Текст книги "Саммаэль"

Автор книги: Антон Черниговский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

– Я вперёд с иглы дёрнулась! Игла выскочила! Я ненавижу…

– «…Рейчел, закрой глаза. Тебе тепло и приятно…», – донеслось из наушников.

– Нихера не понимаю… – бормотал Саммаэль.

– …Ненавижу, ненавижу, ненавижу уколы! – Рейчел размазывала слёзы по физиономии.

– Мари, подойдите сюда!

– Что? – мисс Браун подошла, взглянула на монитор. – Это после укола началось искажение?

«…Рейчел, закрой глаза. Тебе тепло и приятно…»

– Когда вы приняли решение, что будете колоть? – спросил Саммаэль.

– Я заранее это знала…

– Вот и искажение диаграммы, – Саммаэль остановил запись. – Началось заранее.

– Почувствовала обман в голосе?!

– Судя по КГР[124]124
  Кожно-гальваническая реакция, электропроводность верхних слоёв кожи, которая зависит от эмоционального состояния испытуемого. На измерении КГР было основано действие некоторых моделей «полиграфа», детектора лжи.


[Закрыть], сердцебиению, наполнению лёгких и периферической температуре, – колдун вывел на экран упомянутые графики. – В процессе серии Рейчел была полностью расслаблена. Все функциональные показатели свидетельствуют, что Рейчел поверила в ваш… гипноз. А диаграмма – искажена.

– Зачем вы это сделали?! – с надрывом спросила девушка.

– Мы только что убедились, – мрачно сказал Саммаэль. – Что, когда мы будем работать по «аномалии», ты должна будешь получать полную и достоверную информацию о происходящем. Ничего скрывать, утаивать, искажать при рассказе нельзя, потому что сразу же нарушается твоя диаграмма. И теряется соответствие с диаграммой «аномалии».

– А что?! – с вызовом сказала Рейчел. – Если б оно не терялось, это… «соответствие»?! Тогда можно было бы утаить?!

– Да, можно было бы, – с болью в голосе сказал Саммаэль.

«Блин, как бы этого мне хотелось! Чтоб можно было бы утаить, можно было бы тебя усыпить, обколоть тебя наркотой, взять на ведение, треснуть пыльным мешком по башке… Обмануть бы хоть как-нибудь!!! Потому что теперь придётся тебе говорить в открытую: «пойдём, девочка, погуляем… а потом ты умрёшь. Нет, умрёшь не за просто так! Умрёшь за мир во всём мире! Чтоб во всех остальных мирах травка зеленела и солнышко над нею светило. А ты этого не увидишь, потому что ты пойдёшь и умрёшь…»»

«И, главное, если ж она откажется, – то силой её тоже не отволочь!!! Потому что и ярость, и ужас – мы проверяли – искажают времячастотную диаграмму до неузнаваемости!»

«И как объяснять этой вот малолетке, что она должна пожертвовать собой добровольно, в трезвом уме и твёрдой, блядь, памяти? И как мне об этом с ней говорить… с учётом того, что я эту малолетку люблю?!»

– Маст… господин Саммаэль, – Рейчел подошла, всё ещё всхлипывая. – А вы уже знаете, как вы будете… работать по «аномалии»?

– Я сейчас это выясняю, – хмуро сказал колдун. – Требуется ещё одна серия…

– Что, опять колоть?! – девочка даже отпрыгнула.

– Нет, хуже… – отпрыгнула бы ещё, да упёрлась спинкою в переборку трюма. – Нет, то есть… осталось проверить только одно. Можно ли везти тебя на корабле – или придётся идти пешком. Мисс Браун, тема тридцать девятой серии – «влияние судовых двигателей»!

– Да, записала… а что, такое влияние есть?!

– А это больно? – всхлипнула Рейчел.

– Ну, не знаю, ты же на этом фрегате летала…

– А я не помню!

– А, тебя ж Милена успокоительным обколола… В общем, – колдун обернулся к Мари. – Расклад здесь следующий. Не знаю, как арденнские экстрасенсы, а колдуны Сумеречья корабельных движков очень не любят. Милене к включённому реактору и близко не подойти; меня тоже… слегка колбасит. Так что я ожидаю возможного искажения диаграммы Рейчел. Включаем реактор, включаем гравикомпенсаторы, и смотрим.

– Ну я не знаю, – потянула мисс Браун. – Я про такое не слышала…

– Не наблюдалось такого эффекта, или вы не проверяли?

– Не проверяли…

– Вот и проверим.

– Для этого нужен, наверное, Валентайн…

– Вееееессооон! – взревел колдун на весь трюм. Рейчел в испуге зажала уши, шарахнулась в сторону и стукнулась об шпангоут.

– Его нееетууу, – отозвался Мэллони откуда-то из жилого.

– А гдееее он?

– В лесууу!

