Текст книги "Хроники старого мага. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Андрей Величко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 27 страниц)

– Хорошо у тебя здесь, Говард. – Проговорил магистр. – Как происходит сбор силы?

Говард даже не пытался подойти незаметно. Скрыть от магистра своё присутствие ещё никому не удавалось. Даже если ставили обманки или заклятия сокрытия. Магистр легко их взламывал или обходил, и никогда не ошибался с личностью собеседника.

– Отлично. И, кажется, вы уже один раз так начинали разговор. Так в чём вопрос?

Магистр обернулся и внимательно посмотрел на Говарда. Спустя немного времени он вздохнул и продолжил.

– Как всегда в твоей сестре Лидии, её сыне и последствиях её родов.

– Что-то с ребёнком? – нахмурившись, спросил Говард.

– С ним-то всё в порядке. Спит за двоих, ест за троих, орёт за одного и растёт не по дням, а по часам. Всем бы детям рождаться такими здоровыми. Ты так и не помирился с Лидией?

– Она поняла и приняла мою правду, но не может простить мне убийство её мужа. Мы по-прежнему хорошо общаемся, но между нами появилось лёгкое отчуждение.

– Это нормально. Со временем она сможет тебя простить. Не дави на неё. Прогуляемся? Не часто у меня появляется свободное время. Ты точно уверен, что муж Лидии умер?

– Абсолютно. Я лично убедился в его смерти. Его огонёк жизни погас после столкновения с оборотнем. Вы же знаете, что оборотни не оставляют живых, если не оборачивают в себе подобных. И ещё неизвестно, что лучше. Я бы предпочёл умереть.

– Жаль. Это ты, Говард, поспешил.

– Да кто же знал, что вынашивание его ребёнка активирует спящие магические способности?

– Да, какие были бы возможности? Узнай мы об этом явлении раньше, привезли бы его к нам. Я бы подложил под него всех некондиционных девок нашего клана.

– Теперь-то что об этом печалиться?

Медленно прогуливаясь по дорожкам территории клана, эти два господина тихо переругивались между собой. Было видно, что они делают это уже не в первый раз. А потому разговор протекал без злобы и ненависти, спокойно, как констатация факта.

– Иногда мне, Говард, жаль, что ты настолько хороший убийца. После тебя нет смысла кого-то искать или куда-то посылать поисковые отряды.

– За это вы меня и цените.

– Как идёт процесс восстановления поместья?

– Медленно. Магические выбросы, которые Лидия произвела во время родов, выбили из окон все стёкла и нанесли серьёзный ущерб коммуникациям и несущим конструкциям здания. Остаточные следы магии были столь велики, что нам пришлось сначала распутывать спонтанные проклятия и вытягивать из повреждений магические излишки, разряжая заклятия. Только потом мы смогли наносить восстанавливающие заклинания. Мы пока только восстановили каркас и коммуникации.

– Это те заклятия, что ты взял из библиотеки Невила? Нам повезло, что ты такой хороший менталист. И с памятью у тебя не было проблем.

– Не зря трудился столько лет. Мозг, развитый занятиями менталистикой, позволил мне за несколько месяцев восстановить все книги из личной библиотеки Невила.

– Почему ты не отправил Лидию в специальное родильное поместье кланов?

– Во-первых, для того, чтобы ей не подменили ребёнка шпионы из другого клана. Это же единственное такое поместье для всех кланов. А о пророчестве знали многие. Можно было ожидать чего-то подобного. Ну, а во-вторых, кто же знал, что у Лидии проснулись магические способности? Когда начались выбросы, было уже поздно перевозить роженицу. Всё, что я мог – это эвакуировать население и прислугу в другие поместья. Остался сам и заставил угрозами остаться повитуху. Это были самые «весёлые» мои трое суток. Одна кричит от боли, вторая воет от страха, а я мечусь по дому, пытаясь выставлять щиты и нейтрализовать выбросы, и снять спонтанные проклятия. А вокруг дома с воем бродят мои зомби. Выбросы их подзаряжали так, что они стали двигаться быстрее, а некоторые даже восстановились от износа. Никогда не думал, что роды у магичек могут быть настолько разрушительны. Когда всё закончилось, и прибыла охрана во главе с Аланом, я просто отрубился.

