Текст книги "Ловушка безмолвия (ЛП)"
Автор книги: Барбара Фритти
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)
Его беспокоило, что он даже сейчас думает об этом человеке. Целая жизнь прошла с тех пор, как он пытался оправдать ожидания, вписаться в мир, который хотел контролировать его. Теперь он был сам себе хозяин. Брался за ту работу, которую хотел. Командовал он, и за его услуги ему хорошо платили.
– Когда вы хотите, чтобы он умер? – спросил он.
На его вопрос последовало молчание. Наконец, ответ прозвучал.
– Я хочу, чтобы он страдал сильнее. Чтобы боялся, понимая, что ему некуда податься, некуда бежать. Что он в ловушке. И скоро умрет… как и остальные.
Со страстью в голосе звонивший дал дальнейшие инструкции и имя жертвы. Да, Дилан Сандерс нажил себе чертовски опасного врага.
* * *
Дилан проснулся чуть позже половины десятого утра. Он не мог вспомнить, когда в последний раз спал так долго, но опять же, прошлой ночью ему удалось выкроить на сон всего около трех часов. На самом деле, он удивился, что вообще заснул, когда столько мыслей носилось у него в голове.
Встав, он прыгнул в душ, обдумывая, что ему нужно сделать. Перво-наперво, крепкий кофе. Ему требовался кофеин и срочно. Одевшись, он прошел чуть дальше по кварталу и купил кофе, чай, рогалики и утреннюю газету. А также позвонил Марку из телефона-автомата, чтобы сообщить о том, что происходит. Когда он вернулся, в дом все было тихо, поэтому он решил, что Кэтрин до сих пор спит.
Он прошел на кухню и включил маленький телевизор на стойке, с нетерпением ожидая утренних новостей. К сожалению, было воскресенье, всего около одиннадцати утра, и единственные новости шли по национальным кабельным каналам. Он открыл газету, пробежался по заголовкам первой полосы. Сообщения об убийстве в парке «Золотые ворота» не поступало, что неудивительно, поскольку газета, вероятно, уже попала в печать до того, как полиция прибыла на место происшествия.
Черт. Он хотел знать, была ли та женщина в парке Эрикой. У него имелось несколько друзей в полиции, которых он часто использовал, чтобы узнать новости, но опасался объявлять о своем присутствии в городе, особенно полицейским. Однако, он мог бы рискнуть и позвонить на телестанцию. Для репортажа в вечерних новостях им потребуется информация.
Дилан надеялся, что в парке нашли не Эрику, но начинал доверять инстинктам Кэтрин так же сильно, как и собственным, а она говорила очень уверенно, как же он мог сомневаться в ней? Ему повезло, что Кэтрин была с ним прошлой ночью. Он мог совершить огромную ошибку, выйдя из машины и оказавшись на месте преступления. И все еще корил себя за то, что им управляли инстинкты, а не разум. Обычно он действовал практично, логично, вдумчиво – ну, может, не всегда. У него действительно была склонность сначала действовать, а потом думать, но не тогда, когда ставки так высоки и касались его лично. Больше такой ошибки он не повторит.
Дилан поднял глаза, когда в кухню вошла Кэтрин. При виде нее желудок сжался. Прошло много времени с тех пор, как он так остро реагировал на женщину. Последние два дня они проводили вместе почти каждую минуту, но побыв без нее пару часов, он почти испытал тоску по ней. Насколько это глупо?
Нахмурившись, он взял кофе, стараясь не смотреть на девушку, но не мог не заметить, что она приняла душ и переоделась в синие джинсы и майку, красиво облегавшие ее изгибы. Рыжевато-светлые волосы все еще были влажными после душа, концы завивались вокруг лица. Голубые глаза искрились и ярко светились, без намека на страх. Она пришла в себя после прошлой ночи. Хотел бы он сказать то же самое о себе.
– Как себя чувствуешь? – спросила она. – Удалось хоть немного поспать?
– Час или два. А тебе?
– Тоже. Должна признаться, я всегда испытываю облегчение, когда вижу восход солнца. Это чай? – спросила она, кивнув в сторону одного из бумажных стаканчиков на столе.
– Без кофеина, какое-то травяное пойло.
Ее улыбка стала шире.
