Текст книги "Родина зовёт (СИ)"

Автор книги: Анна Корчменная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 32 страниц)

Но Ашандар не собирался останавливаться на достигнутом.

– Это только начало – цинично пообещал он – Скоро Анна, вообще не захочет общаться, с таким ничтожеством как ты. Я лично, приложу все силы для этого.

Хранительница отошла на достаточное расстояние, чтобы не видеть, как взбесившийся Кристиан с животной яростью набрасывается на противника.

Увидев их драку, Даниэль горестно покачал головой.

«И почему я этому не удивлен?» – спросил он сам себя.

Удовольствия лицезреть, очередную кулачную феерию своего друга, Давид невольно лишил сам себя, чуть раньше отправившись вслед за Анной, не желая оставлять ее без сопровождения в недавно враждебном для них городе.

Заметив неслышно шагающего за ней темного эльфа, хранительница раздраженно остановилась.

– Я же сказала, что провожать меня не надо.

Еле заметно пожав плечами, Давид с безразличным видом прошел чуть вперед.

– Никто тебя и не провожает. Ты уже взрослая девочка, а гулять я могу, где хочу без твоего разрешения.

– И твой маршрут совершенно случайно, пересекся с моим. – улыбнувшись констатировала девушка. Несмотря на резковатые слова темного эльфа, ей было приятно, что он проявил о ней заботу.

Давид дружелюбно кивнул.

– Вот видишь, ты и сама все прекрасно понимаешь.

Анна возобновила свой ход, идя рядом с парнем.

– Весело сегодня прошел денек – темный эльф произнес слово «весело» с таким видом, будто ему пришлось похоронить горячо любимого дедушку.

– Это точно, особенно вечер – подтвердила Анна, идя с низко опущенной головой и внимательно рассматривая земляную дорогу у себя под ногами – Кристиан развлекал меня как мог, даже переборщил.

– Зато тебя не было скучно – иронично заметил парень.

– О, да – протянула хранительница – такой отдых, я забуду не скоро.

– Это же Рамирес – безнадежно развел руками Давид – У него нет золотой середины. Всегда из крайности в крайность.

– Да уж, его уникальность заметна с первого взгляда – печально улыбнулась Анна.

Проведя девушку к нужному дому, темный эльф направился назад к друзьям. Но дойти до них без происшествий, Давиду было не суждено. Уже через сто метров, дорогу ему перегородило несколько гномов. Темный эльф попытался их обойти, но они не позволили этого сделать.

– Слушай, ты – остроухий!

Услышав такое обращение, Давид скорчил презрительную гримасу. Настолько банальное оскорбление, его сильно разочаровало.

– Ты – нам не нравишься и еще нам не нравится, что такая тварь, находиться в нашем городе.

Темный эльф издевательски прищурился.

– Я конечно знал, что гномы – туповатые, но то, что вы страдаете тяжелой формой слабоумия, даже не подозревал. Тот факт, что именно из-за вас мы сюда попали, вас не слишком волнует?

Гномы недоброжелательно запыхтели.

– Ладно, парни – успокаивающе поднял ладони Давид – Не перетруждайте свой мозг, пытаясь понять не достижимое. Просто расслабьтесь, завтра мы уезжаем.

– Уезжают твои друзья – хихикнув сообщил один из гномов – ты до завтра не доживешь.

Эти глупейшие, самоуверенные слова, наряду с таким же выражением лиц коротышек, вызвали у темного эльфа настоящий приступ хохота. Через пару секунд он вроде как взял себя в руки, но как только посмотрел на физиономии гномов, исполненные торжественной решимости наказать эльфийского мясника, снова зашелся от смеха.

– Интересно, что же со мной произойдет? – попытался успокоиться Давид – вы замучаете меня своей глупостью до смерти или закусаете за ноги?

– Ты еще и издеваешься?! – взревел гном, который вероятно понял это, только сейчас – Да мы, разорвем тебя на куски!

Вдоволь повеселившись, темный эльф глубоко вздохнул и милостиво сообщил:

– Так и быть, я сегодня добрый, поэтому приму весь этот бред за шутку и позволю вам уйти.

