Текст книги "Королева падающих звёзд (СИ)"
Автор книги: Анна Шаенская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)
– Я не…, – маркиза запнулась, – чего вы хотите?! Я всё сделаю, только отпустите!
Принцесса окинула связанную Беатрису насмешливым взглядом и принялась задумчиво накручивать на пальчик белокурый локон. Поверив, что жертва полностью в её власти, фэйри окончательно потеряла бдительность и расслабилась, невольно позволяя маркизе проникнуть под все ментальные щиты.
Любопытство, жажда власти, ненависть, презрение… Эмоции Ави напоминали трясину… Они затягивали, оплетали липкими, склизкими щупальцами, проникали под кожу…
От её чувств тошнило и хотелось бросить всё. Разорвать их эмпатическую связь, вынырнуть из этого болота…
– Терпите! Мы жить хотим! – тут же напомнила королева.
Собравшись с духом, Беатриса отделила испытываемое фэйри любопытство и принялась осторожно вытягивать его наружу. Так, чтобы оно перекрыло все остальные эмоции принцессы.
– Знаете, – принцесса подошла ближе и уселась на край дивана, – а я кое-что придумала.
– Удалось! – пискнула королева.
– Любой приворот разрушается, если тот, кто его накладывал, умирает.
Так, стоп! Не то! Она должна заинтересоваться приворотом, а не пытаться их убить!
Беатриса принялась вновь лихорадочно сканировать эмоции фэйри, соображая, где она ошиблась.
– Но, я дам вам шанс выжить.
В глазах Авориллиан зажглись абсолютно безумные огни, а маркиза и королева облегчённо выдохнули. Всё идёт по плану, просто Её Высочество решила немного поиграть со своей жертвой.
– Чего вы хотите? – с надеждой пискнула Беатриса.
– Секрет приворота. И как его снять.
– Я всё расскажу! – тут же воскликнула маркиза. – Только поклянитесь, что отпустите меня.
Принцесса недовольно скривила губы и, положив ладонь на горло пленницы, слегка сжала его.
– Я могу просто убить вас.
– Тогда вы не узнаете мой секрет, – прохрипела Беата. – А приворот это не снимет. Вы только хуже сделаете.
Авориллиан попыталась задуматься и осмыслить услышанное, но маркиза тут же усилила её зависть и желание узнать секрет приворота.
– Хорошо, – слащаво пропела принцесса, – если вы расскажете мне свой секрет, я сделаю так, что вы покинете дворец живой. Клянусь всеми ликами Триединой.
По лицу принцессы было видно, что она задумала какую-то пакость, но выбора у них не было. Сейчас им главное покинуть пределы крыла Хранителей, а дальше за дело возьмутся Хуан и Тай ви Кэйлерс.
– Соглашайся! Эту клятву нельзя нарушить, поэтому из дворца нас точно выдворят. А дальше разберёмся!
– Хорошо. А ваша сестра разбирается в зельеварении? – уточнила Беата.
– Конечно, нет, – фыркнула королева.
– Я расскажу вам рецепт зелья! – воскликнула маркиза, с радостью отметив, как загорелись глаза фэйри. – Оно сделает ваше обаяние столь мощным, что ему никто не сможет противостоять!
– Так это даже не приворот?! – восторженно взвыла принцесса.
Кажется, она была абсолютно уверена, что испуганная до смерти жертва не посмеет соврать ей.
– Нет, это зелье Великого обаяния, – с серьёзным видом ответила Беатриса и принялась диктовать Авориллиан рецепт сильнейшего эльфийского слабительного.
* * *
Крыло Хранителей (Авориллиан)
Закончив записывать рецепт зелья, принцесса едва сдержалась, чтобы не закричать от восторга. Эта трусливая идиотка действительно поверила, что сможет спастись, обменяв свою ничтожную жизнь на секрет приворота!
Принцесса перечитала рецепт зелья и, убедившись, что у неё нет вопросов по его изготовлению, спрятала листик в корсет. Столь ценные записи лучше всегда хранить при себе. К тому же, список ингредиентов пригодится ей буквально через пару минут.
Нет, в том, что леди Райза не врала, Авориллиан была абсолютно уверена. Помощница полковника была слишком труслива и глупа, чтобы додуматься до такого. Но она не фэйри, поэтому перед тем, как пить зелье самой, стоит испытать его на ком-нибудь другом.