– Спасибо. Очень предусмотрительно.
– Ага, не хотел слышать твоих жалоб.
– Когда это я жаловалась?
– Уверен, я бы от тебя это услышал.
– Ты раздражен.
– Нет, – отрезал он, зная, что вымещает на ней свое беспокойство. У него было два варианта: накричать на нее или поцеловать, и в данный момент кричать, вероятно, безопаснее.
Она села напротив него, сделала глоток чая и указала на газету.
– Есть что-нибудь об Эрике?
– Нет. И в утренних новостях ничего. – Он посмотрел на часы. – Хотя в одиннадцать должен быть выпуск с фрагментами того, что покажут в пять. До него около десяти минут.
Кэтрин вытащила из пакета рогалик и намазала его сливочным сыром, затем откусила кусочек.
– Ммм, вкусно, – пробормотала она, проглатывая. – По утрам я вечно умираю с голоду, наверное, из-за снов. Видимо, я сжигаю больше калорий, когда сплю, чем когда бодрствую.
Она сделала паузу, изучая его лицо.
– Жалеешь, что я остановила тебя ночью, когда ты бросился на поиски Эрики?
Мужчина покачал головой.
– Нет, ты была права. Я просто расстроен тем, что не знаю наверняка, мертва ли Эрика. Мысль о том, что кто-то действительно ее убил, шокирует.
– Потому что до сих пор ты думал, что это просто игра больного человека. Но все по-настоящему.
Кэтрин снова попала точно в цель. Ловушка казалась изощренной выдумкой, а не предзнаменованием реального убийства. Он беспокоился о том, что попадет в тюрьму, но теперь ему приходилось задаваться вопросом, выберется ли он отсюда живым… или кто-нибудь из них. Его взгляд вернулся к Кэтрин. Ему не следовало вовлекать ее в это дело. Он понятия не имел, в какую опасность втягивал ее.
Кэтрин отложила рогалик, ее глаза потемнели от волнения.
– Не беспокойся обо мне.
– Как же мне не беспокоиться? Эрика… мертва. – Наконец, он заставил себя произнести это слово. – Мы можем быть следующими.
– Или тот, кто стоит за этим, хочет, чтобы тебя обвинили в настоящем убийстве. Может, думал, что косвенных улик будет недостаточно. И если это так, подозреваю, в парке обнаружено нечто, связанное с тобой, чтобы убедить следствие в твоей причастности к преступлению.
Он предполагал, что Кэтрин права. Но его беспокоил мотив.
– Ты серьезно считаешь, что кто-то просто хочет, чтобы я попал в тюрьму? Не знаю. Почему не убить меня? Эрика уже мертва.
– Если хотят твоих страданий, тюрьма будет хуже смерти. Так будет дольше.
– Тебе следует вернуться домой, обратно в Сан-Луис-Обиспо, или остановиться у друзей.
– Я бы все время беспокоилась о тебе, и меня мучили бы кошмары. Я остаюсь с тобой, Дилан.
– Это слишком опасно. Тебе нужно убраться от меня подальше.
– Но я – проводник. Это у меня видения. Понимаю, до сих пор от меня было мало толку, но, возможно, это изменится.
– Или у тебя больше не будет видений. Раз Эрики больше нет, значит, твоя связь с ней прервана.
Кэтрин на мгновение задумалась.
– Мне кажется, я связана с тобой. Вот почему начала видеть сны после нашей встречи. И кроме тебя, у меня, похоже, связь с убийцей. Так что, возможно, в какой-то момент мне удастся увидеть его приближение. Считаю, нам следует подождать и посмотреть. – Она выдержала паузу, наклонив голову в сторону телевизора. – Эй, а вот и выпуск новостей.
Дилан прибавил громкость, когда ведущий воскресных новостей Блейк Говард перечислял анонс вечернего выпуска: последние события на Ближнем Востоке, подробности убийства в парке «Золотые ворота» и новейшее лекарство от выпадения волос.
– Черт. Имя не назвали. – Дилан на самом деле не удивился. Пока еще рано, и полиция предпочитала ждать уведомления ближайших родственников.
– По крайней мере, мы знаем, что нам это не показалось, – сказала Кэтрин.
– Лучше бы показалось.
– Итак, ты знаешь того парня – этого, в телевизоре?
