Текст книги "Самая настоящая Золушка (СИ)"
Автор книги: Айя Субботина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)
Глава сорок пятая:
Катя
Замок давно не использовали и приходится повозиться с ключом, прежде чем механизм поддается – и дверь со скрипом открывается, выпуская навстречу тяжелый влажный воздух. Я переступаю порог и что-то странное, невидимое и необратимое бросается под ноги невидимым злым котом. Даже невольно отступаю с дороги, почти поверив, что здесь и правда откуда-то взялся кот. Но это просто плод воображения, которое в последнее время все чаще «радует» меня вот такими встречами.
Я брожу по квартире, даже не снимая верхнюю одежду. Зачем только приехала?
Через несколько минут одиночество начинает тяготить, и я снова поворачиваюсь к двери, мысленно готовясь пообещать себе больше никогда не поддаваться импульсам и не искать в них тайных подсказок впавшей в летаргию памяти.
Но когда подношу ключ к замочной скважине, меня снова тянет обратно.
Это просто безумие. Может быть, это я – не здорова, а все вокруг – абсолютно нормальные люди, на которых я смотрю сквозь призму своего безумия?
Я позволяю ногам выбрать путь и через минуту оказываюсь стоящей на коленях возле шкафа с поломанной дверцей, которая висит на одной петле. Здесь мать бережно хранила все наши семейные фотографии: мои альбомы из детского сада и школы, альбомы своей молодости и даже альбомы своих родителей.
Сколько себя помню – всегда любила бабушкин альбом. По долгу рассматривала старинные пожелтевшие фотографии. Мама говорила, что моя прабабушка была из дворян, которых «раскулачила» советская власть еще во времена революции, но прабабушка все-таки успела кое-что припрятать. Серьги, нитку жемчуга, брошь в виде корзинки с фиалками. Все это давно существует лишь на фотографиях: кое-что продала бабушка, когда наступили тяжелые времена, кое-что пришлось продавать маме, чтобы мы хоть какое-то время продержались на плаву.
Я как раз переворачиваю снимок, на котором прабабушка в окружении трех своих детей и любимого мужа позирует для фотографа. На ней красивое домашнее платье, поверх которого наброшен пуховый платок, схваченный той самой брошью с фиалками. На пожелтевшей фотокарточке не видно, но я помню ту брошь и сочный сиреневый цвет лепестков из драгоценных камней, и филигранные золотые листья.
Может быть, если я попрошу Кирилла отыскать следы семейной ценности, брошь удастся вернуть?
На следующей фотографии прабабушка уже одна: сидит на красивом кресле с высокой спинкой и немного устало улыбается. Ее руки сложены на коленях и до меня даже не сразу доходит, поему именно эта фотография буквально прилипает к пальцам. Я сжимаю ее что есть силы, бегу в свою комнату, до сих пор увешанную фотографиями Кирилла, включаю настольную лампу и интуитивно, не глядя, нахожу в верхнем ящике стола большую лупу.
На указательном пальце прабабушки кольцо.
Лебединая шея огибает крупный камень.
Я крепко жмурюсь, потираю переносицу, абсолютно уверенная, что мне показалось. Вглядываюсь в лупу и снова жмурюсь.
Сдергиваю с шеи кольцо, дрожащими пальцами кладу его поверх фото.
Должны быть отличия.
Таких совпадений не бывает.
Но сколько бы я ни пыталась убедить себя в обмане зрения, реальность беспощадно прогрызает путь наружу.
На пальце моей прабабушки – именно это кольцо. Я даже могу пересчитать все высеченные на золоте «перья» в крыльях маленькой фигурки.
Но ведь это кольцо…
Мама говорила, что его подарил мой отец. Тот отец, которого я никогда не знала, потому что судьба забрала его слишком рано.
Это же кольцо опознал Морозов, рассказав душещипательную историю любви принца и нищенки, и о том, что долг вынудил его отказаться от личного счастья. Именно по этому кольцу он опознал во мне свою дочь.
