Текст книги "Родина зовёт (СИ)"

Автор книги: Анна Корчменная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 32 страниц)

Глава 8 – Слёзное прощание с маршалом

Кристиан забрав меч и оседлав своего жеребца Чемпиона, направился к воротам.

Всё что он узнал вчера-сегодня напоминало какй-то сон. Е страшный и не бредовый, а крайне интересный. Да ещё и Анна. Не просто красотка, хранительница света. С такими он еще «близко» не общался.

Что ж, переведём сн из приключенческого в эротический.

Кристиан довольно хмыкнул про себя и вдруг, расслышал хорошо знакомый хрюкающий хохот.

– А маршал уже с утра в форме, – Кристиан усмехнулся.

Спрыгнув с коня, он выглянул из-за угла здания.

Изинбек с пунцовым от выпивки лицом, в расстегнутом маршальском кителе нависал над худеньким, невысоким мальчиком лет двендцати.

– Как ты вообще посмел открыть на меня рот, ничтожество?! Я раздавлю тебя как блоху, как ничтожную козявку.

Маршал так толкнул ребенка, что тот упал.

– Вы ударили мою маму! – злобно крикнул парнишка, вставая с земли. – Я ненавижу вас!

– И поделом ей, пусть в следующий раз не выделывается. Слишком она гордая для официантки. А ты щенок, подрасти немного, чтобы кидаться на больших.

За это время на улице собралась большая толпа, чтобы понаблюдать за ссорой двух столь разных противников.

Желая повеселить толпу, Изинбек заявил:

– Я сегодня добрый, поэтому так и быть не накажу за дерзость и даже дам шанс отомстить.

Хотевший уже прийти на помощь мальчику, Кристиан остановился и прислушался.

– Собьешь меня с ног одним ударом, что ж тогда справедливость восторжествует и я быть может даже извинюсь перед твоей мамашей, а если не удастся…, – маршал недобро ухмыльнулся – Тогда придет мой черед бить.

Мальчик посмотрел на него круглыми испуганными глазами.

– Х…х…орошо, – дрожащим голосом ответил он.

– Ну, ну, – ехидно сказал Изинбек и наклонил голову. – Давай, бей как можно сильнее.

Его противник был очень худым и болезненным на вид. Сразу бросалось в глаза, что он живет в нищете и часто голодает.

Против сильного, откормленного как жирный кабан Изинбека, даже мало кто из его рыцарей рискнул бы выступить, а у такого малыша и вовсе не было шансов.

Тем не менее, парнишка сжал кулак и со всей силы на которую был способен, ударил маршала в челюсть. Изинбек даже не шелохнулся. А на его толстом, лоснящимся от жира лице появилась издевательская улыбка.

– Первый блин комом не так ли? Может, повезет во второй раз?

Мальчик задрожал. Он ударил еще раз, но получилось еще слабее, чем прежде. Руки плохо его слушались.

В собравшийся толпе послышался недовольный ропот. Всем было жаль мальчугана, но никто не осмеливался пойти против маршала. Его влияние в городе было слишком велико.

– У тебя осталась последняя попытка, – напомнил он. – Не воспользуешься ей – сильно пожалеешь.

Парнишка обвел толпу перепуганными глазами, безмолвно моля о помощи, но все жители опускали голову под его беспомощным взглядом.

Кристиан с трудом сдерживался, чтобы не прибить ту скотину на месте. Но как ни крути, Изинбек был маршалом. Надо было придумать что-то не настолько явное. Хотя толковых мыслей не было.

– Я даже закрою глаза, чтобы получить побольше удовольствия, – Изинбек зажмурился и склонился к нему.

Такого подарка судьбы Кристиан даже не ожидал. Выйдя из-за угла он приложил палец к губам, призывая всех хранить молчание.

Мальчик восхищенно взглянул на него, боясь поверить в свое спасение. Кристиан слегка отстранил его рукой, для освобождения пространства.

– Чего же ты ждешь, – спросил маршал не открывая глаз. – Готовишься для удара?

