Текст книги "Леденящая жажда"

Автор книги: Андрей Таманцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

ГЛАВА ВТОРАЯ

Глазов

25 июня 200… года, 12.45

Междугородный автобус, неуклюже подпрыгнув на очередной колдобине, притормозил у обшарпанного здания городского автовокзала.

К автобусу подошли двое мужчин в милицейской форме. Двери со скрежетом разъехались в стороны.

– Граждане п-пассажиры, приготовьтесь к проверке документов. Подавать в развернутом в-виде, – немного заикаясь, произнес один из милиционеров.

Удивленные пассажиры стали рыться в своих сумках.

– Что это еще такое придумали! Вы еще обыщите нас, – крикнула покрасневшая от возмущения крупная брюнетка, угрожающе надвигаясь на оторопевших стражей порядка.

– Т-такого приказа н-не было… пока…

– То-то, – гордо произнесла брюнетка и с оскорбленным видом попыталась пройти мимо стражей;

Но второй милиционер вовремя преградил ей дорогу:

– И все же хотелось бы посмотреть ваши документы.

– Ну тогда вам придется подождать.

– А мы никуда не торопимся. Мы здесь еще до-олго будем стоять.

Брюнетка демонстративно стала перекладывать в руки оторопевших милиционеров содержимое своей огромной сумки, преимущественно это было женское белье.

Весь салон автобуса с интересом наблюдал за ее манипуляциями. И вдруг снаружи донесся истошный женский крик. Пассажиры тут же кинулись к окнам.

Корчась, как будто от боли или судорог, у главного входа в здание автовокзала по стене медленно сползала женщина. Ее крики, поначалу оглушительные, почти переходящие в визг, становились все тише.

– Напилась, наверное, – предположил кто-то.

– Да нет же, ей плохо!

Женщина уже почти не подавала признаков жизни. Вокруг нее собралась небольшая толпа, люди, впрочем, близко не подходили. Вскоре подъехала «скорая», два санитара без лишних слов погрузили женщину в машину и увезли.

Проверка документов продолжалась уже в полной тишине. Брюнетка наконец разобралась со своим багажом, помахала паспортом перед глазами проверявших и выплыла на площадь.

На ее место встал следующий. Это был молодой еще человек среднего роста, крепкого телосложения. Ничего необычного, правда, почти без багажа, лишь небольшая спортивная сумка на плече да стильные черные очки. Напряженно вглядываясь в ту сторону, куда только что увезли женщину, он протянул документы.

– Так, снимите очки… Вроде похож.

– Что происходит? – поинтересовался приезжий.

– Проверка документов. Разве непонятно?

– Зачем?

– Чрезвычайная ситуация, – отрезал тот. – Вы москвич?

– Да.

– Какова цель приезда? Город закрыт.

– У меня здесь сестра.

– Адрес, место работы?

– Поселок Пролетарский. Библиотекарша…

Милиционер нерешительно обернулся к напарнику:

– Коль, не помнишь, поступали сообщения из Пролетарского?

– Нет, не припомню. Там, кажется, спокойно все. Да хрен с ним, Миш, пускай едет.

– Ладно, езжай. Вон остановка. Вить, посади его на автобус.

– Я сам как-нибудь.

– Нет уж, работа у нас такая. Коль, проводи его. Следующий!

Приезжий в сопровождении милиционера, который почему-то все время держал руку в правом кармане куртки, направился в сторону автобуса до поселка Пролетарский. Под козырьком остановки уже собралось человек пятнадцать.

– Ты что, парень, палец на курке держишь? – Приезжий кивком указал на спрятанную в кармане правую руку милиционера.

– Чрезвычайная ситуация, – строго ответил тот.

– Это я уже понял. Может, добавишь информации?

– Меньше знаешь – крепче спишь.

– А ну как пистолет выстрелит? Не боишься?

– Боюсь… – вдруг честно признался милиционер. Помолчал, потом вроде бы собрался что-то сказать, осекся на полуслове и вдруг с облегчением выдохнул:

– Идет…

К остановке подкатил маленький, старый автобус. Милиционер крикнул шоферу:

– Как всегда, без остановок. – Потом протянул руку московскому гостю: – Ну все. Будь здоров. Сестру береги.

– И ты, Витя, не хворай. И… и с пистолетом уж поосторожней.

Гармошка дверей сложилась. Приезжий сел на переднее сиденье.