Но… как это возможно?
Я перебираю фотографии и нахожу еще одну, где палец прабабушки украшает злосчастный лебедь. И если я в чем-то точно уверена, так это в том, что женщина на старых снимках – действительно моя прабабушка. Мы с ней похожи, словно две капли воды.
Мать соврала мне? Зачем?
И почему Морозов…
Я сую фотографии в сумку, достаю телефон и подчиняюсь памяти тела, даю пальцам набрать номер человека, который сделал все, чтобы убедить меня в том, что именно он мой настоящий отец.
Морозов как будто чувствует, что ему предстоит очень многое объяснить, потому что настойчиво сбрасывает третью попытку дозвониться, но я тоже могу быть упрямой и ему приходится ответить.
– Я сейчас очень занят, Катя, – немного раздраженно бросает он. – Что-то случилось?
Сильно, до боли в ладони, сжимаю кольцо, принимая судорогу в костяшках пальцах за избавление от слабости. Я ничего не знаю об этом человеке, а в свете открывшихся фактов больше не могу слепо верить всему, что он говорит.
– Ты не мой отец? – спрашиваю слишком резко. В уме эта фраза звучала уверенно и безапелляционно, а получилась какая-то рваная попытка сыграть в разоблачение а-ля Пуаро Агаты Кристи вышел на тропу войны.
– Что? – Морозов сглатывает.
– Ты. Не мой. Отец. – Теперь я абсолютно точно в этом уверена и нет смысла тратить силы на поддержку этого фарса. – Мать соврала мне. Ты соврал мне. Зачем? У вас был какой-то сговор?
Морозов издает почти трагический вздох и вопреки моим ожиданиям не начинает плести новую ложь. Наоборот: я чувствую, что сейчас, хоть мы и не смотрим друг другу в глаза, он впервые действительно честен со мной.
– Я никогда не знал твою мать, Катя. Все остальное… Ты уверена, что не хочешь оставить эту правду и дальше лежать в могиле?
Вот оно. То самое чувство, которое до сих пор вспыхивает во мне всякий раз, когда рана на голове напоминает о себе тупой болью.
Липкая, навязчивая, иррациональная паника.
И из темного угла комнаты отчетливо слышен шепот преследователя из моих ночных кошмаров: «Не надо, маленькая Катя, ты знаешь, что не надо».
– Я хочу знать все, – отчеканиваю даже не Морозову, а глядя в лицо своему страху.
Он еще какое-то время просто молчит в трубку, как будто сейчас решается его судьба и вскрываются его воспоминания, а не мои. Это ужасно злит и пугает одновременно. Если бы все было просто, все ограничилось банальным шантажом или запугиванием – разве бы он так мялся? Или я просто пытаюсь накрутить себя, потому что всю жизнь верила в то, что истории из книг на самом деле пишутся совсем не из головы их авторов, а потому что существует космическая связь между событиями и человеком, способных о них рассказать.
Я всегда была немного не от мира сего. Мама улыбалась и говорила, что только такие странные мечтательницы, как я, способны кардинально и резко изменить свою жизнь. А я никогда ей не верила, смеялась и обещала забрать в свой волшебный замок, когда найду принца и стану Золушкой своей собственной сказки.
В конце концов, Морозов сдается. Назначает время и место, и меня настораживает, что он хочет увидеться не дома, не в офисе и не в ресторане, а в парке на другом конце города, куда бы меня в жизни не занесло по собственной воле и даже случайно.
Я соглашаюсь.
Разве есть какой-то выбор?
Еще есть время, чтобы перезвонить Кириллу и сказать, с кем и где я собираюсь встретиться. Даже нахожу его номер, но палец замирает над кнопкой вызова, словно парализованный.
Я точно схожу с ума, но это как будто еще один сигнал, еще одна всплывшая на поверхность память тела, только на этот раз без слов и видимых причин. Просто мои нервные окончания лучше меня знают: лучше не говорить моему Принцу, что я собираюсь увидеться со своим прошлым.
