Текст книги "Саммаэль"

Автор книги: Антон Черниговский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Глава 24. После бала

– Что-то мы слишком легко отделались, – Вессон раскачивался на месте, обхватив руками за плечи и вперившись взглядом в костёр. – Там на грунте ведь никого не было… пока офицерьё не побежало из разбитого штаба.

– «Горняшка», – буркнул колдун.

– Что…

– Высотная болезнь. Акклиматизация, – Саммаэль выронил сигарету, матернувшись, полез за следующей. – Если б мы дали бы им ещё пару дней, они бы быстрей шевелились. А так, – прикурил наконец-то, махнул рукой. – Ни один даже не добрёл до скафандра. И ещё, этот десант, оказывается, ходит-то в «повседневке»! И только по сигналу тревоги сбрасывает камуфляж, лезет в комбез… за этим я их и застал.

– Ннда, – побормотал Валь. – Были бы там «планетарщики», они б нам вставили и провернули.

– А что «планетарщики»?

– Войска планетарной обороны, – пояснил пилот. – К погоде и климату попривычнее. Ну, и в землю вкопались бы понадёжнее, выставили б дозоры, пару снайперских точек наверху, датчики движения, минные поля на подходах…

– Ну, мы б тогда ещё утром легли, – равнодушно буркнул колдун. – Когда на разведку ходили.

– Ладно тебе, – Вессон скривился и замахал рукой. – Всё уже, мы всё уже сделали.

– Я вот не понимаю, – проскрипел Грэг, поднеся фляжку ко рту. Потом дёрнулся, глянул на колдуна, спросил: – Можно?

– Нужно. И по кругу пусти!

– Так я вот не понимаю, – Грэг сделал преизрядный глоток, и передал колдуну флягу. – Этот ваш Верс, он совсем, что ли, дурак, что нормальные войска сюда не привёз?

– Ну, Верс-то, может быть, и дурак, – Саммаэль глотнул и закашлялся. – Но я думаю, он просто взял то, что ему дали. Сказали «пехоты», мол, «нет, бери штрафников и отваливай». Пехота щас всем нужна, в Айзене и в Метрополии; а десант…

– Тогда ясно… А чем ты их, кстати?

– Кого, «штрафников»? Вот этим, – колдун тюкнул по головёшке в костре слабеньким «воздушным лезвием». Головёшка вспыхнула и рассыпалась яркими искрами.

– Что, всех?!

– Всех…

– А Миленка чё голая щеголяла? – Вессон забрал флягу у Александера, взвесил на ладони, потряс, перевернул горлышком вниз… посмотрел на коллегу удивлённо и как-то даже обиженно. – Психологическая атака?

– Нет, гранату поймала…

– Гранату?!

– Милена когда в демонской форме, – пояснил Саммаэль. – Её ни черта не берёт. Чешуя крепкая. А одёжку ей посекло. Вообще, по-моему Милене больше всех нас досталось. Так что вы её особо не дёргайте…

– Да никто и не собирается… о. Проснулись!

Колдун и сам видел, – и впрямь, проснулись. Брели, спотыкаясь, по трапу.

– Откуда она? – Мэллони неопределённо махнул рукой за спину.

– Грант говорит, девочку захватили на Периферии. В колонии. То есть, она арденнская. Не придётся хоть объяснять, чем камбуз отличается от гальюна…

– А вот вам-то к Арденне, – неожиданно поднял голову Александер. – Теперь лучше близко не подходить!

– Во-первых, – тяжело вздохнул Саммаэль. – Вессон на Нью-Гарке положил на грунт двойное патрульное крыло. И пока что живой.

Вессон картинно помахал Александеру ручкой.

– Но это…

– И во-вторых, – перебил колдун. – Если всё пойдёт совсем через жопу, то никакой Арденны уже не будет на свете. Да и нас, между прочим, тоже… не будет.

– А если…

– А если всё пойдёт хорошо, если распад мы здесь остановим, то никому из нас с Арденнской федерацией разговаривать не о чём. Потому что Вессон гражданин Сьерры, и Мэллони как-нибудь с собой заберёт… а я и Милена – «граждане Сумеречья». И на Арденне, – Саммаэль тяжело поднимался на ноги. – Нам всем делать нечего.

Александер покачал головой. А девушки подходили уже к костру.

Ну что ж. Итак…

– Кто вы такие, – сказала пленница, остановившись поодаль. – И что вам от меня надо?!