– Блейка Говарда? К сожалению, знаю.
– Почему, к сожалению?
– Говард – симпатичная мордашка и идиот. Всего лишь говорящая голова.
– Раз ты так говоришь, – сказала она с улыбкой.
– Эй, ты сама спросила.
– Завидуешь ему?
Он фыркнул от нелепого вопроса.
– Вряд ли.
– Разве не все репортеры новостей хотят сесть за стол ведущего? Твоя цель не в этом?
Дилан заколебался от такого простого вопроса. Когда-то он сказал бы «да», но теперь не был так уверен. Последние десять лет он гонялся за одним повышением в должности за другим, не сводя глаз с главного приза, но до недавнего времени не задумывался о том, как именно отнесется к работе «в офисе».
– Безусловно, работенка денежная, – признал он. – На самом деле, Блейк находится на нижней ступени. Чего все действительно хотят, так это вести пятичасовые новости по будням на местном телевидении или выпуск в шесть тридцать на одном из крупных каналов. Но я боюсь, мне бы наскучило ждать, пока новости преподнесут мне на блюдечке. Мне нравится свобода добывать историю, расследовать детали, выходить на улицы, разговаривать с людьми, которых это непосредственно касается. Я еще не знаю, хочу ли от этого отказаться. К тому же, мне пришлось бы подстричься, напялить костюм и лизать задницы боссам, а я пошел в журналисты не ради этого.
Кэтрин улыбнулась с полным пониманием.
– Ты слишком бунтарь для ведущего, да?
– Я склонен выводить людей из себя. Мне нравится смотреть им прямо в лицо и будоражить.
– Я заметила, – сухо сказала она.
– Эй, ты поступила со мной также, – заметил он. – Влезла мне в голову. И я не могу избавиться от тебя, как бы сильно ни старался.
Она кивнула, встретившись с ним взглядом.
– Мы связаны.
Интересно, что бы она сказала, заяви он, что хотел бы быть очень связанным с ней на физическом уровне, хотел быть настолько близко, чтобы не знать, где заканчивается он и начинается она. Его пульс участился при мысли о них голых в постели. Ему не следовало позволять ей ложиться спать одной прошлой ночью. Он должен был принять эту чертову связь, возникшую между ними.
Кэтрин отвела взгляд, на ее щеках горели два огненных пятна.
– Дилан, время все еще неподходящее.
Он знал это. Черт, возможно, время никогда не будет подходящим. Так что ему нужно перестать думать о ней в этом ключе.
– Итак, что у нас по плану на сегодня? – спросила Кэтрин, меняя тему.
– Я позвонил Марку из телефона-автомата в Старбакс, поделился мыслями о том, что, Эрику, вероятно, убили прошлой ночью здесь, в городе. Утром он свяжется с управлением шерифа Тахо и проверит, как обстоят дела. Он не собирается рассказывать им о моих подозрениях, на случай, если они выяснят, откуда он получил информацию. Последнее, что я хочу сделать, это добавить еще одного соучастника к этому преступлению.
– Если в парке была Эрика, то что, по мнению Марка, тебе грозит?
– Ему не нравится мое пребывание в Сан-Франциско во время убийства. Это может отвлечь от меня управление шерифа Тахо, но полиция Сан-Франциско наверняка заинтересуется мной, как только узнает об инциденте на озере.
– Значит, ты по-прежнему остаешься главным объектом интереса?
– Думаю, да, – признал он. – И, как ты предположила, в парке, вероятно, подкинули что-то, что свяжет меня с Эрикой. Покинув Тахо и приехав сюда, я сыграл им на руку. Однако на данный момент никто, кроме Марка, не знает, где я нахожусь. Это может легко измениться, так как вчера я воспользовался своим мобильным в Сан-Франциско. Вероятно, у нас есть день или два, прежде чем полиция соберет все воедино и на достаточно веских основаниях получит доступ к записям телефонных разговоров и ордерам на обыск и/или арест. Теперь, при наличии тела, все пойдет быстрее.
– Будет трудно связать сенатора с убийством Эрики, поскольку он находится в тюрьме. Как, черт возьми, мы докажем, что это его рук дело?
