Текст книги "Естественный отбор 2. Старая война - лишь прелюдия к новой (СИ)"

Автор книги: Артем Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 37 страниц)

  На середине пути машину пришлось бросить в заторе и двигаться пешком самостоятельно. Также пришлось обогнуть пару улиц, где шла стрельба.

  Когда мы вышли в безопасный район, мне на мобильный пришла СМС. Дикий пришел. Теперь его пытаются ликвидировать. Но при этом просят подкрепления?

  – На базе...

  Курт понял все сразу и на ближайшей крыше скинул одежду, превратившись в громадного белого волка с серыми глазами. И пулей понесся вперед, при этом ускоряя свое тело телекинезом. Даже если люди смогут разглядеть, что рядом с ними проскочило, то ничего такого не будет. У всех сейчас и своих забот хватает...

  А вот мне так и не удалось овладеть этой техникой – требует не только концентрации, но и умения при этом следить за дорогой.

  В форме волка, конечно быстрее, но я и еще двое охранников решили все же бежать пешком, считая оружие более действенным в данной ситуации, чем зубы и когти.

  Мы отстали от собрата лишь на несколько минут. Но здесь уже все кончено.

  Оборотень не только сбежал, скрывшись в ближайших туннелях метро, но и выкинул Дитриха вместе со столом из окна, отчего тот налетел спиной на острые пики забора. И его только-только пытались снять – одна из пик воткнулась в позвоночник. Лугару остался не только жив, но и пребывал в сознании, хрипя от боли.

  – ...и он никого не убил? – удивился Коннорс, помогая другу подняться и отведя его в дом, параллельно крича на подчиненных, чтобы продолжали поиски.

  – Тебя это тоже касается!

  Я проигнорировал прямой приказ, оставшись с Дитрихом, пока Курт переодевался в новую одежду.

  Лидер московских лугару лежал на диване, погрузившись в раздумья. Хотя любой почувствует, как в нем кипела злость.

  – Ты еще здесь? – вернулся Коннорс, со злобой посмотрев на меня.

  Даже не глядя на него, я скрестил руки на груди.

  – Я не подчиняюсь твоим приказам...

  – Нет подчиняешься! Нужно лучше учить устав организации!

  – Заткнитесь! – взорвался Дитрих, отчего его руки вспыхнули на секунду – У нас, если помните, цель сбежала! – после он сменил тон – Нужно позвонить Майерсу – пусть выследит эту тварь...

  – Что? – Курт не мог поверить услышанному – Это наша задача!

  – Проще решить проблему чужими руками – лугару с трудом сел – позвоночник все еще восстанавливался.

  – Ты точь-в-точь как Малколм...

  Предыдущий лидер в Москве, пропавший без вести? Он тут причем?..

  – Меня все доконало, Курт...

  – Выйди отсюда... – чуть ли не прорычал Коннорс.

  Вот здесь есть резон – пускай сами выясняют отношения. А насчет прошлого, то плевать, что там он напишет в своем отчете об операции.

  На улице стоило попробовать прислушаться к ощущениям – может все же удастся выследить Дикого? Но, нет... Ничего. Слишком сильный отвлекающий фон. Да и если он скрылся в метро, то засечь что-то под толщей земли и бетона невозможно. Прекрасно знает, где безопасно. И будет прятаться, как крыса...

  Поступил бы я иначе его на месте? Нет, вряд ли. Не самоубийца. Но поймать и уничтожить от этого не легче...

  Москва. 1 мая. 2010 год.

  Неизвестно до чего тогда договорились старые друзья, но после между ними словно кошка пробежала. Сторонились друг друга, разговаривали только по делу.

   Дитрих все же позвонил Майерсу и поделился сведениями. И тот с энтузиазмом взял основную работу на себя. Даже действуя в ущерб интересам вампиров.

  Это похоже уязвило Коннорса еще сильнее. Но лидера московских лугару можно понять. Все равно что искать иголку в стоге сена, заодно можно нарваться на чужие пули. Да и оборотни сами активно ищут Дикого по всему городу. Развесили его фотографии где только можно.

  Нас и так подозревают, что мы ответственны за тот инцидент с кораблем вожака...

