Текст книги "Скрытый колдун рода Лаурус (СИ)"

Автор книги: Анна Муссен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Глава 35

Клевая носом, малыш Шалфей вяло сопротивлялся Сестре, уводящей его в сторону сестринских спален. Ольга распорядилась выделить гостям общины три комнаты – каждому по собственной спальне, и отвести туда почти заснувшего после трапезы мальчика, оставаясь с Лавром и Яром наедине.

– Прошу прощения за задержку, – сказала она, усаживаясь на прежнее место. – Иногда мы что-то планируем, но выходит не так, как нам того хотелось бы.

– Согласен, – произнес чародей, возвращаясь за стол. – Но извиняться тебе не за что, ведь мы – незваные, так сказать, гости. И отнимаем твое время.

– Великая Матерь учит нас смиренно принимать повороты судьбы. Поэтому, продолжим то, на чем остановились. Лавр, – обратилась Сестра к колдуну, – присаживайся. Разговор будет долгим.

Лавр занял свое место последним.

К тому моменту, как Ольга вернулась к ним, за узким окном стало темнее, завыл сильный ветер, и погода опять испортилась, усыпая землю общины белоснежным покровом.

– Позвольте еще раз рассказать о том, чем в миру занимаются Сестры. И для чего.

Ольга вздохнула.

Казалось, будто она собиралась с силами, или с мыслями, чтобы после продолжить говорить ровным уверенным голосам:

– Как я уже упоминала, Сестры путешествуют по миру, неся с собой учения Великой Матери. Мы помогаем бедным и голодным, наставляем на путь тех, кто с этого пути сбился. И разумеется, мы проводим обряды. Множество обрядов: от простых и сложных до тех, что требуют специальной подготовки и умений. Один из таких обрядов – обряд, позволяющий соединить две половинки некогда цельной души.

Ольга взглянула на Яра.

– Как я уже сказала, случай Марии и Тмина был для меня первым удачным опытом проведения этого обряда. Он же стал для меня и первым уроком того, что у всего есть своя цена. Непросто встретить двух магов с одним именем души на двоих. По прошествии стольких лет, что я слышу голос Матери, я могу сказать, что шанс провести этот обряд для нужных магов один к ста.

– Практически нулевой, – сказал Лавр.

И был абсолютно прав.

– Но Сестры не сдаются и продолжают свою миссию на протяжении многих веков, – продолжила Ольга. – И делаем мы это с единственной целью – уничтожить душу Сириуса раз и навсегда.

– Уничтожить его душу? – Лавр нахмурился. – Это, конечно, возможно, но…Чтобы совершить такое, нужно знать его…

– Имя, – добавила Ольга.

И улыбнулась, замечая понимание в глазах колдуна.

– Сириус – и есть его имя, – произнес он вслух свою добавку.

Ольга кивнула. Но улыбка тут же пропала с ее лица.

– Но даже зная его имя, Сириус остается сильным магом. Сильнейший. Я не знаю никого, кто обладал бы такой же, как и он силой. Поэтому нам нужен каждый Первородный, которого мы только сможем найти, чтобы совершить обряд и лишить Сириуса его души. Как только он исчезнет, Первородным больше нечего будет бояться, а погибшие в прошлом маги будут отомщены.

– И ты знаешь, какой обряд нужно провести? – уточнил Яр.

– Разумеется.

– И какова будет его цена? – задал чародей следующий вопрос.

И Ольга против воли скривила губы.

– У всего есть цена, – сказал Яр, не отводя взгляда от женщины. – А у обряда, требующего первородной магии, эта цена будет в два, а то и в три раза выше, чем обычно.

– Ты прав. Конечно прав. Но ради безопасности будущих циклов любая цена покажется ничтожно мала.

– Полагаю, Сириус рассуждал так же.

Ольга нахмурилась.

– Сравниваешь меня с Сириусом?

