Текст книги "Мама Для Наследника Стаи (СИ)"
Автор книги: Анна Завгородняя
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)
Глава 5.
В холле нас уже ждали. Слуги и простой люд, все, кто был приглашен на свадьбу. Люди из Лунного замка смешались со свитой прибывших оборотней. И теперь было не различить, кто свои, а кто чужие. Впрочем, это меня сейчас мало волновало. Все мысли были о том, что произойдет после ужина, когда нас проведут в спальню.
Мы еще не миновали холл, слушая поздравления, глядя, как в воздух снова и снова летят монеты и зерно, когда в этом общем шуме раздался глухой удар.
Бренн отреагировал первым. Развернувшись к входным дверям, он в мгновение ока задвинул меня себе за спину. Непонятно откуда рядом с ним возник Ауд и Снор, и еще несколько человек из его стаи. Я оказалась за их широкими спинами, ничего не понимающая, и оттого испуганная как никогда.
Второй удар и высокие двустворчатые двери резко распахнулись, впуская в помещение ветер и снег. Смех и веселье оборвались в один миг. Люди попятились прочь от входа и холода. Ветер, властно подхватил серпантин и часть украшений, сорвав их с мест. Закружил над нашими головами вместе с хлопьями ледяного снега. Но мало кто смотрел на буйство природы. Даже я, привстав на носочки, попыталась взглянуть, что происходит. Нашла прореху между закрывавших меня тел, и застыла, глядя, как в холл, один за другим, входят трое мужчин в черных балахонах.
У каждого в руках длинный посох, увенчанный ярким камнем. Я успела увидеть голубой и белый. Лица незваных гостей скрывали опущенные капюшоны. Они вошли, встав треугольником, но как оказалось, за этими тремя следовал еще один.
Его запах уловило даже мое обоняние. Сила исходила волнами от этого оборотня, одетого в теплые меха, скрепленные на плечах золотыми фибулами. Сама не понимая откуда, но я в тот миг осознала, кем был этот гость.
Король. Несомненно, это был он.
Только главный альфа может излучать такую силу. Но его сила пугала. Не завораживала, как мощь Оберона. Мне она казалось противоестественной и даже немного злой. Хотя, откуда мне знать, вдруг королю положено по чину иметь подобную силу. Но, что самое главное, я внезапно поняла. С горничные, и Снор, сравнивая короля и лорда Оберона, были правы. Оба оборотня имели одинаковую мощь. Только Бренн, как мне казалось, подавлял ее, особенно сейчас, чтобы не конкурировать на фоне своего короля.
Несколько секунд в холле властвовали ветер и снег. Напряжение нарастало, когда вдруг король заговорил:
– Закройте двери. Холодно.
Вот так просто, два слова голосом, полным власти и могущества. Кажется, даже стены задрожали и я, сама того не ведая, вцепилась пальцами в талию своего супруга, ощущая, что только он один способен дать мне защиту.
– Ваше Величество! – холодно проговорил Бренн.
Оборотни пришли в движение. Не знаю, что им приказал альфа, но полагаю, он отдал мысленную команду, и все присутствующие в холле, как один, опустились на колено, склонив перед вошедшими головы. Даже женщины. На ногах остался только Бренн и я, прятавшаяся за широкой спиной новоиспеченного супруга.
– Бренн! – прозвучало в тишине обманчиво – мягкое. Я услышала шаги и скрип закрывающихся дверей. Осторожно выглянув, увидела, что два колдуна исполнили приказ короля, а сам Величество важно шествует в направлении альфы северного клана.
«Элейн, поклонись, – прозвучало в голове. Не просьба, а приказ. – Так надо!».
Я и не думала сопротивляться. Не мне стоять перед королем, если сам хозяин Лунного замка отдает ему должное.
Бренн медленно опустился на одно колено. Я присела в реверансе, вспомнив о том, что леди высокого происхождения приветствуют короля именно так. А я сейчас была супругой альфы северного клана.
– Надо же, – произнес король. Он подошел близко, оставив между собой и Обероном расстояние в пару шагов. Лица властителя не видела, так как опустила голову. Но было очень любопытно посмотреть на этого истинного.
