Текст книги "Родина зовёт (СИ)"

Автор книги: Анна Корчменная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 32 страниц)

Давид усмехнулся.

– Я так и понял.

– Может вернемся к обсуждению нашего вопроса? – Раздраженно предложил Даниэль, глядя на Ричарда с завидным упорством изучающего носки своих сапог.

– А мы чем занимаемся? – искренне удивилась Анна.

– Вот, именно, что ничем, – сложил руки на груди Даниэль.

– Я как раз собирался высказать свое мнение, но этот Рамирес меня перебил, – буркнул Давид.

– Тебе же все равно, – напомнил Кристиан. – И между прочим, я просил не называть меня по фамилии.

– Я же сказал, что подумаю.

– Долго же ты думаешь.

– В отличии от тебя, я хотя б умею это делать.

– Стоп! – прервал их Даниэль. Разговор снова ушел в другое русло. – Я смотрю, вы оба в этом не сильны. Поэтому упрощу для вас задачу. Просто поднимите руку. Кто – за, чтобы Ричард присоединился к нам.

Руку подняли все, кроме Анны.

– Ты, что держишь нейтралитет? – Удивленно повернулись к ней остальные.

Анна покачала головой.

– Нет. Я – против.

– Против?! – Даниэль в изумлении посмотрел на неё. – Я думал, ты будешь первой кто окажет Ричарду поддержку. Помнишь его печальную биографию?

– Да, то что он рассказал – ужасно, – губы Анны дрогнули. Однако взгляд остался твердым. – Но я бы не хотела, чтобы Ричард был рядом с нами.

– Но почему? – Даниэль развел руками. – Не хочешь подвергать его опасности?

– Это тоже, – не слишком искренне подтвердила Анна. – Но главное – я ему не доверяю.

Кристиан приложил ладонь к уху.

– Я наверное ослышался, солнышко. Ты и не доверяешь?! Да ты даже Мерксу поверила. Несмотря на его внешность.

– При чем здесь внешность? – Надулась Анна.

– Да так, не при чем, – пожал плечами Кристиан. – Просто она так и кричала: «Я – двинутый маньяк! Спасайся кто может!». А этот вполне нормальный мужчина умудрился вызвать у тебя недоверие.

– Да, умудрился! – Вызывающе вскинула голову Анна. – Он подозрительно, себя ведет.

– Согласен, – уверенно кивнул Давид. – Здесь Анна полностью права. Какой нормальный мужчина умеющий отлично сражаться, будет спасать попавших в беду путешественников. Среди которых есть симпатичная девушка? Это действительно бред.

– По-моему ты иронизируешь, – прищурилась Анна. – Но мне все равно. Даниэль спросил мнение каждого. Я свое высказала.

Парни вновь удивленно переглянулись.

– Я конечно, благодарна Ричарду за наше спасение. – Продолжила Анна. – Но для всех будет лучше, если он уйдет и в первую очередь – для него самого.

И вдруг, Кристиана осенило.

– О, как же я сразу не догадался? Это же влияние Меркса. После всего времени с этим уродом. Конечно, ты не пришла еще в себя. Ну и дурак же я, – Кристиан в порыве нежности, обнял Анну, притянув к себе. – Ты столько пережила.

– Да, о чем ты говоришь?! – Анна раздраженно отпихнула его в сторону. – Никто на меня не повлиял!

– Вот и хорошо, – успокаивающе погладил ее по спине Даниэль и шепотом обратился к остальным. – С ней сейчас лучше не спорить.

Анна сердито взмахнула руками.

– Не надо делать из меня сумасшедшую! Я трезво оцениваю ситуацию. Ну зачем он нам нужен? У нас в отряде только Избранные и перед нами стоит определенная цель. Какую роль в этом должен играть Ричард? Чем он нам может быть полезен?

– Анна, ты становишься меркантильной, – покачал головой Даниэль. – Но, если тебя интересует эта сторона, то я отвечу. Разве ты не заметила, что нас слишком мало, а драунгов и другой нечисти, слишком много? Тебе не жаль, того же Кристиана, который зачастую сражается один против десятерых, а то и более противников?

– Это для меня пустяки, – гордо вставил Кристиан.

Даниэль метнул на него раздраженный взгляд.