– Сама сказала, что винить его не в чем, – произнес Яр, припоминая Ольге ее же слова. – Его не волновала цена. Он считал, что поступает на благо всего мира.

– Свое благо, – не согласилась с ним Ольга. – Сириус думал лишь о себе и своем эгоистичном желании исправить свою же ошибку. Спасти свою душу. Я же… Мы. Мы – Сестры, следуем по пути нашей Матери и думаем о благе всех магов континента. Как тех, что живут сейчас, так и тех, кто будет жить после того, как наши циклы завершатся. Всегда есть те, кто оставляют в истории мира свой след. И те, кто проживает жизнь, ничего после себя не оставив. Я ни на чем не настаиваю, Яр. Ты можешь следовать своему пути, можешь присоединиться к нашей борьбе. Выбор за тобой. Но…

Ольга посмотрела на Лавра.

– Твоя помощь, – обратилась она к колдуну, – была бы очень кстати. Сириус представляет угрозу для всего мира, и если он действительно собирается вернуть Канопуса к жизни, то он ни перед чем не остановится, в попытке достичь своей цели. Мы не можем этого допустить.

✦✦✦

Магический купол защищал их от снега. Яр и Лавр воспользовались гостеприимством Ольги и теперь грелись в горячем источнике сестринской купальни, чувствуя, как забитые за время долгого путешествия мышцы, отпускало.

– И что теперь будешь делать? – спросил Яр, разглядывая серое небо. – До Сестер ты добрался. Все им рассказал. И как я понимаю, ты не собираешься напрашиваться остаться.

Яр все правильно понимал.

– Не собираюсь. И дело не в том, что мужчинам не место в общине, или что Ольга не позволит мне остаться. Даже наоборот. Мне кажется, что я ей нужен. Но мое пребывание здесь может навлечь на общину беду, если Министерство узнает, что я здесь прячусь.

Подвергать опасности женщин этой общины Лавр не хотел.

– Тогда, отправишься домой?

– Домой?.. – протянул Лавр.

Одно лишь это слово вызвало в его душе чувство тоски. Его дом был далеко от сестринской общины. Он сам не захотел возвращаться в родные земли, хотя был в шаге от них.

– Нет, домой мне нельзя.

Но так хотелось вернуться в родную общину.

– Тогда?..

– Что будешь делать ты? – спросил Лавр, не дав Яру возможности закончить его вопрос. – Продолжишь путешествовать по континенту?

– А что еще мне остается? – Чародей пожал плечами. – В Министерство мне путь заказан. Единственное, что все еще удерживало меня подле него, это ты и Мария. Но если Ольга права, и у Марии все получилось, значит, пора отпустить прошлое. Ведь в будущем, я в это верю, мы с ней обязательно встретимся.

Яр закрыл глаза, представляя их встречу.

Вот только, когда же эта встреча наконец произойдет? В ближайшие пару лет? Или спустя десятилетия от этого дня? Кем переродится Мария? Мужчиной? Женщиной? Сможет ли он узнать ее? Будет ли он еще помнить ее? Не исчезнет ли ее образ из его памяти? Сильнее всего Яр боялся забыть Марию. Ее лицо, ее глаза, ее голос. Запах хвои, исходивший от ее волос. Повадки. То, как она раздраженно скрещивала руки на своей груди. Как могла цокнуть языком, выражая свое недовольство. Как хмыкала, почти незаметно улыбалась, выражая свое одобрение.

– Тогда, давай искать ее вместе? – предложил Лавр.

И в ушах у него пульсировало от волнения.

– Вместе будет не так скучно, – продолжал он. – Континент огромен, мы сможем избегать встреч с министерскими магами.

– Лавр…

– Я в Министерство не вернусь!..

Яр вздохнул.