Но на всякий случай все же пишу ему сообщение. Стандартную отписку: «Все хорошо, ушла дышать свежим воздухом». Отправляю, зная, что самое большее через пятнадцать минут Кирилл обязательно ответит, поэтому вызываю такси и бросаю телефон на дно сумки. Сейчас мне нужна ясная голова и минимум сантиментов. В моем случае это почти то же самое, что пройтись голой по набережной в сорокаградусный мороз.
В парке, куда я приезжаю через полтора часа, на удивление многолюдно и горит какая-то нарядная иллюминация. Не успеваю пройти и половину пути до назначенного места встречи около греческой беседки, как передо мной вырастает молодая девчонка, кажется, почти школьница, вручает надутый гелием шарик с рекламой какого-то нового центра развлечений, сует в руки пестрые флаеры и тут же исчезает, как приведение.
Мимо проходит парочка молодых мамочек с колясками, одна из которых что-то активно рассказывает и жестикулирует одной рукой, как будто ей категорически не хватает театральных подмостков.
Влюбленная пожилая пара чинно шествует прямо передо мной, и женщина держит своего кавалера под руку с грацией аристократки времен царской России.
Все тихо, спокойно и не предвещает беды. Нужно, наконец, перестать дергаться.
Морозов ждет меня около беседки: стоит спиной и нервно курит. Слишком резко вскидывает руку, как-то дергано сбивает щелчком пепел. Я даже не припоминаю, курил ли он вообще. При мне, кажется, никогда. Или я просто снова забыла?
Подхожу ближе и не сразу обозначаю свое присутствие.
Нелогичное иррациональное желание продлить агонию: неведение пугает меня все сильнее и сильнее, но что я буду делать, если правда окажется куда страшнее?
Морозов как будто затылком чувствует, что уже не один: бросает сигарету, притаптывает ее ботинком и поворачивается. В эту минуту он уже не кажется мне человеком, которого хочется назвать отцом, и вообще не понятно, почему после падения и потери памяти я так легко поверила в эту сказку. Очевидно, что он чужой мне. Родные люди… Это тяжело объяснить, но между ними всегда существует невидимая связь, особое магнитное притяжение.
– Я думал, ты испугаешься и не приедешь, – говорит он с кислой усмешкой. – Ты всегда была немного трусихой, когда дело доходило до финального отсчета.
Пожимаю плечами, потому что никогда не замечала за собой ничего подобного.
– Пройдемся? – Морозов делает приглашающий жест.
Снова пожимаю плечами и подстраиваюсь под его неторопливый шаг.
Какое-то время мы просто идем молча, изредка отклоняясь от курса то влево, то вправо, чтобы не становиться на пути у гуляющих. Наверное, со стороны мы действительно похожи на отца и дочку.
– Я знал, что не нужно было ввязываться в авантюру с девчонкой, у которой не в порядке с головой, – наконец, говорит Морозов, но снова берет паузу, потому что мы останавливаемся около киоска с кофе на вынос. Заказывает два стаканчика, даже не спросив, какой буду я, и протягивает мне. А когда я морщусь от горечи крепкого кофе, морщит губы. – А раньше только такой и пила. Говорила, что сладкий кофе расслабляет и размягчает, что люди, у которых большие планы и маленькие возможности, не должны быть мягкотелыми.
– Это чушь. – Я выразительно выливаю содержимое стакана в грязную горку снега.
– Это – правда. – Морозов берет меня под локоть, уводит в сторону и вдруг говорит. – Просто ты этого совсем не помнишь.
Не помню чего? Я любила сладкий кофе задолго до того, как познакомилась с Кириллом и Морозовым. От горечи у меня всегда ком в горле. Мама всегда смеялась, когда я даже от имбиря в чае воротила нос, потому что даже толика горечи портила мне настроение.
