Текст книги "Королева падающих звёзд (СИ)"
Автор книги: Анна Шаенская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
Королева сказала, что в это время принцесса всегда одна гуляет по саду. Но при этом, примерно в ста шагах от неё всегда волочится свита, готовая по первому же сигналу подлететь к Её Высочеству и кинуться развлекать её.
Но в этот раз их на подлёте перехватят Лии и Глорин.
А у него будет несколько минут, чтобы «случайно» показать Авориллиан свиток с секретным заклинанием, усиливающим действие любого приворотного зелья.
На самом деле, это редкое заклинание использовали только целители для усиления эффекта очищающих настоев, позволяющих вывести из организма некоторые яды. Но на слабительном, рецепт которого леди Беатриса надиктовала принцессе под видом приворотного зелья, оно тоже должно неплохо сработать.
Особенно, если учесть, что принцессу и без этого заклинания должно будет неплохо пронести. Но, что самое главное, Эриан не даст ей обратиться к целителям, боясь, что возникнет слишком много ненужных вопросов. А значит, леди придётся тратить на своё восстановление накопленную за чужой счёт Силу.
Хотя эта гадюка заслужила наказание намного суровее, чем сильное кишечное расстройство. Жаль, что её просто нельзя пристрелить за всё, что она натворила. Но, показательный суд и казнь – это даже лучше.
А ничего другого принцесса не заслужила. На её руках слишком много крови, чтобы можно было говорить о каких-то поблажках.
– Фьююить! Фьююить!
Ускоряемся. Три, два, один…
– Ох! – Дин «споткнулся» и камнем рухнул на землю, уронив раскрытый свиток прямо под ноги Авориллиан.
– Какой ужас! Вы не ушиблись, мой милый дружочек? – пропела Авориллиан, изображая искреннее сочувствие.
– Нет! – воскликнул эльф, мигом хватая свиток и прижимая его к груди. – Простите, Ваше…
– А что это у вас такое? – тут же поинтересовалась любопытная фэйри.
Воспользовавшись своими талантами кукловода, Дин немедля зацепил эту эмоцию и многократно усилил её, доведя практически до абсурда.
– Ничего! – испуганно воскликнул эльф.
– Дайте сюда! – нетерпеливо потребовала Авориллиан, «пришибленная» эмпатической волной.
Отлично. Протянув свиток фэйри, он тут же устранил следы своего воздействия на её психику. Эффект от столь короткой эмпатической атаки, конечно, через пару минут полностью развеется, и его невозможно будет отследить.
– Ох, как интересно, – пропела принцесса. – И зачем вам такое необычное заклинание? Кого вы собирались приворожить?
– Умоляю, нижайше умоляю простить и не выдавать! – взвыл Дин, рухнув в ноги Авориллиан. – Грешен! Глуп! Но не губите меня!
– Я подумаю, – мурлыкнула фэйри, наслаждаясь чужим унижением и отчаянием. – Так кого вы хотели приворожить?
– Леди ви Кэйлерс, – с отчаянием произнёс эльф, целуя ручку принцессы. – Но я нигде не могу найти приворотное зелье. Хоть самое простенькое… Это заклинание усилило бы его эффект… у меня появилась бы надежда…
– О-о-о-у!
«Жертва» была выбрана идеально. Авориллиан просто не могла не воспользоваться шансом устранить конкурентку.
– Я вам помогу. И…
Неподалёку послышались голоса и ругань. Кажется, свита Её Высочества уже отбилась от Лина и Глорина.
– Встретимся через час в этой беседке, – быстро произнесла фэйри. – Я принесу вам слабое приворотное зелье и верну свиток.
Не прощаясь, она прыгнула в портал. А Дин едва сдержал радостный вскрик. Получилось!
Что ж, теперь осталось убедить принцессу, что зелье прекрасно работает и ей необходимо срочно его использовать.
– Получилось? – спросил вынырнувший из-за дерева Лин.
– Да, – хихикнул Дин.
Хорошо, что Авориллиан ещё не успела попробовать древний «напиток», сваренный по рецепту Беатрисы. Всё же, в комплекте с этим заклинанием слабительное будет работать куда лучше!
