Текст книги "Хроники старого мага. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Андрей Величко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)

– Салазар? – Молодой маг дёрнулся всем телом и уставился на меня. – Ты какого мордреда полез в мою голову? Я же мог сжечь твой мозг!

Молодой маг быстро возвращался в наш мир. Теперь он внимательно вглядывался в моё лицо. Возникла пауза. Его глаза бегали по чертам моего лица, а на лбу возникли складки морщин. Миг узнавания ярко отпечатался на его лице.

– Невил? – Проговорил он осторожно. – Точно. Ты же… тебя ведь распределили…

– Наконец-то, сообщи им, что я всё-таки имперский маг, а не проходимец. Пусть уберут оружие, нервирует.

– Ну, ты и вымахал, – поговорил он более уверенно – прямо лось какой-то. А был-то мелкий совсем.

– Тебе бы служба на границе и физические нагрузки тоже пошли на пользу. Зачах совсем. Когда последний раз с посохом на гимнастику выходил?

– Ты его знаешь? – Раздался голос Ратибора.

– Да. Вместе учились. – Ответил Салазар. – Его действительно отправили в войска, куда-то на юг.

– Как же ты оказался здесь? – Этот вопрос уже был адресован мне.

– Это долгая история. Лучше её слушать не в такой обстановке. Кто-то говорил про обед…

Поняв, что я не собираюсь убегать или воевать с ними, мне вернули посох. Пришлось проводить экскурсию по крепости, показывая им различные объекты и помещения. Вместе с разъездом шли лошади, гружёные запасами. Обоз полностью ввели в крепость. Приготовили пищу. А потом был обед. Салазар связался со своим начальством по сквозному парному зеркалу. Поняв, что здесь не было нападения, а выброс магической силы был связан с ремонтом пограничной крепости, в городе успокоились. Отряду было предписано находиться в крепости, ожидая, пока не подтвердят мою личность. На это может потребоваться несколько дней. Мне посоветовали приготовиться писать доклад на тему моих путешествий. Теперь мною заинтересуется имперская разведка и контрразведка. А ещё нужно составить отчёт для министерства магии на предмет использованных заклинаний во время путешествия.

После обеда. Отдых на площади, расположившись на скамейках. Все слушают мой рассказ:

– …когда закончилась битва под Теро, я поднялся, чтобы осмотреть развалины… этот дурак полез в опасную зону, куда нельзя. Я его вытолкнул, а сам упал в аномалию. Оказалось, что это портал, ну, способ быстрого перемещения, как прыжок, только магический. Выкинуло меня в землях мёртвых. Там страна Алкмаар. В общем, прыгнул на полмира. Полгода пробирался на север. Помнил, что там поселения эльфов. Думал, помогут добраться до Империи…

Про страну мёртвых:

– … там, главное, в города не заходить. Ещё надо опасаться оборотней и гигантских пауков… Выживал только за счёт больших источников магической силы. Здесь пригодилась моя способность настраиваться на эти источники. А объём силы там очень большой… Разница? Это как гвоздь забить маленьким молоточком или большой кувалдой. Так и посох по сравнению с источником силы. Заряд от посоха только обожжёт, а от источника силы сожжёт до пепла… От оборотней прятался на дереве, а паучьи логова обходил… Так и шёл от одного источника магической силы до другого…

Про встречу с Голендилом:

– … Прозевал пауков. Они меня укусили. Не смог отбиться. Закутали в паутину и приволокли в своё логово. Страху натерпелся. Ну, ты мог посмотреть – Я ткнул пальцем в Салазара. – думал, помру там. Повезло, пришёл Голендил, он охотник на пауков… Эльфы давно живут рядом с гигантскими пауками и оборотнями. Войну они проиграли, но научились бороться с этой напастью… пауков он перебил, а паутину сжёг. Вытащил меня… Договорились, что я помогаю ему уничтожить логова акромантулов, а он поможет добраться до Империи… Четыре логова зачистили вместе…

Про дорогу:

