Текст книги "Неоновое солнце"

Автор книги: Антон Кротков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 38 страниц)

– Лучше отстань от меня, сука рыжая! – предупредила Ксения. Под рукой у неё оказался прислёгнутый к стенке салона автомат, она сняла его с крепления и направила на окровавленную уродину. – Если не заткнёшься, угощу свинцом…

Внезапно угроза подействовала. Рыжая перестала рычать и замерла. Изуродованное болезненным безумием лицо её вдруг расплылось в жалобной улыбке. Взгляд безумицы стал кротким, она что-то вкрадчиво зашептала, только смысл её слов разобрать было сложно.

Ксения осторожно приблизилась на несколько шагов, с удивлением и любопыпытством рассматривая лицо людоедки. На ней был перепачканный в земле и крови медицинский халат, с вышитой над правым кармашком эмблемой службы «Скорой помощи» города Москвы в виде красного креста с крылышками. Она то стонала, то тихо, по-детски плачуще шмыгала носом.

– Ты же человек... Женщина! Медик! Ты хоть сама понимаешь, что с тобой происходит?

– Понимаешь, – вдруг ясно повторила за ней рыжая.

– Так ты меня слышишь! – заволновалась Ксения. Она отложила оружие и стала развивать внезапный контакт. – Как тебя зовут?

Рыжая слушала, не спуская с неё завороженных глаз. И вдруг внезапным молниеносным движением вцепилась неосторожно приблизившейся блондинке в волосы и с силой понятнула к себе, торопясь впиться ей в лицо клыками. Ксения попыталась вырваться и закричать, но крепкие пальцы тут же впились ей в горло и, сдавив, лишили ее дыхания. Нападение оказалось столь молниеносным, неожиданным и жестоким, что испуг почти парализовал Звонарёву. Горячее зловонное дыхание обдало её...

Сергей подоспел в самый последний момент. Он без колебаний загнал прямо в глаз бывшего медработника тонкое металлическое лезвие, похожее на очень длинный хирургический скальпель. Тварь мгновенно разжала схватку, с омерзительным визгом отпрянула от решётки и выскочила из кабины. Её истошные вопли затихали где-то в глубине парка.

Ксения с трудом могла говорить, горло ей сковывало спазмом, и всё же она прохрепела через боль:

– Спасибо вам, Сергей. Если бы не вы, эта рыжая сука откусила бы мне нос.

– Для женщины это важно, – невозмутимо согласился мужчина, вроде как сделав попытку улыбнуться. Сергей снова вернулся в своё кресло, при этом каждый шаг давался ему с трудом, он держался за сердце. В салоне было холодновато. Однако по широкому лицу здоровяка катились крупные капли пота. Было слышно, как он тяжело, одышливо дышит.

– Вам плохо?

– Немного знобит, – нехотя признался мужчина. – Наверное, небольшая простуда.

– Здесь где-то наверняка должна быть аптечка.

– Это необязательно. Организм сам справится через несколько часов, надо только позволить ему бороться, – заверил Сергей. Он разжёг прямо на полу небольшой костерок, используя вместо дров…бумажные деньги – извлекал из объёмной инкассаторской сумки толстые пачки из пятитысячных банкнот и не распечатывая банковской упаковки, прямо так, как они есть, с поразительным безразличием бросал в пламя. Ксению на некоторое время зрелище горящих новеньких купюр заворожило. Вскоре Сергей стал похрапывать, а она всё не могла оторвать глаз от поедаемых огнём символов утраченной, возможно навсегда реальности. Опомнилась лишь когда мужчина стал тяжело, шумно дышать и стонать во сне.

Как и следовало ожидать, аптечка на борту имелась, даже две. А ещё журналистку заинтересовала небольшая рация. Поддавшись любопытству, она попробовала поэксперементировать с ней. Из динамика послышалось негромкое шипение, потрескивание помех. Звонарёва принялась крутить ручку настройки, надеясь поймать волну спасательных служб. И вдруг услышала в эфире женский голос:

– Эй, Барби! Если тебе ещё не выели твои пластиковые мозги, то отзовись.

– Это вы мне? – не сразу сообразила Ксения.

