Текст книги "Ловушка безмолвия (ЛП)"

Автор книги: Барбара Фритти

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

– Я проходила мимо ее бунгало, когда шла к машине. Я полагаю, что это был ее домик, потому что он был окружен желтой предостерегающей полицейской лентой, да и полиция сновала туда-сюда. Детектив Ричардсон показал мне запонку и поинтересовался, не узнала ли я ее. – Она замолчала. – Я сказала, что нет.

– Ты солгала? – спросил он, поражаясь ее поступку. – Почему?

– Не знаю, – произнесла она, смущенно качая головой. – Мне не следовало. У тебя разве нет друзей или родственников, которым ты мог бы позвонить? Уверена, там вчера на свадьбе найдутся те, кто с радостью тебе помогут.

– Эти люди по большей части друзья Джейка, его коллеги. Ну и несколько родственников, которые уже уехали прошлой ночью.

– Может, тогда позвонишь Джейку.

– В его медовый месяц? Я так не думаю. Я достаточно натворил дел в жизни моего старшего брата. Это дело не станет очередной проблемой для него.

– Что насчет вашего отца? – поинтересовалась она, когда они направлялись по коридору к лифту. – Я помню, как ты рассказал мне об уходе вашей матери, но может все-таки попросить помощи у отца?

– Мой отец даже воды мне не поднесет, будь я в огне, – усмехнулся он. – Так что, похоже, остались только ты и я.

Кэтрин нахмурилась.

– Сначала завтрак, затем ты сам по себе.

* * *

Кэтрин заказала много еды и исключительно из полезных для здоровья продуктов. Ее вегетарианский омлет был приготовлен из яичных белков, к нему прилагались пиала с кусочками фруктов и чашка зеленого чая, в то время как его блины были густо покрыты сиропом, а яичница с беконом определенно закупорят его артерии. Все это добро он дополнил кружкой крепкого, прекрепкого кофе.

Стоило Дилану поесть, как в желудке начала проходить тошнота, которая, вероятно, была результатом лекарств, коими Эрика напичкала его. Он все еще не мог поверить, что она сделала это. Он всегда думал, что достаточно хорошо считывает характеры, и хоть Сандерс не мог утверждать, что Эрика была девчонкой-скаутом, от нее такой подлости он не ожидал. Но, похоже, стоило. Она всегда заботилась о себе, и это единственное, что он знал о ней наверняка.

– Расскажи мне о своих отношениях с Эрикой, – попросила его Кэтрин, прерывая его мысли.

– У нас не было отношений, был только секс… одна ночь шесть недель назад. И все!

– Как вы познакомились?

– Я работал над одной историей – убийством известной светской львицы из Сан-Франциско, Деборы Равино, которая по совместительству была женой сенатора штата Джозефа Равино. Он проходил по делу об убийстве, но некоторые моменты в этом преступлении меня слегка смущали. Я начал копать, и в итоге всплыло имя Эрики. Оказалось, у нее не только была интрижка с Джозефом Равино, она также могла стать для него мотивом убийства жены. С помощью Эрики и моей истории против сенатора были выдвинуты обвинения. В настоящее время он находится в тюрьме в ожидании приговора. Это по всем новостям показывали. Ты должна была слышать о деле.

– Я редко смотрю новости.

– Что, прости? – удивленно спросил Дилан. Наверное, он неправильно ее услышал. – Новости – важная часть нашей жизни. Как еще ты можешь узнать о том, что происходит в мире?

– И что изменится, если я буду знать? Я все равно ничего не могу сделать.

– Но ты можешь повлиять. Я помогал сажать настоящих преступников, а не подставных, благодаря вниманию общественности.

– Ну, я тогда рада, что в мире есть люди, похожие на тебя, но это не про меня.

Ее безалаберное отношение просто шокировало его.

– А следовало бы. Это должно касаться всех.

От его тона ее глаза расширились.

– Не думала, что тебе так важна твоя работа.

– Это не просто работа. Речь идет о том, чтобы пролить свет на события, на которые стоит обратить внимание, и не дать плохим парням уйти от обвинения.

