Текст книги "Капитаны космического океана"

Автор книги: Ашот Шайбон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

Каким-то чудом Николаю удалось донести до нее мысль

о том, что пропали люди. Ика Оки как-то странно встревожилась, задумалась и начала с большим вниманием наблюдать за тем, как люди обыскивают и проверяют трещины и нагромождения скал.

Со времени исчезновения Клима и Зины прошло уже двадцать два часа. Людей все больше начало охватывать отчаяние…

ЛАБИРИНТЫ ЛУНЫ

По возможности обследовав дно трещины, Клим и Зина убедились, что по стенкам им не подняться, а ведущий наверх путь так загроможден камнями, что им просто не хватит сил разобрать эти завалы. Оставалось лишь одно: идти под уклон – может быть, там найдется более или менее пологий склон.

Настроив свои фонари на самый широкий луч, они двинулись вперед, внимательно глядя под ноги.

– …Неужели мы больше не выберемся отсюда? – спросила Зина, устало опускаясь на камень.

– Выберемся, пусть и не так скоро, – обнадежил девушку Клим.

– А сколько времени прошло с тех пор, как мы провалились сюда?

– Одиннадцать часов с минутами, – ответил Клим.

– А сколько пробыли без сознания?

– Чуть больше двух часов…

– Значит, бродим уже девять часов… – вздохнула Зина. – Ты знаешь, Клим, мне кажется, что мы поступили неправильно… Ведь если так идти и дальше, то дойдем до самых недр Луны!..

– Это будет только здорово! Да я только и мечтаю об этом! Не забывай, что я все-таки геолог… ну, сейчас селенолог, и недра Луны для меня не менее интересны, чем поверхность.

Зина только вздохнула – попытка Клима пошутить не успокоила ее. Она устала, проголодалась, была очень испугана – а вдруг их не найдут?..

Клим достал из кармашка скафандра плоский пакетик, нажал нужную кнопку, и вскоре пакетик превратился в прозрачный сталолитовый пузырь – прочную и надежную палатку, в которой легко могли расположиться два-три человека. Клим с Зиной вползли в палатку и герметично задраили ее, после чего наполнили ее воздушной смесью, а батареи скафандра быстро создали комфортную температуру. Теперь можно было снять шлемы. Они попили немного виноградного сока из термосов и открыли входившую в обязательный набор скафандра коробку с НЗ. Поели очень скромно: оба понимали, что нужно растянуть небольшой запас продуктов как можно на большой срок, да и воды у них оставался небольшой термос.

Несмотря на всю свою жизнерадостность и оптимизм, Клим все-таки тревожился, поскольку стены трещины, как видно, экранировали радиоволны. Между собой-то они еще могли общаться, а вот связаться со своими… Хорошо, если спасатели найдут место, где они свалились в трещину, – тогда они могут пойти по их следам, которые навечно отпечатались в пыли на дне трещины. А если нет? Тогда ему и Зине остается лишь спускаться дальше по крутому дну трещины – в надежде, что где-то можно будет подняться наверх.

– Клим! – подала голос Зина.

– Да, милая!

– Скажи что-нибудь, говори, а то это молчание так давит… На Земле никогда не бывает такой тишины, такой абсолютной, холодной, стылой тишины…

– Но зато какая картина – мы с тобой в этом прозрачном коконе, в самом сердце Луны, Луна на орбите Земли, а Земля бежит по своей орбите вокруг Солнца. Разве эта космическая картина не воодушевляет тебя?

Однако .попытка Клима вновь пошутить оказалась напрасной.

– Не воодушевляет! Ненавижу эту проклятую Луну, пусть бы она пропала пропадом!..

– Ладно, согласен, устрою ей небольшую космическую катастрофу – специально для тебя. Вот возьму и подожгу ее!

– На Луне нечему гореть, а кроме того, тогда на Земле не будет лунных ночей, – слабо улыбнулась Зина. – И еще много чего еще не будет… Поэтому не хочу катастрофы, тем более что ты собираешься устроить ее ради меня…

– Зато будут светлые и теплые ночи – ведь Луна превратится во второе солнце…

– И ночей тоже уже не будет, ни лунных, ни других…

– Ладно, уговорила… Ну, тогда пусть живут!