***

Ну, во-первых, – бормотал про себя Саммаэль. – Про «двенадцать-тринадцать лет» я, конечно, загнул. Она просто маленькая… в смысле, по росту маленькая. А так… фигурка-то тоненькая, да всё на месте, и личико не совсем уже детское; двадцатник ей, для определённости… двадцатник, не меньше! И во-вторых, бояться-то девушка, конечно, боится… но она из тех, кто чем больше боится – тем громче кричит. Может, и тогда она, в камере, кричала, – только я ничего не слышал! И в-третьих…

А в-третьих, в эти здоровенные серые глазищи смотреть почему-то было… было достаточно нервно.

Итак. «Кто мы такие и что нам от неё надо». И какого ответа она от нас ждёт?

– Мы бандиты, – медленно произнёс Саммаэль. – Мы решили, что Федеральному флоту, – неопределённо махнул в пространство рукой. – Ты была зачем-то нужна; а значит, и нам пригодишься!

– Ой… – поверила, и шарахнулась за спину к демонессе.

Нашла, за кого прятаться!

– Шучу, – колдун хмыкнул, опускаясь на место. – Шучу. Садись к нам к костру. Разговаривать будем.

– Представимся, – сказал Саммаэль, когда Грэг подвинул в сторону жопу, девушка настороженно села с ним рядом, а Милена встала у неё за спиной. – Рядом с тобой Грэг Мэллони, стрелок, бортинженер. Слева Валентайн Вессон, – Валь комически помахал ручкой. – Пилот, командир фрегата. Это Александер, пилот… истребителя. С Миленой ты уже познакомилась; Милена врач и боевой маг. Меня зовут Саммаэль, боевой маг, руководитель экспедиции.

– Экспедиции…

– Твоё имя, – перебил девушку Саммаэль.

– Ре… Меня зовут Рейчел.

– Хорошо, Рейчел. Ты откуда?

– Мо… Морион. М-морион-1.

– Морион-главный? – Грэг и Вессон торопливо переглянулись. – По «единице» у нас нет данных…

– Только по «двадцатому»…

– Карту не помнишь?

– Хватит, – оборвал их колдун. – Потом Айзенгард запросим! Сначала об экспедиции.

Рейчел осторожно кивнула.

– Это, – Саммаэль поскрёб подбородок. – Частная исследовательская экспедиция. Частная. Исследовательская. С очень большими пушками. Изучаем причины гибели планет… ну, что корабли летят не туда, куда надо, и там врезаются неизвестно во что… Слышала что-то, наверное?

Рейчел снова кивнула.

– Ну так вот. Наши конкуренты, которые держали тебя в плену, занимались тем же самым. И порядочно накосячили. Результатом этих «косяков» была, в частности, гибель колонии Морион-20… со всем её населением. Записи я тебе покажу.

– А Морион-1?!

– Про «первый» не сообщали, скорее всего, уцелел. Будет сеанс связи – запросим. Поэтому, учитывая общую дурость наших… «коллег», мы решили их… «нейтрализовать», а тебя оттуда вывезти.

– Но я тут причём?! – взвилась девушка.

– Неизвестно, – спокойно ответил колдун. – И пока что никому неизвестно. Но Айзенгард полагает, что ты как-то связана с глобальной энергетической аномалией, которая…

– Я ничего об этом не знаю! – перебила его Рейчел.

– Я знаю, что ты не знаешь! Не перебивай! Во-первых, Айзенгард что-то намерил, во-вторых, я тут колдун, и, в-третьих, Милена колдунья! И можем сказать с полной определённостью: между тобой и этой… «энергетической аномалией» – есть какая-то связь. А вот какая может быть связь, мы будем думать вместе, – Саммаэль выделил голосом слово «вместе». – Вот сядем прямо завтра с утра, и будем усиленно думать. Все, у кого башка на плечах.

Девушка промолчала.

– Теперь, по организационным моментам, – колдун вздохнул и потянулся за сигаретами. – В пределах острова ты свободна. Каюта на ночь не запирается. А вот некоторые отсеки фрегата Вессон запрёт; а то ещё ёбом токнет, от стенок не отскребём…

Вессон согласно кивнул.

– Так что на острове делай что хочешь, – продолжил колдун. – Ну, там в лесу погулять, в заводи искупаться… только остров тебе покидать нельзя! Да и невозможно это, без моего разрешения; завтра сама увидишь.

– А с обрыва? – Мэллони гоготнул.

– Нну попробуй, – посмотрел на него Саммаэль.

– Что, обратно свалюсь? – смутился механик.

– Свалишься, свалишься, ещё и в штаны напрудишь. Теперь, Рейчел, камбуз тебе покажут…

– Что, на всех вас готовить?!

А она ничего… приходит в себя. Даже уже хамит.

– Какое «готовить», – скривился Валь. – Стандартные флотские пайки?. Взяла, разогрела и съела; а посуду потом в мусорку…

– В общем, у нас тут самообслуживание, – перебил его Саммаэль. – Каюту тебе покажет Милена…

– Почему я?!