Едва Дилан услышал собственные слова, вылетевшие из уст, ему захотелось забрать их обратно. Они слегка приоткрыли его сущность. Он поднял свою кофейную чашку и сделал глоток. Напиток уже остыл, но ему было все равно, ему нужно было немного отдалиться от своего последнего комментария.

– Никогда не думала об этом в подобном ключе. Наверное, должна бы, ведь только Богу известно, сколько людей избегают наказания. – Девушка выдохнула. – Если честно, я не слежу за новостями, потому что там все слишком плохо. Я… – ее голос дрогнул, когда она посмотрела на стол, а стоило ей поднять глаза, как он увидел в них тени. – Внутри меня и так поселилась темнота, большего я просто не выдержу. Я уже переполнена.

– Откуда все это?

– Не важно. Она просто есть.

Дилан хотел было надавить, чтобы получить более точный ответ. Он просто хотел забыть о своих проблемах и погрузиться в ее. Но тогда он бы попросту использовал ее, дабы избежать того, с чем ему необходимо было столкнуться… собственной жизнью. Было намного интересней разбираться в чужих несчастьях, нежели иметь дело со своими.

– Возвращаясь к Эрике… вы вместе работали над историей, что в итоге оказались в одной постели. Верно? – спросила Кэтрин.

– После определенного количества рюмок победной текилы.

– Как же без этого?

– Очевидно же, это была не самая лучшая идея. Но это произошло. Не думал, что это прямо так важно.

Кэтрин подняла свою чашку и глотнула чаю, ее синие глаза казались задумчивыми.

– Может, для Эрики это было важно.

– Эй, она не какая-то невинная девочка. У нее был роман с Равино, и я абсолютно уверен, что в ее жизни было достаточно мужчин.

– Даже если так, у нее могли возникнуть чувства к тебе.

– Ага, поэтому она притащилась в Тахо и накачала меня наркотой.

Кэтрин поставила чашку и наклонилась вперед, положив руки на стол.

– Что точно она тебе сказала? У тебя ведь должны быть хоть какие-то мысли, о чем она хотела побеседовать.

– Она лишь сказала, что ей нужно со мной поговорить. Если честно, я сложил у себя в голове все прошедшие недели и подумал, что она хочет признаться мне в своей беременности. Поэтому, когда она настояла на личном разговоре, я согласился. Поэтому я пошел вместе с ней в лес. Мне не хотелось устраивать сцен посередине свадебного приема.

– Она беременна?

– Эрика так и не сказала, но мы даже не успели пообщаться. Она просто продолжала идти, а мне вдруг стало плохо, что я скорее свалился бы, чем смог выдавить хотя бы слово. Она что-то говорила о том, что теперь моя очередь платить по счетам. Следующее, что помню – я очнулся в лесу, и прошло почти двенадцать часов. – Мужчина замолчал, размышляя о потерянной запонке. – Что еще ты заметила, проходя мимо домика Эрики?

– Стекла на земле. Переднее окно было разбито. Казалось, что кто-то вломился.

– Или хотели, чтобы так выглядело. И внутри, конечно же, нашли мою запонку, чтобы подставить меня и обвинить.

– В ее исчезновении, – закончила его мысль Кэтрин.

– А это значит, я должен ее найти как можно скорее.

Он выпил оставшийся кофе, вливая новую дозу адреналина в собственное тело. Ему необходимо принять меры, вернуть контроль.

– Как ты собираешься найти ее? – поинтересовалась его собеседница. – Думаешь, она поехала домой? Она ведь живет в Сан-Франциско?

– Да, но я сомневаюсь, что она дома, учитывая, что она якобы пропала.

– Что насчет ее семьи? Где они живут?

Он на секунду призадумался.

– Бейкерсфилд. Но она говорила, что уже годами не ездила к родне и вообще отдалилась от родителей, поэтому не думаю, что она там.

– Ты можешь хоть что-то еще вспомнить из того, что она говорила тебе в лесу прошлой ночью?

Он с самого момента пробуждения ломал голову над этим вопросом.