– Бля… – Саммаэль нашёл интерком, переключил его «громкоматерящую связь»: – Командир Вессон, вас ждут в трюме КДР! – и, дождавшись, когда по лужайке отмечется эхо, добавил: – Командир Вессон, пройдите в трюм!

– Ждём, – сказал, выключив связь. – Рейчел, сходи пока умойся. А я, – вылез на срез грузового люка. – Пока перекурю.

«Ох, как же всё это плохо…»

Саммаэль очень надеялся на сегодняшний эксперимент. Который с «обманом». Потому что этот эксперимент – он был последний из тех, которые удалось им придумать.

И он тоже не получился.

И продолжать теперь «ставить опыты» – это была бы попросту суходрочка. Процесс, не приводящий ни к результату, ни к удовлетворению.

Нет, ну а как же ей это всё говорить?! «Дорогая моя любимая Рейчел, ради жизни всего сущего…»

Колдун судорожно скрестил руки на груди. «Хорошо, что давно разучился плакать. А то бы ревел щас… в четыре ручья. Утопил бы остров к чортовой матери…»

«Блядь… то есть «ксоо»[125]125
  «Ксоо» – яп. «чёрт побери». Из тех же японских мультиков, что и «каваи», «ня» и т. д.


[Закрыть]. Как же всё плооооохо…»

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросила Мари.

– Случилось, – сухо бросил колдун. «Хорошо, хоть руки ко мне не тянет. Пару раз получила по ним, по рукам – и запомнила. Пусть Вессона лапает, Вессон-то не брезглив… Ну, или Грэга».

– Я могу вам помочь?

– Нет, – колдун покачал головой. – Разве что помешать.

– Вы беспокоитесь из-за… операции? Из-за «аномалии»? Ну что такого особенного может там с Рейчел произойти?

«Что может произойти? А эта… мисс Браун не догадалась? А, «биофизика»?! «Минус на плюс»… и что, никаких соображений?!»

Саммаэль даже немножечко удивился.

– Верс в зоне «аномалии», – произнёс с ядом в голосе. – Потерял два глайдера. Запись смотрели? Ну вот. А Арденна при этом потеряла Рааг-Шанг, Морион-20 и Цереру-1. Так что я уж не знаю, – прикурил новую сигарету от «бычка», выкинул окурок наружу. – Что может с Рейчел там… «произойти».

«Просто она там умрёт. И если ты, агент Браун, до сих пор этого не поняла… то лучше и дальше не понимай!»

«Тихо-то как… даже птица ни одна не поёт. Или их Миленка всех съела?»

«Блин. Ну как же с Рейчел об этом мне говорить? Грэг… дааа, Грэг бы справился. Грэг бы сказал. «Сейчас мы с тобой, миленькая ебанутая девочка, миленько покатаемся на глайдере, а потом ты помрёшь!» Грэг бы даа, Грэг бы сказал… а от стенки бы мы его как-нибудь отскребли[126]126
  Намёк на фильм «Миссия Серенити», в котором Джейн сказал девушке-эмпатке примерно такую же фразу – и получил ногой по лбу.


[Закрыть]! Но не подряжать же на эту работу Грэга?! В конце концов, чья это любимая женщина? Моя. Ну так мне и…»

– Мастер Саммаэль! Вызывали?

– Да, Валентайн, вызывал. Проходи в трюм.

– А трап… а, ладно, по пассажирскому обойду.

– Ну, – колдун тяжело поднялся на ноги. – За работу. А, Рейчел, пришла! Хорошо. Последняя серия, и на сегодня всё.

«А потом мы с тобой пойдём погуляем в лесок… и даже не знаю, что я тебе там скажу».

– Ну что? – спросил Вессон, проходя в трюм.

– Валентайн, надо будет ненадолго включить движки…

– Маршевый[127]127
  Маршевый плазменный двигатель, номинальной тягой в вакууме около 600 тонн… «остров» бы сдуло.


[Закрыть]?! – изумился Вессон.

– Нет. Достаточно джампа и гравикомпенсаторов. Джамп же номинально всегда включён?

– Ну да… ну да! А… нас не зажопят?!

– А мы ненадолго. И потом, неизвестно, есть ли кто-то сейчас в секторе. Вообще, не должно бы быть.

– А… ага! – Вессон что-то придумал. – Хватит одной ВСУ! Сейчас, – плюхнулся на корточки и принялся откручивать кремальеру. – Я локально включу…

– Не облучишься?

– Нее, – Валь распахнул люк вентрального тоннеля. – Сама ВСУ – махнул рукой. – Там, под отсеком связи. А здесь её управление.

– Тогда подожди, не включай, – Вессон уже просунул в тоннель ноги, и торчал оттуда по пояс. – Сначала снимаем калибровочный. Рейчел, – Саммаэль кивнул девушке. – Полезай в «коробок».