– … Шли по границе мёртвых земель и Альянса Светлых эльфов. Это потому, что Светлые эльфы и Тёмные эльфы друг друга не любят и часто убивают… Потом по побережью дошли до устья реки Бандаласире. Зима была, холод страшный. По льду шли… река там – пограничная линия между племенами, она считается нейтральной. По ней можно идти относительно безопасно… потому, что его могли убить, потому и не шли через земли эльфов к имперской границе. По реке для него было безопаснее… После пришли в Южный форт гномов. Там мы нанялись… Как что делал? Лечил. У них таких магов как у нас нет, поэтому наши маги иногда нанимаются к ним лекарями… Потом с торговым караваном путешествовали на север к форту Финвальд… А в стране варваров Нифльхейм была гражданская война за трон. Идти через их земли было опасно из-за многих военных отрядов… Прибились к военному лагерю варваров. Нанялся лекарем… война окончилась. Решили расстаться с Голендилом. Дальше мне одному было безопаснее… шёл на восток вдоль хребта… Здесь наткнулся на большой магический источник… Пришлось за него биться с гоблинами… перешёл границу и оказался здесь. Остальное может рассказать Воибор.

Пока я рассказывал, солнце давно перешло время дня и стало склоняться к вечеру. Было решено разместить разъезд в крепости на постой. Лучше спать под крышей, чем в чистом поле. Военачальник разграничил обязанности. Он командует людьми, но хозяином в крепости оставили Воибора. Помещений в крепости хватает. Воины стали расходиться по местам. Одного загнали на башню, освободив на время от этой обязанности среднего сына хозяина. Остальные воины с тоской посматривали на лавки хозяина. Им предстояло спать на голом полу, подстелив под себя лишь тонкую подстилку. Я предложил решить эту проблему. Воины помогают хозяину с дровами, ввозят их в крепость, а я помогаю с лавками. Десяток воинов сразу исчез из крепости. Через два часа они привезли тележку дров, и снова уехали за дровами по приказу начальника. Прямо там, во дворе я из привезённых дров трансфигурировал двадцать две широкие скамейки. Всё это время Салазар крутился возле меня. Ему было всё интересно.

– Зачем ты это для них делаешь?

– Как сказать, Салазар, ты ведь не служил в армии. Тебя просто послали с этим отрядом. Вот ты и не понимаешь. Помогая им, я получаю свою выгоду от этого. С одной стороны, упражняюсь в трансфигурации. С другой, – завожу дружбу с воинами. Знаешь, сколько магов погибло на войне от меча обычного солдата? Чтобы воины тебя защищали, ты должен заботиться о воинах. Знаешь, чем я на войне занимался? Лечил, ставил защитные купола на крепость и строил разрушенные стены. За это воины меня берегли. Они сражались, а меня держали в самом безопасном месте. Я, почитай, всю войну при госпитале просидел. Если бы не тот дурак, то я бы и сейчас сидел в безопасном месте. Вкусно ел, сладко спал, читал книжки и мял бы девку по ночам. А они бы меня охраняли.

– Тогда бы ты не стал тем, кто ты есть.

– Поверь, я бы променял все свои подвиги на тишину, уют и комфорт. О таких подвигах лучше читать в книгах, чем совершать самому.

Воины вокруг нас, слышавшие этот разговор зафыркали от смеха.

– Пойми простую истину, Салазар, если ты ничего не будешь делать для солдат, то и они для тебя ничего не станут делать. Думай о будущем.

– Я понял – буркнул Салазар. – У меня один вопрос, а где ты будешь спать сам?

– В магической башне, конечно. Она потому и магическая, что создана для проживания магов.

– А с тобой можно?

– Конечно, в чем проблема. Сейчас…

Я сосредоточился на своей комнате. Взмах посоха, и одна из лавок исчезла с площади. Восстановив дыхание и утерев пот, я проговорил.

– Ну, что же, пойдём обживаться?

– Не хотите жить с солдатами? – Насмешливо проговорил за нашими спинами Ратибор.

Я обернулся и посмотрел на него спокойным взглядом.