– Эрика сказала, что у нее нет выбора. Ее поймали, и это был единственный выход. В этом деле есть кто-то еще. Мне нужно вернуться в поместье. На моем ноуте есть папки по делу Равино. Может, вылезет какое-нибудь имя. Если, конечно, мой ноутбук все еще в номере. Кажется, мой ключ пропал, – Дилан замолчал, ему совсем не понравилось то, как на него посмотрела Кэтрин. Ее взгляд был чересчур напряженным, что Сандерсу стало не по себе. – Что? – потребовал он. – Почему ты на меня так смотришь?

Вместо ответа, она протянула руку и накрыла его ладонь своей. Он почувствовал разряд электричества. Это что, какая-то экстрасенсорная связь или обычный инстинкт, нечто на сексуальном уровне? Его тело почти напряглось в ожидании. Дилан попытался взять над собой контроль – он уже в центре странного бардака, который связан с прошедшей ночью, и ему определенно не нужен новый.

– Кэтрин.

– Тсс… – она закрыла глаза.

Он думал, что почувствует облегчение от ее завораживающего взгляда, но ее прикосновение пустило через его тело волны тепла. Его сердцебиение участилось, а пальцы бессознательно сжимались вокруг ее. У него возникло безумное чувство, что он никогда не сможет отпустить ее, что она станет самой-самой важной для него, и это испугало его до чертиков. Он ведь одиночка и ему это нравится. Он наслаждался женщинами, но никогда не желал, чтобы кто-то из них остался дольше, чем на ночь или выходные. И сейчас он не собирался меняться, не для нее, да и никогда.

И все же, когда Кэтрин открыла глаза, он поймал ее дыхание в ожидании ее слов.

– Мы связаны, – прошептала она.

– Потому что ты держишь меня за руку, – он попытался пошутить над ее утверждением, дабы разрядить обстановку.

– Это больше, чем просто рука. – Она нахмурилась, будто ей это тоже не понравилось. – Все намного глубже. Даже не знаю почему.

– Как-то все слишком загадочно. Звучит словно белиберда, что порой несут всякие предсказатели.

Она столкнулась с его взглядом.

– Понимаю, ты хотел бы, чтобы все так и было. Где твой галстук, Дилан?

Его смутил столь резкое изменение темы разговора, но коснувшись шеи, он понял, что галстука нет.

– Наверное, потерял или Эрика сняла его. Может, он остался в ее домике вместе с запонкой.

Кэтрин покачала головой, в ее глазах вспыхнули тени.

– Он не в домике. В воде. Сплетенный с чем-то… чем-то красным.

Он тяжело сглотнул.

– С шарфом?

– Да. С тем, что был на Эрике.

Едва он взглянул в ее глаза, его сердце остановилось.

– Пожалуйста, только не говори, что ты увидела Эрику в озере.

Глава 4

– Нет, – быстро ответила Кэтрин, не потому что вопрос был надуманным, а потому что не хотела даже рассматривать возможность того, что Эрика была мертва. К счастью, короткое видение в ее голове показало только одежду в воде.

Вспышка облегчения промелькнула в глазах Дилана.

– Конечно, Эрики нет в озере. С ней все в порядке, – пробормотал он. – Это ведь она начала игру. И раз ее шарф находится в воде наряду с моим галстуком, то лишь потому, что таковой была задумка. И, скорей всего, Эрика разбила окно в своем домике, дабы это напоминало проникновение. – Он убрал руку со стола и потянулся к своему кошельку, чтобы оставить чаевые.

Кэтрин почувствовала холодок, когда разорвала между ними связь, и чувство разочарования встревожило и удивило ее. Она привыкла быть полностью самостоятельной. И так было лучше. А новые эмоции в ее жизни лишь развивали ее внутреннее смятение. Любая забота, любая близость с другим человеком только усугубляли ночные кошмары. Однажды из-за своих беспокойных сновидений она уже потеряла молодого человека – тех самых снов, что вскоре прекратились после его ухода. Она не знала, было ли это просто совпадением, но подозревала, что нет. Когда она увлекалась кем-то, ее любовь делала ее уязвимой, и именно поэтому ей необходимо было держаться подальше от Дилана. Потому что между ними была не просто эмоциональная связь; было еще и физическое влечение. Возможно, последние пару лет она и жила как монахиня, но девушка все еще помнила, каким может быть желание, и с Диланом это желание могло превратиться в нечто опасное и безрассудное.