– Помолчи, – И продолжил убеждать Анну. – Ричард, поможет нам в сражениях. Разве в битвах бывают лишние воины?

– Если хочешь брать его – бери, – рассерженно отвернулась Анна. – Я свое мнение не изменю. Вас все равно большинство. Так что, делайте что хотите.

– Ну, значит – решено, – удовлетворенно кивнул Даниэль.

Парни подошли к Ричарду. Анна осталась стоять на месте.

– Ну, что ж мы посовещались и решили, что такие бойцы как ты нам пригодятся, – протянул Даниэль ему ладонь. – Так что – добро пожаловать.

Ричард с признательностью пожал всем руку.

– Меня зовут Кристиан, – начал бодро информировать нового союзника рыцарь. – Это Даниэль, а вот это – чудо с отмороженной физиономией – Давид. Сам он свое имя редко называет. Так что смотри не забудь.

– А как зовут прекрасную даму? – посмотрел в сторону Анны Ашандар.

– Ее зовут Анна, – все так же энергично ответил Кристиан.

Хранительница немного поостыв, тоже присоединилась к компании. Но ее неприязненное отношение к Ричарду никуда не исчезло.

– Ну, что раз Кристиан уже всех представил, значит можно выдвигаться в Амрилан – распорядился Даниэль – Ричард, сходи за своей лошадью. Мы тебя подождем.

Мужчина послушно ушел и в скором времени привел превосходного красно-рыжего скакуна с черными гривой и хвостом.

– Ничего, себе у вас в деревне лошадки – восхищенно присвистнул рыцарь, который был их очень большим ценителем – Никогда не видел подобного окраса, как эта порода называется?

– Не помню – равнодушно пожал плечами Ричард – Мне ее подарили на День Рождение.

– Надеюсь от нас ты подобных подарков ждать не будешь – выразил свое пожелание Давид садясь на Зеро.

Отряд двинулся в путь. Анна уже по традиции ехала вместе с Кристианом, за неимением своей лошади, но не трудно догадаться, что никто из них особо об этом не жалел.

– Меня интересует один вопрос – признался Даниэль – Как вам, парни, удалось преодолеть ту стену?

– О, это было нечто – глаза темного эльфа засветились – Кристиан попытался героически перелезть этот барьер, но чем выше поднимался он, тем выше становилась стена. И когда наш бесстрашный рыцарь поднялся метров на десять, стена неожиданно исчезла и граф Рамирес с не самыми изящными выражениями, рухнул на землю.

– И ты естественно, оказал мне дружескую поддержку – иронично произнес Кристиан.

– Помог подняться? – наивно предположила Анна.

– Это же Давид – напомнил рыцарь – Он оказал свою фирменную поддержку – громко расхохотался.

– Поверьте, это и вправду было смешно – убедительно сказал темный эльф.

Ричард слегка усмехнулся: – Охотно, верю.

– До Амрилана еще далеко? – спросил Даниэль с тревогой вглядываясь в темную чащу леса с целью своевременного обнаружения там братьев-близнецов Меркса, стремящихся отомстить за смерть своего родственника.

– Ты, что сам не знаешь? – раздраженно отозвался темный эльф – Вроде мы вместе выезжали оттуда.

– Тогда было утро, а сейчас ночь – холодно возразил маг – А я в отличии от тебя, в темноте не вижу. – Я и не знала, что лесные эльфы могут видеть в темноте – удивилась хранительница.

– Я темный эльф, темный – сердито объяснил Давид – Кому еще объяснить? – обвел он суровым взглядом спутников.

– Я это сразу понял – поспешил его заверить Ричард, а Кристиан беззаботно пожал плечами: – Как по мне хоть темный, хоть светлый, хоть разноцветный, разницы нет. Был у меня один случай…

– Рамирес, я умоляю пощади нашу нервную систему – оборвал парня, Черный скорпион.

– Темный эльф? – со страхом переспросила девушка, не найдя в себе сил промолчать от шока. Своих единственных врагов, она конечно видела на картинах и в энциклопедиях, но все равно воображение рисовало ей чернокожих, клыкастых существ со злобным взглядом и кровожадным характером. На деле же, темный эльф с которым ей пришлось столкнуться, оказался совершенно нормальным, уравновешенным парнем, с необычной, холодной красотой, встречающейся у хищных зверей. – Я…я не ожидала, что у нас в отряде будет темный эльф – призналась Анна, инстинктивно прижавшись к Кристиану, ища у него защиты и конечно же нашла. Рыцарь принялся ее весело успокойся.