* * *
Лунный сад, через сорок минут (Авориллиан)
Капитан вэ Сауран поправил шляпу, крепче сжал огромный букет алых лилий и уверенной походкой направился к разговаривающей с подругой леди ти Вэйру.
О-о-о-о-х! Какой мужчина и за этой несчастной полукровкой таскается! Какие цветы шикарные… и как они сочетаются с цветом его форменного плаща… м-м-м…, а какие плечи…
Стоп! Наблюдающая за капитаном из башни Авориллиан по-кошачьи фыркнула и мотнула головой. Этого ещё не хватало! Что бы она, королева фэйри, облизывалась на какого-то мужлана? Фи!
Это ей должны в ноги падать, а она будет менять фаворитов как перчатки, ни к кому не привязываясь. Любовь – это для глупцов и слабаков. Важны лишь власть и сила.
Но, она только что выяснила самое главное, зелье великолепно работает на фэйри! И заклинание со свитка, который она забрала у того эльфа-танцора – тоже.
Если даже она с её ледяным сердцем и умением держать себя в руках залюбовалась капитаном, то смазливый эльф за минуту вскружит голову Тэйлине ви Кэйлерс! А значит, она сможет устранить ещё одну сильную конкурентку прямо накануне цвайханны.
Сейчас Тэя – единственная, кто может помешать ей. По силе ви Кэйлерс ничем не уступает Кристаллиаре. Поэтому, в честном бою у неё нет шансов выстоять против жрицы. Но, кто сказал, что она собирается рисковать жизнью и честно проходить все испытания?
Ха! Она не зря столько лет готовилась к этому. Кристаллиара скоро умрёт. Что бы там не плели эти бездарные целители. После той дозы яда, которую получила её сестрица – выжить нереально.
А Тэйлину нейтрализует эльф.
Авориллиан куснула нижнюю губу, пытаясь придумать, как не только устранить ви Кэйлерс, но и всё-таки выпить её силу.
Эх… на ум ничего не приходило. Жаль, конечно, что придётся пожертвовать такой подпиткой, но Эриан прав, сейчас лучше не рисковать. Интересно, какое лицо будет у этого самовлюблённого индюка, когда он узнает, как ловко она обезвредила Тэйлину?
Представив вытянувшееся лицо Эриана, Авориллиан хихикнула, прикрывая рот ладошкой. Наверняка, он будет просто в шоке!
О! Начинается! Увидев, как капитан подходит к своей бывшей невесте, принцесса нервно облизнулась и практически прилипла к стеклу.
Ну, давай же! Последняя проверка… А это ещё кто?
Какой-то высокий мужчина неожиданно подошёл к леди ти Вэйре. Судя по мощной фигуре и смуглой коже – оборотень. Хм… наверное, кто-то из людей Тая ви Кэйлерс. Только он набирает в стражу это зверьё.
Так, что происходит?
Капитан неожиданно согнулся в странном поклоне и, бросив цветы под ноги леди ти Вэйре, кубарем ввалился в портал. А его бывшая невеста метнулась вперёд, удивлённо вытянув руки.
Неизвестный оборотень что-то крикнул, и леди ти Вэйра нервно замахала руками.
Ссорятся! Видимо, это был её новый фаворит. Ну, капитан, восхитилась Авориллиан. Ну, актёр! Так отыграть боль от неразделённой любви и страсти!
Что ж, похоже, можно не ждать, как сработает зелье на эльфе и леди ви Кэйлерс.
Принцесса отошла от окна и посмотрела на настенные часы. До встречи с тем эльфийским танцором осталось меньше десяти минут. Прекрасно! Этого времени хватит, чтобы отлить в отдельный флакончик яд, которым она травила свою сестричку.
Конечно, при добавлении в вино, он работает хуже, чем при прямом контакте с кровью, но для того, чтобы снять Тэю с дистанции и этого хватит. А если она скажет лекарям, что единственная, кто может помочь Тэйлине – это Триединая Богиня, целители могут согласиться лечить фэйри в крыле Храмовников, а не переводить её в лазарет.
И тогда она всё-таки сможет подкрепиться её силой!
М-м-м-м… Идеальный план!
Что ж, осталось только убедить эльфа, что это зелье закрепит эффект приворота, если он угостит им Тэйлину.