– Вовсе нет. Мне приходилось делить с воинами один шатёр на всех. А Салазар делил с вами тяготы перехода. Но сейчас Салазар хочет обсудить со мной заклинания, которые я использовал, а это лучше делать без свидетелей. Понимаете ли… профессиональные секреты.

– И для этого обязательно нужно поселиться в одной комнате? – насмешливо продолжил Ратибор.

– Профессиональная этика магической касты. Если маг согласится разделить с тобой общий кров, то, возможно, захочет поделиться с тобой и знаниями. А знания и сила – это то, на чём держатся власть и уважение. У вас также, но традиции другие.

Дальше разговор не продолжился. Я и Салазар отправились осматривать нашу комнату. Наружная дверь в башню была не закрыта. Я это делал специально. Поднявшись по лестнице вверх, я добрался до люка в мою комнату.

– Алохо моро.

Я толкнул люк и вошёл в комнату. Следом за мной через люк пролез Салазар.

– Ты держишь люк закрытым?

– В гарнизоне я держал закрытой башню. Здесь у меня всего лишь личные вещи, а там у меня были книги, вещи, инструменты и набор алхимика. Им самим не надо, но могут украсть, чтобы у них было. Такая у людей бывает философия. Валяется, ржавеет, зато есть. Поэтому и закрываю.

Некоторое время мы передвигали кровать Салазара в удобное для него место.

– А там что? – Салазар указал на верхний люк.

– Площадка для наблюдения за звёздами. Но я ею никогда не пользовался. Ни у себя в старой крепости, ни здесь.

– Невил, я хотел попросить… – он замялся.

– Говори как есть. Не съем же я тебя.

– Понимаешь, меня наказали… ну… я женился не так, как они хотели.

– Как это?

– После Академии я вернулся в город в семью. Получил назначение. Не пыльное, не тяжёлое, и платят хорошо. А потом мои родственники потребовали, чтобы я женился на своей кузине. Мы с детства друг друга терпеть не могли. Но, по их мнению, у нас должны были родиться магически сильные дети. Её отец, по крайней мере, магически силён.

– И тогда ты взбрыкнул…

– На вроде того. Я встретил и полюбил девушку из простой семьи. Мы в тайне поженились, и у нас уже есть ребёнок, а она ждёт второго…

– Я тебя поздравляю, но какое отношение я имею к этому?

– Ну, из семьи меня выставили, но не отсекли. Я продолжаю оставаться в роду, но вот жить мне в имении не позволено. Мне для поселения выделили старое имение нашего прадеда. Оно практически разрушено. Раньше это была фактически крепость, на вроде этой, но расположение другое. Потом она постепенно стала разрушаться и семья оттуда съехала. Там сейчас для проживания пригодны только две башни. Да и те не сегодня, так завтра могут рухнуть. В одной башне живёт прислуга, а в другой – мы. Я ведь видел эту крепость раньше. Здесь были одни руины. А теперь, когда я увидал эту крепость построенной... у меня словно что-то внутри перемкнуло.

– И поэтому ты полез ко мне в голову?

– Ну, да. Это же какое-то заклинание?

– Это ритуал. Но, чтобы его сделать, нужно выполнить как минимум ещё один ритуал. Так что у меня в голове ты бы это не нашёл, если бы не знал, что искать. Но ведь ты не знаешь. И здесь всё не так просто. Пойдём сначала на ужин. Разговор будет долгим. Нужно много рассказывать.

Мы спустились вниз. На улице уже начало темнеть. В крепость уже загнали небольшое стадо. Его развели по конюшне. Воины закрыли ворота и вложили брус в скобы. Люди подтягивались к столовой. Хозяйка, используя большую печь, готовила из привезённых воинами продуктов пищу для них. Люди занимали столы и лавки, ожидая ужин, беседовали друг с другом. Мы присоединились к одному из столов. Ожидание не продлилось долго. Скоро нам предложили отведать простую, но сытную пищу. После стольких месяцев пути, когда я питался исключительно сырым мясом в образе волколака, возвращение к нормально приготовленной пище было для меня настоящим удовольствием. Поедая варёную перловую крупу с кусочками мяса, я наслаждался каждым кусочком или зёрнышком.