– Мы познакомились примерно два года назад. На мероприятии в честь открытия нового медицинского центра.
Два года назад?
У меня немного шумит в голове.
И пятно от кофе вдруг темнеет прямо на глазах, проваливается глубже, словно не только сквозь снег, а дальше, под тротуарную плитку, разъедает землю. Как квотербек в американском футболе – делает стремительный рывок вперед, до самого ядра, и сквозь дыру в земле меня прожигает огненно-яркий столп света.
Глава сорок шестая:
Катя
Два года назад
Нужно сказать Машке спасибо за то, что она спит с богатым папиком и так много знает обо всяких тонкостях жизни «богемы». В том числе вот таких: как пробраться на мероприятие «для изубранных» если ты не в списке гостей, вокруг куча охраны, а сливки общества обладают рентгеновским зрением, так что узнают «чужачку» даже в платье от «Диор»?
Ответ прост: забить на все это и, прикинувшись чайником, заявиться на вечеринку через черный ход, всучив охране «чаевые». Когда в зале уже и так полно чьих-то альфонсов и любовниц, еще одна юная мордашка никого не смутит. Максимум, на что можно нарваться: неприятный взгляд в спину, а-ля «Еще одна любительница легкой наживы».
Именно так провожает меня охранник, который только что получил свою часть легких денег. Ту, ради которой мне пришлось безбожно экономить буквально на всем. Жизнь чертовски несправедлива: мы с ним оба – люди из низов, мусор под ногами тех, у кого есть реальная власть, но мне пришлось почти что голодать, чтобы откладывать даже то, что люди тратят на обед между парами, а он получил все это просто потому, что отодвинулся от двери.
– Скоро, Золушка, все это кончится, – говорю себе под нос, уверенно вышагивая по темному узкому коридору.
Останавливаюсь только около простого зеркала на стене. Отсюда уже слышна музыка, голоса, звон хрусталя. Меня манит туда, в ту жизнь: красивую, богатую, без забот, без мыслей о том, сколько нужно «недоесть», чтобы было чем заплатить за коммуналку.
Машкино платье мне в самый раз: нигде не жмет и не висит. Я всегда думала, что у ткани с лейбой модного дома нет никаких отличий в сравнении с обычным платьем из стокового магазина. Но это точно какая-то магия, потому что в «Дольче» я чувствую себя девушкой, которая разбирается в сортах икры, знает, какое шампанское любит в пятницу вечером.
Одно плохо.
Я приподнимаю длинный подол платья и еще раз ерзаю левой ступней в туфле от «Джимми Чу».
Машкина обувь на размер больше моего.
В последний раз взглянув на себя в зеркало, проверяю по шагам план действий.
Я пришла сюда, чтобы вытянуть свой счастливый билет. Поймать свою золотую рыбку. Можно козырнуть еще парой эпитетов в тему, но сути это не меняет: сегодня я буду искать человека, который избавит меня от бедности.
Сегодня я, простая девчонка из трущоб, студентка первого курса, буду охотиться на Александра Морозова, одного из самых завидных холостяков столицы. Ну и что, что он годится мне в отцы? За все нужно платить свою цену: голоданием за то, чтобы пробраться сюда, написанными самостоятельными работами за платье от «Диор», смирением за возможность есть красную икру маленькой ложечкой с бриллиантовыми блестками.
Я потихоньку шагаю до самого конца коридора, только раз шарахнувшись в сторону от официанта. На минуту кажется, что он поднимет шум, сдаст меня с потрохами, но у парня глаз наметан: он просто окидывает меня взглядом с ног до головы, усмехается и говорит:
– Они уже такие, как нужно, сестренка. Бери готовенькими. Только не продешеви.
Сначала даже хочется возмутиться, потому что он явно принял меня за проститутку, но, слава богу, мозг вовремя подает правильные сигналы: какая разница, что думает ноунейм? В конце концов, это он разносит по залу шампанское стоимостью пятьдесят тысяч за бутылку, но пить-то его буду я? Золушка я или как?