– Не забыв срисовать отпечаток ауры ребёнка.

– Постоянная бдительность. Жадных до чужих детей всегда было много, особенно если ребёнок с сильным магическим даром. А по отпечатку ауры я бы его где угодно нашёл. И это все знали. Поэтому попыток кражи не возникло.

– Могли грохнуть, пока ты был без сознания.

– Сомнительно. Да и зомби без поводка могли всех убить в поместье, кроме ребёнка и роженицы. А антиаппарационный барьер был включен, и не дал бы им возможности сбежать. Они это знали.

– Точно не тронули бы ребёнка и роженицу?

– Точно. Я поставил на них метки для моих зомбей. Теоретически, в будущем, они даже смогут ими управлять.

– Осталось только пристроить мать и дитя. – Лукаво проговорил Магистр. Было видно, что и эту часть разговора они проводят не впервые.

– Не вижу проблем. Алан пристроил их в своём поместье. Поставил в три ряда охрану, а теперь нарезает круги вокруг Лидии. Опекун мордредов.

– А что, Лидия Малфоа. Звучит. А отец точно был черноволосый? Что-то пушок у ребёнка светленький.

– Будем надеяться, что волосы ребёнок получил от матери. Она была светлой блондинкой. И Алан блондин. На фоне остальных детей ребёнок не сильно будет выделяться. Да и сильный магически ребёнок для Алана – это статус.

– Ты прав. Если все дети будут блондинами, старший не будет выделяться. Лучшей маскировки не придумаешь: Хочешь спрятать – положи на видное место. И ребёнок прямо статусный. В этом возрасте у детей магическое ядро не просматривается, а этот прямо светится. И его ещё не развивали. Что из него вырастит лет через двадцать при хороших тренировках?

– Надежда на выживание нашего королевства в войне с демонами и орками. Осталось лишь сохранить и вырастить. Слишком много врагов знает о нём. Чувствую, придётся повоевать за него, и не раз.

– Лучше иметь союзников. Не отказывай Алану, раз он так этого хочет. Из него союзник полезный. А для ребёнка воспитатель – хороший. Род Малфуа всегда были хитрыми и скользкими, при этом всегда получали выгоду. При таком воспитании он станет весьма живучим. А это важно.

– То, что выгоду хочет получить – уже вижу. Но я ему прямо сказал, пусть терпит до конца лета, пока траур не пройдёт. Тогда и свадьбу сыграем. Если Лидия не будет против.

– Об это мне беспокойся. Алан для этого слишком скользкий. Он уже достаточно сильно протёр Лидии уши. И Алан ей нравится. Пара, можно сказать, сложилась. Осталось, чтобы ты был не против.

– Тогда пусть ждут осени.

– Приятно было с тобой поговорить, Говард.

– Учитель, скажите, зачем мы повторяем этот разговор из раза в раз?

– Ты ещё не понял? Чтобы я знал, что ты всё понял в своих поступках, а в твоей жизни и решениях ничего не поменялось. Для клана сейчас это очень важно. Слишком неспокойно вокруг стало в последнее время.

– В моих решениях ничего не изменилось.

– Но нужно кое-что изменить.

– Это что-то новое в наших разговорах. И что же надо поменять?

– Тебе надо жениться.

Говард даже поперхнулся от такого предложения. Прокашлявшись, он спросил.

– Зачем? И куда я приведу невесту? На руины?

– Нужно это в первую очередь для тебя. А привести невесту… Зря ты не смотришь вокруг себя, Говард. Ради тебя женщины готовы жить даже под открытым небом, не то, что среди руин.

Магистр оставил стоять ошеломлённого Говарда посреди дорожки, а сам направился дальше, ехидно посмеиваясь.