  Кстати о нем. Рискованно действовать, когда Маркус в городе. Видимо, готовится дать финальный бой вампирам.

  Но меня это все мало волновало. Все вокруг нервничали – начиная от высших чинов лугару до обычных солдат. Я же был спокоен, как удав. Никого на фронт не собираются отправлять. И никто не придет с автоматами наперевес.

  Так как много на улицах светиться было нельзя, на меня скинули часть работы по аналитики. Нельзя сказать, что это полная скукотища. Анализировать приходилось интересные события. А также давать оценку и делать прогнозы. Я не профессионал в этом деле, поэтому приходилось иметь дело с не совсем военной информацией.

  Труднее всего было сделать отчеты по эвакуации трех районов Москвы. Чуть попроще – проанализировать по имеющимся данным (и откуда их только берут?) настроение населения. Как и предполагалось – большинство озабочены только своим благополучием.

  К тому же Маркус сразу вручает каждому нехилую компенсацию, поэтому мало кто решается жаловаться на власть в стране. Да, происходит странное, неизвестные стреляют во всех вокруг. А также с севера наступают неизвестные солдаты. Но эту власть уже невозможно пошатнуть. Вожак пустил свои корни куда только можно. И убрать не получится – охраняют их по первому классу...

  При этом люди придумывали разные версии происходящего... То война с США началась, то ли это нападение неизвестных наемников, то ли просто учения, а то, что происходит в Москве – массовый терроризм.

  Правда, стоит отдать вампирам должное. Мирное население они не убивали. Даже никого не грабили и не насиловали. Самаэль жестко карал другое нарушение дисциплины... Немец, что с него взять.

  Маркус также не уступал. Если его оперативники не всегда выступали с лучшей стороны, то его личная гвардия проявляла небывалый профессионализм. Не только отражая атаки Майерса, но и эвакуируя мирное население. Словно готовились к этому годами...

  Отвлекшись после нескольких часов работы я откинулся на диван, закрыв глаза. Этому проклятому городу предстоит пережить, наверное, одну из самых мощных войн. Ни нашествие Наполеона (то есть тех же вампиров), ни немцев во время Великой отечественной (тоже кстати они), не оставит таких разрешений. А все из-за мощнейшего вооружения обоих сторон. У вампиров есть артиллерия, танки, вертолеты. Все, что может сровнять город с землей. У вожака, несомненно тоже имеется подобное. Иначе битва будет быстрой...

  Отвлекшись от глобальных размышлений, я перешел к своей жизни. Все кардинально поменялось. Жить раньше было гораздо проще. Сегодняшний день. А что будет завтра – не важно. А теперь... Пришлось научиться не только планировать, но и просто думать. Познавать мир, изучать его историю. Отторжение быстро прошло. На его место пришел интерес. Но стало ли легче жить?

  Нет. Если раньше приходилось беспокоиться только о низменных вещах и благодарить удачу, что вообще остался, то теперь думать приходилось о многом.

  Как правильно действовать во благо вида, к примеру. И когда наступит следующие перемирие после войн. И надолго ли? Потому что мира между видами нелюдей, как, собственно, и между всеми людьми, никогда не будет. Слишком разные цели и даже идеологии. И каждый норовит тянуть одеяло на себя...

  С другой стороны Вероника. Я давно ее не видел и сильно скучал. Через рекомендованного мне Дитрихом знакомого из ФБР удавалось не совсем разрешенными способами узнавать, как у нее дела. Почти без изменений. Лекарства помогают слабо. Разве что только начала сама есть и решать прочие простые бытовые задачи. Но так больше не проронила ни слова...

  – Сэр! – меня отвлек один из солдат Дитриха – Вы велели доложить, как только мы найдем зацепки!

  Я тут же кинулся к машине, получив от него координаты. Командир лугару велел, не ставя в известность Коннорса, ехать к вероятному местоположению Дикого. Потому что вскоре его найдет Майерс. А от Армстронга недавно пришел прямой приказ – доставить останки в Америку, чтобы они больше никому не достались.