Удивительно, но я сразу замечаю Морозова в толпе.
Он как-то бросается в глаза: уже не молодой, с заметной сединой на висках и белыми нитками в каштановой шевелюре, слишком модной, как для его возраста. Он явно молодится, но делает это почти незаметно, не нарываясь на гадкие шуточки. Как раз о чем-то беседует с женщиной лет сорока. Этакая «отрицающая гламур» стареющая красотка. Она даже говорит, едва разжимая губы. Просто удивительно, как окружающие ее люди до сих пор не впали в повальный сон: меня даже издалека тянет зевать. Но судя по тому, как изредка «случайно» прикасается к локтю Морозова, она здесь за тем же, за чем и я: поймать свое печенье с предсказанием «Завтра у тебя начнется богатая сытая жизнь».
И все-таки, как бы я ни храбрилась, к такому повороту событий оказалась совсем не подготовлена. Мы с Машкой придумали идеальный план: она рассказала мне все о том, что любит Морозов, на что он падок и как к нему лучше «подкатить», но ни слова не сказала о том, что делать, если это золотое дерево уже будет окучивать другая старательница.
Мой мозг вдруг отказывается работать. Обычно я могу молниеносно перестроиться, мигом понять, как изменились обстоятельства, какую выгоду я могу получить и как уменьшить риски, но сейчас у меня нет ни единой мысли. Потому что все это – блеск, роскошь, красота – не мой мир. И я не знаю, по каким правилам играют люди из Богемы. А когда первый раз выступаешь на большой сцене, не очень хочется стать той самой «фальшивой скрипкой».
Хорошо, что Машка замечает меня первой и начинает страшно таращить глаза, делая вид, что ее попытки кивать в сторону Морозова – чистое совпадение, потому что защемило шею и случился нервный тик. Я поджимаю губы и пытаюсь – надеюсь, не так же криво – дать понять, что мое место уже занято старой вешалкой. Подруга быстро оценивает ситуацию, что-то шепчет на ухо своему папику и быстро идет в мою сторону, по пути прихватив бокал с шампанским.
– Пей, – приказывает генеральским тоном, и я выпиваю все почти в два залпа.
Пузырьки режут горло, на глаза наворачиваются слезы, но я быстро обмахиваю себя ладонью, чтобы не поплыл макияж, над «натуральностью» девочка из салона корпела целый час. Удивительно, как много готовы платить женщины за то, чтобы тонна косметики на их лице выглядела так, будто они с детства не приучены к тональным кремам и карандашам для бровей.
– Ну и долго ты собираешься тут сидеть? – Машка смотрит на меня так, будто я созналась в тяжком преступлении. – Пока та потасканная бабенка не уведет твой приз?
– У нее неплохо получается, – тосклив цежу я, разглядывая, как Цапля с лицом английской королевы уводит Морозова в более тихую часть зала. Теперь их почти не видно.
– У нее получится еще лучше, если ты и дальше будешь корчить из себя одуванчика.
– А что ты предлагаешь делать?! – Я нервничаю, переступаю с ноги на ногу и вдруг осознаю, что нога выскочила из туфли, и если я немедленно не нащупаю ее пяткой, то завалюсь набок, как сломанный стул. Хорошо, что успеваю вовремя спохватиться и спасти ситуацию.
– Для начала перестань дергаться. У этих мужиков, знаешь ли, нервотрепки хватает и на работе. Твоя кривая улыбка уж точно никого не вдохновит на подвиги.
Она говорит правильные вещи. И я понимаю это умом, но вся моя смелость и решимость внезапно куда-то исчезают, стоит представить, что Цапля отошьет меня, стоит сунуться к Морозову даже с невинным «Привет, я читала ваше интервью в „Форбс“».
Быть посмешищем – мой самый большой страх.