– ТЫ позволишь нам уйти?!

Гномов буквально затрясло от злобы.

– Конечно – без тени смущения подтвердил Давид – Я всегда сражаюсь, только с равными противниками, ну хотя бы по росту

– Что мы слушаем эту собаку? Бей его ребята!

Этот грозный призыв, нисколько не испугал темного эльфа, который не сомневался в своем превосходстве над гномами. Но увидев, как после выкрика своего собрата из ближайших домов, выскочило по меньшей мере двадцать его товарищей, окружив Избранного со всех сторон, уверенность Давида в собственных силах немного пошатнулась.

– Ну, что? Пора наконец разукрасить эту эльфийскую рожу, которой все так восхищаются.

Гном многозначительно столкнул свои кулаки.

У Давида в голове мелькнула бессмертное, а главное справедливое высказывание «Главное вовремя смыться» и он не замедлил им воспользоваться.

– Давайте ему врежем!

– Сначала догоните!

Молниеносно вскочив на расположенный слева от него каменный забор, темный эльф ловко и быстро перебирая ногами пробежался по самому его верху и спрыгнув за спинами обалдевших гномов, со всех ног, бросился к своим друзьям, сопровождаемый проклятиями нерасторопных противников. Но все же необходимо отметить, что даже убегал Давид, очень героически и отважно, как и подобает одному из лучших воинов страны.

Оторвавшись от погони за считанные секунды, темный эльф прибыл на площади уже в полном одиночестве. К этому времени, праздник был завершен. По всей площади был кое-где разбросан мусор, оставленный не сознательными жителями, а в двух или трех местах расположились эти самые не сознательные жители, которые при всем желании самостоятельно добраться до дома не могли.

Это была довольно обыденная картина, после шумного городского веселья, а вот, то, что наряду с особо ответственными гномами, со столов помогал убирать мускулистый как гора, скрытный Ричард, было для Давида чем-то новым. Особенно в свете, того, что Даниэль, не утруждая себя (что было абсолютно предсказуемо), растянулся на пустующей длинной лавке, а Кристиана вообще нигде не было видно.

Темный эльф подошел к магу. Тот почувствовав колыхание воздуха над собой нехотя открыл глаза и испустив тяжелый вздох грузчика, перетаскавшего больше десяти тонн за день, принял вертикальное положение.

– Вернулся. – это был не вопрос, а констатация не слишком радостного факта, поэтому Давид просто промолчал. – надеюсь, хоть ты обошелся без приключений?

– Практически

– То есть не совсем? – маг испустил еще более горестные вздох, чем накануне, заставив темного эльфа задуматься над тем, насколько велик диапазон обреченных стенаний его командира – Что уже произошло?

– Это не важно. Все живы. – коротко ответил Давид – Ты лучше расскажи, что произошло с Ричардом? Неужели в нем проснулась острая потребность в труде?

– Ага, как же – хмыкнул Даниэль – просто у наших ребят слишком много энергии и мне пришлось направить ее в мирное русло. Видел бы, ты как они кидались друг на друга, как бойцовские псы, я с трудом оторвал их друг от друга, с помощью магии.

– Хорошо, поле деятельности Ричарда мне понятно, а где же второй гладиатор?

– Кристиан с его шилом в одном месте управился бы здесь, за пару минут, а потом снова начал бы маяться от безделья, со всеми вытекающими последствиями – объяснил маг – поэтому ему я доверил более трудоемкую работу.

– Ну, не томи – нетерпеливо попросил темный эльф.

– Отправил мыть посуду.

Хоть Давид и ожидал чего-то подобного, более того, даже на это надеялся, но все равно не сдержал громкий смешок.

– Рамирес – посудомойка?! – потрясенно переспросил он – Браво. Даниэль! – зааплодировал Давид – прими мое восхищение и позволь пожать твою мужественную руку.

Даниэль усмехнувшись, протянул другу свою белоснежную, с тонким запястьем и длинными пальцами ладонь – ладонь настоящего мужика.

– Что поделать? Талант руководителя проявляется во мне слишком ярко, – преувеличенно скромно потупил он взгляд.