Кристиана холодно усмехнулся. Как следует, размахнувшись, он врезал Изинбеку в челюсть. Удар был такой силы, что маршал отлетел назад, пропахав жирной спиной добрых пять метров.

Кристиан невозмутимо подошел к мальчику и одобрительно похлопал его по плечу.

– Отличный удар, приятель.

После чего, направился в толпу сопровождаемый довольным хохотом и овациями.

Вскоре, Изинбек пришел в себя и шокировано уставился на своего хрупкого противника.

– Быть не может, – он с трудом встал, вытирая ладонью кровь из разбитой губы. – Ты не мог меня так ударить.

– Почему же? – с вызовом спросил мальчик, от его былой робости не осталось и следа. – Не зря же я так долго готовился к этому удару.

«А паренек не промах», – улыбнулся Кристиан, наблюдающий за продолжением спектакля.

– Теперь вы должны извиниться перед моей мамой.

– Что?! Я не…я не…я вообще ничего не понимаю! Как такое может быть?

Внезапно, его внимание привлекли одобрительные возгласы, доносящиеся из толпы. Взглянув в ту сторону, он увидел Кристиана, которому все пожимали руку.

– Так вот в чем дело! – заорал Изинбек. – Как я сразу не догадался? – он побежал к нему, расталкивая всех на пути.

– Рамирес, твою мать! Именем короля, я приказываю тебе остановиться! Стой, скотина!!!

Кристиан, впрочем и не собирался убегать. Он преспокойно стоял, ожидая пока маршал подойдет к нему.

Настигнув противника, Изинбек с ненавистью взглянул на него.

Они были практически одного роста, но это было их единственным сходством. Со стороны могло показаться, что на земле неожиданно встретились прекрасный древний бог и уродливый лесной фавн – получеловек-полукозел.

Маршала всего трясло. Он так и стоял, громко дыша в бессильной злобе, что особенно забавляло.

– Маршал Изинбек, – Кристиан поклонился с явной издевкой. – Что вам будет угодно?

– Что мне будет угодно? – громко переспросил Изинбек. Его губы дрожали, сдерживая миллионы самых грязных ругательств. – Ты сейчас отправишься в тюрьму, а после тебя казнят четвертованием!!!

– Какая радужная перспектива, – хмыкнул Кристиан. – Могу я поинтересоваться на каком основании все это произойдет?

– Ты еще смеешь меня об этом спрашивать, малолетний ублюдок? – заревел маршал. – Ты прилюдно ударил своего главнокомандующего!!!

– Я? С чего вы это взяли?

– А это ты как объяснишь? – указал Изинбек на свое лицо.

Кристиан развел руками.

– Ну, это к своим родителям претензии предъявляйте. Я-то здесь причем?

– Я говорю о своей разбитой губе, идиот!

– А, об этом? – Кивнул Кристиан. – Так вы и сами знаете обидчика. Я был лишь простым наблюдателем и между прочим болел за вас. Все-таки вам противостоял такой серьезный противник. Но увы, моя поддержка вам мало помогла, – он сокрушенно цокнул языком. – Так что, придется вам извиниться перед дамой, которую вы обидели.

– Слушай, клоун, – злобно прошипел маршал. – По-моему ты забыл, что подчиняешься мне. Я сейчас же прикажу бросить тебя в карцер. А позже, назначу тебе столько ударов кнутом, что ты просто не выживешь. Не переживай, как описать это в рапорте, я придумаю.

– А-а-а, – Кристиан помахал пальцем перед лицом Изинбека. – Ошибочка получилась.

– Ты вообще рехнулся?! – Маршал схватил Кристиана за плечо и наклонил к себе. – Рамирес, я твой командир и ты полностью в моей власти. Я могу сделать с тобой все что захочу, и твой богатенький аристократический папочка тебе не поможет.

Кристиан высвободился из хватки Изинбека и с брезгливым видом отряхнул плечо.

– Вы забываетесь. – Ледяным тоном ответил он. – Во-первых, я вам не раб, а во-вторых, я уже не нахожусь под вашим командованием.