– Кто бы мог подумать, Бренн, – король сделал еще шаг. Затем еще. Протянул руку и положил на плечо альфы, добавив: – Ну же, встань.
Оберон повиновался.
– Когда мне сообщили, я даже не мог поверить, что это произошло, – продолжил король. – После стольких лет… Что и говорить, даже я начал сомневаться, что тебе снова повезет. Это же такая редкость, – он не договорил, замолк и я почти физически ощутила на себе пристальный взгляд. Несколько секунд тишины и Его Величество заговорил вновь, уже обращаясь непосредственно ко мне: – Леди Оберон! Я ведь прав? Посмотрите на меня. Очень хочется увидеть ваше прекрасное лицо.
Бренн напрягся. Странное дело, но даже не касаясь его сейчас, почувствовала недовольство оборотня.
Это все кровь и укус, завершивший обряд. Они позволяют мне считывать эмоции альфы, при условии, что он сам этого желает. А Бренн желал. Но, кажется, я что-то пропустила? Что-то в словах короля зацепило меня и я, поднимая взгляд, мысленно повторила его фразу. Слово в слово. И застыла, сообразив, в чем подвох.
«…снова повезет», – вот что проговорил главный альфа! Это оговорка, или он действительно сказал то, что хотел?
Подняв взгляд, встретила ответный, пристальный и…совсем не желтый.
Не сумев скрыть удивление, искренне посмотрела на короля. И поняла, что отчего-то представляла себе его иначе. В моем воображении и понимании, это был мужчина более старшего возраста, возможно, даже с сединой на висках и несомненно с бородой и усами. Но нет. Ошиблась. Возраст короля был немногим старше возраста лорда Оберона.
У его величества оказалось благородное, породистое лицо. Красивое, но несколько острое. Длинный прямой нос, совершенно белые волосы и удивительно темные брови. Он был широк в плечах и несомненно отлично сложен. Но больше всего мне бросился в глаза цвет…голубой цвет его глаз. Не привычный и золотой, а голубой. Только этот оборотень ни коим образом не являлся полукровкой. Тогда почему? Что не так с его глазами?
Наверное, я слишком пристально и откровенно рассматривала мужчину, потому что в какой-то момент его губы исказила усмешка. Голубые леденистые глаза прищурились. В их глубине промелькнуло понимание происходящего. Он увидел, кем я являюсь на самом деле. Полукровка!
Усмешка стала еще откровеннее, но слова, последовавшие за выдержанной паузой, отличались от откровенно надменного взгляда, полного волчьего превосходства.
– Леди Оберон, вы прекрасны. – Произнес король, после чего, словно потеряв ко мне всякий интерес, перевел взгляд на хозяина дома.
– И почему я узнаю о твоем бракосочетании последним? – спросил у Оберона его альфа.
Я обвела присутствующих взглядом. Оборотни и не думали подниматься с колен. А вот трое колдунов, откинув назад капюшоны, цепкими взорами осматривали холл и приближенных альфы. Слушая разговор короля и Бренна, не могла не обратить внимание на эту троицу.
Колдуны были разными. Один стар, как мир с лицом, испещренным рытвинами морщин, второй, словно противоположность первому, молод, с ясным взором, в котором сквозило откровенное пренебрежение ко всему, что находилось рядом, кроме, наверное, самого короля. Старик владел магией воздуха. Посох в его руке венчал белый камень. Молодой парень – стихией воды. Полагаю, именно эти двое и устроили буран. Теперь мне даже кое-что стало понятно. А еще вспомнилась дорога и необычная смена погоды, помешавшая нам в пути. Если сопоставить эти два фактора и добавить немного смекалки, выходило, что колдуны короля, если я, конечно, не ошибаюсь, пытались воспрепятствовать нашему продвижению по тракту. А вот сегодня магия стихий позволила им самим переместиться быстрее к Лунному замку.
Когда-то давно слышала, насколько умелые колдуны и вот теперь, кажется, убедилась, увидев собственными глазами.
Третий колдун отличался от двоих стихийников. Его сила сродни силе самой земли. Подобные вбирают ее в себя, просто ступая по земле.