– Катя, ты меня слышишь? – Подруга щелкает пальцами у меня перед носом, изображая доктора из крутого сериала про «Скорую помощь». – Прекрати вести себя, словно девочка, которая пришла найти бездонный кошелек. Ну говорит она с ним – и что? Чем она лучше?
– Спорим, что на ней точно не чужое платье? – нервно хихикаю я.
– Будешь и дальше корчить из себя невинную овечку – своего у тебя точно не будет.
Машка подзывает официанта – того самого парня, который только что назвал меня «сестренкой», берет у него еще пару бокалов и кривится, когда тот пытается ей улыбнуться.
– Как надоели эти ресторанные мальчики, – с вселенской тоской говорит она, всучивая мне новую порцию дорогих пузырьков в янтаре. – Абсолютно не видят берегов.
– А что ты будешь делать, если твой Сорокин тебя бросит? – спрашиваю я, на этот раз лишь пригубив напиток. Я так нервничала, что перестала есть со вчерашнего дня. Даже от выпитого минуту назад шампанского уже кружится голова. Или это я себя накручиваю? – Если он вдруг решит, что ему нужны «свежие впечатления»?
Машка так выпячивает губы, словно весь ботокс и гиалурон у нее под кожей внезапно схлынул ниже носа.
– Поверь, подруга, не так много найдется желающих возиться с его «богатством», которое, между нами девочками, уже давно на пол шестого.
Я не люблю пошлые шутки, но сейчас она разряжает обстановку, и мы тихо посмеиваемся над тем, что даже у людей, владеющих миллионами, есть болячки простых сметных.
Глава сорок седьмая:
Катя
Два года назад
Я неторопливо, шагая через зал с видом удивленной Алисы, направляюсь в сторону Морозова. В голове ужа давно готова фраза для непринужденного знакомства, а третий бокал шампанского порядком усыпил нервы.
Я – красавица.
На мне платье от «Диор» и туфли от Джимми Чу.
Никакая стареющая милфа с лицом цапли мне и в подметки не годится.
От меня пахнет свежестью и молодостью, а не нафталином, пусть и от «Шанель».
Сегодняшняя смелость вернется мне в будущем нашей с мамой обеспеченной жизнью.
– Добрый вечер, Александр Николаевич, – улыбаюсь я, умело миксуя коктейль из толики восторженного удивления и счастья. Пусть думает, что увидеть его вживую – лучшее, что случилось со мной с рождения.
– Прошу прощения? – Морозов приподнимает одну бровь, а его спутница сразу обе, отчего складки на ее лбу превращаются во вспаханное поле.
Я протягиваю ладонь для рукопожатия и называю свое имя:
– Екатерина Белоусова, первый курс филфака МГУ.
– Изучаете классиков?
– Пытаюсь, – невинно улыбаюсь я и отпускаю старую и ходовую среди студентов шутку про Достоевского и Гоголя.
Морозов искренне посмеивается и как будто собирается что-то сказать мне в ответ, но его спутница вдруг вторгается в мой план. Причем буквально – придвигаясь ко мне, чуть не протыкая своим длинным носом.
– Это все очень хорошо, Катя, но мы с Александром как раз обсуждали очень важный вопрос, и ваше случайное вторжение было очень грубым.
Она нарочно выделят интонацией «случайное», намекая, что прекрасно понимает, чего ради я появилась в ареале ее охоты. Проблема в том, что мне все равно. Даже львов, которые живут и охотятся на своих территориях много лет, рано или поздно выживает молодняк.
– Я прошу прощения, – тушуюсь, прячу взгляд в пол. Пусть она выглядит истеричкой, а я примерю роль несчастного котенка. – Просто хотела сказать, что ваше интервью в «Форбс» поразило своей искренностью и самоиронией. Состоятельные люди редко позволяют себе смелость искренне пошутить над своими ошибками.