– После того, что ты сделал, я даже с тобой соглашусь – произнес Давид и Даниэль округлив глаза, приложил ладонь к уху:

– Ты со мной согласишься? Ничего себе, я думал не доживу.

– Не привыкай, – усмехнулся Давид. – Вряд ли это, когда-нибудь повториться.

Даниэль нисколько в этом не сомневался.

Глава 38 – Кристиан распсиховался

Избранные пробыли в Трогме совсем недолго, всего один день, но впечатлений полученных там, хватило бы на неделю, а то и больше.

Давид покидая город гномов, ехал впереди всех. Ему больше всех не терпелось поскорее покинуть это место. Ещё бы, в Трогме, на каждом шагу на него были направлены ненавидящие взгляды гномов, которые проклинали его, уже за то, что он родился. Видимо достав даже вечно отстраненного эльфа. При этом никто из них не задумывался, о том, что ему предстоит рисковать своей жизнью, ради мира и спокойствия всей страны.

Сразу за ним, ехал Кристиан. Не сказавший за все утро и пары слов, зато зевающий на каждом ходу. В отличии от остальных он совсем не спал, а помогал гномам убирать после праздника, чем заслужил ещё большее восхищение жителей и особенно жительниц Трогма.

Впрочем, Даниэль подозревал, что настоящей причиной молчаливости друга были не усталость и сонливость, а вина за вчерашнее поведения перед Анной.

Кристиан то и дело смотрел на нее огромными грустными глазами, но тут же отводил взгляд, едва Анна замечала его внимание.

Явно удивленная таким поведением Анна не подходила к нему и между ними возрастала неловкость и даже напряженность.

Зато Ричард разве, что не пел, хотя возможно ему очень хотелось. Вместо этого он без устали рассказывал Анне всякие веселые (по его мнению) истории. Ричард был явно в ударе, не замолкая не на секунду.

Даниэль и Давид то и дело переглядывались, удивляясь неожиданной разговорчивости, обычно молчаливого новичка, но еще больше его потрясала тема его повествований: то он еле сдерживая смех говорил про женщину, которая спасаясь от преследовавших ее драунгов, попала под вращающиеся жернова мельницы и когда они перемололи ей обе ноги и принялись за поясницу, она уже умоляла монстров её прикончить. То рассказывал как из-за голода, который наслал Ашандар на Запад Ландории, мать отрезала от себя куски мяса, чтобы прокормить своего единственного сына, а он упал с табуретки и сломал себе шею. С каждой новой такой историей, Даниэля всё больше тянуло заткнуть себе уши и даже боялся, что еще пару таких кровавых подробностей и его вырвет прямо на землю.

Анна, к счастью для неё, совершенно не слушала о чем ей говорит Ричард, полностью поглощенная игрой в догонялки со взглядами Криса.

Реагировала она на рассказы Ричарда только в тех случаях, когда он как заправский актер что-то драматично восклицал или разражался по детски искренним смехом, от какой-то особо жуткой детали и исключительно фразой: «Не может быть! Ах, как интересно!». Что абсолютно устраивало Ричарда, который расценивал это как восхищение его ораторским искусством.

Сам же Даниэль, который замыкал шествие х, в перерыве между подавлением рвотных позывов вызванных веселыми историями Ричарда, анализировал какую выгоду ему и всему отряду принесло пребывание в Трогме. Взвесив все «за» и «против», мозги Даниэля одновременно подытожили – никакую. Навязчивое гостеприимство гномов, только задержало исполнение миссии Избранных на один день.

Проехав почти через весь город гномов, который состоял всего из одной, но зато непомерно длинной улицы, герои столкнулись с одним, неприятным фактом – выбраться из Трогма, можно было только по крутой, каменистой дороги, которая отважно штурмовала гору Сына или Дочки.

Наряду с эльфами, гномы так же, терпеть не могли и лошадей, поэтому единственный путь из своего города, они словно специально сделали совершенно не пригодным для верховой езды, сделав подъем почти полностью отвесным. Впрочем, идти пешком было ненамного легче, особенно ведя за собой своих животных. Из-под ног, то и дело предательски выскальзывали камни и весело тарахтя, устремлялись вниз, словно предлагая составить им компанию.