Он был высок. Возраста одного с королем. У колдуна были странные темные, цвета спелой вишни, глаза и темно-каштановые волосы, спадавшие на сильные плечи. Мужчину можно было бы назвать красивым, если бы не выражение его лица. Холодное и отстраненное. Он единственный стоял спокойно, не глядя ни на кого, кроме своего короля. В то время, как двое других то и дело посматривали на коленопреклоненных оборотней. И, что самое важное, колдуны не были волками. Это были люди. Магически одаренные, но люди с невероятной силой и мощью.
– Очень невежливо с твоей стороны не пригласить своего короля на такой праздник, – вернул меня к реальности голос старшего альфы. – Я всегда радею за своих подданных, – с обманчивой приязнью продолжил король. И я, даже не зная его от слова совсем, ни на йоту не поверила обманчивым словам. Впрочем, остальные тоже не поверили. Но закон есть закон. А для альфы его король – это беспрекословное подчинение более сильному оборотню. И Бренн, несмотря на его явное нежелание угождать, торопливо поклонился. Но у Оберона плохо получалось изображать покорность. И у меня закрались сомнения в том, что он так уж сильно подчиняется старшему альфе.
– Мы рады видеть вас с Лунном замке, ваше величество, – холодно произнес мой муж.
– Жаль, что я не присутствовал на церемонии, – несколько иронично отметил король.
– Я не посмел отрывать вас от дел, – сказал Бренн.
Оба чувствовали напряжение, возникшее между ними. Да что уж говорить, все присутствующие это чувствовали. А еще в воздухе теперь витал страх. Кажется, даже запахи изменились. Прежде пахло счастьем, цветами и весной. Теперь тянуло сыростью и тленом.
– Вы желаете отдохнуть, или пройдете в праздничный зал? – поинтересовался лорд Оберон.
– О! – вскинул руки король, сверкнув ледяными глазами. – Я не для того прибыл в эту даль, чтобы почивать в покоях и уж точно не намерен упустить возможность побывать на свадебном пире.
Бренн поклонился. Король же обвел холл взглядом, теперь отметив прибывших на свадьбу гостей. Выглядывая из-за широкого плеча хозяина Лунного замка, я заметила, как недобро сверкнули глаза монаршей особы. Тем не менее, голос его звучал открыто, без злости и гнева.
– Кого я вижу! – улыбнулся он и отошел от нас с мужем. А я только теперь, когда смятение и испуг отступили, вспомнила имя старшего альфы. Его назвали мне горничные, пока готовили меня к церемонии.
Тайран. И не просто Тайран, а Тайран Железнобокий. Даже интересно, почему его назвали именно так?
Пока я вспоминала имя короля, монарх остановился перед одним из альф, прибывших к Бренну. Взмахом руки велел ему, и остальным, подняться с колен.
– Вот как! Здесь собрались все наши дружные соседи, – произнес он, словно в очередной раз пеняя Оберону на отсутствие приглашения. И правда, почему альфа не пригласил его величество? Это огромная ошибка с его стороны. Как бы не относился к старшему альфе, но подобное явно зацепило Тайрана. А Железнобокий не походил на человека, умеющего прощать и закрывать глаза на просчеты своих подданных. Впрочем, здесь могло быть нечто иное. Мне не стоит судить Оберона, не зная истины.
– Ну, не буду задерживать праздник, – вздохнул король. – Бренн, пойдем в зал. Я и мои люди проголодались. Мы так спешили на церемонию, что не успели толком позавтракать, – то ли пошутил, то ли сказал правду, Тайран.
– Конечно, мой король, – Бренн повернулся ко мне и предложил руку, которую я взяла. Король меня пугал сильнее, чем нежеланный брак с альфой северного клана. И отчего-то именно сейчас прикосновение твердой и горячей руки Оберона подарило немного покоя.
Король вышел вперед. За ним двинулись колдуны, стуча посохами по мрамору пола. А уже за ними пошли мы с лордом Обероном.
Следом потянулись гости. Напряжение и не думало спадать. Я вцепилась в пальцы супруга, чувствуя, что что-то здесь не то и не так. А потом услышала его голос в своей голове:
«Не бойся, Элейн. Он тебя не тронет!».
