Текст книги "Строптивая женщина"

Автор книги: Аннемари Шоэнли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

2

Марлена упустила время, когда можно было записаться на летние коммерческие курсы.

Бернхард пообещал ей, что, если она не передумает и все-таки запишется на курсы, он просто не будет приходить домой вечерами, когда она должна быть на занятиях, и Андреа останется без присмотра. Чтобы доказать, что его слова – не простые угрозы, он на следующий день не пришел вовремя домой после работы. Марлена подозревала, что он торчит у матери и жалуется ей на свою горькую судьбу. Марлена не находила себе места от раздражения. Тоже мне, ничтожный деспот, сходящий с ума при мысли, что жена тоже чего-то может достигнуть! Но если он надеется, что таким образом может удержать ее, то ошибается! Он все еще будет подключать провода к распределительному щиту, когда она уже займет свое место в руководящем кресле какой-нибудь фирмы. Марлена тут же представила себе блистательную картину: она менеджер в каком-нибудь крупном электрическом концерне. Господин Штритмайстер просит принять его. Штритмайстер? Ну что ж, пусть войдет. Нерешительно он перешагивает порог ее кабинета, огромного, как Сибирь, дрожащим голосом упрашивает предоставить ему какой-нибудь заказ, но в ответ встречает только ледяной взгляд. Тогда он молча встает и понуро покидает кабинет, который напоминает теперь Сибирь не только размерами, но и холодом.

Марлена собрала свои постельные принадлежности и перешла спать в гостиную. Ночью пришел Бернхард и поволок ее обратно в спальню. Он прореагировал на ее поступок так бурно, словно застал в постели со своим лучшим другом, если бы у него таковой был.

– Ты не женщина, а какой-то айсберг! Мать говорит то же самое! – кричал он.

Бернхард толкнул ее на кровать. В его глазах она увидела блеск самозваного хранителя традиций и устоев. Еще со времени их последней ссоры Марлена подозревала, что он вычитал в одной из немногих книг, которые он держал в руках и которые не имели отношения к электричеству, о мужчинах, доказывающих свою правоту женам исключительно в постели. Но то ли правота его была сомнительной, то ли гнев лишал его мужской силы – убедить Марлену Бернхарду не удалось.

Марлена снова зажгла лампу, встала и прошла в ванную. Глядя при свете неонового бра на свое бледное лицо, она внезапно представила себе, как будет выглядеть в тридцать лет. Бернхард всю жизнь станет выдавать ей деньги на хозяйство, наберет вес – и в теле, и в обществе, – и регулярно по пятницам будет ходить с коллегами по работе в пивную. Он укрупнит фирму и станет важничать по этому поводу еще больше, в то время как Марлена будет становиться все мельче и незначительней.

Она понимала, что Бернхард тоже не спит.

Марлена все же решила дать ему немного времени и самой поменять тактику. У нее еще будет возможность использовать свое оружие – оно всегда под рукой. Она теперь станет действовать по-женски, а мыслить по-мужски. Она снова вернется к косметике и откажется от кавалерийских наскоков. Если накрашенные губы, глубокое декольте и сладкие, полные страсти стоны по ночам позволят ей добиться разрешения учиться – почему бы и нет? Хотите изысканную даму? Да ради Бога! Если мужчины так глупы, что позволяют ослеплять себя внешними эффектами, сам Бог велел их дурить.

Она взяла с полки духи и чуть-чуть подушила за ушами. Потом вернулась в спальню, легла рядом с Бернхардом и будто случайно дотронулась до него. Он тут же взял ее руку и засунул ее в свои пижамные брюки. На мгновение Марлене пришло в голову, что достаточно обладать элементарной ловкостью рук, чтобы сойти за хорошую жену. В конце концов, половой акт с мужем здорово похож на резку спаржи: можно продуктивно работать и одновременно думать о чем-то другом. Она, к примеру, размышляла о курсах машинописи и лекциях по экономике. Когда же Бернхард издал хриплое «А-а-а!», она вдруг вспомнила, что должна сводить Андреа к врачу. У девочки увеличены миндалины.

На следующий день она сходила в контору к Бернхарду. Он сидел в спартански обставленном кабинете своего отца, его письменный стол стоял вплотную к отцовскому.

Когда Марлена вошла, ее свекор встал. Это был полноватый человек среднего роста, с усами, уныло свисающими вниз, как у морского льва на картинке в дочкиной книжке. У него была такая неуклюжая походка, что хотелось поддержать его и подхватить, пока он не упал и не ушибся.