– Я не о том. Возвращать тебя в Министерство после того, как они отправили за тобой темных магов – неблагоразумно. Если ты считаешь, что я этого не понимаю, то ты ошибаешься. В Министерство тебе нельзя. И наше совместное путешествие уже не кажется мне чем-то неправильным, или небезопасным для тебя. Я даже рад, что все случилось так, как случилось, и Его Превосходительство показал себя таким, какой он есть на самом деле. Теперь я могу, сказать так, без оглядки, идти дальше и взять тебя с собой в это путешествие. Но…

– Но?..

– Но есть малыш Шалфей, – произнес Яр на выдохе. – И мы не можем взять его с собой.

Лавр опустил взгляд на гладь горячей воды, на ее поверхности отразилось отражение его же собственного лица.

Конечно, они не могли взять с собой малыша Шалфея. Лавр как мог отгонял от себя мысли об ученике, но рано или поздно он должен был взять на себя ответственность за то, что мальчик увязался за ним, и решить, как поступить с малышом Шалфеем. Идеальным вариантом было бы вернуть его в Академию, но будет ли это возвращение безопасным для юного колдуна? Знали ли темные маги, напавшие на них в порту имени ученого Кипрея, кем являлся малыш Шалфей? Скорее всего знали. А раз так, то они должны были доложить в Министерство о том, что Академию Лавр покинул не один. Возвращать мальчика в Академию было опасно. Но что тогда делать? Отвести его к родителям? Они, вроде бы, знали, что их ребенок обладает первородной душой. Даже если малыш Шалфей, обмолвившийся об этом, после и сказал взрослым, что соврал, но поверили ли ему родители? Вряд ли. Лавр был уверен в том, что родители малыша Шалфея знали, он – Первородный.

– Что с ним делать? – прошептал Лавр, зажмуриваясь.

И поделился своими переживаниями с Яром.

– Как по мне, – донесся до ушей магов тягучий от мурчания голос, – отвести мальца к родителям, и пусть у тех голова болит, что делать со своим детенышем.

Лавр повернул голову. В метре от них, умывая черную мордочку, сидела Гагат.

– И давно ты тут сидишь и подслушиваешь нас?

– Рыбонька моя, – произнесла Гагат, недовольно дернув черным ухом, – что за вечные обвинения? То ты обвиняешь меня в том, что я подсматриваю, как ты с дочкой Иветты обжимаешься, то обвиняешь в том, что я подслушиваю ваши разговоры… А ведь я – благородный фамильяр. И в отличие от тех, кто сейчас действительно подсматривает за вами, не получаю от этого никакого удовольствия.

Кошка фыркнула.

А Лавр, зардевшись, опустился в горячую воду по самые уши.

– Да, Лавр, ты прав, – произнес Яр, продолжая сидеть в источнике, – мужчинам нечего делать в сестринской общине. Иначе невинное любопытство Сестер перестанет быть таким уж и невинным. Этого Ольга нам не простит.

Лавр что-то пробурчал, на поверхности воды лопнуло несколько пузырьков.

– А идея вернуть малыша Шалфея родителям не так плоха на первый взгляд, как кажется, – продолжал чародей. – С нами ему оставаться опасно, да и таскать с собой столь маленького ребенка, путешествуя по континенту, для него опаснее вдвойне, а для нас – сплошное неудобство. Даже если Министерство и узнало о нем, то как только мы расстанемся, малыш Шалфей не будет представлять для них никакого…

Тут Яр осекся.

– Вот же, – произнес он, вновь прикрывая глаза. – Если темные маги рассказали Министерству о том, какую магию использовал малыш Шалфей, то сложить одно с другим для Его Превосходительства не составит никакого труда. За ним начнется охота.

«Ему вечно придется прятаться», – подумал Лавр.

Такой жизни он своему ученику не желал.

– Почему бы тогда не оставить мальца в твоей родной общине, рыбонька? – предложила Гагат. – И домой поздороваться забежишь, и мальца от Министерства спрячешь. Уж где-где, а так-то его точно искать не станут.

На этот раз к фамильяру обернулись и Яр, и Лавр.

– А неплохая мысль, – согласился с Гагат чародей.