  Почему лучше не ставить в известность Коннорса? У него задание в другой части города.. Эту операцию нужно провести деликатно. А он может просто-напросто сорваться с места. Или это приказ генерала...

  Со мной отправились еще два агента, прибывших совсем недавно. Мы друг с другом не знакомились – это не входило в задачу.

  Эвакуация Москвы уже близилась к завершению, но все равно ехать через многочисленные кордоны невозможно. Охотники посчитали, что миссия выполнена, и вновь забрались в свои норы.

  Конечно, стоило еще раз убедиться в правильности разведданных. Но там ведь обнаружили оборотней, которых заводили на корабль Маркуса еще людьми. А после они, вероятно, сбежали с этим выродком. Неужто собирает армию против вожака?

  Если даже его там не будет, всегда можно допросить шестерок. У Дитриха есть ребята, способные на это...

  Но за два квартала до цели я почувствовал его присутствие. А потом чувство становилось все слабее, слабее...

  Мы обнаружили Майерса во дворе рядом с трупами его людей. Он стоял над обгоревшим, разорванным взрывом телом. Ни ног, ни руки и выпотрошенные внутренности.

  – Это он? – на всякий случай спросил я.

  – Он, он. Вам должно быть стыдно, господа – весело ухмыльнулся Ричард, невероятно гордый собой – Весь ваш местный контингент упустил волчонка, а ему хватило два заряда М-79...

  – Мы забираем останки – заявил напарник.

  – Нет – тут же перегородил путь охотник – Это мой трофей. К тому же пригодится для экспериментов.

  – У нас приказ от высшего руководства. Рискнешь ему не подчиниться? – рука автоматически потянулась к Беретте на поясе, спрятанной под черным пальто.

  – Рискну – твердо сказал Майерс – У меня есть чем откупиться от вас.

  – Потом тогда и выкупишь – вновь встрял напарник.

  Тут сверху спрыгнула еще одна фигура. И мы вчетвером тут же направили оружие на незнакомца. Это тот же самый оборотень, что был с Глебом в Перми. Черные волосы, пустой взгляд, а в руках пистолет-пулемет. Только если в прошлый раз он выглядел растерянным, то сейчас от него веяло холодом и на душе становилось немного жутко. Как его кличут... Сержант? И я себя еще считал бесчувственным отморозком...

  – Его останки принадлежат вожаку.

  Рука обхватила рукоять пистолета. В кого стрелять? В охотника или оборотня? Лучше в обоих...

  Плевать, что охотник спас мне жизнь. Много времени прошло, да и сделал он это за деньги.

  Выхватив оружие, я моментально создал несколько небольших сосулек и швырнул в Сержанта, стреляя по Ричарду.

  Но оба ушли с линии огня, а один из напарников создал щит.

  Майерс укрылся за мусорными ящиками и громко свистнул. В окнах появились охотники, сидевшие в засаде. Под щитами мы ушли из-под перекрестного огня, укрывшись в ближайшем подъезде. Но пришлось побежать на второй этаж, так как Ричард выстрелил вслед из гранатомета.

  Убив охотника наверху, я аккуратно выглянул в окно. Оборотень не прятался в укрытие, не убегал, а просто аккуратно уклонялся от пуль, словно видел каждую из них. Люди погибали, стоило высунуться для стрельбы. Такой реакции нет ни одного живого существа... Словно машина!

  "Нужно отвлечь их от трупа..." – передал я мысль напарникам.

   Один из них кидал через телефон маячок с просьбой о помощи. Несомненно, Маркус тоже выслал подкрепления.

  Майерс пытался стрелять из гранатомета, но не мог задеть проворного противника. А когда все его люди полегли, побежал в ближайший дом. Чуть что не так, сразу сматывает удочки...

  Отвинтив бесполезный глушитель и высунув лишь руку, я сделал несколько выстрелов. Пули чиркнули по разрушенному асфальту рядом с ногой врага. Тот начал наступать. Лугару попытался швырнуть огненный шар, пока другой выставил щит, но град пуль крайне сложно остановить. Повезло, что в его обойме кончились патроны, иначе бы следующая пуля попала напарнику в голову. А так отделался ранением в плечо.

  – У нас приказ отступать!