Выражение лица демонессы колдуну не понравилось.

– Потому что кому ещё, – поморщился Саммаэль. – Тут о Рейчел заботиться.

– Ну, я бы, с удовольствием… – взгоготнул было Грэг, но Милена его оборвала. Тихим злым шепотом:

– О шлюхах в порту будешь «заботиться»! Если заботилку не оторвут!

– Ну вот, – кивнул Саммаэль. – Так что, Милена…

– А если я не хочу в каюту? – встряла пленница в разговор.

– Не хочешь, так не пойдёшь. Но, вообще-то, темнеет… – колдун сделал вид, что задумался. – Крупного зверья на острове, по идее, быть не должно бы… ну разве что, кроме…

Девушка испуганно пискнула и схватила демонессу за рукав.

– Ну вот и отлично!

Милена вздохнула, обречённо пожала плечами, и повела пленницу к кораблю.

– «Кроме» – это ты про кого? – равнодушно спросил Валентайн.

– Миленка по ночам ходит охотиться. Жрёт всё, что мельче её; ну там, рыбку иногда ловит…

– А что крупнее её?

– Что крупнее – это тоже… бывало. Но не с целью «поесть», а с целью… – Саммаэль постучал средним пальцем по раскрытой ладони.

– Ну, – Валь хмыкнул. – Здесь ей и тебя хватит.

– Ну да, хватит… но зайчики тоже неплохо. Так что если ночью увидите что-то большое, чёрное и с крыльями – то не удивляйтесь.

– Я ночью на грунте сидеть и не собираюсь, – Вессон встал, подобрал сигареты. – Я на «железо» пойду.

– Да всем нам туда пора. На «железо» – и спать.

***

И поспать-то, конечно, ему и не дали.

«Что там у них, в этом грёбанном Айзене», скрипел Саммаэль, морщась от треска зуммера дальней связи. «У них день, когда у нас ночь? Да вот запросто…»

– Брысь, – прикрикнул на Рейчел, высунувшуюся в коридор. – Это не тебя! Это мне сейчас будет взъёбка!

И, разумеется, была взъёбка:

– Что это были за выходки?! – заходилась криком Надин Грант.

– Госпожа подполковник, вы получили моё «сообщение»? – нарочито спокойным тоном перебил Саммаэль.

– Я получила! – кричала Грант. – Но не только я…

– Ну и что?! – оборвал колдун. – Перечислите наличные глайдеры у всех двух государств! Да? Две штуки: один у Верса, второй у меня! А Верс и без моего сообщения прекрасно всё знал!

– Хорошо, – Грант чуть успокоилась. – Но на будущее я вас прошу…

– «Просить» будете, когда обеспечите закрытый канал связи! – рявкнул колдун.

Грант промолчала.

– Докладываю обстановку, – Саммаэль закурил и принялся диктовать. – Гарнизон противника уничтожен, корабли уничтожены. Если кто уцелел – в пустыне долго не проживёт. Наша «эскадра» потерь не понесла. «Объект» у нас; Рейчел… – потянулся вниманием через коридор. – Рейчел Линн, девятнадцать стандартных лет, захвачена в плен в колонии Морион-1…

– Её данные никого не волнуют, – сухо оборвала «ведьмачка».

– Поясните.

– Стрельба в Метрополии. Кого и где захватили без суда и без следствия – никого сейчас не е… не волнует.

Стрельба в Метрополии. Ну, вот мы и дождались…

– Восстание? – спросил Саммаэль.

– Разрозненные стихийные выступления, – бесстрастно проговорила Надин. – Против действующей администрации и против сотрудников АФВКФ. Послушайте, вам сейчас…

– Верс в Метрополии? – перебил колдун.

– Неизвестно. Для вас…

– Айзенгард? – вновь оборвал её Саммаэль.

– Айзенгард перешёл на самоуправление! И на самообеспечение! – «ведьмачка» вновь начала закипать.

Айзенгард на самообеспечении; ну да, у них даже судоверфь там своя… Отлично; значит, интерферометр пока что на месте. А на Метрополию – плюнуть и закопать: сдохнет, туда и дорога. Лучше бы вместе с Версом…

– Хорошо, – Саммаэль кивнул. – Продолжайте.

– Вы сейчас, – продолжила Грант. – Срочно поднимаете Экс-Даблъю-1…

«Срочно поднимаю – что?! А… ну да, глайдер!» – догадался колдун. – «Это глайдер по документам Экс-Даблъю-1…»

– Какого хуя? Глайдер только из боя, без горючки и с боевым подвесом…

– Я говорю – срочно! Снимаете боеголовки, выводите глайдер, и на форсаже прибываете на станцию Мэлхейм-пассажирский!

