Текст книги "Последний гетман"

Автор книги: Аркадий Савеличев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 35 страниц)

Часть вторая
ВРАТА НАУКИ

I

Из заграницы граф Кирилл Григорьевич Разумовский вернулся 21 мая 1746 года. Разумеется, через Париж… не через Лондон же. И не только потому, что они с Григорием Тепловым изрядно помотались, чтобы плыть на Англицкие острова и самолично удостовериться в широте пролива, разделяющего Францию и Англию. Пролив разделял и «дипломатический политикес», о котором вполне доверительно толковал в Берлине граф Чернышев. Россия металась от любви к солдатской Пруссии до туманно-загадочной Англии и обратно, вплоть до Парижа. Умер навечно Иван Иванович Обидовский – народился о семнадцати годах граф Кирилл Григорьевич Разумовский. Языки? Науки? Моды первостатейные?.. Все так, все европейского лоска, но ведь и доверительный шепоток тоже молодого, но уже поднаторевшего в интригах графа Чернышева, – шепоток более чем прозрачный:

– Ах, Кирилл Григорьевич! Не принимайте всерьез возложенное на вас вояжирование… однова живем, не так ли? Разве что мимоходом, мимолетом – маленько опознать настроения французского двора. Людовик – не Фридрих, напрямую саблей рубить не станет, словесные кружева крутить начнет. Да и сомневаюсь я, чтоб он столь льстиво, как Фридрих, принял графа Разумовского… не обижайтесь – меня, государева посланника, он не удосужился принять. Нет, вояжируйте в свое удовольствие… разве что глазком прозорливым, едино для блага России, глянуть на фавор возле французского короля… Его российский посланник, маркиз Шетарди, крутит любовные круги возле Государыни Елизаветы – чем хуже российские графья? Единое – выбросьте мысли об Англицких островах. Выпьем за французскую дорожку!

Уму непостижимо, как умен и прозорлив был граф Чернышев! На Англию Кирилл мог любоваться лишь с бережья Ламанша… ничего там, в туманной дали, конечно, не видя. И по версальским паркетам Людовика, само собой, моднейшими парижскими подошвами не шаркал; так, крутились вокруг разные графья, бароны и маркизы, тоже, вероятно, за модой под «дипломатический политикес» съезжавшиеся в Париж, – и он в их вихре кружился, частенько теряя из вида своего наставника Теплова. Тот предпочитал народ трактирный, румянощекий, в открыто назойливых юбках. А когда ему все это осточертело, самолично привез от графа Чернышева грозное послание. Запечатанное, разумеется. И не Чернышевым на немецко-французский лад писаное, а крепкой рукой старшего брата. По первым словам можно было догадаться – что делать. Брат как казацкой саблей рубил:

«Хватит по Парижам шататься. Поелику дело для тебя наиважнейшее есть. Государыня требует, смекай!»

Смекнул Кирилл, струхнул его наставник – поскакали в Санкт-Петербург как оглашенные! Побросали, не простившись, и баронов, и маркизов… и всех трактирных дезабилье. Дело! Государево!

Адъюнкт Григорий Теплов до лучших времен удалился в Академию наук, Кирилл Разумовский пряником к Государыне. По фамилии разум имел – через покои братние. Тот встретил истинно по-братски, с распростертыми. Ну и Кирилл не растерялся. Первыми словами, как и после приезда с Черниговщины, были:

– Вернулся, младшенький?

– Возвернулся, старшенький.

– Ив каком же настроении пребудешь, граф Кирилл Григорьевич?

– А в каком повелишь, граф Алексей Григорьевич.

– Почему же так умалительно?

– По сему – ты отца вместо мне. -

– Ой ли? Даже ежели с розгой?.. Доходили, доходили слухи о ваших заграничных деяниях… Скидывай в таком разе штаны.

Кирилл не замедлил ослабить шнуровки и застежки своих атласных парижских панталон, вопрошая взглядом – где же розги?

А перья гусиные – на что? Прямо из серебряного подстаканника целым пуком в руку старшего брата перекочевали, угрожающе натопорщились. Может, что и сотворили бы, но тут без камердинеров и фрейлин раскрыла дверь сама Государыня.