«Почему я должна его бояться?» – ответила тихо и даже огляделась, чтобы проверить, не слышит ли кто наш молчаливый разговор. Но нет. Ничего такого, что указало бы на то, что нас подслушивают.
Бренн, будто прочитав мои мысли, снова сказал, и снова беззвучно:
«Никто не услышит. Это только между нами. Между мной и тобой. Один из плюсов истинной пары».
Мы шли мимо накрытого стола, уже ломившегося от закусок и вин. Король важно шествовал впереди и явно намеревался занять место хозяина дома. Я не ошиблась.
Тайран опустился в кресло альфы северного клана и милостиво взмахнул рукой, призывая остальных последовать его примеру. Было веселая атмосфера, легкая и наполненная радостью, окончательно улетучилась. Даже я, не испытывавшая особой эйфории после церемонии, и то ощутила весомую разницу. Определенно, королю удалось испортить момент.
«Король мне не друг!» – мелькнула в голове чужая мысль. Не удержавшись, взглянула на своего мужа. Сейчас я придерживалась его, понимая каким-то внутренним чутьем, что Тайрана стоит опасаться больше, чем того, кто поклялся защищать меня и хранить до конца наших дней.
Оберон отодвинул для меня стул, сев между мной и старшим альфой. Три колдуна заняли места по правую руку от волчьего монарха. По левую, рядом со мной, даря ощущение надежности и относительной защиты, расположились Снор и Ауд. Причем по лицам обоих было невозможно прочитать эмоции. Настолько мужчины казались невозмутимыми. Рыжий, видимо, заметив смятение, отразившееся на моем лице, на миг изменился, подмигнул, явно стараясь поддержать и приободрить. Я улыбнулась ему в ответ, действительно, чувствуя себя очень неуютно рядом с королем, пусть даже Бренн разделял нас. Но от голубоглазого оборотня веяло холодом, а его колдуны то и дело поглядывали то на альфу, то на меня. Это нервировало.
– Вина! – скомандовал Тайран и первым поднялся, едва слуги наполнили бокалы, обойдя стол. Конечно же, первым налили старшему альфе, затем нам с Обероном. А уже потом не обделили вниманием и колдунов короля.
– На правах господина и старшего альфы я беру на себя право провозгласить первый тост в честь новобрачных! – громко сказал он.
Едва слова прозвучали, в зале стало тихо. Все оборотни мужского пола встали, поднимая кубки, вторя Тайрану. Поднялся и Бренн, развернувшись к его величеству, все еще напряженный. И, что самое любопытное, теперь я чувствовала его эмоции. Видимо, альфа северного клана раскрыл их передо мной, будто показывая, как сильно доверяет своей паре.
– Бренн Оберон! Один из сильнейших альф нашего королевства! – громко, в абсолютной тишине, сказал король. Взгляды присутствующих, всех, без исключения, даже прислуги, стоявшей поодаль и наблюдавшей за гостями, обратился к волчьему монарху. Смотрела и я.
Тайран железнобокий повернул голову и впился взглядом в Оберона. Желтый взор встретился с голубым, и я ощутила, как внутри у Бренна что-то заволновалось, зарычал его зверь. И у меня в груди что-то сжалось, вторя ему. Боги! Кажется, наша связь стала на самую малость, но крепче. Еще крепче, чем была. Но почему так быстро ускорился процесс? Неужели повлияла метка, оставленная зубами мужа?
Король тем временем продолжил свою короткую, но торжественную, речь.
– Поздравляю тебя не с этим торжеством, – сказал он, пристально глядя на альфу Лунного замка, – а с более важным событием в твоей жизни. Встретить свою истинную пару, вот что важно в жизни каждого оборотня. А в твоем случае, это просто чудо. Слышал, что подобное происходило, но история насчитывает всего какие-то несколько случаев, подобных твоему, альфа. Но речь сейчас не об этом, – он чуть наклонился и посмотрел уже на меня. – Важен не сам праздник и не этот богатый стол. Важно то, что кровь нашла твою женщину и связала вас обоих. Я пью этот кубок за процветание северного клана и за появление вскорости наследника благородного и древнего рода. – Тайран показательно вскинул руку с бокалом, а затем одним залпом осушил вино и с шумом поставил опустевший хрусталь на стол. Обтер рукой губы, глядя, как присутствующие в зале пьют за счастье и здоровье молодых, слушая, как вторя словам монарха, оборотни выкрикивают поздравления. И лишь потом, снова обратив на нас с альфой взор, прорычал:
– Светлой луны!