Дилан бросил на стол несколько денежных купюр.

– Готова идти? Что теперь не так? – нахмурился Сандерс. – Ты покраснела.

– Все нормально, – она поднялась на ноги, остро чувствуя на себе его взгляд.

– Я тебя не до конца понимаю, Кэтрин.

– Ты не первый. Но тебе и не нужно меня понимать.

– Думаю, нужно. Кажется, ты просто уже въелась в мою жизнь. А мне нравится узнавать людей, с которыми я имею дело. Ты же настоящая загадка.

– Я не та тайна, которую тебе нужно разгадывать.

– Вот только я не уверен. И прямо сейчас я даже не знаю, кому могу верить.

– Тогда и держись за этот свой скептицизм.

– Почему ты так говоришь?

– Потому что считаю, что тот, кто представляет для тебя опасность, он еще и важен для тебя, – ответила она. – Создается ощущение, что это что-то личное.

– Если ты хочешь сказать, что кто-то из моих друзей стоит за всем этим, то…

– Я ничего не хочу сказать. Я просто говорю то, что чувствую.

– Я больше доверяю фактам, нежели чувствам, – он развернулся в сторону выхода.

– Как и многие мужчины, – произнесла она.

Дилан посмотрел на нее так, что стало ясно, обобщение ему не понравилось.

– Давай вернемся в поместье. Хочу позвонить своему другу адвокату. Похоже, мне скоро понадобится один.

Кэтрин последовала за Диланом, выходя из здания больницы прямо на парковку. Было уже девять часов утра, да и солнце поднималось все выше, но утренний ветерок все еще был прохладным. Ей нравились горы, свежий, чистый воздух, высокие, словно небоскребы, деревья и окружающие их живописные вершины. Даже сейчас, в конце мая, на некоторых самых высоких точках лежал снег, напоминая, что не так давно была зима. Хотя для Кэтрин хмурая зима была почти душевным состоянием, а не временем года. Она мечтала о беззаботных летних днях, но ей никогда не удавалось избежать темных мест в своей собственной душе, какой бы теплой ни была погода.

– Не против, если я поведу? – спросил Дилан, направляясь к машине. – Я не самый хороший пассажир.

– Вот ведь удивил, – сухо ответила девушка, протягивая ему ключи и проходя к пассажирской двери. К счастью для Дилана, у нее не было проблем с контролем; на самом деле, она давно перестала пытаться контролировать свою жизнь. Теперь она просто была готова к гонке, какой бы дикой та ни была… а с Диланом, подозревала Кэтрин, она выйдет даже за рамки дикости.

Она пристегнула ремень безопасности, когда Дилан выезжал с парковки. Как и со всем остальным, так и за рулем, он вел машину нетерпеливыми, быстрыми, уверенными движениями. Тем не менее, несмотря на его браваду, она знала, что его уверенность из-за неожиданного поведения Эрики пошатнулась. Без всякого сомнения, мужчина злился за то, что позволил ей подставить себя, и теперь он пытался восстановить контроль над ситуацией, действуя, а не реагируя. И это была верная тактика, ведь лучшая защита – это нападение. Но Дилану, похоже, понадобятся боеприпасы, а у него, кроме собственного слова, больше ничего не было.

– Как только анализ крови будет готов, я смогу доказать, что был без сознания, когда произошло то, что произошло, – произнес Дилан, его мысли были созвучны с ее.

– Это действительно помогло бы, – согласилась Кэтрин. – Не считая того, что появятся еще больше вопросов, для чего Эрике понадобилось накачать тебя наркотиками. Детективы собираются подробнее изучить ваши отношения. Они захотят узнать каждую последнюю деталь, – она вдруг замолчала. – И я должна признать, что мне тоже любопытно. Ты сказал, Эрика была связана с человеком, чью историю ты расследовал, но какова ее история? – они были всего в нескольких милях от поместья, но Кэтрин хотела заполучить чуть больше информации, прежде чем они столкнуться с вопросами полиции.

