Текст книги "Естественный отбор 2. Старая война - лишь прелюдия к новой (СИ)"

Автор книги: Артем Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 37 страниц)

  Вожак же стоял в плаще, с накинутым капюшоном.

  Медленно падал густой мокрый весенний снег.

  – Я всегда мечтал прийти в Россию завоевателем. Но вот уже второй раз... Только переговоры – сказал Армстронг, подойдя к Годфри поближе.

  – Продолжая войны – мы только и делаем, что играем на руку нашему врагу – тихим голос ответил оборотень.

  – Почему ты обратился именно ко мне? Откуда ты знаешь, что мне можно доверять?

  И можно ли доверять тебе – хотел спросить генерал.

  – Когда я понял, что мы всего лишь пешки, мои братья слушать ничего не хотели. Им нравилось быть ими, ведь взамен они получили силу. А потом решили сами положить этому конец, создав Маркуса... Я не отдал ему свою силу. Но и обратиться к нему за помощью было невозможно. Он все хотел сделать сам. Но вы, генерал... Вы такой же, как я. Вы не хотите с этим мириться – Годфри скрестил руки за спиной.

  Лугару чуть прищурился.

  – Ты не ответил на второй вопрос.

  – Вы не доверяете мне, в основном, потому что я сдал... – вожак сделал паузу – Маркуса? Его нужно было убрать... Кинуть Последователям приманку. Так я вернулся к власти.

  – И как на старом месте?

  – К сожалению, проблемы еще есть. Не все согласны с моим возвращением, есть открытые мятежи. Но это временно.

  – И проблемы решает ваша новая игрушка, ведь так? – несколько ехидно спросил генерал.

  Но собеседника не смутил этот вопрос.

  – Да именно так. Он – один из моих козырей.

  – А артефакт? Как ты его похитил?

  – Не только у вас хорошая разведка, генерал. Я работаю в ней сам. Занимаюсь этим последние четыреста лет. Следить за вашим сокровищем от самого храма, а потом взорвать самолет, похитив камень – это раз плюнуть.

  – А подставить лисов – тоже часть плана?

  – Нет – покачал головой вожак – Они могли бы стать нашими союзниками. Как в старые добрые времена. Но это заставило действовать Последователей.

  – То есть ты выкрал артефакт без их ведома?

  – Я давно уже начал вести двойную игру. Кража артефакта – первый серьезный шаг. После того, как лисы... – он замялся – доказали свою невиновность, они поняли – как жестко я их обманул.

  – Значит, война с лисами тоже подстроена?

  – О да. Агент Грей выполнил свою задачу на отлично...

  Руки Армстронга крепко сжались в кулаки.

  – Какие еще были планы на мальчишку?

  – Никаких. Он расстроил ваши планы по перевороту, развязал войну с лисами. А после вы должны были его убрать...

  Что генерал бы и сделал, если бы не Коннорс. Похоже, его подчиненный оказал ему услугу.

  – Грей продолжает действовать – не стал скрывать лугару – Против меня.

  – Я думаю, вы догадываетесь, кто за этим стоит.

  О да... Тут вариантов не так много.

  – Но у нас есть еще одна проблема, кроме Последователей. Вампиры могут собраться в один клан.

  От этой мысли по спине Армстронга пробежали мурашки. Воевать с одним кланом – еще так проблема. А против четырех в одиночку не устоит ни один вид.

  – Это невозможно...

  – Последователи считают это возможным. Именно поэтому я обратился к вам. Вы – разумный человек.

  – Только не надо этой лести...

  – Это не лесть, генерал – слегка склонил голову Годфри – Вы один из немногих в этом мире, кто не собирается склоняться перед грядущим...

  – Маркус предлагал мне союз во Вьетнаме. Пожертвовать всем, предать свой вид... Его план был безумен, и твой не лучше.

  – Но сейчас ваше положение не столь устойчивое, генерал. Может, скоро у вас просто не останется выбора...

  Тут зазвонил спутниковый телефон Армстронга. Лугару подметил на лице оборотня небольшую улыбку. Насколько же он опасен... Ведя тонкую игру, он вернул себе власть. А что дальше?

  – Прошу прощения.