– Если бы я знал. Утром я хотел наведаться на телестанцию. Я записал на пленку много своих бесед с Эрикой, когда занимался этой историей. Подробно расспрашивал ее о жизни Равино, о его друзьях, с кем он обедал, с кем разговаривал по телефону, кто входил в его ближайшее окружение. Может, она рассказала что-то о себе или Равино, что я забыл.
– Разве не рискованно появляться на публике?
– Ну, поскольку ни я, ни Эрика еще не попали в новости, сейчас для меня лучший шанс достать записи. Как только все укажет на меня, я не смогу свободно передвигаться.
– Хорошо, – сказала она, кивнув. – Я пойду с тобой. Мне бы хотелось увидеть отдел новостей изнутри.
– Там не так уж и интересно.
Она ухмыльнулась, вставая.
– Дилан, с тобой интересно каждое мгновение.
Он рассмеялся.
– Ты еще ничего не видела.
– Вот этого я и боюсь.
* * *
KTSF располагалась в скромном трехэтажном здании на окраине центра Сан-Франциско. Спутниковая антенна на крыше была единственным признаком того, что они входили на телевизионную станцию. Охранник остановил Дилана дл проверки, когда они подъехали к подземному гаражу. На мгновение Кэтрин затаила дыхание, гадая, не обрушится ли на них внезапно рой полиции, но охранник просто поднял шлагбаум и махнул им рукой, чтобы они проезжали.
Они получили такой же прием от охранника, стоявшего в вестибюле первого этажа. Дилана поприветствовали по имени и спросили, как прошли его выходные. Он ответил беззаботным «хорошо», и затем они оказались в лифте.
– В выходные здесь не так много людей, – сообщил он ей.
– Я думала, работа над новостями никогда не прекращается.
– Верно, но в выходные сотрудники освещают только дневные новости. В течение недели больше людей работает над длительными расследованиями, и, как правило, появляется больше политических и деловых новостей.
– Я и не знала, что репортеры следят за новостями на протяжении длительного периода времени. Думала, речь идет скорее о том, чтобы просто сообщать о текущих событиях.
– Такое может быть. Мне давали немного больше свободы для проведения более длительных расследований, что мне это нравится, потому что в любой истории обычно есть нечто большее, чем то, что видно на поверхности.
– Это точно.
Они вышли на третьем этаже. Миновав пустую стойку ресепшн, 1вошли в главный отдел новостей, где работали несколько человек. Часть столов стояла посреди открытого пространства, а другая в кабинках, создавая, по крайней мере, видимость уединения, хотя Кэтрин подозревала, что в огромной комнате слышно практически все. Вдоль одной стены располагалось, по меньшей мере, десять различных телевизионных мониторов, каждый из которых был настроен на определенную станцию. Большинство из них были выключены, а диалоги шли строками в нижней части экранов.
Дилан указал на несколько больших кабинетов по периметру комнаты.
– Те, кто на высшей ступени, получают это. Как и некоторые продюсеры. Главная студия находится внизу, на втором этаже. В данный момент там ничего не происходит, но именно оттуда ведется пятичасовой выпуск новостей. На втором этаже находится отдел сбыта и распространения, а также бухгалтерия, отдел кадров и канцелярия.
– Разве не того парня мы видели недавно по телевизору? – прошептала Кэтрин, кивнув головой в сторону ближайшего офиса. Она чувствовала себя немного ошеломленной тем фактом, что находилась в телевизионной студии, а красивый ведущий утренних новостей стоял примерно в десяти футах от нее и разговаривал по телефону. С его приятной внешностью, темными волосами и голубыми глазами Блейк Говард мог бы позировать для обложки GQ.
– Ух, ты, – пробормотала она. – Мужчина умеет носить костюм.
Дилан бросил на нее полный презрения взгляд.
– Да, все девушки так говорят. Говард – сплошная вспышка, никакого содержания. Парень не может и слова связать без готового текста и телесуфлера.
– Может, я смогу придумать занятие получше, чем разговаривать с ним, – сказала девушка с усмешкой. – Порой все, чего ты хочешь, – это вспышка. Ты, конечно, иногда чувствовал такое.
– Не к Блейку. Он не в моем вкусе.
– Очень смешно.
– Черт, он меня заметил, – прошептал Дилан.