Разумеется, давать столь мощное оружие другой женщине она не собиралась, а вот капитан вэ Сауран просто идеально подходил для этих целей. Это ничтожество до конца своих дней будет целовать землю, по которой она прошла, если это зелье поможет вернуть ему леди ти Вэйру.
– Теперь вы отпустите меня? – проблеяла Райза, вырывая принцессу из размышлений.
Отпущу? Ха!
– Я обещала, что вы покинете пределы дворца живой, – пропела Авориллиан, упиваясь страхом и беспомощностью жертвы, – про «отпустить» даже речи не шло.
– Но вы…
– Если вы не замолкните, я действительно вставлю вам кляп в рот! – воскликнула фэйри, устав от чужих криков и возмущений.
Пленница послушно замолчала, а на её ресницах заблестели слёзы.
Какая прелестная картина! Пожалуй, не стоит сразу убивать её, подумала принцесса, лучше растянуть удовольствие и понаблюдать за её агонией. Пускай посидит в грязной сырой камере, растеряет весь свой лоск и красоту.
Авориллиан зажмурилась, представив, как будет проведывать бывшую соперницу в тюрьме: грязная, голодная, одетая в жалкие лохмотья Райза, и она – прекрасная, непостижимая королева фэйри! Мммм… как же это будет прекрасно!
Но если она хочет стать королевой, стоит для начала избавиться от Кристаллиары.
Вспомнив, зачем она вообще сюда пришла, принцесса встала с дивана и быстрым шагом направилась в соседнюю комнату.
Её сестра по-прежнему лежала на кровати, напоминая скорее свежую мумию, чем некогда прекрасную фэйри.
– Знаешь, а такой ты мне нравишься намного больше, сестричка, – пропела Ави, снимая с шеи кулон, – жаль, что в этой жалкой артефакторше так мало магии! Я бы с радостью полакомилась и её энергией, но, придется довольствоваться лишь её страхом и унижением.
Раскрыв медальон, Авориллиан достала из него крохотный флакончик и, проведя острым коготком по шее сестры, капнула несколько капель яда в свежую рану. Кровь королевы мигом почернела, а от краёв царапины по коже начали расползаться грязно-серые пятна.
Кристаллиара вздрогнула и судорожно захрипела, а в гостиной раздался какой-то грохот. Кажется, это дура Райза решила попробовать сбежать.
Хм… а ведь её можно использовать в своих целях! Эриан давно говорил, что старый целитель и его помощник начали что-то подозревать. Вот прекрасная возможность избавиться от всех одним махом!
Авориллиан ещё раз провела по шее и груди сестры когтями, щедро заливая в раны яд. Теперь, королеве не помогут даже Боги, а раз так, можно больше не делать тайны из её состояния.
Конечно, этот трус Эриан будет недоволен, но, по сути, он ей уже и не нужен. Эльфа можно заменить послушным капитаном. А если выяснится, что зелье Райзы работает и на фэйри, то в её распоряжении будут уже не эти идиоты, а Тай ви Кэйлерс и Хуан ди`эр Ривэйра!
Эх… как жаль, что тот приворот, сделанный на Тая, так быстро слетел и он тогда не успел убить посла… Действие ксайры[33]33
Ксайра – запрещённый неснимаемый приворот, действующий только на души грешников. На тех, кто не запятнал свою честь, ксайра действует лишь несколько дней. Но если под влиянием приворота жертва совершает убийство, действие ксайры становится необратимым.
[Закрыть] нужно было закрепить чужой кровью и жертвоприношением. Не вмешайся тогда Кристаллиара, ви Кэйлерс успел бы обагрить свой клинок чужой кровью, а душу – убийством невиновного.
К сожалению, тогда Тай так и не стал её марионеткой, но сейчас он точно не уйдет от неё!
А значит, пора избавляться от старых союзников. Хотя Эрианом можно заняться и чуть позже, кто знает, может под действием зелья он станет послушнее?
Представив, как она будет восседать на Хрустальном троне, а на ступеньках у её ног будут сидеть Тай, Хуан и Эриан, принцесса тихонько застонала. Идеально!