  Приказ?! Мы должны уничтожить эту угрозу и выполнить задание!

  – Тогда Маркус выиграл! – я все же следовал за агентами.

  Один из них выбил дверь квартиры. Почему оборотень начал преследование? Майерс сбежал, мы тоже уходим. Или подкрепление уже забрало тело, а мы лишние свидетели?

  В квартиру следом влетела граната. Взрыв выбросил напарников из окна напротив, а меня в ванну. Спина расколола хрупкую керамику, а мелкие осколки впились в грудь и лицо.

  Как только я открыл глаза, то увидел тяжелые ботинки в врага. Меня с легкостью взяли за шкирку. Не соображая после взрыва, со страшным звоном в ушах и гулом в голове от контузии, я бил врага в живот и грудь кулаками. Со всей доступной силой. Но тот даже не шелохнулся, хотя удары как минимум неприятны. Удар ногой в пах. Потом нож из-за пояса и размашистый удар, оставивший на животе глубокую царапину.

  В ответ мои телом с легкостью пробили бетонную стену в другую квартиру. Кашляя кровью, действуя оставшейся здоровой конечностью, я швырял огненные шары и глыбы льда без разбору. Но оборотень отражал все удары руками, будто отмахивался от мух. Кто же ты?!

  Но вдруг он остановился. В его глаза снова вернулся тот самый страх. Сержант упал на одно колено, схватившись за голову. Ситуация точь-в-точь, как с Мэттом Дженсеном. Только в этот раз не осталось сил для ответного удара.

  Весь в штукатурке, с окровавленным лицом я повалился на спину, глядя сквозь полуприкрытые веки на странное поведение парня.

  – Я не хочу... Не хочу снова... – продолжал шептать он – Господи, пусть кто-нибудь убьет меня... – глаза полные слез поднялись в потолок – Я... Я не хочу больше быть его рабом...

  Оборотень поднялся на шатающиеся ноги и, медленно обойдя меня, ушел.

  Неизвестно сколько прошло времени, прежде чем сверху навис один из напарников.

  А очнулся я уже в легковой машине на заднем сиденье, с перевязанной рукой с поддержкой, перекинутой через плечо. Осколки выдирали подручными средствами, поэтому раны все еще немного кровоточили.

  – Я в порядке! – совершенно незаслуженно прикрикнул я над хлопочущим агентом, хотевшим наложить перевязку.

  Автомобиль стоял далеко от места недавней перестрелки. Главное, что хоть вокруг спокойно...

  Тут передняя дверь открылась, и на свободное место сел Коннорс. Вновь этот взгляд, полный презрения. Хотя перед недавней смертью можно сказать, что я соскучился даже по этому.

  – Оборотни забрали труп? – с хрипом из-за пересохшего горла спросил я, смакуя окровавленные губы.

  – Никто не забрал – раздраженного бросил Курт, переведя взгляд на лобовое стекло.

  – Почему?.. – я оторопело переглянулся с агентами.

  – Потому что труп ушел сам! – вновь ответил лугару – Дикий жив!

  – Его на части разорвало!

  – Именно поэтому его нужно не только убить, но и получить труп, чтобы убедиться, что он не ожил снова! Майерс, тварь, еще поплатится за это... Да, Дитрих? – сухо ответил он на телефонный звонок – Едем.

  Агент за рулем тут же надавил на газ, сверяясь с указанными в пришедшей позже СМС координатами.

  – Тот оборотень... – привалившись лбом к окну, шептал я – Он вел себя странно...

  – Ты только сейчас это заметил? – решил съязвить напарник, сидящий рядом – А то, что он спокойно обезвредил троих агентов, ничего не значит? Как он вообще тебя пощадил?

  Так и хотелось выкинуть его за длинный язык телекинезом из машины, выбивая дверь.

  – У него был психологический припадок... – со сломанной в запястье и локте рукой с трудом удалось хоть как-то накинуть пальто – Говорил, что его контролируют... Желал смерти...

  – Среди людей Маркуса могут быть психически нездоровые – не придал значения Коннорс.