– В каком это смысле «неплохая»? – переспросил Лавр. – Предлагаешь опять через весь континент в обратную сторону идти?

– А ты разве не хотел путешествовать?

– Хотел. Но не туда-сюда же ходить.

– А путешествие в какой-то степени всегда ходьба туда-сюда. Учитель Ильдар даже говорил: «До горизонта и обратно».

– До горизонта и обратно?..

Разве можно достичь горизонта?

– Соглашайся, рыбонька моя, – мурлыча, сказала Гагат. – Чем быстрее избавишься от мальца на своей шее, тем быстрее вы с Яром начнете бродить по континенту в поисках перерожденной ведьмы.

✦✦✦

Ночью, когда сестринская община спала, на ее территорию пробрались два мага. И этого никто не почувствовал. Ведь никому и никогда не могла прийти в голову мысль, что на обитель Сестер нападут.

Глава 36

Спросонья Лавр не сразу понял, что происходит.

Он слышал странные, хлопающие звуки. Топот, разносившийся по коридору из-за закрытой двери. А еще крики, протяжные и звонкие. Так кричали женщины. В его голове всплыл образ одетых в белые одеяния Сестер, и дремота моментально исчезла. Лавр резко открыл глаза и принял сидячее положение. Широкая деревянная скамья, служившая ему кроватью, под его весом не скрипнула, лишь слегка пошатнулась. А стихшие на секунду хлопки повторились, и дверь в выделенной ему спальне настежь распахнулась.

– Профессор!

Малыш Шалфей влетел в комнату взъерошенным вихрем. Он в несколько мелких шажков преодолел расстояние от двери до кровати, на которой сидел Лавр, и дернул колдуна за руку.

– Быстрее, профессор! Господину Яру и госпоже Ольге нужна Ваша помощь!

«Моя помощь?»

Лавр только и мог, что спросить:

– Что происходит?

Во рту у него было горько, горло пересохло, и Лавр хотел пить. Снаружи все еще громко. Крики, шаги и взрывы заполоняли собой все пространство, оглушая магов и не давая им расслышать собственные мысли.

– На общину напали! – выкрикнул малыш Шалфей.

И продолжил нетерпеливо дергать Лавра за руку.

– Ну же, профессор! Быстрее!

Лавр всунул ноги в стоявшие у кровати сапоги. Заснул он босым, но в одежде, поэтому на сборы много времени не ушло. Меньше чем через минуту после того, как малыш Шалфей появился в комнате, они уже бежали по каменному коридору, не встречая на своем пути ни единой живой души.

– Что происходит? – вновь спросил Лавр, доверительно следуя за уводившим его куда-то малышом Шалфеем. – Кто напал на общину?

«Кто решился на подобное безумство?»

– Их много? Ты их видел?

«Неужели Министерство?» – подумал Лавр.

И почувствовал, как на него словно обрушили ведро ледяной воды.

Если Министерство и в самом деле напало на сестринскую общину, то маги, участвовавшие в этой атаке, не оставят от этого места камня на камне. И с Сестрами тоже считаться не станут. Убьют всех до единой, не оставляя свидетелей своего зверства. Сожгут общину и уйдут, оставляя после себя лишь пепелище, которое занесет снегом и до весны, пока с гор и холмов не сойдет ледяной покров, никто не узнает, что произошло.

А к тому моменту, как об этой ночной атаке станет известно, виновников уже будет не найти.

– Ничего я не видел! – тем временем ответил малыш Шалфей на заданный ему вопрос. – Меня девочка разбудила. Я от такого шума даже не проснулся! Она сказала, что господину Яру и госпоже Ольге нужна помощь и отправила меня Вас будить!

– Девочка?..

– Да, моего возраста девочка.

– И где она?

– Не знаю! Она меня растормошила и к Вам отправила. А сама… – малыш Шалфей остановился, чтобы перевести дух, – а сама куда-то убежала.