Что ж, осталось только убедить капитана, что Райза вступила в сговор с Верховным королевским целителем и они вместе пытались отравить Кристаллиару. А потом, когда их швырнут в казематы, вэ Сауран займётся сбором ингредиентов для зелья, способного вернуть ему возлюбленную невесту, а ей – приворожить Тая, Хуана и Эриана!
* * *
Крыло Хранителей (Беатриса)
– Очнитесь! Ваше Величество! Очнитесь!
Лежащая на полу Беатриса судорожно хватала ртом воздух, пытаясь не провалиться во тьму вместе с призраком Кристаллиары. Лёгкие жгло огнём, тело выкручивало от невыносимой, пульсирующей боли, а разум застилало ядовитым маревом…
– Ваше Ве…
Тело выгнуло дугой от новой вспышки боли, в глазах потемнело, но каким-то чудом ей всё же удалось остаться в сознании.
Думай, Беата, думай! Ты же истинный целитель, вспоминай плетения, помогающие ослабить действие яда.
С кончиков пальцев сорвался вихрь разноцветных огоньков, напоминающих крохотных мотыльков. Мгновенье, и бабочки принялись кружить вокруг маркизы, оплетая её золотистым, сияющим коконом.
Триединая, только бы успеть, пока Авориллиан не вернулась! Заметить сияние из спальни фэйри не могла, но вот если она решит проверить, что это был за звук…
Пытаясь ускорить процесс лечения, Беатриса сотворила ещё десяток мотыльков, о чём тут же пожалела. Танец Хаоса был универсальным восстанавливающим заклинанием, позволяющим поддержать умирающего до момента, пока целитель выяснит причины болезни и начнёт применять уже более узконаправленные зелья и плетения. Но он поглощал слишком много энергии и быстро истощал магические резервы лекаря.
А уж лечение подселённого к ней духа отнимало просто колоссальное количество энергии. Однако, особого выбора у неё не было. Из-за плетения Эриана она была ограничена в выборе заклинаний и не могла провести полноценную диагностику.
Если бы знать, какой именно яд использовала принцесса…
– Жива! – раздался в голове едва слышный шёпот Кристаллиары. – Я…
Кажется, бедная фэйри сама не верила, что ей удалось выкарабкаться.
– Судя по всему, ваша сестра решила убить вас, не дожидаясь цвайханны, – сказала Беата.
– Похоже на это, я практически не чувствую своего тела. Только я не понимаю, почему вас тоже задело. Связь ведь должна была спасти меня от действия яда! А вышло, что из-за меня вы тоже едва не погибли…
– Возможно дело в том, что магические узы ещё не окрепли?
– Да, может быть, – растерянно произнесла королева, – но я не понимаю, зачем она так рискует? План Эриана был безупречен. Авориллиан нужно было только чётко следовать ему и тогда никто бы ничего не заподозрил!
– Видимо, в этом и заключается главная загвоздка. Ваша сестра хочет доказать эльфу, что она не глупее его и может сама разработать любую стратегию.
Из спальни послышался цокот каблучков, и Беатриса мигом развеяла последних мотыльков.
– Так-так-так! – пропела принцесса. – Кажется, кто-то оказался настолько глуп, что попробовал сбежать?
– Я просто упала, – прохрипела маркиза, молясь, чтобы фэйри не насторожил её полуживой вид.
Но, к счастью, Авориллиан даже не заметила ни бледности пленницы, ни того, что её бьёт крупная дрожь. А если и заметила, то списала всё на страх.
– Я решила, что сделаю с вами, леди Райза. Раз уж вы находитесь в покоях моей сестры, вас обвинят в покушении на королеву и сотрудничестве с лунгарами.
– Вы сошли с ума! У вас даже доказательств нет!
– Они мне и не нужны. Капитан вэ Сауран спит и видит, как бы казнить кого-нибудь за пособничество торговцам лунной пылью. Он найдёт, что повесить на вас. А пособников лунгаров казнят без суда и допроса. Так что наслаждайтесь последними минутами свободы. Скоро за вами придёт стража.
Авориллиан рассеялась и, звонко цокая каблучками, поплыла к выходу.
– Получилось! – прошептала королева. – Крыло Грешников находится за пределами дворца, поэтому люди Тая легко смогут отбить нас по дороге!