– Не волнуйся, наш Давид довольно спокойный, а если начнет буянить, я его мигом успокою.

– Смотри, что бы я тебя не успокоил.

– Я вас умоляю, не ссорьтесь – попросила Анна, продолжая с опаской поглядывать в сторону темного эльфа.

«Фу, меня сейчас стошнит» – пренебрежительно подумал Ашандар – «Вряд ли у меня, что-то получится с этой святошей»

Давид, хотевший ответить на слова Анны очередной колкостью, вдруг неожиданно для себя обнаружил, что хранительница его действительно боится. В первые секунды, парня это даже позабавило, но в конце концов, ему стало неприятно.

– Итак, тебе не нравится мое присутствие в отряде? – скорее утвердительно, чем вопросительно произнес Черный скорпион.

– Нет! С чего ты взял?! – настолько горячо возразила Анна, что Давиду даже стало смешно.

– Хм, дай подумать – приложил он палец ко лбу – Может с того, как ты отреагировала, узнав, что я – темный эльф? Нет, вряд ли! Тогда с чего же?

Хранительница вздохнула. Ей было очень стыдно, оттого, что ее страх был настолько очевидным и возможно обижал Давида.

– Извини, я понимаю, что тебе это не приятно, но пойми меня. Вот как бы ты себя чувствовал, если б рядом с тобой ехал Ашандар?

Ричард неожиданно закашлялся: – Слюной подавился – объяснил он посмотревшему на него Даниэлю.

– Ты – единственный, кто может меня убить – продолжала оправдываться Анна – Естественно, что рядом с тобой, мне не совсем уютно.

Давид улыбнулся.

– Надеюсь, ты не думаешь, что я сейчас начну резать себе вены и брызгаться на тебя своей кровью? Согласись, это довольно абсурдно и лично для меня – болезненно.

– Думаю, да.

– Тогда расслабься, если у меня и возникнет желание кого-нибудь убить, то это скорее всего будет самовлюбленный пижон, сидящий позади тебя.

– Мне бы этого не хотелось – честно призналась девушка.

– Ну, раз дама против, я вынужден подчиниться.

– О, оказывается у тебя есть хоть какие-то задатки вежливости – оценил Кристиан – Я в шоке.

– Ты по жизни в шоке – отрезал темный эльф.

Проехав всю ночь, герои лишь под утро достигли Амрилана.

– Я так и не понял, почему мы не сделали привал в лесу – недовольно признался Давид. Он был уставший, сонный и еще более злой чем обычно.

– Знаю, что это звучит дико, но я согласен с Давидом – поддержал его Кристиан – Мы могли отдохнуть и продолжить свой путь утром.

Даниэль и сам отчаянно боролся со сном, но тем не менее резко ответил:

– Я уже объяснял. После наших приключений с Мерксом, ночевать в лесу, у меня нет никакого желания и вообще хватит ворчать. Мы уже почти приехали.

– Конечно, кто-то сражался, а кто-то стоял и наблюдал за этим – в полголоса, но тем не менее довольно четко произнес Давид.

Услышав этот намек, маг не на шутку рассердился.

– Уж, кто бы говорил. Я бы еще понял, если б меня Кристиан упрекал, но ты!

– А что я?

– Сначала бросил меня наедине с этой кошкой.

– Я же сказал – раздраженно напомнил темный эльф – Я ничем не мог тебе помочь.

– Да? Кристиану ты тоже не мог помочь? Его между прочим, чуть не убили из-за тебя.

– Во-первых я не знал, что ему нужна помощь, а во-вторых – почему это из-за меня? Он же у нас супер-боец, у него не должно было возникнуть проблем с какими-то драунгами.

– Ага, не знал – не доверчиво покачал головой Даниэль – Эх, не надежный ты парень, Давид. Я бы в разведку с тобой не пошел.

– Тоже мне горе.