Кристиан подошел и легко вскочил на своего коня.

– Ах, я и забыл, вы же у нас Избранный, будущий спаситель Ландории! – издевательски сказал маршал.

– Плоховато у вас с памятью. Пора на покой. Служба – дело трудное, – подражая тону собеседника заметил Кристиан. И тронув поводья Чемпиона, пустил его шагом. – Привет, Алексии! Можешь поцеловать ее от меня!

– Ах, ты скотина! Я придушу тебя собственными руками!

Засмеявшись в ответ, Кристиан направил своего коня к воротам ведущим в первую часть города.

– Желаю тебе издохнуть в битве! – орал ему вдогонку маршал. Топая от ярости ногами и брызгая слюной. – Издохнуть!!!

"Надейся, надейся".

Кристиана ничуть не пугали проклятия, которые посылал ему в спину Изинбек.

Подъехав к пункту назначения, Кристиан встретил там королевского гонца, который сообщил, что Избранного ждут в замке.

Но у входа туда, ему перегородил дорогу стражник.

– К кому вы направляетесь?

– К королю. Передайте Его Величеству, что пришел Кристиан де Рамирес.

– Ты – Рамирес? – недоверчиво скривился стражник. – Тот самый Рамирес, который уложил банду Стренда в одиночку?

Кристиан гордо выпрямился и кивнул.

– Именно.

– Хорош врать. Ты выбрал слишком популярное имя в Виеке, поэтому прокололся. Кристиан Рамирес силач, смельчак, да и красавчик к тому же. Между прочим этот парень оказался Избранным.

– Ну, так в чем проблема? – Не понял Кристиан. – Ты же только что именно меня и описал.

– Не льсти себе. То, что ты и пятилетнегомалыша не победишь и дураку видно, да и красота – явно не о тебе сказано.

Кристиан моргнул. Уставился на стражника и еще раз моргнул.

– Я не понял. Это розыгрыш какой-то или что?

От верной гибели стражника спас подошедший Кайл.

– Кристиан? Ты почему до сих пор не зашел? Король давно тебя ждет.

– У меня возникла неожиданная преграда, – обернулся он в сторону стражника.

– Надеюсь ты ее достойно преодолел?

– А разве есть преграды, мне не по силам? – Кристиан самодовольно улыбнулся.

Глава 9 – Тайная комната короля

Даниэль беседовал с королем, когда их прервал радостный возглас Анны.

– Кристиан!

Даниэль презрительно скривился.

– А вот и Кристиан Рамирес, – приветствовал вошедшего парня король.

Кристиан поклонился.

– Это мой – лучший рыцарь. Я не удивлен, что именно он удостоен звания Избранный.

"О, Святые Силы", – тяжело вздохнул про себя Даниэль. – "В Виеке есть хоть одно место где нет поклоняются Кристиану?"

– Для меня всегда было честью служить Вам, Ваше Величество!

Кристиан снова поклонился.

– А ведь я помню, что не хотел тебя брать в королевское войско, – ударился в воспоминания Канделор.

Даниэль моментально оживился.

"А вот это уже интересно".

Еще больше его заинтриговала реакция Кристиана. С его лица на мгновение слетело постоянное выражение самовлюбленности. Он стал угрюмым, даже печальным. Будто вспомнил что-то очень тяжелое, наложившее на него черную, неизгладимую печать.

Правда, почти сразу его лицо снова приняло прежний вид.

– Как можно было Кристиана не взять в рыцари? – с притворным негодованием воскликнул Даниэль, чтобы выудить из короля побольше информации о столь интересном факте в биографии Кристиана.

– О, очень просто. Вы бы и сами засомневались, увидев его тогда. Он был таким худющим, таким истощенным и слабым на вид, что я не сразу поверил, что его отец Фернандо де Рамирес – самый богатый человек в Донниаре, да и во всей Ландории. И в тот момент ему даже семнадцати не исполнилось.

– Как же вы все-таки решились?

– Ну, во-первых, он все-таки Рамирес, а портить отношения с Фернандо у меня резона не было. И к тому же за него поручился Натаниэль де Ларго, его лучший друг, который на тот момент уже состоял в королевском войске.