– Что за машкерад?

В один миг подтянулся, выправился Кирилл, и пока Алексей целовал ручку, тоже склонился в низком, из Парижа вывезенном поклоне. Ручка милостиво протянулась.

– Люблю машкерады. Возвратился-таки наш милый камер-юнкер… нет, с сего дня – действительный камергер! Не зазнавайся.

– Не зазнаюсь, ваше величество.

– Истинно так… но машкерады чего ради? Старший брат, с пуком гусиных перьев в руке, не знал, что ответить, а младший – как же, заграничного воспитания! – тотчас нашелся:

– Брат мне отца вместо, ради встречи такой, по-отцовски же, захотел угостить розгами… да вот только перья гусьи и нашлись, ваше величество…

Елизавета хохотала истинно от души. Красива и величественна была, когда смеялась:

– Нет, не соскучишься с вами! Как, наш действительный камергер… да без одного дня и президент Академии наук… под розгами?! За это стоит добрую чару поднять… не так ли, грозен братец Алексей Григорьевич?– Истинно так, – шваркнул он на стол пук рассыпавшихся гусиных перьев. – С вашего разрешения, Государыня, распоряжусь?

– Распорядись, мой друг, распорядись.

За столом Елизавета больше смеялась, чем ела и пила, – хотя тем и другим никогда не пренебрегала. Причиной был все тот же Кирилл. Когда радужный смех начинал затухать, он вновь начинал:

– Вы спрашиваете, ваше величество, что нового в Европах? А там сейчас не едят и не пьют, все деньги на пушки уходят. Король Фридрих не угостил меня даже кислым вином…

– О, скупердяй прусский! – в перебивку новый взрыв смеха.

– … Король прусский интересовался – не скучает ли Императрица Елизавета Петровна…

– … И что же ты, граф Кирила?..

– Я-то? Я ответствовал: Императрице Елизавете Петровне скучать некогда, поелику она делами денно и нощно занята…

– Денно? Нощно? Делами?.. – Бокал от смеха даже смахнулся со стола вдребезги.

– К счастью, братья разлюбезные!

– К счастьицу вашему… господынюшка, – по какому-то своему праву, без всяких чинов ответствовал старший.

– До счастья вашего императорского величества… моей Государыни вечный раб! – без робости, но с полным этикетом вторил младший.

Обед долгий, уединенный, всего на три куверта, да на братниной укромной половине. Кажется, уставать стала Государыня. Кирилл понял это, поднялся из-за стола:

– Если позволите, ваше императорское величество, я откланяюсь, устал с дороги…

Елизавета душевно переглянулась с Алексеем:

– Устал… ах, наш бедненький камергер… и президент Академии наук. Вон сколько всего свалилось на тебя. Ступай, отдохни в предвкушении трудов великих. А мы тут, ничтоже сумняшеся, и напишем два указа – и о камергерстве, и об Академии. Так, Алешенька?

Тот молча склонил голову, припадая к ручке. Что отвечать?

Кирилл с заученными в Париже придворными поклонами вышел с братниной половины в свой боковой придел. До дальнейших распоряжений ему уже были приготовлены апартаменты, соответствующие камергерскому званию. Брат как-то нашептал: «Когда-то в молодости, еще при дружестве с пиитом Кантемиром, она самостойно писала вирши. Вот образец, слухай…»

Кирилл напевал:

 
Отчего не веселиться?
Бог весть, где нам завтра быть!…
 

На этом и застал его без доклада, по-свойски заглянувший на огонек граф Чернышев.