***

Прошло три дня переговоров. Меня готовили к ритуалу. И я готовился к ритуалу. Верховный жрец был казнён. Как мне потом объяснили, его убили за нарушение традиций гостеприимства, и за оскорбление вождя, ибо именно вождь оказал нам покровительство и признал нас своими гостями. После пира мы всей компанией посетили Храм, где вождь дал приказ всем собранным жрецам на проведение обряда для меня. Слов я не понимал, но грозный рык, обращённый к жрецам, и палец, направленный в мою сторону, были красноречивы. Некоторые жрецы попытались выступить против, и были убиты практически на месте. Остальные высказали единодушие о моём излечении. Храм стали готовить к ритуалу: расчищалась площадка в главном зале, проводилась разметка большой пентаграммы. Вождю обещали сообщить момент, когда все действия для ритуала будут закончены. Все эти дни вождь умудрялся сочетать пиры с неконтролируемым пьянством и государственные нагрузки, управляя большим количеством народа. Мне же с каждым днём становилось всё хуже. Приближалось полнолуние, которое я намеривался либо пережить за пределами города, либо встретить уже перерождённым. Я уже начал отчаиваться и искать способ покинуть город, не причинив неудобств и вреда посольству. В тот день, когда я уже намеривался поговорить с Балиным об отъезде из города на несколько дней, нас вызвал к себе вождь для сообщения. Ранним утром мы прибыли во дворец. Встретили нас не в центральном зале, а во дворе. Вождь как всегда был собран словно для войны, но на этот раз золотых побрякушек на нём не наблюдалось. Толпа воинов окружала своего вождя. Увидав нас, он не стал тратить время на ритуалы приветствия. Прежде, чем Балин и остальные успели покинуть сёдла своих пони, он проорал нам небольшую речь. В нашу сторону направился молодой жрец и протянул мне кусок ткани, сложенный в несколько раз. Я взял его и развернул. Это была грубая туника без рукавов, выполненная из шерсти, плетённой на примитивных ткацких станках. С обеих сторон туника была покрыта рядом грубых рун, вышитых вручную. Ко мне повернулся Балин.

– Вождь сказал, что подготовка к ритуалу завершена. Ритуал начнётся сегодня в полдень. Ты должен быть облачён только в эту рубаху. Ничего кроме неё надевать нельзя. Придётся снять даже украшения и оружие. Приказано не опаздывать. Ритуал лучше начать в полдень, когда сила светлых богов максимальна.

Пока он мне это говорил, вождь и его окружение развернулись и стали заходить обратно во дворец. Во дворе оставались лишь его стражи, которые наблюдали за нами. Нам ничего не оставалось, как развернуться и направиться к своей стоянке.

Оказавшись на месте, я стал быстро подготавливаться. Всё своё имущество я снял и скинул в повозку. В поясную сумку я снял и сложил все свои кольца, хотя кроме двух магических и обручального у меня других украшений не было. Стянув с себя всю свою одежду, я надел на тело тунику, а свою одежду скинул комком на лежанку в повозке. Туника закрывала моё тело до колен. На мне остались только снять полусапожки, но это я оставил до момента приезда в Храм. Нужно было спешить. До полудня оставалось не больше часа, а до Храма ещё надо было добраться.

Остальные дожидались меня возле своих пони, и как только я появился перед ними в столь экстравагантном виде, стали спешно садиться в сёдла. Сегодня решалась моя жизнь. Медлить я не хотел. Туника была достаточно широка, и я без проблем залез на пони. Мы двинулись по направлению к Храму. Мне не терпелось. Казалось, что мы едва плетёмся, но на самом деле мы двигались достаточно быстро. Когда мы въехали на площадь перед Храмом, до полудня оставалось ещё полчаса. Я слез с пони и подошёл к группе жрецов, которым меня представляли ранее. Остальных со мной не пустили. Один из жрецов подошёл ко мне и стал что-то говорить на своём гортанном наречии. Поняв, что я его не понимаю, он обречённо махнул рукой. Я огляделся.