Зина, уже немного успокоившаяся, повернулась на спину, заложила руки за голову и вдруг завопила:

– А-а-а, чудовища!.. Клим, там чудовища!..

Клим вскинул голову, вгляделся через прозрачный потолок. А там, вне палатки, действительно шевелились какие-то смутные тени.

– Это наши, Зиночка, мы спасены! – радостно воскликнул Клим. – Они нашли нас!

Он быстро подал Зине шлем, загерметизировал свой и резко дернул шнур клапана. Воздух мгновенно морозным облачком вырвался из палатки, и гибкая прочная ткань туго облепила обоих. Спасатели со смехом и шуточками освободили Клима и Зиночку из сталолитового плена. Очень быстро установили вторую палатку, в которой свободно поместились уже все. А были тут чуть ли не все их друзья – и Федор Козлов, и Вася Милютин с Павлом Зиминым, и Рая Бардина с Машей Софроновой, и Анюта Белякова, и Дима Ушко с Илико Картладзе и Алимом Мустабаевым…

– Все радостные излияния по поводу спасения этих заблудших оставим на потом, когда вернемся в Гримальди, – серьезным тоном заявил Федор Козлов. – Ну а если кому-то невтерпеж, то можно просто поговорить.

Когда пыл молодежи несколько поостыл, Федор Козлов рассказал о том, как все-таки удалось найти пропавших.

Здесь и выяснилось, что Клим и Зина провели в лунной теснине не десять-пятнадцать часов, как им казалось, а почти трое суток – видимо, от ударов испортились часы их скафандров. Когда разобрались с этим, Анюта Белякова о чем-то пошепталась с Зиной и во всеуслышание объявила:

– Можете их поздравить, товарищи! Клим и Зиночка воспользовались подходящим случаем и сбежали, чтобы объяснить без помех!

На влюбленных тут же посыпались перемешанные с добрыми шутками поздравления.

– Теперь наша очередь прыгать в пропасть! – заявил, обращаясь к Рае Бардиной, Дима Ушко. Смущенная девушка спряталась за спинами захихикавших подруг…

После короткого отдыха свернули палатку и двинулись в путь. При выборе направления решающим оказалось мнение Зрачкова. Возвращаться прежним путем было долго и трудно, поэтому решили идти дальше, как шли и Клим с Зиной, тем более что дно трещины все так же с уклоном шло вниз, да и сама она стала больше напоминать ущелье. А это означало, что дорога, так или иначе, выведет на поверхность, ибо сам Гримальди находился на возвышенном лунном плато. В свое время первые экспедиции составили детальные карты, и сейчас они показывали, что выйдут они к месту, которое называлось Море Надежды, а оттуда до Гримальди было всего около сотни километров. Впрочем, была и еще одна серьезная причина, заставившая не возвращаться прежним путем, – завалы, причем один из них полностью перекрывал трещину.

В путь пустились с хорошим настроением. Шли цепочкой, страхуя друг друга. Первым шел Федор Козлов, за ним – Вася Милютин, потом все остальные.

Шли уже два часа, и никто еще не подавал признаков усталости. И вдруг шедший впереди Федор Козлов резко остановился, с изумлением наблюдая, как вдруг возникла некая громадная стена, совершенно перекрывшая трещину.

– Только что произошел обвал, – сообщил он остальным. – Пока что объявляю привал!

Все постепенно сгрудились вокруг него.

– Отчаиваться не будем, – сказал Козлов. – Василий, ставь палатку, чтобы можно было устроиться поудобнее. Потом я, ты и Павел пойдем разведаем дорогу.

– Слушаюсь! – по-военному ответил Зимин.

Через пару минут восемь человек уже располагались в палатке. Несмотря на оптимизм Козлова, все были немного встревожены – дело становилось если не безнадежным, то все равно очень серьезным.

– Наверное, им надо было и нас взять с собой, – недовольно произнес Илико Картладзе, сквозь прозрачную стенку палатки наблюдая за уходившими разведчиками.

– Они все равно скоро вернутся, – заметил Дима Ушко.

В сплошном завале, перекрывшем дорогу, удал ось-таки найти узкий проем, в котором видна была половинка нависшей над Луной Земли.

Разведчики поспешили обратно.

– Земля, ребята, там наша Земля! – радостно возопил Зимин, как только оказался в палатке.