И я могу сказать, что за все четыре года службы Кристиана, я ни разу не пожалел о своем выборе.

Кристиан кивнул головой с таким невозмутимым видом, будто слышал подобные комплименты от монарха каждый день.

Неожиданно король сам себя прервал.

– Но, хватит об этом. Мне нужно с вами серьезно поговорить. Кайл, оставь нас пожалуйста.

Королевский исполнитель учтиво поклонившись вышел.

– Наконец-то вы в сборе. Мне нужно обсудить с вами дело государственной важности. Однако, не в этом зале, – король с подозрение огляделся по сторонам.

Встав с трона, Канделор не спеша подошел к висящей на стене большой картине, изображающей полутемный, длинный туннель. Король дотронулся до середины изображения и в стене открылся проход. Сделав знак следовать за ним, он шагнул вглубь картины и исчез.

– Не понял, а где король?

Стоило разговору уйти от его неподражаемой персоны, Кристиан принялся любоваться своим отражением в блестящем полу зала, поэтому не увидел всех действий монарха.

Лишний раз отметив, что его внешность безупречна, Кристиан был готов отправляться на поиски короля.

– Если бы ты чаще обращал внимание на кого-нибудь кроме себя, то увидел бы, что он ушел в потайную комнату, – ехидно ответил Даниэль.

– Подумаешь, – обиженно фыркнул Кристиан, подходя к картине. – Отвлекся на мгновение, а меня уже обвиняют в самолюбовании.

– На мгновение? – не смог промолчать Даниэль. – Ну да, ну да. Расскажи кому-нибудь другому.

Анна с явным недоумением переводила взгляд от одного парня к другому.

– Избранные подойдите сюда, – услышали они приглушенный голос Канделора.

– Его Величество нас ждет, – Анна бросилась по направлению к проходу. Однако ее нежно, но достаточно сильно удержала рука Кристиана.

– Подожди-ка, сначала войду я. Мы ведь не знаем, как действует этот проход.

– Ты серьезно? Думаешь король зовет будущих спасителей его страны в ловушку?

По лицу Даниэля было ясно видно, что он считает Кристиана «слегка» глуповатым.

– Я просто хочу удостовериться, что там безопасно. Вот и все.

– Не строй из себя эдакого закаленного вояку, придумывая опасности там, где их нет. Хочешь произвести впечатление своей опытностью на Анну? Пожалуйста, а я лучше пойду. Боюсь, что если я еще хоть секунду буду видеть твою самовлюбленную рожу, меня стошнит прямо на пол.

– Не сердись на него, – попыталась оправдать его Анна. – Он обычно совершенно другой – добрый, спокойный. Наверное, из-за предстоящей битвы так нервничает.

– Мне то, что, – пожал плечами Кристиан. – Наоборот хотел вас защитить. А теперь о возможной опасности таящейся внизу, мы узнаем только по душераздирающему крику Даниэля и зловещему хохоту злодея. Так, что давай Дани, – он сделал пригласительный жест рукой. – Вперед, в неизвестность.

Даниэль закатил глаза и вошел в коридор. Но едва ступил на первую ступеньку, с трудом удержался на ногах. Она была гладкая и скользкая как лед.

Коридор в котором он находился был узкий и темный. Точь-в-точь каким был изображен на полотне. Вниз вела длинная лестница без перил, с широкими ступенями. Каждая ступень была сделана из разного камня. Чем ниже вела лестница, тем темнее становился камень.

Самая верхняя ступень, была выточена из прозрачного горного хрусталя. Камень был так отполирован, что ноги разъезжались сами собой. Даниэль поспешно перешагнул на следующую – из светло-голубого лунного камня.

Следом в проходе оказался Кристиан, но он даже не покачнулся.

«Наверняка, подошва лучше», – поджал губы Даниэль.

В этот момент из прохода выскочила Анна. Но едва она встала на первую ступень, нога предательски скользнула и она упала на Кристиана.

Кристиан с легкостью подхватил её.