* * *
Лунный сад, через сорок минут (Лин и Дин)
– Держись! – Дин едва успел схватить сползающего с крыши брата.
На фоне переутомления эльф едва не потерял сознание и сейчас был бледен как недовоскрешённый лич.
– Жив…, – тихонько простонал Лин.
Чтобы не оставить ментальных следов на психику Авориллиан, эльфы решили действовать по очереди. Но никто из них не ожидал, что принцесса решит проверить действие зелья не только на Дине и Тэйлине, но и на капитане.
Леди ви Кэйлерс была готова подыграть Дину, поэтому тратить много Силы они не собирались. Достаточно было того, что сидящий в засаде Лин должен был сбивать Ави с толку, не давая ей сосредоточиться и заметить что-либо подозрительное.
Но когда Синтия доложила о разговоре принцессы с капитаном, пришлось срочно менять план. И теперь эльфы лежали на крыше, внушая Авориллиан, что капитан неотразим и прекрасен, а зелье работает просто идеально.
– Получилось, – снова простонал Лин, – главное, что у нас получилось…
Получилось… только Силы на это ушло немерено. Легко ломать чужой разум. Гораздо сложнее – действовать ювелирно, не повреждая чужую психику и не оставляя следов.
– Плохо, что мы Глорина не взяли, – сказал Дин, – я тебя одного здесь не оставлю.
– Не нужно, я уже в порядке. Головокружение почти прошло. Я смогу слезть.
– Хорошо. Я посажу тебя под деревом, будешь делать вид, что просто отдыхаешь. Гном подстрахует. А я пока встречусь с принцессой.
– Давай слазить, – сказал Лин, осторожно отползая к нужному краю крыши. – Времени почти не осталось.
Убедившись, что их никто не видит, эльфы слезли с крыши и добрели до кустарника, в котором с арбалетом сидел Глорин.
Усадив брата под дубом, растущим в паре шагов от места засады, Дин бегом направился к нужной беседке.
Что ж, самое сложно позади. И, что самое замечательное, благодаря Ави они умудрились и временно устранить капитана!
Теперь, если повезёт, ему и леди ви Кэйлерс даже не придётся ломать спектакль, изображая влюблённую парочку.
Осталось только забрать свиток и "зелье", принесённое принцессой, и ещё немного усилить её желание выпить Силу полковника, воспользовавшись приворотным зельем и заклинанием со свитка.
* * *
Крыло Храмовников (Беатриса)
– Что ж, всё не так плохо как я ожидала, – удовлетворённо кивнула Тэйлина, когда Беатриса справилась с очередным заданием. – Да, пока мы не выполняли ничего сложного, но основы вам даются успешно. Вы точно не пытались развить дар самостоятельно?
– Пыталась, – честно призналась маркиза. – Я перепробовала все возможные способы.
Отсутствие способностей к классической магии слишком усложняло ей жизнь, чтобы она так легко смирилась с этим. Невозможность создавать порталы, использовать бытовые заклинания, постоянное чувство незащищённости из-за отсутствия способностей к боевой и защитной магии…
Но самыми страшными были чужие эмоции. Жалость, сочувствие, лёгкое пренебрежение. Даже когда в ней проснулся дар Истинного Света, поставивший её вровень с сильнейшими целителями империи, она всё равно ощущала, что для магов, обладающих несколькими ветвями Дара, она никогда не станет ровней. Хотя, это нисколько не мешало им обращаться к ней и её матушке за помощью.
Истинные целители, благословлённые Великим Отцом, были на вес золота. Их магия часто спасала тех, кого обычные лекари считали безнадёжными.
И хотя при личной встрече перед ней всегда заискивали и раскланивались, она всегда ощущала в чужих улыбках скрытое лицемерие и тщательно скрываемое чувство превосходства.
– Некоторые техники даже давали временный результат, – продолжила Беатриса, собравшись с мыслями, – но лишь за счёт накопления энергии, которой со мной добровольно делились другие маги.
– Я не чувствую у вас крови фэйри, – удивилась леди ви Кэйлерс. – Суккуба?
– Да. В моём роду были люди, суккубы и дриады.
– Ах, вот оно что. Знаете, а из этого можно извлечь колоссальную пользу!