Кристиан, который несмотря на все пережитые злоключения все равно оставался самым выносливым, теперь шел впереди всех. Но вскоре он, о чем-то подумав остановился и заботливо подождав Анну, предложил ей, чтобы она отдала поводья Чудо ему, освободившись от лишней тяжести.

Любая другая попытка примирения, без сомнения получила бы благодарный отклик, но вот предложение ей какой-либо помощи всегда были для Анны – табу. Вот и сейчас Кристиан получил жесткий отказ.

– Но, я хочу помочь! – Кристиан взмахнул руками.

– Я сама справлюсь, – Анна снова продемонстрировала, что если б в Ландории существовало «Воплощение упрямства», то этот титул так же принадлежал бы ей.

– Просто дай мне повод, – как можно более мягко и убедительно произнес Кристиан. – Поверь, тебе будет намного легче.

– Спасибо, но я на здоровье не жалуюсь.

Кристиан уже понемногу, начал выходить из себя.

– Ну, до чего же ты упертая! – Воскликнул он. – Дай сюда повод!

– Не дам.

– Дай!

– Не дам!

Собеседники перешли на крик. Из-за этого неожиданного противостояния остальные тоже были вынуждены остановиться – Анна и Кристиан перегородили и без того, узкую дорогу.

– Ах, так! – будучи человеком действия, Кристиан бросил бессмысленное препирательство и попытался вырвать повод из рук хранительницы, но Анна вцепилась в него мертвой хваткой и Кристиан вынужден был отступить.

Он лишь, растерянно развел руками и удивленно посмотрел на Давида, ища у него поддержки.

– Нет, ну ты представляешь! Хочу помочь, а она еще и сердится!

– Да, что ты к Анне прицепился? – Хмыкнул тот и протянул повод своего коня. – Не хочет, не надо, поведи лучше Зеро. Я тебе даже спасибо скажу.

– Так, не останавливаться! Вперед и с песнями, – скомандовал Даниэль, предотвращая ответ Кристиан.

– Сейчас! – сердито рыкнул тот и резко развернувшись лицом к вершине, не удержался на ногах, чуть было не полетев вниз. К счастью, Чемпион, твердо уперевшись в землю, смог удержать хозяина от унизительного и весьма болезненного падения.

Но Анна все равно издевательски хихикнув, заметила:

– Похоже, тебе самому нужна помощь.

– Ха-ха, как смешно, – обиженно скривился Кристиан.

Процессия снова двинулась в путь.

Прошло уже более двух часов, а дорога все равно, упрямо тянулась вверх не желая заканчиваться и становилась все более, крутой. Все герои уже порядком устали. Анна даже кажется начала жалеть, о том, что отказалась от помощи Кристиана. Сейчас, она бы с удовольствием согласилась не только, чтобы он вел Чудо, но и чтобы он нес ее саму.

Наконец, вершина была взята и все с радостными криками вывалились на траву.

– О, как же мне плохо, – простонал Даниэль, ничуть не преувеличивая свое состояние. Его не привыкшие к таким испытаниям мышцы, сейчас гудели так, словно, кто-то их растягивал на максимально возможное расстояние, а потом резко отпускал. – Если я умру, то буду являться этим коротышкам во сне.

– Это слишком зверское наказание даже для гномов, – усмехнулся Давид. – Хватит с них того, что они познакомились с тобой в реальности. Уверен, что недорослики еще долго будут вспоминать твое имя с содроганием.

– Конечно, они как и все потрясены его могуществом – заявила Анна, с привычным благоговением в голосе, когда речь заходит об их командире

Даниэль горделиво кивнул.

– Куда мы направляемся теперь? – абсолютно не в тему поинтересовался Ричард.

– Ты будешь удивлен, но туда же, куда мы ехали до встречи с гномами – в Ронделлу, – ядовито напомнил Кристиан. – Хотя, если ты захочешь, поехать в какое-то другое, очень далекое отсюда место, лично я возражать не буду.

Ричард обжег Кристиана ненавидящим взглядом:

– Я имел ввиду, будем ли мы заезжать куда-то по пути, – холодно объяснил он свой вопрос. – Догадываюсь, что наш уважаемый Кристиан, не столь дальновиден, чтобы предусмотреть такое развитие событий, не так ли граф Рамирес?