Залезла; Мари прикрыла за нею дверь, принялась начитывать в диктофон, – «Серия тридцать девять, влияние корабельных двигателей». «Охлаждение», буркнул колдун, становясь за пульт. Ухнуло и затарахтело под полом. «Блин, ну чем же на борту так воняет?! Что за кислятина?! Ладно; пото?м разберусь…»

– Валь?

– А?

– А вспомогательной установки хватит на гравитацию и на сканер?

– Ага, хватит…

– Хорошо, – перебил его Саммаэль. – Сканирование! Калибровочный скан пошёл… пошёл… пошёл! Калибровочный скан в норме, наблюдается незначительное смещение главной медиальной дуги… предположительно, связанное с остаточным стрессом от тридцать восьмой серии. Вессон, давай!

Валь змеёй проскользнул в люк, заворочался под полом, загремел чем-то железным. Забормотал приглушённо, – «ага, вот она! Сейчас мы возьмём эту письку за воротник, – и её провернёёёём…»

Колдун не знал, какую именно «письку» провернул Валентайн, – но взвыла она там конкретно. И, кажется, даже подпрыгнула.

– Вессон! – колдун стукнул каблуком по полу.

– Ааа?

– Что за «письку» ты там провернул?!

– Подачу трития… то есть, форсаж!

– А… ой, хватит, хватит! – диаграмма-то на экране поползла, поползла… – Валь, хватит письки крутить!

– Да я ничего не делаю… – вылез по пояс из люка.

– Что происходит? – Мари оттолкнула Саммаэля от пульта, уставилась в диаграмму. – Нарушение главного периода! Так, – скосила глаза на Рейчел. – Испытуемая удивлена, чувствует… КГР, сердцебиение, наполнение лёгких… да ничего особенного не чувствует! Функциональные показатели в норме! Испытуемая чувствует себя нормально, но главный период времячастотной диаграммы нарушен, медиальные и латеральные[128]128
  Т. е. «срединные и боковые»… что бы это ни означало. Пример диаграммы не приведу, у меня ни одного нету.


[Закрыть] дуги хаотически поворачиваются… Да что же такое?!

– Ну как, мисс Браун, – негромко сказал Саммаэль. – Достаточно?

– А… ага… – Мари выглядела ошеломлённой. – Достаточно.

– Валь, вырубай! – и сам вырубил сканер. А вскоре утихомирилась и ВСУ.

– Я даже не думала, – лопотала мисс Браун. – Что от искусственной гравитации…

– А её не было, – удивлённо сказал пилот. – Я гравитацию даже и не включал!

– А что ж ты тогда включал?!

– Только форсаж вспомогательного реактора! Компрессионный режим!

– Сверхвысокая плотность энергии, – сказал Саммаэль. – Вблизи от источников энергии со сверхвысокой плотностью нарушается главный период времячастотной диаграммы.

– И… – Рейчел вылезла из «коробка». – И что это значит?!

– Это значит, – сказал Саммаэль. – Что к зоне «аномалии» придётся идти пешком. А для вас, Мари, это значит, что вашу дистанционную слежку за нужным вам человеком может нарушить любой включённый компрессионный реактор! В том числе корабельная силовая установка.

Мисс Браун нервно сглотнула.

– А, кстати, – вспомнил ещё колдун. – Валь! Наш десантный скафандр, он тоже с реактором?

– Нет. Наш на батарейках. С реактором «чёрные ангелы», которые вооружены и летают.

– Ага. Тогда понятно, почему от «аномалии» я в скафандре живой ушёл.

– А что? – Вессон моргнул. – Ты думаешь, что и на глобальную аномалию компрессия подействует так же… так же, как на Рейчел?!

– Ну, если по принципу подобия – то должна бы…

«Или не должна?»

Саммаэль призадумался.

И тут в жилом отсеке что-то со звоном разбилось. А потом раздался смачный такой удар. Как будто чем-то твёрдым врезали… по чему-то мягкому. А потом ещё. И ещё.

Бросились в жилой отсек наперегонки. Саммаэль добежал первый – и встал на пороге лаборатории.

В лаборатории демонесса била бортинженера. Била коротко и зло, – ногой по рёбрам, потом поднимала его магией – и наотмашь хлестала его по лицу. Била чётко и грамотно: не чтобы убить, не чтобы сломать – а чтобы только унизить.

И Грэг даже не пытался закрыться! Только летал по лаборатории, как мешок с дерьмом…

«Ну, блин… теперь-то понятно, чем здесь так воняло», – колдун устало опёрся о стеночку. «А я-то дурак, думал, надо Мэллони отправить искать, откуда идёт этот запах! Но где же этот козёл брагу-то взял? Где ж он брагу-то взял?! Она ж бродить должна хуй знает сколько! На Мэлхейме, что ли, сахаром зарядился… или притащил ещё со старого корабля[129]129
  Скорее всего, на Мэлхейме; как раз неделя с тех пор и прошла. Для бражки самое то.


[Закрыть]?!»