В сестринской общине были дети. Девочки. Ольга сама сказала, что все Сестры – подкидыши. Преимущественно сироты. Так Сестры пополняют свои ряды – подбирают оставленных без попечения родителей и родственников малышей и воспитывают их, учат слышать голос Великой Матери.

Сколько детей сейчас было в общине?

Где они?

Сестры они или нет, дети есть дети. Их магия нестабильна. Как маги девочки слабы и вряд ли могут защитить себя. Но Лавр гнал от себя плохие мысли. За детьми всегда кто-то присматривает. Будь это наставники, воспитатели или учителя. Детей никогда не оставляют без присмотра. С ними все в порядке. С ними все будет в порядке, они в безопасности. Где-то в безопасном месте, до которого никто не сможет добраться. А ему сейчас нужно к Яру и Ольге.

Раздался новый взрыв. И душераздирающий крик. Женский голос звучал неумолимо, надрывно. Совсем близко. Лавр ускорил шаг, срываясь на бег.

«Это моя вина, – крутилось в его голове. – Это все из-за того, что я сюда пришел».

Воздух пах гарью. Плотный дым заволок все вокруг. Лавр слышал женский плачь, но не видел Сестру. Он шел на ее голос. Пытался отогнать от себя дым, размахивая руками, но лишь сильнее увязал в нем, как в болоте.

– Где вы⁈ – крикнул Лавр. И прислушался, в надежде услышать ответ. – Я помогу! Ответьте мне!

Может, услышав мужской голос, женщина испугалась? Приняла Лавра за того, кто напал на общину?

– Я гость Ольги! – предпринял Лавр еще одну попытку, от дыма у него слезились глаза. – Тот, что сегодня пришел!

«Разве были другие?» – сразу же подумал колдун.

Но не стал себя поправлять.

Громкий плачь стал затихать, теперь напоминая тихое поскуливание загнанной в угол собаки. У женщины закончились силы на слезы, она могла лишь горько выть, пытаясь заглушить расползающуюся по телу скорбь.

– Я, правда, хочу помочь!

Лавр почувствовал легкое прикосновение к своей руке. Опустив взгляд, он заметил стоявшего рядом с ним малыша Шалфея. Мальчик догнал его. Нашел в этом дыму и, закрыв глаза, быстро шевелил губами – читал заклинание. Внезапный порыв сильного ветра закружил у их ног, поднимаясь выше, ветряные потоки закручивались в спираль, подтягивая к магам сгустки гарного дыма. Мгновение – и потоки воздуха, на секунду остановившись, будто взорвались, разгоняя дым.

Дышать стало легче. Лавр смахнул с глаз слезы и увидел Сестру, сидевшую в паре метрах от него. Ее белые одежды были перепачканы сажей и больше не отливали белизной, пропитавшись серостью гари и кровью. На ее коленях покоилась другая Сестра. Ее лицо было обезображено кроваво-красным ожогом, некогда светлые волосы опалены до самого черепа. Сестра накрыла безжизненные глаза женщины ладонью и плакала, ссутулившись.

– Профессор…

У Лавра во рту закислило. Он огляделся. Они находились во внутреннем саду общины. Через него Ольга отвела его и Яра к спальням, а сама отправилась в часовню. Помолиться за спокойный сон своих сестер и гостей. Как много времени прошло с их расставания?

Лавр взглянул на заволоченное темно-серыми тучами небо.

«Как долго я спал?»

– Профессор, – позвал его малыш Шалфей. – Ее нужно отвести в безопасное место.

Он говорил о Сестре, что продолжала тихо плакать, склонившись над трупом женщины, которую, вероятнее всего, считала настоящей сестрой.

Лавр подошел к ней и опустился рядом, встав на одно колено.

– Нужно идти, – сказал он, осторожно дотронувшись до плеча женщины.

Девушки.

Вглядевшись в черты ее лица, Лавр предположил, что они были ровесниками. Кажется, он видел ее в толпе, когда Ольга только привела их в общину.

