Текст книги "Неоновое солнце"

Автор книги: Антон Кротков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 38 страниц)

Маргарита с дочерью опоздали к началу проповеди, почти все места в зале уже оказались заняты. Полина выдала им два стула, на которых они сели в дальней части зала.

Рядом появился какой-то нопрятно одетый человек и не слишком вежливым тоном предложил Маргарите взять ребёнка на колени, потому что ему видите ли негде сесть.

Козыревой он сразу не понравился. Мало того, что от него пахло козлом, с этим бы она как-нибудь смерилась: многие теперь вынуждены покинуть свои дома и выживать на улице без элиментарных бытовых удобств. Но этит тип вызывал у неё неосознанное неприятие своим поведением. Слушая проповедника, Маргарита украдкой поглядывала на неприятного типа. Узкий длинный, лишенный растительности череп, убегающий назад подбородок , тонкие губы, почти белёсые выпуклые злые глаза делали его похожим на шпиона. В какой-то момент он тихо заговорил, комментируя слова священника, хотя об этом его никто не спросил, но неприятному типу было наплевать на чужое мнение.

– Полная чушь! Никакой души нет, а человек – лишь перепуганное животное, в данном случае действительно обречённое на скорую смерть.

– Тогда зачем же вы тут? – зыркнула на незадачливого болтуна Маргарита.

– Надо же где-то пересидеть грозу – сосед будто удивился её недогадливости. – Однако я не столь туп, как подавляющее большинство присутствующих. – Губы и щёки его изогнулись в презрительной гримасе.

– Хм, так вы считаете себя выше других? – не смогла сдержать ядовитой усмешки Маргарита, хотя не собиралась продолжать разговор.

– Штука в том, что большинство собравшихся ещё на что-то надеются, – мужчина окинул презрительным взглядом зал. – Смотрите, как витеевато проповедник плетёт кружева. Сразу и не поймёшь , куда он клонит. Евреи – они такие...

– Зато вам конечно известно всё тайное, – съехидничала Козырева.

– Конечно – на полном серьёзе подтвердил мужчина. – Здешние хозяева с лёгкостью пожертвуют всем этим жертвенным стадом для своих целей. Слышали к чему призывает нас оратор? Вместо того, чтобы заботится о спасении своего бренного тела, нам предлагается думать лишь о душе... Вы заметили, что на входе в здание отсутствует какой-либо элементарный санитарный кордон? Пускают всех подряд. Никто не интересуется здоровы ли вы; тут не предусмотрен карантин для возможных носителей вируса.

После таких слов Маргарита невольно с большим вниманием стала слушать соседа:

– Человек – то же животное – разглагольствовал он, упиваясь собой и мало обращая внимания на окружающих . – Учёные изучали влияние паразитов на животных, так вот часто звери ведут себя так, чтобы заражать всех сородичей по стае паразитами. Они поступают так неосознанно. Тем не менее и у человека разумного тоже так бывает, когда ему удаётся промыть мозг. Особенно опасны религиозные фанатики. Они притупляют у своих последователей бдительность и инстинкт самосохранения, отключают башку. Своими проповедями и ритуалами открывают дорогу заразе. «Святые источники» и «святая вода» часто насыщены опасными микробами, «священные реликвии», которые в ходе религиозных церемоний целует множество народа, становятся средством распространения холеры, чумы, проказы, смертельных форм грипа. Христиане лобызают кресты, иконы и обложки Библии, мусульмане – Черный Камень Каабы, а иудеи – Стену Плача. Для инфекции это шведский стол, кушать подано!... Но наш случай особый...

Сосед замолчал, чтобы закурить, ему было наплевать на всех, и что он в церкви. И Маргарита напряжённо ждала, что он скажет ещё, слова бородатого проповедника с добрыми глазами и мягкими ладонями, теперь пролетали мимо её сознания.

Щёлкнув зажигалкой и несколько раз затянувшись сигаретой, мужчина повернулся и посмотрел Маргарите прямо в глаза:

– Зря вы привели сюда дочь. Проклятые жиды принесут её в жертву воему языческому божку.