– Отлично! Тогда давайте передавать сообщение Хуану. Если повезёт, мы ещё успеем спасти ваше тело.
* * *
Через полчаса, Королевское крыло (Эриан)
Ему удалось! Во имя Кровавой расплаты! Ему удалось найти и украсть не только найденные в комнате Авориллиан паркетные доски, но и проклятущий клок волос!
И почему эта идиотка не додумалась сразу избавиться от улик?!
Хотя… если говорить начистоту, будь принцесса хоть немного умнее, он бы не смог управлять ею. Жаль только, что к отсутствию мозгов прилагается столь неуёмная жажда деятельности! Если бы Ави могла просто молча делать то, о чем он её просит – цены бы ей не было.
– Какой ужас! Пригрели змеюку на груди! – взвыла выбежавшая в коридор служанка.
– Кошмар! – закричала бегущая за ней целительница.
– Верховный целитель, Мастер Дакэйра и его помощник отравили королеву! – взвизгнула первая женщина.
– Да вы что?! – воскликнул стоящий на посту стражник.
– Клянусь Триедной!
Что?!
Эриан споткнулся на ровном месте, едва не влетев лбом в стену. В смысле, Мастер и его ученик отравили королеву?! Королеву отравили они с Авориллиан! Только про её состояние до окончания цвайханны никто не должен был узнать.
– И эта гадюка Райза им помогала! – продолжала визжать служанка.
– Хорошо, что принцесса вовремя её обезвредила и спеленала своей магией!
– А там и капитан подоспел!
– Её Величество удалось спасти?! – воскликнул страж.
– Королева безнадёжна! – разрыдалась целительница. – Я только что от неё!
– Казнят их всех!
– И поделом им!
Перед глазами потемнело, и Эриан с судорожным хрипом схватился за сердце. Не будь он личем, сейчас мог бы стать первым в мире эльфом, сдохнувшим от сердечного приступа.
Эта идиотка Авориллиан всё-таки доконала его, одним махом разрушив все планы Хозяина.
* * *
Через пятнадцать минут, камера в крыле Грешников (Беатриса)
– Как жаль, что Её Величество отменила пытки! – воскликнул высокий худощавый фэйри, окинув Беатрису взглядом, полным ненависти. – Вам оказали высшую честь! Пригласили на священный Карнавал желаний! Принимали со всеми почестями, а вы…
Стражник запнулся, не в силах совладать со своими чувствами и эмоциями, а маркизу обдало волной чужой боли, отчаяния и лютой, пугающей ярости. Большинство жителей Острова боготворили Кристаллиару и теперь их ненависть священным штормом обрушилась на ту, кого они считали виновной в покушении на королеву.
На Беатрису ур шан Хелерсс.
– Арон, пойдём, – рыкнул коренастый смуглый воин, – оставим леди наедине с её грехами. Не стоит марать руки кровью, уподобляясь таким как она. Её Величество этого бы не одобрила.
– Но она…
– Пойдём! Всё равно наша гостья вряд ли доживёт до рассвета.
В смысле?! Беатриса вновь попыталась достучаться до Кристаллиары, но после того, как её сестричка столь щедро накачала королеву ядом, несчастная фэйри часто пропадала, погружаясь в странную, пугающую полудрёму.
Именно из-за этого они так и не смогли связаться с Хуаном и предупредить, что их переводят в крыло Грешников. А теперь, как она поняла из разговоров стражи, было уже слишком поздно.
Или шансы всё же есть?
Как только за стражей захлопнулась дверь, Беатриса принялась внимательно изучать камеру, в которую их поместили. Как выяснилось, крыло Грешников было защищено древней магией, управлять которой могли лишь члены королевской семьи. Значит, если ей удастся привести Кристаллиару в чувство, они смогут справиться с магической защитой.
Но как быть с обычными замками? Она, в отличие от Лина и Дина, не владеет навыками взлома…
Пока единственной хорошей новостью было то, что магия тюрьмы полностью разрушила узы, наложенные Эрианом. При этом свою, частично пробудившуюся Силу, Беатриса по-прежнему ощущала.
Значит, магия крыла Грешников как-то чувствовала вселившийся в её тело дух Кристаллиары.