– Нельзя здесь оставаться.

Сестра вздрогнула и подняла на колдуна взгляд. Зрачки у нее были расширены, искусанные до крови губы опухли. Ее бледное лицо было так же, как и одежды, перепачканы сажей. Она вся тряслась – Лавр чувствовал пронзавшую ее тело дрожь под своими пальцами.

– Ты ей уже не поможешь.

Сестра сжала подрагивающие губы. Из ее глаз потекли слезы, и она притянула к себе лежавшую на ее коленях женщину, руками обнимая ее обезображенную голову.

– Ну же, – Лавр сжал ее плечо, – в общине еще есть те, кому ты сможешь помочь.

Девушка нахмурила подпаленные брови. Зажмурилась. Ее лицо исказилось в гримасе боли. И отчаяния.

– Мы похороним твою сестру. Обещаю. Но сейчас нужно найти тех, кто проник в общину. – Лавр говорил твердо, сам не зная, откуда в его голосе столько холодного спокойствия. – Они должны заплатить за то, что сделали.

Лавр опустил свои руки к ладоням девушки и осторожно разжал ее пальцы. Она не противилась. После помог Сестре подняться, приобнимая ее за плечи. И бегло взглянул на оставшуюся лежать на земле женщину.

«Хлопки, что я слышал, были взрывами, – рассуждал он, уводя девушку из внутреннего сада. – Но что именно взрывали?..»

Лавр огляделся.

Община была объята пламенем. Приглядевшись, он заметил, что огонь не распространялся дальше места, в котором горел – красно-оранжевые языки пламени тянулись к небу.

«Почему?»

Лавр пригляделся к огню и заметил, что пламя горело странными, рваными пятнами.

«Оно горит на чем-то!» – догадался колдун.

Значит, что-то под ним было разлито.

Огонь – не порождение магии.

– Р-рыбонька моя!..

Гагат неслась по направлению к Лавру, ее гладкая черная шерстка была вздыблена в холке.

– Вот ты где!.. – фамильяр Яра по-кошачьи обтерлась об ноги колдуна и метнулась к малышу Шалфею. – Малец тоже в порядке!..

Принюхавшись, Гагат недоверчиво оскалилась на Сестру.

– Кровью пахнет, – сказала она. – И черной магией…

Вздернув мордочку, Гагат втянула носом воздух.

– Тут все воняет черной магией. Темные маги близко…

Худшее, что могло быть, как считал Лавр.

Если на общину напали темные маги, то совершили они это по приказу Министерства. А значит, Лавр с большой вероятностью мог встретить уже знакомых ему ведьмака и волшебника.

✦✦✦

С Гагат найти Яра оказалось куда проще. Чародей вместе с Ольгой и другими Сестрами помогал раненым обрабатывать и перевязывать раны. Кому-то везло и было достаточно простенького лечебного заклинания, чьи-то травмы так легко было не вылечить. Заметив Лавра, Яр извинился перед женщиной, которой помогал с перевязкой, и направился к колдуну.

В это время Лавр передал заботу о девушке, с которой пришел, такой же, как и она, молодой Сестре, и шагнул в направлении чародея.

– Гагат нашла тебя! – Яр положил Лавру ладонь на плечо и сжал его, словно проверяя, что стоявший напротив него колдун настоящий. – Ты цел?

– Со мной все нормально, – сказал Лавр.

И огляделся. Нахмурился.

– Это и правда дело рук темных магов?

– Да, – произнес Яр. – Гагат говорит, что вся община пропахла черной магией.

– Да, мне она то же самое сказала.

– Но Ольга говорит, – продолжил Яр, – что это невозможно.

– Почему?

– На общину наложено защитное заклинание – руны высечены по всей горе. Любое вторжение чужака, и Ольга заметит это.

– Так же, как заметила наш приход?

Яр кивнул.

– Как тогда она не заметила темных магов?