«Да, Коля, похоже, не зря, ох не зря ты прикатил сюда. Что здесь за чрезвычайная ситуация? Что за военное положение, что за строгости?»

Ну что ж, хочешь не хочешь, а придется во всем этом разбираться.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Дорога из Глазова в поселок Пролетарский

25 июня 2005… года, 13.22

Неделю назад, когда ему страшно захотелось увидеть сестру, Светку, он первым делом позаботился о билетах.

В Глазов можно было ехать с Курского или с Ярославского вокзала. Но и на Курском, и на Ленинградском ему говорили, что билетов ни на один поезд до Глазова нет. Так повторялось каждый день. Идиотизм! Мистика! А мысли о Светке все не отступали. Его мучило неясное предчувствие. С каждым днем все сильнее…

А вот автобусный билет достать все-таки удалось. Трубач, правда, несколько раз успел проклясть и российские дороги, и наших дураков, придумавших автобусные маршруты. А еще эти пересадки! Прямых автобусных рейсов из Москвы до Глазова еще не придумали. Но приехал же!

И что? Здесь такое же безумие. Чрезвычайная ситуация! Странный припадок женщины на вокзале. Милиционер с пальцем на предохранителе. И эти люди…

Рядом с ним сидел мужчина лет сорока, смотрел в окно и постоянно прикладывался к бутылке «Бонаква».

«Сушняк, скорее всего. Да и руки дрожат. Любитель, видать…»

Трубач закрыл глаза. Надо бы поспать, может, что дельное приснится.

Но заснуть не удалось. Сиденье вдруг затряслось.

Трубач открыл глаза:

– Вам плохо?

Мужчина не реагировал. Его било и трясло, словно через него пропустили триста восемьдесят вольт. А потом вдруг дрожь прекратилась, начались судороги, пена выступила изо рта…

– Водитель! – закричал Николай. – Останови, человеку плохо.

Водитель обернулся на крик. Нажал на тормоз. Схватил сотовый и скучным голосом сообщил кому-то:

– У меня еще один случай…

Дальше он ничего объяснять не стал. По-видимому, его поняли.

Трубач пытался удержать бьющегося в судорогах соседа. Но сила здесь не помогала.

– Врач есть? Кто может помочь? – обернулся он к салону.

Пассажиры испуганно сгрудились в конце автобуса, ясно было, что видят они такое уже не в первый раз, но не могут, а скорее всего, не хотят хоть как-то помочь. Но почему? Что за абсурд? Куда он попал? И вообще, что здесь происходит?

– Помогите же!

– Отойди лучше от него, парень, не поможешь ты ему уже ничем. Отойди. Может, это заразно, кто знает, – безразлично ответил Трубачу мужчина в футболке с портретом Путина, натянутой на пивной животик.

И тут же толпа зашумела:

– Товарищ водитель, выпустите нас! Мы на другом автобусе доедем! Здесь уже все заражено!

– Мы живыми не доедем!

– Откройте двери! Мы хотим выйти!

Водитель подбежал к Трубачу, посмотрел на его соседа.

– Tиxo! Успокойтесь! Без паники, – крикнул пассажирам. – Сейчас приедет «скорая», его заберут! И мы поедем дальше. Никто из автобуса не выйдет!

Толпа зашумела, стала колотиться в двери.

– Сидеть! – властно приказал Николай.

Он произнес это тихо, но почему-то его команды все послушались. Обреченно опустились на сиденья.

Сосед затих. Судороги наконец прекратились. Мужик открыл глаза. Пробормотал потрескавшимися губами:

– Пить.

Поднесли его же «Бон акву». Он присосался к горлышку и не остановился, пока не выпил все до последней капли.

– Спасибо, – проговорил он. Кажется, ему становилось легче. Мужик приподнялся, сел, пожал руку Трубачу, посмотрел молящими глазами на водителя.

– Со мной все в порядке, – плачущим голосом проговорил он, – разрешите мне с вами ехать. Это из-за нервов. Не думайте, со мной не это.

Он с ударением произнес слово «это». И повторил:

– Не это. Поверьте. Мне очень нужно домой. У меня там жена, дочка…

– Не имеем права. Вас нужно отвезти в больницу. Сейчас за вами приедет машина, – сухо сказал водитель, к таким просьбам он тоже, по-видимому, привык.

– Нечего эту заразу в поселок везти! И этого, рядом с ним, тоже надо высадить. Он мог заразиться, – загалдели пассажиры в глубине салона.