  Годфри понимающе кивнул.

  Отойдя, лугару ответил на звонок. Линия защищена, по крайней мере ему хотелось в это верить.

  – Это я.

  – Мальком? – Армстронга удивил его звонок.

  Обычно они связывались более безопасным способом или общались лично.

  – У меня мало времени... Они хотят избавиться от тебя – голос лугару звучал обеспокоено.

  – Этого и следовало ожидать... – почему-то отчасти генерал был этому рад.

  – Они говорили со мной. Сказали, что займутся и мной, если я буду тебе помогать...

  – Но ты ведь поможешь?

  – Разумеется – уверил собеседника Мальком.

  Хоть кому-то можно действительно доверять...

  – Значит, так... Здесь, в России, я неуязвим. Мне нужно подумать... Но если я не перезвоню через два дня... Делай все, что нужно.

  – Разумеется.

  После генерал отключил связь и вернулся к Годфри.

  – Что насчет артефакта? – перевел тему Армстронг.

  – Он здесь, в целости и сохранности. Изучается.

  – Мне он нужен... Я много лет гоняюсь за этой штукой.

  – Только вы его увидите, генерал. Это в качестве моего знака доверия. А потом мы обо всем договоримся....

  Годфри протянул руку Армстронгу. Тот, с некоторой задержкой, все же пожал ее.

  Стамбул. 20 апреля. 2011 год.

  После недолгой передышке на базе Виктор, Ольга, Гиллиан и Шрам вместе с остальными пересекли черное море, осев в столице Турции. Есть шанс, что Годфри не пойдет за ними так далеко. Хотя, казалось, что ему вообще наплевать на беглых мятежников.

  Его больше волновали бунтовщики на территории России. Маленькие группы исчезали одна за другой. Работа Кости, не иначе... Или личной гвардии старого вожака.

  Теперь же нужно придумать план, что делать дальше...

  – У меня давно была миссия здесь... – обмолвился одноглазый охотник, когда они сошли на берег с лодки.

  – В КГБ или в Ордене? – поинтересовался лугару

  – В КГБ – с неохотой ответил Шрам – И мне кажется, именно здесь я впервые столкнулся с нечистью...

  – Ты был здесь с Эдвардом? – осторожно спросил Ольга.

  – Да... – еще более угрюмее ответил мужчина.

  – За нами следят – чуть приспустив темные очки, сказал Гиллиан.

  Лугару явно чувствовал себя в гражданской одежде не слишком уютно, и то и дело норовил поправить воротник куртки.

  – Кто? – не оборачиваясь, спросила Ольга.

  Их было трое. Остальной их небольшой отряд во главе с Виктором прибудет в другой порт чуть позже.

  – Он один... Здоровый парень, чернокожий... Лицо закрыто шарфом.

  – Это не Годфри... – напряженно заметила девушка.

  – Тогда, может быть, это ваша, неизвестная сила? – невесело усмехнулся охотник – Я знаю место, где мы можем его поймать. Надеюсь, оно не изменилось за эти десятилетия...

  Не все раздлеляли эту надежду, но бывший КГБшнии хоть бывал в этом городе.

  Целью была каменная крепость. Незаметно благодаря темноте четверо запрыгнули на стену. По дороге Гиллиан отправил другим сообщение об опасности по мобильному.

  То, кто за ними следовал, даже не слишком-то и прятался. Но вдруг он куда-то исчез...

  Беглецы уже приготовились к худшему, держа руки на рукояти оружия, как неизвестный спрыгнул с башни с другой стороны, оказавшись всего в нескольких шагах от беглецов.

  Не дав охотнику вытащить дробовик из-под пальто, незнакомец отшвырнул его, заставив описать дугу в воздухе. Выбив пистолеты у оборотней, не обратив никакого внимания на телекинетическую волну лугару, он ударил Ольгу в живот, перебросив Гиллиана через себя. После чего сбил вскочившего на ноги Шрама плечом.

  Придя в себя, соратники атаковали врага вместе. Только сейчас Ольга почувствовала вампирский дух и попыталась сказать об этом, но удар по горлу и подсечка не дали этого сделать.