– Да какого… Грант, у коменданта давно уже ориентировка на этот Экс-Даблъю! Меня поджарят, как только я выйду из глайда! Патрульное крыло…

– У него нет ориентировки, – прорычала «ведьмачка». – И не будет у него никакой ориентировки, ещё как минимум десять часов! А больше я вам не гарантирую! Поэтому за десять часов вы должны прибыть на станцию Мэлхейм-пассажирский – и успеть оттуда убраться!

– Так, предположим, нет и не будет. Что именно я должен делать на Мэлхейме-пассажирском?

– Вас встретят. Агент Браун. Вам всё объяснят.

– Что именно мне объяснят?!

– Отбой!

Да ты… сссука!

Саммаэль со злостью бросил трубку на рычаг. Ну ладно… «отбой» так «отбой».

Хрясь! – ногой по стене четвёртой каюты. За стеной обиженный вой и звонкий шлепок на пол. Потом нашёл-таки интерком, вжал четвёртую кнопку:

– Вессон, Мэллони! Разбудить Александера, приготовить глайдер к срочному взлёту и переходу в форсажном режиме. Назначение – Мэлхейм-пассажирский.

– Шшто? – Вессон, в одном исподнем, просунулся в наблюдательный пост.

– Подкрепление прибыло! Агент, блин, Браун, – сплюнул колдун. А про себя добавил: «хорошо ещё, что не Смит[101]101
  Смит и Браун – две самые распространенные фамилии у англо… то есть, арденноязычных народов – и, конечно, наиболее распространённые оперативные псевдонимы у всяких «агентов». Ну, и рядом с Вессоном Смит смотрелся бы замечательно.


[Закрыть]».

***

Как ни странно, Александер даже не возражал… после снятия боевых ракет и подвески топливных баков у него «возражалка» устала. Вессон попробовал было напомнить про патрульные войска, которые наверняка получили приказ уничтожить этот Экс-Даблъю, – но Саммаэль его оборвал:

– У нас гарантированно есть десять часов! Точнее, сейчас уже девять! – хотя, сам вовсе не был уверен в этих ведьмачьих «гарантиях».

И, как ни странно, ему удалось поспать. Прямо в ходовой рубке, в кресле лётного наблюдателя, наплевав и на перегрузки, и на тошнотворную круговерть Хаоса за бронестеклом. А разбудил его уже лязг стыковочной фермы и шипение пневматики в шлюзе.

Глайдеру – на форсаже – хватило шести часов, трети топливных баков… и половины оставшегося моторесурса.

На станции Мэлхейм-пассажирский было пусто и гулко. И кораблей у причальной стенки практически не было; кроме двух фрегатов местного Патруля, которые – Грант не обманула! – даже радаром не повели при виде имперского глайдера. Так, ну и куда мне теперь? Саммаэль окинул взглядом пустой коридор причальной секции, ряды закрытых кафе и бути?ков по правую руку, запертые гермоворота посадочных терминалов на другой стороне. Куда мне теперь? В комендатуру? Или – для начала – в диспетчерскую?

До диспетчерской – лифты исправно работали, и транспортёрные ленты тоже, – добрался без приключений, и не встретив ни единой живой души. В диспетчерской одна душа всё-таки наблюдалась; брюнеточка в снежно-белой форменной блузке, приветливо улыбалась от стойки:

– Господин Саммаэль?

Ну да, – колдун одёрнул куртку. Да, «господин». Да, «Саммаэль». В кедах и тренировочном костюме; грязен, тощ и небрит, будто «пятак» на лесоповале мотал. Какой я тебе «господин»…

– Да, Саммаэль, – махнул в воздухе чёрной идентификационной картой.

– Много тут специальных агентов, – улыбнулась диспетчер. – Что-нибудь происходит?

– Много?!

– Вы и мисс Браун. Двое таких… с чёрными картами, это уже «много», – серьёзно произнесла девушка. – А больше на станции и нет никого! И… вы не знаете, господин агент, – замялась. – Куда делись все корабли?

Ннну ты даёшь, ребёнок. «Чего происходит, и куда делись все корабли». Тебе что, вообще никто ничего не сообщал? Даже слухи никакие не доходили?!

– Это что-то вроде глобального шторма, – Саммаэль решил пояснить, опёрся локтём о стойку. – Корабли все стоят в портах… большинство перевозок прекращены.

– А вы? – посмотрела с участием.

– У меня движок мощный. А кстати, на чём прибыл… то есть, на чём «прибыла» эта агент Браун? Что-то я там ничего не заметил, кроме двух патрульных фрегатов.