– Да он и вправду, мог не знать, там такая мясорубка была – ужас – встал на защиту Давида рыцарь.

Даниэль, знающий, как обстояли дела на самом деле, не стал с ним спорить, не желая разочаровывать друга, а лишь вздохнув укоризненно бросил:

– А Кристиан, тебя спас.

– За что ему огромное спасибо – холодно ответил Давид со своим фирменным непроницаемым видом, но чувствуя нарастающее раздражение. Темный эльф, понимал, что был не прав и это его бесило.

– Так, что опять к Карин’дале нагрянем? – весело спросил рыцарь, мгновенно разрядив обстановку – Уверен, что в такую рань она будет даже любезнее, чем обычно.

– Может, не стоит ее беспокоить – разволновалась Анна, хотя даже не знала о ком идет речь.

– А что, ты предлагаешь? – удивился Давид – Посидеть на улице до наступления дня?

– Можно поехать к тебе – простодушно предложила хранительница – у тебя же есть дом?

– Естественно есть, в подземных шахтах темные эльфы не живут – ответил Черный скорпион – Но если бы, кроме тебя Анна, никого не было, я бы пригласил тебя с удовольствием, но тащить к себе всю толпу, я не собираюсь.

– Эй, ты полегче на поворотах – ревниво предупредил Кристиан.

– Ты о чем? – сделал темный эльф удивленное лицо.

Рыцарь ничего не ответил, лишь крепче прижав к себе девушку.

Ашандар не спускающий глаз с этой парочки, занервничал: «Нужно поскорее приниматься за осуществление плана, а то еще хранительница влюбится в этого слюнявого Кристиана»

– Ну, значит к Карин’дале – сделал очевидный вывод Даниэль, параллельно подавив зевок – Тем более, мы уже приехали.

Когда герои позвонили в дверь дома старейшины им никто не открыл.

– Они, что там, спят? – раздраженно спросил Ричард.

– Действительно, в четыре утра – это непростительная наглость – согласился с ним темный эльф.

Наконец, спустя не менее десяти минут, им открыла Лорен’дала с очень заспанным видом. Но стоило ей увидеть Кристиана, как сон с нее моментально слетел и девушка засияла от радости.

– Граф Рамирес, господа – услужливо произнесла она, впуская гостей в дом и одновременно поправляя прическу. Увы, ее счастье длилось не долго. Ровно до тех пор, пока Лорен’дала не увидела искренне улыбающуюся ей Анну и рыцаря не сводящего с нее обожающего взгляда.

Эльфийка резко нахмурилась. «Это и есть та самая хранительница?» – презрительно подумала она, скептично осматривая конкурентку – «Подумаешь, ничего особенного. Девчонка как девчонка, она даже не блондинка, а какая-то полу рыжая и фигура могла быть поизящнее»

– Сейчас я позову старейшину – холодно сообщила горничная и исчезла на втором этаже.

Избранным пришлось ждать необычайно долго.

– Ну, почему здесь нет никаких диванов или хотя бы табуреток? – жалобно спросил Даниэль.

– Хорошо, в следующий раз, когда мы с Давидом будем здесь драться, то обязательно выкинем в холл какую-нибудь мебель – пообещал рыцарь, но маг только скривился:

– Кристиан, я умоляю оставь свое зубоскальство на потом. Я просто валюсь с ног от усталости.

– Ну, так сядь – посоветовал парень.

– Интересно, куда?

– Хотя бы, на ступеньки.

– А у Рамиреса, иногда бывают светлые мысли – оживился Давид, тоже мечтающий об отдыхе.

Вся доблестная пятерка расположилась на широких ступенях лестницы.

Вышедшая наконец, Карин’дала увидела, что все герои попросту спят. Давид с Кристианом спали склонившись друг к другу на плечо, при этом рыцарь, крепко прижимал к себе Анну. Даниэль откинувшись назад, на верхние ступеньки, то и дело, толкал девушку в бок. Ричард сидел в стороне от всех, опершись на перила и спал с таким ангельским выражением лица, что старейшина невольно умилилась.

«Как эти дети, могут нести ответственность за жизнь всей страны» – горестно подумала она. Затем, немного постояв, настойчивым голосом произнесла:

– Доброе утро!

Герои открыли глаза.