– О, боже, он идет сюда, – нервно пробормотала Кэтрин.
– Конечно, идет, – буркнул Дилан. – Ты – женщина, и он не удержится от возможности заговорить тебе зубы.
Конечно же, Блейк направился в их сторону. Он коротко кивнул Дилану, а затем одарил Кэтрин своей фирменной улыбкой. Его зубы были белыми, как у кинозвезды, кожа загорелая, волосы уложены. Безупречная внешность: ни одного изъяна на лице, ни одного выбившегося волоска. Он, вероятно, потратил на свой костюм больше, чем она на свою машину.
– Привет, я Блейк Говард, – представился он Кэтрин, протягивая руку.
– Кэтрин… Хиллиард, – пробормотала она, чувствуя себя немного ошеломленной улыбкой мужчины. – Я… я недавно видела вас по телевизору.
Его пальцы сжались на ее ладони.
– Так вы поклонница, – довольно произнес он.
– Она даже не живет в этом городе, – вмешался Дилан. – Она не поможет увеличить твой рейтинг. Что у нас сегодня? Есть срочные новости?
Блейк пожал плечами, его пристальный взгляд задержался на Кэтрин, когда он медленно отпустил ее руку.
– Все как обычно. Пара убийств, угон автомобиля, авария с участием автобуса, стандартная ближневосточная чепуха.
Кэтрин удивилась отсутствию у Блейка уважения или даже интереса к новостям. Он рассказывал о катастрофах, совершенно не обращая внимания на серьезность событий. Возможно, он так долго читал новости, что они перестали его трогать. Она никогда не смогла бы выполнять его работу, – или работу Дилана, если уж на то пошло, – ее слишком затягивала каждая история.
– Если хотите, могу лично устроить вам экскурсию по студии, – предложил Блейк Кэтрин. – Дилан не разбирается в работе ведущего.
– А в чем тут разбираться? Есть стол, стул и манекен, который на нем сидит, – парировал Дилан.
В глазах Блейка сверкнул гнев, казалось, он искал быстрый ответ, но по мере того, как секунды шли, его лицо становилось все краснее и краснее.
– Ну, – пробормотал он.
Кэтрин решила вмешаться.
– Разве нам не пора? – сказала она Дилану, схватив его за руку. – Было приятно познакомиться с вами, мистер Говард. Буду с нетерпением ждать выпуска с вами.
– Вы могли бы заполучить кого-то получше Сандерса, – вставил Блейк, снова кивая на Дилана. – Он никуда не денется.
– Кроме как уйдет подальше от тебя. – Дилан стряхнул руку Кэтрин со своей и быстрым шагом направился через комнату.
– Боже правый. Вы двое всегда так грызетесь? – поинтересовалась Кэтрин, устремляясь за ним бегом, чтобы не отстать.
– Я ему не нравлюсь. Он мне не нравится. Ни один из нас не страдает из-за этого бессонницей.
– Почему такая враждебность?
Он недоверчиво посмотрел на нее.
– Ему плевать на новости. Для него это шоу. – Дилан нахмурился. – Ты попала под его чары, как и все остальные. Я ожидал от тебя лучшего.
– Я не попала под его чары, – запротестовала девушка, зная, что отчасти это ложь.
Ее немного ослепил этот мужчина, но только на мгновение. Она быстро поняла, что Дилан сказал правду – без готового текста Блейк Говард, казалось, не знал, что сказать.
– Хорошо, я знаю, почему тебе не нравится Блейк, но почему ты не нравишься ему?
– Он считает, что я охочусь за его должностью. История с Равино дала мне здесь некоторое влияние. С тех пор мне достаются специальные задания и больше эфирного времени. Следующим шагом для меня стала бы работа ведущего выходных выпусков новостей.
– Но ты говорил, что не хочешь быть ведущим.
– Говард никогда бы в это не поверил. В новостном бизнесе каждый хочет быть ведущим.
– Помнишь, когда я спросила тебя, были ли у тебя враги…?
Дилан остановился и покачал головой.
– Блейк недостаточно умен, чтобы подставить меня.
– Уверен?
В глазах Дилана промелькнуло раздражение.
– Может, тебе просто хочется, чтобы это был Блейк, чтобы ты могла побыть с ним какое-то время, провести, так сказать, практические исследования.