– Тебе, тебе! Уже полчаса тебя вызываю. Наконец-то ты догадалась поискать рацию, – Неизвестная разговаривала с Ксении с едкой насмешкой. – Раз ты всё же ответила, значит, твои губки тебе ещё не объели, видать этой тощей упырке пришёлся не по вкусу силикон, которым ты наверняка накачена везде. Потому что все вы блондинки на редкость тупые.

– Кто вы?

– Зоя.

– А я Ксения.

– Скажи, Ксения, как состояние парня, что рядом с тобой. Как он выглядит, что у него с лицом? А глаза? Главное, что меня интересует, это его глаза!

– По-моему у него грипп с высокой температурой. Я нашла аптечку, тут есть валидол, анальгин, жаропонижающее.

– Забудь, Ксения. Ему нужно совсем другое средство. Этот человек сбежал из лаборатории, в которой я изучаю развитие вируса. У нас он зарегистрирован как объект 216F. У него предпоследняя стадия. Инкубационный период вируса уже заканчивается, о чём свидетельствует резкое ухудшение всех жизненных функций. Скорей всего инфекция победит в эту ночь. В любой момент может наступить практически мгновенная трансформация. Если это случится, до утра ты точно не доживёшь, Ксения. 216-й скоро станет очень опасен.

– Что же мне делать?

– 216-го необходимо немедленно нейтрализовать, пока он не прошёл последнюю стадию метаморфоза. У него должен быть при себе скальпель. Постарайся взять его: лучше всего пронзить ему мозг через глазницу. Сумеешь? – в голосе таинственной Зои прозвучало большое сомнение.

– ...Сумею, – ответила из своего полуобморока Ксения, отлично понимая, что любое её колебание будет истолковано как признак слабости и неизвестная союзница может бросить её тут одну.

– Отрадно слышать, – сдержанно похвалила Зоя. – Как сделаешь это, выбирайся оттуда и беги ко мне.

– А где вы?

– Посмотри через окошко правого борта.

Ксения прильнула к стеклу. Там за перемещающимися зловещими тенями в глубине чёрного парка замигал огонёк фонарика.

– Видишь меня?

– Да.

– Всё, действуй! У тебя нет времени на колебания, долго я ждать тебя не стану.

Глава 41

С каждым часом улицы Москвы становились всё более непредсказуемыми, на смену порядку приходила анархия. Признаки наступающего хаоса становились видны невооружённым глазом. Хамы и подонки почувствовали свободу. Тонкий налёт цивилизованности практически облетел с тех, кто всегда втайне уважал лишь силу.

Зато законопослушных горожан опасности подстерегали практически на каждом шагу. Вот шайка разнузданной молодёжи разбила витрину охотничьего магазина на углу и никого не таясь вооружается, чтобы устанавливать свой порядок на этой территории.

Буквально через пятьсот метров чёрный тонированный джип на огромной скорости проскочил на красный свет и мастерски таранил трамвай, так что сошедший с рельсов вагон развернуло поперёк улицы и чуть не перевернуло. Дорогой же внедорожник от удара практически не пострадал. Десятки пассажиров едва не погибли, но наказать подонка некому, и он безнаказанно продолжает свой путь.

Похоже, военные и полиция окончательно покинули город. Оружие теперь главный аргумент и ценность. А его то Стас получил гораздо меньше, чем рассчитывал. «Матросскую Тишину» их грузовик покинул, имея в кузове лишь два стареньких Калашниковых и пол ящика патронов к ним. Прощание с бывшим подчинённым тоже было не таким тёплым, как встреча. Бульбанюк больше не уговаривал Легата остаться. А кому понравится, что тебе фактически дают понять, что считают тебя подонком?! Впрочем, таков Бульбанюк и есть. Нашёл себе оправдание, что на него якобы легла миссия стать санитаром леса, и со спокойной совестью приговаривает к смерти десятки людей.