– Дааа, Мэллони, ну ты и урооод, – протянула мисс Браун.

А Милена тем временем продолжала. Продолжала – с оттяжкой и расстановкой – пиздить бортинженера. За засранный сивухой ректификатор, за залитый вонючей брагой лабораторный стол, – и за бесценные стеклянные реторты, из которых рази?ло так, что мухи падали на лету!

– Прекратите! – взвизгнула Рейчел. – Прекратите! Кто-нибудь, остановите её! Вы что, не видите?! Ему же больно!..

– А самогон в химической лаборатории гнать не больно? – буркнула мисс Браун.

– Мил, добавь ещё пару «горяченьких», – негромко сказал Саммаэль. – Чтобы запомнил. А ректификатор я тебе новый поставлю.

– С алхимией я закончила. Лаборатория больше мне не нужна, – сквозь зубы процедила демонесса. И добавила. Пару «горяченьких». По лицу. Так, что отчётливо хрустнуло.

– Так. Командир Вессон, – официальным тоном проговорил Саммаэль. – Я надеюсь, что вы донесёте до личного состава недопустимость использования алхимической лаборатории для приготовления спиртных напитков. Также надеюсь, что употребление спиртных напитков экипажем будет запрещено. Со своей стороны, как владелец корабля и наниматель, я назначаю Грегори Мэллони, бортинженеру первой категории, штраф в размере двух месячных окладов, и выговор с занесением в личное дело. С немедленным увольнением Грегори Мэллони с борта моего корабля при следующей попытке изготовления – или употребления! – алкогольных напитков. У меня всё.

Грэг, скорчившись под операционным столом, размазывал юшку по харе.

Вессон и Мари расступились, когда Саммаэль выходил из лаборатории.

– Валентайн, заставите Мэллони потом здесь прибраться, – бросил ещё через плечо. – И брагу пусть всю… уничтожит. Вместе с готовым продуктом!

«…И с Рейчел я говорить сегодня уже не буду…»

Глава 27. Владычица озера

Колдун просидел на обрыве до самого вечера; пока Бездна – перед ним и вокруг – не окрасилась в огненно-рыжий. Ещё подумал, так отстранённо, устало, – «ну да, точно, Териоки чувствует моё настроение. Мне этот цвет сейчас в тему. Не может же так совпасть!..»

Хотел курить – доставал зажжённую сигарету прямо из воздуха; и только один раз не повезло с сортом, попался галимый ментол. Хотел пить – доставал, так же, из воздуха, картонные чашечки с кофе. С кофе ему везло больше: ни одного сбоя, двойной эспрессо, по объёму, с сахаром и корицей… а ведь тот, что с корицей, в картонные чашки не разливали… ой, да какая мне разница.

О Рейчел Саммаэль больше не думал. И о Милене не думал. Не думал он и о Грэге… да что уж там говорить, не думал даже о Мультивселенной! Думал об Ани, о Лари, о Джуде, как они там, где они там, что досталось им в качестве «рая», и чего им в таком качестве было положено…

Хоть и знал, облазив пол-Сумеречья и осмотрев немало миров, что никакого «рая» никому не положено. И что, ежели человек умирает, – то нигде его потом уже нет.

А по большей части – просто сидел и глядел. Сидел, глядел в пламенеющую вокруг Бездну… без единой мысли в ватной пустой голове.

А потом за спиной деликатно прокашлялись.

«Вставайте, эрцгерцог, пора ехать в Сараево[130]130
  В июне 1914 г. в Сараево произошло убийство эрцгерцога Франца Фердинанда. С этого началась Первая мировая война.


[Закрыть]».

«И с чего мне в голову пришла эта чушь?!»

– Да, слушаю, Валентайн.

– Мастер Саммаэль, этаа… там вызов, по аварийной связи.

– Понял, – «таки угадал. Таки Сараево». – Сейчас иду.

«Только не меня будут там убивать».

«А кусок моего сердца».

«Маленький такой кусочек».

«Мааааленький».

«Не очень-то, в общем, и нужный».

К трубке никто так и не прикоснулся; тарахтел зуммер, тарахтел. «Боятся», подумал колдун. «Наверное, уважают». Но собрались, в наблюдательном посту, – все до единого; и по-походному одетая демонесса, и перепуганная – ну, это, наверно, хроническое, – Рейчел, и раскрашенный красным и синим распухший Грэг. И Александер, в парадной форме и при орденах.

И пол дрожал под ногами. Движки включены. «Догадались, что придётся сейчас лететь?»

«…Или решили выдать мне «чёрную метку»? Вдобавок к моей «чёрной карте»[131]131
  По легенде, «чёрную метку» выдавала команда пиратского корабля капитану, когда не желала этого капитана на корабле больше видеть. Хотя, говорят, в исторической реальности в роли «чёрной метки» выступал обычный пиковый туз. Сели пираты играть в «двадцать одно», сдали одному туза пик – он и выбыл…


[Закрыть]?…»

– Слушаю? – снял Саммаэль трубку, и переключил на громкую связь.