Мы стояли в углу расчищенного зала. По центру была нарисована огромная пентаграмма. Она была велика настолько, что я с трудом мог разглядеть противоположный край ритуального рисунка. Мне знаками предложили разуться. Один из младших жрецов, взяв меня за локоть, провёл к центру рисунка, осторожно переступая через линии. Я также старался переступать линии, чтобы не испортить рисунок. Опыт позволял мне это сделать. В центре рисунка находилась достаточно большая каменная плита, заключённая в малый круг по центру пентаграммы. Мне предложили забраться на эту плиту. Что мне делать дальше – сидеть, лежать или стоять – никто не объяснил. Оглядевшись, я увидел, что жрецы занимают свои места на углах и пересечениях линий пентаграммы. В этих местах были установлены небольшие столики, на столешницах которых находились плошки с маслом и благовониями.

Наконец жрецы заняли сои места и подожгли содержимое плошек. Тонкие струйки дыма стали подниматься вверх и, подчиняясь воздушному потоку, закручиваться в спирали, устремляясь к своду купола. Началось песнопение. Я не понимал ни слова. Оставалось ждать и надеяться. В конце песни жрецы вознесли руки вверх и стали скандировать одну и ту же фразу. Внезапно вождь, услыхавший эту фразу, обрёл обеспокоенное выражение лица. Он попытался двинуться вперёд и выполнить движение рукой, одновременно что-то крича. Вот только я не успел ничего понять и сделать. Потому что в этот момент над моей головой раздался какой-то дребезжащий звук, обычно сопутствующий открытию большой заржавевшей двери. Я поднял взгляд вверх, навстречу звуку. Оказалось, что плита находится не просто так в центре зала, Прямо над плитой в куполе потолка находилось большое отверстие, ранее закрытое, а теперь раскрываемое. Вокруг раздались крики людей, но выяснить, что происходило вокруг, я не успел. Сверху на меня рухнул поток света, мгновенно испепелив моё тело.

***

Ближе к обеду вождь и его окружение уже были вблизи Храма. Там уже находилась миссия посла и обещанный ему человек, одетый в специальные ритуальные одежды. Ритуальный рисунок показался вождю знакомым, но вначале он не придал ему значение. А потом вникнуть в суть ритуала ему помешали разговоры с ближним окружением, Балиным и жрецами. Когда начался ритуал, вождь стал испытывать беспокойство, но ещё не понимал его причин. И только когда жрецы в едином порыве закричали: «Прими жертву!» – он всерьёз обеспокоился. Надо было спасать ситуацию. Шагнув вперёд, он стал кричать, размахивая рукой: «Слазь с алтаря!» Но не успел донести эту мысль до мага. Сверху раздался скрип. Маг задрал вверх голову, чтобы рассмотреть происходящее там. И в этот момент на алтарь ударил поток света. За мгновение, показавшееся вождю часом, тело мага почернело, плоть опала пеплом, а следом и кости рассыпались прахом.

Вождь заорал военные команды. Со двора в Храм вломились воины его охраны. Гномы дружно отступили к стене и ощетинились топорами. Эльф за их спиной схватился за лук и мгновенно натянул на него тетиву, изготовившись к стрельбе. В Храме развернулась драка воинов со жрецами. Многие жрецы сразу пали на колени, сдаваясь на милость воинам. Небольшая часть оказала отчаянное сопротивление. Некоторые из них были убиты. Остальных привели к вождю и поставили на колени. Старший жрец, принявший эту должность после казни предшественника, щерился окровавленным ртом.

– Тебе не следовало ссориться со жрецами, вождь. Мы разрушили твой план унижения нашего народа! Ты проиграл! – Он истерически захохотал, дерзко глядя в лицо вождя.

– Ты такой же идиот и фанатик, как и бывший жрец. Своим скудоумием ты обрёк наш народ на голод и длительную войну, которая никому не нужна! Ты убил нашу последнюю надежду на мир! Ты… – Вождь почти потерял разум от гнева. Трясущейся рукой он потянулся к рукояти меча.

– Нет! – Проговорил второй жрец.

– Что нет! – Проорал вождь трясущимся от гнева ртом.

– Я нарушил обряд.

Все обернулись ко второму жрецу. Множество взоров было направлено на него. Несмотря на заломанные назад руки и окровавленное лицо, даже стоя на коленях, тот сохранял спокойствие и некоторую долю величия. Этот человек был готов отвечать за свои поступки и принять кару.