– То есть как?! Что вы такое говорите?

– Всё просто. Они вас заманили в синагогу, чтобы шойхет, это резник общины перерезал несчастной горло, а кровь соберут в специальный сосуд. Кровь малолетних они используют в ритуальных целях. Им нужны жертвы, много жертв, чтобы договориться со своим богом и спастись самим.

Маргарита словно схватилась за оголённый провод, разум её понимал, что это какая-то ерунда, ведь такого просто не может быть, но накрывшая её с головой волна ужаса, страха за Дашеньку, парализовала. Женщина хлопала глазами на и не могла произнести даже слова. Мужчина с удовольствием наблюдал её реакцию, потом приблизился своим лицом вплотную к ней и прошептал:

– Вы в западне. – Потом он отвернул лацкан своего пиджака и показал значок: – Я секретный агент полиции. Но законными методами сейчас трудно бороться, поэтому скоро я сожгу проклятый храм сатаны. Но одному мне не справиться, поэтому я выбрал вас. Вы похожи на мою мать...Эти чернокнижники убили её.

– То есть как убили?

– Заткнули ей рот, чтобы лишнего не сболтнула об их делах.

Глава 78

Примерно в 70 километрах от Вашингтона среди поросших лесом холмов расположен небольшой городок Фредерик. Почти сразу за ним по обеим сторонам шоссе вырастают высокие изгороди из металлической сетки с дозорными башнями тюремного типа через каждые полтора километра. Вдалеке за забором виднеются выкрашенные в зеленый цвет огромные сферические резервуары, а также – 4-5-этажные безликие корпуса из кирпича и бетона. Это Форт-Детрик, центр биологических исследований армии США, окрещенный журналистами «лабораторией смерти». Вот уже сорок лет внешне ничем не примечательный военный городок наглухо изолирован от внешнего мира. Чтобы попасть сюда, помимо специального пропуска, нужен еще медицинский сертификат о двадцати различных прививках против всевозможных смертельных инфекций, включая черную оспу, бубонную чуму, тропическую лихорадку, сибирскую язву. Подобные строгости отнюдь не случайны. Именно Форт-Детрик является главным центром Пентагона, где изобретаются и постоянно совершенствуются возбудители эпидемических болезней и вирусных инфекций.

Однако для директора ЦРУ было сделано исключение из строгих правил. Когда его вертолёт совершил посадку на территории базы, его встречали не строгие сотрудники охраны и сотрудники в костюмах биологической защиты, а здешний начальник в чине бригадного генерала при полном параде, его заместитель полковник Чарльз Бейзи, а также руководитель особой лаборатории майор Рон Барроу, который единственный из троицы явился не в парадной форме, а в медицинском халате, похоже, прибежав прямо из лаборатории. Впрочем, Рон мог себе позволить появиться перед главным шефом хоть в пижаме, за его золотые мозги ему бы легко сошло бы с рук даже это. Помимо руководства лобораторией он занимал пост директора по науке Медицинского научно-исследовательского института инфекционных болезней армии США (USAMRIID). Так что руководство с ним считалось и закрывало глаза на все чудачества.

Генерал произнёс короткую приветственную речь в честь важного посетителя и передал полномочия по сопровождению гостя Рону Барроу. По своему менталитету Барроу так и остался гражданским, не смотря на присвоенное ему офицерское звание. Прежде чем подписать контракт с Пентагоном Рон работал ведущим научным сотрудником в биотехнологической фирме в Вирджинии, а до этого был профессором университета. Обычно это был лёгкий в общении человек, с мягким протяжным оклахомским говорком. Но сегодня с ним что-то творилось. Опытный разведчик ещё из иллюминатора заметил, что выражение лица и унылая поза Бароу никак не соотвествуют моменту, ведь он прибыл сюда, чтобы отметить их совместный успех.