Кристиан издал язвительный смешок.

– Знаешь, что я только что услышал? Бла-бла-бла, граф Рамирес.

– Кристиан, во имя Святых Сил, ты можешь прожить, хоть минуту, чтобы не с кем не ссориться и не драться? – утомленно спросил Даниэль и посмотрев на Юдо, как на своего самого злейшего врага, с усилием втащил свое, бренное тело на седло.

– Как, опять я виноват?! – Неожиданно рассвирепел Кристиан, хотя именно он и был виноват. – Я что у вас – козел отпущения? Чуть что – виноват Кристиан. Если я вам так мешаю, может мне вообще уйти? Справитесь без меня. Уверен, что у идеального Ричарда, все получиться гораздо лучше.

От жалости к самому себе, такому несчастному и всеми притесняемому, Кристиан распалялся все больше.

– Не сомневаюсь, что все вздохнут гораздо спокойнее, если меня рядом не будет.

Выслушав пламенную речь обреченного друга, Давид неторопливо почесав бровь, задумчиво изрек:

– Не думал, что когда-нибудь это случиться, но все же этот день настал. Сегодня Рамирес, ты превзошел сам себя в несении всякого бреда.

– Вот, видишь! – еще больше возмутился Кристиан, рывком залезая на Чемпиона – Ты даже не говоришь, что я не прав.

– Ты меня вообще, слушаешь? – изогнул бровь Давид.

– Какая разница, ты же все равно будешь говорить – процедил сквозь зубы Кристиан и отрывисто поинтересовался, где Даниэль планирует сделать следующую остановку.

– Недалеко отсюда есть небольшой городок – Марковец, если я не ошибаюсь. Можем передохнуть и пополнить свои запасы там. – Даниэль решил, что Крис наконец успокоился, но зря.

– Прекрасно, – холодно усмехнулся тот. – Там и встретимся.

– Чего-чего? – Даниэль вместе с остальными ошарашенно уставились на друга.

– Я поеду туда отдельно, – подтвердил свои слова Кристиана, тем самым доказывая, что им не послышалось. – А вы как раз от меня отдохнете.

– Кристиан! – раздраженно выкрикнул Даниэль. – что за детские выходки?! Немедленно прекрати истерику.

– Я спокоен, как никогда, а ты лучше следи за собой.

– О, это наверное моя вина, – завела свою любимую песню Анна. – Извини, я была чересчур резка с тобой. Зачем тебе от нас отделяться? Мы ведь наиболее сильны, только вместе, ты прекрасно знаешь, что не заменим.

Эти ласковые и нежные слова возымели своё действие. Лицо Кристиана разгладилось, а взгляд потеплел. Спрыгнув с Чемпиона, он подошел к друзьям:

– Скорее, это я должен извиняться. Не знаю, что на меня нашло.

– Пожалуй, я могу тебе объяснить, – своим медовым голосом произнес Ричард, который не собирался оставлять своего конкурента в покое. – Тебе просто нужно, чтобы всеобщее внимание было приковано, только к твоей высокородной персоне.

Кристиан нахмурился, но как ни странно не перебил.

– Нет-нет, я тебя не виню, – поспешно поднял ладони Ричард. – Вполне естественно, что такой выдающийся воин привык к всеобщему поклонению. Вот только сейчас, твои умения не получают должного признания. Здесь, ты среди равных, более того, ты во многом уступаешь своим друзьям.

– Что за ерунду, ты городишь! – рассерженно выпалила Анна – Никто, никому, ничем не уступает! Если не можешь сказать ничего толкового, то лучше помолчи.

– Нет уж, пусть скажет, – потребовал Кристиан, хмурясь всё сильнее. – Мне очень интересно, чем это я хуже остальных?

– Я позволю себе не послушаться вас, миледи, – сладко пропел Ричард. – Хотя, для меня ваше слово – закон.

Даниэль был готов спорить, что после этих слов и особенно тона, Кристиану снова захотелось ему врезать.