– Я же сказал, без паники! – Водитель, похоже, начинал злиться.

За окном раздалась сирена «скорой помощи». Упирающегося соседа Трубача оперативно привязали к носилкам и погрузили в машину.

Все молча наблюдали за манипуляциями ловких санитаров. Двери закрылись. Автобус поехал дальше.

Трубач покосился на соседнее место, словно оно и впрямь таило какую-то угрозу. Был человек – и как не бывало. Осталась только его пустая бутылка из-под минеральной воды, которая перекатывается по салону.

Трубач неосознанно поднял ее, положил на сиденье и откинулся на спинку, чувствуя, что его неудержимо клонит в сон. Спустя несколько минут напряжение двух последних дней дало о себе знать, и он как будто провалился в пустоту.

…Мокрая трава хлещет по лицу, ноги утопают в какой-то каше. Кажется, это болото. Мертвое, беззвучное. Даже лягушек не слышно. Сколько времени он ползет? Час? Два? Нет, больше! Но почему не рассветает? Уже должно быть утро!

Держись, Трубач, говорит он себе. Еще немного, чуть-чуть… Ноги отказывались двигаться, пульсировала тупая боль, непреодолимая тяжесть вдавливала его в гнилую жижу. Куда же ползти? Может, встать на ноги?

Нет, вставать ему нельзя. Если заметят – погибнет не только он сам, но и его друзья. Если, конечно, они еще живы…

Но где они? Когда саданула автоматная очередь, было слышно несколько всплесков. Кто-то из ребят упал. Ранен? Убит? Нельзя терять время – нужно быстрее отыскать всех. А сколько их осталось? Кто знает… Голова гудела и отказывалась соображать.

Со скоростью пульса в голове стучало: «Найти, найти, найти… Спасти…»

Вышла наконец долгожданная луна, – значит, ориентироваться теперь будет проще. Но почему-то от этого стало еще тревожнее. Красноватый лунный свет, будто один из вражеских фонарей, от которого никуда не спрятаться, казалось, прожигал тело насквозь. Ноги отказали окончательно, но руки еще могли цепляться за кочки.

Еще рывок! Давай, Трубач, ты же можешь! Теперь нужно подтянуться и попытаться достать вон до того корня. Оборвался! Он упал лицом в болотную жижу. Не дыши, не глотай! Держись! Не дыши!!! Не глотай! Так! Теперь попытайся поднять голову, напрягись, теперь бросок, на ту кочку.

Сделано!

Нога вдруг зацепилась за что-то мягкое и тяжелое. И он понял, что это. Теперь нужно понять, кто это был. Он с трудом заставил себя вглядеться в лицо убитого. Но лица не было.

Была кровавая ухмылка смерти.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Ленинград

26 ноября 1979 года, 20.07

Крошечное лягушачье тельце с побледневшей светло-зеленой шкуркой корчилось на столе. На него никто даже не смотрел – дело привычное, лаборатория. Впрочем, похоже, какой-то молодой человек в криво застегнутом белом халате все же наблюдал за предсмертными судорогами несчастного земноводного. Хотя, судя по рассеянному взгляду молодого человека, думал он все же о чем-то другом.

– Эй, Кукушкин, чего ждешь? – Панибратский хлопок по спине вернул мечтателя с небес на землю. – Думаешь, это царевна-лягушка? Нет, братец, царевны давно вымерли, а вот в соседней комнате тебя ждут коллеги. Некоторые даже с особым нетерпением.

Из-за своего богатырского роста коллеге пришлось пригнуть голову, чтобы пройти в дверной проем. Он вполне сошел бы за грузчика, если бы не маленькие круглые очки, весело подпрыгивавшие на носу, когда он говорил.

Задумчивый молодой человек услышал приглашение, но отреагировать не счел нужным, только слегка дернул плечами. С его лица не сходила странная, застывшая полуулыбка.

– Ну же, Кукушкин, брось выкаблучиваться, мученик науки! Не отрывайся от коллектива.

– Леша… – послышался негромкий женский голос из-за широких плеч богатыря.

Молодой человек и теперь ничего не ответил, но все же оторвался от созерцания несчастной жертвы научного эксперимента и проследовал в соседнюю комнату, откуда доносился гвалт и звяканье посуды. При этом улыбаться он не перестал.