– О, Кирилл Григорьевич, в песнопенья ударились? И то резон! Слышал, слышал о милостях царских…

Может, и была некая доля иронии, но не обидная. Русский посланник незадолго перед тем тоже вернулся из Парижа, рад был встрече. Граф Иван Григорьевич, как и другие Чернышевы, несколько лет жил за границей, справляя различные поручения своего правительства, частенько и не очень дипломатические, оказался «человеком быстрым, увертливым и проворным», – так по крайней мере говорил Кирилл на возражения старшего брата. Характеристика, далекая от порицания, ибо по тем временам людям, вращающимся при европейских дворах, нельзя было слыть «неувертливыми». Война грозно и неотвратимо надвигалась на Европу – какой уж там «политикес!» Будучи постарше Кирилла, – тот вернулся в свои края о двадцати годах, – граф Чернышев, безусловно, способствовал светскому воспитанию недавнего пастушонка. Благо для молодого человека, делающего карьеру. И вот такой светский лев и заявился в то самое время, как Кирилл распевал любимую песенку Елизаветы. Брат Алексей недалек был от истины, когда и авторство приписывал ей самой…

– Пожалуй, запоешь… – немного смутился Кирилл. – Коль без меня меня женили.

– Так радуйся. Что зависит в этой жизни от нас, смертных?

– Пожалуй, что ничего…

– Вот я и говорю: собирайся.

– Куда, любезный граф Иван Григорьевич?

– Как куда? На бал к Великой Княгине. Состоится изрядная кадриль о тридцати четырех персонах. О нас с тобой позаботились. Тебе выпала честь танцевать с женой генерал-прокурора Трубецкого. Сергею Салтыкову предстоит услаждать фрейлину Екатерину Нарышкину, ну а мне…

– Великую Княгиню, разумеется?

– Разумеется. Но имейте в виду, граф Кирилла: именно она и погнала меня за вами. Зело интересуется российской наукой и резонно надеется на ваше споспешествование. Только что стало известно о вашем приезде, пригласительный билет неповоротливые слуги не успеют доставить, а я скор на ногу. Великая Княгиня жаждет пообщаться с новоявленным президентом. Не удивляйтесь: слухи прошибают все дворцовые стены.

– Насколько мне известно, указ еще не подписан.

– Ну-у, у нашей Государыни это дело скорое! Собирайтесь.

– Да я еще и экипажем не обзавелся.

– А мой на что? Кони бьют копытами у крыльца.

– Что поделаешь, раз бьют…

Собираться было недолго. Он только что вернулся от Государыни – не в шлафроке же ходил. Десяти минут не прошло, как друзья уже пылили к Малому двору.

Кадриль как раз разбивалась на пары. Недостающее число их вызывало некоторую тревогу среди мундиров, камзолов и входивших в моду английских фраков, а особливо среди блестящих дамских «адриен».

И надо же, сразу пришлось столкнуться с Великой Княгиней, которая на правах хозяйки распоряжалась всем этим хозяйством.

– Как, граф Кирила, вы манкируете?..

– Помилуйте, ваше высочество, – отвесил он соответствующий поклон, после чего и был запросто допущен к ручке. – Понятия не имел о такой чести!

– Зато теперь имейте. Чувствуйте себя как дома.

Кирилл не был знаком с Великой Княгиней, которая, собственно, лишь недавно стала хозяйкой Малого двора, да и Екатериной-то, изреченной так при крещении православном, была без году неделю. При всех уроках и трудах русских учителей говорила еще с приметным акцентом; до этого всего лишь – дочь захудалого немецкого герцога, который и не мог претендовать на большее, нежели командовать полком у короля Фридриха. Слышал, слышал Кирилл, как она, срочно вызванная Елизаветой, по зимней стуже тряслась в своей куцей беличьей щубке, да в промерзшем дормезе[1]1
  Дормез – старинная большая карета, приспособленная для сна в пути.


[Закрыть], к задку которого были привязаны сани, на случай немалых российских снегов: Кое-что знал Кирилл по берлинским сплетням, а кое-что и брат Алексей успел рассказать. Какие уж там соболя, если у немецкого нищего герцога на ужин и не бывало ничего, кроме картофеля с какой-нибудь куцей рыбкой из местной озерной лужи.