  – Да, но мало какой псих может положить десяток охотников под перекрестным огнем и обезвредить трех агентов! – вступился водитель, сворачивая перед очередным кордоном – И он не числится в ближайшей гвардии вожака!

  – Вон он!

  Перед нами пролетел белая иномарка с простреленными задними шинами и следами пуль сзади и по бокам. Следом неслись два черных внедорожника. Потом еще несколько машин, явно принадлежавших оборотням. И два не военных вертолета до кучи...

  – Майерс, давай за ним! – скомандовал Курт и взял в руки рацию – Отряд Альфа, мы ведем Дикого. Заходите с другой стороны!

  Погоня продолжалась недолго. Люди Майерса вяло перестреливались с оборотнями, а цель нырнула на машине в переход в метро. Оно же еще работает! Уйдет!

  Один из внедорожников резко затормозил, умело повернув так, что перегородил путь в метро. Другой затормозил неподалеку, а вот машины оборотней столкнули мощный автомобиль по лестнице.

  – Сидите здесь – скомандовал Коннорс.

  Больно надо. В таком состоянии я почти не боец.

  Семь оборотней против десяти охотников. Перестрелка оказалась короткой и жаркой.

  Пока не осталось двое волков и Майерс с двумя подчиненным.

  – Ничтожные твари! – громко заорал лугару, поднимая все автомобили воздух.

  Насмерть придавив оборотня и охотника, он выхватил оружие у оставшихся в живых людей и пристрелил солдата Маркуса с последним подчиненным Ричарда.

  Тот вновь пытался отступить, но Коннорс оглушил охотника дорожным знаком, вырвав его телекинезом из земли.

  После Курт схватил провинившегося и прижав к ближайшей стене, начал нещадно избивать кулаками.

  – Ты забыл свое место, пешка! Ты лишишься поддержки в своем Ордене без нас! У тебя последний шанс! Ты убьешь Дикого и принесешь его труп! Нам! Отдашь! Лично! В руки!

  Он ударил Майерса в последний раз и схватил обеими руками, ударяя затылком об стену.

  Посчитав внушение достаточным, Коннорс вернулся к машине. Охотник же вдруг смеялся как ненормальный, стирая кровоподтеки с лица. Больной придурок...

  И, похоже, Дитрих вновь ошибся. Присутствие Курта решило бы все проблемы. Этому Сержанту не устоять против такой мощи.

  – Поехали обратно – скомандовал лугару, вернувшись в машину.

  – Мы что не будем искать его дальше? – спросил водитель.

  – Где ты его найдешь в туннелях? Тем более его там наверняка ищут прихвостни Маркуса – после драки раздражение Коннорса неожиданно исчезло.

  Кто из всех уродов, встречавших на пути, наиболее больной?..

  Нельзя сказать, что меня радовал провал. Хотелось продолжить поиски и достать во что бы то ни стало эту тварь, из-за которой столько проблем. Но с такими ранами как-то совсем не хотелось. С трудом удалось сдержать вздох облегчения.

  Меня настолько часто пытались убить, что пора привыкнуть. И не раз приходилось быть на волосок от смерти. Но сколько еще удастся выдержать, прежде чем сойду с ума и стану таким же психом?..

  Москва. 12 мая. 2010.

  Через несколько дней стрельба в Москве прекратилась. Майерс покинул город, равно как и жители. Шла подготовка к обороне, в то время как собратья вышли за окраину города, чтобы не попасть под раздачу. Пришлось забрать все вооружения, а также вытащить законсервированную американскую технику, спрятанную под землей на окраине еще в начале девяностых. К счастью, имелись и новые образцы...

  Я, Коннорс и остальные агенты готовились принять участие в битве. Либо командование прикажет оказать поддержку армии вампиров, либо, наоборот, пострелять зарвавшихся охотников. А то и вообще заставит охотиться на Дикого.

  У меня не было желания принимать участие в самом пекле. Солдаты Маркуса и Самаэля, столкнувшись на безлюдной территории, не стеснялись в средствах уничтожения друг друга.

  Сначала использовался напалм. Потом на город падали авиалайнеры. Задействована не только пехота и бронетехника, но и авиация.