– Здравствуйте, – сказала Надин Грант. – Как ваши успехи?

– Замечательно, – устало проговорил колдун. – Сегодня закончили серию измерений… определили диапазон допустимых воздействий при снятии «аномалии».

– А вы… уверены в благополучном снятии «аномалии»? – оживилась Надин.

– Да. Прогноз благоприятный.

«Благоприятный. Но не для всех».

«В конце концов, симпатическая магия – штука куда более надёжная, чем эти ваши машины!»

«…Только найти бы ещё колдуна, который всё это придумал… и снять с него кожу. С живого. И заставить съесть. Маленькими кусками. А потом нарастить ему кожу вновь – и повторить. И так – пару тысяч лет. Чтоб неповадно было. Чтоб неповадно было задавать такие… задачки».

– Замечательно, – Надин печально усмехнулась. – Поздравляю! Жаль, что я не могу похвастать такими же… успехами.

– А что случилось? Метрополия?

– Нет… Метрополия меня сейчас волнует меньше всего.

– А что…

– Верс. Я опять его упустила.

– Так. Поясните.

– Верс… не прибывал в Метрополию, – слова давались «ведьмачке» с трудом. – Верс вообще никуда не прибывал! Он выбрал момент, когда интерферометр был направлен на сектор Хайнака, – у него есть расписание разведывательных сеансов! – и включил аппаратуру гравимаскировки!

– У вас есть контрмеры от вашего интерферометра?!

– Да… к сожалению, есть.

– Ваши предположения? Где сейчас может быть Верс?

– Дейдра-Юпитер…

– Блядь!..

Вессон побледнел и закачался. Зрачки в испуге расширились…

«Будто эта Дейдра-Юпитер прямо сейчас свалится нам на голову?! Да не верю!»

– И что такое эта «Дейдра-Юпитер»? – спокойно спросил Саммаэль.

– Господин Вессон расскажет. Он был там лично.

– Валь?!

– Служил я там… – пилот зажмурился, помотал головой. – В общем… это планета в звёздной системе Дейдра. Газовый гигант. Там добывают дейтерий…

– И что там такого страшного?! Там что, каторга, что ли?!

– Нееет! – вскрикнул Вессон. – Там погружные газовые платформы! Самоходные! – Валь чуть не плакал. – Которые плавают в атмосфере газового гиганта… и выдерживают сверхвысокие давления! И как ты думаешь, зачем Версу такая платформа? Которая может пройти сквозь «аномалию»?!

«Так. Это, конечно, истерика… но истерика, пожалуй, по делу.»

– Может?! Пройти?!

– По расчётам, – сказала Надин Грант. – По вашим данным, учитывая удар, который был нанесён глайдеру Верса во время рааг-шангской катастрофы?

– Ну?

– Да, может! Самоходная газовая платформа способна выдержать удар такой силы, и преодолеть защитное поле.

– Понял. Продолжайте.

– Недавно, – продолжила Грант. – Точное время не установлено, две платформы прекратили работу на месторождении Дейдра-Юпитер. Они не числятся списанными – и не числятся в ремонте. Я предполагаю худшее: платформы забрал Верс, и намерен использовать их на эр-шесть-шестьдесят один. Использовать их для изучения «аномалии».

– Если бы нам удалось с ним связаться, – проговорил Саммаэль. – Мы сообщили бы ему результаты наших измерений. Это вынудило бы Верса отказаться от этой затеи.

– А именно?

– Мы с агентом Браун установили, что близость включённого компрессионного реактора не является… «допустимым воздействием». И может привести к непредсказуемому искажению сигнатуры… «аномалии». На борту этих платформ есть реактор?!

– Конечно! А… каких вы ожидаете последствий? В случае прохождения платформ сквозь защитное поле…

– Такой анализ не проводился. Но, если из общих соображений… вспомните Рааг-Шанг. И умножьте… для определённости… на тысячу.

Рейчел ойкнула.

– Жаль, – медленно сказала Надин. – Что связи с Версом у меня нет. Он не отвечает даже на аварийном канале. Но, в общем и целом, понятно… зачем офицеру табельное оружие.

«Она что, прямо щас собралась застрелиться?! Это как-то на неё совсем не похоже!»

– Где сейчас может быть Верс?! – отвлёк её Саммаэль от лишних раздумий.

– Да где угодно!!! – крикнула Грант. – Прямо у вас на голове!!! Посреди «аномалии»!!!

«Два-ноль в пользу истерики».

– Так, так, – засуетился Валь. – Не так быстро… я же работал с этими самоходками! Сейчас я прикину…

«Два-один», отметил колдун. «Есть шанс отыграться».