Сейчас это была уже не немецкая четырнадцатилетняя Фике, а вполне респектабельная русская княгиня. Разумеется, и платья, и бриллианты были от тароватой Елизаветы, у которой государственная мысль бежала впереди здравого смысла. А может, и здравый смысл кое-где преобладал. Во всяком случае, и берлинские сплетни, и хохлацкие ухмылки старшего брата сводились к одному: в жены к замухрышке голштинцу Петру, племяннику Елизаветы, и выбирали именно распоследнюю герцогиню, – с титулом, но без всякой значимости, – чтоб не слишком-то кичилась. Королевские дочери были ни к чему… хотя и тут поговаривали, что рождение герцогини Фике произошло не без вмешательства короля Фридриха, который ухлестывал за ее матерью, Иоганной-Елизаветой, пока сам герцог трясся в седле по полям сражений. Но чего не наговорят завистники! Но ведь Фике-Екатерина была умна, рассудительна, пригожа, чтила свалившееся на нее благо – чего же более?

По придворному этикету Кирилл был неизмеримо ниже, но она сама сделала несколько шагов навстречу, мило перевирая расхожие русские слова:

– Ах, графф, вы тольки што из наша краев? Как это любезно с ваша сторона!

Кирилл кое-чему уже научился в этой жизни. Ответил со всей придворной любезностью:

– Ваше высочество! Я рад такой чести – познакомиться с наследницей российского престола!

Присутствовавший при сем граф Чернышев пребольно толкнул его в бок – говори, мол, да не заговаривайся! – но она и сама сурово поправила:

– С жен-ной наследника. Не ставьте меня в неловкий положение, графф.

Разумеется, к разговору прислушивались. Да и сам наследник маячил среди мундиров и камзолов. Кирилл впервые увидел его и ужаснулся: «Боже… этот плюгавый паяц?..» Суетился и кривлялся среди придворной публики, строил дамам глазки, думая, что ужасно любезен, и даже одну из них – да кого же – Нарышкину! – дернул сзади за роскошную «адриену», так что отец ее, адмирал Иван Львович, с такой свирепостью глянул в его сторону, что тут и до дуэли недалеко. Как с гуся вода. Мало что не гоготал!… Но ужасаться было некогда: кадриль началась. А тут уж не дай маху – засмеют. Не зря же такие огромные деньжищи они с Тепловым ухлопали на учителей танцев!

Жена генерал-прокурора, дама в известном возрасте, но все еще считавшая себя юной красоткой, тоже не хотела дать маху – прямо ночной бабочкой летала по паркету. Судя по взглядам придворных сплетниц, которые уже давно не летали, а лишь шуршали, как мышки, своими атласными и парчовыми подолами, получалось у них с генеральшей весьма неплохо. Единственно – взгляд Кирилла непроизвольно следовал за Великой Княгиней, что не делало кавалеру чести. Но ведь и он кое-что замечал: «Ба, да ведь и она поглядывает на своего юного камергера Салтыкова!» Да и он ответно – встречным взглядом!

Если бы он взял еще несколько уроков у графа Чернышева, то без труда определил бы: у того тоже была какая-то подставная роль. Кого-то играл при Великой Княгине?..

Уже после кадрили, когда золоченая публика потянулась в столовую, граф Чернышев шепнул:

– Меня не заподозрят… от Сережки Салтыкова самое время отвести подозрения. Впрочем, рогатый супруг большего и не заслуживает.

Нет, все-таки маловато еще Кирилл пошаркал по паркетам, поглядывая то на фрейлину Нарышкину, то на Великую Княгиню. Что-то не укладывалось в голове…

Уже вечером, – да полно, в ночи, после возвращения с бала, – брат Алексей просветил немного:

– Когда поженишься… да, да, на фрейлине и двоюродной племяннице Елизаветы… молчать, так Государыня порешила! – то сразу заводи побольше детишек. Не уподобляйся нашему наследнику, который после свадьбы не знает, с какой стороны подойти к жене. А Государыня?.. Елизаветушка требует наследника. Откуда ему взяться – смекни. Добро, если какой-нибудь Сережка Салтыков поможет…

Час от часу не легче. Только возвернулся, а сплетни обступают со всех сторон. Опять то же самое: без меня меня женили, да еще и чужих жен на уши навешивают… Господи, что деется на свете!