– Я не был бы тем, кем стал, если бы не умел посмеяться над собой, – охотно поддерживает тему Морозов. – Но, Катя, позвольте: зачем хорошенькой молодой студентке филфака читать эти занудные журналы?
– Чтобы учиться у тех, кто доказал, что смелость, упорство и цель – лучшие помощники на пути к успеху.
Это правда. Только в журналах о богатой и красивой жизни вдохновляет совсем не это, а фотографии заграничных домов, автомобилей и ювелирных украшений. Нет лучшего мотиватора, чем зависть, особенно когда доедаешь последний фиг с маслом.
– Значит, вы целеустремленная и ничего не боитесь? – Морозов немного подается вперед, разглядывая меня сквозь пристальный прищур. Возможно, я снова паникую, но в моем плане он точно не должен был смотреть на меня вот так: как на игрушку, с которой еще не придумал, что делать.
– По-моему, очень целеустремленная, – фыркает Цапля и, наконец, исчезает из поля зрения.
Правда, триумф праздновать рано, потому что Морозов тут же находит ей замену. Подзывает кого-то рукой, улыбается – и передо мной вдруг оказывается высокий темноволосый мужчина лет тридцати с небольшим. Его лицо кажется знакомым, но я не могу вспомнить, где его видела.
– Кстати, Катя, познакомьтесь: Кирилл Ростов. Уж о нем-то вы должны были слышать куда больше, чем обо мне.
Тот, кто не слышал о Ростовых, наверное, родился глухим от рождения. А тот, кто не знает в лицо самого завидного холостяка столицы, точно слепой. Но до последнего времени я мало интересовалась красивой жизнью и людьми, которые могут ее себе позволить. Когда сам живешь на последние гроши и, как любит говорит Машка, доедаешь последний хрен с солью, смотреть, как красотка покупает себе туфли «на раз» за сумму, на которую твоя семья сможешь «жировать» целый месяц – это добровольный мазохизм.
Я училась. В школе, на курсах, бегала на дополнительные занятия, ходила в секцию спортивной гимнастики. Я, как любая маленькая девочка, искренне верила своей матери, которая говорила, что ум, талант и упорство обязательно помогут мне стать человеком, выбиться в люди и жить лучше, чем все эти красотки с обложек журналов, потому что у них не будет самого главного – мозгов.
Реальность нагнала меня в момент подачи документов в МГУ.
Когда оказалось, что никому в общем не интересна ни моя золотая медаль, ни мои успехи на всех фронтах. И даже результаты моего ЕГЭ честно говоря, тоже. В этом мире правит другой бог, которому не очень интересна компания девочки с глупыми фантазиями и вечно урчащим от недоедания желудком.
Поэтому я не очень хорошо знала в лицо всех олигархов, но очень хорошо знала фамилию «Ростовы». Тем более, что несколько месяцев назад муж и жена погибли в какой-то ужасной автокатастрофе – и об этом до сих пор говорит вся страна.
И сейчас, глядя на одного из ее носителей, в моей голове металась одна-единственная мысль: он очень… странный. Он смотрит на меня, как будто я стою не в полуметре от него, а намного дальше, сама у себя за спиной, и чтобы рассмотреть меня повнимательнее, ему приходится подключать свою супер-способность и смотреть сквозь меня. Это очень странное чувство, от него мурашки по коже длинными очередями.
– Екатерина Белоусова, – представляюсь я и, как минуту назад с Морозовым, протягиваю руку.
Ростов просто смотрит на нее, как будто я вырвала самый уродливый цветок из икебаны на столе и решила проткнуть им известную личность. Ожидание тянется так долго, что мне начинает казаться, что кровь отлила от пальцев – и они уже начали медленно отмирать. Но мужчина все-таки пожимает руку и спокойным голосом без намека на эмоции представляется:
– Кирилл Ростов. Рад знакомству.
Это рукопожатие длится всего пару секунд, и мужчина резко бросает мою ладонь, как будто с ней что-то очень не в порядке, и он боится подхватить заразную болезнь. Но при этом, когда я в полном непонимании заглядываю ему в лицо, Кирилл совершенно ослепительно… улыбается.