– Думаете? – с сомнением произнесла Беатриса.
– Мы сейчас проведём несколько тестов, – улыбнулась Тэйлина, – без Тиссары я, конечно, не рискну снимать последний барьер, поэтому действовать будем осторожно. Просто проверим, насколько вы сможете усваивать мою магию.
– Хорошо, – Беатриса устроилась удобнее и сделала глубокий вдох, очищая разум от лишних мыслей.
Сейчас они должны все работать как единый механизм.
Синтия, научившись маскировать своё сияние и уменьшаться в размерах, – круглосуточно шпионила за Авориллиан и Эрианом. Глорин и близнецы отправились убеждать принцессу как можно быстрее воспользоваться «приворотным» слабительным. Тиссара и Ортега готовили бунт лунгаров. Тай отвлекал Эриана, а вэ Сейорн обеспечивал безопасность участницам цвайханны.
Даже не до конца восстановившийся Хуан вместо полноценного отдыха сейчас изучал карты подземелий и схемы защитных систем дворца.
Поэтому она просто не имеет права подвести остальных.
– Начинаем, – Тэйлина подошла ближе и, положив ладони на плечи Беатрисы, принялась очень осторожно вливать в неё свою энергию.
Холодная… подумала маркиза, едва в её ауру начала вплетаться Сила фэйри. Холодная, чистая и при этом неудержимая, словно горная река.
Энергия Хуана была совсем другой: тёплая, согревающая, опутывающая мягким коконом, а, иногда, обжигающая, дикая, чем-то похожая на песчаную бурю.
Интересно, какой будет её сила?
– Отлично! Моя энергия вам подходит! – радостно воскликнула Тэйлина, убрав ладони с её плечей.
– Подходит для чего? – растерянно уточнила Беатриса.
– Мы используем против Авориллиан её же оружие, – рассмеялась фэйри. – В этом году в цвайханне будут участвовать две мои лучшие подруги. Если их энергия вам также подойдёт, мы сможем стать добровольными магическими донорами, поддерживающими вас на протяжении всех испытаний.
– И в случае необходимости, они смогут подстраховать вас, не допустив спонтанных выбросов магии, – тут же подсказала Кристаллиара.
– Её Величество говорит, что тогда вы сможете подстраховывать меня, – сказала Беатриса. – Если я правильно поняла, это будет похоже на связь между Мечтателями?
– Нет, не совсем, – ответила Кристаллиара, – истинные ирии связаны уникальным живым артефактором – ша`йя. Он помогает компенсировать нестабильность магии Заклинателя за счёт связи с магами-менталистами. А мы просто будем подпитывать вас магией и страховать на случай, если ваша Сила попытается выйти из-под контроля.
А вот это очень хорошо! Понимая, что тебя всегда смогут прикрыть и поддержать, работать проще!
– Только…, – Тэйлина внезапно запнулась и как-то странно посмотрела на Беатрису.
– Что не так? – тут же насторожилась маркиза.
– Последний блок… он…
– Его нельзя снять?
Бездна, только не это… Триединая… она ведь только получила надежду…
– Печать. На последнем блоке есть печать.
– Что?! – голова резко закружилась, а тело сковала слабость.
Личная печать на магическом блоке могла означать только одно – его ставил жрец Истинного Света. Такие печати применяли крайне редко и, как правило, в качестве временных магических ограничителей.
Такие магические блоки временно накладывались на магов с нестабильным даром и снимались постепенно, по мере обучения контролю над собственной силой.
Но временные блоки никогда не внедряли так глубоко в ауру… Да и поставить барьер так, чтобы маг об этом не знал, было практически нереально.
Для этого нужно было блокировать магию ещё в раннем детстве, в тот момент, когда Сила только начинала просыпаться. И сделать это мог только близкий родственник.
А в её семье даром Истинного Света обладала лишь Алиория ур шан Хелерсс. Её родная мать.
ГЛАВА 9: Мечты и авантюры
Крыло Храмовников (Беатриса)
– Вы в порядке? – взволнованно спросила Тэйлина. – Извините, кажется, я всё-таки переборщила с вливанием Силы.
– Нет, – сипло ответила маркиза, – дело не в вас.