II

Однако не все же шаркать по паркетам и разносить из гостиной в гостиную досужие сплетни. Пора было собираться в Академию. Государыня изрядную зарплату положила: три тысячи годовых. При том, что Михайло Ломоносов получал всего триста рубликов. Нет, Государыня была права, если самолично поторапливала. А брат Алексей прямо-таки кулаками подталкивал. Да и графа Чернышева в открытую поругивал. Пора! В Академии уже несколько лет не было президента. Всем заправляли дружно осевшие там немцы во главе с каким-то Шумахером. О нем новоявленный президент понятия не имел.

Напутствовать пришла сама Елизавета. Коротко сказала:

– Гляди, граф Кирила!

По ее уходе более пространно напутствовал брат Алексей:

– Ты знаешь, я не очень силен в науках. Писать-читать, слава богу, умею, и то ладно. Ты – другое дело. И здесь при добрых учителях был, при Ададурове да Теплове, и за границей, наверно, кое-что познал. Чти науку, не забывайся. Столкнешься с такими деяниями, что грязь с камзола придется отряхивать. Немцы – везде немцы, а в Академии, сказывают, их как тараканов. Зряшно давить не надо, а травить помаленьку… дело благое. В случае чего и моя рука не ослабела. Да накажь Михаиле Ломоносову, чтоб оду Елизавете Петровне написал. Нелишне будет и в твоем руководительстве, а ему так в оправдание излишнего буйства.

Кое-что Кирилл Григорьевич уже знал от адъюнкта Григория Теплова. В заграничных университетах они разошлись всего в нескольких годах. Кирилл уехал, когда Ломоносов уже вернулся и стал адъюнктом Академии, как и Теплов, с которым давно был знаком. Но Теплов-то умел избегать буйств, а архангельский мужик?.. С мая 1743 года по январь года следующего был под арестом. Да что там говорить! Если бы не оды да не заступничество Елизаветы Петровны, не избежать бы плетей. Дворянского звания не было, а чего чикаться с мужиком? Вали на лавицу да пори, коль не воздержан в буйстве… Кого открыто вором назовет, кого и прибьет прилюдно. Немцы – они большие доки в распрях и сведении трусливых счетов. Может, стоит и отказаться от академической чести, а, граф Кирила?

Но братние лошади были уже запряжены, а Григорий Теплов в самое время раздумий принес сочиненную приветственную речь.

В Академии наук, заложенной еще Петром-воителем на стрелке Васильевского острова, но открытой уже после его смерти, царило напряженное ожидание. Когда граф Разумовский в сопровождении адъюнкта Теплова поднялся по ступеням парадной лестницы, его самыми обольстительными поклонами встретили профессора Шумахер, Миллер, Делиль, Крузиус, Рихман и иже с ними; где-то по-за их спинами скромно клонили головы Тредиаковский и Ломоносов. Он всем равно поклонился и прошел в зал, где для него уже была установлена профессорская кафедра; говорить с нее можно было и сидя, но он предпочел стоять, памятуя, что и Государыня в некоторых случаях, особливо при приеме послов, не пренебрегала выказать свое уважение.

Граф Кирила не силен был в изящном слоге, но речью обладал отменной; программное приветствие, написанное адъюнктом Тепловым, лилась поистине тепло и радушно:

«За необходимо вам объявить нахожу, что собрание ваше такие меры от первого нынешнего случая принять должно, которые бы не одну только славу, но и совершенную пользу в сем пространном государстве производить могли. Вы, знаете, что слава одна не может быть столь велика и столь благородна, ежели к ней не присоединена польза. Сего ради Петр Великий как о славе, так и о пользе равномерное попечение имел, когда первое основание положил сей Академии, соединив оную с университетом».

Ненавязчиво, но все же напоминал: академия академией, но с университетским учением дела обстоят плохо. Не пренебрегают ли господа академики заветам Петра Великого, в пренебрежение поставив университет?

Было это 21 мая 1746 года.

III

А сего же года, июня 29 дня, состоялось обручение с фрейлиной Екатериной Ивановной Нарышкиной, двоюродной племянницей Елизаветы Петровны. Через три месяца и свадебку отгрохали со всем императорским размахом.