Пока шли по территории Артур Тёрнер избегал говорить о делах, распрашивая Барроу о его семье. Нужно было поднять настроение мистеру профессору, а то он, сидя безвылазно в своей лаборатории, ещё чего доброго забьёт себе голову мыслями, которым там совсем не место. Впрочем, Бароу не из тех, кто так просто пожертвует своим нынешним благополучием из религиозного человеколюбия. Шефу ЦРУ было прекрасно известно, как Барроу обожает жену и двоих детей,тем более, что его супруга уже была беременна третьим. О своих домочадцах армейский профессор был готов говорить сколько угодно. Вот и хорошо, человек, крепко привязаный к своим близким, всё равно, что отлично выдрессированная служебная собака на цепи. Семьянин редко задаётся проблемами этического филосовского порядка. Обычно таким хорошим папочкам просто некогда забивать себе голову подобной галиматьёй, главное для них – обеспечить сытое настоящее и будущее своих домочадцев.

Они прошли мимо огромных ангаров, похожих на те, в которых хранятся самолёты. Когда-то в Форт-Детрик, помимо военно-научного центра, размещался также аэродром национальной гвардии, затем тренировочный лагерь для военных парашютистов. В семидесятых годах, после поднятой в прессе шумихи по поводу якобы проводившихся военными и ЦРУ бесчеловечных экспериментов на мирном населении США и других стран, президент Никсон передал часть зданий в Форт-Детрике Национальному институту рака. Это должно было продемонстрировать всем, что Соединенные Штаты перековали мечи на орала. Такая ракировка оказалось лишь удачной маскировкой. Значительная часть территория по-прежнему осталась под контролем военных. На месте прежнего научного центра, который засветили журналисты, начал действовать тайный военный объект – USAMRIID, на котором продолжали вестись работы по биооружию.

Мужчины подошли ко входу в здание из стекла и металлоконструкций, очень современного, даже футуристического дизана. С обеих сторон от входа росли серебристые ели. Как правило на человека, который впервые попадал на территорию демонизированного прессой «полигона смерти», вид этого «бизнес-цертра» производил сильное впечатление, сбивая с толку. «А где же бункеры, в которых облачённые в защитные костюмы экспериментаторы испытывают на несчастных зверюшках самые опасные бактерии, доставляемые сюда с превеликими предостатрожностями из диких джунглей и прочих малодоступных уголков мира?!» – обычно задавались вопросом журналисты, которых изредка всё же привозят в Форт-Детрик, чтобы с их помощью успокоить широкую общественность. В ответ им конечно виртуозно пудрят мозги специально подготовленные для этих целей офицеры по связям с общественностью. И лишь очень немногие знают о самых засекреченных отделах, насящих кодовое название «бункер 459», в которых создаются десятки образцов бактериологического оружия. Именно там прошёл предварительные тестирования вирус, который теперь испытывается в Москве. Но чтобы попасть в святая святых, мало облачиться в самый надёжный защитный костюм и пройти через несколько фильтрационных дезинфекционных отсеков, требуется получить особый «красный код» доступа. Даже у президента и большинства высших гражданских и военных руководителей страны такого нет.

Впрочем, спускаться сегодня в лаборатории в их планы не входит. Рон Барроу провёл заказчика в уютный демонстрационный зал, чем-то напоминающий люксовый кинотеатр, с мягкими удобными креслами и оборудованием, необходимым для проведения презентаций. Но хозяин приготовил кое-что получше графиков на электронной доске, слайдов в проекторе и прочей стандартной визуализации. Едва распахнулась дверь в зал, цээрушник не сдержал восхищённого возгласа. Прежде чем сесть в кресло, Тёрнер долго с любопытством рассматривал вблизи выстроенный в натуральную величину макет типовой московской двухкомнатной квартиры в разрезе, в которой «обитает» типичная семья из четырёх человек. Что ж, надо отдать должное креативности Барроу, он умеет не только со своими пробирками управляться, но и когда это требуется представить сделанное в оригинальном и максимально наглядном виде. Не даром много лет проработал в крупном бизнесе, да и в университете всегда получал щедрое финансирование под свои исследования. И ясно почему. Ведь мало изобрести нечто стоящее, надо суметь отрекламировать продукт с лучшей стороны. Как никак это Америка.