На это Яр лишь пожал плечами и кивнул в сторону. Там, чуть поодаль от них, Ольга, будучи ведьмой, и еще несколько Сестер, скорее всего тоже ведьмовского рода, смешивали травы в различные склянки – создавали лекарства.

«Но ведьмы в этом не так искусны, как ведьмаки», – подумал Лавр.

И вспомнил о своих подозрениях.

Он наскоро рассказал Яру о том, кто, по его мнению, напал на общину.

– Одному ведьмаку такое не по силам, – сказал Яр. – А от волшебника без палочки нет прока.

– Они могли позвать подмогу.

– И разделить с ними гонорар за твою поимку? Темные маги жадны до денег. Да и посвящать посторонних в дела, связанные с Министерством?.. Опасно и для одних, и для других.

– Но я уверен, что это они.

Лавр нутром чувствовал, что прав.

– И если это так, то мне нужно уйти.

Настала очередь Яра хмуриться.

– Они за мной пришли. Им не нужны ни Сестры, ни их община. – Лавр взмахнул рукой, указывая на масштаб коснувшегося общины бедствия. – Если останусь, то только хуже будет. А если уйду прямо сейчас, да еще объявлю об этом, как следует, то они от Сестер отстанут.

– Но ты не знаешь, где они.

– А мне и не надо. У всего, что они устроили, одна цель – меня выманить. Так пусть думают, что у них получилось.

– Это опасно…

– Ничего нового.

Лавр попытался пожать плечами как можно беззаботнее, но дернувшийся в кривой усмешке рот и дрожь в пальцах выдали его с головой. Лавр был напуган.

Яр вздохнул.

Как бы ему не хотелось признавать правоту Лавра, но в его словах был смысл.

– Ладно. Малыш Шалфей, ты остаешься с Сестрами.

– Но я хочу с вами! – воспротивился мальчик. – Я смогу помочь!

Яр был непреклонен.

– Здесь ты сможешь помочь больше. Иди к Ольге, и спроси, чем можешь быть полезен. Она о том, что ты – Первородный, знает. От помощи не откажется.

Возможно, он говорил слишком грубо. Возможно, ему стоило говорить с мальчиком терпимее. Но Яр, несмотря на мягкий характер, был плох в общении с детьми. И увидев, как на глазах юного колдуна наворачиваются слезы обиды и злости, почувствовал раздражение.

– Когда мы уйдем, в общине будет безопасно…

– Но я не хочу!..

Малыш Шалфей насупился. Сжал кулаки и совсем уж по-детски топнул ногой. Его лицо покраснело, большие глаза заблестели, предвещая истерику. Но в этот момент одна из женщин, вокруг которой было больше всего Сестер, закричала – Ольга наносила на ее ожоги странную, болотного оттенка мазь. Женщина извивалась на земле, ее тело горело в агонии. Несколько Сестер опустились рядом с ней на колени и пытались удержать ее, пока Ольга накладывала ей швы.

– Здесь от тебя пользы будет больше, – сказал Яр.

И взглянул на малыша Шалфея таким взглядом, что мальчик не смел сказать и слова поперек.

– А вы куда?..

Чародей взглянул на Лавра и указал тому на выход. Им предстояло покинуть общину – спуститься вниз, к подножию. Но перед этим…

– А мы пойдем выманивать темных магов.

Лавр кивнул.

– Малыш Шалфей, – обратился он к ученику. – Отвечаешь за Сестер. Будь храбрым и защищай их.

– Но я плохо контролирую свою магию…

– Я в тебя верю, – сказал Лавр.

И потрепал мальчика по голове.

– И ты в себя верь. Мы скоро вернемся.

✦✦✦

Лавр и Яр ушли быстро, так и не заметив, что все это время за ними наблюдала пара девчачьих любопытных глаз.

Недовольно скрестив руки, девочка цокнула языком и присоединилась к Сестрам, спешившим отнести пострадавших женщин в укрытие.