– Идем тем же порядком, – распорядился Козлов и повел колонну к спасительному лазу. Он, однако, оказался слишком узким, поэтому пришлось его расширить, чтобы в него можно было протиснуться. К счастью, это оказалось не очень трудно. Первым, как старший, пошел опять же Козлов. Извилистый ход вел наверх, на самый гребень ущелья. Выбравшись, Федор Козлов невольно замер: от самых его ног скала обрывалась отвесно вниз… Немного покрутившись, он с трудом расчистил небольшую площадку, на которой могли разместиться все, и только потом вызвал остальных.

Для спуска воспользовались тонким, но невероятно прочным сталолитовым тросиком. Первыми спустили девушек, потом других. Последним спустился Козлов.

…С каким ликованием и облегчением увидели они перед собой сияющие огни Гримальди, а дальше, уже на самом горизонте, яркий маяк мемориала Сергея Зорькина!..

НЕРАСШИФРОВАННЫЕ ИЕРОГЛИФЫ

С тех пор как наши знакомые молодые люди прилетели на Луну, случай с Климом Зрачковым и Зиной Трофимовой уже почти позабылся, тем более что они успели уже к тому времени пожениться и основать в Гримальди новую молодую семью. Клим начал работать в агрохимической лаборатории города как старший геохимик, Зина вместе с Раей Бардиной же по-прежнему работала лаборанткой на одной из опытных делянок. Кстати, роман Раи Бардиной с Дмитрием Ушко также получил свое благополучное разрешение, однако оба они изъявили желание официально оформить свои отношения на Земле. Кроме того, Ушко, по-сыновьи любящий дядю Харитона, хотел, чтобы тот обязательно присутствовал на его свадьбе.

К событиям со счастливым концом следует отнести и прибытие на Луну Асли Кулумдаровой, поступившей в распоряжение Мирона Смерчкова. Сам Алим работал с инфракрасным телескопом, при помощи которого исследовалась различные метеорологические явления в атмосфере Земли.

Илико Картладзе, как подававшего большие надежды астрофизика, взял к себе на главный радиолокатор Никита Труберанц.

Павел Зимин и Анюта Белякова занимались исследованием недр Луны и разведывали запасы полезных ископаемых. Дело это было очень перспективным, тем более что на ночной спутнице Земли было уже обнаружено немало залежей различных и минералов. Не исключалась также вероятность находки воды – естественно, в виде льда. Уже было доказано, что в свое время на Луне существовала атмосфера, а значит, и воды. Лунные породы, укрытые слоем пыли, хранили ее следы.

Все эти работы возглавлял молодой талантливый ученый Николай Бардин. Потеря его оказалась серьезным ударом… Его похитили, причем произошло это довольно странным и таинственным образом, при деятельном участии также исчезнувшей инопланетянки Ика Оки, а само похищение состоялось буквально на глазах Павла Зимина и Анюты Беляковой – они как раз работали возле шахты № 6, где снимали показания приборов.

Похищение это потрясло всех и вызвало искреннее недоумение: неужели земляне столкнулись с некими космическими бандитами или пиратами? Так или иначе, было очевидно, что Николая Бардина и его похитителей следовало искать на одной из ближайших к Земле планет Солнечной системы.

Спешным порядком на Луну прибыли Сланцев, Шувалов и Красовский – чтобы лично узнать все детали и подробности этого невероятного события. Само исчезновение Бардина, естественно, тоже надо было держать в тайне, чтобы избежать вполне вероятного шума.

…Профессор Аполлон Славянский не мог смириться с происшедшим. Он, доказавший наконец, что земляне не одиноки в космосе, что братья по разуму действительно существуют, сейчас чувствовал себя обокраденным – ведь Ика Оки могла послужить той путеводной звездой, которая покажет дорогу к другим обитаемым мирам…

…На совещание у Смерчкова слушали доклад Ивана Зарубина о перехваченных радиосигналах.