– Говори – Хрипло проговорил вождь, быстро восстанавливая контроль над телом.

– Я подменил благовония и изменил схему пентаграммы. Я же заменил кристаллы силы в основаниях храмовых столбов, чтобы изменить суть ритуала. Я сделал всё возможное, чтобы провести именно ритуал перерождения, а не жертвоприношения, опираясь на старые барельефы. Единственное, что отличается от основного ритуала – это последняя ритуальная фраза. Так что теперь всё в руках богини Фреи. Если она решит, что он важнее здесь, то вернёт его обратно, обновлённым.

– Ах ты… – Злость стала душить главного жреца. – Как ты посмел воспротивиться моей воле… – Он попытался вырваться из рук держащих его воинов, но не преуспел в этом, бессмысленно трепыхаясь.

Второй жрец спокойно посмотрел на главного жреца и произнёс.

– У нас разные понятия о пользе нашего народа. Ты чтишь чистоту рода. А я чту его силу. А сила заключена в том, чтобы народ был многочисленным, здоровым и сильным, а заодно сытым. Дружба с гномами принесёт нам всё это. А детишки, рождённые от слабой крови, просто умрут первыми. Их и так каждый год мрёт много. Всё в руках богини. Можно и пожертвовать парой глупых девах, ради выживания всего народа. На войне в любом случае умрёт значительно больше народа. Ты глуп, если не видишь этого…

– Смотрите!

Мгновенно восстановилась тишина. Медленно люди стали поворачивать свои головы в сторону алтаря. Зрелище, увиденное ими, было завораживающим. В столбе света, падающего на алтарь, искрились разноцветные блёски. А в центре алтаря, повинуясь магическим силам, прах стал свиваться в небольшой вихрь, поднимаясь вверх.

– Ты проиграл, верховный жрец. – Раздался голос второго жреца. – Человек, перерождённый силою богини, не может быть слабаком.

– Что надо сделать? – Проговорил отошедший от шока вождь.

– Нужно полить алтарь кровью …

Он ещё не успел договорить, а воины уже тащили верховного жреца к жертвенному камню. Впереди шёл вождь, вытаскивающий из-за пояса свой топор. Брыкающегося жреца подвели к алтарю и повторно поставили на колени и, заставив склониться в сторону алтаря. Резкий взмах топора, чавкающий звук. Голова жреца отделилась от плеч и покатилась вперёд, упав по другую сторону алтарного камня. Следом за ней на плоскость алтаря брызнул целый поток крови из тела. Воины бросили тело так, чтобы кровь из него продолжала течь на поверхность алтаря. Раздался мелодичный гудящий звук, словно запел сам камень, радующийся угощению. Кровь тут же стала стекаться в центр алтаря, и вступила в магическое действие. Частички крови тут же стали подниматься вверх, кружась в магическом вихре. Там они стали сплетаться с прахом в едином хороводе.

– Вообще-то хватило бы и пары капель – проговорил второй жрец.

– Что теперь? – Задал вопрос вождь второму жрецу.

– Ждать. Воля богини высказана однозначно. Маг возродится. Вот только кем или чем он вернётся, я не знаю. Всё в руках богини. Но то, что он вернётся человеком по плоти – можешь не сомневаться.

Взмахом руки вождь приказал всем выйти из Храма, оставив лишь часть своей охраны.

***

Смерть стоял возле стола, в который раз уже рассматривая фигурку человеческого мага. На этот раз он даже не пытался протянуть к ней свою руку. Ему уже давно было интересно продолжение именно этой истории. Это нелогично. Смерть уже много столетий как не мог испытывать человеческие эмоции. Но к данной фигурке, так долго ускользавшей от его рук, он стал испытывать множество эмоций. Это было так необычно, вновь почувствовать биение жизни. Особенно если ты являешься символом её отсутствия. Перехода в другое состояние. В этот момент стаканчик перекочевал в руки Фрее. Она скинула в него кости и, прикрыв ладонью, стала перемешивать их перед броском. Делая это, она обратила внимание на заинтересованные взгляды. Самый заинтересованный из них был направлен от Всевышнего.