Она услышала нотку ревности в его голосе, и это чертовски потрясло ее.
– Да, Дилан, именно поэтому. Как ты догадался?
– Я видел выражение твоего лица. Ты не можешь ничего скрыть от меня, Кэтрин.
– Не будь ослом. Здесь нечего скрывать. И ты позволяешь своему мнению о Блейке затуманивать свой разум.
– Ладно, я оставлю Блейка в списке подозреваемых, но на данный момент он в самом низу. – Дилан снова зашагал, не останавливаясь, пока не подошел к большому столу, за которым лысый мужчина средних только что закончил телефонный разговор.
– Сандерс, что ты делаешь здесь сегодня? – спросил мужчина.
– Привет, Рон, – поздоровался Дилан с теплой, дружелюбной ноткой в голосе, которая отсутствовала, когда он разговаривал с Блейком. – Решил провести для подруги экскурсию. Слышал, этой ночью в парке произошло убийство. Кто взял сюжет?
– Ирина ушла около получаса назад. Пока не звонила.
– Есть какие-нибудь данные о жертве?
– Хорошо одетая белая женщина лет двадцати – это все, что я знаю.
– Причина смерти?
– Неизвестна. – Рон вновь взял телефонную трубку. – Отдел новостей. Билл, спасибо, что перезвонил.
– Пойдем, поговорим с фактчекерами, – сказал Дилан Кэтрин, когда Рон продолжил телефонный разговор. – Возможно, Ирина позвонила им с просьбой добыть информацию о жертве.
– И там может всплыть твое имя, – заметила Кэтрин.
– Надеюсь, пока нет, но я хочу как можно скорее узнать, что есть у полиции. Я был так поглощен тем, чем смерть Эрики грозит мне, что не задумывался о том, что она значит для Равино. Без личных показаний Эрики, это, безусловно, может ослабить дело против него.
– Возможно, в этом и весь смысл? – предположила Кэтрин, в виду внезапно открывшегося нового ракурса. – Возможно, речь идет не о мести, а о способе Равино избавиться от того, кто готов раскрыть все его секреты.
– Это, конечно, вариант, хотя Эрика уже передала свой записанный на пленку разговор с Деборой в полицию и сделала заявление относительно своего романа с сенатором. Другие доказательства, связывающие Равино с врачом, который снабдил его ядовитым ботоксом, гораздо весомее.
– Это все равно может быть местью вам обоим, – вставила Кэтрин. – Равино мог заставить Эрику поверить, что, помогая ему прижать тебя, она защитит себя от расплаты.
– Когда все это время планировал ее убить.
– Двух зайцев одним выстрелом.
– Надеюсь, мне удастся убедить полицию рассмотреть данный вариант. У Равино, безусловно, больше мотивов, чем у меня, желать смерти Эрике.
– Кто-нибудь знал о вашем романе с Эрикой? – спросила Кэтрин.
– Не романе, а связи на одну ночь. Я никому не рассказывал. Эрика, возможно, проболталась. Кто знает?
– Вполне вероятно, потому что кто-то был уверен, что Эрика может заставить тебя плясать под ее дудку.
– Или Равино просто знал, что, поскольку я работал с Эрикой раньше, то доверял ей достаточно, чтобы пойти с ней в лес.
Дилан толкнул дверь в другой кабинет. Два из четырех столов были заняты. Комната была заполнена книгами, компьютерами и обычными телевизионными мониторами вдоль одной стены. Мужчина и женщина сидели перед компьютерами. На мужчине были наушники, его пальцы порхали по клавишам. Он даже не потрудился поднять глаза, когда они вошли в комнату. Женщина, однако, быстро обернулась.
– Привет, Дилан, – сказала она с удивленной улыбкой. – Что ты здесь делаешь? Я думала, ты в Тахо.
– Только что вернулся. Джули Бристоу, это моя подруга Кэтрин Хиллиард. Кэтрин, Джули – одна из лучших специалистов по проверке фактов в новостном бизнесе. Она уже несколько раз спасала мою задницу.
Джули снова водрузила на нос очки.
– Дилан полагает, что лестью добьется чего угодно.