  Лугару продержался немного дольше. Если ему и удавалось блокировать удары врага, то это давалось ценой огромной боли. Свирепость вампира и его сила поражали. Перегруппировавшись, превозмогая боль, полковник зажал руку врага своей и начал наносить быстрые сильные удары ногой тому по торсу и лицу. В то время как ольга прыгнуал в воздух с хрустом врезав кулаком в челюсть вампира.

  Шарф сполз с лица, обнажив изуродаванные шрамами подбородок и щеки. Часть губ отстутствовала в нескольких местах вместе с небольшим кусочком носа.

  Шрам, придя в себя, попытался внести свой вклад, но противник просто с легкостью швырнул в него Гиллиана. А второй рукой перехватил руку Ольги на своей челюсти, ударив ее в живот ногой с такой силой, отчего та растянулась на земле.

  И в этот момент в живот вампира ударил заряд дроби. Еще два в грудь. По ногам, отчего он упал на колени. Наконец, Шрам прижал ствол дробовика к носу врага и спустил курок. Новый выстрел оставил обширную кровоточащую дыру на его лице.

  – Сильный гад попался – вытер испарину со лба одноглазый, как раздался булькающий смех – Ну, только не это... – он начал быстро вставлять в дробовик недостающие патроны – Ненавижу, когда это случается...

  Он успел возненавидеть это, когда после расстрела почти в упор Максим поднялся на ноги. Но на том хоть были следы ран!

  А чернокожий встал как ни в чем не бывало. Тем не менее, его зарубцевавшиеся шрамы на лице так и не зажили.

  – Хватит – на русском сказал вампир, когда все остальные пришли в себя и встали в стойку – Я увидел от вас все, что хотел...

  – На кой черт ты напал на нас?! – громко прохрипела Ольга, вновь закашлявшись из-за перебитого горла, что причиняло боль.

  – Это вместо 'привет'? Верно? – поднявшись на ноги, спросил Гиллиан – Только африканский клан иногда чтит эту традицию...

  – Что еще за больная традиция? – опешил Шрам.

  Им не доводилось иметь дело с этим кланом. По слухам даже Маркус относился к ним совершенно нейтрально, будто их и не было.

  – Узнать тех, с кем можно иметь дело, только увидев их в бою – усмехнулся вампир, скрестив руки на груди.

  – Как дурацком голливудском фильме... – охотник так и продолжал целиться во врага – Ты просто болен на голову.

  Тут сверху, превращаясь в полете, к присутствующим прыгнул Виктор.

  – Ааааа... Как же я давно тебя не видел, Красный Дъявол. Я рад, что ты не на пенсии – потерев руки, усмехнулся вампир.

  У оборотня была необычного цвета шерсть – красный цвет перемешивался с черным.

  В ответ он глухо зарычал.

  – Саймон...

  Виктор прекрасно знал нападавшего. Гиллиан отшатнулся, когда услышал его имя:

  – Повелитель африканского клана...

  – Не нужно торжественных приветствий – шутливо сказал чернокожий – Теперь, когда я на вас посмотрел, я все же... Предложу вам сотрудничество.

  – Сотрудничество?! – прорычал Виктор – С тобой?!

  – Виктор, да забудь ты уже Вторую Мировую – махнул рукой Саймон – Старые вожаки отправили тебя на войну в Африку. В мой дом. На помощь пантерам, которым ваш вид ничем не обязан... Маркус первым понял, что другие виды тянут вас всех вниз. Одна из причин, почему ты к нему присоединился, разве нет?

  – Уж больно много ты знаешь... – вновь оскалился оборотень.

  – Нам лучше хотя бы выслушать его – предложил Гиллиан.

  – Да он играет с нами – возразил Шрам – Растягивает удовольствие, прежде чем убить...

  – Нет, вы не из тех, с кем я люблю его растягивать – окрасил вампир свое лицо уродливой из-за шрамов улыбкой – Каждый из вас чего-то стоит... Но в этой войне вам не победить без более сильных союзников. Или армии...

  Вдалеке все отчетливее слышался шум – люди сбегались на выстрелы в пустующую крепость.

  – Предлагаю найти более уединенное место – оглянувшись, сказала Ольга.