Взглянув на него своими сияющими, серо-зелеными глазами Анна смущенно улыбнулась:

– Спасибо, что поймал меня. Я такая неуклюжая.

И тоже получила улыбку в ответ. Но не привычную – самодовольную. А полную нежности и заботы.

– Кристиан, Анна! Я вас еще долго буду ждать? – Нетерпеливо позвал Даниэль.

Намерения Кристиана были очевидны, а давать в обиду Анну не хотелось.

– Мы уже идем, – откликнулась она и вновь подняла голову к все еще держащему ее Кристиану. – Видишь? И никакого зловещего смеха злодея.

– Может в другой раз больше повезет, – хохотнул Кристан, но тут же посерьезнел. – Хочешь, я понесу тебя на руках до конца?

– Это еще зачем? – искренне удивилась Анна. – Я вполне могу идти сама. Я же не ранена.

Она попыталась высвободиться из рук Кристиана, но он лишь крепче обнял ее.

– Вдруг ты снова поскользнешься?

– Ты что, считаешь меня абсолютно беспомощной? – Анна обижено фыркнула. – Я до этого как то справлялась без тебя. И сейчас прекрасно справлюсь. – Она толкнула его локтем.

Кристиан со вздохом, послушно поставил ее на пол.

– Видишь, я твердо стою на ногах, – вызывающе вскинула подбородок Анна. Сделала шаг вперед и тут же шлепнулась на ступеньку, своей пятой точкой.

Подавив смешок, Кристиан попытался помочь ей подняться, но еще более разозлившаяся (если можно отнести к ней подобное слово) Анна, сама быстро вскочила на ноги.

– Не помогай мне! – крикнула она. И увидев еле сдерживаемую улыбку Кристиана, грозно добавила. – И даже не смей смеяться.

Кристиан поднял руки.

– Даже не собирался.

– Нет, собирался! Собирался. Я же видела. Обманщик!

Сердито развернувшись, Анна быстро зашагала вниз по лестнице.

Кристиан расстроенно проводил её взглядом и вздохнул.

Когда герои вошли в потайную комнату, король еще раз скептично осмотрел их с ног до головы.

– Ваше Величество, простите, что заставили вас ждать, – поклонился Даниэль.

– Вы точно Избранные? – с сомнением взглянул на них король.

– Вроде да. А что есть варианты? – с надеждой спросил Даниэль. – Я не удивлюсь, если это все-таки ошибка. И в бой против Ашандара должен идти кто-то другой, а не мы. – Счастливая улыбка сама собой разрасталась по лицу. – Хотя, Кристиан вполне может быть настоящим Избранным. Пойдет, повоюет с Ашандаром. Он же рыцарь в конце концов, ему положено совершать подвиги. А я с удовольствием вернусь домой к…

Мечтательную речь Даниэля прервал возглас Анны, полный возмущения.

– Конечно мы Избранные! У нас на шее висят части священного медальона, а их могут носить только Избранные.

– А если мне на шею надеть такой медальон, я тоже автоматически стану Избранным? – иронично поинтересовался король.

Анна посмотрела на него с недоумением.

– Это невозможно.

– Невозможно? – недоверчиво переспросил Канделор. – Сейчас мы это проверим. Лейтенант Рамирес, дайте свой медальон. Я докажу, что его может носить абсолютно любой человек.

Кристиан и Даниэль удивленно переглянулись.

– Но, Ваше Величество зачем вам это надо? – спросил Даниэль.

– Чтобы доказать, что вы не являетесь Избранными. А медальон может носить кто угодно.

Канделору явно не нравились эти так называемые «герои». Даниэль мог бы расценить это как зависть, вот только…чему завидовать? Возможности умереть в схватке с древним безжалостным чудовищем? Так я с радостью уступит ему своё место.

Канделор взял медальон Кристиана.

Взглянув на этот невзрачный бронзовый кусочек у себя в руке, он небрежно подбросил его в воздух.

Увидев, что правитель королевства делает с медальоном, Анна сильно побледнев, закрыла глаза.