Не найдя ничего, что могло бы помочь им сбежать, Беатриса подошла к огромному окну. Из него открывался просто фантастический вид на Острова фей, но, к сожалению, оно располагалось так высоко над землёй, что, не имея крыльев, спуститься вниз было нереально…
– Зеркало Боли, – неожиданно прошептала Кристаллиара, – первый король фэйри приказал построить эту темницу на самой высокой скале Острова и выбить в камере для обречённых огромное магическое окно. Он считал, что в последний раз накануне казни лицезреть столь прекрасный вид, будет для преступников страшнее любой пытки.
А ведь и правда…
Беатриса подошла ближе, практически к краю и посмотрела вниз. Из-за того, что окно занимало всю стену от пола до потолка, казалось, что ты стоишь над Бездной, в которую с чудовищной скоростью утекают последние мгновения жизни…
– Как вы себя чувствуете? – спросила маркиза, пытаясь отвлечься от жутких мыслей о казни.
– Лучше, – неожиданно объявила Кристаллиара. – Авориллиан практически полностью подчинила себе магию Королевского крыла, но здесь я снова ощущаю себя живой. Эти камни напитаны первозданной магией Хаоса, поэтому, можно попробовать провести старый ритуал восстановления магического резерва.
– Давайте попробуем. Что нужно делать?
– Практически ничего. Вам нужно начертить в центре камеры королевскую печать, подтверждающую, что у вас есть право воспользоваться этим источником Силы, и посвятить несколько часов медитации.
– А чем я, по-вашему, должна чертить печать? – угрюмо произнесла Беатриса.
– В углу камеры есть небольшой магический фонтанчик. По традиции обречённым не полагается пища, но воды их не принято лишать. Вода, наполненная Хаосом, считается одним из символов Триединой и мой народ верит, что она может очистить душу приговорённого к смерти.
Что ж, священная вода, так священная вода.
Беатриса зажмурилась, пытаясь рассмотреть сотворённый королевой иллюзорный символ. В целом ничего сложного, но учитывая количество деталей, пока она будет рисовать вторую половину, первая успеет высохнуть… А если она не сможет видеть уже начертанную часть…
– Не высохнет, – успокоила её Кристалиара, – я буду сразу наполнять печать Силой.
– Вы уверены, что до рассвета нас не побеспокоит стража? – тут же уточнила Беатриса, пользуясь тем, что королева в сознании. – Почему тот воин говорил, что я вряд ли доживу до рассвета?
– Стража нас не побеспокоит, – уверенно ответила фэйри и тут же сконфуженно добавила, – они боятся призраков, охраняющих крыло Грешников.
Прекрасно! Ещё час назад Беатриса была абсолютно уверена, что влипнуть ещё больше, чем они уже влипли – нереально, но… Боги и Судьба вновь смогли её удивить.
– И они верят, что до рассвета меня убьют призраки?
– Ну да, – тихонько пискнула Кристаллиара. – Но вы не бойтесь! С вами ведь я!
Ох, Ваше Величество, вздохнула маркиза, как раз вам-то я и обязана большей частью своих бед.
– Извините, – пошептала королева.
– Ладно, давайте попытаемся восстановить вашу силу и всё-таки связаться с Хуаном. Возможно он…
Ой! Увидев знакомый огонёк, Беатриса метнулась обратно к окну, едва сдержав радостный вопль.
Синтия! Во имя Триединой! Неужели Хуан и Тай всё же смогли что-то придумать?!
* * *
Камера в крыле Грешников (Беатриса)
Как только Беатриса подбежала ближе, парящая в воздухе Синтия вздрогнула и принялась недоумённо мерцать.
– Синталия почувствовала мой дух, – сказала королева, – ти Лесс до сих пор связана со мной клятой крови, поэтому она и смогла преодолеть магический купол, окружающий крыло Грешников.
– А вы уже можете воспользоваться телепатической связью? —
оживилась Беатриса. – Иначе бедняга полдня будет передавать сообщение, выписывая кульбиты в воздухе.
– Сейчас попробую, – с сомнением в голосе протянула Кристаллиара, – но не уверена, что у меня получится.