У Елизаветы Петровны было любимое занятие – устраивать обручения и свадьбы. Уж если она самолично занималась этим со своими горничными и даже прачками, так почему ж не порадеть любимой фрейлине? Особливо не спрашивая жениха… Как можно отказаться от такой чести?!

Да ведь отказался, стервец!

Разумеется, эти слова высказала не сама Елизавета Петровна, а ее ближайший домашний советник, граф Алексей Григорьевич. В первые же дни пребывания младшего на родине он и вздумал осчастливить его невестой. Неча с разными Чернышами по цыганам шататься! Мода, видите ли, такая пошла: после светского раута, побросав своих напарниц по кадрили, целой ордой усесться в кареты и в два или три часа ночи гикнуть кучерам: «Ну, милые, пади!…» В страхе бросался люд Божий к подворотням, когда с такими криками вырывалась с боковой улицы на Невскую першпективу кавалькада огербованных карет, упряжью не менее трех гривастых зверей. Да звери же – и сами кучера, в ярко-малиновые кафтаны одетые. Каждый хлыщ своим кучером хвастался, как же! Обзавелся зверюшным сопроводителем и граф Кирила. На тройку пока не тянул, но пара каурых была изрядная. Где уж деньжищи брал – можно было только догадываться. Долги! Кто их считал, включая ж самого Кирилу? Все почему-то верили в его будущую планиду, кошели без особых просьб раскрывали, с единой только просьбой: «Да господи, граф Кирила, кто нынче без долгов, не обижай!» Он и не обижал никого. Три тысячи годовых, полученных от Академии – считай, от Государыни, – были уже промотаны, а дальше?..

Дальше на какие-то шиши и собственную квартиру напротив университета, всего-то через Неву-реку, сумел нанять. Как ни хорошо житье при дворце, да, видите ли, нахлебства стеснялся! Это решение брат Алексей не осуждал: правильно, своим умом, своим домком жить надо. Но что вышло? Дом – но без ума… Холостяцкий притон, которым граф Чернышев и заправлял. V, несчастный бабник!…

Так иногда отучал кулачищем граф Алексей, что со стола не только бокалы разлетались – прилетала со своей половины и Елизаветушка, вопрошая тревожно:

– Что с тобой, друг любезный?..

Он как мог успокаивал Государыню – не засорять же ее, душеньку дражайшую, разными дрязгами. Успокаивался ли сам? Буен был в подпитии да гневе. Все ли скажешь даже такой доверительнице? Сам-то крепко в уме держал: братьям Разумовским никак нельзя без ума оставаться. Не Чернышевы или там Нарышкины. Не моги забываться о своем бедно-казацком происхождении! Младшой-то давненько ли по Невской першпективе шастает? Мать-то, породившая их, давно ли из нищенок вышла? За благо подорожный шинок почитала, купленный на первые сыновние деньги, а этот дурень – по цыганам шастать да по Невскому в каретах? При таком благоволении Государыни со всякими-яки-ми водиться?!

При очередном повинном явлении братца напрямую рубанул – вначале по шеям, а потом и словом разумным:

– Мы кто такие будем? Мы Розумы. С этим понятием и жизнь пахать должны. Смекай, гарбуз хохлацкий! Невесту тебе я сыскал. Возьмет она тебя в руки, погоди!…

Кирилл вроде бы смекнул, истинно с повинной головой братнину суровую науку выслушал… и скрылся на целую неделю.

Нарочно упреждал старший брат события: имени невесты он и сам еще не знал. Не на купчихе же женить! Хотя как сказать… Боярского рода графини, поди, хмыкать начнут при виде сватов-выскочек! Ничего не придумав, сомнения свои Елизаветушке высказал. Она более часа отмалчивалась, попивая при раскрытом от духоты окне новомодную французскую шипучку, а потом, как всегда решительно, хлопнула в ладоши:

– Эй, кто там?! А кто мог быть? В такое время в личные покои Государыни могли входить или постельные горничные, или фрейлины. Так уж вышло, что дежурила фрейлина Нарышкина. По заведенному порядку она в покои не совалась, но была где-то рядом. Влетела, оправляя и домашний, не парадный, подол и домашние, под цвет самой Государыни, распустившиеся волосы. Светло-золотистые, стало быть. Струились по вискам, как у Елизаветы, ниспадающими кольцами: оглаживай не оглаживай – подвиваются.