Даже поев, воины продолжали оставаться за столом, беседуя друг с другом. Мы же не стали задерживаться в столовой. Сразу же после еды мы направились в сторону магической башни. Было уже достаточно темно, поэтому мы передвигались при свете от магического посоха. Так мы скользнули внутрь, и оказались на первом этаже башни. Но подниматься я не спешил.

– Ты прикрыл дверь? – дождавшись, пока мы не окажемся в закрытом помещении, я продолжил. – Ты хотел знать о магическом строительстве. Для этого нужны три части: кристалл памяти со схемой, которую ты будешь реализовывать, источник магии и само заклинание. В первый раз я произвёл строительство, когда служил в крепости на южной границе. Заклинание я нашёл в башенной коллекции заклятий. Наверняка в вашей клановой библиотеке такое должно храниться.

– А где у тебя хранится это заклинание?

– В голове. – Я постучал пальцем по виску. – Я тоже изучал менталистику. Но меня не интересовали оклюменция или легилименция. Меня интересовала исключительно работа с памятью. Но мы отвлеклись. Все компоненты для заклинания строительства я нашёл в башне той крепости. Источником магии для меня тогда послужил магический накопитель башни. – Я постучал по деревянному столбу. – Но этот столб тебе не поможет. Потому, что он пуст. Загляни внутрь вторым видением, и ты увидишь, что в нём нет магической субстанции, которая накапливает магическую силу. Третий компонент обряда строительства находится прямо под этим столбом на глубине примерно в локоть. Это кристалл памяти.

– Там кристалл?

– Загляни вторым видением. Я к чему всё это говорю. Для того, чтобы ты мог отстроить своё поместье, тебе потребуются все три компонента. Сначала тебе придётся вернуться домой и поискать вторым видением в имении. Может, там тоже есть такой кристалл. Само заклинание я тебе дам, не за бесплатно, конечно. Остаётся найти источник магии, к которому ты подключишься. А это тоже целый ритуал. Так что думай. Прежде, чем ты сможешь отстроить свой замок, тебе придётся много поработать. А теперь пойдём спать.

– А где взять источник? – задал мне вопрос Салазар, когда мы уже поднимались по лестнице вверх.

– А семья не поделится?

– Нет. Ты говорил, что шёл от источника до источника. А силу от источника на какой дистанции можно взять? Докуда достаёт?

– По-разному. Зависит от силы источника. Но в среднем двести – двести пятьдесят верст. Потом нужно искать новый источник. Я от первого источника долго отойти не мог далеко, пока не научился справляться с тварями. Потом пошло легче. Погоди. Ты хочешь настроиться на этот источник?

– Я вообще-то хотел попросить тебя. Но ты мне подсказал хорошую идею. Далеко до того источника?

– Версты четыре – пять. Но это на территории варваров, прямо на границе с гномами. Да ещё и на той стороне реки. И ещё, чем ты будешь дальше от источника, тем тяжелее тебе будет воспользоваться им. Мешает пространство, да и плотность магии будет падать. Но как я понял, в столице королевства это должно работать.

Мы пересекли границу люка и захлопнули его. Наложил колопортус. Теперь можно было ложиться спать.

Чуть позже, когда уже был погашен свет, и мы поудобнее расположились на своих лавках-постелях, Салазар заговорил.

– Невил, ты слышишь?

– Да.

– Я тут подумал. Вот обычные люди очень много времени тратят на то, чтобы построить такую крепость. Задействуют много людей, усилий. А маги… приходит один сильный маг, делает взмах рукой. И всё. Огромная крепость возводится сама собой. Здорово же?

– И таким способом маг лишает множество людей заработка и работы.

– Наверное, с точки зрения обычных людей, мы совершаем свинство.