Пока королева пыталась настроить телепатическую связь, маркиза жестами попросила светлячка подлететь как можно ближе к магическому барьеру, заменяющему им окно. Сейчас главное максимально сократить расстояние между ними, тогда есть шанс, что их сил хватит на поддержание полноценного ментального разговора.
– Синталия! – позвала Кристаллиара. – Ты слышишь меня?
– Да! Ваше Величество! Ваше Величество, я так рада, что вы живы! – обычно звонкий девичий голос сейчас звучал приглушенно и смешивался с каким-то странным шумом, похожим на морской прибой, но слова можно было различить.
– Ну…, – печально протянула королева, – не то, чтобы совсем уж жива…
– Не прибедняйтесь, Ваше Величество, – перебила поникшую фэйри Беатриса, – шансы ещё есть!
Маленькие, правда, совсем крохотные, но тем не менее!
– Милорд вэ Сейорн едва удержал милордов ди`эр Ривэйру и ви Кэйлерс от попытки взять крыло Грешников штурмом, – хихикнула Синтия. – В итоге они решили, что вначале я отправлюсь в разведку и выясню, что именно пошло не так. Почему вы не предупредили, что вас переводят сюда?
От слов духа по телу разлилось чувство безграничной нежности и стало так легко и светло, будто за спиной выросли крылья. Ради неё Хуан был готов рисковать жизнью и…
Ой… перед глазами неожиданно возник образ смеющегося Тая, лежащего на огромной кровати, и Беатриса нервно замотала головой, пытаясь отстраниться от чужих воспоминаний.
– Извините! – пискнула Кристаллиара. – Я не специально! Но и мне испытывать нежные чувства к вашему полковнику тоже не понравилось!
Ладно, главное, что милорд был одет, если не считать расстёгнутой рубашки. А значит, в слишком личные воспоминания она не влезла.
– Давайте, дабы в дальнейшем избегать подобных конфузов, до конца нашего вынужденного единения думать только о деле? – предложила Беатриса.
– Согласна! – воскликнула королева.
– Я могу продолжить? – растерянно уточнила Синталия.
– Да, простите, пожалуйста, – сказала Беатриса.
– Принцесса объявила, что вас казнят после праздника. Она, якобы, не хочет осквернять кровью неделю чествования Великой Матери.
В переводе с «авориллианского» это означало, что фэйри просто хочет насладиться агонией беспомощной жертвы. Но сейчас садистские наклонности Её Высочества играли им на руку.
– Вас будут содержать как обычную пленницу. Еду вам будет приносить раз в день послушник Триединой. Вэ Сейорн уже смог определить на эту роль своего верного помощника.
Прекрасно! Значит, они не только не умрут от голода, но и, если повезёт, смогут разжиться набором отмычек. Или…
Паучьи нити! Кажется, Хуан просил жреца раздобыть моток такой верёвки.
Беатриса бегло осмотрела камеру и с радостью отметила, что здесь есть к чему примотать конец верёвки. А учитывая, что паучьи нити были зачарованными, и потому – безразмерными, они вполне смогут спуститься вниз.
– Если удастся напитаться силой Хаоса и пройти сквозь барьер, – уточнила королева.
– В любом случае стоит попробовать, – не сдавалась Беатриса, – сейчас я с уверенностью могу сказать, что хуже уже не будет!
– Ну, в этом вы точно правы, – рассмеялась Кристаллиара.
– Вы сможете попросить жреца передать с едой моток паучьей нити? – с надеждой спросила маркиза, обернувшись к Синтии.
– Конечно!
Но если всё пройдёт так, как задумали милорды ди`эр Ривэйра и ви Кэйлерс вам не придётся спасаться самостоятельно. Но нужно будет снять барьер, чтобы сюда смогли проникнуть ваши спасители – милорды Этельен и Мастер Глорин.
– О нет, – простонала Беатриса, – а можно мы сразу со скалы спрыгнем?
– Господа – профессионалы своего дела! – обиженно воскликнула Синтия.
– Если речь идёт о диверсии – да, здесь им нет равных. Но…
– Леди, вы ведь сами сказали, что хуже уже просто не может быть, – вздохнула Кристаллиара.
– Когда я это говорила, то даже не подозревала, что нас будут спасать Лин, Дин и Глорин!
– Может, вы вначале выслушаете меня, а уже потом будете возмущаться? – пискнула Синтия.