– Мне немногое известно о прошлом Эрики. Она время от времени подрабатывает моделью, иногда работает администратором в одном частном мужском клубе, куда любил захаживать сенатор Равино. Она – обычная зажигалка, по ночам тусуется в клубах, все время вертится среди богачей. Она любит деньги. И любит мужчин с деньгами. Не считая тех случаев, когда заливает в себя текилу, в такие моменты ей все равно с кем спать, – добавил он, самоуничижительно пожимая плечами.

– Не думаю, что с тобою ей было все равно.

– Это что, комплимент?

– Посмотрись в зеркало. Ты ведь знаешь, как выглядишь.

– И то, правда, но я говорил о деньгах, а не внешнем виде. Да, я неплохо зарабатываю, но у меня нет того количества бабла, которое смогло бы впечатлить женщин, подобных Эрике. У нее довольно дорогие вкусы, и она точно знает, как получить желаемое, что не так уж и сложно, когда речь идет о мужчинах. Она красотка.

– Я заметила.

– Это все, что я о ней знаю. Когда мы говорили, мы в основном обсуждали дело, над которым я работал, и ее отношениях с сенатором. Это единственное, что меня интересовало.

– Пока вы не приняли на грудь пару дюжин рюмок текилы, – сухо проинформировала Кэтрин.

– Верно.

– Когда Эрика подсела к тебе в баре, я слышала ее слова, что она пыталась выследить тебя.

– Я получил несколько сообщений от нее, – признался Сандерс, – но ни разу не перезвонил.

– Почему?

– Потому что был занят.

– Ты хоть раз женщинам перезванивал?

– Только по делу, но с ней был просто секс, – нахмурившись, ответил он. – Слушай, Эрика подсыпала мне наркотики, не потому что была зла, что я ей не перезвонил. Есть нечто большее, и, скорей всего, это связано с Равино. Только это мне приходит в голову.

– Но почему она это сделала, а после оставила в лесу? Куда это ее привело бы?

– Подозреваю, что она не только это сделала, учитывая, что мою запонку нашли в ее бунгало. Она, похоже, пытается обставить так, будто я на нее напал или что-то в этом роде.

– Что-то в этом роде, – повторила Кэтрин.

– Думаешь, она хочет обвинить меня в убийстве?

– А ты так не считаешь? Я все никак не избавлюсь от видения твоего галстука и ее шарфа в воде. Если она хотела подставить тебя и притвориться мертвой, тогда кажется все логичным, если вдруг ее вещи обнаружатся в воде, а твои – в ее домике, тем самым связывая вас обоих.

– Я абсолютно уверен, что найденная кровь в ее домике – моя кровь, – он вытянул руку. – Этот порез у меня появился ночью. И тот факт, что я добровольно согласился на токсикологическую экспертизу, позволил полиции заполучить разрешение на проведение теста ДНК. Что-то подобное я и ожидал.

Девушка уставилась на совсем свежий порез на его коже.

– Это плохо, Дилан.

– И не говори.

Она откинулась на сидении, внезапно ошеломленная появляющимися доказательствами против Дилана. Как же ему теперь выбраться из этого?

– Мне нужна твоя помощь, Кэтрин, – сказал он, выделяя каждое слово, которые она не желала слышать.

– Эта ситуация меня не касается.

– Еще как касается. Ты сама сказала, что мы связаны. Помнишь об этом?

– Мы связаны, но я не могу помочь тебе, потому что ты не веришь в мои видения, а это единственное, что я могу предложить. Уверена, твой друг адвокат окажет тебе большую практическую помощь, чем я. Так зачем мне во все это влезать?

– Потому что ты обязана, – произнес он, быстро взглянув на нее. – И если ты согласишься, тогда сможешь уверить меня, что не имеешь никакого отношения к исчезновению Эрики и что сама не являешься частью плана.

– Мне нечего тебе доказывать, – произнесла она, раздраженная его нелепыми утверждениями. – До вчерашнего дня я ни разу не видела Эрику.

– Ты предсказала ее появление в моей жизни. Так что – либо ты врешь, что не знаешь ее, либо используешь ее, чтобы твое предсказание сбылось.

– Или у меня экстрасенсорное предчувствие касательно ее, что, впрочем, и произошло, – твердо заявила Кэтрин. – Можешь верить мне, можешь, не верить, но это не изменит самой правды.