Впрочем, Стас не пытался читать ему мораль, потому что в самом себе ощущал всё больше сомнений и неуверенности. Как сохранить человечность, уберечься от сползания в ту же пропасть безоглядной жестокости, если опираться на здравый смысл становится всё трудней. Весь его практический опыт в сложившейся ситуации переставал работать. «А если сержант прав?! Если своим пусть не самым блестящим, но достаточно практичным умом он правильно ухватил, что единственная эффективная стратегия сдерживания эпидемии и выживания в её эпицентре, это относится ко всем вокруг, как к боевикам из полубандитских вооружённых формирований и их пособникам? Или выражаясь современной терминологией, как к фактическим или потенциальным террористам?!» – такая мысль уже не в первый раз посещала Легата и не давала ему покоя. Ведь если определить для себя, что есть свои, а есть чужие, то многое упроститься. И не для этого ли он отправился через половину города за серьёзным вооружением, ведь большинство заключённых «Бутырок» легко подпадают под категорию «чужие»…

Возвращаться ни с чем было нельзя. Тем более, что в городе есть и другие места, где можно поискать оружие. Только стоит учитывать, что на любые «бесхозные» стволы теперь немало других претендентов, прежде всего разного пошиба криминальные и полукриминальные группы. Значит, есть риск столкнуться с более многочисленным и гораздо лучше вооружённым противником. Размышляя на эту тему, Легату пришла в голову оригинальная идея...

Несколько раз по пути Стас внутренне вздрагивал, когда в толпе мелькала чья-нибудь рыжая шевелюра и ему казалось, что это его жена. Накатывало отчаяние. От переживаний за близких ему просто сносило крышу. Хотелось немедленно развернуть машину и мчаться домой, но понимал, что прежде нужно закончить работу. В последний раз жена приснилась ему плохо: вместо глаз почерневшие лепёшки распухших век, всё лицо в грязно-синих разводах слёз...Скверный сон, не предвещающий ничего хорошего. Надо торопиться!

Не доезжая до Театра Советской армии тюремный грузовик попал в затор из машин. Появившийся на пути регулировщик в форме прапорщика дорожной полиции заявил, что движение по этой улице перекрыто и направил их в объезд через АЗС.

Вечерело, а желающих заправиться только прибавлялось. Притом, что бензина в продаже не было, но сотни людей всё равно чего-то напряжённо ждали. Надо было искать объездной путь, но вначале требовалось выбраться из пробки. Стас выпрыгнул из кабины и стал убеждать хозяев ближайших легковушек позволить им сдать назад.

– Эй, мужик, ты чё свихнулся курить на заправке! – крикнул Легату молодой заправщик. Стас и в самом деле закурив сигару ещё в машине, за всей нервотрёпкой забыл о зажатом в зубах окурке.

Однако заправщика тут же осадил какой-то тип:

– Цыц, шланг! Курят всякий мусор, такие быдла как ты, а сигарами – священнодействуют!

К Легату подкатил мутный тип с неприятным оценивающим взглядом:

– Могу предложить отличную кубинос.

Стас проигнорировал прилипалу, а тот окинул взглядом тюремный грузовик и глаза его загорелись:

– Вы ведь «специалы», на задании, – со знанием дела определил он. – В автономку обычно ходят с приличным запасом топлива, наверняка и остальным упакованы.

Стасу очень не понравилось столь пристальное внимание к их группе и он неприязненно спросил:

– Ты кто такой?

– Купец. В некотором смысле я тут главный, а вы на моей территории. – Впрочем, сказано это было без угрозы, просто как информационное сообщение.

– А, начальник чукотки! – понимающе усмехнулся Стас.

– Он самый, – не обиделся торговец. – Командир, я погляжу, ты топливом богат. Можешь поиметь отличный гешефт.

Перекупщик стал предлагать бартер. В обмен на бензин, оружие и боеприпасы клиент мог получить любой дефицит на своё усмотрение – тушонку в банках или какие-нибудь другие мясные консервы, упаковки с двухлитровыми бутылками питьевой воды, чёрную и красную икру, копчёности, сгущёнку. С ним также могли расплатиться любой валютой или даже золотом по самому выгодному курсу.

– А хочешь, махнёмся так: ты нам топливо, а мы тебе коньяк? Только он у нас прямо с завода, поэтому не в бутылках, а в кислородных подушках, в каждой по 32 литра. Но качество отменное! Фирма даёт гарантию!