Фрейлина остановилась у порога, ничего не понимая. Государыня не отдавала никакого приказания, просто пристально смотрела. Еще меньше понимал что-нибудь Алексей, хотя за пятнадцать лет интимной жизни с этой непредсказуемой женщиной ко всему вроде бы привык. Елизавета кивнула:

– Налей, граф Алексей, Он исполнил ее желание, налив, разумеется, только два бокала. Фрейлинам такая честь не предоставлялась. Ну, там рауты, торжественные обеды – иное дело – маленько, хоть и в третью очередь, после статс-дам перепадало. Здесь же повечерье с самым приближенным, первым, камергером. Но Елизавета вопреки всяким придворным правилам даже с каким-то попреком подсказала:

– Третью!

Исполнить недолго и ждать, что дальше будет?..

– Садись, – приказ уже фрейлине.

Та робко подошла, не видя третьего стула за малым домашним столом. Алексей вскочил, смущенно выхватил запасной. Тоже не по чину ему прислуживать. Да ведь от Елизаветушки всего можно было ожидать.

Так оно и вышло. Елизавета подняла бокал со словами:

– Выпьем за наше желание… о коем я погодя скажу. Сама первой, Алексей вторым, а там и фрейлина, давясь от смущения, свой бокалец высосала.

Убей бог, все еще ничего не понимал Алексей! А Елизавета все тем же жгуче-воробьиным взглядом уставилась на фрейлину и еще долгих десяток минут молчала, у фрейлины глазенки уже не по-воробьиному – поистине по-вороньему заслезились, а что поделать? Елизавета, видимо, решила: довольно мытарить девку!

– Вот что, Екатеринушка, замуж тебе пора. Годков-то сколько? – и сама ответила: – Чаю, пятнадцать. Самое время. Жених тоже подрос. О восемнадцати годах, эва! И ему пора. Да, да, милая, граф Кирила Разумовский. Чего разревелась? Пореви по позднему времени у себя в комнате, а завтра дома посиди. С батюшкой Иваном Львовичем я сама переговорю. Ступай.

Когда фрейлина бросилась к дверям, Елизавета ее остановила:

– Погоди. Подойди ближе.

Фрейлина подошла, шагов двух не доступая, да и не видя из-за слез ничего.

– Ближе! Еще ближе!

Когда фрейлина наткнулась сослепу на крепкие колени Елизаветы, та притянула ее и трижды расцеловала в мокрые щеки.

– Вот теперь вовсе ступай… умойся да спать ложись. Дежурства твои теперь надо-олго закончились!…

Фрейлина тем же слепым, шатающимся шагом побрела уже окончательно прочь. А Елизавета – Алексею:

– Не видишь, что ли? Проводи. Не то расшибет лоб о косяк… от счастьица! Сдай на руки горничной. Само собой, ничего не говори.

Граф Алексей все исполнил в точности, лакейские обязанности не осудил, а когда вернулся, только и сказал:

– Ну, господынюшка, в очередной раз удивила!… Да и было чему удивляться! Фрейлина Екатерина, мало что дочь адмирала Ивана Львовича Нарышкина – из рода царственных Нарышкиных, – так еще и двоюродная племянница самой Елизаветы! Казацкая ли это честь?!

Правда, среди Нарышкиных, рода широкого и ветвистого, всякие бывали, да и теперь… один; вот заместошута пробавляется, поскольку ни к чему не способен… но ведь родовой-то знак не отринешь. Что взбрело на ум господынюшке сумасбродной?

Но он распрекрасно знал Елизавету, которую по-свойски, на малороссийский лад, в уединении звал господынюшкой, – мог ли оскорблять ее излишней болтовней при всяком нешуточном решении?.. Ведь не зря же недоросль Кирилл мало что был осыпан почестями, так еще и к царскому роду приобщался! Уму непостижимо…

Но истинное непостижение началось день спустя, когда он с камердинером вытащил Кирилку из его холостяцкой норы, заставил умыться и прихорошиться, усадил рядом, высказал ему все, а когда тот, с похмельной, видно, головы и после холодной воды ничего не понял и отмолчался при столь важном известии, то по своей привычке ткнул в шею:

– В ноги!