Профессор начал с кухни, красный маркер его электронной указки поочерёдно фокусировался на упаковках кефира, йогуртов и других продуктов, при изготовлении которых была использована сыворотка на основе выделенного в его лаборатории экспериментального боевого вируса.

– Я считаю большим достижением, что нам удалось отойти от типовых способов доставки бактерий в виде оболочечных боеприпасов. Ведь даже современные кирамические мины-инкубаторы уже выглядят каменным веком в наш век цифровых и нано-технологий. Правда одно время мы обдумывали использовать в своих целях систему водоснабжения Москвы.

Тёрнер кивнул. По просьбе профессора он даже санкционировал небольшую спецоперацию. Его агенты несколько месяцев проясняли на месте обстановку. Под видом прогуливающихся пенсионерок они беспечно фотографировались на фоне красивого павильона насосной станции столичного водоканала. Одна из блжайших к Москве таких станций располагалась возле пригородной железнодорожной платформы «Челюскинская». Агенты несколько дней крутились там, нарочно стараясь привлечь к себе внимание. Для этого они умышленно использовали не скрытую микрокамеру и даже не телефон, а настоящую камеру, будто дразня охрану. Но никто так и не попытался проверить документы у подозрительных фотолюбителей, как это непременно случилось бы лет тридцать назад. Одним словом, разведка показала, что милицейская охрана стратегического объекта осуществляется крайне беспечно. Несмотря на строгие указатели, извещающие, что пребывание посторонних лиц в водоохранной зоне строго воспрещено, там спокойно прогуливались десятки людей, в том числе с собаками; разъезжали частные автомобили и квадрациклы. Всего в двадцати метрах от гигантской трубы, по которой подаётся питьевая вода из Пироговского водохранилища для нужд многомиллионного города, были несанкционировано возведены частные коттеджи с собственной канализацией. И никому нет до этого дела. Коррупция и разгильдяйство расцвели пышным цветом в некогда живущей по законам огромного военного лагеря или зоны стране.

«Нынче в России хорошо охраняются только поместья олигархов и новой властной аристократии». – Тёрнер знал об этом лучше многих, ведь начинал карьеру после университета он как советолог. Это раньше у русских всё принадлежало народу, но за десятилетия, прошедшие с Горбачёвской перестройки, многое поменялось. Всё, что представляет малейшую ценность захвачено власть придержащими. Причём не только промышленность, но и самые лучшие куски сельскохозяйственной земли, пляжей в курортных зонах, озёра, леса. «Не удивлюсь, если со временем у них в России появится что-то наподобие средневекового Лесного кодекса, который Вильгельм Завоеватель и его норманнские бароны установили для завоёванного населения Британских островов. Если в хозяйском лесу господские егеря ловили английского крестьяниа, ему отрубали всё, кроме головы и подвешивали подыхать на ближайшем суку.... Бедный, бедный русский народ!», – Впрочем, Тёрнер был далёк от искреннего сочувствия, ведь он всегда был славянофобом. Да и стоит ли лить крокодиловы слёзы по потомкам коммунистов, которые так долго угрожали Штатам «термоядерной Кузькиной матерью».

Всё это время профессор продолжал рассуждать, что все классические способы доставки боевых вирусов в зону испытаний признаны недостаточно экфективными и устаревшими. В век маркетинга самый быстррый и верный способ для этого -использовать частный бизнес, особенно если он тесно сросся с властью. Так что все эти полезные продукты в привлекательных упаковках с несравненно лучшим эффектом заменили собой бомбы и снаряды.

– Такое скрытое «маркетинговое» внедрение штамма в выбранную среду можно считать идеальным, и я бы порекомендовал использовать данный способ в качестве эталонного стандарта для испытаний последующих образцов.