– Ты скажешь наконец или мне можно еще полчаса поспать? – закатил глаза Кристиан.

Ричард слегка запрокинул голову и прищурившись, посмотрел на него.

– Разве ты сам не понимаешь? – усмехнулся он. – Ты – обычный человек. Тебя легче всего убить, ранить или просто нейтрализовать. Ты – самая слабая деталь в вашем общем механизме. Во время боя, все вынуждены тебя защищать.

– Защищать меня?! – Глаза Кристиана округлились, а голос стал до комичного тонким из-за негодования.

– А ты как думал? Считал себя бессмертным? Для того, чтобы убить любого из твоих товарищей, необходимо приложить очень много усилий, а с тобой может справиться любой.

– Бред, – фыркнул тот.

– Не веришь, спроси мнение других. Вот например, у своего командира. Что скажешь Даниэль, согласен со мной?

Оба противника выжидающе посмотрели на Даниэля.

Но хорошего судьи из него не получилось, поскольку он тут же активно замахал руками, пытаясь избежать этой печальной участи:

– А что сразу я? Сами разбирайтесь, или вон, у Давида спросите, он более красноречив.

– Ну, да, – скривился и покивал Кристиан. – Красноречивее Давида, только немой. Тебе тяжело ответить, что ли?

Понимая, что он обречен и Кристиан уже не отстанет, Даниэль все-таки решился высказать свое мнение:

– Кристиан, не пойми меня не правильно, но…

– Что-то начало меня не слишком радует, – помрачнел тот. – Может попробуешь начать со слов: «Конечно, ты супер боец и никто в этом не сомневается»?

– Конечно, ты супер боец и никто в этом не сомневается, – послушно исправился Даниэль. – Действительно, сражаешься ты просто потрясающе, но твоя непомерная горячность и храбрость, очень часто переходящая в глупость, заставляют постоянно опасаться за твою жизнь. В этом, я с Ричардом согласен, ты действительно крайне уязвим.

– Ах вот, как! Значит я вам все-таки мешаю!

– Ты все неправильно понял. Даниэль просто имел ввиду, что тебе нужна помощь во время боя. – Анна попыталась спасти быстро накаляющуюся ситуацию, но стало только хуже.

– Интересно, когда это вы мне помогали? – поднял подбородок Кристиан. – По моему, это я всегда спасаю ваши избранные шкуры.

– Рамирес, я смотрю с фантазией у тебя все в порядке, – издевательски откликнулся Давид, видимо посчитав, что это камень в его огород. – Вот, только не нужно путать её с реальностью. Назови хоть раз, когда ты справился самостоятельно.

– Легко, – самоуверенно хмыкнул тот. – Например, когда я дрался с Мерксом.

Давид окатил его ледяным взглядом.

– Не знал, что у тебя проблемы с памятью. Забыл, что это я помог тебе добить колдуна?

– Помог мне?! – Взорвался Кристиан. – Ты прискакал, когда я его уже почти уделал.

– Уж мне, можешь эти байки не рассказывать, – оскалился Давид. – Ты Меркса и ударить нормально не мог, о каком «уделывании» вообще идет речь?

– Ладно, – Кристиан поднял ладони, но сдаваться при этом не собирался – я могу, назвать еще массу таких случаев. После убийства Меркса, во время нападения драунгов.

– Тебя спасла Анна, – напомнил Даниэль. – Она потратила на это все свои силы, из-за чего нас чуть не убили.

– Кристиан расправился бы с ними самостоятельно, – попыталась оправдать его Анна.

– Но он, этого не сделал, – с легкой усмешкой вставил Ричард.

– Ночные всадники, – упавшим голосом продолжил перечислять Кристиан.

– Про это вообще, можешь не упоминать, – слегка качнул головой Давид. – Приди я на минуту позже и вся женская половина Ландории, погрузилась бы в траур.

После этого Кристиан больше ничего не говорил, лишь переводя взглядом полным обиды своих друзей. И от него Даниэлю стало не по себе.

– Я делал все это ради вас, – наконец, произнес он. – Не ради Ландории или подобных высоких материй. Я старался для того, чтобы мои друзья были в безопасности. Потому что ценю вас всех и надеялся, что вы относитесь так же и ко мне.