Несмотря на то, что она обращалась к Кэтрин, Джули едва взглянула в ее сторону. Слегка полноватая брюнетка с волосами, собранными сзади в тугой конский хвост, казалось, была очарована Диланом. Кэтрин не могла не задаться вопросом, было ли у нее такое же ошеломленное выражение лица, когда Блейк Говард разговаривал с ней.
– Да! – внезапно закричал молодой человек, потрясая кулаком в воздухе. Должно быть, он осознал их присутствие, потому что снял наушники и обернулся. – Я, наконец-то, взломал код.
– Это его компьютерная игра, – раздраженно сказала Джули. – Хотя он должен работать.
– Эй, у меня перерыв. Остынь. Как дела, чувак?
– Не очень, Райан. Это моя подруга Кэтрин. Я провожу для нее экскурсию.
– Подруга, да? – сказал Райан, подмигнув. – Хотел бы я иметь подруг, похожих на нее.
– Это вполне выполнимо, если ты время от времени будешь выбираться из мира видеоигр.
Кэтрин не удивилась, узнав, что Райан помешан на видеоиграх. На вид ему было чуть больше двадцати, и с его длинными волосами, серьгой в ухе и парой татуировок на каждой руке он выглядел как парень, который скорее будет дома смотреть видео, чем проверять факты весь день напролет.
– Поздравляю со взломом кода, – сказала Кэтрин.
– Спасибо. Спасибо. Я лучше всех.
Джули закатила глаза.
– Он безнадежен, – заключила она.
– Я оживляю это место, – ответил Райан. – Ты уже водил Кэтрин в студию?
– Нет, – ответил Дилан. – Я слышал, прошлой ночью в парке произошло убийство. У вас уже есть что-нибудь по этому делу?
– Ирина позвонила около десяти минут назад и попросила проверить биографию женщины по имени Эрика Лейтон, – сказала Джули. – Я как раз собиралась приступить к этому.
Сердце Кэтрин екнуло, когда она услышала, что жертва опознана как Эрика. Она знала об этом с самого начала, но теперь это стало очевидным. Симпатичная брюнетка, которую она видела в баре с Диланом всего два дня назад, больше не дышала. В это, казалось, невозможно поверить, даже, несмотря на ее видения. Она все еще лелеяла тайную надежду, что ей приснился дурной сон.
– Что тебе уже известно? – спросил Дилан.
– Немного, – ответила Джули.
– Ирина сообщила причину смерти?
– Она не сказала, а я не спрашивала. Почему тебя это так интересует?
Дилан небрежно пожал плечами.
– Возможно, захочу рассказать об этом завтра.
– Хочешь отжать сюжет у Ирины? – изумленно спросил Райан. – Ты чем обкурился, чувак?
– Дело говоришь, – признал Дилан. – Ирина очень ревностно относится к своим сюжетам, – объяснил он Кэтрин. – Не любит делиться своими историями.
– Как и ты, – многозначительно заметила Джули. – Так в чем дело?
– Ни в чем. Простое любопытство.
– Хочешь, позвоню тебе позже, если что-нибудь узнаю? – спросила Джули.
– Было бы здорово.
– Не вопрос. А также не расскажу об этом Ирине, – добавила Джули с легкой улыбкой.
– Ты просто ангел. Спасибо
– Было приятно познакомиться, – сказала Кэтрин.
Райан кивнул и вернулся к игре. В глазах Джули промелькнуло что-то, но она быстро попыталась это скрыть, попрощавшись и вернувшись к компьютеру.
– Ты ей нравишься, – заметила Кэтрин, когда они вышли из комнаты.
– Кому? Джули? Я так не думаю.
– Ой, да ладно, Дилан. Она не могла отвести от тебя глаз.
– Она милая, но я не встречаюсь с коллегами. Все здесь об этом знают.
– Знание того, что ты не можешь заполучить кого-то, не обязательно мешает желать его. Разве ты не видел, как она на тебя смотрела?
– Она просто одна из таких, кто пристально вглядывается в людей, – сказал он. – Может, у нее зрение плохое, не знаю. Она всегда в этих очках с толстыми линзами.
– Не думаю, что причина ее пристального взгляда – плохое зрение.
Кэтрин замолчала, когда они направились к кабинке Дилана.