– Если я соглашусь, что у тебя было видение, ты останешься и поможешь мне разобраться со всей этой чертовщиной?

Это были просто слова, дабы заполучить то, что он хотел, но Кэтрин знала – она не сможет уйти. Если ее кошмары когда-нибудь прекратятся, возможно, ей придется принять меры и поучаствовать в происходящем, по крайней мере, пока она не выяснит больше.

– Я не обещаю, что останусь надолго, но пока я здесь, – медленно произнесла она.

– Это обычно моя фраза, – сухо улыбнулся ей Дилан.

– Кто бы сомневался. Ты вряд ли придерживаешься обязательств, не так ли?

Дилан заехал на парковку близ поместья.

– Прямо сейчас я собираюсь доказать собственную невиновность в любом из преступлений, в котором меня пытаются обвинить.

* * *

Желтую ленту уже сняли перед бунгало номер семь, а большой кусок фанеры теперь закрывал разбитое окно. Полицейских не было видно, и стоило им остановиться перед домиком, как из поместья вышла группа гостей, которые смеялись и болтали, по-видимому, совершенно не подозревая, что на участке произошло что-то плохое.

– Может, мы все напридумывали себе, – пробормотала Кэтрин. – Все выглядит довольно нормально.

– Хотелось бы верить, что это правда, – ответил он, но фанера вместо окна лишь усилила тот факт, что в домике, где остановилась Эрика, случилось нечто из ряда вон выходящее. – Это хороший знак, что полиция уехала. Может, Эрика объявилась.

– Было бы здорово, – сказала Кэтрин.

– Да, уж точно, но ты ведь в это веришь не больше, чем я. А мне бы сейчас понадобилась сила позитивного мышления.

– Ну, наконец, это больше похоже на эмоции, – произнесла она колко и с улыбкой. – А то я начала думать, что тебе нужны лишь факты и ничего кроме фактов.

– Я просто не в своей тарелке.

– Это не правда. Ты вернулся в игру с момента собственного пробуждения в лесу. У тебя хватило ума попросить провести тест на наркотики, несмотря на их присутствие в твоей крови. Я сомневаюсь, что пошла бы на такое.

– Даже если так, я все равно отстаю по всем фронтам. Я на один или два шага позади Эрики. – Дилан поднялся по ступенькам домика и посмотрел в неразбитое окно, стараясь ничего не трогать. Последнее, что ему было нужно, это оставить свои отпечатки пальцев.

Свет внутрь почти не попадал, и Сандерс практически ничего не разобрал, не считая того, что покрывало на кровати было сильно скомкано, ночной столик и стул лежали перевернутыми, а на полу было разбросано много вещей.

– Что ты увидел? – подошла к нему Кэтрин.

– Похоже, в комнате полный беспорядок, – он взял ее за руку и прижал сильнее к себе. – Что думаешь?

– Не уверена. Вокруг лишь ужасная темнота.

– Я думал, ты способна видеть сквозь темноту.

– Я не Супермен, – нахмурилась девушка, – и у меня нет рентгеновского зрения.

– Прости, я не совсем понимаю твои способности.

Она с отвращением покачала головой.

– Я знала, что ты себя поведешь именно так… скептично и осуждающе. Я, наверное, сошла с ума, раз решила помочь тебе.

– Стой! Ну, прости меня, – он крепче сжал ее руку, когда она попыталась отойти от него. – Это была неудачная шутка. Я приму любые твои мысли. Правда. Любые размышления.

Кэтрин вздохнула и обратила все свое внимание на бунгало. Он довольно долго рассматривал ее профиль, отмечая медленный румянец, растекшийся по ее щекам, и услышал задержку ее дыхания, стоило пульсу девушки ускориться.

Затем ее пальцы сжали его, и тепло женской руки вызвало прилив жара к его телу. Он сам инициировал прикосновение, но теперь почувствовал внезапную отчаянную необходимость прервать ток, протекающий между ними, но Кэтрин, к сожалению, его не отпускала.