– А самое большое «свинство» в том, что мы требуем за свою работу сумму денег, которую заказчик в обычное время может потратить на множество народа. Только мы строим быстрее. И платят нам за нашу квалификацию, за долгое и дорогостоящее обучение. Магические способности особенно востребованы именно в военное время, когда приходит опасность. Когда не хватает людей и времени на строительство. Маг, взмахом руки возводит убежище для многих сотен воинов и гражданских. Тогда не жаль отдать любые деньги за спасение своих жизней. В мирное же время наши услуги не столь актуальны. Не каждый человек в этом мире дальновиден, особенно когда опасность не кусает тебя за пятки. Поэтому платить нам большие деньги за это строительство их мучает жадность. Хотя если сложить всю оплату рабочих за всё время работы, то получится столько же, или даже больше. Но там это растянуто во времени, и не так заметно. А когда им надо отдать всю эту сумму сразу, вот тогда их начинает «душить жаба».

– А теперь мы сами хотим совершить это «свинство», не заплатив никому из них за строительство.

– Да-да. Вот и построишь свой «свинарник», когда-нибудь.

С соседней кровати раздался приглушённый смех.

– Спи уже.

На следующий день, после завтрака, мы поговорили с Ратибором, чтобы он выдал нам пару воинов в сопровождение и лошадей для поездки.

– Нам в любом случае придётся делать отчёт о нахождении этого источника магии и его характеристик. Такая информация собирается в Имперских департаментах. Одного меня мало для подтверждения данных. Нужно минимум двое. А воины нам нужны для охраны и присмотром за лошадьми, пока мы будем работать.

– Это, насколько я понял, на той стороне реки?

– Это так. Чуть севернее отсюда на берегу должен быть мой плот, на котором я переправился на этот берег. Но туда версты три. Плот маленький. Я на нём с пони переправлялся. Ну, пони за двоих потянет. Так, что трое могут переправиться туда, а один останется с лошадьми. Дальше пешком. Сделаем замеры, осмотр места и вернёмся. В бой вступать не будем. Большим отрядом там делать нечего. Просто разведка и назад.

Ратибор долго крутил свой ус, раздумывая об этом, но потом просто махнул рукой. Сборы не заняли много времени. Через четверть часа мы четверо выехали за ворота крепости. Я уверенно вёл отряд той тропой, которой четыре дня назад шёл к крепости. Меньше, чем через час мы вышли к берегу реки и сразу увидели мой маленький плот, который я вытащил наберег. Спешившись, я поднял плот и перенёс его к реке. Один воин остался на берегу, а второй вместе с нами вошёл на плот.

– Садитесь. – Приказал я.

Едва они уселись на поверхность плота, как я протянул силовую линию от одного из брёвен плота к большому камню на том берегу. Обильно вливая в эту связь энергию источника, я потянул на себя, сокращая линию. Плот рванул вперёд, и нас потянуло поперёк течения к другому берегу. Рядом с ошеломлёнными лицами сидели мои спутники. Что ещё надо для счастья? Красивый вид, водная гладь, зелень деревьев, растущих по обоим берегам, лёгкий ветерок… если бы я не обливался потом от напряжения. Вытянув плот на берег, я присел отдохнуть, потому что выглядел как загнанная лошадь.

К холму мы подошли примерно через час ходьбы.

– Смотри внимательно – сказал я Салазару – да не глазами смотри, а вторым видением. – Салазар сморщил лицо и напряг прищуренные глаза. – Видишь, под землёй силовые линии силы подходят слишком близко к поверхности. А в месте, где пересекаются разнополярные линии силы, заряженные частицы вытягивают друг друга из основных линий. Те, что не аннигилировались, по тонким капиллярам поднимаются на поверхность. Будь они глубоко, потоки силы просто растворились бы в массе земли. Но здесь они очень близко к поверхности. Движущиеся частицы поляризуют почву в местах выхода силы, а также поляризации подвергается воздух. Если ты присмотришься, то увидишь как бы лёгкую дымку, клубящуюся возле поверхности земли. Эта дымка присутствует везде, но в местах выхода силы она наиболее плотная. Простые люди её не видят. Но мы можем. В таких местах ёмкость твоего магического ядра сильно возрастает, а его восполнение увеличивается значительно. Именно то, что я нашёл такое же место силы в мёртвых землях, позволило мне выжить там. А если подключиться к нему, то ты сможешь пользоваться этим превосходством на больших расстояниях, через пространство. Отключай второе видение, а то перенапряжёшься.