– Так у вас фирма! – усмехнулся Легат, но оказалось он имеет дело не с простым купцом, а с меценатом!

– Мы, между прочим, машины «Скорой помощи» тут бесплатно заправляем из собственных запасов, – сдержанно похвалися делец.

– Из запасов чего, коньяка? – схохмил капитан.

– Бензина, – натянуто сверкнул ослепительно-белой улыбкой собеседник, заставляя себя выглядеть дружелюбным. – Приятно, когда клиент богат чувством юмора. Ну так как, сговоримся?

– Нет, не интересует, – помотал головой Стас и собрался уйти.

– Не спеши, командир! Могу предложить также шоколад, яичный порошок, пиницилин, – всё, что душе угодно! – не отставал делец. Он безошибочно угадал по мгновенной реакции Легата тему, которая могла заинтересовать клиента и тут же заверил, что может предложить любые лекарства:

– Нам одна крупная фармацевтическая компания склад доверила – на ответственное хранение, так у них по электронному каталогу почти десять миллионов наименований.

– И от рака мозга? – как бы между делом поинтересовался Стас, стараясь не выдать волнения.

Делец сделал задумчивое лицо:

– Наверное, надо посмотреть, но думаю, что не проблема. Комапания, говорю же, из ведущих.

– А если к примеру женщина и ребёнок – девочка 6 лет – уже заражены? Можно им помочь?

Купец приблизился влотную, зыркнул по сторонам и доверительно зашептал:

– Есть французская вакцина от нынешней заразы. В Париже она сейчас испытания проходит, но мы по своим каналам получили небольшую партию. Пока продаём только по своим, но для вас... Эффект от лекарства стопроцентный, но для успешного излечения нужно пройти полный курс – 12 упаковок для взрослого и 6 для ребёнка.

– Какова цена?

– Ну что за разговор, сговоримся! – пообещал купец, а у самого глаз хитрый – видно у них уже отработана технология обмана. Мгновенно наступило отрезвление – Стас понял, что его чуть не развели. Так, стоп! Нужно отшивать гаврика.

– Я передумал – твёрдо произнёс он.

К первому перекупщику тут же прибавился его напарник с карабином в руках.

– Может, всё-таки договоримся, землячок? – прищурился он, демонстрируя в притворной улыбке золотые коронки.

– Я всё сказал, – жёстко ответил Стас и положил руку на кобуру с пистолетом.

Перекупщики переглянулись и второй из них привычным движением закинул винтовку на плечо. – Надеюсь, это не последний наш разговор, и ты ещё передумаешь, командир.

Они не спешили уходить, обшаривали приглянувшуюся машину жадными глазами, даже пытались заглянуть в крытый кузов.

– Шли бы вы отсюда от греха подальше – Стас расстегнул кобуру.

– Слушай, мужик, последний раз предлагаю договориться: накидываю ещё 10 процентов к любому товару, какой выберешь, – предложил ударить по рукам перекупщик с карабином за полечами.

Стас отрицательно покачал головой.

Второй барыга, повидимому бригадир этой шайки, окинул капитана ироничным взглядом и осклабился:

– Жаль, что ты таким несговорчивым оказался, мужик. Вроде давно уже не мальчик, а упрям, как молодой осел... своей выгоды не видишь. Так ведь можно всего лишиться…

– Да пошёл ты! – отшил его Стас.

– Смотри, не пожалей! – ухмыльнулся на прощание бригадир.

Спекулянты ушли, Легат же продолжил вызволять грузовик из западни. Прошло буквально минут пятнадцать-двадцать, и к нему подошёл расстроенный водитель, который сообщил, что кто-то очень профессионально только что порезал сразу три задние покрышки на их «Урале».

– Не пойму, как это вышло, ведь я никуда не отходил – расстроено оправдывался шофёр.

– Вот сволочи! – выругался Стас. – Знают своё дело. Ладно, я пойду пешком – тут уже недалеко, а вы давайте по-быстрому ставьте запаски и догоняйте меня.

Подумав, Стас снял с себя ремень с кобурой и отдал водителю.