На мгновение замолчав, Беатриса осмотрелась, ища взглядом графин с водой. Сейчас она выпьет холодной воды и соберётся с мыслями. Всё будет хорошо. Она не позволит этой новости всё испортить. Не сорвётся, не даст магии выйти из-под контроля.
– Я принесу, – быстро сказала фэйри, поняв, что она ищет, – вода? Или всё же восстанавливающий настой?
– Вода, если можно.
– Сейчас, – Тэйлина поднялась с пола и, зашуршав юбками, направилась к столу, – вы уверены, что не хотите добавить пару капель настоя? Вы очень бледны…
– Это из-за блока, – отрешённо произнесла Беатриса.
Голова по-прежнему кружилась, сердце ныло от тоски, но взрыва эмоций, которого она так боялась, не было. Было одиноко, больно, но… это было… ожидаемо?
Сейчас, всё словно стало на свои места.
Как истинные последователи Великого Отца её родители ненавидели жриц Триединой. И Больше всего на свете Алиория боялась, что в её дочери проснётся унаследованная от прабабушки магия Хаоса.
А Беатриса молилась, чтобы она проснулась… Видят боги, она каждый день молилась, чтобы у неё получилось разбудить магию. Тренировалась, пробовала всё возможные техники и методики…
– Вот, держите, – Тэйлина села рядом и протянула ей стакан воды.
– Спасибо, – маркиза сделала несколько глотков и закрыла глаза, пытаясь, наконец, соединить все звенья в одну цепь.
Родители подпускали к ней только Истинных целителей, всё время внушали, что магия Хаоса – зло, ведь именно из-за жриц Триединой началась Эпоха Раскола и в наш мир пришли чудовища Изнанки. Постоянно подчёркивали, что отсутствие обычной магии – это не страшно, главное, что их любимая дочь родилась без «порченого» дара.
Да, они могли… Они действительно могли так поступить.
И, что самое страшное, они могли искренне верить, что так поступают ради её же блага. Блокируют опасную и нестабильную ветвь дара, чтобы усилить её способности к Истинному целительству.
Что ж, они свой выбор сделали дважды. Первый раз они предали её, лишив права выбора, не позволив ей самой решать, какую ветвь дара она хочет сохранить.
А второй раз семья отреклась от неё, не став искать дочь, пропавшую с праздника.
Теперь пришло её время выбирать и решать, как она будет жить дальше.
– Давайте продолжим, – уверенно произнесла Беатриса, отставив стакан с недопитой водой.
– Не стоит снимать блок без Тиссары, – отрезала Тэйлина.
– Я не про это, – улыбнулась маркиза, – давайте продолжим тренировку.
– Вы уже сами всё поняли? – тихо спросила леди ви Кэйлерс, опустив глаза.
Значит, она не ошиблась. Блок действительно наложила её мать. У близких родственников, обладающих одной ветвью дара, были слишком похожие печати, чтобы можно было ошибиться.
– Ваша мать…
– Я в порядке и готова продолжать тренировку. Но говорить об этом не хочу.
Нет, сейчас не стоит даже думать об этом. Если она хочет выжить в цвайханне, нужно отпустить эту ситуацию и сосредоточиться на своих новых способностях.
Сила мага – в его концентрации. Можно обладать безграничными резервами, но если ты не умеешь контролировать эмоции и дар, твоя Сила превратится в злейшего врага и уничтожит тебя.
– Хорошо, давайте продолжим с…
Со стороны книжного шкафа раздался грохот, а через мгновение кто-то трижды постучал в потайную дверцу. А затем, ещё дважды, с интервалом в пять секунд.
Вернулись эльфы и Глорин.
– Я открою! – крикнул из спальни Хуан.
– Продолжим чуть позже, – улыбнулась фэйри, помогая Беатрисе встать с пола.
– Конечно, – ответила маркиза, расправляя помявшиеся юбки.
Интересно, какие новости принесли близнецы? Удалось ли им обмануть Авориллиан?
– Мы вернулись! – жизнерадостно воскликнули эльфы, выныривая из лаза.
– И вы никогда не поверите, что мы вам принесли! – торжественно пробасил гном, появляясь вслед за Лином и Дином.
– Голову Эриана и Авориллиан на серебряном блюде? – съязвила фэйри.