Салазар долго промаргивался от напряжения. Его глаза начали слезиться.

– А я думал, что можно колдовать лишь за счёт посоха. А что магия есть везде?

Я оглянулся на него, перехватив заинтересованный взгляд. За его спиной маячил воин, на лице которого было написано, что мы говорим о непонятной ерунде, недостойной внимания почтенного солдата.

– Конечно. Где-то больше, где-то меньше. Посох сам по себе накопитель, но ведь откуда-то он берёт магическую силу. Чаще всего засасывает из воздуха. Как-нибудь проведи эксперимент: разряди посох, а потом понаблюдай вторым видением, как он будет затягивать магическую силу в себя. Занятное зрелище. Где-нибудь в центре Империи, где магическое поле слабое, посох будет заряжаться долго. А на этом холме он практически не будет разряжаться. Ты просто не будешь успевать разряжать накопитель. Накопление заряда здесь происходит быстрее, чем ты будешь его тратить.

– Ты сказал, что выполнял связь через пространство с источником. Это как?

– Я сам не силён в этом, но однажды заметил, что мне не обязательно держать посох в руках, чтобы использовать его заряд. Это сложнее, но возможно. Так же и с источником силы. Не обязательно быть рядом. А потом вспомнил, что читал о таком в книгах. Но такие вещи начинаешь понимать лишь тогда, когда сам это увидишь или опробуешь их на личном опыте. Использовать силу посоха ты сможешь, если он будет от тебя шагах в пятнадцати – двадцати. Дальше не пробовал. Если настроишься на источник магии, то сможешь использовать его на больших дистанциях. Одним словом – это работает. А значит, грех не пользоваться. Однажды это спасло мне жизнь. Почему я должен от этого отказываться?

Мы шли на вершину холма. При этом я неосознанно настроился на его источник. Моей ошибкой было то, что я увлёкся лекцией, а потому не проверил окрестности вторым видением. Поэтому, когда из травы поднялись два крупных тела варварских воинов, я несколько опешил. Второе видение включилось неосознанно. Сзади, отрезая нам пути отступления, забегал третий воин. Увидав перед собой двух тощих имперцев при сопровождении старого воина, они почувствовали лёгкую добычу. Они улыбались. Помахивая топорами, они пошли на сближение с нами. Наш воин выхватил меч и ринулся на того, что заходил сзади. Переключаться на посох времени не было, поэтому я использовал силу источника для атаки. Вытянув руку вперёд, я мысленно проложил ионный след к одному из атакующих. Времени на эксперименты не было. Активировав нужную схему заклинания, я произнёс фразу активатор.

– Фульгур.

Вокруг меня взвилось облако магической силы, закручиваясь в спираль. Мощный заряд ударил с кончиков моих пальцев в сторону нападающего. Я видел всё как в замедленной съёмке. Моего противника содрогнуло, его плоть стала покрываться жуткими ожогами, плоть разрывалась от удара, разбрызгивая кровь во все стороны. Не теряя концентрации, я перевёл ионный след на второго нападающего. Он умер вслед за первым противником, даже не успев оценить ни ситуацию, ни нового противника. Сильно запахло палёной плотью. Развернувшись, я увидел лицо Салазара, искажённое от удивления и страха. За его спиной наш воин почти схватился с варваром. Им оставалось лишь пара шагов до схватки, когда я решил её исход.

– Сомнус.

Прокричал я, вливая силу в заклинание силу источника. Колени варвара подогнулись, и он рухнул на землю, заваливаясь назад вниз по склону. Наш боец с удивлением остановился над поверженным и храпящим противником.

– Живьём брать!

Громко гаркнул я, подражая капитану. Солдат повиновался быстрее, чем успел осмыслить услышанное. Откинув в сторону топор, он сдёрнул с пояса варвара ремень и, завернув ему за спину руки, ловко скрутил их ремнём. Только после этого он остановился и с удивлением посмотрел на меня.