– Эти крысы могут попробовать силой забрать топливо, так что будьте настороже. Ты и ты, – он указал пальцем на двух из пяти своих парней, – пока мужики будут менять колёса, залезайте обратно в кузов, возьмите полученные нами автоматы и сидите там, не высовываясь. Не надо, чтобы вас видели: пусть они не знают, сколько нас всего и как мы вооружены, тогда может побояться наскакивать по беспределу.

Оставив свою команду разбираться с машиной и выставив охранение, Легат стал выбираться из затора. В ста метрах от заправки навстречу ему попался крепкий парень – в кроссовках, широких штанах и короткой кожаной куртке, Стас глянул ему в лицо, но у того на голову был накинут капюшон толстовки, так что видно лишь крепкий подбородок. Они разминулись. Но когда Легат оглянулся, парень уже замахивался на него короткой стальной дубинкой, которую, вероятно, вытряхнул себе в ладонь из рукава.

Стас рывком сократил разрыв между ними. Конечно, он рисковал при этом хорошо схлопотать навесом по кумполу. Разумнее было сперва провалить нападающего – уйти назад и вбок пружинистым боксёрским нырком по диагонали под замахивающуюся руку, а уж потом – на комфортной дистанции спокойно расстрелять убоюдка 3-4 ударами. Но не утерпел в ту же секунду наказать паскудника. Тем более, что тот сам напоролся рылом на праведный кулак молниеносного возмездия. Подсколчив к нему, Стас успел первым пнуть нападавшего каблуком по сгибу ноги, а хук справа в челюсть отправил качка в нокдаун. Так что в в итоге всё получилось в лучшем виде, ведь Бог всегда на стороне правых, и похоже питает слабость к рисковым.

Правда бандюган попытался сразу подняться, пришлось ещё раз поддать ему ногой в печень.

– Лежать, падла!

Рядом ожидали своей очереди заехать на заправку сотни людей, но большинство равнодушно наблюдали за происходящим. Лишь одна молодая пара на отечественной машине, в которой ещё сидели на деских креслах двое дошкольников, попыталась заступиться за поверженного на землю парня:

– Зачем вы его так жестоко избиваете! Если он на вас напал, вызовите полицию. Нельзя же устраивать суд Линча!

– Не встревайте! – гаркнул на заступников Легат. – Иначе вами тоже займусь.

У качка растянувшегося на асфальте вся морда была в крови, но он всё равно сверлил Стаса налитыми злобой глазами и силился встать.

– Ещё одна попытка и я тебе нос в череп вобью! Ты меня понял? Доработаю так, что в морге не опознают, – не повышая голоса и не расплёскивая эмоций, предупредил Легат. Налётчик покорно кивнул и уткнулся лбом в асфальт.

– И запомни, падла, – процедил Стас, – и передай своим дружкам, что люди, которых вы решили нагреть, не какие-нибудь фрайера. Мы на скачке из Бутырок – взяли машину и ушли в побег. Мои подельники под охранников косят, чтобы нас не замели. Если не веришь, можете пробить наши номера. А попытаетесь отжать у нас наш крейсер, вернусь и всем головы поотрываю – тебе в первую очередь. Или мне век свободы не видать. Ты меня понял?

Налётчик снова кивнул, до него, наконец, дошло, во что он вляпался:

– Не сердись, братан.

– Мой погонялово Харлей, – сурово пояснил Легат. – Я из тамбовских, слыхал обо мне?

– Приходилось, – сплёвывая кровь, уважительно просипел боевик.

– А у вас что за бригада? – спросил его Стас.

– Да какая бригада! – презрительно поморщился громила. – Так, трое мелких аферистов-любителей при одной берданке. Один по кличка «Директор», второй просто Костян, а третий бывший актёр, кажется Юргеном кличут, он мента-регулировщика изображает. Я у них – главная ударная сила. Ещё у них с рук кормятся с десяток пацанов-малолеток, они их натравливают на несговорчивых клиентов, а клопы малолетние делают всё, чтобы намеченные к потрошению тачки не смогли уехать, для этого много способов существует.

– А склады с продуктами и лекарствами? – удивился Стас.