– Что ты чувствуешь, Всевышний?

– Странные ощущения, Фрея. Впервые ход за мою фигуру совершает другой игрок.

– Что же тут странного? Такое случалось и раньше.

– Я помню. Просто так получилось, что сначала за мою фигуру играл я один. Потом уже вдвоём с Мортис-Солониэль. А теперь уже ты делаешь это без меня. Какая-то нехорошая тенденция наблюдается. Того и гляди, скоро он сам по себе ходить начнёт, без всяких игроков и костей.

– Не преувеличивай. Скоро он вернётся на твою территорию. Тогда его ходы будут полностью только твои. Мои вот тоже ходят наёмниками. Случается, что за них также играют другие игроки. А потом возвращаются. Откуда такие мрачные мысли?

– Ты точно хочешь сохранить его жизнь? – вклинился в разговор Моргот. – Его, в конце концов, принесли тебе в жертву. Я бы не стал раздумывать, а взял себе его силу.

– Ну, это ты. У тебя повадки и мышление, как у твоих подданных орков и гоблинов. А мне он выгоднее живым.

С этими словами они скинула кости на стол. Раздался дробный стук костей о столешницу. Все наблюдали за их движением по столу, ожидая результатов. Наконец, кости остановились. Присутствующие подались вперёд, чтобы разглядеть их результат. «Возрождение», «Излечение», «Перерождение», «Новая сила», «Миротворец».

***

Мир расширился. Я был одновременно в Храме, и, одновременно, моё сознание растянулось на весь город. Мне не надо было загружать в себя ни какие объёмы информации. Не надо было сосредотачиваться на каком-либо объекте. Я просто знал всё происходящее в городе, знал, где что находится. Был одновременно в прошлом и настоящем, видел вероятности будущего, и испугался в него смотреть. Видел всех жителей живущих или живших на этих землях. Знал, сколько раз город отстраивался заново из руин. Мог указать нахождение каждого камня в городе. Поднялся в воздух и увидал строение энергетического поля над городом. Увидел все энергетические аномалии, источники энергии, накопители энергии из камня и органики, энергетические пятна живых существ. Опустился в глубины фундамента города и прикоснулся к каждому накопителю или источнику энергии. Настройка прошла мгновенно. Не потребовались ни ритуалы, ни физические настройки. Я просто установил связь с этими источниками, которые теперь воспринимал как тонкие ниточки связей. Я был счастлив и не хотел уходить. Внизу подо мной в Храме кипели страсти. Я понимал их без слов по изменению аур. Что мне до них?

Внезапно я почувствовал чужое присутствие. Это был кто-то могущественный. Мудрый и, одновременно, дикий. Добрый и жестокий. Этот кто-то прикоснулся ко мне. Это было как прикосновение матери к своему ребёнку. Почему именно матери, а не отца, например? Этого я сказать не мог. Такие ощущения нельзя объяснить, только почувствовать. Мне стало приято находиться рядом с ней. Мои чувства поплыли. Рациональное стало отказывать. А потом она со мной заговорила.

– Тебе пора возвращаться.

– Я не могу, не умею.

– Я помогу. Я вижу, что ты подключился ко всем источникам магии в городе. Используй трансфигурацию. Построй своё тело! Частицу за частицей, орган за органом, каждую кость, каждую волосинку…

– Это как в медитации «Познания смерти»?

– Соедини это знание с познаниями медицины и трансфигурации, начинай строить. Всё нужное у тебя есть…

– Но я заражён…

– Тело было сожжено вместе с заразой…

– Я смогу воссоздать себя заново, как прежде?

– Образ будет прежним, а плоть будет подобием той, чью частицу тебе дали жрецы…

– Моя плоть перестанет быть прежней?

– Ничто не повторяется. Ты станешь сильнее себя прежнего, стойче к болезням, а заодно сохранишь способность к магии…

– Я сохраню способность к изменению плоти…

– Намного усилишь её…

– Сохраню пол…

– Это будет твой выбор. Пора…

Великие пять начал магии, пять столпов помогите мне: Вера, Воля, Концентрация, Визуализация, Желание! Станьте мне опорой! Я смогу.

