошлой ночью, и сунул его в свой чемодан.
– Ты должен позвонить Джейку, – сказала Кэтрин. – Он твой брат. И захочет тебе помочь.
– Я не стану портить его медовый месяц. Впрочем, как и не хочу впутывать его во все это дерьмо. У него, наконец, наладилась жизнь вместе с Сарой и его малышкой. Он и так чуть многое не потерял. Я не стану втягивать его в свои проблемы.
– Как и я, – медленно произнесла девушка.
– Забудь, – он поймал ее взгляд. – Мне не следовало просить тебя поехать со мной.
– Но ты попросил. И, наверное, я поеду.
– Почему?
– А мне нужна причина? Ты попросил меня, и я согласилась.
– Я передумал. Это не твоя проблема, а еще это может быть опасно.
– Я еду, Дилан.
– Почему ты рискуешь жизнью, чтобы помочь мне? – задал он вопрос.
– Ну, я надеюсь, что все же не рискую, но правда в том, что я, кажется, увидела, как все может разрешиться. Когда я была в лесу, я снова связалась с Эрикой.
– Ты видела ее?
– В своей голове, – уточнила Кэтрин. – У меня было очередное видение. Думаю, оно касалось прошлой ночи. Эрика от кого-то убегала в лес, затем пряталась в деревьях. Она была напугана.
– Я думал, она была у себя в домике, когда за ней пришли.
– Возможно, она убежала в лес. – Кэтрин начала собирать свои вещи из комода, а после из шкафа вытащила чемодан. – Всю свою жизнь я избегала собственных снов. Думаю, самое время погнаться за одним из них.
– Если ты поедешь со мной, то станешь соучастницей преступления, – пришлось ему признать очевидное. Она была настолько захвачена событиями, происходящими в ее голове, что не видела картину в целом. – Тебя могут обвинить в пособничестве и посадить в тюрьму.
– Я приняла решение. Хочу, чтобы мои видения стали ценными, хотя бы раз. – Кэтрин замолчала, в последний раз осматривая комнату. – Кажется, все собрала. Идем выписываться?
– Когда ты собиралась уезжать?
– Планировала задержаться до вторника.
– Тогда не выписывайся. Если понадобится, я заплачу, но я бы предпочел, чтобы тебя никто не искал. – Дилан вздохнул. – Придется ехать на твоей машине, так как от своей у меня нет ключей. В любом случае, наверное, так будет лучше. Если я пожертвую ими, то это должно выиграть нам время. Хотя займет всего несколько часов, чтобы понять, что мы вместе. Детектив уже в курсе нашей дружбы. Тем не менее, я бы лучше отсрочил неизбежное.
– Значит, ты выйдешь с сумками через черный вход, а я пойду через главный, – заявила Кэтрин. – По пути остановлюсь у стойки регистрации и сообщу им, что мне захотелось прокатиться на лодке по озеру. Обязательно поясню, что планирую провести весь день на воде, тем самым никто не увидит, как я ухожу с тобой.
Ее слова снова удивили его, а также напомнили, что все, что случилось с ней в прошлом, научило ее думать наперед, особенно когда дело касается полиции. Похоже, он слишком долго смотрел на нее, так как девушка нахмурилась.
– В чем дело? Отчего это странное выражение на лице? – поинтересовалась она.
– Это называется восхищение. Не знал, что на ходу ты очень быстро соображаешь.
– Что есть хорошо для тебя. Кстати, говоря об этом, почему ты хочешь ехать в Сан-Франциско? – спросила она, когда они направились к двери. – Разве не там тебя начнет искать полиция?
– Да, но, если я начну оттуда, возможно, я смогу кое-что узнать об Эрике, что укажет мне правильное направление. Мне нужно найти ее живой, прежде чем полицейские смогут доказать, что это я убил ее. А я чувствую, беда уже надвигается.
***
Когда Дилан вытащил свой сотовый и набрал Марка, они уже были в 45 минутах езды от озера Тахо, хоть и оставались еще в горах. Просто Сандерс не хотел, чтобы его друг отправился в ненужную напрасную поездку в Тахо, но при этом не желал давать Марку возможности отговорить его от отъезда. Послышалась голосовая почта Марка, и Дилан почувствовал облегчение. Проще оставить сообщение и не пытаться объяснить.
– Марк, я самостоятельно собираюсь найти Эрику, – проговорил он. – Не могу просто сидеть и ждать в Тахо, пока все это окончательно по мне не ударит. Буду на связи. Просто держись там и жди моего звонка, ладно? – Он прервал звонок и убрал телефон на консоль между сидениями. Марк придет в бешенство, когда узнает, что Дилан сбежал, и, честно говоря, ненужные мысли уже начали его посещать, но было слишком поздно. Он не вернется.
– Как долго нам добираться до Сан-Франциско? – спросила Кэтрин.
– Около трех часов.
Сандерс проверил зеркало заднего вида. Было смешно думать, что полиция уже может быть на его хвосте. Они еще даже с анализами в больнице не закончили. К тому же не прошли еще двадцать четыре часа с момента исчезновения Эрики. Значит, у него было немного времени. Он просто должен использовать его с умом.
К сожалению, у него было лишь смутное представление о том, чем он займется, когда доберется до города. Он мог бы проверить несколько мест, которые, как он знал, часто посещал Эрика, но, скорей всего, ее там не было. Если бы она пряталась, она, вероятно, пошла бы туда, где он не стал бы ее искать. Она может быть где угодно. Если за всем этим стоял Равино, у него достаточно денег, чтобы Эрика исчезла. А если Равино не виноват, то кто еще стал бы использовать Эрику, чтобы его подставить?
За последние несколько лет он работал над многими историями, расследовал множество преступлений, сообщал об убийцах, насильниках, ворах, грабителях банков. Любой из них мог придумать план, чтобы убить его, но поскольку в это дело была вовлечена Эрика, то Равино был наиболее вероятным заказчиком. Он был единственным человеком, что связывал его с этой женщиной. Но Дилан не хотел совершать ошибку, сосредотачиваясь на одной цели, а затем спохватившись понять, что кто-то умышленно указывал ему неправильное направление.
– Хотел бы я знать, кто мой враг, – пробормотал он, – чтобы знать, с кем бороться.
– Кто еще, кроме сенатора Равино, в твоей жизни желал бы, чтобы ты так мучился? – поинтересовалась девушка.
– Мне это тоже интересно. Но я понятия не имею.
– Потому что, как по мне, это подстава с убийством нацелена на то, чтобы человек страдал долгое время, а не просто схлопотал пулю и мгновенно умер.
– Как же мило и здорово ты описала.
– Прости, но мне ясно одно – тебя кто-то ненавидит, Дилан.
– Ну, для меня это тоже очевидно. – Ее слова напомнили ему об одном человеке, но Дилан довольно быстро отмахнулся от этого образа.
Кэтрин поерзала на сидении, и он вдруг почувствовал жар ее взгляда. Его руки сильнее сжали руль. Он не хотел, чтобы она читала его мысли. Так как в нем была некая частичка, которую он не позволял никому увидеть, та самая часть, что была ранена давным-давно.
– Прекрати на меня таращиться, – попросил он ее.
– Я заставляю тебя нервничать. Но не мой взгляд тебя расстраивает. Кто тебя ненавидит, Дилан? Кто-то, кто довольно близок к тебе, – добавила она. – Скажи мне. Я в любом случае узнаю.