– Да бают они всё, лишь бы клиента развести и кинуть. А так ни шиша за ними нет, одни понты дешёвые в расчёте на лохов. Вместо реальных товаров и денег всучают клиентам липовые ордера на получения товара, квитанции и прочие «фантики». И не паряться, пойди потом потребуй с них. В крайем случае отбрешуться мол «обращайтесь в суд!».

«А я ведь чуть не купился на их посылы! – горько усмехнулся про себя Стас. – Болезненная любовь к самым близким размягчает мозг и делает человека дочерчивым».

– Значит, вы меня с дружками развести хотели? – протянул Легат.

– Косяк вышел, мастер, – оправдывался боевик. – Только это не моя вина: подельники, твари, меня подставили. Я этих деляг помойных сам замочу!

– Резать их не обязательно, а расписать в назидание надо – наставлял Стас. – Пометь у каждого на лбу, что он крыса, чтобы за версту всем было видно.

– Сделаю, мастер, – пообещал бугай, окончательно признв в нём более авторитетного коллегу.

– А ты кто будешь? – делаясь задушевным, поинтересовался Стас. Он даже присел на корточки рядом с только что битым противником:

– Колян-десантура.

– Зря, Колян, ты с барыгами якшаешься – уже по-дружески пожурил недавнего врага Легат. – Не чета они тебе! Ты ведь серьёзный пацан, сразу видать.

– Я к этим гаврикам не от хорошей жизни прибился,– пожаловался бандит. – Бригада наша распалась, кореша мои или свалили из города, а кого-то чума в синих перекрасила.

– Всё равно под барыгами ходить – западло!

– Это они подо мной! – заверил Колян, от боли кривя губы, на которых пузырилась кровь из выбитых зубов.

Стас похлопал его по крутому плечу и протянул сигарный окурок:

– На, корешок, поправься, едрёный табачок! Затянись пару разков и погоняй дым по рту – полегчает.

– Можно мне с вами? – не кстати попросился в команду Легата бандит.

– Извини, но для тебя этот плохой вариант, – стал придумывать на ходу отговорку Стас. – Из нас кто-то походу заразу подхватил. Но мы всё равно решили артелью двигать на прорыв через кордон. Всё равно мы смертники – на нас два убитых вохровца висят, это вышка, брат. А ты ещё в цвете, братэлло, тебе лучше одному уходить. – Стас снова похлопал бандита по плечу, поднялся и быстро зашагал в сторону станции метро «Новослободская» – приближалось самое опасное время суток, поэтому приходилось спешить.

И всё же спокойно пройти мимо чужой беды он не смог. Впереди него, шагах в двадцати, какое-то время шла пожилая дама, очень прилично, даже модно одетая, с небольшим портфельчиком в руках. Внезапно с ней что-то произошло, у женщины вдруг подкосились ноги и она растянулась на асфальте. Будто внезапно стало плохо с сердцем.

Легат первым подбежал, чтобы помочь. Из-под отлетевшей далеко в сторону кокетливой шляпки выбились седые волосы, в беспорядке разметавшись по асфальту. У женщины было такое располагающее интеллигентное лицо, красиво очерченный нос с лёгкой горбинкой и губы…наверное в обычной жизни она умела приятно улыбаться.

Но теперь тело на асфальте сотрясали судороги, зрачки несчастной закатились, так что были видны только белки. Вскоре изо рта выступила пена. Напоминало приступ эпилепсии. Но большинству окружающих, кажется, и дела не было до очередной чей-то личной трагедии. Редкие прохожие, заметив бьющееся в припадке тело, лишь ускоряли шаг, торопясь укрыться по своим квартирам, ибо приближалась ночь. В этом обтекающем их потоке равнодушия, нашлось всего трое, которых задела чужая беда. Скромно одетый, полноватый мужчина в плаще и шляпе, похожий на бухгалтера средней руки. Он подобрал портфель пострадавшей и держал его в руках «чтобы не утащили». Ещё подоспела женщина, которая подложила под голову старушки свою шёлковую шаль и стала звонить в «скорую». Нашлась даже отзывчивая душа, которая до прибытия неотложки решила оказать неизвестной экстренную медицинскую помощь. Луноликая, смуглая обладательница восточной внешности очень уверенно принялась делать на глазах синеющей пожилой гражданке массаж сердца, потом решила применить искусственное дыхание рот в рот. Это было рискованно, учитывая ситуацию, и Стас попытался остановить самоотверженную спасательницу:

– Послушайте, не делайте этого.