Над плоскостью камня началось движение частиц праха и крови. Движение стало свиваться в маленький вихрь. С каждым мгновением вихрь усиливался, втягивая в себя всё больше и больше частиц. В зале Храма стали ощутимо дуть ветра. Они устремлялись к центру, вливая свою силу в силу вихря. И в центре этого вихря появилось тёмное уплотнение, которое с каждым мгновением увеличивалось в объёме. Вой ветра усиливался, и скоро превратился в страшный рёв, в котором гасли звуки человеческого голоса. Несмотря на тёмную пелену кокона, образовавшегося в центре вихря, в нём стали проглядывать некоторые очертания. Ветер сдул плоть с костей верховного жреца и втянул её в вихрь над плитой алтаря. Разорвало одежду, оставшуюся от жреца, а потом перемололо его кости. Линии ритуального рисунка были сметены потоком воздуха. Послышался треск и стоны камня Храма. И когда какофония звуков достигла своего максимума, и казалось, будто сейчас Храм рухнет, погребая под собой всех участников ритуала и его свидетелей, внезапно наступила тишина. Воздух остановился и в лучах солнечного света стали видны отдельные пылинки, замершие в воздухе, словно капли воздуха в янтаре. Тишина давила на всех присутствующих своей неопределённостью. К моменту, когда осела большая часть пыли, нервы присутствующих были уже на пределе. Но именно в этот момент в центре зала, на поверхности ритуального камня, стало возможно разглядеть стоящую щуплую фигуру человека. Он стоял прямо и удивлённо оглядывался по сторонам. Как только наметилась небольшая видимость, он осторожно двинулся к краю алтаря.

Медленно и неуклюже подойдя к краю алтаря, человек присел на его краю, а потом, после небольшого усилия над собой, спустился вниз. Медленно передвигая ногами, шаркающей походкой он двинулся в сторону выхода из зала. Оседающая пыль сделала, наконец, воздух настолько прозрачным, что стала видна его нагота. Он продолжал двигаться, но внезапно остановился, запнувшись за что-то у себя под ногой. Некоторое время он стоял, мрачно разглядывая предмет у себя под ногами. Наконец, он нагнулся и вытащил из пыли у себя из-под ног кусок материи. Мрачно рассмотрев его, он обернулся им вокруг пояса, создав для себя импровизированную набедерную повязку. Придерживая её рукой, он продолжил идти к выходу, и скоро достиг края ритуального круга. Здесь он огляделся более основательно.

В зал осторожно проникли вождь в сопровождении своей охраны и второго жреца. Открывшееся зрелище его одновременно впечатлило, а с другой порадовало. Человеческий маг был жив. Он был потрясён, пока невменяем и выглядел крайне уставшим, но жив. А это самое главное. Он был гол. Ритуальная рубашка полностью сгорела в ходе ритуала, но он сумел найти для себя обрывок ткани и закутаться в него. Всё остальное было решаемо. Можно было вздохнуть спокойно. Им благополучно удалось избежать больших неприятностей. Он огляделся. В зале, помимо Мага находились два его охранника, которых он лично поставил на это место. Разгул стихии не позволил ему, потом, отозвать их обратно. И теперь он был рад, что им удалось пережить такой разгул стихии. Судя по всему, они даже не сдвинулись с места. Такую верность и храбрость следует поощрить.

Невил дошагал до проёма ворот и остановился, с прищуром вглядываясь в освещённое пространство. Несмотря на усталость, силы быстро возвращались к нему. Перед ним расступились, давая пространство. Он огляделся. Мозг ещё был полон картин видений. Ему ещё предстояло отсортировать эти картины в разные отделы мозга. Храм находился на вершине одного из холмов, включённых в городскую черту, и открывал прекрасный вид на свои просторы. Сейчас город был разрушен, но его память хранила виды этого города ещё целого, не подвергшегося разрушению. А ещё он знал, что в фундаменте города древние строители замуровали кристаллы памяти, в которых были записаны все схемы построек этого города. Его затуманенный мозг расслышал звуки каких-то голосов. Вроде как командный окрик. Появился какой-то человек и на него натянули шерстяную рубашку, наподобие той, что была на него надета перед ритуалом. Он стал приходить в себя. Ему протянули его полусапожки и помогли надеть на ноги. Фоном шли голоса. Кто-то кричал.