Кристиан, заметив такую реакцию, положил руку ей на плечо, пытаясь успокоить.

Видимо, это действительно помогло.

Открыв глаза, Анна одарила короля таким гневным взглядом, что у стоящих рядом парней замерло сердце. Казалось она готова разорвать Канделора на сотню маленьких королей и отправить их командовать отдаленными деревушками.

Даниэль за все свое знакомство с Анной, ни разу не видел ее в таком бешенстве.

– Видишь, я одеваю его, – поддразнил король Анну и надел священную вещь, обведя присутствующих торжествующим взглядом.

Но практически сразу его выражение лица изменилось.

– В чем дело? – Еле слышно прошептал он, взглянув на талисман.

Медальон изменился в цвете став ярко-красным, словно его сильно накалили на огне.

– Плохо… больно!!! – Король хринув, рухнул на пол. Его глаза закатились, а тело начало биться в сильнейшем припадке.

– Проклятье! – Напуганные герои подбежали к монарху.

Кристиан приподнял голову короля, а Анна сорвала злополучную вещь с шеи короля.

Практически сразу Канделор успокоился, но в себя не приходил.

Кристиан отнес его на одну из стоящих по бокам комнаты лавок.

– Да, король явно погорячился, – заметил Даниэль глядя на лежавшего монарха. – А ведь это он надел медальон «Силы». Не представляю, что с ним бы случилось, надень он мой медальон. Его голова наверное бы просто взорвалась. Ведь такой умственной нагрузки никто не сможет выдержать. Ну, кроме меня конечно.

– А кто-то еще меня в пижонстве обвинял, – вспомнил Кристиан, надевая свой медальон.

– Что-то Его Величество долго в себя не приходит, – забеспокоилась Анна. – Может сделать ему искусственное дыхание?

– Не стоит беспокоиться. – Отклонил эту идею Кристиан, ревниво взглянув на Анну. – У нас же есть «супер-маг». Вот пусть он и приведет нашего правителя в чувства.

– Вообще-то моя специализация – это управление стихиями, – резонно заметил Даниэль. – Я не привык лечить людей, которые пострадали из-за собственной глупости.

В это же время король открыл глаза и обвел присутствующих ошарашенным взглядом, остановив его на говорившем Даниэле.

Тот смущенно прокашлялся.

– Как Вы себя чувствуете Ваше Величество? Может позвать врача?

– Нет, не стоит, – король с трудом поднялся и сел на лавку. – Извините, что усомнился в вашем призвании. Опасную вещь вы носите – указал он на медальон висящий у Кристиана на шее.

– Поскольку я убедился, что вы Избранные, мне нужно обговорить с вами важную информацию. Присаживайтесь, пожалуйста.

– У меня дело государственной важности. – Начал Канделор как только герои сели на лавку напротив. – Я хотел бы с вами посоветоваться. В нашем городе происходит нечто странное и ужасное. Каждый месяц безо всякой причины гибнут жители. Обстоятельства их смерти всегда одинаковы.

– Какие именно? – нахмурился Даниэль.

Король тяжело вздохнул.

– Они просто засыпают. Спят несколько дней и умирают не проснувшись.

– И сколько людей уже погибло?

– Пятьдесят восемь, – коротко ответил корогль.

– Ого, какая точность, – этот факт, судя по всему произвел впечатление на Кристиана больше, чем сами смерти.

– Но больше всего меня пугает постоянство и последовательность этих смертей. – поделился своими тревогами король. – Они продолжаются уже третий месяц. В первом месяце умерло двадцать пожилых людей – мужчин и женщин поровну, во второй погибали только люди в самом расцвете сил от тридцати до сорока, а сейчас умирают дети. На данный момент погибло десять мальчиков и девять девочек до двендцати лет.

– Для полного комплекта не хватает одного ребенка. Девочки. А значит, убийца не остановиться, пока не достигнет своей цели. – Резкая перемена в голосе Кристиана заставила Анну и Даниэля взглянуть на него.

Он сидел отрешенный, с побледневшим лицом и крепко сжатыми кулаками.