– Почти угадали, моя прекрасная леди, – рассмеялся Дин.
Второй эльф был подозрительно бледен и слегка пошатывался, хотя пытался не отставать от брата и также улыбался на все тридцать два зуба.
– Ваш брат ранен? – уточнила Беатриса.
– Нет, леди, я всего лишь устал, – отмахнулся Лин.
– Принцесса купилась на наш цирк? – спросил Хуан. – И где Синтия?
– Леди Синталия на очередном задании, – деловито объявил гном. – А у нас всё получилось даже лучше, чем вы можете себе представить, мы…
– Давайте перейдём к делу, – нетерпеливо сказала фэйри, – у нас слишком мало времени.
– Принцесса решила проверить зелье на капитане, – фыркнул Дин, – поэтому вэ Сауран временно не опасен. Жаль, конечно, что таким образом не удалось и Эриана ликвидировать, но этот слишком умён, чтоб пить непроверенные зелья.
– Но если капитана скрутило от … эмм… последствий чудного напитка, – сказала Беатриса, – то даже такой «великий мыслитель» как принцесса, должен был что-то заподозрить!
– Мы все предусмотрели, – отрапортовал Лин, – поэтому Авориллиан находилась под нашим ментальным воздействием.
– Она выпила зелье? – уточнил Хуан.
– Да! – хором воскликнули эльфы.
– И, более того, – продолжил Дин, – эта ненормальная дала мне флакончик с ядом, под видом дополнительного приворотного зелья. Сказала, что я должен буду подлить его в вино леди ви Кэйлерс. И, будь я проклят, если это не та же самая мерзость, которой принцесса травила Её Величество!
Триединая! Неужели им действительно так повезло?! Имея образец яда, они смогут найти противоядие!
– Жаль, конечно, что она его не из рук в руки передала, – печально добавил гном, – поэтому использовать флакон как улику не получится. На нём нет слепков её ауры.
Эх… да, жаль, но это и так невиданная удача!
– Кстати, принцессу «приворот» настиг прямо во время разговора! – забыв о манерах. эльфы заржали как кони, сгибаясь пополам от хохота.
– Видели бы вы, с какой скоростью она в портал прыгала! – взвыл Лин, продолжая поскуливать от смеха.
Ох…
Не выдержав, Беатриса тоже рассмеялась, а через несколько секунд к ней присоединились и остальные.
Кажется, их дела, наконец, стали налаживаться!
* * *
Королевское крыло (Эриан)
Идиотка! Бесполезная, ни на что не годная идиотка!
Глядя на бледно-зелёную Авориллиан, эльф едва сдержался, чтобы окончательно не добить принцессу. За счёт накопленной Силы организм фэйри достаточно быстро справился с последствиями "приворота", но теперь эта дурында осталась практически без магии.
А где сейчас раздобыть новый живой источник, он даже не представлял.
Судя по тому, что люди Тая уже дежурили даже в подземельях, о которых раньше знал только он и лунгары, проклятая метаморф действительно успела узнать слишком много….
Жаль, что он не догадался обо всём раньше, но, как говорится, лучше поздно, чем никогда.
Странно только, что судья до сих пор не вышел на связь и не доложил о казни. Хотя, скорее всего дело в обычных магических помехах, создаваемых защитой Островов.
Избежать казни Райза не могла ни при каком раскладе, значит, об этой проблеме можно забыть.
– Я же всё проверила! – всхлипнула жертва "приворота". – Почему на капитане зелье сработало правильно, а на мне…
– Капитан вэ Сауран сейчас в лазарете, – сквозь зубы процедил Эриан. – И, поверьте, на нём зелье сработало также как и на вас.
Будучи не намного умнее своей принцессы, капитан решил, что ему, как сильному мужчине нужна большая дозировка зелья и выпил сразу две порции. Поэтому, самостоятельно справиться с последствиями «приворота» у него не вышло и пришлось позорно сдаваться целителям.
Разумеется, утаить этот "славный диагноз" в пределах лазарета не удалось. Болтливая помощница дежурного лекаря тут же разнесла по всему дворцу, с чем к ним поступил бравый капитан.
– Мне нужен целитель, – простонала Авориллиан, хватаясь за живот.