– Светлой луны! – подхватили оборотни. Кто откровенно на волчий манер, с подвыванием, кто просто, как обычный человек.
Бренн убрал свой бокал и повернулся ко мне. Желтые глаза обожгли огнем. Сильные руки обвили талию, одна, лаская и словно успокаивая, легла на затылок, а я прикрыла глаза, уже зная, что произойдет дальше.
– Светлой луны! – продолжали орать приближенные, когда Бренн Оберон поцеловал меня.
На этот раз поцелуй вышел коротким, но жарким. Как обещание продолжения, уже вне стен этого зала. Там, где между нами не будет никаких препятствий. И король, следивший за поцелуем, отчего-то оскалился, глядя как Бренн, оторвавшись от моих губ, всего на миг прижался своим лбом к моему.
«Скоро все это закончится!» – будто пообещал мне муж.
Невольно вздрогнув, поняла, что дальше нам предстоит первая брачная ночь, и отчего-то даже король перестал казаться таким опасным на фоне того, что последует за праздничным ужином.
Я откровенно боялась, и вся моя бравада сошла на нет. Воображение помогло.
Праздник продолжался. Спустя некоторое время вино сделало свое дело, и гости постепенно расслабились. Исчезли кислые и напряженные мины, оборотни стали больше улыбаться, а я удерживалась от того, чтобы не выпить лишнего для храбрости. Что-то подсказывало мне – не стоит. Да и Бренн со своей стороны следил, чтобы мой бокал наполняли меньше, чем остальным. Будто чувствовал.
После закусок подавали горячие блюда. Овощей и сыра было мало. В основном стол украшали паштеты и мясо. Все же, оборотни в какой-то степени звери. Так чему удивляться?
Ела я тоже мало. Волнение сказывалось. Снор, поддерживавший со мной беседы, успел сообщить, что для прислуги и гостей более низкого сословия столы накрыли в малом зале. Так что пировали всем миром.
Несколько раз нас с Бренном поднимали выкриками: «Светлой луны!» – и оборотень снова и снова целовал меня, удивляя сдержанностью. Будто не хотел открывать при короле свои истинные эмоции. Те, которые были доступны мне. И то, что я чувствовала, когда альфа касался моего тела и губ, заставляло кровь быстрее бежать по венам, а по спине то и дело скользили «мурашки».
Это было не сладостное предчувствие, а страх перед неизбежным.
Бренн меня хотел. Хотел до безумия. Ощущать это было немного удивительно и волнующе. Но вместе с тем, хотелось встать из-за стола и убежать, куда глаза глядят. В ночь, через снег, через лес. Только чтобы не допустить брачной ночи.
Дошло до того, что я почти перестала следить за тем, что происходило вокруг. Лишь настороженно поглядывала в сторону колдунов. Но и те будто оттаяли. Ели, пили и даже скупо улыбались. А король, нахлеставшись вина, раскраснелся, расстегнул на груди ворот (меховой плащ давно был сброшен с широких плеч) и теперь, откинувшись на высокую спинку крепкого стула, что-то обсуждал с Бренном.
А вот мой муж почти не изменился в отношении к монарху. Не позволял себе лишнего и казался собранным, как и прежде. Не доверял он своему старшему альфе. И никакое вино не могло заставить Бренна изменить свое отношение к его высочеству.
Но вот наступил тот миг, которого я ждала с искренним ужасом.
В полночь лорд Оберон поднялся из-за стола и взмахом руки призвал стаю замолчать.
Увидев своего альфу, оборотни затихли. Вмиг наступила такая тишина, что был слышен треск огня в камине и тихое дыхание десятков гостей. Бренн улыбнулся и опустив взгляд, протянул ко мне свою руку.