– Сначала нам казалось, что эти радиосигналы – специфический эффект применяемой нами аппаратуры, – рассказывал он, – или же отзвуки происшедших где-то во Вселенной магнитных и космических катаклизмов. Однако нам удалось выяснить, что не каждый посланный нами в глубины космоса луч отражается обратно. Примерная картина выглядит вот так… – Зарубин заглянул в свои бумаги и продолжил: – Через несколько секунд возвращается пять процентов излучения, через десять минут – пятьдесят процентов. Через месяц возвращается восемьдесят процентов, за год – девяносто процентов. Вернувшееся отражение невозможно спутать с каким-либо другим, поскольку наши лучи сформированы из частиц, условно названных нами электриодами, и строго структурированы по частоте и амплитуде. Однако как у нас, так и на Земле принимающая аппаратура время от времени фиксирует совершенно непонятное излучение. И хотя оно соответствует диапазону чувствительности наших приборов, тем не менее имеет иную частоту и спектральную картину. Именно эти непонятные сигналы и стали предметом нашего пристального излучения. Надо было выяснить их источник и прочие детали, услышать, так сказать, и понять их «голос». С этой целью нам прислали с Земли усовершенствованные приборы со специальной телевизионной аппаратурой. Но не буду вдаваться в различные технические подробности, скажу лишь, что после долгих поисков нам удалось наладить связь с инопланетной передающей станцией и так сказать «вживую» увидеть обитателя иной планеты, удивительно напоминающего Ика Оки!..

Это сообщение вызвало большое оживление, хотя и до того все были уверены, что у Ика Оки где-то в космосе действительно имеется родина.

Под конец своего сообщения Иван Зарубин пригласил всех в операторскую радиолокационной станции, где как раз намечался очередной прием загадочных сигналов.

На совещании вновь зашел разговор об исчезновении Бардина и Ика Оки.

– Судя по всему, за последние несколько столетий обитатели иной планеты не раз пытались достичь Земли, – заметил Никита Труберанц. – И то обстоятельство, что Ика Оки достаточно хорошо чувствовала себя на Луне и была знакома со звездными картами, свидетельствует в пользу этого.

– Полностью согласен с мнением Никиты Гавриловича, – поддержал его Альберт Аполлонович Славянский. – Замечу только, что до недавних пор все их попытки достичь Земли завершались трагично. Крушение инопланетного космического корабля в 1908 году в Подкаменной Тунгуске я считаю предпоследней такой попыткой. Последней же можно назвать появление Ика Оки на Луне и, я бы добавил также, еще одного представителя инопланетной цивилизации уже на нашей планете. Причем, я думаю, их оба доставил один и тот же космический корабль.

– Как это? – удивился Григорий Аденц.

– Скорее всего это был крупный корабль, своего рода корабль-матка, с которого могли стартовать более мелкие корабли. Именно так оказалась Ика Оки на Луне, а ее соотечественник – на Земле. Однако этот космический путешественник похищен террористической организацией «Альфа Центавра», а вместе с ним – и норвежский учитель Уайд Бранд…

– Прочтите, перебью вас, – вступил в разговор Ян Сланцев. – Можно вопрос?

– Да, конечно, Ян Яныч!

– А не может ли такого случиться, что этот самый корабль-матка или базирующиеся на нем малые ракеты совершили посадку на Луне?

– Это вполне вероятно, – подтвердил Славянский.

– Но тогда нам надо как можно скорее приступить к поискам возможного места этой посадки – это одновременно поможет выяснить и судьбу Николая Бардина!

– Что я тут могу сказать? – пожал плечами старый ученый. – Это должны решать люди, больше меня сведущие в этом деле.

– Я тоже считаю, что корабль-матка находится на Луне, – сказал Григорий Аденц. – Давайте вспомним все обстоятельства появления у нас Ика Оки. Ведь со времени ее появления и до момента исчезновения прошло никак не больше месяца, а за это время пилот, который и оставил ее на Луне, никак не мог слетать на свою планету и вернуться, чтобы снова забрать ее!

– Верно! – согласился Труберанц.

– А вот я хотел бы возразить, – обратился к Григорию Аденц-старший.

– Слушаю тебя, папа!

– Ты забываешь, что этот самый пилот за это время мог запросто несколько раз слетать на Землю и вернуться.

– Да нет же – инопланетянин на такое не мог пойти, папа!

– Почему?

– Почему же? – поинтересовался Смерчков, склонный согласиться со старшим Аденцем.

– Да, действительно, почему? – подал голос и профессор Славянский.