– Извините, леди ти Лесс, – Беатриса вздохнула, пытаясь смириться с происходящим и принять как неизбежное то, что возглавлять спасательную операцию будут близнецы и гном, – рассказывайте ваш план. Что требуется от нас?
В конце-то концов, хуже ведь и правда быть не может…
* * *
Через полчаса, камера в крыле Грешников (Беатриса)
За дверью послышался тихий стук, отдалённо напоминающий чьи-то шаги, и маркиза испуганно вздрогнула, оторвавшись от рисования на полу королевской печати. Нужно что-то делать! Портить свою работу было невероятно жаль, оставался последний символ… Но если стража обнаружит на полу магическую печать, им точно конец!
Пытаясь замести следы, Беатриса схватила стоящую рядом чашу с водой и уже собиралась расплескать её содержимое по полу, как вдруг услышала предупреждающий крик Кристаллиары:
– Что вы делаете?! Стойте!
– Если стража увидит…
– Это обычные призраки! До рассвета страже сюда нет хода! Они будут дежурить в башне за внешней печатью. Ни один смертник не сунется сюда ночью!
Призраки?! Ах, да, таинственные хранители крыла Грешников, которые, по словам тюремщиков, должны ночью убить её.
– Ваше Величество, а вы не хотите мне рассказать об этих духах? – маркиза поставила чашу на пол и принялась чертить последний символ, замыкающий кольцо Силы.
– По легенде, Элвар ди Аркана призвал могущественных обитателей Изнанки и заключил с ними договор Крови, обязав тем самым вечно служить хозяевам Островов.
– Я не совсем понимаю, как можно о чём-то договориться с жителями Изнанки, – растерянно пробормотала Беатриса, вспоминая гонящегося за ними грайкана. – Я слышала, что первый король фэйри был одним из сильнейших некромантов в истории, но…
– Ди Аркана что-то пообещал духам, – вздохнула Кристаллиара, – что именно, не известно. Но даже сейчас, спустя шесть тысяч лет, их магия до сих пор защищает Острова.
– А…
Звон и стук прозвучали ближе, практически у самой двери, и Беатриса замерла, боясь пошевелиться и привлечь внимание призраков.
– Они нас не тронут, – уверенно объявила Кристаллиара, – чертите печать, чем быстрее мы восстановим силы, тем выше будут наши шансы на спасение.
Печально вздохнув, маркиза продолжила рисовать магические символы, периодически нервно поглядывая на тяжёлую дубовую дверь.
На их счастье, кроме огромного магического окна, заменяющего одну из стен, в камере не предусматривалось никаких окошек, через которые за ними могли бы наблюдать тюремщики. Но осознание того, что за дверями сейчас кто-то бродит, откровенно нервировало.
Особенно, если учесть, что через пару минут ей придётся усесться в центр магического круга спиной к дверям и погрузиться в медитацию…
– Призраки оберегают крыло Грешников от незваных гостей и стерегут пленников, не давая им сбежать, – продолжила королева.
– Я извиняюсь, а как мы тогда собираемся сбежать? —
воскликнула опешившая от этого заявления Беатриса.
– Нас они должны пропустить. Магия крыла признала меня, а значит, бояться нечего.
Мы так и в прошлый раз думали, вздохнула маркиза. Когда провоцировали Авориллиан, добиваясь перевода в обычные казематы.
Причём сейчас на фоне происходящего, прошлый план уже казался гениальным и продуманным до мелочей. Но он с треском провалился. На что они надеялись сейчас, Беатриса сама толком не понимала. Пожалуй, исключительно на чудо…
– Не переживайте! – воскликнула королева, почувствовав её сомнения. – В прошлый раз я не смогла передать полковнику и Таю сообщение из-за воздействия яда. Но сейчас моей сестре уже не дадут повторить этот манёвр. В моих апартаментах дежурит толпа целителей и половина дворцовой стражи.
– Будем надеяться на это. Ваше тело вряд ли переживёт новую порцию яда. Сейчас оно и так держится только за счёт нашей магической связи.