– А вы предлагаете ждать, пока она скончается? – с укором взглянула ему в глаза женщина. – Как вы не понимаете, если ей немедленно не оказать помощь, она может скончаться ещё до приезда скорой помощи. Лучше помогите мне! Для начала нужно сделать так, чтобы она не подавилась собственным языком. Так, хорошо, теперь подержите ей руки, чтобы я смогла помочь.

– Но это же безрассудство! Ведь мы не знаем, что с ней. А если это инфекция?

– Не надо мне говорить про инфекцию, я сама врач из Алма-Аты. Приехала в гости к дочери, и будто в ледяную пустыню попала! Волосы дыбом встают от ваших московских нравов. У вас на глазах человек умирает, а вы хладнокровно рассуждаете спасать его или подождать! С ума что ли все тут посходили в своей Москве?! Людьми перестали быть! Нельзя быть такими равнодушными и брезгливыми, иначе вам тоже никто не поможет, если, не дай бог, попадёте в беду.

Тем не менее все усилия самоотверженной гостьи столицы оказались бесполезны. Наступил момент, когда она прекратила бороться и устало сообщила, что несчастная умерла. Черты лица пожилой женщины заострились, кожа приобрела сероватый оттенок.

– Надо сообщить её близким, – робко предложил «бухгалтер». И так как никто не возражал, он полез в портфель, и к своему удивлению обнаружил в нём документы на имя сотрудницы американского посольства.

Глава 42

Оранжевый сектор санитарного кордона, КПП номер 22

Вместе со своим заместителем по роте лейтенантом Ляпиным капитан Василий Васильевич Сенин снова поднялся на стену. Сообщение лейтенанта о якобы оживших мертвецах перед КПП прозвучало настолько странно, что Сенин не знал, что и думать.

На смотровой вышке дежурили начальник караула и двое часовых. Старший дозора при появлении офицеров вскинул руку к каске и приступил к докладу, но Вас Вас нетерпеливым жестом остановил его. «Штатский офицер» так спешил, что пренебрег воинским уставом, чего при своей щепетильности не позволил бы себе в иной ситуации.

Солнце уже село. Вначале капитан ничего не заметил. Похоже его заместителю просто померещилась всякая чертовщика. Кто-то из присутствующих бойцов неуверенно предположил:

– Может, они просто свалили?

 По стене пробежал смешок явного облегчения. Однако парень-спецназовец с винтовкой СВД в руках, которого им вчера прислали в усиление, хмуро прервал всеобщее веселье:

      – Это вряд ли. «Туристы» никогда не отступают, разве что, если заметят по соседству дичь пожирнее. Когда мы с ними столкнулись, их было меньше сотни, а нас почти вдвое больше, в итоге от моего подразделения уцелел я один. Я видел своими глазами их жуткие рожи, и дорого дал бы, чтобы обо всём забыть.

– А вы с твоими сослуживцами, баток, перед этим случайно косячок не раскуривали? – не кстати сострил какой-то балагур.

      Словно в ответ шутнику из мрака донесся боевой клич, подхваченный сотнями глоток, казалось воздух завибрировал от многоголосого воя.

Глаза капитана вглядывались в темноту сквозь окуляры прибора ночного видения. На разогретом за день асфальтовом пятачке перед воротами происходило что-то невероятное, мозг отказывался верить: оставшиеся неубранными трупы недавно расстрелянных из пулемёта гражданских поднимались и шли на КПП. Со стороны города на них тоже надвигались сотни пар голубоватых огоньков.

– Лейтенант Ляпин, вы вернули выдвинутый вперёд расчёт пулемёта? – не оборачиваясь, вмиг севшим голосом бросил через плечо капитан своему заму.

– Так точно, – не умея скрыть смятение, отозвался лейтенант.

Вас Вас скосил глаза на заместителя и увидел, как по его лбу тек пот. Даже в сумраке Вас Вас видел, как Ляпин побледнел и затрясся.