– А её машина уже ушла, – серьёзно сказала диспетчер. – Всё выгрузили и улетели. У них тоже двигатель очень хороший, это курьер «К-111». Красивая очень машинка, никогда таких раньше не видела!

Скууучно ей тут, бедняжке. Хочется поговорить. И не понимает дитя, что не скучать ей в космосе надо, а как можно быстрее… Впрочем, куда ей теперь «быстрее», от распада ведь не убежишь…

– Господин агент, а вы не знаете, надолго ли этот «шторм»?

– Неизвестно, – ответил колдун. – Знаю, что вам лучше бы быть не здесь, а внизу, на планете. Там всё же немножечко безопаснее.

– Так я завтра как раз и сменяюсь… – разулыбалась было брюнетка, но колдун – «время, время!» – её перебил:

– Где находится агент Браун?

– В… в баре. Вон, видите, на другой стороне площади…

– Да, вижу. Спасибо за помощь, и удачи вам здесь.

– Вам тоже, счастливого пути!

Был бы он ещё хоть немного счастливым… ну да тут уже как получится.

***

В баре было темно. Почему-то в портовых барах всегда темно; уж не знаю, зачем это делают, ведь не на лампочках экономят, в диспетчерской да в коридорах вон, аж слепит глаза… Ну и куда мне теперь? А будто бы здесь большой выбор: бармен в одном экземпляре, и посетитель в одном экземпляре… Ой. Вот только какой это «экземпляр»! И что, это всё мне?!

Дамочка, «агент», очевидно, «Браун», была масштабна… можно даже сказать «монументальна». И, вроде, лишнего жира на ней ни грамма, одна, понимаешь… «фигура». Сиськой пробоину от фугаса можно загерметизировать, про жо… про всё остальное вообще помолчу! В общем, валькирия целая, а не «агент». Интересно, а глайдер с таким грузом от причальной фермы-то отойдёт? – качал головой Саммаэль, плюхаясь к мисс Браун за столик.

– Агент Браун?

– Мари? – сощурилась агентесса, тряхнув стриженными блондинистыми волосами и протянув крепкую лапку. – Мари? Браун.

– А я, соответственно, колдун Саммаэль, – выложил на стол свою чёрную карту. – Из Сумеречья.

Мари изящно шлёпнула по карте своей такой же… в смысле, тоже такой же чёрненькой. Потом подтолкнула к Саммаэлю жалобно звякнувшую чашку на блюдце.

Ага, двойной по объёму, с корицей. Моё досье, выходит, читала, подумал колдун, заглотив кофе в один присест; знает, какое пойло я пью. И заказала заранее, когда увидела, что я бреду через площадь.

– Спасибо за кофе. Приступим.

– Мари Браун, – повторила агентесса, решив представиться по всей форме. – Капитан АФВКФ, оперативный агент, лаборатория биофизики Айзенгардского астрофизического центра.

– Оперативный агент. Лаборатория биофизики, – недоумённо поднял брови колдун.

– Как-то вот совмещаю, – усмехнулась Мари, показав из-под стола приклад карабина. – Часто приходится работать экспедитором… ну вот как сейчас.

– Лаборатория биофизики, – не унимался колдун.

– А, – понимающе кивнула Мари. – То, что вы видели на интерферограмме, ну, вокруг вашей «аномалии», это очень похоже на биоэнергетическую диаграмму человеческого организма. Другое название – «диаграмма Ризена-Браун»!

– То есть ваша?! – ещё больше удивился колдун.

– Нет… моей мамы, – Браун хихикнула. – Я продолжаю её эксперименты.

– Замечательно, – «ну, блин, Грант расщедрилась! И действительно ведь, подкрепление, очень даже по делу!» – И ваш, соответственно, груз…

– Вон, то белое говно в уголку.

– Так, четыре ящика… три в каюту, ещё один в шлюз, помещается… и что это?

– Биосканер!

– …Для снятия диаграммы Ризена-Браун, – кивнул Саммаэль. – Шибко специальный и невъебенно секретный. О котором даже знать никому не положено. В четырёх грязных пластмассовых кофрах на багажной тележке…

– Случайный человек, – «ведьмачка» прищурилась. – В эти ящики и не полезет. В таких кофрах обычно картошку возят, или ещё какое дерьмо. А от неслучайного не спасает и рота охраны… которой у нас сейчас нет.

– А вы не в первый раз подобные грузы сопровождаете, – одобрительно кивнул Саммаэль.

– Не в первый, – кокетливо улыбнулась Мари.

– Ладно… лекции по биоэнергетике оставим тогда на пото?м, – Саммаэль посмотрел на часы. – У нас тут немного туго со временем…

– Скажите ещё, – Мари накинула через плечо ремень карабина. – Объект ведь уже у вас?