– Потому чго на том крошечном кораблике, который нам известен, невозможно было летать с планеты на планету! Вспомните: ведь даже их прошлый корабль, который должен был быть намного надежней и больше, разбился в сибирской тайге! И то, что Остин Шток рассказал многоуважаемому Альберту Аполлоновичу об аварии, кажется мне вполне вероятным. Нет ведь дыма без огня!..

– Хорошо, предположим, твое суждение верно, и что тогда? – поинтересовался Абек Аденц.

– А если верно, то верно и то, что капитан корабля на Луне получил сообщение о происшедшем на Земле!

– Но могло быть и иначе: капитан корабля на Луне не получил никакого сообщения! – не согласился отец.

– Тоже не исключено, – улыбнулся Григорий. – Только все дело в том, что в этом случае они не послали бы на Землю второй корабль – чтобы избежать новой трагедии! Но это лишь одна сторона моего суждения. А вторая заключается в том, что им необходимо было вернуть заболевшую Ика Оки, а для этого космический корабль должен был быть где-то поблизости, причем, я думаю, где-то совсем рядом с Гримальди. Иначе как они смогли точно вовремя появиться точно в том месте у шахты № 6, когда там находились Ика Оки и Николай Бардин?

Наступило недолгое молчание: все обдумывали слова Григоря Аденца.

– Позвольте мне высказать свое возражение касательно вашего предположения, – заговорил молчавший до этого Афанасий Красовский. – Ведь не исключено, что кораблей могло быть несколько: один вернулся на свою планету, еще один разбился на Земле, а третий остался, чтобы забрать Ика Оки…

– В этом случае получается целый флот, что крайне маловероятно, – не согласился Григорий Аденц. – Павел

Зимин и Анюта Белякова свидетельствуют, что в момент похищения Ика Оки несколько раз назвала другого инопланетянина, Кани Оки…

– Да, действительно… Супруги Галкины также рассказывали, что в моменты грусти Ика Оки в нашей клинике часто называла это имя – Кани Оки…

В конечном счете все пришли к мнению, что Николай Бардин с большой долей вероятности все еще находится на Луне – может быть, в положении своего рода заложника у инопланетян, которым, не исключено, что-то нужно от жителей Гримальди.

Однако прошло еще два месяца, а о пропавшем Бардине не было ни слуху ни духу… Зато на Луне и на Земле за эти два месяца случилось немало событий.

На Земле подходило к концу строительство «Кометы». Вскоре должны были состояться испытательные полеты, после чего космическому кораблю предстояло отправиться на Венеру.

С этим полетом, кстати, связывали и разгадку одной из загадок.

Как уже говорилось, сразу после памятного заседания его участники собрались в операционной астрофизической радиолокационной станции, чтобы ознакомится с этими сигналами. Каково же было их удивление, когда на экране появилась сначала бегущая строчка с чем-то напоминающим иероглифы, а затем они стали появляться по очереди, затем раздался приятный мужской голос, словно бы комментировавший каждый из знаков. Создавалось полное впечатление, что некий далекий диктор демонстрирует звучание каждого из них. Иероглифы возникали на экране постепенно, с большими паузами, да и сам диктор не торопился, по нескольку раз называя каждый из них, каждую такую демонстрацию завершая странным горловым звуком – нечто вроде «гм»…

Эти иероглифы были точь-в-точь похожи на те, что вырезал на скале Кани Оки.

– Вот оно как!.. – вздохнул Зарубин. – Придется нам потрудиться, ведь без расшифровки этих иероглифов мы вряд ли узнаем, что с нашим товарищем и где он…

Передача с неведомой планеты повторялась много раз, причем в точности. И началась напряженная работа по расшифровке иероглифов. Большая часть ученых вернулась на Землю с записями этих передач. Вплотную занялся этой загадкой и Аполлон Славянский. Но уже через неделю он попросил Смерчкова отправить его на Землю, причем как можно скорее. Поскольку следующего пассажирского корабля следовало ждать еще не скоро, он готов был лететь даже грузовой ракетой. Смерчков вынужден был согласиться, однако на всякий случай решил не отправлять старого ученого одного. Удалось уговорить полететь с ним Дмитрия Ушко, причем вместе с ним согласилась лететь и Рая Бардина.

А профессор Славянский действительно торопился: ему хотелось как можно скорее отправиться в заграничную командировку, причем в Генбалию. Именно там надеялся он все-таки найти инопланетянина и с его помощью расшифровать загадочное послание.