В демонстрационном макете были размещены люди, то есть маникены, предсталяющие типичную русскую семью из четырёх человек; имелись даже собака и кошка. Жена хозяина квартиры –аккуратная ухорженная блондинка с точёной фигуркой Тёрнеру даже приглянулась. На ней был надет фартук, она кормила завтраком мужа, дочь и сына, которым вероятно нужно было идти в школу. Иддилическая картинка. «Повезло этому русскому заполучить столь привлекательную женщину» – шутливо позавидовал про себя разведчик, не забывая поощрительно кивать профессору. – Да, с макетом – это хорошо задумано. И ничего, что создателям не удалось уйти от некторых распространённых клише, например с микроволновкой и прочей современной бытовой техникой на кухне соседствовали самовар и балалайка на стене, ну куда же без них! Хорошо хоть бутылку водки на стол не поставили, и мужика не обрядили не в косоворотку и смазные сапоги, а его жену не в сарофан, а то бы совсем комично вышло».

– Мы с 90-х ведём разработку идеального оружия, – такого, чтобы можно было стремительно зачистить значительную территорию от бесперспективных народов, не поддающихся оцивилизовыванию, и при этом избежать заражения и загрязнения территории, сохранить материальные и культурные ценности, природные ресурсы, и избежать обвинений в варварских способах войны, – Барроу зачем-то решил напоминить предысторию вопроса. – И впервые у нас появилось что-то стоящее... Задача оказалось очень объёмная. Нам пришлось привлечь ведущих экспертов, в том числе гражданских. На базе своего исследовательского центра я создал своеобразный «мозговой центр», в котором работали ведущие ученые из университетов и частных фирм. Исследования велись на четырех объектах, на участке в восемьсот гектаров....

«Господи, к чему он всё это мне говорит? Ведь я знаю это лучше него»– недовольно заёрзал в кресле директор ЦРУ, и нетерпеливо поинтересовался:

– Ладно, Рон, а как насчёт эффективности?

– Результаты впечатляют. – Рон Барроу отчего-то растерянно вскинул брови , голос его осип, метка электронной указки заметно задрожала. – Вирус очень , очень активен и устойчив. Главным образом это выражается в том, что его носители демонстрируют поразительную «сверхвыживаемость», их тела почти неуязвимы для большинства видов традиционного ружия.

Тёрнер благосклонно кивнул. Хотя от него не укрылось, что Барроу предпочитает осторожные обтекаемые оценки, тогда как он ждал победных реляций. Тёрнер решил поставить точку, не позволив учёному закончить доклад. Зачем, если всё и так ясно?

– Итак, Рон, я вас понял: у нас есть штаммы боевого вируса, который уверенно распространяется только в определенной этнической среде. Я доволен. Уверен, что и мистер президент в конечном итоге тоже примет это как хорошую новость... – При этом Тёрнер невольно представил покрасневшую бычью физиономию главы Белого дома с глазами, налившимися яростью. И стал приводить доводы в свою защиту, репетируя будущее обяснение с Джокердом:

– В 1980-е мы истратили миллиарды долларов на экспертов по СССР, но ни один из них даже близко не предсказал скорый развал Советского Союза и всего восточного блока. Теперь мы с Россией снова враги. И учли прежние ошибки. Но не мы открыли ящик Пандоры. Русские сделали это сами. Этот вирус прибыл к нам из самой России, с Волги. Грех было не воспользоваться таким случаем упредить готовящегося к нападению противника. И как показал наш эксперимент, славяне очень легко поддаются «расчеловечиванию». С англосаксами такой трюк не пройдёт! – с пафосом вещал директор ЦРУ, войдя в образ спасителя Америки и всего свободного мира.

Короткая речь получилась очень убедительной, довольный собой Тёрнер поднялся и подошёл, чтобы пожать руку Барроу, но дряблая рука профессора, его бегающий взгляд категорически не понравились шефу ЦРУ:

– В чём дело, Рон? Я ведь вижу, с вами что-то не так.