– «Объект» зовут Рейчел, – бросил колдун в ответ.

Глава 25. Наука на марше

– Валентииинчииик! – завизжала агент Браун, и притиснула пилота к своей монументальной груди.

– Вы что, встречались? – недоумённо спросил Саммаэль.

– Встречались, встречались, – довольно гоготнул Грэг Мэллони. – Пожениться никак не могли!

– Операция «морская змея»[102]102
  См. одноимённую повесть.


[Закрыть], – пискнул Вессон, вяло трепыхаясь в капитанских объятьях.

– Я вам ещё нужен? – спросил Александер из шлюза.

– Нет, Александер, отдыхайте, – ответил колдун. – Только… Вессон и Мэллони сначала пусть разгрузят корабль, чтобы вас потом не будить. Ребята, поставите кофры прямо на грунт, ну, и сумку мисс Браун возьмёте. Александер запрётся и будет давить массу. Мари, да отпустите вы уже моего пилота, приду?шите ж ннах…

– Александер будет давить што? – поднял брови механик.

– Неважно. Спать[103]103
  «Давить массу» – то есть «спать». В автомобильной технике раньше применялась однопроводная электропроводка; роль второго провода играл корпус машины («масса»). Выключатель «массы», соответственно, обесточивал сразу все бортовые системы.


[Закрыть], – сказал Саммаэль.

– Уф… – освобождённый Валь отскочил на два шага, судорожно вздохнул и ощупал рёбра. – Вроде бы, целы. Грэг, пошли.

– Милен, – кивнул Саммаэль подошедшей как раз демонессе. – Где Рейчел?

– Сзади идёт…

– Милена?! – вновь разинула глотку Мари, и уставилась во все глаза. – Это та самая Милена?! Единственная в Федерации демонесса?!

– Де-де-демонесса? – испуганно залопотала Рейчел, и спряталась – что характерно – за «демонессу». Малость притом ошарашенную таким богатырским напором.

– Ставить опыты на демонессе я запрещаю! – бросил колдун. – Мисс Браун, вам хватит работы с Рейчел!

– Ра-работы? – Рейчел картинно закатила глаза, и повалилась на гравий.

***

– Ну что, все собрались? – Саммаэль обвёл взглядом собравшихся.

– А Александер…

– Александер пусть спит, – оборвал колдун Рейчел. – Он вторые сутки уже на ногах. Я на обратном пути хоть поспал в каюте…

– А мы тоже поспали, – Мари сладко зевнула. – На автопилот поставили, и завалились спаааать…

– Тем лучше, – хмуро сказал Саммаэль. – Тогда начинайте лекцию. «Биоэнергетика – это…»

– Эээто… а вам как? Попроще, или посложнее?

– Нам чего-нибудь среднее.

– Ну хорошо, – мисс Браун собралась с мыслями. – Биоэнергетика измеряет времячастотную диаграмму поглощения терагерцового электромагнитного излучения[104]104
  Терагерцовое излучение – это где-то посередине между СВЧ и инфракрасным (тепловым).


[Закрыть] человеческим организмом…

– А, свечение биологических объектов в высокочастотном поле[105]105
  Вессон имеет в виду так называемый «эффект Кирлиана». Действительно, если сунуть, например, руку под излучение частотой порядка 100 кГц с напряжённостью электрического поля порядка 10 кВ – то воздух вокруг руки будет светиться. А вот почему конфигурация свечения зависит от состояния (в т. ч. от эмоционального состояния) испытуемого – этого никто пока что не знает.


[Закрыть]? – радостно подхватил Валь Вессон.

– Нет, – оборвала его Мари, и потрясла указательным пальцем. – Не свечение, а поглощение; и частота в миллиард раз выше! А напряжённость поля в миллиард раз меньше! И не фотография, не пространственное распределение, – а время-частотное!

– Подробнее, – сухо сказал Саммаэль. Как-то ошарашило его это самое… «поглощение».

– Ну, – Браун жестом фокусника извлекла из-за пазухи кителя распечатку, и стала показывать пальцем: – Круговая развёртка, «азимут», берётся по времени. Причём главный период, – Браун описала пальцем в воздухе круг. – Ну, там миллисекунды… для каждого человека главный период индивидуален.

«Какого хуя?!»

– …А вторая координата, «удаление», – продолжала Мари, проведя пальцем по радиусу круга. – Это как раз частота, в диапазоне от одного до двух сотен терагерц… в логарифмическом масштабе!

– И какого же хуя? – крикнул Саммаэль вслух.

– Ну… – Мари осеклась. – Какого… полового органа? А вы про что сейчас говорите?