  Уединенным местом оказался пентхаус Саймона. Их всех спокойно пропустили в гостиницу, даже Виктора в порванном пальто. Сразу видно, тут все схвачено.

  – Где же вся охрана? Не чувствую ни одного чертового кровососа... – принюхавшись, спросил оборотень, когда вся группа вошла в лифт.

  – Мне не нужна охрана – спокойно пояснил повелитель – Если кто-то захочет убить меня, он может попытаться. Пусть сначала найдет...

  У Ольги возникли вопросы насчет его маскировки. Двухметровый, с бугристыми мышцами, да еще и закрывает лицо шарфом в жару. Не слишком ли много подозрений? Впрочем, от вампиров всего можно ожидать... Наверняка он тогда хотел, чтобы его заметили...

  Лифт остановился, и вскоре оборотни и лугару вместе с хозяином оказались в просторном пентхаусе.

  – Располагайтесь – проявил гостепреимство Саймон – Кто-нибудь желает выпить?

  – Определенно, я – вызвался Шрам, и получил свою порцию скотча, которую тут же осушил наполовину.

  Оборотни же отказались от выпивки. Гиллиан оглядывал помещение, подмечая детади. На первый взгляд – вламывайся, не хочу. Но то тут, то там камеры, бронированное стекло. А там за шкафом наверняка потайное помещение.... Все продумано.

  – Я до сих пор не могу понять... – решил начать разговор полковник – Зачем вампиру такого положения иметь дело... С кучкой повстанцев?

  Саймон вальяжно развалился на кресле, изредка делаю по глотку из стакана.

  – Для начала... Я ненавижу Годфри. Он и остальные старые вожаки – выскочки. Думали, что перед ними прогнется весь мир после Второй Мировой. А потом им просто пришлось создать Маркуса... Который, все же, нравился мне гораздо больше. По крайней мере, у него хватило ума не лезть в Африку.

  – Но мы же его убийцы, это вас не смущает? – спросила Ольга, сидя на диване рядом с Виктором, который сверлил хозяина пентхауса взглядом.

  – Это естественный цикл – махнул рукой Саймон – Как только кто-то свергнет меня, я дождусь его на том, и пожму его руку в знак уважения... Но вернемся к делу. Годфри объединился с Армстронгом – еще одним моим заклятым врагом.

  Виктор вздохнул. Для всех это была одна из самых страшных новостей. Все их усилия прошли даром. Пришел старый вожак и просто отдал страну, за которую веками проливали кровь, врагу. Теперь Годфри точно стал неуязвим.

  – И ваш клан боится, что они пойдут войной на Афганистан? Почему вы с лугару так долго воюете за этот бесполезный клочок земли? – спросил Шрам, чуть-чуть расслабившись после скотча.

  – Они пойдут на Афганистан. Обязательно – 'обнадежил' их Саймон – Похоже, вы многого не знаете... Что ж, пока у нас есть достаточно времени для увлекательных историй.

  – К чему нам какие-то истории? – скептически спросила Ольга,

   – Имейте терпение, друзья – поднял ладонь вампир – Тут все гораздо сложнее, чем вы думаете... И, боюсь, не всю правду будет приятно услышать.

  Все внимательно посмотрели на Саймона и тот, поколебавшись, начал свой рассказ:

  – В конце войны в Афганистане в восьмидесятых, археологи нашли странные сооружения. Их пять по всей стране. Но в это время лугару уже проиграли войну Маркусу, и были вынуждены отступить... Заодно с юга их уже теснили мы. И сооружения перешли в наши владения. Но не успели мы их толком раскопать, как лугару вернулись, начав войну в Персидском заливе – решили подойти к нам с другого боку. Оказалось, что эти сооружения требуют ключи, о которых вообще никто в этом мире не знает. Мы обращались к разным ученым, но все бестолку.

  – Что это вообще за сооружения? – спросил Виктор.

  – Что-то наподобие храма старых вожаков, только как мы думаем... Несколько технологичнее.

  – Вот черт...

  Оборотню это откровенно не нравилось. Знал ли про это Маркус? Наверняка знал. Но благоразумно решил не ввязываться в очередную бесполезную войну.