Как выяснилось, узы, наложенные Кристаллиарой, работали в обе стороны и теперь, Беатриса могла на расстоянии лечить тело фэйри. Правда, на это уходило просто колоссальное количество энергии, но если сейчас они смогут подключиться к источнику крыла Грешников и напитаться магией Хаоса, то смогут не только восстановить силы, но и немного подлечить королеву.
Синтия рассказала им, что после того, как принцесса обвинила Беатрису в покушении Её Величество, Авориллиан пришлось снять барьер и пустить в Королевское крыло лекарей и охрану. Теперь шансы впрыснуть в кровь Кристаллиары новую порцию яда были мизерными.
Конечно, расчёт Её Высочества был прост. Зная, что обычные целители не смогут ничего сделать с ядом, она спокойно пустила их в апартаменты сестры, делая вид, что готова на всё ради спасения Кристаллиары. Но она не учла одного – теперь королева могла восстанавливаться за счёт магии Беаты.
А значит, у них действительно появился шанс выжить.
– Мы, случаем, не можем попросить призраков помочь нам? – спросила маркиза, закончив чертить печать.
– Нет, достаточно того, что они ни нас, ни господина Джейкоба Терэна, ни Арсана не убьют.
Несчастного королевского целителя и его ученика держали этажом выше. И их казнь, к счастью, также отложили. Поэтому их можно будет вытащить отсюда немного позже, когда они разберутся с предателями.
Сейчас у них просто физически не хватит сил протащить через барьер ещё и этих двоих.
– Надеюсь, что вы правы и им действительно ничего не угрожает, – бросив на дверь последний напряжённый взгляд, Беатриса уселась в центр печати и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на окружающих её магических потоках.
– Расслабьтесь, очистите свой разум, – принялась наставлять её королева, – позвольте магии проникнуть в ваше тело, наполнить вас, восстановить.
Беатриса сделала глубокий вдох, чувствуя, как энергия Хаоса просачивается сквозь кожу, растекается по жилам, согревая, успокаивая, даря чувство защищённости…
– У нас всё получится, – прошептала королева, – у нас обязательно всё получится! Представьте близнецов и гнома. Магия должна запомнить их и понять, что они наши друзья. Только тогда барьер пропустит их.
Во имя Триединой! Сейчас Беатриса бы всё отдала, чтобы их спасали Хуан и Тай. Но, как им рассказала Синтия, Эриан и Авориллиан установили за ними такую слежку, что они никак не могли покинуть дворец незамеченными.
А эльфов и гнома никто не воспринимал всерьёз. Поэтому, эта компания действительно могла проникнуть сюда и вытащить их.
– Ток, ток, то…
За дверью вновь раздался стук, чередующийся с тихим печальным звоном.
– А призраки? – встрепенулась Беатриса. – Призраки их точно не убьют?
– Если вы сосредоточитесь и дадите им знать, что они наши друзья – не убьют! – воскликнула фэйри.
– Извините, – пискнула маркиза, вновь закрывая глаза.
Эльфы, гном, древние призраки… Видят Боги, для полного счастья здесь только голодного грайкана не хватает…
Но Кристаллиара права. Если они хотят жить, нужно довериться плану Хуана и попытаться протянуть сюда Дина, Лина и Глорина.
* * *
В это же время где-то возле логова контрабандистов (Эриан)
Идиотка! Проклятая идиотка! Пытаясь успокоиться, эльф представил, как его тонкие пальцы смыкаются на горле принцессы. Стремительно бледнеющее лицо, выпученные, полные ужаса глаза фэйри, предсмертный хрип…
– Господин?
Услышав голос своего слуги, Эриан вздрогнул и мотнул головой, прогоняя остатки прекрасного видения. Когда он получит доступ к королевской сокровищнице и выкрадет нужный Хозяину артефакт, то сможет превратить Ави в безвольную марионетку и сполна отомстить ей за всё.
А пока придётся терпеть выходки этой ненормальной и на скорую руку разгребать последствия её «гениальных» деяний.
– Этот перстень позволит тебе пройти барьер в крыло Грешников, – сказал Эриан, повернувшись к ассасину, стоящему рядом со слугой, – леди Райзу держат на шестом уровне, целителя и его ученика – на седьмом. Тебе достаточно оцарапать их кожу этим кинжалом. Убивать не нужно. К утру они впадут в беспамятство и вскоре умрут от неизвестного яда.