– Как хорошо, что ты к нам зашла, – приветствовал ее Евгений.

Марлена поцеловала свекра в щеку и бросила взгляд на Бернхарда. Она заметила, что он благосклонно ее оглядел. Она надела сегодня длинную, до икр, юбку, сапоги и обтягивающий джемпер. Свои каштановые волосы, слишком густые и тяжелые для изысканной прически, Марлена зачесала назад, оставив открытым лоб. Она отказалась от всяких там завитых челочек, ярких заколок и повязок. Вместо этого наложила на лицо мягкий теплый тон и подкрасила губы темной помадой.

– Я хочу пригласить вас на обед, – объявила она и тут же принялась звонить свекрови, чтобы сообщить, что ее мужчины сегодня не будут есть дома.

Они пошли в итальянский ресторанчик, и, пока официант накрывал на стол, Марлена рассказала, что записалась на курсы английского языка, чтобы освежить в памяти школьные знания.

Лицо Бернхарда тут же заволокли тучи.

– Не волнуйся, – успокоила она. – Курсы будут всего лишь раз в неделю. Во вторник вечером.

Ее свекор нашел просто замечательным, что она интересуется не только домом и хозяйством. Она благодарно улыбнулась ему и сказала, что, может быть, осенью поступит в коммерческую школу, если, конечно, муж – она нежно взяла Бернхарда за руку – ей позволит.

Свекор одобрил ее стремление закончить образование, но Бернхард, поглощая «ризотто аль дьяволо», свел на нет все ее усилия:

– Если это и есть причина того, что ты нас сюда притащила, я должен тебе сказать – ты просчиталась. Я по-прежнему против.

– Ну разве он не ужасный тип? – улыбнулась Марлена Евгению. Она повернулась к мужу. – Будь же до конца честным… Чем тебя так злит мое намерение получить специальность?

– Ты замужем, и у тебя ребенок.

– Ты тоже женат. И у тебя ребенок.

– Ты мать.

– А ты отец.

– Это другое дело.

– Чепуха! Ты зачал ребенка, я его родила. Где, скажи на милость, записано, что из-за этого я не имею право получить специальность?

– Это в природе вещей, – примирительно произнес свекор.

Марлена ответила, что считает это пустой отговоркой. Мужчины тоже могут воспитывать детей, а наилучший вариант – когда ребенка воспитывают оба родителя.

– А ты совсем не занимаешься воспитанием дочери, – сказала она Бернхарду.

Разве можно назвать воспитанием тот факт, что он видит Андреа только вечерами, когда она уже укладывается спать? По утрам он прячется за своей газетой, и от него не услышишь ничего путного, кроме невнятных «да» или «нет». О выходных лучше и вовсе умолчать. Он долго спит, потом торчит на футбольной площадке, сидит перед телевизором и постоянно спрашивает, что сегодня вкусненького на обед. Глядя на собственного отца, Андреа сделает вывод, что мужчины – существа жрущие, спящие или уставившиеся в телевизор.

– Может быть, мне бросить работу и торчать целые дни дома?

– Теперь понятно, что ты думаешь о домохозяйках!

– Сейчас речь не об этом.

– Если я вечерами буду ходить на занятия, ты сможешь заняться Андреа. Это тебе будет полезно.

– Я сам знаю, что мне полезно.

– Это проблема, которую нелегко решить, – покачал головой свекор.

– Но, естественно, проблема вполне разрешима, – сказала Марлена. – Когда муж и жена справедливо делят и работу, и хозяйственные заботы.

– Это звучит очень… революционно, – отреагировал свекор.

– Она берет пример с эмансипированных женщин. Когда я вижу этих бесполых суфражисток в бесформенных платьях и стоптанных сандалиях, меня тошнит. А что ты будешь делать со всеми своими умными теориями, если у тебя будет двое или трое детей? – язвительно спросил Бернхард.

Марлена ответила в том же язвительном тоне:

– С таким ретроградом, как ты, не заводят ни двоих, ни троих детей.

Его лицо внезапно просветлело, на губах заиграла улыбка. Что случилось? Не сразу до Марлены дошло, что их разговор направил его мужской ум в том направлении, которое пообещало ему решение всех их проблем. О Боже! Она из-за своих переживаний перестала принимать противозачаточные таблетки!