  – Дальше американцы решили пойти через Ирак, думая перекрыть нам поступление подкреплений с Африки – продолжил повелитель – Но, опять же, это им не слишком помогло.

  – Армстронг командовал войсками в этих войнах? – поинтересовался Шрам.

  – В Персидском заливе Мальком, в Ираке уже Армстронг. Как раз тогда он, как и я... Знали о Последователях. Знали, что все эти войны им выгодны.

  – Как именно? – слегка икнув, спросил одноглазый охотник.

  – Я не знаю – быстро ответил Саймон, чем вызвал подозрение у Гиллиана – Но так продолжать было нельзя. Армстронга вынуждали вести войну остальные из Малого круга. Но он понимал, что если и сможет нас сокрушить, то у него не останется сил, чтобы дать отпор Последователям, когда те придут. Мы заключили соглашения. И придумали план... Генералу нужна была власть. И он готовил переворот. Я отправил ему моего одного из самых доверенных людей – Вильхема... Также в заговоре учавствовал Шон Берч – он отправли на это задание своего сына Калеба. Оба погибли, как и вся группа Армстронга, которая должна была совершить для него быстрый переворот...

  – Я не ожидал такого от него – честно признался Гиллиан – Может, он и не самая приятная личность, командир, для которого солдаты расходный материал, он всегда бил врагов лицом к лицу, а не как крыса... К тому же... Я слышал об этом инциденте. Погибло очень много людей из-за его амбиций.

  – И вы разорвали с ним соглашение? – предположила Ольга – После того, как вся ваша затея обратилась в прах...

  – Не совсем – покачал головой Саймон – Шон – да. Не смог простить гибели сына. Я же до последнего пытался сохранить наше соглашение... Но Армстронг прознал о храме, который мы раскопали на территории Ботсваны. И пришел туда вместе с батальоном лугару. Мы были не в лучшей форме после Ирака, постоянно воевали в самом Афганистане, с тех пор как американцы наладили поставки на территорию страны... Он сокрушил нас. Забрал ценный артефакт из храма. И сам его же потерял.

  – Потерял? – переспросил Виктор, подняв вопросительно бровь.

  – Если Армстронг пошел на такие дипломатические отношения... Артефакт украл Годфри.

  – Что делает эта вещь? – Ольга слегка пригладила взъерошенные волосы.

  – Кто знает? – пожал плечами вампир – Мне довелось ее только увидеть...

  – Значит, ты уверен, что Годфри и Армстронг пойдут на Афганистан из России – решил собрать воедино запутанную картину Виктор – У тебя мало сил против них обоих. И ты обратился к нам. Оборотням и... лугару – он поправился насчет Гиллиана, однако тот и ухом не повел – Без армии, поддержки и ресурсов. Какой с нас прок?

  – Дело вот в чем – Саймон отложил уже пустой стакан на журнальный столик – С чего-то нам решили помочь все кланы... Я не в том положении, чтобы отказываться от помощи, но тут явно не обошлось без Последователей. А значит... Новая кровавая война из которой победителями снова выйдут они.

  – Снова? – удивился Шрам.

  – Как и во многие века...

  Присутствующие задумались над словами вампира. После того как лисы были обескровлены войной с лугару, европейский клан почему-то решил не давить до конца на Балканах, а помочь другому клану... Бывшие североамериканцы просто отмороженные – им уже все равно за кого воевать. Даже после недавнего поражения, полученного от Маркуса... Тем более они не откажутся ударить по волкам. А причем тут Австралийцы? Они почти все войны держались в стороне. Да, здесь определенно что-то не так.

  – Да, это ни к чему хорошему не приведет – заключил Гиллиан – Тем более мы не знаем, кто такие Последователи, чего они точно хотят и на что способны...

  – Мне придется играть свою роль – сказал повелитель – Но... Нужно открутить пару винтиков этой войны перед ее началом.

  – Что от нас требуется? – спросила Ольга.

  Она не верила до конца словам повелителя, но какой у них выбор? Годфри уничтожит весь их вид в своей амбициозной войне...

  – Вам не в первой играть в революционеров, не так ли? – улыбнулся Саймон.

  До сих всем было не по себе от такой улыбки.