Все всё поняли без слов. А я почти окаменела от страха.
«Пора!» – прошептал Бренн, используя нашу связь.
«Еще немного!» – ответила с мольбой. Я не чувствовала себя готовой. Ни сейчас, ни потом.
«Элейн, пора!» – как-то мягко, но с нажимом, заявил мой супруг и я приняла его руку, с трудом поднявшись на ноги. За спиной засуетились слуги. Мне отодвинули стул. И вот мы с альфой, рука об руку, вышли из-за стола. Едва сделали это, как оборотни снова оживились, вскинулись со своих мест, закричали, завыли, залаяли. За столом остался сидеть только Тайран. Невольно бросив на него взгляд, отметила, насколько холодным сделались его ледяные глаза, потерявшие весь свой веселый блеск. Но заметив, что я смотрю на него, величество снисходительно улыбнулся, но так и не встал.
Бренн сильнее сжал мою руку и сказав только короткое: «Не бойся!» – повел мимо гостей к выходу.
Как и положено на свадьбах лордов, за нами тотчас увязались. Ауд был одним из тех, кто выкрикивал ободряющие и немного откровенные пожелания для своего альфы. Вместе с ним до покоев, принадлежавших лорду Оберону, нас провожали более десятка подвыпивших подданных хозяина Лунного замка.
Вне себя от смущения, с горящим лицом и несомненно, пылающими щеками, я хотела исчезнуть, раствориться в пространстве. Но рука мужа держала крепко до тех самых пор, пока мы не вошли в украшенные гирляндами двери хозяйских комнат и Бренн, широко улыбнувшись друзьям и побратиму, не закрыл дверь перед их лицами, отрезав нас от шума и гама, производимых оборотнями.
Я застыла в паре шагов от порога. Сердце билось быстро – быстро. Беглый, почти без интереса, осмотр комнаты ничем особым не удивил. Разве что огромной кроватью с балдахином и покрывалом, на котором кто-то разбросал живые цветы. Те самые, что росли под снегом.
Отчего-то в голове вспыхнула мысль, что это Ауд, но я тут же и думать забыла о цветах и побратиме мужа, когда на плечи опустились сильные горячие пальцы альфы. Секунда и тело застыло, напряглось в ожидании того, что последует после.
Дыхание оборотня коснулось волос, когда он наклонил ниже голову. Он встал за моей спиной так близко, что наши тела соприкасались. Широкие ладони Оберона скользнули вниз по рукам, пока не остановились на талии. В этот миг сердце застучало с такой силой, что в груди стало больно. Но я не произнесла ни единого звука. Молчала и тогда, когда Бренн, приободренный отсутствием сопротивления, осторожно поцеловал мои волосы, а затем шею.
Кожа покрылась мурашками. Альфа был нежен, и я слышала отголоски его мыслей. Даже не знаю, что пугало сильнее. Прикосновения, пока еще нежных рук, или эти мысли, более порочные и откровенные, чем пальцы моего супруга.
Нас связала кровь. Нас связал обряд. Я не могла противиться ему. Он был волен получить свое. Меня. Всю и без остатка. Мое тело принадлежало ему, но все внутри противилось этому единению. Я просто и глупо боялась. Наверное, выступи против меня вся стая северного клана, обращенные, принявшие звериную ипостась, мне не было бы так страшно, как сейчас.
«Элейн! – звучал в голове жаркий шепот Оберона. – Моя! Как долго ждал! Моя и только моя!».
И снова обжигающее прикосновение губ к нежной коже на шее, точно там, где в храме ее касались его клыки, оставившие на мне метку альфы.
Кожа не болела. Она горела, обжигала и я не знала, что тому виной, мой страх, или огонь мужа.
Невольно бросила взор на постель. Цветы на покрывале, белые, как мое платье. Смотреть на них было больно и я не выдержала, закрыла глаза, чувствуя, как руки Бренна, осторожно, но властно, словно клеймя, подтверждая свое право, опускаются на талию, поднимаются выше, накрывая полушария груди.