А когда тот приспустил было колени, уже помягче:

– Да не мне, дурень. Государыне! Сейчас узнаю, не при делах ли да при людях.

Чтоб ни наделал чего непотребного, самолично пошел и уговорился о приеме.

– Ее величество даст аудиенцию. Только развяжется с канцлером Бестужевым… Надоел он ей хуже горькой редьки! Посиди перед дверями, вызовет барон Черкасов.

Барон – кабинет-секретарь Государыни, человек вышколенный. Вызвав, конечно, тотчас же удалился. Так что Алексей и не знал, как там вел себя Кирилка. А Елизавета не распространялась особо, на расспросы односложно ответила:

– Суро-ов ты, граф Алексей Григорьевич! Но вышло-то – посуровее следовало быть… Когда приспело время засылать сватов, Кирилл запропал.

Вот запропал, да и все, как полушка на петербургской улице! Алексей уж и за Григорием Тепловым посылал – не делами ли академическими утруждает себя господин президент? Какие дела, ответствовал Теплов, возглавивший канцелярию Академии. Дел, а особливо склок всяких, накопилось столько, что незнамо, как их и решать. Личное присутствие господина президента требуется или хотя бы его подпись. Ведь задыхается Академия от дрязг! Один Михаиле Ломоносов чего стоит – ломит с плеча на немцев. Ну как опять в тюрьму за дебош попадет? Ведь сраму и президенту не обобраться…

Не добившись толку ни от Теплова, ни от слуг Кирилкиных, камергер Алексей Разумовский самолично пустился в розыски. К одному, другому столичному ловеласу – незнамо где, не видели. Сами удивляемся – не случилось ли что?

Тут-то и набежала слагая мысль: а пошерстить-ка графа Чернышева!

Но ведь граф Чернышев – не сын истопника Теплов, на ковер к себе не вызовешь.

Пришлось надевать наилучший парик и тащиться на светский раут, где, по слухам, должен быть Чернышев. Ласковенько взял там лощеного графа за столь же лощеный лацкан камзола:

– Милейший Иван Иванович, войдите в мое положение… по дружбе, по дружбе… – Он и по плечу его придворным жестом погладил. – Потерялся наш Кирила Григорьевич… мы с вами не сыщики Тайной канцелярии… но озабоченность общая. Шепну на ушко – ведь вам скоро шафером предстоит быть! – Потряс на его плече роскошнейшим париком. – Найдем ли моего подгулявшего братишку? Бьюсь об заклад: именно такая гулевая оказия и случилась!

Умен, находчив и дипломатичен был граф Чернышев. Он выждал некоторое время, пока раскланивались разные званые и не слишком званые приятели, потом таким же шепотком отозвался:

– Дайте мне сутки, милейший и уважаемый Алексей Григорьевич, и я вам самолично привезу его сиятельство Кирилла Григорьевича.

Хоть Алексей и недолюбливал графа Чернышева, но в его слове не сомневался. А потому поспешил откланяться, сославшись на то, что не любит всех этих новомодных танцеплясов. Добро бы гопаки!… Ну, тут он первое место не уступил бы. Да кто на петербургских паркетах отплясывает гопака?

Оставалось ждать.

И верно, на следующий вечер граф Чернышев привез графа Кирилла Разумовского. И тоже сразу откланялся:

– Дела! Уж не обессудьте, Алексей Григорьевич…

Он-то знал, что после недельного загула у прибрежных цыган встреча братьев не обещает ничего доброго. К чему дружеский свидетель? Тут, как говорится, дай Бог ноги!

Бог дал ноги и вполне приличное сватовство. Синяки зажили, граф Кирила до лучших времен был заперт в своих прежних камергерских покоях, невеста успела высушить слезы, гордец Нарышкин примирился с неизбежным решением Государыни – чего же лучше?

А лучше могла быть только свадебка, которую уговорились сыграть месяца через три… этак около Покрова. Самое время для православных.