Она решила предоставить Бернхарду небольшую передышку и в качестве, так сказать, примирительного жеста устроилась на кулинарные курсы. Занятия проходили днем, когда Андреа была в саду. Группа состояла из десяти женщин, большей частью очень молоденьких, которые с неожиданным пылом мастерили из теста венки, корзиночки и нечто, напоминающее фигурки птиц и животных. Марлена решила, что будет печь корзиночки – потом их можно будет раздарить на Пасху. Она уже сейчас представляла себе восторженные возгласы матери и чувствовала укоры совести. Она сама себе казалась не женщиной, а замаскированным под женщину существом среднего рода, обводящим всех вокруг пальца.

С женщинами, посещающими курсы, она так и не смогла найти общий язык.

После того как она упомянула о своем желании получить какую-нибудь специальность и работать, на нее смотрели с предубеждением.

– Мы остаемся дома, потому что сами этого хотим, – сказала молоденькая женщина. – Ребенок чувствует себя более уверенным и защищенным, когда мама дома. Если бы женщины так не стремились непременно найти себе работу вне дома, подростковая преступность наверняка бы снизилась.

Марлена попыталась было возразить, но со всех сторон на нее посыпались гневные взгляды и раздались упреки. Даже преподавательница курсов взглянула на нее с укором. Марлена почувствовала себя неуютно и, не дождавшись конца занятий, молча собрала свои вещи, стараясь не обращать внимания на враждебную атмосферу.

Выйдя на улицу, Марлена бросила пакет с корзиночками из теста в мусорный бак и поклялась себе, что больше никогда не придет в эту пекарню. Лучше использует это время на чтение.

Но у них с Бернхардом бывали и хорошие дни – например, когда он покупал билеты в театр, а потом вел ее в какую-нибудь пивную, где народ толпился у стойки, где дым стоял коромыслом, повсюду спорили и громко смеялись. Марлена с Бернхардом устраивались за маленьким столиком в углу, она держала его за руку. Театр, эта богемная атмосфера пивной – все приводило ее в состояние эйфории. Такие вечера казались ей лучиком света в ее тоскливом существовании. В такие моменты она любила мужа и гордилась им.

Он, несомненно, выглядел очень мужественно – широкоплечий, в красивом темном костюме. Разница в возрасте в восемь лет льстила ей; она выглядела молодой интеллигентной женой солидного предпринимателя и стремилась ему понравиться. Марлене хотелось, чтобы он оценил ее усилия и сделал ей комплимент. Она поделилась с мужем сегодняшней дискуссией на кулинарных курсах.

– Значит, ты больше не будешь туда ходить, – угрюмо резюмировал ее рассказ Бернхард.

– Я чувствую себя там такой же одинокой, как и дома.

Бернхард возразил, что, видимо, дело в ней самой. Кроме того, он согласился с мнением домохозяек с курсов. Подростковая преступность и в самом деле результат чрезмерной профессиональной занятости женщин и слишком мягкого воспитания.

– Ребенку требуется твердая рука. Пара оплеух еще никому не повредила.

Бернхард агрессивно усмехнулся:

– Ты только посмотри на нынешнюю молодежь! Это же бандиты! Таких нужно ежедневно пороть и загонять в трудовые лагеря!

Марлена возмутилась. В телесных наказаниях нет никакого смысла, они могут только озлобить ребенка, заставить его ненавидеть родителей.

Марлена почувствовала, как в ней закипает гнев.

– Да, веселенькая нас ожидает жизнь, если ты собираешься воспитывать Андреа в таком духе.

– Это не только мое мнение. Дисциплина и порядок! Именно то, чего нам не хватает. Об этом говорит даже мой отец, чье мнение ты так ценишь.

Марлена ужаснулась. Слова «порядок» и «дисциплина» всегда вызывали у нее холодок в желудке, однако она попыталась извинить Бернхарда. У него сегодня был тяжелый день. Конкуренты перехватили почти подписанный контракт, да к тому же уволился один из бригадиров, очень опытный человек, которому трудно будет найти замену. Он разозлен, задерган, и это вполне можно понять. Поэтому Марлена примирительно произнесла:

– Мы ведь еще так молоды, Бернхард. Разве ты не считаешь, что пора подвергнуть сомнению ту чепуху, которой нам забивали головы наши родители? Жить по-другому? Интересней, полней, насыщенней?

Он накрыл своей ладонью ее руку.

– Ты и со мной можешь вести вполне волнующую и насыщенную жизнь. – Он притянул Марлену к себе, поцеловал в ушко и напомнил шепотом о вчерашней ночи, когда он накинулся на нее так страстно, как никогда раньше.