– Я не хотел, чтобы ты убивал его. – Задумавшись, воин кивнул мне. – Собери пока оружие. А этого тащи сюда. Допросим.

Я обернулся в сторону Салазара. Он до сих пор пребывал в шоке и едва мог двигаться. Подвигав ладонью перед его лицом, я добился результата. Он постепенно начал приходить в себя. Пожав плечами, я, наконец, осмотрел вторым видением окрестности. По ту сторону холма паслись три стреноженные лошади. Других живых существ в окрестностях не наблюдалось. Я тяжело вздохнул. Можно же было решить проблему, не убивая никого. Моя оплошность стала причиной чужой гибели. Я медленно продолжил движение на вершину холма. На душе было тяжело. Позади послышались лёгкие шаги Салазара, спешащего догнать меня. На их фоне были слышна тяжёлая поступь солдата, тащащего на себе пленника. Оказавшись на вершине холма, я трансфигурировал из земли три табурета и присел на один из них. Ко мне подошёл Салазар. Его шокированное состояние ещё не прошло. Он смотрел на меня одновременно с уважением и долей ужаса в глазах. Я решил ковать железо, пока горячо. Этим эпизодом моей жизни следовало воспользоваться.

– Что? – Задал я вопрос.

– Т-ты их уб-бил!?

– Правильно сделал – вклинился в разговор воин.

– А ты чего хотел? Чтобы они убили нас? Это тебе не имперский город. На этой земле постоянно идёт война. Или ты, или тебя. – Меня несло от нервного напряжения. – Изнежились совсем под защитой имперской армии. Кровь увидал – растерялся. У тебя же посох в руках! Почему не оборонялся?

Я увидал растерянное и чуть виноватое лицо Салазара. За его спиной стоял улыбающийся воин.

– Это правильно, господин маг. Нападают – бей. Не жди милости врага.

– Садитесь, что стоять? Будем думать, что дальше делать.

Воин не стал ждать повторного приглашения. Скоро он уже сидел напротив меня. Чуть помедлив, присел на табурет и Салазар.

– Скажи, воин, что делать с пленником?

– Ну, я не знаю…

– Там, где я служил, было проще. Мы воевали с орками и гоблинами. Пленных не брали. Но – это же люди. Убить пленника – неправильно. Отпустить – неправильно.

– Так это... свести к командиру, пусть решает.

– Так и сделаем.

– Невил, ты … их убил… – кажется, мой глаз стал дёргаться со слов Салазара – одной атакой… обоих.

Я тяжко вздохнул, захотелось сделать движение рука-лицо.

– Салазар, ты чем слушал? Пока я подключён к источнику силы, – я наклонился и похлопал рукой по земле – то почти непобедим. Почти. Победить можно даже меня. Я же говорил, что только так и смог выжить в мёртвых землях. Одним посохом там не навоюешь. А вот, если ты подключен к источнику – вполне можно, если не победить, то остаться в живых. А как бьёт заряд от источника, ты только что видел. Там не только человека, акромантула или оборотня на части разрывает. Только учиться пришлось самому, методом проб и ошибок. Но видишь – я жив.

Я снова вздохнул и огляделся. Повернувшись к воину, я проговорил.

– Там внизу – я указал на подножие холма у кромки леса – пасутся три коня. Я осмотрелся, поблизости больше никого нет. Будь добр, сходи, отлови лошадей, отведем к нам. Если будут сложности, позовёшь меня. А мы займёмся работой.

– А этот? – Воин кивнул на пленника.

– Он проспит ещё достаточно долго. Не беспокойся. Если зашевелится, я его усыплю заново.

Как только воин направился за лошадьми и оказался за пределами слышимости, Салазар повернул ко мне лицо и спросил.

– Какой работой?

– Как какой? Будем подключать тебя к источнику. Надеюсь, он проходит достаточно долго. – Я показал взглядом на воина. – Чтобы мы успели. Лучше свидетелей не иметь в таком деле. Пока.