  Через час после битвы меня, Дитриха и других агентов собрали для видеосвязи с командованием в лагере. С нами разговаривал не Армстронг, а фигура в полумраке с измененным голосом. Не все из высшего руководства показывали свои лица даже перед подчиненными. И часто приходилось исчезать в тени, чтобы люди ничего не заподозрили – почему, например, генерал, с которым они служили двадцать лет, ничуть не постарел?

  – Дитрих, бери небольшой отряд солдат в город. Дикий объявится со стороны незащищенного региона. Убей его.

  – Откуда эта информация? – встрял Коннорс.

  – Он обязательно появится. А это единственное место, где мало солдат Маркуса.

  – Значит, мы будем драться и с ними? – спросил глава московских лугару.

  – Если придется. Но не переусердствуйте. Иначе вожак не пожалеет на вас пару ковровых бомбардировок.

  – Я пойду с ними – вызвался Курт.

  – Нет. Ты и Грей остаетесь здесь. Двое в качестве наблюдателей в тыл Маркуса. А оставшиеся на фронт к вампирам.

  Лугару свирепо смотрел на монитор, на котором погасло изображение. Я же стоял весь разговор в стороне, скрестив руки на груди. Остаться здесь – неплохой вариант. Это все же не наша война...

  Судя по всему, у Коннорса было плохое предчувствие. Впервые за эти дни он разговаривал с Дитрихом, как друг. И проводил его чуть ли не до окраины города.

  Пока я в который раз проверял оружие и надетый бронежилет, Курт подошел ко мне.

  – Дитрих сообщит, если что-то пойдет не так... И я... Пойду его выручать. Мне... – ему оказалось невероятно тяжело сказать эту фразу – Нужна твоя помощь.

  От таких слов я застыл, не до конца сунув обойму в винтовку M4.

  – Почему я?

  – Я не могу доверять оставшимся солдатам. Особенно полковнику Гиллиану Они солдафоны. Выполнят любой приказ.

  – А я, по твоему, не выполню? Мне дорога во-первых жизнь, а во-вторых – положение, которое пришлось зарабатывать кровью...

  – Все, что ты говоришь, заработал кровью!.. – вспылил лугару, но тут же остановился – Сто тысяч долларов наличными после операции.

  Соблазнительно. Но у меня даже толком времени нет, чтобы потратить деньги, накопившиеся на счете. Квартира есть, машина есть. Что еще нужно? Не думаю, что хватит везения дожить до пенсии. Которой с нашим сроком жизни-то и не будет.

  – А от командования за выполнение приказа тоже откупишься? – я зарядил винтовку.

  – Это мои проблемы. Тебе нужно больше? Двести тысяч. И я спас твою жизнь тогда в Лос-Анджелесе.

  – Ни тебе, ни мне эти деньги нормально не потратить. И спасал ты не меня, а Митчелла. Майерс мне все рассказал. Он меня вытащили только по доброте душевной...

  Коннорс стиснул зубы.

  – Чего ты тогда хочешь?

  Почему боится идти один? Хочет сохранить силы, если придется схватиться с Диким? Хотя любому опасно лезть в одиночку в город, где идет война. И похоже, доверяет мне больше, чем другим собратьям здесь. Это даже немного приятно.

  В тоже время теперь он у меня в руках. Можно осуществить пару задумок...

  – Больше никакой слежки за Вероникой Тейлор. Она будет полностью передана в мои руки и – я вытянул указательный палец вверх – Доступ к засекреченным файлам для одного запроса.

  Вот ради этого стоит рискнуть. Даже при возможности быть убитым шальной пулей.

  Лугару побагровел и размышлял несколько минут.

  – Будет тебе доступ. Но с той девушкой это не ко мне. Я могу потянуть за ниточки, но все равно потом буду нести за нее ответственность, если ты облажаешься. Так что об этом даже не мечтай.

  Жаль, но все же полпобеды есть.

  – И не забудь про деньги после того, как все закончится – я прошел мимо, нагло хлопнув Коннорса, что был ниже меня, по плечу.

  Его злость сильно тешила самолюбие. Не стоит, конечно, слишком выпендриваться, а то потом и отомстить может.