– Как можно ценить пустое место? – ядовито улыбнулся Ричард и это был финальный удар.

– Что ж, значит насчет друзей я ошибся, – неожиданно весело заключил Кристиан, улыбаясь своей неизменной беззаботной улыбкой, которой привык отражать все удары судьбы. – Но для меня это катастрофой не является. Зачем, мне кто-то еще, если у меня есть я? Самый лучший и потрясающий. А вы можете расслабиться, своим «вечно нуждающимся в защите» обществом, я больше надоедать не буду. Конечно, свой долг перед королевством я выполню, как и полагается рыцарю. Мы будем встречаться во всех городах, где наш бравый командор, решит сделать остановку, но добираться до них мы будем разными дорогами.

Кристиан легко взлетел на своего коня.

– Так, что до встречи в Марковце, мои защитники!

Послав им воздушный поцелуй, он ударил Чемпиона ногами по бокам и унесся прочь. Но даже на протяжении нескольких минут, после его отъезда, остальные Избранные хранили гробовую тишину, только ошарашенно глядя друг на друга. Каждый из них судорожно пытался понять, какая муха их укусила, что они так оторвались на Криса.

– М-да… дела… – наконец протянул Давид. – Даниэль, ты же вроде как «Воплощение разума», так объясни с точки зрения рассудка, какого черта мы несли весь этот бред? Рамиреса, конечно нужно опускать с небес на землю, но это уже перебор.

– Ничего, Кристиан отходчивый, – Даниэль со вздохом продолжал следить за быстро удаляющейся фигурой друга. – Проедет, проветрит свою голову…

– Которую, ты, кстати, так и не вылечил, – язвительно вставил Давид.

– Мне было некогда, – раздраженно отмахнулся Даниэль, тут же почувствовав острое угрызение совести. На самом деле, он просто забыл это сделать. – Так вот, он проветрится и остынет.

– Может его догнать? – дрожащим от слез голосом спросила Анна, метнув на Чудо быстрый взгляд, мысленно уже бросившись вдогонку за любимым.

– Лучше не стоит, – совершенно серьезно отверг эту идею Даниэль. – сейчас Кристиан будет не слишком рад нас видеть.

Как ни странно, Давид выразил полное согласие.

– Боюсь, если мы догоним его сейчас, то прольется кровь, – мрачно предрек он. – При чем – наша, а эта перспектива, меня честно говоря не радует.

– Что же делать? – просто так стоять и разговаривать, когда Кристиан, где-то бродил в одиночестве, затаив на них обиду, хранительница была просто не в состоянии.

– Сейчас, надо дать ему время, чтобы успокоиться, – снова повторил свое утверждение Даниэль, словно произносил заклинание и оно несомненно должно было сработать. – Поговорим с ним в Марковце. Кристиан быстро закипает, но к счастью, так же быстро и успокаивается.

Анна расстроенно и с явным сомнением покачала головой:

– Мы ведь, действительно сильно его обидели.

– Так и есть, – холоднокровно кивнул Давид. – Значит, пойдешь с ним разговаривать ты.

– Ясно, – тяжело вздохнула Анна. – Как всегда бросаете меня на амбразуру.

– Такие уж, мы есть – мужчины, – развел руками Давид. – Пробить кому-то череп или выяснить кто кого перепьет – это всегда пожалуйста, а вести душещипательные беседы с виноватым видом – это не про нас, тем более с тобой Рамирес, точно не будет драться и это лишний плюс в твою пользу.

Анна была вынуждена признать, что некоторая логика в размышлениях Давида определенно есть и герои сев на лошадей, отправились вслед за другом.

***

Кристиан скакал во весь опор, рискуя загнать Чемпиона, пытаясь отогнать рой горьких мыслей, больно жалящих в самое сердце как ядовитые гадюки.

– Значит, я ничего не стою? Самый жалкий в отряде? Ничтожный человек? – Кристиан не сразу заметил, что говорит вслух. – Почему же Даниэль не вспомнил об этом, когда я вытаскивал его из пропасти или Давид, когда лежал пригвожденный к земле, а драунги рассуждали, как его лучше убить?! Вот же ж! – Расстроенно выругался Кристиан – Ну, почему я этого не вспомнил им сразу? Хотя с другой стороны, они, что сами этого не знают?