Учёный ответил не сразу, некоторое время он подавленно молчал и растирал себе виски, будто собираясь с мыслями, чтобы сказать что-то чрезвычайно важное.

– У нас возникли проблемы, – произнёс он наконец, вскинув виноватые печальные глаза на заказчика. – Что-то пошло не так.

Далее Барроу напомнил директору ЦРУ, что по его просьбе резведчики оказали им определённое содействие:

– Мы специально с вашей помощью после начала эксперимента стали рассеивать по Москве носителей наших генетических профилей, чтобы на практике убедиться в избирательности вируса. Предпочтение отдавалось представителям этнических групп, наиболее массово представленных среди населения Соединённых Штатов. Это были дипломаты , военные из охраны нашего посольства в Москве, журналисты, бизнесмены, студенты. Людей приходилось использовать втёмную, не информируя их об участии в эксперименте, иначе большинство могло отказаться. Некоторые подвергались атакам, были даже погибшие, но поначалу никто не заболел. Единственный случай заражения был связан с советником нашего московского посольства по культуре. Но дело в том, что по бабушке погибшая дипломат Колпакова Мария, правнучка русских эмигрантов, мы узнали об этом слишком поздно. Но в целом успех нас окрылил. Мы ликовали. Казалось, сама природа вручила нам идеальное оружие против извечных врагов.

– А разве это не так ? – удивился шеф ЦРУ.

– Был момент, когда я действительно уже почти не сомневался, что вирус и дальше будет действовать по нашей указке. Появилась уверенность, что можно продолжать «дрессировать» чудовище из пробирки, натаскивая его на противника, подобно крупным хищникам, используемым в Армии США. Но со временем стали вылезать крайне неприятные вещи...

Барроу уныло склонил голову и покаянно произнёс:

– Припертый к стенке фактами, я вынужден признать, что ошибался. Вирус стал показывать способность к самосовершенствованию. Понимаете, он сам себя обучает?! Создаёт собственные продвинутые модификации. Вероятно даже теперь мы имеем дело уже с не содним, а с группой вирусов.

Профессор нервно заходил взад-вперёд. Только теперь Тёрнер ясно увидел, что учёный находится на грани нервного срыва. Почему никто ему не сообщил об этом раньше! Куда смотрело местное руководство, служба безопасности?! Чёртов генерал и его заместитель полковник Чарльз Бейзи проморгали ЧП! Временное остранение руководителя проекта от работы под каким-нибудь благовидным предлогом помогло бы избежать проблем. Ну ладно, с этим он разберётся позже, а сейчас надо угомонить Барроу, чтобы он в таком неадекватном состоянии не наломал дров.

– Мы платим вам очень хорошие деньги за работу, которую вы выполняли отлично Рон, – дружеским тоном заговорил цэрэушник. – Так что не стоит излишне драматизировать. Вы же профессионал.

Профессор печально взглянул на него и ответил:

– Боюсь, мне не пригодяться эти деньги, если у нас тоже всё пойдёт по московскому сценарию. Мы стали жертвами собственной легковерности – клеймил себя учёный. – Есть вещи, которые в тысячу раз сильнее и умнее нас. Это стало мне уроком: я почувствовал себя слишком самоуверенно, а так нельзя. И природа отомстила... Я пришел к убеждению, что руководство России и ООН должно обо всём узнать.

– Постойте, постойте, Рон, только не надо пороть горячку! Это же эксперимент, мы испытываем высокоэффективное оружие, и это в конце концов нормально, что на определённом промежуточном этапе появились проблемы. Ну, послушайте, в самом деле, дружище, мне ли вам об этом говорить?!