– Исключено, – рявкнул Эриан. – Пейте восстанавливающий настой и отдыхайте.
А я пока придумаю, как снова наполнить вас магией…
Учитывая нулевые способности Авориллиан к магии Хаоса, вся надежда была на её способность накапливать чужую энергию.
А теперь… Годы подготовки дракону под хвост!
Вэ Сейорн что-то заподозрил и поселил участниц в самую недоступную часть крыла Храмовников. Значит, в этом году выпить магию участниц не получится. И все магессы будут полны сил и смогут сражаться по-настоящему.
Плохо… это очень плохо…
В этом году в цвайханне участвует Тэйлина ви Кейлэрс и ещё две жрицы Триединой – Вайолет и Карина вэ Райна.
И любая из них в состоянии стереть Авориллиан в порошок.
А значит, их нужно устранить до начала соревнований.
Хорошо ещё, что он додумался сохранить несколько магических накопителей с прошлой цвайханны. На самый крайний случай, этого должно хватить, чтобы Авориллиан открыла Звёздную дорогу и выиграла турнир, не сражаясь с другими магессами.
Но для этого Кристаллиара должна умереть до турнира. Также как и Тэйлина, Вайолет и Карина.
А из-за бунта лунгаров доверить это дело контрабандистам не получится. Похоже, что придётся заниматься этим лично.
Проклятье… как же это всё не вовремя!
– Я сейчас приготовлю вам новую порцию настоя и до утра уйду, – сказал эльф, подходя к лежащей на кровати принцессе. – И, умоляю вас, Ваше Высочество, ничего не делайте самостоятельно! И никуда не выходите!
– Куда я выйду в таком состоянии?! – взвыла фэйри.
Очень надеюсь, что никуда, подумал Эриан. Сейчас вся надежда была лишь на то, что по известным деликатным причинам принцесса не могла надолго покидать апартаменты. А значит, есть шанс, что до его возвращения она обойдётся без самодеятельности и не успеет устроить новых сюрпризов.
* * *
Крыло Храмовников (маркиза)
– Давайте ещё раз повторим план, – сказала Беатриса, пытаясь справиться с волнением.
Ещё недавно ей казалось, что у них достаточно времени, но дни тренировок пролетели с катастрофической скоростью, и уже завтра должна была состояться легендарная цвайханна. А она совершенно не чувствовала себя готовой к битве за титул Королевы падающих звёзд.
Да, им удалось снять последний блок и избежать сильных магических всплесков. Но у неё по-прежнему не было уверенности, что она сможет удержать магию в узде во время цвайханны.
Всё же, тренировки в уютной комнате и сражение с другими участницами – это абсолютно разные вещи.
– Вы правы, – сказала королева, – но мы сделаем всё, чтобы до открытого столкновения не дошло.
– Это в теории, – возразила Беатриса, – а как всё пойдёт на практике, мы понятия не имеем.
– Первое испытание все участницы проходят вместе, – начала Тэйлина, прерывая телепатический диалог Беаты и королевы, – это старый ритуал, демонстрирующий чистоту намерений участниц. На этом этапе вам практически ничего не нужно делать. Создавать основу иллюзии будем мы с Вайолет и Кариной. Ваша задача – вплести в мою сеть немного своей магии.
Несмотря на то, что вначале они хотели посвятить подруг Тэйлины в общий план, посовещавшись с Таем, Хуаном и вэ Сэйорном, было решено, что жрицы будут помогать только Тэйлине.
А уже леди ви Кэйлерс будет подстраховывать Беатрису.
Главным аргументом в пользу этого плана было то, что появление Беаты должно стать полной неожиданностью для всех участниц цвайханны. А чем больше жителей Островов узнают, что она жива, тем меньше шансов сохранить это в тайне.
Несмотря на сильный магический дар, Вайолет и Карина были слишком молоды и неопытны в интригах, поэтому могли ненароком выдать их план врагу.
– На втором этапе мы будем проходить лабиринт Снов, – продолжила за Тэйлину Беатриса. – На этом этапе нам нужно держаться вместе и попытаться максимально ослабить Авориллиан. Так?