– Это здание наполнено эмоциями, – сказала она мгновение спустя. – Они витают вокруг – гнев, ревность, соперничество, страсть. Я чувствую их все. Как темное, густое облако. Я даже чуть задыхаюсь.
Дилан замер, его глаза сузились.
– У тебя очередное видение?
– Не видение, а мурашки, – объяснила она, вытягивая руки, чтобы показать ему.
– Телевизионные новости – безжалостный бизнес. Истории, которые стекаются сюда, могут быть ужасающими. Вероятно, их ты и улавливаешь. Мы здесь почти закончили.
Дилан зашел в свою кабинку и сразу же начал рыться в ящиках. Мгновение спустя он вытащил конверт из плотной бумаги.
– Вот они. – Открыв конверт, он вывалил на стол две кассеты. – Все еще целы. Наконец-то, поблажка.
Он положил кассеты обратно в конверт, затем остановился.
– Что это? – пробормотал он, поднимая футляр с компакт-диском. – Похоже, кто-то оставил мне подарок.
Нервничая, Кэтрин насторожилась, когда Дилан включил компьютер.
– Может, не стоит смотреть.
– Кто-то хочет, чтобы я узнал то, что есть на этом диске. И я его посмотрю.
– Вдруг, это часть плана. Вдруг, диск заминирован.
Его взгляд потемнел.
– Это всего лишь диск, а не бомба. И он может быть связан с одной из тех историй, над которыми я работал.
Она сомневалась в этом, но Дилана было не остановить.
Он вставил диск в дисковод, и мгновение спустя началось воспроизведение видео. Она придвинулась ближе, не уверенная, на что они смотрят.
– Это клуб Метро Клаб, – пояснил Дилан. – Наверное, видео с камеры наблюдения в задней комнате клуба.
Несколько мгновений они наблюдали за происходящим. В поле зрения появилась Эрика с двумя бокалами «мартини». Она пересекла комнату и поставила их на стол, за которым сидели и увлеченно беседовали двое мужчин.
Дилан втянул в себя воздух.
– О, боже.
– Кто они? – спросила Кэтрин.
– Слева – Равино, – ответил он хрипло. – А другой мужчина – мой отец.
Глава 12
Кэтрин не могла поверить своим ушам. Она прищурилась, чтобы получше рассмотреть мужчин на экране. Равино был светловолосым мужчиной лет сорока. Худощавый, с длинным и угловатым лицом. У отца Дилана было квадратное лицо, широкие плечи, как у футболиста, волевая и решительная челюсть. О чем бы они ни говорили, выражение их лиц было напряженным. Затем Эрика что-то сказала, и мужчины улыбнулись. Равино встал и последовал за Эрикой через комнату. Они остановились, чтобы поговорить с другим мужчиной, стоявшим спиной к камере, а затем кто-то прошел перед ними, закрыв их всех от посторонних глаз.
– Черт, – выругался Дилан, когда видео закончилось.
– Кто это был? – спросила Кэтрин.
– Не знаю.
– Воспроизведи снова.
Они молча смотрели запись. Когда видео дошло до последнего фрагмента, Дилан нажал на паузу.
– Это кольцо выглядит знакомым. Где я видел его раньше? – Он указал на кольцо на пальце мужчины, который теперь держал руку на спине Эрики.
К сожалению, ничего, кроме этой руки видно не было, так как кто-то на переднем плане загораживал обзор. Дилан снова нажал кнопку воспроизведения, и видео отключилось точно в том же месте. Дилан прокрутил запись еще три раза, нетерпеливо постукивая пальцами по столу при каждом просмотре. Кэтрин видела раздражение на его лице, когда он пытался опознать других людей, но единственным, кроме Равино, кого он точно узнал, был его отец.
Девушка не понимала, что это значит, но слишком многое указывало на отца Дилана, чтобы это игнорировать. Тот факт, что ее привлекла свадебная фотография в доме его бабушки, – даже тот факт, что они находились в доме его бабушки, – казалось, так и должно быть. Но неужели родной отец хочет, чтобы его сына посадили в тюрьму? Учитывая то, что она знала об этом человеке, – о его гордости, его громкой репутации – зачем ему рисковать, чтобы навредить Дилану? Или его неприязнь настолько сильна, что он поставил бы под угрозу все, лишь бы отправить Дилана в тюрьму?