Салазар остался сидеть с открытым от удивления ртом. Подойдя к своей печати, я внимательно её рассмотрел.

– Хорошо, что не было дождей. Печать почти не повреждена. Добавить несколько линий и символов, и можно проводить обряд.

Выхватив нож, я стал восстанавливать печать. Салазар внимательно следил за моими действиями. Восстановление печати заняло меньше четверти часа. А вот инструктаж Салазара о том, как он должен себя вести при подключении, занял вдвое больше времени. Новые принципы настройки были для него не совсем понятны.

– Здесь всё только через личный опыт, Салазар. Но, если ты знаешь, что ты должен искать, то во время работы опытным путём найдёшь это. Помни, чтобы закрепить настройку на источник, ты должен в конце, как только почувствуешь максимальное течение силы произнести «Мисцере корпус». Сразу после этого следует разорвать связь, иначе тебя может сжечь потоком магии. Ты всё понял? Тогда заходи в центр печати и встань на большой луч, лицом на север. Это туда – я махнул, рукой указывая направление. – Потом закрываешь глаза и включаешь второе видение. Теперь работай. Если что, я помогу.

Устроившись ждать на табурете, я приготовился ждать окончания ритуала. Всё, что я мог сделать, я уже сделал. Время шло. Воин уже давно скрылся в лесной чаще. Второе видение, показало, что он уже увидел лошадей, и теперь пытается подойти к ним, не напугав их. Ни помочь, ни помешать Салазару я сейчас был не способен. Как же мало времени? Долго ты ещё. Я уже стал терять терпение, когда внезапно тело Салазара покрылось свечением. По его телу стали пробегать искры. Вслед за этим он произнёс.

– Мисцере корпус.

Его тело задрожало. Он дико закричал и засмеялся одновременно. Я помнил это состояние. Это было опасно, а он всё не отключал связь с источником. Надо было спасать ситуацию. Вскинув посох, я провёл заклинание.

– Депульсо!

Тело Салазара выгнуло, словно от удара, после чего его выкинуло из печати. Упав на землю, он покатился по ней. Подбежав к печати, я стал ногой стирать линии пактакля, нарушая его целостность. Свечение прекратилось. Салазар лежал на земле сломанной куклой. Я быстро приблизился к нему. Второе видение показало, что руки и ноги, как и остальные органы были целы. Но тело было покрыто большим количеством внешних и внутренних гематом, полученных от прохождения большого количества магической силы. Он был без сознания. Направив на него свой посох, я стал его лечить. Когда я закончил с этим, у подножия холма из леса вышел воин, ведя в поводу лошадей. Пришлось приводить в сознание Салазара.

– Что это было?

– Когда я в первый раз подключился к большому накопителю, у меня тоже было чувство эйфории. Огромного такого счастья. Так и хотелось там умереть. Меня оттуда вытаскивали. Сегодня тебя из печати настройки вытащил я. Не бойся. Я тебя уже подлечил. Приходи в себя.

Поднявшись, я отправился к телам погибших варваров. Там я занялся мародёрством. Собрал их топоры, ножи, пояса и личные вещи. Снял с поясов кошели с деньгами.

– Ты их грабишь? – раздался за спиной слабый голос Салазара.

– Это у тебя имение и довольствие. А я питаюсь тем, что могу добыть.

Вещи отправились в общую кучу, а деньги в мой кошель. После этого подняв тела с помощью «локомотора», я оттащил их к куче сожженных гоблинов. Там я произнёс заупокойную молитву и поджёг тела с помощью «инсцендио». От вложенной силы источника, они запылали большими факелами и в течение нескольких минут превратились в пепел. Обернувшись, я заметил, что на меня смотрят Салазар и воин охраны. Пора домой.

Мы переправились обратно, заставив Салазара транспортировать пленного варвара по воздуху с помощью «локомотора». Лошади переправлялись вплавь. Спустя час мы въехали в крепость, ведя в поводу трёх лошадей, через седло одной из них было переброшено тело пленника. Он до сих пор был без сознания. Чтобы командир разъезда смог его допросить, мне пришлось отменять заклинание сна.