– Какое же это эффективное оружие?! – возмутился учёный. – Если порождённые нами зомби через пару недель вполне могут появиться у нас и начнут охотится на всём пространстве от Манхэттена до Аляски? Я боюсь за свою семью, мы обязаны срочно всё обнародовать, дабы предотвратить хаотичное распространение пандемии. Я уже разговаривал на эту тему со своими коллегами, многие привлечённые мною к сотрудничеству учёные не будут молчать, узнав о грозящей их странам опасности. В первую очередь это глава немецкой лаборатории, от которого мы получили образцы. Я также готовлю меморандум, чтобы разослать своё мнение ведущим европейским вирусологам.

– Вы не можете этого сделать! – всерьёз забеспокоился Тёрнер. – В конце концов, как старший по званию я вам приказываю.

– Я отказываюсь молчать, – упрямо покачал головой профессор. – Нам регулярно присылают видеотчёты из Москвы, это невозможно смотреть беспрестрастно, особенно если знаешь, что такое может скоро случаться с нами, здесь в Америке... Вчера мне сообщили, что мой сотрудник, которого я сам послал в Россию наблюдателем, заразился. Его пришлось санировать: его тело сожгли в крематории! Совсем молодой ещё человек, ему недавно исполнилось только 27 лет, у Майкла тоже осталась беременная жена. В голове до их пор не укладывается. Да кем мы себя вообразили! Богами?!

– Я понимаю, всё это очень печально, но такова наша работа.

– Нет, нет! – почти вскричал профессор, отчаянно треся своей большой головой. – Вам это ещё трудно осознать. Но поверьте, всё начало выходить из-под контроля!

– Но вы же давали подписку о неразглашении – напомнил Тёрнер, начиная терять терпение и переходя от уговоров к угрозам. – Вы офицер, а не свободный художник. Вас могут судить за раскрытие государственной тайны.

– И всё же я решил...решил, что уничтожу креозототовые камеры с образцами выращенной культуры и жёсткий диск со всеми полученными результатами. – Профессор повернулся спиной, подошёл к демонстрационному стенду, взял со стола кетчуп и начал забрызгивать томатной пастой маникены, словно кровью и мозгами: – Если не остановиться прямо сейчас, то судный день для Америки неизбежен, всё повториться в точности, как в Москве, тогда на наших кухнях тоже будет так.

– Хорошо, Рон, считайте, что я вас услышал – смягчился Тёрнер. – Может вы и правы... Во всяком случае дайте мне два дня на размышление. Я должен понять, как мне теперь быть, учитывая новые факты, которые вы на меня обрушили.

Они снова пожали руки, и профессор признался:

– Уже несколько ночей я мучаюсь бессоницей, потому что боялся и понимал неизбежность этого нашего объяснения.

– У меня ведь тоже семья, – по-человечески просто пояснил Тёрнер, и тем же тёплым, приятельским тоном и посоветовал: – Вы устали, дружище. Отправляйтесь-ка куда-нибудь отдохнуть и проветриться, как раз приближается уикенд, а в понедельник я с вами свяжусь и сообщу своё решение.

Глава 79

После разговора с незнакомцем, внешность и слова которого вызвали у Маргариты Павловны Козыревой крайнее неприятие и шок, женщина была сама не сама. Не то, чтобы она поверила словам провокатора будто священники здешнего храма приносят в жертву детей. Для этого она была слишком просвящённым и адекватно смотрящим на мир человеком. И всё же тяжёлый осадок на душе разговор оставил.

А тут ещё Маргарита Павловна заметила в толпе слушающих проповедь людей женщину с явными признаками болезни: по лицу несчастной катились крупные капли пота, которые она не успевала вытирать платком. При этом было заметно, что женщина всячески старается скрыть свой недуг от окружающих. Хотя страшная бледность, испарина на лбу, ввалившиеся глаза и синюшные губы выдавали её с головой. Просто большинство было так подавлено и сосредоточено на себе, что мало смотрело по сторонам, лишь этим можно было объяснить, что никто до сих пор не обратил внимание на подозрительную особу и не поднял тревогу.

После проповеди Маргарита решилась подойти к ней.

– Что с вами, вы больны?