– Так! Оставить стреляться! – пилот ухмыльнулся до самых ушей. – Поднять «самоходку» из атмосферы, – это сутки, так?! Потом реакторы должны у неё «остыть», а то к ней и не подойдёшь – это ещё два дня! Потом демонтаж приводных винтов и фенестронов – это как минимум двенадцать часов! А иначе она в грузовой люк транспорта не пролезет! У Верса ведь «шестисотый», да?! У него ведь не «К-124[132]132
  Федерал Астронавтикс «Скептр» К-124 – сверхтяжёлый транспорт, полная масса 200 000 тонн. Построено 11 машин, бо?льшая часть либо потеряна (например, знаменитая «Саламандра» из шестой главы), либо на консервации. Федерал Астронавтикс «Троллэкс» К-600 – основной средний транспортный корабль АФВКФ, полная масса 6 000 тонн. Скорее всего, у Верса именно эти машины; что-нибудь другое ему было бы трудно достать. Правда, есть ещё «Скептр» К-137 (например, «Анкалагон») полной массой 23 000… но их тоже осталось немного.


[Закрыть]»?! А потом, после перехода – обратный монтаж и настройка! Ещё двадцать четыре часа! И считаем ещё переходы отсюда на Дейдру, считаем ругань с директором станции…

– То есть, – посчитал Саммаэль. – Если Верс ещё не прямо здесь, то он на пути сюда?!

– А… да… но приступить к работе он сможет не раньше, чем завтра…

– А стрелять он сможет уже сегодня! – отрезал колдун. – Несущие крейсера со штурмовиками ещё при нём! Так что у нас – считанные часы! Надин, спасибо за сообщение, но нам надо работать! Табельное оружие пока отложи?те. Отбой.

– А…

– Отбой! – рявкнул колдун.

– А… Саммаэль, удачи!..

– Она мне сегодня без надобности! – колдун отключил связь.

«Два-два… ой, пардон. Три-два в пользу истерики… себя-то не посчитал!!!»

– Так, – обвёл бешенным взглядом наблюдательный пост. – Движки включили?!

– А… этааа, – смутился Валь. – На глайдере пусковой аккумулятор разрядился, решили его… прикурить…

– Форму надели?!

– Предчувствие, – спокойно сказал Александер.

– Переодевайтесь! В лётный комбинезон!

– Нет, – в голосе имперского пилота прорезался акцент. – В таких случаях я летаю в парадной форме[133]133
  Тренированный пилот выдержит неслабые перегрузки и без компенсационного костюма; это «чайник» уже при 3g ни черта не видит…


[Закрыть].

– Хорошо, – рявкнул колдун. «Хочешь помереть при разгерметизации?! Хорошо, твоё дело! И, значит, предчувствие?! А Милена отводит глаза… она тоже предчувствует?! Тогда почему молчит?!» – Вессон, время?!

– Менее часа до выхода на режим!

– По местам стоять, эскадру к взлёту и переходу готовить! – «а как перешёл на канцелярит, так даже и успокоился! Не зря придумали этот административно-командный язык! Не зря!» – Рейчел! На пару слов. Идёшь со мной!

– Э… Мастер Саммаэль? – это был Вессон. – Наши действия?! Это… пото?м, кажется, не будет времени!

– Хорошо, – колдун решил отложить… экзекуцию. – Ваши действия. Мы с Рейчел идём на планету на глайдере. После проводки фрегата глайдер идёт к горам, и садится, Александер, на старом месте, – пилот кивнул. – После высадки глайдер выводится на орбиту и занимает позицию наблюдателя. Вооружать ваш корабль нет времени, так что ограничитесь пушкой. Фрегат сразу же занимает позицию на орбите, и переводит всё что можно в боевой режим. Валь, пусковые заряжены? Что, дерьмом? – «кассеты с фугасками», буркнул Вессон. – Ну, хоть какашками пошвыряетесь, тоже вам радость. В общем, после высадки меня и Рейчел на грунт задача обоим кораблям… лечь костями, но Верса до поверхности не допустить. Разве что в виде обломков. Уж простите, ребята… соотношение сил вам известно… и мне оно известно тоже.

«Ребята» даже и не поморщились. «Лечь, значит, костями… и ухом никто не повёл».

– Грэг, – сказал Саммаэль. – В машинном…

– А может, эта, я на грунте с винтовочкой?!

– Ннет! – «что, испугался, механик?! Машинного отделения испугался?!» – В машинном отделении КДР. Обеспечить выживание корабля! Агент Браун! Пульт радиоэлектронной борьбы! Милена…

– Мне пойти с тобой?

А вот Милена была встревожена. Очень встревожена.

– Нет, Милена. Пиздуй отсюда.

Мотает головой. «Нет. Не уйду».

– Милена, на грунте тебе быть нельзя! Я не знаю, какими… «эффектами» будет сопровождаться снятие «аномалии»! А на борту фрегата тебе нечего делать! Аппаратуру ты не знаешь! Поэтому – уходи отсюда!