Это правда! Он и в самом деле был в ударе и даже не сразу захрапел, исполнив супружеский долг. Да, не сразу. Еще успел выкурить сигарету.

Чтобы отвлечь его от сексуальных воспоминаний, она опрометчиво произнесла:

– Я уже подумывала, не вступить ли мне в какую-нибудь партию.

Он чуть не оттолкнул ее:

– Если ты это сделаешь, я тебе такое устрою!

Она была так поражена, что ничего не могла возразить.

– Женщина, вступившая в партию, – больше не женщина. И не жена. Это может быть причиной развода.

Так в первый раз было произнесено слово «развод». Страшное, чудовищное слово. Оно, как ненасытное чудовище, поглощало венчальную фразу «Пока смерть не разлучит вас», разрывало и зачеркивало ее.

– Если я захочу вступить в партию, ты не сможешь помешать мне это сделать.

Бернхард смерил ее взглядом, который перепугал Марлену больше, чем она могла предположить.

– Нечего на меня так смотреть, я не боюсь тебя, – сказала она, хотя колени у нее дрожали.

Он рассчитался и вывел ее из пивной.

– Советую тебе запомнить, что я сказал! – пригрозил он леденяще-спокойным голосом.

Да… Похоже, день оказался не таким счастливым, каким казался поначалу.

Следующие недели она провела в удрученном состоянии, не в силах на что-либо решиться. Часами Марлена валялась на софе в гостиной, задрав ноги и уставившись в окно или на освещенный солнцем ковер. Ее мысли вертелись вокруг одного и того же. И каждый раз это был конечный пункт, до начала в своих раздумьях она так и не добралась.

А конечным пунктом было осознание того, что она больше не любит своего мужа. Но он любит и ее, и Андреа. И Андреа любит отца.

Конечный пункт означал и то, что она готова разрушить свою семью. Но, стоило ей представить отца, который спрашивает, почему она решила развестись с Бернхардом, она слышала свой тихий ответ: «У нас разные взгляды на жизнь» – и хриплый хохот отца. Нервная дрожь пробегала тогда по ее телу, и пот прошибал при мысли о возможном унижении.

Она решила развеяться и буквально заставила себя сходить на вечер в честь окончания курсов английского языка. Марлена стянула старые джинсы, надушилась, накрасилась, надела юбку с национальным узором и белую блузку из хлопка. В ней вдруг проснулся дух противоречия. Она поцеловала Андреа, улыбнулась Бернхарду и вышла из дома, вдохнув полной грудью нежный воздух летнего вечера – как будто сегодня ее ждало нечто необычайное, как будто период спячки и летаргии наконец закончился.

Встреча намечалась в одном небольшом ресторанчике. Молодой человек, сидящий рядом с Марленой, уже привлекал ее внимание во время занятий. Он был высокий и худой, имел привычку поднимать плечи, когда смущался, а его серые глаза постоянно сохраняли меланхоличное выражение. От него пахло мылом и сигаретами.

– Ты учишься в институте? – спросила Марлена.

Он кивнул:

– В машиностроительном. Но это меня совершенно не интересует.

– А что тебя интересует?

– Психология, возможно. Разобравшись с ней, я бы, может, и понял, почему меня не привлекает машиностроение. – Он рассмеялся, и она вслед за ним. – Эти курсы тоже интересуют меня постольку-поскольку. Я пошел на них, потому что хочу конец недели проводить в Лондоне. Но то, что мы здесь учили, мне там совсем не нужно. Я езжу в Лондон к моему другу, он гомик, и все его друзья тоже голубые. Но я-то нет… – Он в первый раз повернулся к Марлене и хмыкнул. – А мы здесь учили, как заказывать блюда в респектабельном ресторане, как знакомиться с людьми и как правильно спросить администратора отеля, есть ли свободные номера. Мне все это не понадобится. Ленни живет в какой-то дерьмовой хибаре вместе с одним парнем, который жрет руками и каждый раз рыгает, когда обопьется пивом. Правда, он написал книгу. О спаривании гориллы с человеком.

Марлена допила свое вино и заказала новый бокал.

– Ты хоть, по крайней мере, учишься, ездишь в Лондон. А я торчу дома и умираю от скуки.

– Ты замужем?

Она кивнула.

– Дети есть?

Марлена снова кивнула.

– Мне здесь надоело. Пойдем пивка выпьем?

– Конечно! – сказала Марлена.