– Эрика была здесь. Она была напугана, – резко произнесла она. – Я чувствую ее страх. И она в шоке… словно ее застали врасплох, – Кэтрин посмотрела на него взглядом, который уже накрывали тени. – Она в беде.

Логически он понимал, что Кэтрин не сказала ему ничего из того, что можно было бы догадаться благодаря фактам – Эрика исчезла, ее домик обыскивали, а полиция разыскивала ее саму. Так почему же он чувствовал, что она видела то, чего не видел он? Она просто повторяла то, что они уже знали. И, возможно, ее пульс участился, а щеки заалели, потому что она притворялась.

– Тебе стоит беспокоиться не только из-за Эрики, – добавила Кэтрин. – Есть еще кто-то.

– Да, и это понятно. Сомневаюсь, что Эрика сама придумала свой гениальный план. Она не так умна, – Сандерс замолчал, когда Кэтрин в очередной раз осмотрела комнату. Ее тело напряглось, и она слегка покачала головой, будто она пыталась вытряхнуть что-то из собственного разума. Он почувствовал исходящее от нее напряжение.

– Мне… мне надо убраться отсюда, – резко выдала она, выпуская его руку. Она быстро развернулась и побежала вниз по ступенькам. Она уже была на полпути к поместью прежде, чем он успел поймать ее.

– Кэтрин, подожди, – Дилан схватил девушку за руку. – Что, черт возьми, происходит? Ты чего-то не договорила мне? – он начал изучать ее лицо, выискивая в ее глазах проблески страха. Она что, так играла? Его логически настроенный мозг отказывался признавать тот факт, что она обладает неким экстрасенсорным предчувствием, но ему следовало согласиться с тем, что она выглядела, словно почувствовала нечто мощное и сильное.

Она быстро заглянула ему через плечо, бросив взгляд на домик.

– Я почувствовала, как кто-то наблюдает.

– Наблюдает за нами? – повторил он, осматривая территорию в поисках того, кто мог укрыться за деревом или за главным зданием. Но, похоже, на лужайке они были одни.

– Нет… за Эрикой, – сказала она.

– Что это значит?

– Это случилось прошлой ночью. Я увидела лунный свет, проскальзывающий через открытое окно. Кто-то ждал, наблюдая за ней через то самое окно. Наверное. Не знаю, – пожала плечами. – Не хочу больше этим заниматься.

– Эй-эй-эй, ты не можешь начать говорить, а потом замолчать. Рассказывай остальное.

– Я не знаю об остальном. Я слишком сильно ухожу в себя, словно моя реальность и мои сны стираются. Я вне событий и в то же время нахожусь в них, – Кэтрин сделала глубокий вдох. – Ты ведь мне не веришь, не так ли?

– Сейчас речь идет не о вере. Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Внутри событий, вне событий… что это, бл*ть, значит?

– Это значит, что на мгновение я ощущаю себя Эрикой и вижу в тени человека, следующего за мной. Я чувствую ее страх, ее удивление, ее желание сбежать. Но секундой позже я уже нахожусь снаружи, прячась за тем деревом напротив домика, и ожидаю момента, чтобы добраться до нее, – голос Кэтрин прервался, и она отстранилась от Сандерса. – Я просто хочу уехать домой, я не могу тебе помогать. Прости меня, но это слишком трудно.

– Ты ведь не боишься сложностей, – напоминает он ей.

– Ты ничего обо мне не знаешь.

– Я знаю, что два месяца назад, когда Джейк и Сара были в опасности, ты была настолько храброй, что просто вырубила человека бейсбольной битой. Ты показала намного больше смелости в столь сложной ситуации. Я был впечатлен. – До этого самого дня Дилан не раз размышлял о том, смогли ли бы они остаться тогда в живых, если бы Кэтрин не рискнула собственной жизнью и не сделала то, что сделала.

– Это немного другое. Я тогда отличала реальность от воображаемого… знала, кто хорошие, а кто плохие. Я действовала на инстинктах. И я не могу тебе помочь, если ты мне не веришь, а я вижу по твоим глазам, что это правда. Ты постоянно думаешь, а не обманываю ли я тебя или что-то там еще.

– Я человек логики. Я верю в то, что вижу.