– С тобой все в порядке? – заботливо обратилась к нему Анна, даже Даниэль забеспокоился.

"Зря мы его сразу за собой потащили. Все же Кристиан был сильно ранен. Нужно было дать больше времени на восстановление".

Но Кристиан, казалось, даже не слышал вопроса. Впервые за время их знакомства, он просто молчал. Правда, длилось это недолго.

– Мы должны. Нет, мы просто обязаны остановить эти смерти! – Кристиан вскочил.

– Что за внезапный порыв? – удивился Даниэль. – Сердце требует подвигов и добрых дел? Странно.

Но Кристиан даже не посмотрел в его сторону.

– Вы не должны отвлекаться на это дело, – отрезал король. – Ваша миссия заключается в другом.

– Что за бред? – Кристиан уже забыл, с кем разговаривает. – Вы сами нас позвали, а теперь не разрешаете расследовать эти убийства. Где логика?

Канделор нахмурился, недовольный дерзким тоном своего рыцаря.

– Я надеялся, на то, что Избранные помогут натолкнуть нас на след этих преступлений, не более того.

– Что ж, поможем, чем сможем, – Даниэль потер ладонью подбородок. – Очевидно, это какой-то ритуал жертвоприношения. Но на что он направлен, понять довольно сложно. – Он на секунду задумался и продолжил. – Зачастую важны все подробности. В данном деле меня заинтересовали количество жертв и их возраст.

– Если мыслить логически, то возраст погибших олицетворяет прошлое, настоящее и будущее, – предположила Анна.

– Кстати, очень даже может быть, – кивнул Даниэль. – Остается загадкой, почему именно двадцать жителей ежемесячно умирают? Но, ты все равно – молодчина.

– Я очень подробно изучала все секты в истории Ландории и их деятельность, – с гордостью сообщила Анна, довольная похвалой.

Но после этого воцарилась тишина. Больше никому ничего на ум не приходило.

Желая хоть как-то заполнить возникшую паузу, а по возможности ускорить уход, Кристиан с услужливым видом поинтересовался:

– Мы можем Вам еще чем-нибудь помочь, Ваше Величество?

– Конечно, вы уже можете идти, – торопливо кивнул Канделор.

– А разве мы не должны помочь вам разгадать и остановить смерти? – удивилась Анна.

– Нет-нет, этим займется служба безопасности города, – все так же быстро сказал король, открывая дверь ведущую в коридор.

– Подождите, у меня появилась еще одна мысль, – Анна поднялась с лавки, но не уходила.

– Я очень признателен вам за помощь, – сухо поблагодарил Канделор героев, абсолютно не обращая внимания на ее слова.

– Но, Ваше Величество… – не сдавалась она.

– До встречи, Анна, – холодно сказал король, легонько подталкивая ее к выходу. – Желаю удачи в предстоящем бою.

– Спасибо, – поблагодарила Анна, перешагивая через порог комнаты. – Но я хочу сказать, что…

Обернувшись, она увидела перед собой закрытую дверь.

– Ваше Величество, – постучала Анна. – Вы там?

Но в ответ ей послышался лишь звук запираемого засова.

Постояв некоторое время возле запертой двери, Анна расстроено махнула рукой и начала подниматься по лестнице вслед за остальными. Выйдя из потайного коридора, Анна горестно вздохнула:

– Почему король Ландории так безответственно относиться к судьбе своих подданных?

Кристиан безучастно пожал плечами.

– Не знаю, по-моему он всегда был таким, – и тут же добавил. – Всё, давайте уже отправляться в путь. Сколько можно здесь находиться?

И не дожидаясь остальных, направился к выходу из тронного зала.

– Куда ты так рванул? – удивился Даниэль, догоняя его.

– Ты не слышал, о чем говорил король? – на ходу обернулся Кристиан.

– Слышал. Печальные известия, но причем это к твоей спешке?

Кристиан еще больше ускорившись, выскочил из королевского замка.

– Нам нужно будет заехать еще в одно место, – сказал он, проигнорировав вопрос Даниэля.