– Всё верно, – кивнула леди ви Кейлэрс. – С учётом того, что Кристаллиара не только жива, но и смогла частично восстановить контроль над Самоцветным дворцом, открыть Звёздную дорогу на этом этапе принцесса не сможет, даже если потратит всю свою силу. Но если мы не сумеем хорошенько потрепать её, на третьем этапе она может прорваться к источнику.
А этого нельзя было допустить ни в коем случае. Значит, нужно нейтрализовать Авориллиан ещё на втором этапе. Но это было легко сделать лишь на словах.
Вначале планировалось, что на втором этапе Кристаллиара откроет дорогу к источнику, и Беатрисе вообще не нужно будет проходить испытания. Но шпионящая за Ави и Эрианом Синтия доложила, что принцесса уже частично контролирует Звёздную дорогу.
Эльф умудрился где-то раздобыть дневник первого короля фэйри – Элвара ди Аркана, в котором описывались секреты управления магией Островов.
Именно эти записи и были главным козырем, на который делали ставку их враги.
Первичный план действий пришлось менять практически накануне битвы, и новая стратегия Беатрисе совершенно не нравилась. Но других вариантов не было. А значит – придётся рисковать.
– Главное, что нам удалось защитить всех участниц и Её Величество, – устало произнёс Тай.
За последние дни они выловили в тоннелях, оплетающих дворец, десять наёмных убийц, трёх зеркальных демонов и один раз, похоже, едва не поймали самого Эриана.
Хоть эльфу и удалось уйти, сам факт, что ему пришлось лично лазать по туннелям, говорил о многом. Бунт контрабандистов действительно принёс свои плоды и Эриан лишился главного оружия. А благодаря глупости Авориллиан им удалось вывести из игры капитана и ослабить саму принцессу.
– Я на рассвете отправляюсь в логово лунгаров и помогу Тиссаре организовать последний бунт, – сказал Хуан.
Эта часть плана Беате не нравилась больше всего. Полностью вернуть магию дракону пока не удалось, хотя физически он уже окреп и восстановился.
– Всё будет хорошо, – улыбнулся полковник, увидев, как нахмурилась его ведьмочка, – я смогу призвать клеймор[36]36
Клеймор – разновидность двуручного меча.
[Закрыть] и сотворить парочку щитов, а большего мне и не нужно.
– Это слишком опасно, – попыталась возразить Беатриса.
– Цвайханна тоже опасна, но у нас нет выбора. Ты не можешь отказаться от прохождения испытаний, а единственное, что я могу для тебя сделать, это нейтрализовать Эриана и не дать ему помочь Авориллиан.
Как выяснила Синтия, Звёздную дорогу можно было открыть из храма Судьбы. Именно поэтому Эриан и разбил там штаб лунгаров. Чтобы в случае, если Ави провалит первые два испытания, помочь ей в обход древних правил.
И если у эльфа получится осуществить задуманное, все их планы пойдут прахом. У них уже не будет шансов выиграть.
– Эльфы и гном будут дежурить на крыше Храма с арбалетами, – добавил Тай. – А мои люди будут наготове и по первому сигналу придут на помощь.
– Так же как и мои храмовники, – сказал вэ Сейорн. – Леди, Беатриса, мы сделали всё, что могли, собрали все силы и резервы. Теперь нам остаётся только отдохнуть перед завтрашней битвой. Остальное, к сожалению, от нас уже не зависит.
– Да, я знаю, – вздохнула маркиза.
Сейчас им остаётся только молиться и верить, что всё пойдёт по плану и Боги пошлют им хоть капельку удачи.
– Я тоже считаю, что нам нужно хорошо отдохнуть, завтра будет сложный день, и ночь, – сказал Тай ви Кэйлерс, поднимаясь с дивана. – Не стоит тратить оставшееся время на разговоры.
– Да, конечно, – Беатриса улыбнулась и, поднявшись с кресла, поклонилась остальным, – Доброй ночи, господа!
– Доброй, ночи!
Фэйри направились к выходу, а Беатриса, подойдя к окну, замерла, прислонившись лбом к холодному стеклу.
Завтра всё решится…
– Нам тоже нужно отдохнуть, сокровище моё, – подошедший сзади дракон обнял её, притягивая к себе.
Беатрису окутало родным запахом табака и можжевельника, а по телу разлилось приятное тепло. Хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно…
Но…