Она излила ему душу, а он прочел ей лекцию о бессмысленности учебы, любого труда и жизни в целом. Возьмем, скажем, дипломную работу, которую он сейчас пишет. Когда он ее закончит, она попадет в руки какому-нибудь идиоту-профессору, который поставит оценку и положит ее в архив. Пройдет несколько лет, и при очередной уборке ее просто выкинут в мусорное ведро. Никто не извлечет ничего полезного из его диплома – включая и его самого.

Марлена рассмеялась:

– Ты сумасшедший!

Он взглянул на нее с усмешкой:

– А у тебя такие милые веснушки!

Его комната была не больше десяти метров. Он сварил кофе, а когда она посадила пятно на белую блузку, дал ей свою пижамную куртку и застирал пятно.

– Я люблю стирать. Делаешь что-то чистым. В этом есть смысл. Возможно, мне стоило бы открыть свою прачечную.

Лежа рядом с ним в постели, Марлена боялась до него дотронуться. Он был такой худой! Белая кожа на выпирающих костях на ощупь была как пергаментная.

– Ты очень зажата, – объявил он. – Типичная замужняя женщина.

Марлена старалась быть с ним гораздо ласковей, чем с Бернхардом, да и результат оказался успешней, причем для обеих сторон. Но, конечно, полная безынициативность и отсутствие фантазии у Бернхарда не добавили ей практического опыта, это было ясно.

Но зато это было его первое любовное свидание с замужней женщиной. Она провела кончиком пальца по его костлявой ключице. Или он соврал? Очень даже может быть. Если он назвал ее «типичной замужней женщиной» в сексуальном плане, то должен бы иметь объект для сравнения. Иначе откуда бы ему знать, как ведут себя в постели замужние дамы?

– А что ты можешь знать о типичных замужних женщинах?

Он пригладил ее волосы, убрав их со лба. Этот жест был исполнен такой нежности, что у нее слезы навернулись на глаза.

– Вот видишь. – Он указал на ее влажные от слез глаза. – Так могут реагировать только замужние.

Он подсушил ее блузку феном, а на прощание подарил отпечатанную страницу своего диплома.

Его звали Вальтер, и они больше никогда не виделись.

Она тихо открыла дверь ключом. На улице уже светало, проснулись и зачирикали птицы. В квартире горел свет. Марлена осторожно сняла туфли и тихонько на цыпочках пошла по коридору. Она еще никогда не возвращалась домой под утро. Ее сердце бешено колотилось, казалось, в районе горла, так что даже во рту она ощущала его сумасшедшие удары. Она пыталась уверить саму себя, что является не только мужней женой, но и отдельным, самостоятельно мыслящим человеком, который имеет право сам собой распоряжаться. Да уж… Она-то это понимала – поймет ли Бернхард?

Марлена зашла в комнату. Бернхард сидел на софе и смотрел на нее. На столе перед ним стояла бутылка вина. Она была почти пуста.

– Мне очень жаль. Вечер получился таким веселым, что мы никак не могли расстаться и переходили из одной пивной в другую.

Бернхард поднялся. Он смотрел на нее так, будто она явилась сюда прямо с панели, потом схватил за руки и больно сжал их.

– Ты дрянь! Гадина!

Она одеревенела от страха.

– Я должен сейчас быть с матерью, понимаешь? Но из-за тебя не могу выйти из дома. Нельзя же оставлять Андреа одну!

Марлена непонимающе уставилась на него.

– Отец лежит в реанимации. Второй инфаркт. – Бернхард сказал это голосом, полным такой ненависти, как будто обвинял ее в случившемся с отцом. Потом достал бумажник, вытащил оттуда ключи от машины и пошел к двери: – Я еду в больницу.

В этот момент зазвонил телефон. Марлена вздрогнула.

Бернхард вернулся и снял трубку. Он бросил на нее уничижительный взгляд. Если случится что-то страшное, говорили его глаза, виновата будешь только ты.

Он напряженно слушал. Марлена внезапно вспомнила, что еще час назад лежала в постели другого мужчины, и прежние страхи ожили в ней. Она теперь и сама верила, что, если весть дурная, – грех будет на ней.

Бернхард медленно положил трубку.

– Он умер, – сказал он. – Он умер, а ты где-то шлялась.

Когда она попыталась обнять его и утешить, Бернхард оттолкнул ее руки:

– Мы еще поговорим. Когда все кончится.

И он, не оглядываясь, вышел из дома.