  – Тогда с нами был Максим... – прошептала девушка.

  – А что если... – вампир сделал театральную паузу – Что если я знаю, где держат вашего друга. Что бы вы сделали?

  В небе над Мадагаскаром. 22 апреля. 2010 год.

  Кэтрин перешла из второго класса большого авиалайнера, где сидел Игорь вместе с другими важными людьми его клана. Павел вернулся из кабины пилотов, уже в который раз проверяя, все ли в порядке.

  Вампирша считала такой полет рискованным. Сотня вампиров, вся верхняя ячейка клана – лакомая добыча для врагов. Почему другие согласились на предложение Саймона провести встречу в Кейптауне – на территории африканского клана?

  Впрочем, учитывая, что мир лихорадит после двух недавних войн – они не самая большая проблема...

  Закончив говорить по телефону, Павел сказал Игорю:

  – Саймон не сможет встретиться нас лично – он все еще в Турции...

  – Какого черта? – взвился вампир – Как он может так хорошо управлять кланом с расстояния?

  Новый глава клана брился все реже, и оброс густой черной щетиной, отпустив к тому же назад волосы. Глаза постоянно усталые, а крови он пил в последнее время столько, что хватит десяти солдатам целый час вести бой с полной выкладкой в способностях...

  Все же он не Самаэль. Не холодный расчетливый лидер. Излишне вспыльчив и несколько импульсивен. В жажде власти ему не откажешь, но его умение ей распоряжаться оставляет желать лучшего. Если бы не дельные советы Павла, неизвестно как все бы закончилось...

  Но все же, как сам говорил его главный советник – он умнее Юрия. Просто нужно больше опыта. За короткий срок вырасти из мелкой сошки в лидера клана – это испытание. Править – испытание еще более сложное.

  – У него двенадцать доверенных лейтенантов – спокойно ответил человек – И они умеют вести дела.

  – Ага, заметно – фыркнул Игорь – До сих пор не могут выбить лугару из Афганистана, хоть и оцепили страну по всему периметру...

  – Это неважно – спокойно продолжил Павел, поправив очки, садясь за стол – Главное, что мы можем объединить все кланы, отомстить волкам за поражение.

  – Которое ты сам устроил – напомнил Игорь, а его доверенные лейтенанты хмуро смотрели на человека.

  – Чтобы привести тебя к власти. У Самаэля не было будущего. Превносить романтизм в войну... Это чревато. Ты что-то хотело? – вежливо спросил советник у Кэтрин.

  – Хантер продолжает патрулировать самолет – доложила вампирша.

  – Молодец, пусть патрулирует дальше... – махнул рукой Игорь.

  Девушка одарила его презрительным взглядом, а ее глаза на секунду покраснели. Но не стала высказывать все, что думает:

  – Он обнаружил в грузовом отсеке четыре взрывных устройства...

  Все разом встрепенулись.

  – Так чего ты!..

  – Он их обезвредил! – оборвала их Кэтрин.

  – Не думал, что мою жизнь спасет оборотень... – облегченно вздохнул вампир – Нужно выяснить, кто пробрался на самолет... Или предал нас. Но без шума.

  Во втором классе послышался звук разбитого иллюминатора, стрельба, крики. Самолет затрясло.

  – Разгерметизация! – крикнул Павел – Быстро, одевайте маски!.

  Все быстро выхватили из-под сидений переносной набор для дыхания. Запаса небольшого баллона, что крепится на поясе, хватает на пять минут. Вампиры не хотели вырубиться раньше времени от недостатка кислорода.

  Вампирша одела маску и вытащила из-под куртки MP5, сняв с предохранителя.

  Иллюминаторы продолжали биться, а через них проникали солдаты, одетые во все черное. По аурам это были представители разных видов.

  Павел телекинезом не дал пролезть одному из солдат, а Кэтрин прострелила его трос, и несчастного унесло в винты двигателя.

  Тут три двигателя из четырех взорвали неизвестно откуда прилетевшие ракеты. Теперь от тряски непристегнутых вампиров подбрасывало в воздух, на секунду давая ощущение невесомости, но они постоянно телепортировались, для сглаживания ударов и чтобы их не унесло в открытое воздушное пространство.