– Ты чего на мне разлегся – возмутился Кристиан – Я разве похож на ортопедический матрас? Совсем обнаглел!

– Уж, кто бы говорил! – Давид встал, отряхиваясь с брезгливым видом.

– Здравствуйте! – поприветствовала поднявшись Анна Карин’далу, Ричард последовал ее примеру и только Даниэль продолжал спать.

– Бедный Даниэль, он так вымотался – посочувствовала ему хранительница, но поддержки у остальных не нашла.

– Сам виноват – жестко заявил Давид – Мы могли спокойно переночевать в лесу, а он загонял и нас, и себя.

– Сейчас, я его разбужу – тут же с готовностью предложил Кристиан, но темный эльф его остановил.

– Нет уж, лучше я. Командир-заика нам не нужен!

– Да, проснулся я уже, проснулся – зевая сообщил маг – Вы все из кого угодно, заику можете сделать.

– Я очень рада, что с тобой, Анна и со всеми остальными Избранными, все в порядке – начала разговор старейшина – Я так понимаю, Меркс мертв?

– Скорее всего – кивнул Кристиан – Вряд ли, кто-то сможет спокойно жить с насквозь пробитой головой.

Карин’дала поморщилась.

– Умоляю, только без подробностей.

– Я знаю, что это крайне невежливо – обратился к старейшине Даниэль, уже готовый пальцами раздирать слипающиеся глаза – Но не могли бы вы, предоставить нам комнаты для отдыха, прямо сейчас?

– Ваша просьба понятна, но как раз с комнатами у нас сейчас проблемы – слегка замялась Карин’дала – Накануне, ко мне приехала делегация лесных друидов. Я конечно, оставила для вас три комнаты, но как я вижу с вами еще один путешественник, так что кому-то придется переночевать у Давида.

– Я так, понимаю мнение самого Давида учитываться не будет – сделал вывод темный эльф.

– Правильно понимаешь.

– Ну, что ж, тогда компанию ему составит… – начал в свою очередь распоряжаться Даниэль.

«Только не Кристиан! Только не Кристиан!» – начали мысленно умолять командира рыцарь и темный эльф.

– Кристиан.

– Блин!!! – хором воскликнули обреченные парни.

– Почему я?! – возмутился Кристиан – Сам иди с ним спать! Я что – самый крайний?!

– Мне нужно будет еще поговорить с Карин’далой.

– Я тоже могу с ней поговорить – заявил рыцарь – И уверен, что мой разговор, будет гораздо приятнее твоего.

– Может хочешь, чтобы я Анну туда отправил?

– А что? Я не против – не чувствуя подвоха откликнулась девушка.

– Я тоже – оживленно высказался Давид, специально, чтобы позлить Кристиана.

– Поговори мне еще – погрозил ему кулаком рыцарь и снова повернулся к Даниэлю – Между прочим, у нас еще Ричард есть, вот пускай он и идет.

– Ричард новый в отряде, надо проявить больше понимания – в очередной раз отверг Даниэль, предложение друга.

– А ко мне значит, понимание проявлять не надо?! – еще больше возмутился Кристиан.

– И ко мне тоже – присоединился к нему, темный эльф.

Магу это надоело.

– Хватит устраивать балаган на ровном месте. Я принял решение и менять его не собираюсь.

Давид понял, что продолжать пререкания с командиром бесполезно, поэтому решил переменить тему.

– А почему сразу у меня?

– У кого же еще? – искренне удивилась Карин’дала

– Я уверен, что Кристиана согласится приютить любая местная девушка – ядовито предположил темный эльф – Кстати, а среди приехавших друидов есть женщины? Рамиресу и ехать тогда, никуда не придется.

– Давид, прекрати – сурово приказала старейшина – Мне стыдно за тебя.

– И вы еще хотите, чтобы я с этим бесстыдником спал под одной крышей – обреченно вздохнул Кристиан.

Понимая, что деваться некуда, Давид направился к выходу, позвав за собой рыцаря.

– Ладно, пойдем Рамирес.

– Пойдем.

Кристиан подошел к Анне и хотел было, ее поцеловать на прощание, но девушка неожиданно отпрянула от него в смущении пробормотав: – Ты, что? Не надо этого делать.