«Моя! Элейн!» – позвал альфа. Он хотел меня, ждал, чтобы отозвалась, отреагировала на ласку, на манящие слова и тепло тела. Но я молчала. И мысленно, и вслух.
Тогда Оберон развернул меня к себе. Теперь мы встали лицом к лицу. Альфа немного отодвинулся, будто рассматривая черты моего лица, затем его руки осторожно принялись выпутывать шпильки, поддерживающие фату. Справился он с этой работой удивительно быстро и проворно. Миг и фата легкой паутинкой летит на ковер. Бренн наклонился ко мне, поймав губами тревожный вздох. Удар сердца и альф меня поцеловал. Уже не так церемонно, как за праздничным столом, когда радовал своих приближенных. Нет, на этот раз он целовал меня иначе. Так, как еще никогда и никто до него не касался к моим губам. Руки мужа властно опустились на талию, притянули к сильному телу, позволяя ощутить готовность к продолжению церемонии. И я снова задрожала, не отвечая на поцелуй.
– Ну же, Элейн! – прошептал он горько, то ли уговаривая, то ли умоляя.
Я зажмурилась. Но оборотня это не остановило. Легко, словно я не весила ничегошеньки, муж подхватил меня на руки и куда-то понес. Нет, я, конечно, знала, куда. И ощутив спиной мягкое покрывало, задрожала еще сильнее.
– Отзовись, ответь, – просил муж, осыпая поцелуями мою шею.
Его руки скользили по моему телу. Касались груди, задевая болезненно напряженные вершинки, опускались по животу, обжигая даже через ткань платья. А в какой-то миг он забрался под белые юбки, и я в страхе распахнула глаза, ощутив его пальцы на своих ногах.
– А! – выдохнула в лицо альфе.
Он не остановился. Поцеловал снова. Жадно, почти до боли истязая губы. Его рука продолжала чертить странные узоры на моем бедре, забравшись непозволительно далеко. Еще немного и муж прикоснется к сокровенному. Он уже был готов взять свое, а я…
А я продолжала тихо молиться о том, чтобы наступило утро, а вместе с ним и облегчение. Но внезапно все прекратилось. Я даже не сразу это поняла, лишь по ногам в какую-то секунду повеяло холодом.
Резко открыв глаза, увидела, как Бренн навис надо мной. Смотрит в лицо пристально, но в глазах его нет ни проблеска эмоций. И мысли не слышны, будто альфа закрылся от меня.
– Не бойся, Элейн, – сказал он тихо и оправил задранное платье. – Я не возьму тебя силой. Не трону до тех пор, пока сама не захочешь и не придешь ко мне, – он отодвинулся и встал с постели, продолжая мерцать желтыми глазами. – Ты моя жена перед богами и перед лицом стаи. Все остальное подождет. Ты должна быть готова. Я не хочу и не могу насиловать свою пару. А то, что происходит сейчас, иначе не назовешь. – Сказал и повернулся спиной, поправляя собственную одежду.
Я медленно села, не веря услышанному. Но что-то подсказывало – не лжет.
Только неужели он надеется, что я, действительно, сама захочу продолжения этих отношений? Что сама приду к нему и предложу себя?
Вот уж нет! Право слово, благородство лорда Оберона в данной ситуации мне только на руку.
– Прими ванну и ложись спать. – Прозвучало в тишине холодное и сдержанное. – Я пока пойду в кабинет. Горничную присылать не стану. Надеюсь, справишься сама. Не стоит пока никому знать о том… – он запнулся, но я и так все прекрасно поняла.
Пока здесь король, пусть Тайран думает, что между мной и Бренном было все, что должно быть между супругами. Это и мне казалось правильным.
– Я справлюсь, милорд! – прошептала горячо. И добавила тихо, еле слышно: – Спасибо!
Он обернулся. В золоте глаз сверкнул такой голод, что я едва не шмыгнула под покрывало, горя от желания накрыться с головой, как случалось в детстве, когда слушала страшные сказки. Там, где я жила после смерти родителей, иных не знали и не рассказывали.