  Пилот и так пытался снизить высоту, а тут ему даже не пришлось стараться. Самолет падал.

  Игорь и двое его лейтенантов перестреляли всех врагов, а Кэтрин направилась в сторону второго класса. Открыв занавес, она увидела тут настоящую бойню. Всех тридцать вампиров положили, как котят. А убийцы исчезли...

  – Хантер! – тихо крикнула девушка и побежала вперед.

  Оборотень появился на другой стороны, весь покрытый кровью в сопровождении пяти выживших солдат.

  – Они все мертвы... – громко объявил он, стараясь перекричать свистящий через иллюминаторы воздух, а потом просто показал это знаком.

  Бывший охотник с трудом удерживался на ногах, и крепко сжимал рукой кресло, но потом становился все слабее. И вновь самолет жестко тряхануло – их всех отбросило к дверям первого класса, откуда вновь послышалась стрельба.

  А затем рванула бомба, установленная у дверей третьего класса. Самолет разорвало практически попалам. Вампиров вынесло за пределы, а вампирша с трудом удержала Хантера, сама держась за все, что только можно.

  Самолет к этому времени уже упал в джунгли, снося своим носом деревья, и не думал останавливаться. Крылья оторвались, уцелевшая часть умудрилась даже перевернуться во время скольжения по земле.

  Тут из дверей первого класса вылетели Павел и Игорь. Явно не по своей воле. Упав, они покатились по каменистой земле долины.

  Кэтрин и Хантер же призелились чуть лучше, но девушка сломала руку. Остатки самолета позади докатились до не глубокой пропасти и свалились вниз.

  Оборотень глухо зарычал, пытаясь встать, превозмогая боль от сорванного мяса на груди и руках. После чего помог подняться вампирше.

  Павел был почти цел, а вот Игорь был не в лучшей форме. Он кубарем катился по земле пару десятков метров, и чуть ли не половина костей была сломана. Но это только разозлило его.

  – Ублюдки! Уроды! Твари! – он ругался, пока над ним хлопотал человек – Кто это был?! Отвечай мне! – вампир схватил советника за ворот испорченного пиджака – Кто эта сука лугару в черном с ножами?!

  Игорь глухо зарычал от боли. Как не странно, самой большой проблемой была колотая рана в бедре. Кровь так хлестала.

  – Я не знаю... Вот – Павел оторвал рукав и прижал запястье к губам вампира.

  Тот с наслаждением впился клыками, начав пить кровь.

  – Ты с ума сошел? – спросил Хантер, упав на одно колено, достав на всякий случай пистолет – Вампиром захотел стать?

  – Благодаря Майерсу мне это не грозит – пожав плечами, коротко объяснил все человек, через пару минут оторвав запястье от жадного кровососа. Тот, напившись крови, вырубился от боли. Что ж, сон – лучшее лекарство...

  – Люди Саймона знают, когда мы должны прибыть... Потеряв с нами связь, они тут же отправятся на поиски – рассудил Павел, снимая пиджак из-за жары, царившей в Мадагаскаре.

  – Откуда ты так уверен, что это не какие-то наемники, которых он послал нас прикончить? – фыркнула Кэтрин.

  – Это глупо – возразил человек, достав запасную пару очков из чудом уцелевшего футляра – Он заинтересован в союзе больше всех. Без нас другие кланы побоятся учавствовать в этой авантюре...

  – Авантюре? – усмехнулся Хантер – Мировая война нечисти – это для тебя лишь авантюра?

  – По сравнению с тем, что может случиться в худшем случае... – Павел отвернулся – Всего лишь авантюра.

  Неизвестно где. 24 апреля. 2011 год.

  Максима вновь бросили в камеру. Пока женщина отсутствовала, ее подручные развлекались с ним, чтобы не было большого перерыва в пытках. Они не стеснялись использовать ножи из неизвестного металла, поэтому изрезали ими солидную часть тела парня. Предлагали вырезать второй глаз, но, похоже, им запретили наносить серьезные повреждения...

  – Почему ты так упорен? – вновь раздался голос незнакомца.

  Он нечасто приходил, оборотень никак не мог запомнить его лицо. А стоило попробовать напасть, как неизветсный бесследно исчезал.