  Вооружаться для возможной операции пришлось более тщательнее. Кроме автоматической винтовки пришлось взять еще и снайперскую, второй пистолет и еще пистолет пулемет. Ну и гранаты. Все это с бронежилетом не слишком тяжело, но все же стесняет движения.

  – Куда вы направились? – раздался голос позади нас, когда мы уже выходили из лагеря.

  Это оказался полковник Гиллиан. И, видимо, Курта он ненавидит гораздо больше, чем тот – меня.

  – Подойдем ближе, займем позицию на холме – сразу ответил лугару.

  – С таким снаряжением? – скептически спросил полковник.

  – Да, с таким. Вызовешь по рации, если что случится.

  На этом разговор закончился.

  – Он уже пошел стучать на нас – тихо сказал я, когда мы отошли на двести метров.

  – Командование не пошлет за нами отряд с целью убить – не переживай.

  Прошел уже час, как Дитриха ушел в город. Вестей от его отряда не поступало. Но вряд ли там что-то случится. Оборотни не должны их атаковать, даже несмотря на то, что солдаты в полном вооружении и на легких бронетранспортерах. Расцветка брони и униформы отличается от серой, вампирской.

  – Дитрих? – вновь пробовал связаться по рации Коннорс на подходе к городу.

  – Это рядовой Аллен... – раздался хриплый голос раненого бойца.

  – Доложите! Какова ситуация?

  – Полотряда погибло, сражаясь со странными тварями... И сейчас Дитрих дерется один на один с Диким... С ним отряд, который положил почти всех наших... Склад в глубине района... Просто идите прямо...

  Связь прервалась.

  – Бежим! – скомандовал Коннорс.

  В этот раз он не стал принимать облик волка.

  Обошлись простой пробежкой по крышам. Имелся ввиду наверное склад оружия Маркуса. Который он благополучно оставил без защиты. Или все же оставил?..

  За полкилометра до места назначения на нас напали оборотни. Без брони.

  – Последнее предупреждение! – Курт подождал еще секунду, а после прострелил ближайшему врагу сердце.

  Но тот неожиданно встал и бросился на него. Уклонившись, лугару ударил молнией ему в спину, парализуя мощным разрядом позвоночник.

  Я же, экономя более мощные патроны, стрелял из пистолета-пулемета и просто пистолета с двух рук. Только с нескольких выстрелов в голову эти твари помирали. Такое приходилось видеть только у медведей, да и то – как повезет....

  Их скорость превосходила все, виденное ранее. А уж мерится силами в рукопашной, совсем не было желания. Причем им не откажешься в интеллекте. Атаковали с разных сторон. Получив серьезные раны, отступали.

  Но их оказалось всего пять штук, поэтому разобраться с ними оказалось несложно.

  – Сколько же здесь этих тварей, если они перебили людей Дитриха? – риторически спросил я.

  Стало жутковато. Особенно, если посмотреть на это зверье. Кто они? Эволюционировавшие дикие? Какие еще эксперименты проводит Маркус?..

  Наконец, Коннорсу это надоело, и он выпускал мощные заряды молний с кончиков пальцев, взрывая тварям глаза вместе с мозгами. Последние трое поспешили убраться подальше.

  – Дитрих отвлек большую часть на себя... Их наверняка гораздо больше... – Коннорс тяжело дышал.

  Все-таки даже ему подобные заряды давались нелегко. Оружие эффективное, но не долгое.

  – Идем дальше.

  Дальше по пути по крышам нам попадалось один-два оборотня, но не рисковали нападать. Они перегруппировались. За нами собиралась целая стая.

  – Дитрих! Ты меня слышишь? – пытался связаться Коннорс.

  В ответ раздалось лишь шипение.

  Пришлось еще огибать целый квартал, где пылал самолет. Следом гналось уже штук тридцать диких. И быстро приближались.

  Мы остановились у большого куска крыла самолета, которое лугару с легкостью швырнул в сторону врага, сшибив разом всю толпу с крыши.

  Это напомнило нашествие накаченных наркотой медведей на участок в Лос-Анджелесе. Только в этот раз нас еще меньше, и патронов на всех точно не хватит.