Верещал какой-то дребезжащий голос. Ему вторила гомоном толпа. Зрение стало проясняться, и он смог разглядеть толпу числом около двухсот человек. Они были вооружены, чем попало. Но их было много больше, чем охраны вождя. Вождь пытался разогнать толпу силою своего авторитета. Ему противостоял какой-то старый жрец, которого поддерживала толпа. Дело шло к столкновению. Никто не хотел уступать. К нему протолкался Балин. Я смог уцепиться за него взглядом. Посмотрев на меня пристальным взглядом, он стал произносить по словам.

– Невил, они хотят, чтобы ты явил им силу богини. Как ты себя чувствуешь?

– А выгоду мы от этого получим? – Я попытался улыбнуться.

– Шутишь? Значит, чувствуешь себя уже лучше. Можешь сделать какой-нибудь фокус?

Я задумался. Что им показать? Все мои инструменты остались в повозке. А зачем они мне? Я же подключён ко всем магическим источникам города. Нужно чудо? В голове у меня промелькнул калейдоскоп образов. И тогда я вспомнил первые образы, которые я здесь увидел. Как говорил Балин? Видения – это язык, которым с нами разговаривают боги. Передо мной снова стояли две картины: город разрушенный – город отстроенный. Значит это воля богини? А ведь это можно осуществить. Я прикрыл глаза. Я уже пользовался заклятием строительства. Перед моим внутренним взором предстали все листки из моей коллекции башенных заклятий. Я вызвал заклятие строительства, и был уверен, что оно правильное, и я смогу его осуществить. Теперь выполнить. Моё внутреннее видение пришло мне на помощь. Я проник своим внутренним взором в основаниегорода, в те его части, где были спрятаны кристаллы памяти сосхемами городских построек. Я направил свою энергию к магическим источникам и щедро зачерпнул из них энергии. Они отозвались гудением. Энергии после моего обряда возрождения уменьшилось, но её было достаточно, чтобы выполнить задуманное. Я снова прошёл мысленно всю схему, подключил детали и активировал нужные каналы. Набрал в лёгкие воздуха и произнёс пусковую фразу.

– Ресургере Максима Структуре.

Я почувствовал, как произошло движение энергии, как задрожала земля и камни, составляющие когда-то стены города и его строений, зашевелились и поползли на свои места. Внутренним взглядом я наблюдал, как люди вокруг меня закричали от ужаса и стали разбегаться в разные стороны, пытаясь спастись. В моём сознании возник призрачный облик будущего города, и меня постигло понимание, что камни движутся, чтобы занять свои места в пределах этих призрачных строений. Город восстанавливался.

Я открыл глаза. Вокруг меня творилось буйство стихии и магических сил. Храмы и дворцы восстанавливали своё великолепие. Многие постройки полностью перестраивались. Город менял свой облик, принимая очертания, которые имел в изначальных проектах. Камни, по воле магических сил и изначального проекта, становились на свои места, а пространство между ними заполнялось пылью, которая уплотнялась, превращаясь в связующий раствор. Расколотые камни соединялись между собой по линии разлома, и срастались в единое целое. Грязь и пыль, забившаяся в разломах стен, выдавливалась наружу, иногда вместе с деревцами и кустарниками, которые успели в ней прорости. Повсюду летали камни, стояла пыль, слышался грохот, треск и крики напуганного народа. Люди метались с обезумевшими взглядами, пытаясь найти для себя укрытие. При этом они сталкивались с движущимися по воздуху стройматериалами. Хорошо, что магия строительства была создана в щадящей форме. Людей выталкивало наружу из строящихся стен и перекрытий. Я давно уже открыл глаза и наблюдал за происходящими переменами. Город был намного крупнее крепости. Восстанавливался он намного дольше крепости. Но в эти два часа жители города практически обезумели от страха. И только воины варваров оставались безучастными к происходящему.