  – У тебя нет причин страдать... Или ты покрываешь настоящего Маркуса? – голос раздался почти над ухом – В таком случае, может, ты знаешь, как он обманул смерть?

  – Иди к черту... – прохрипел Максим, пытаясь подняться на исхудавших руках.

  Но через секунду вырубился...

  Сновидений раньше не было, но теперь, казалось, что вдалеке слышатся стрельба, взрывы, рычание. Дверь камеры открылась...

  И оборотень окончательно проснулся, как только его взяли под руки.

  – Сдерживайте их! – Гиллиан стрелял из Калашникова.

  С другой стороны его поддерживала Ольга. Раздался взрыв и о косяк камеры ударился Виктор в звероформе, глухо зарычав.

  – Фас! – скомандовал он, и его ручной волк кинулся на кого-то.

  После чего зрение парня вновь затуманилось.

  – Выходим! – показалась голова Шрама, после чего он продолжил поливать врагов огнем из автоматического дробовика.

  Пока Максима несли куда-то, он успел насчитать пять трупов своих мучителей. Но легче ему от этого не стало.

  – Мы тебя вытащим, не переживай – прошептала на ухо Ольга.

  Парень не разделял их оптимизма, продолжая еле переставлять ноги. Серебряные пули ударили в его спину и в бронежилеты соратников. Те едва не упали, а ему уже было все равно....

  Впереди за поворот забрезжил яркий свет, послышались работающие винты вертолета. Загрохотали пулеметы, аккуратно убивая преследователей.

  Обретя уверенность в ногах, Максим оттолкнул поддерживающих его в сторону. А после развернулся, подняв с пола ближайший автомат.

  – Нам нужно уходить! – Шрам подхватил его за руку, оттаскивая назад.

  Мало что соображая, тот безвольно шел следом, стреляя по наступающим. Еще пара пуль впилаась в грудь, одна даже пробила насквозь. Но боли уже не было... Это были лишь комариные укусы по сравнению с пережитым.

  Наконец, они выбрались на свежий воздух. Секретная база противника находилась где-то в высоких горах. Судя, по жаркому климату, скорее всего... Южная Америка.

  Максима усадили на борт вертолета Черный ястреб, продолжая стрелять во врагов. Последним отступил Виктор вместе с ручным волком, который каким-то чудом остался цел. Гиллиан поднял телекинезом громадный камень рядом и раздавил троих нерастаропных врагов.

  – Взлетай! – скомандовала Ольга пилота.

  Тут прилетел еще один прикрывающий вертолет, расстреливая преследователей.

  Как только патроны в автомате кончились, парень вытащил из кобуры Ольги пистолет, умудрившись прострелить голову двоим вражеским солдатам в тропическом камуфляже.

  Наконец, вертолетам удалось взлететь, хотя у прикрывающего сильно барахлил двигатель, и дымился хвостовой винт. Но главное, что им удалось уйти...

  Ольга аккуратно осматривала раны Максима, а Гиллиан и Виктор сидели неподалеку на скамье. Парень ни на что не реагировал, продолжая сжимать в руке пистолет с опустевшей обоймой, да так сильно, что металл медленно со скрежетом гнулся.

  – Что же они с тобой делали... – прошептала девушка.

  От одного вида искалеченного тела оборотня у нее появлялись слезы. Его уцелевший звериный глаз вцепился в Ольгу взглядом, когда она накладывала повязку на второй. Который уже никогда не восстановится...

  – Что произошло... Пока меня не было? – прохрипел Максим – Где Андрей?

  – Вам нужно передохнуть... – уважительно обратился полковник.

  – Мне нужны ответы! – парень еще сильнее сжал пистолет, окончательно приводя его в негодность.

  – Годфри устроил переворот, захватил власть – начал рассказывать Виктор – Андрей и Эдвард у него в плену... И он заключил соглашение с Армстронгом. Лугару осуществляют переброску войск в Россию...

  Сначала оборотень никак не реагировал на плохие новости. Затем его лицо окрасила нездоровая улыбка, раздались хриплые смешки... Быстро переросшие в хохот, перемежающийся с криками.