В первую секунду глаза незнакомки расширились от страха, затем тревожно забегали, однако она постаралась скрыть волнение за беспечной улыбкой:

– Пустяки. Обычная простуда. Просто долго стояла на сквозняке вот и продуло.

Маргарита покачала головой.

– И всё же вам надо показаться доктору. Наверняка среди всех этих людей есть врач или хотя бы человек с базовым медицинским образованием. Вам обязательно помогут.

Женщина вдруг переменилась в лице, быстро оглянулась по сторонам, будто желая убедиться что никто их не слышит, схватила руку Маргариты и с мольбой зашептала:

– Прошу вас, не выдавайте меня! Если о моём состоянии узнают, то выдворят обратно на улицу, как собачонку. Не поступайте так бесчеловечно. Уверяю вас, это всего лишь обычная простуда.

Женщина буквально вырвала у Козыревой обещание сохранить всё в тайне. Однако стоило Маргарите снова остаться наедине с собой, как её стали одолевать сомнения: имеет ли она право брать на себя такую чудовищную ответственность?! Под этой крышей скучены сотни людей – дети, женщины, беспомощные старики, – и все они беззащитны, случись тут вспышка опасной инфекции. Но как нарушить данное слово, и главное к кому обратиться, чтобы действительно не навредить испуганной больной?

Словно присутствующий в храме Господь услышал её мысли и послал Козыревой знакомого, того самого ангела во плоти, что спас их с дочерью от страшной смерти в бензиновом пламени. Михаилу она могла со спокойной совестью всё рассказать и попросить у него совета. Выслушав её, молодой человек заверил Маргариту, что она не должна терзаться, ибо в любом случае поступила правильно. Заглянув в его глаза, женщина увидела там лишь любовь, и окончательно успокоилась. И тогда она решилась заодно поведать Михаилу про неприятного типа, который пытался убедить её, что их с дочерью якобы специально заманили в синагогу, чтобы принести девочку в жертву:

– Конечно, я не поверила ни единому слову провокатора, но от него исходит дикая агрессия.

Михаил и бровью не повёл, лишь вздохнул:

– Я знаю... Лев Давидович всем рассказывает подобные вещи. Потому что не совсем здоров: страдает с юности галлюцинациями и бредовыми фантазиями.

– Почему же вы не выгоните его, ведь он собирается вас сжечь?!

– Если мы это сделаем, он быстро погибнет. Это с виду он такой суровый, все атрибуты настоящего мужика налицо: уверенный взгляд, низкий голос, но в душе Лёва так и остался двенадцати летним мальчиком. Мать выростила его без отца и очень опекала до самой своей смерти, хотя ему тогда уже было за тридцать. Я не психолог, чтобы судить об их отношениях, но то, что Лев так и не женился, вероятно как-то связано с отношениями в их семье.

Его мать до пенсии сделала очень хорошую профессиональную карьеру, но в старости её жизненные приоритеты резко изменились. Она пришла к вере, и стала активным членом нашей общины: много помогала по храму, и в организации благотворительной работы, постоянно бывала в нашем подшефном интернате для умственно отсталых детишкек. Из-за этого, вероятно, в какой-то момент стала меньше уделять внимание сыну, он же , как мне представляется, без неё во многих жизненных вопросах чувствовал себя беспомощным. К тому же мать Лёвы часто ездила в Израиль по святым местам, чтобы взять деньги на поездки она разменяла их отличную трёхкомнатную квартиру в центре на более скромную. Лёве это очень не нравилось, они часто ругались. Он несколько раз приходил сюда и требовал, чтобы мы оказали влияние на его мать. Полгода назад в Израиле с ней случился инстульт, живой она уже не вернулась. Лёва обвинил нас в её смерти. Стал ещё чаще являться, – скандалил, угрожал. Наш ребе никогда не пытался его выгнать, а вёл с ним долгие беседы и обычно несчастному, одинокому человеку становилось немного легче, он уходил умиротворённым. К сожалению, помогало это лишь на короткое время: вскоре он возвращался, охваченный злобой на весь мир.