– Иногда нужно иметь хоть немного веры.

– Я давным-давно потерял ее.

– Неужели ты ни в кого и ни во что не веришь?

– Я доверяю брату, так как он ни разу меня не подвел. Он единственный. А еще я никогда раньше не имел дела со сверхъестественным, поэтому прости, если все это звучит немного странно.

– Я понимаю. Ты не первый, кто осуждает меня. И сомневаюсь, что станешь последним. Если честно, я и сама-то порой не понимаю свои видения. Поэтому мне и нужно вернуться домой и оставить тебя разбираться с происходящим. Ты справишься и сам… без меня.

– Ты ведь не из тех, кто сбегает, Кэтрин, – он не понимал, почему так нуждался в ней, но все его инстинкты просто кричали остановить ее.

– Я убегаю всю свою жизнь. Ты понятия не имеешь, насколько я хороша в этом деле, – девушка встретилась с Диланом взглядом, и он не увидел ничего, кроме правды в ее глазах.

– Тогда самое время перестать убегать, – он потоптался на ногах, ища правильные слова. – Черт возьми, Кэтрин, ты первая начала это, предсказав, что Эрика ворвется в мою жизнь. Две женщины ты сказала, «одна – опасность, вторая – спасение». И если Эрика – опасность, тогда ты должно быть спасение. Прямо сейчас ты – единственная, кто подходит по всем параметрам.

– Ты всегда все умудряешься переворачивать так, как тебе надо, да? О, можешь не утруждать себя ответом. Это был риторический вопрос. Скажу одно – ты невероятно убедителен и очень хорош в проведении переговоров.

– Значит ли, что я убедил тебя остаться?

– Ненадолго. А потом увидим, – она подарила ему небольшую улыбку. – Чего ты реально не понимаешь, так это того, что, попросив меня остаться, ты поставил себя прямо в центр моих видений, поэтому, если у тебя есть какие-то секреты, не надейтесь их сохранить.

От ее слов ему стало не по себе, но Дилан сделал вид, что смирился с этим, ведь если он не верит в ее видения, ему нечего бояться. Она может быть чуть более проницательной, чем большинство людей, но он давно научился скрывать свои мысли и чувства. Он сможет удержать ее подальше от собственной головы, и не подпустит ближе, потому что внутри него была та часть, которую Сандерс никому не мог раскрыть.

– Итак, что дальше? – спросила Кэтрин.

Ее вопрос заставил его расслабиться. Они, похоже, снова в деле, и это то, что он делает лучше всего.

– Мне нужно проверить свой номер в поместье, убедиться, что Эрика не оставила для меня сюрпризов.

Войдя в здание, Дилан сразу почувствовал, что оказался в центре внимания. Мужчина и женщина, работающие на стойке регистрации, оба пристально посмотрели на него. А когда он попросил еще один ключ от номера, женщина выглядела так, словно хотела сказать «нет», но в конце концов она просто протянула ему ключ и попросила обязательно выехать из номера до одиннадцати часов.

– Я бы хотел остаться еще на одну ночь, – возразил он.

– Простите, но ваша комната уже забронирована на сегодня, – ответила женщина. – Вам нужно собрать свои вещи и съехать.

Дилан заметил твердую решимость в ее глазах. Похоже, администрация хотела расстаться с нерадивым гостем как можно быстрее. И он не мог их в этом обвинить. Нахождение в отеле возможного убийцы или подозреваемого в нападении может очень плохо отразиться на бизнесе и репутации.

– Ладно, тогда пойду собираться, – он замолчал. – Случаем, не появилась ли новая информация по пропавшей женщине? Департамент шерифа прочесали лес?

Женщина занервничала, но покачала головой.

– Знаю лишь, что ее искали, но не думаю, что нашли.

– Это плохо, – пробормотал он. – Спасибо.

– Нет проблем. Надеюсь, вам у нас понравилось.

– Было превосходно, – протянул Дилан, покидая стойку регистрации. – По-видимому, меня все будут считать виновным, пока я не докажу обратное, – проговорил мужчина, пока он вместе с Кэтрин пересекали холл, направляясь к лифту. – Администрации определенно не нравится, что я тусуюсь здесь.