Рыцарь почувствовал себя полнейшим идиотом. Еще час назад, Анна доверчиво прижималась к нему и смотрела на парня своими лучезарными глазами так, что у него замирало от волнения сердце. Кристиан поверил, что наконец смог заслужить любовь или хотя бы симпатию хранительницы, как вдруг, такая пощечина, да еще и превселюдно.

Не сказав девушке не слова, рыцарь развернулся и вышел с Давидом на улицу.

У Ашандара потеплело на сердце, при виде этой сцены.

«Какая удача!» – обрадовался он – «Мало того, что Анна не отвечает взаимностью этому красавчику, так еще и сегодня он оставит ее в покое, а я наконец смогу познакомиться с ней поближе»

Выйдя на улицу, Давид с Кристианом, некоторое время шли молча. Темный эльф прекрасно понимал, причину угрюмости, всегда болтливого рыцаря.

– Не стоит пытаться их понять – наконец произнес Давид – Это женщины. Их единственная логика – полное отсутствие логики.

– Я считал, что разбираюсь в них – расстроенно вздохнул Кристиан.

– Нет. Ты просто особо не заморачивался над их мыслями – поправил его собеседник – Какую хотел, ту и получал.

– Возможно. Но ведь с Анной все по другому!

– Естественно. Всегда найдется такая, которая тебе не по зубам и тогда уж держись – всю душу из тебя вытрясет.

Кристиан безнадежно покачал головой.

– Похоже я влип.

– Это любовь, дружище – развел руками Давид – И никуда от нее не денешься.

– Какая же это зараза – сделал вывод рыцарь и после короткой паузы добавил – Никогда, не думал, что меня это коснется и тем более, что мои чувства будут безответными.

– Жизнь – штука непредсказуемая.

Придя к Давиду, герои тут же завалились спать и моментально уснули.

Таким же достижением, никак не могла похвастаться Анна. Девушка понимала, что обидела Кристиана и теперь, ее мучали угрызения совести.

«И зачем я его оттолкнула?» – ругала хранительница сама себя – «Я ведь мечтала, чтобы Кристиан меня поцеловал, но когда моя мечта чуть не воплотилась в жизнь, я испугалась, как последняя дура. Может я от Меркса сумасшествием заразилась?»

В дверь кто-то постучал.

Девушка выскочила из под одеяла и оперативно накинув на себя легкий халат лимонного оттенка открыла дверь.

– Можно? – на пороге стоял Ричард, как-то странно на нее взглянув.

– Ты? – не слишком вежливо приветствовала его Анна. Она ожидала увидеть кого угодно, но только не этого подозрительного новичка. – Заходи, конечно – скрепя сердцем, впустила гостя девушка, хотя с удовольствием бы закрыла дверь у него перед носом и сделала вид, что никакого стука не было.

Они расположились на маленьком диванчике возле окна.

– Извини, за неожиданный визит – начал разговор мужчина и вдруг, посмотрев на хранительницу, таким же потрясенным взглядом произнес – Тебе очень идет этот цвет.

Девушка окинула мимолетным взглядом свое скромное одеяние.

– Спасибо. Я вообще очень люблю желтый, но у нас, хранителей нужно носить либо голубой, либо белый, остальные не приветствуются, к счастью на халаты это не распространяется – улыбнувшись добавила она – Ну, и о чем ты хотел поговорить?

Ричард ничего не ответил. Он просто сидел завороженно глядя на собеседницу. Ему казалось, что ничего прекраснее этой улыбки он никогда не видел.

– Чего ты хотел? – донесся до его мозга наконец голос Анны и мужчина попытался взять себя в руки.

– Я просто хотел узнать причину, твоего недоброжелательного отношения ко мне объяснил он – Может, я сам того не желая, чем-то тебя обидел?

Хранительница смущенно отвела взгляд. «Нет, я совершенно не умею скрывать свои чувства» – огорченно подумала она – «Сначала Давид понял, что я его боюсь, теперь Ричард понял, что он мне не нравится, неужели все настолько очевидно?»

– Ничем, ты меня не обидел – поспешила успокоить собеседника девушка – И я к тебе очень хорошо отношусь, тебе просто показалось – заверила она мужчину, попутно обозвав себя наглой вруньей.