– Нет. Я останусь. Саммаэль, ты же помнишь…

«Я же помню, что это и твоё дело. Ну конечно… а как же я могу этого не помнить?!»

«Ани, Лари и Джуд. Мои Ани и Лари… и твой, нахуй, Джуд!»

– Хорошо. Идёшь на фрегате, оператором систем вооружения. Вессон тебе всё объяснит.

Вессон кивнул. Демонесса тоже.

– На грунте здесь ничего не оставляем, сюда мы уже не вернёмся, как бы оно ни сложилось, – последнее слово колдун произнёс по слогам. – Задачи ясны? Вопросы у кого-нибудь есть? Прекрасно; Рейчел, идёшь со мной.

Спустились по трапу, отошли в полутёмный лесок. Правда, совсем недалеко. Потому что Рейчел вдруг схватила колдуна за руку – и с силой развернула его к себе:

– Саммаэль, – закричала сбивчивым шёпотом. – Ты ничего мне не хочешь сказать?!

– Рейчел. Я…

– Красные горы, – перебила она его. – Синее озеро! Крохотное озерцо на красном песке, с прозрачной синей водой! Серебряный туман! Стена серебряного тумана над синим озером! – из глаз девушки брызнули слёзы. – Ты что, этого не понимаешь?!

Саммаэль не понимал.

– Ты не понимаешь, что у меня даже волосы такого же цвета, как этот туман?! – прокричала она.

А Саммаэль – тем более – не понимал. Хотя и знал… обратил внимание, какого цвета у девушки волосы.

– …Что я каждую ночь вижу во сне это озеро? Синее озеро в красных горах? Каждую ночь, понимаешь, каждую… чёртову ночь! С самого детства! Сколько себя помню! Вот прямо сейчас, я закрою глаза, и…

Девушка зашлась в рыданиях.

– Ты не понимаешь, – шёпотом кричала она сквозь слёзы. – Я же хочу туда! Я же хочу туда! К этому озеру! Мне надо быть там! А не здесь! Я с самого детства упрашивала, клянчила, просила, – «мама, папа, увезите меня в красные горы»! А какие, в жопу, красные горы, когда у нас были одни только чёрные[134]134
  Морион – чёрный кварц. Зная манеру арденнских колонистов давать название планете (а то и сектору) по первому, что увидел экипаж колониального корабля, можно догадаться, что чёрного кварца там и впрямь… немало.


[Закрыть]?!

«Не обнимать», – думал колдун. – «Главное – не обнимать. Иначе не выдержу».

Рейчел перевела дыхание. И подняла глаза.

– Ты знаешь… – (хнык) – Ты знаешь, где эти красные горы?! Ты знаешь… как туда добраться? Наверняка ты ведь знаешь! Ты же волшебник, ты же сам говорил! – Девушка снова зашлась слезами. – Я ведь сидела тут с вами, разговаривала, смеялась…Потом эти ваши ёбанные… эксперименты, эти ваши дурацкие измерения… А я всё думала, думала, ну как мне тебе сказать… Ну что мне сделать… чтобы ты отвёз меня, туда, на моё озеро? Может, мне у тебя отсосать? Да?! Отсосать?! Только ты меня туда отвезииии…

– Рейчел…

– Отвезииии…

– Рейчел! Мы прямо сейчас…

– Ииииии…

– …Летим на это озеро!!! Это и есть «аномалия», про которую я говорил!

Девушка осеклась.

– Рейчел, – осторожно начал колдун.

– Ты думаешь… я ебанутая? – прошептала она. – Ты думаешь, я ебанутая…

– Рейчел…

– Всё считали, что я ебанутая! Мать, отец, сестра говорили, что я ебанутая! Одноклассницы считали меня ебанутой! Меня к психиатру водили, иголки свои кололи, а я всё видела, видела в каждом сне – моё озеро! Пошевелиться не могла с этого «миназину[135]135
  Аминазин (хлорпромазин) – антипсихотический препарат. Используется в т. ч. при лечении бреда и галлюцинаций. Вызывает, в частности, понижение реактивности, угнетение двигательных рефлексов… и прочие прелести жизни.


[Закрыть]» – а озеро видела! Спала сутками напролёт… и… видела…

– Да, Рейчел, – покачал головой колдун. – Я тоже считаю, что ты ебанутая. Но озеро – существует. И мы идём прямо туда.

– Спасибо… – как ни странно, она расслышала.

«Только найти бы ещё эту блядь, которая это придумала и реализовала, – и две тысячи лет её… нет. Двумя тысячами не отделается. Две тысячи будет слегка маловато».

– Рейчел…

– Отсосать?!

– Нет, не надо. Рейчел…

– А? – подняла зарёванные глаза.

– Ты знаешь, – сухо спросил колдун. – Что произойдёт с тобой на этом озере?

– Я там исчезну, – спокойно сказала девушка. – Я перестану быть.

«Вот так».

«Она и сама это знает».