В лаборатории работали в основном мужчины в возрасте от двадцати пяти до тридцати пяти лет. Женщина была только одна – та самая, которой удалось заставить не в меру серьезного Алексея присоединиться к компании. Она была чуть моложе своих коллег – двадцать три года, недавняя студентка-отличница, красный диплом химфака, не замужем. Изящная шатенка с ироничной складкой губ, на лабораторных посиделках она вела себя вполне органично. Ни капли навязчивого кокетства. Эти качества шатенки отлично знали все холостяки лаборатории, но, странное дело, никто даже не пытался подбивать клинья, хотя на синий чулок она не была похожа совершенно.

– Леша, с вещами на выход, – сказала шатенка иронично и поманила Кукушкина пальцем. И тот послушно поплелся за ней.

С Кукушкиным у нее практически сразу наладились какие-то странные взаимоотношения. По сути, она была единственным в лаборатории человеком, которому время от времени удавалось отвлечь его от научных изысканий. Впрочем, это касалось только вопросов не очень принципиальных, а по более серьезным поводам с Кукушкиным предпочитали не спорить.

– Соня, тебе памятник поставить нужно. Притащила-таки нашего будущего нобелевского лауреата! – воскликнул один из молодых людей, у которого под белым халатом виднелся толстый свитер, характерный для любителей турпоходов и бардовских песен.

Леша Кукушкин никак не отреагировал на иронию, молча опустился на колченогий табурет и едва не упал, вызвав тем самым приступ общего хохота. Соня смущенно кашлянула.

Да, с Кукушкиным что-то не так… ей это известно лучше, чем кому бы то ни было. Ну да ладно, все равно ни для кого не секрет, что если уж кто и занимается делом в их лаборатории, так это он, нескладный, неуживчивый, но…

Соня никак не могла подобрать этому парню подходящее определение – наверное, оттого что знала его слишком хорошо.

Семенов – тот самый богатырь, который безуспешно пытался справиться в одиночку с непобедимым Лешиным научным азартом, – рассказал как-то (когда Соня еще только пришла в лабораторию), что за два года совместной работы они так и не узнали, когда у Кукушкина день рождения. О нем вообще мало что было известно: живет вроде где-то в коммуналке с мамой в одной комнате, и это служит предлогом, чтобы никого никогда не приглашать в гости. Закончил химфак университета, как и все они, но всегда был какой-то незаметный, Семенов с ним познакомился только здесь, в лаборатории. Остальные вместе варились в одном университетском котле – общие компании, всем есть что вспомнить, а этот – сам по себе… В лаборатории сразу стало понятно, что мальчик он непростой. Со странностями. Семенов не уточнил, хорошо это или плохо. Просто констатировал факт. Они тут все народ открытый – Соня, наверное, успела это заметить. Всех готовы принять – был бы человек нормальный, но Кукушкин как-то сразу поставил себя вне коллектива. Сам и сам. Ну они, в общем, и не настаивали. Не хочешь – не надо. Так-то он парень, конечно, неплохой, просто действительно немного того.

Соне тогда стало интересно, есть ли у него девушка, но спрашивать она не стала. Какая ей, в конце концов, разница? Даже если и есть, никакой фантазии не хватит, чтобы вообразить такую сумасшедшую. А может, вовсе она не сумасшедшая, а такая домовитая, аккуратная, готовит вкусно, нравится Лешиной старенькой маме…

Первое время она сама удивлялась, поймав себя на подобных мыслях. Леша ей, конечно, не нравился как мужчина, но на кого еще смотреть в этой лаборатории, если остальные сами с нее глаз не сводят. К тому же в Кукушкине чувствовалась какая-то загадка. К интересу примешивалась и неосознанная жалость. Вроде бы не за что его жалеть – не сирый, не убогий, но слишком уж он отличается от остальных, таких веселых, шумных, уверенных.

Вот и сейчас он едва не грохнулся с табуретки, все загоготали, и ей самой стало как-то неловко. И за него, такого неуклюжего, и за ребят. А еще чуть-чуть – за себя, за эту вот жалость, за то, что она вообще на нее способна. Все это слишком… Слишком женское, да!

– Соня, тебе освежить бокал? Ты у нас девушка крепкая…

– Ты, Семенов, меня переоцениваешь. А впрочем, давай!

– Вот так и надо. Смотри, Кукушкин, тебя даже девушка на поворотах обходит.

– На этих поворотах пускай обходит кто хочет, – последовал ответ.