– Так где же пулемётчики?

– Я приказал по рации, но они ещё не вернулись, – пролепетал Ляпин.

– Тихо! – поднял руку Вас Вас.

Совсем рядом на стене послышался чей-то странный тихий шепот, затем придушенный возглас и шаги. Ярко-синие глаза вспыхнули в темноте.

– Включить прожектор! – закричал капитан и сам бросился его наводить. Внезапно в луче света возник жуткого вида мужик в клетчатой рубашке с оторванной рукой в армейском камуфляже. Ударила очередь из автомата и зомби исчез. Но снизу раздался ужасный вой из сотен голодных глоток.

– Всех на стену, приготовиться к бою! – закричал Вас Вас. Но солдаты уже стреляли без приказа, щёлкали сменяемые магазины, звенели сыплющиеся гильзы. Ночь словно расцвела зелёными и красными дорожками трассеров. Грохот десятков автоматов и пулемётов давал уверенность, что никому не уцелеть под свинцовым вихрем. Такая плотность огня должна превратить ряды наступающего противника в кровавое месиво. И действительно направленный на пятачок перед воротами прожектор высвечивал разбросанную окровавленную одежду, потерянную обувь, агонию вторично прошитых пулями тел, которые, кажется, окончательно потеряли способность восстать из мёртвых. Однако грохот стрельбы не прекращался.

Обычный учитель вас Вас заорал так, что умудрился перекричать весь творящийся вокруг бедлам:

      – Хорош патроны транжирить! Неужели не ясно, что палить вслепую дальше бесполезно?!

Расстреляв половину личного боезапаса, бойцы остановились. Толпы зловещих мертвецов как-будто более не существовало. Однако через пару минут Вас Вас заметил какое-то движение на границе зоны света, – там, куда не успевал направить луч прожекторист. Капитан снова прильнул к прибору ночного видения, и его глазам открылась поистине апокалипсическая картина, от которой волосы встали дыбом. Выяснилось, что вчерашних людей, то есть тех, чем они теперь стали, пули если и берут, то не всех. Пока одни трепыхались в конвульсиях на земле, другие влезали по шевелящимся кучам из тел на стену. Из мрака донёсся уже знакомый жуткий вой.

– Сучий потрох! – в панике выругался кто-то. – Это же полный пиз...!

– Огонь! Держитесь, голубчики! Дорогие мои, не подвидите! – растерянно закричал капитан, всё ещё надеясь огневой мощью удержать позицию. Вас Вас даже весьма хлёстко выругался на ближайшего солдата, который от ужаса бросил автомат и явно собирался сбежать, хотя у себя в школе Сенин всегда считался образованнейшим и интеллигентнейшим человеком, у которого самыми ужасными ругательствами были слова типа: «Серёжа, ну как же так?». Но сейчас Вас Вас чувствовал необходимость собрать всю волю в кулак, проявить твёрдость, иначе произойдёт катастрофа.

Сенин повернулся к радисту из штаба бригады. Это был лопоухий, бритый мальчишка, не резервист как большинство солдат в его роте, а 18-летний срочник, он совсем растерялся. Вас Вас стал диктовать ему сообщение в штаб, чтобы срочно прислали помощь. А тот оцепенел, в ужасе таращил глаза и только вжимался в ограждение наблюдательного поста. Вас Вас вдруг ощутил парализующую беспомощность, которую сменила нарастающая паника, ему будто передалось состояние этого мальчика. Вас Вас стал убеждать его как важно срочно запросить подкрепление, но солдатик будто не слышал. Так продолжалось пока не подскочил старший сержант Иванов-Доброхотов, который с размаху влепил солдатику пощёчину, рация тут же заработала...

...Стволы раскалились, старенькие автоматы стали давать осечки. Громко чертыхаясь, дрожащими руками, бойцы передергивали затворы и лупили вниз, не задумываясь об экономии боезапаса. Периодически ухали гранатомёты и прорезали темноту струи из огнемётов. Капитан метался по стене: кого-то подбадривая, кому-то грозя, пытаясь удержать в повиновении эту тонкую зелёную линию.