Наверное, муж хотел что-то сказать, ответить, но в последний миг передумал. Лишь вздохнул так тяжело, что у меня в груди отозвалось его болью. Пока мне чужой и чуждой. А затем вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
Я встала с постели только после ухода Оберона. Отыскала обещанную ванную комнату и набрала в мраморную ванну горячей воды. Стащила брачное одеяние и забралась в воду, чувствуя, как тело бьет озноб, все еще не веря в то, что произошло. Не веря в то, что он просто ушел, оставив меня одну. Не тронул, хотя и попробовал разбудить во мне влечение.
Что и говорить, лежа в горячей ванне, пыталась успокоиться, но не могла не думать о лорде Обероне. И этот его поступок! Он вызвал чувство облегчения и благодарности.
Кажется, впервые я не могла и не хотела его бояться.
– Так и знал, что найду тебя здесь, – Снор протиснулся в приоткрытую дверь кабинета и, не спрашивая дозволения альфы, сел за стол, напротив Оберона, успев плотно закрыть за собой входную дверь. – Чем занимаешься? – желтые глаза старика лукаво сверкнули. Он опустил взгляд на толстую книгу в руках своего предводителя, затем поднял глаза и встретил ответный взгляд Бренна.
– Да вот, решил почитать, – криво усмехнулся альфа.
– Понятно, – кивнул, словно соглашаясь, Снор. – Я отчего-то сразу так и решил, что этой ночью ты предпочтешь чтение другим более приятным развлечениям.
Оберон улыбнулся в ответ, но рассуждать далее на эту тему не стал, хотя книгу закрыл из уважения перед более старшим собеседником.
– Король что-то чувствует, – уже тише, почти шепотом, проговорил старик, изменив позу на крепком стуле. Наклонившись ближе, он произнес, уже не шевеля губами. В голове у альфы прозвучало отчетливое: «Надо же, Тайран успел. Кто бы мог подумать!».
«Не сказал бы, что это так. – Ответил мысленно альфа. – На церемонию он опоздал и теперь не в силах помещать мне».
«Не сомневаюсь, тот буран дело рук его колдуна, – согласился Снор. – И утренняя непогода…»
«Конечно», – кивнул Бренн.
«Кажется, он не верит твоему слову, – старый оборотень возмущенно сверкнул золотым взором. – Всех равняет по себе!» – уже более негодующе добавил он.
– Мне все равно, – ответил Оберон вслух. – Сейчас меня менее всего волнует король. Он уедет, потому что не в силах что-то изменить. Не теперь.
– Но Элейн? – сдвинул брови старик.
– Мне надо многое ей рассказать о себе, – вздохнул Бренн.
– Но что ты намерен делать с вашими отношениями? Сегодня получится скрыть тот факт, что вы пока не совсем вместе. Но после…
– Мне просто нужно время. – Альфа поднялся. Отошел от стола, оказавшись у окна, за которым еще темнела ночь. – Нам обоим нужно время. Для нее все произошло слишком быстро. И, возможно, сказывается то, что она наполовину волк. Я не чувствую в ней ответа, а значит, буду ждать.
– Ты альфа, тебе виднее, – Снор тоже встал. – Вниз еще пойдешь? – уточнил он, но увидев отрицание во взгляде хозяина замка, кивнул, продолжив: – Да. Если не спустишься, тебя поймут. Все же, столько лет искать свою пару…
«Ауд присматривает за королем?» – уточнил снова мысленно альфа.
«Да. Все, как договаривались. Тайран сейчас внизу, как и его троица. Пьют, едят, гуляют. Кажется, он решил, что полукровка бесполезна и не таит в себе опасности», – ответил старик.
«Вот пусть и дальше думает именно так!» – ответил лорд Оберон и Снор направился к выходу.
Альфа проследил за старым другом, но к книге так и не вернулся, оставшись стоять у окна и смотреть в глубину ночи, молча взирающей на мужчину в ответ.
Не думала, что смогу уснуть. Мне казалось, проворочаюсь в постели до самого утра. Но ошиблась. Сказались волнение и усталость. Так что, едва выбралась из ванны и прилегла на постель, стряхнув в сторону цветы, как почти сразу уснула, едва успев коснуться головой мягкой подушки.