– Я говорю про то, – Саммаэль качнулся вперёд-назад. – Что какое, блядь, отношение эта времячастотная развёртка может иметь к диаграммам с интерферометра? Интерферометр, он же смотрит распределение в пространстве: азимут, удаление… кстати, вы образцы интерферограмм привезли?

– Да, привезла…

– А здесь – время и частота!

«И ещё: там гравитация и излучение, здесь электромагнетизм и поглощение. Там глобальная хрень в масштабах Вселенной, а здесь один живой человек! И не просто живой человек, – а здесь, между прочим, Рейчел!..»

Но больше всего Саммаэлю не нравилось почему-то – «излучение» и «поглощение».

– Ну… ну не знаю я, какая может быть связь! – потянула мисс Браун. – А она вообще есть?!

– Это первое, что нам надо будет проверить, – сухо сказал колдун. – Проверить, действительно ли времячастотная диаграмма Рейчел совпадает с гравитационной характеристикой… «аномалии».

«И лучше бы этого совпадения не было! Потому что, если та поебень излучает, а Рейчел должна будет эту херню поглотить… блядь, да чего я несу, там гравитация, здесь электромагнетизм… то есть…» – Саммаэль совсем что-то забеспокоился.

– Ну… да, – согласно кивнула Мари. – Сначала надо проверить, есть ли вообще какое-то совпадение.

– А… – Рейчел переводила взгляд с колдуна на Мари и обратно. – А это… больно?

– Неее, – махнула рукой мисс Браун. – Я сканер всегда на себе проверяю! Там вообще ничего не чувствуешь…

– Терагееерц, – потянул со значительным видом Грэг.

– Микроватт, – в тон ему потянула Мари. – Ты, когда с реактором обнимаешься, ты там единицы ватт получаешь! В том числе и в терагерцовом диапазоне. А здесь в миллион раз меньше! То есть, биологической активности никакой нет…

– А чего тогда эта штука меряет? – встрял в разговор Валентайн.

– Нууу, по-видимому… – «ведьмачка» задумалась. – Индивидуальные характеристики прохождения каких-то химических реакций, ну, там, гидролиза АТФ[106]106
  Вещество под названием «АТФ» играет роль источника энергии для большинства процессов в живых клетках.


[Закрыть]…

– А, то есть, это не биофизика, а биохимия, – обрадовался Валь. – «Подготовьте девушку к эксперименту. Полученную кашицу…» – блеснул пилот знанием фольклора, и был за это вознаграждён: испуганным писком Рейчел – и звонким подзатыльником от Мари.

– Ну так вот, – мисс Браун усмехнулась и потёрла ушибленную ладонь. – Что именно в человеке поглощает этот траханный терагерц – мы сейчас так и не знаем. То ли вращение или колебание каких-то молекул, то ли, и впрямь, биохимию… Я как раз занималась попытками расшифровать времячастотную диаграмму… но in vitro[107]107
  In vitro – лат. «в стекле», т. е. в пробирке.


[Закрыть] ничего не получилось.

– А на изолированной клетке? А на культуре ткани?

– Не-а, – Мари помотала головой. – In vitro совсем другая картина. Например, нет главного периода… да и вообще нет никакой периодичности, которая, кажется, как-то должна определяться работой головного мозга. То есть, диаграмма Ризена-Браун – это интегральная характеристика человеческого организма! Не клетки, не органа, – а человека в целом! И форма её, кстати, меняется в зависимости от состояния испытуемого… ну там, болен, здоров, помер, спит, бодрствует… ну, и от высшей нервной деятельности. Оставаясь при этом уникальной и узнаваемой.

– То есть, диаграмма изменяется, когда человек о чём-нибудь думает? – удивился Вессон.

– Ага, – кивнула мисс Браун. – А вот как изменяется – это хрен её знает!

– Ну, энцефалограмму не расшифровали, и эту не расшифруете, – буркнул колдун.

– Оптимиииист, – усмехнулась Мари.

– Ладно, – колдун вроде слегка успокоился. – Первая наша задача – это снять диаграмму Рейчел, и посмотреть, есть ли какое-нибудь совпадение. Есть ли вообще о чём говорить. Так, Мари. Что вам нужно, чтобы собрать сканер?

– Мне нужно двадцать пять киловатт, – принялась загибать пальцы. – И экранированное помещение. Ну, и пятьдесят литров азота в минуту!

– Пятьдесят… – Вессон с Мэллони переглянулись. – Вроде бы есть…

– А поставить в трюме, вплотную к промежуточной переборке…

– Там же помехи от главного узла связи…

– Который сейчас выключен! Зато криостанция будет прямо под ним!

– Ну и отлично!

– Так мы пойдём?

– Приступайте, – махнул Саммаэль рукой.