  По дороге внизу нам попадались трупы наших солдат с раскуроченной техникой. И две твари пожирали их плоть. Шестьдесят подготовленных солдат ушло, и все погибли...

  Это было ошибкой. И все из-за Курта. Зачем позволил себя втянут? Неужели думал, что все будет так просто? Глупо. Да и не факт, что тот выполнит свои обещания. Все еще будет зависеть, в каком состоянии мы найдем Дитриха.

  Вдруг вся толпа остановилась за какой-то невидимой чертой, совершенно не собираясь следовать за нами. Только глухо рычали и без толку изредка махали когтями.

  – Быстрей! – не дал толком рассмотреть эту картину собрат.

  До склада оставался всего один квартал.

  Маркус все хорошо просчитал. Не стал распылять силы, а поставил на охрану целого сектора диких сторожевых псов. Большие силы вампиров не пройдут незамеченными, а разрозненные отряды будут запросто уничтожены.

  Мы опоздали. Перед складом с оружие произошла нехилая битва. Много убитых оборотней и останки отряда лугару.

  Коннорс сразу опознал друга среди останков. Дитрих лежал в звероформе с вышибленными мозгами, а из ран на теле вытекало расплавленное серебро.

  – Нет... – Курт сделал несколько шагов назад, сжимая приклад автоматической винтовки, сминая металл.

  Я оглядывался, чтобы не пропустить врагов, которые здесь затаились.

  Здесь все ясно. Дикий стал настолько опасен, что убил очень сильного лугару. Может, у него действительно есть шанс убить вожака?

  Коннорс увидел рядом армейские жетоны мертвеца. Цепочка оказалась разорвана, поэтому он положил их в карман. Мне удалось заметить как-то, что кроме своих Курт носит еще и жетоны Волка – их ни с чем спутать нельзя...

  – Всегда верен – лугару присел перед другом на корточки и коснулся его шерсти на плече.

  Теперь я знал, что это такое – девиз морской пехоты. Этих ребят связывала друг с другом одна долгая история...

  Лаос. 25 октября. 1967 год.

  – Мэйсон, хватит уже чинить эту рухлядь! – крикнул Дитрих с обзорной вышки, закончив в последний раз проверять пулемет.

  – Приказ есть приказ! – отозвался Кристофер по прозвищу Волк, пытаясь наладить заклинившую пушку покореженного взрывом танка.

  Поехать не поедет, а вот пострелять может и выйдет.

  – Мальком пусть утрется – поддакнул другу на вышке Коннорс, сидя у большого дерева, положив винтовку М16 рядом.

  – Приказы генерал Малькома не обсуждаются, сержант – с нажимом сказал Мейсон.

  – Простите, сэр! Лейтенант, сэр! – шутливо отдал ему честь собрат, закуривая, прижимаясь спиной к дереву.

  – Если оборотни сюда нагрянут, ты запоешь по другому.

  – Да, у нас были трудности с ними. Но Вторая Мировая показала, что они ничего не стоят. Они знают, что скоро им придет конец, вот и сражаются из последних сил. Командование уже через три года планирует очистить восток от этих выродков... – усмехнулся Курт.

  – Ты, что, не понимаешь? – отбросив гаечный ключ и выбравшись из танка, спросил Волк – Ты сравнивал их тактики? Считал наши потери? А главное, их потери? На каждого убитого оборотня приходится пятеро наших! Пятеро!

  – Это все чертовы косоглазые – возразил Дитрих, сев на край башни – Оборотни вооружают их серебром, поэтому под удар попадают наши.

  – Это лишь один процент потерь! Ты же знаешь, что в основном мы не воюем с людьми.

  – Мы все равно их задавим.

  – Нас скорее истребят! Ты говорил с ранеными в главном штабе? Спрашивал, как дела на фронтах?

  – И что они говорят? – поинтересовался Коннорс.

  – Наших ребят убивает какой-то супер-отряд. Никто его не видел, потому что они прячутся в тени и не оставляют свидетелей.

  – Брехня...

  – Триста наших полегло в открытом бою за всю кампанию. И только эти твари из тени прикончили двести.