– Тогда я очень рад, что мои подозрения оказались беспочвенными – благодушно кивнул Ричард.

Наступило продолжительное молчание. Собеседники не знали, что друг другу сказать, ведь общие темы у них напрочь отсутствовали.

В эту минуту, Анна искренне хотела, чтобы ее гость поскорее ушел и наконец дал ей поспать, а в идеале, что б на месте Ричарда сейчас сидел Кристиан. Представив их веселую, непринужденную болтовню, хранительница мечтательно улыбнулась, чем снова вызвала тайное и тем самым более горячее восхищение собеседника.

– Интересно, бывает ли любовь с первой улыбки? – неожиданно спросил Ричард.

Анна посмотрела на него с изумлением. Увидев ее взгляд, мужчина смущенно прокашлялся. «Неужели я это сказал в слух?» – в панике подумал он.

– Почему бы и нет? – пожала плечами хранительница – Любовь приходит к нам с небес в самые неожиданные моменты в жизни, делая ее еще прекраснее.

Ричард насмешливо сузил свои светло-ореховые глаза.

– Считаешь, что любовь к нам с небес спускается?

– Конечно. Ведь это самое возвышенное чувство в мире.

Ашандар всем, своим существом ненавидел подобные слюнявые разговоры, но как ни странно, услышав его от Анны, ему почти не было противно.

– Но, ведь, обычно считается, что небеса, посылают только добро – возразил мужчина – А любовь доброй, назвать никак нельзя. Она заставляет страдать, разбивает семьи и даже приносит смерть. Как по мне, так любовь – это порождение ада, похлеще, чем Ашандар.

– Весьма необычное мнение – слегка склонила голову набок хранительница – Но ведь любовь также приносит спасение, излечивает и дарит смысл в жизни.

– Значит, любовь как колбаса – бывает разных сортов.

– Возможно – кивнула Анна, одновременно подумав, что сравнить любовь с колбасой может только мужчина – В любовных делах, я полный профан.

– Как?! – театрально изобразив изумление и негодование одновременно воскликнул Ричард – Неужели, такая красавица никогда не влюблялась?

Девушка промолчала, весьма польщенная лестной оценкой собеседника. Даже, являясь защитницей света, собственная внешность часто занимала мысли Анны, как она не пыталась их отогнать, считая недостойными.

– В таком, случае, мне жаль беднягу Кристиана, который так старается произвести на тебя впечатление.

Анна буквально засияла от радости.

– Правда? Ты так думаешь?

– Конечно – подтвердил свои слова Ричард, снова залюбовавшись девушкой – Но, я считаю, что ему это вряд ли удастся, по крайней мере, такими методами. Подойти и превселюдно попытаться тебя поцеловать, не считаясь с твоим мнением! Это очень развязно, грубо и крайне эгоистично с его стороны.

– Но я дала ему повод… – попыталась оправдать рыцаря девушка.

– Все равно, он сам должен был почувствовать твое настроение, понять тебя, а не уходить с видом оскорбленного короля. Глядя на такое поведение, можно задуматься любовь ли это или обыкновенная похоть.

Анна завороженно слушала Ричарда, начиная верить ему все больше, с каждым словом.

– Я знаю, что такое любовь – продолжал он – И знаю, как больно в ней разочаровываться. Не хотелось бы, чтоб ты стала для Кристиана очередным экспонатом в его коллекции девушек.

– Мне бы этого, тоже не хотелось – искренне призналась хранительница – Но как же разобраться?

– Просто понаблюдай за его поведением. Уверен, что вскоре он себя проявит.

– Как именно?

– Ну, вариантов много – развел руками мужчина – К примеру, начнет ухаживать за кем-то еще кроме тебя.

Услышав такое предположение, по лицу Анны пробежала мрачная тень

– В таком, случае мне разоблачать Кристиана не очень хочется – тихо произнесла она – лучше оставаться в счастливом неведении.

– Это всего лишь, вариант – поспешил успокоить девушку Ричард, после чего поднялся с дивана. – Я вижу, ты уже очень устала. Еще раз извини, что побеспокоил.

– Ничего страшного.

Закрыв за гостем дверь, Анна легла спать и немного поразмышляв над словами Ричарда, наконец, уснула.