«И никому ничего не приходится объяснять».

«Ну и как, колдун?! Ты этому рад?!»

– Хорошо, Рейчел. Тогда идём на корабль.

– Саммаэль! – торопливо выкрикнула она.

– Что? – колдун остановился.

– Ты должен ещё мне сказать…

– Нет, – колдун покачал головой. – Этого я тебе не скажу.

– Но… – снова слёзы в глазах. И видны, сволочи, даже в этой оранжевой полутьме! – Но я ведь… я ведь вижу…

«И ху?ли ты видишь?!»

«Я знаю, что я тебя люблю!»

«И ты знаешь, что я тебя люблю!»

«И я знаю, что ты это знаешь!»

«И ху?ли толку?!»

«У нас осталось тридцать минут! Тридцать блядских минут! Ну, может быть, пятьдесят! И нет гарантии, что Верс прямо сейчас не собирает свои газовые погружные платформы!»

«Правда, кое-кто мог бы поменьше тормозить…»

«И что бы тогда изменилось?! Ну, трахались бы мы с Рейчел эти три дня как кролики, вместо суходрочки в трюме… И трахались бы – аккурат до прибытия Верса! И что потом?!»

«А потом бы я её не отпустил».

«Так что…»

– Так что идём на корабль, – сказал колдун. – Нет, – поймал её за рукав, когда Рейчел по привычке направилась было к фрегату. – Нам не туда. Мы идём на глайдере.

И пробормотал про себя, уже подходя к трапу:

«Пожалуйста, два билетика в ад!»

***

«Два билетика в ад» получилось, правда, не сразу. Потому что не успел Александер закрыть люк, – как с той стороны по люку заколотили.

Вессон мялся внизу. Потом протянул кислородную маску, баллон, – и заскорузлую мятую куртку на рыбьем меху:

– Простите, мисс… Мисс Линн. Вот всё, что нашёл. Там, в горах, очень холодно… и нечем дышать. А у нас ни одного скафандра размера «S»[136]136
  «S» – то есть «small», маленький.


[Закрыть]. Придётся вам идти в этом…

«А я ведь тоже», вспомнил колдун. «Не умею в горах дышать! Совсем ведь башку отшибло!»

– Валь, а есть для меня спаскомбез полегче?

– Их подгонять надо…

– В котором я пожар тушил.

– Его Грэг продырявил… уронил лом. Так что…

– Придётся идти в десантном, – колдун поморщился. – Сука, здоровый он, еле влезает в шлюз… Он хоть заряжен?

– Ага!

И Саммаэль пошёл надевать десантный скафандр.

Пока ворочал его, эту тушу, обратил внимание на эмблему: зелёный круг на левой плечевой пластине, и в круге оскаленная белая волчья морда. Герб, что ли… ну да, герб. Империи Сьерра. «Придёт беленький волчок, и укусит за… сучок». Совсем плох стал, колдун, полная чушь в голову лезет…

И слёзы стоят в глазах. Думал же, что разучился плакать…

Когда вернулся к глайдеру и втиснулся в шлюз, Рейчел совсем придавило керметовым пузом. А лицо её оказалось на уровне грудной пластины. По крайней мере, не увижу её глаз… пока будем лететь. А лететь будем недалеко. И недолго.

А потом за стенкой тихонечко взвизгнуло – оба реактора КДР вышли наконец на режим, – и качнулся пол под ногами.

«А вот теперь – действительно – «два билетика в ад»».

А потом – через долгих… сколько? Десять минут? Пятнадцать? Да ладно, не мелочись, возьми уже сразу – «вечность»! – в крохотное окошко шлюза ворвался ослепительный оранжевый свет.

Куда уж там Териоки!

Териоки, он как ни старался – не мог воспроизвести! Так, жалкое было подобие…

Подобие рассвета в хамаде.

Насыщенно-оранжевый огонь слева – и иссиня-чёрный в зените. Кармином и киноварью горят впереди склоны мез[137]137
  Меза – столовая гора, с крутыми склонами и плоской вершиной.


[Закрыть]. И чёрным-чёрным лежит тень в горных ущельях…

Териоки ведь только старался воспроизвести… но всё же – он же старался…

…А потом распахнулся шлюз, и Саммаэль – спиной вперёд – вылетел из корабля!

…Потому что Рейчел легонько пихнула ладошкой грудную бронепластину, мешавшую ей выйти из шлюза…

…И мужика в двухсоткилограммовой броне просто отбросило в сторону!

А она – побежала.

Побежала к горам, не спрашивая дорогу, не спрашивая направления…

…Она просто знала, куда ей бежать!

И знала, говорит, с самого детства?!

На ногах Саммаэль, конечно же, устоял, отработала система стабилизации; а потом – белый волк на зелёном круге – бросился догонять.

Ну, вот и побегаем тут… с волками.

И был бег. Был просто бег. По красной рассветной хамаде.