«Поглощение. Излучение. Ну что вообще за хуйня…»

Ладно. Посмотрим. Не факт, что там вообще что-нибудь есть… на диаграмме Ризена-Браун.

***

Остались у костерка втроём, – Рейчел, Милена и Саммаэль. И Милену колдун тут же подгрёб поближе к себе.

Было серо, и как-то даже туманно. Небо сейчас было не янтарное, а серое, чуть желтоватое; и, кажется, в воздухе даже висела мелкая морось… нет, показалось. Не холодно; просто как-то слегка… слегка влажновато.

– Ну вот ведь фигня… – бормотал Саммаэль, задумчиво гладя демонессу по волосам.

– Ты о чём? – шепнула она.

– Да всё об этом, – махнул рукой в сторону корабля. – Ведь мало того, что другое совсем излучение, так оказывается, ещё и другие координаты! Вот как подобные вещи могут совпасть?! Гравитация с этой… с Ризена-Браун?

– Только по принципу подобия, – Милена заёрзала, устраиваясь поудобнее.

«Нда. По принципу, значит, подобия[108]108
  Т. н. «симпатическая магия» основана на «похожести» одного объекта на другой. Например, кукла вуду только похожа на своего прототипа, – а если воткнуть в эту куклу иголку, то человеку может и поплохеть.


[Закрыть]… Как-то ведь не хотелось бы».

А почему «не хотелось бы» – тоже ещё… непонятно. Потому что там «излучение», а здесь «поглощение»? Потому что, если всё это правда, то Рейчел должна будет скомпенсировать глобальную аномалию?! И наступит Рейчел при этом гарантированный пиздец?…

Бллллядь, да энергии же – несопоставимы! Где Рейчел, а где Вселенная! Чем и что тут вообще компенсировать?! Хером перешибить дуб?! Нет, всё должно быть сложнее…

И потом, да какое мне дело до этой… соски?!

Саммаэль покрепче обнял демонессу.

– Мы справимся, – шепнула ему Милена. – Мы обязательно справимся.

– Это твоё предчувствие?

– Нет. Просто я верю в тебя.

«А в то, что сейчас сказала, ты тоже… веришь?»

Лезть демонессе в голову колдун не хотел. Она и без того выглядела… краше в гроб кладут.

– Мил.

– Ааа?… Плохо выгляжу, да?

– Ну… – колдун погладил её по плечу. – Лучше б ты выглядела поздоровее.

– Сама дура, – демонесса рассмеялась. – Меньше надо было борзеть!

– То есть?

– Ну… – Милена замялась. – Понимаешь, штаб-то я быстро зачистила, без единой царапины, они все мимо меня стреляли… ну, я и обнаглела. В пультовую электростанции шла не прячась. Меня и «поприветствовали»… из-за двери в упор из пехотного гранатомёта. Чешую не пробило, а одежду…

– Эй! А головка у тебя не бо-бо?!

– А головка у меня не бо-бо… не ты один с Воздухом дружишь. Контузии нет; но всё равно… хорошего мало. Только…

– Только – что?

– Если уж говорить о Воздухе… – шепнула Милена. – На тебя мне смотреть было совсем уже… страшно. Я заходила в казарму, видела… что от десанта осталось. Даже теперь и не знаю, кто тут из нас двоих… демон.

«Блин, Рейчел», – подумал колдун. – «Ну, шла б ты отсюда… школьница. Ну нехер тебе слышать подобные… разговоры. Нет, сидит, уши развесила. Даже ушные раковины, глядь, шевелятся. Прям как у кошки. Кавайная няка[109]109
  Кава?и – яп. «милая», «прелестная», «хорошенькая». Ня – яп. «мяу». Нэко – яп. «кошка».


[Закрыть].»

Ладно. Хочет слушать – значит, сама виновата.

– Мил, ну тебе подобные сцены ведь не впервой…

– Мне – не впервой, – угрюмо кивнула Милена. – А вот со стороны раньше не видела.

– А перед уходом на Дейдру… ты разве не знала, что я вытворял?!

– Да знала, знала… – махнула рукой. – Но там было совсем как-то… по-другому. Здесь… ты не мог бы этих парней просто… ну, вырубить?

Саммаэль хмыкнул.

– Вырубить? И что бы они потом сделали? Без кораблей и без электростанции? Они бы умерли в этой пустыне; в течение первых двух суток! И умерли бы совсем нехорошей смертью.

Рейчел вздрогнула. Ну да, сама виновата, говорил же – не надо тебе это слушать…

– И потом, – добавил колдун. – После того, как по мне поработали зенитки… плотненько так поработали, сссуки, пару раз чуть не зацепило… мне уже совсем не хотелось ни с кем мелочиться!