Находясь в пылу гнева и не чувствуя ни своей усталости, ни усталости своего коня, Кристианменьше, чем за ночь достиг славного города Марковец.

Это был чудесный, маленький городок, отвечающий самым романтическим представлениям о провинции. Немногочисленные улицы были чисто убраны, а маленькие, похожие друг на друга аккуратные домики, утопали в зелени и цветах.

У Марковца было всего две достопримечательности, но гордился ими каждый житель – рынок, славящийся на всю округу и колокольня.

Уникальность рынка состояла в том, что город активно сотрудничал с гномами, благодаря чему, на прилавках Марковца, всегда находились самое лучшее оружия и доспехи из качественного металла.

Что касается колокольни, то это было всего лишь самое высокое строение во всей Ландории. Она была настолько гигантской, что подойдя к ней в плотную, верхушку колокольни рассмотреть было невозможно. И во время пяти самых больших церковных праздников, посвященных какой-то из граней Равновесия или дате их объединения, колокольный звон башни, разносился далеко за приделы Марковца, наполняя души ландорийцев благодарностью за спасение их от вечного хаоса.

Двигаясь по спящим улицам города, Кристиан уже начал всерьез опасаться, что спать ему придется прямо на улице. Нигде не было видно, ни гостиницы, ни хотя бы таверны, чтобы дождаться утра.

Так и не найдя места, где он мог бы остановиться, он подъехал к небольшому деревянному колодцу стоящему возле одного из домов, чтобы напоить своего измотанного коня.

В это время, уже начало понемногу расцветать и слабый солнечный свет окрасил, горы Сына и Дочки стоящих в далеке, в нежно-розовый цвет, делав их вершины и впрямь похожими на симпатичные детские лица.

Кристиан подавал Чемпиону уже третье ведро, весь в белой взмыленной пене конь никак не мог утолить свою жажду. Учитывая сколько километров он проскакал без остановок это было не удивительно.

Когда Чемпион поглощал, очередное по счету ведро, его хозяина окликнул чей-то удивленный возглас. Обернувшись, рыцарь увидел невысокого худощавого мужчину около сорока лет, вышедшего из калитки дома, которому принадлежал колодец.

– Кто вы? – сурово, но с явными нотками тревоги поинтересовался он.

– Прошу прощения, сеньор, что я так нагло нарушил ваши владения – поспешил извиниться парень – Я совершил длинное путешествие. Мой конь нуждался в отдыхе и воде, а поскольку в вашем прекрасном городе, мне не удалось найти гостиницу, то я вынужден был воспользоваться вашим колодцем, без разрешения.

По виду хозяина нельзя было сказать, произвели на него впечатления учтивые речи Кристиана или нет, он просто оторопело рассматривал уставшего путника и его коня, словно они свалились на него с луны. Но в конце концов он все же нашел в себе силы ответить

– Поите своего коня сколько угодно, – эти слова могли бы сойти за образец вежливости, если бы не все тот же изучающий взгляд, которым мужчина пронзал рыцаря. – Кстати, нет ничего удивительного в том, что вы не нашли гостиницу, у нас ее нет.

Кристиан устало отбросил со лба прилипшую прядь волос.

– Жаль, я надеялся, что к моему приезду всех здесь известят и гостиница будет построена. Это шутка, – слабо улыбнулся он, увидев, что хозяин вытаращился на него еще больше.

– А, ясно, – мужчина издал преувеличенно громкий смешок, желая показать, что оценил чувство юмора собеседника.

– Но, на самом деле отсутствие гостиницы, лично меня не радует, – признался Кристиан. – Мне просто необходимо где-то остановиться, иначе я засну прямо на ходу, и кто знает, как это отразится на моем поведении? Может, здесь кто-то сдает комнаты?

Пропустив всю тираду мимо ушей, хозяин сам задал вопрос, неотрывно глядя на виднеющуюся из-за спины парня рукоять меча.

– Вы воин или просто носите оружие для безопасности?