Мы знакомы тридцать секунд, но этот человек вызывает у меня желание больше никогда в жизни с ним не пересекаться.
– Мне тоже очень приятно, – машинально отвечаю я, краем глаза разглядывая Морозова.
Зачем он свел нас? Это же нарочно. Я так откровенно подкатывала к нему, что даже Цапля это поняла, а он, вместо того, чтобы воспользоваться моим предложением, сует меня под нос другому мужику.
Или я вдруг начала себя накручивать и видеть то, чего нет?
– Мне нужно поговорить с Игнатьевым, – перебивает мои мысли Ростов и быстро уходит, как будто тоже чувствует себя неловко в моей компании. А это просто невозможно, потому что в этой сказке он, а не я – принцесса в неприступной башне.
Когда Ростов уходит, я снова перевожу взгляд на Морозова, но он лишь пожимает плечами, желает мне хорошего вечера – и просто уходит. Вот так, поворачивается спиной и, не сказав ни слова, уходит. И, кажется, снова к той Цапле, которая тут как тут – не растворилась в толпе, как мне казалось, а просто отступила на подходящее для новой атаки расстояние. Несколько минут я прихожу в себя, приканчивая уже четвертый бокал шампанского, пытаюсь понять, что я сделала не так и что это вообще было, а потом нахожу взглядом Машку. Она здесь официально «неофициально», потому что ее папик давно женат – и один намек на развод сделает его беднее на пару миллионов долларов. Поэтому Машка здесь просто «чья-то спутница» и держится подальше от благодетеля. Мне приходится выразительно на нее таращиться, чтобы привлечь внимание. На ее вопросительный взгляд делаю лицо «хуже не бывает». Это же Машка, у нее всегда есть запасной план. Но на этот раз она одними губами говорит «извини» и делает вид, что увлечена разговором с каким-то красавчиком, который, судя по виду, тоже чей-то любовник.
У меня шумит в голове. И чем больше я пытаюсь откреститься от этого назойливого шума, тем больше в нем чудится навязчивый шепот: «Какого черта ты тут делаешь?» Я пытаюсь отбиваться от него, но голос становится все громче и громче, и в конце концов начинает казаться, что он шепчет мне сразу в оба уха.
Не нужно было пить.
Не нужно было корчить из себя Золушку и приходить на бал в поисках принца.
И единственный способ избавиться от этого звука – сбежать от него. Да, бессмыслица – как можно сбежать от шума в собственной голове? Но видимо четыре бокала шампанского на голодный желудок дают о себе знать, и то, что на свежую голову казалось бы бредовой идеей, теперь выглядит как «вполне работоспособный план».
На этот раз я уже не крадусь темными коридорами. Всем плевать, кто ты, когда выходишь. Если бы я стащила чей-то телефон, никто бы не стал проверять меня на выходе. Никому и в голову не придет, что крысы могут нагло пировать на кошачьем балу. Ну а Золушки точно не протягивают руки к чужому сокровищу: для этого мы слишком невинны.
Суровая правда жизни: если бы я выпила еще один бокал, я бы обязательно украла чей-нибудь телефон. Потому что мне он не по карману и никогда не будет по карману, а тупая курица, которая не найдет свой айфон, завтра купит новый.
Как мало нужно, чтобы рухнули социальные барьеры: всего-то подышать углекислым газом, который выдыхают богемные легкие, и подхватить неизлечимый вирус «хочукрасивожить».
Уже в такси, куда я попадаю вообще непонятно как, вдруг опускаю взгляд на ноги.
И начинаю хохотать как ненормальная.
Все-таки этот вечер был не совсем бессмысленным.
По крайней мере Золушка потеряла на балу свою туфельку.
Остается вернуться домой, заснуть и утром увидеть на пороге прекрасного принца.