– Это ты намекаешь, что во всем остальном тебя никто не обойдет? Скромнее надо быть, молодой человек. Хотя, конечно, ты прав, куда нам до тебя! Но мы тебя все равно любим, правда, Соня?

На этих словах Семенов с легкой усмешкой взглянул на зардевшуюся Соню. Все, конечно, что-то такое фантазировали об их отношениях и с удовольствием посплетничали бы в сугубо мужской компании, вот только прямых поводов Соня не давала. Семенов решил прибегнуть к провокации:

– Ты бы взяла над ним шефство, сходили бы куда-нибудь, и вообще.

– Что – вообще?

– Да ничего, шутка.

– Не смешно.

Соня еще сильнее покраснела и быстро прошла к двери.

– Ты куда? Что ли, обиделась? – закричал Семенов.

– Нет. – С этими словами Соня захлопнула дверь.

Выйдя в коридор, она резко остановилась. Ее действительно задела, в общем, невинная шуточка Семенова. Странно, ей всегда было плевать, кто там что говорит. Да и сейчас тоже, просто было слегка досадно, что эти горе-ученые не могут найти иной темы для разговора. Но бывают и другие крайности. Как живое тому подтверждение, в коридоре показался Кукушкин:

– Пойдем, я тебе кое-что покажу!

– Ты уже показал!

– В смысле?

– Тебе нравятся эти идиотские намеки?

– А, ты об этом! Если людям нечем заняться, это их проблемы.

Соня позволила взять себя за руку и потащить в лабораторию. Она, конечно, ни минуты не сомневалась, зачем – на лягушек смотреть, на бедненьких! Его вообще что-нибудь кроме них интересует?! Самое ужасное, что она прекрасно знала, что если он хочет ей нечто показать, то оно действительно того стоит.

Когда взгляд уперся в матовую дверь, ведущую в святая святых, туда, где все происходило, она внезапно остановилась:

– Скажи мне, зачем все это?

– Не понял…

– Зачем? Я, конечно, понимаю, что для тебя лягушонок в конвульсиях – все равно что водка для Семенова, но зачем?! Есть тут какой-нибудь результат кроме твоего личного эстетического наслаждения?

Произнося эту гневную тираду, она не заметила, как дверь отворилась, они вошли, перед ее глазами уже мерцала в свете настольной лампы бесцветная жидкость, химический состав которой был ей прекрасно известен – сама ведь руку приложила к его созданию.

Это был яд.

Кукушкин был уже не с ней. Она, в общем, привыкла видеть его таким, да и сама часто увлекалась настолько, что забывала обо всем на свете. Почти обо всем.

Капля сползла по тонкой стеклянной стенке, по поверхности пошли белесые разводы, и вот уже жидкость стала не бесцветной, а синеватой. Она знала, что это означает.

– Леша, может, прав Семенов? Кроме шуток, может, нам пойти погулять? Сто лет уже никуда не выбирались!

Он остановился, но головы не поднял.

– Ну не лезь в бутылку! – Соня усмехнулась, так как фразеологизм можно было понимать и в прямом смысле. – Потом покажешь, что там у тебя получилось. Думаешь, мне неинтересно?!

– Вижу, что не очень.

– Не заводись! Я могу тебе объяснить: во-первых, как это ни странно, я хочу немного поговорить о нас с тобой…

Отсутствующая улыбка Кукушкина превратилась в немного циничную ухмылку.

– А кроме того, ты должен мне объяснить, что тобой движет.

Он перестал улыбаться.

Как будто в параллельной реальности в Сониной голове текли мутным потоком странные мысли: это его стихия, он становится даже красивее здесь, среди этого хромированного холода. И ее посещали желания, каких раньше и быть не могло. Собственно, только здесь на него и можно смотреть как на мужчину. Здесь он сильный. Могущественный. Царь и бог. И вспомнился первый, шокирующе неожиданный поцелуй, совершенно несовместимый с этим ледяным царством. Это так естественно – любить сильного, и так понятно – испытывать нежность к слабому. Он бывает и тем и другим попеременно.

Интересно, что до знакомства с ним самым одержимым наукой человеком среди Сониных знакомых была, как ни странно, она сама.

– Хорошо. Пойдем.

– Серьезно?

– Собственно, почему нет? Вот только не хочется возвращаться к остальным.

– Ты их не любишь?

– Не в этом дело. Все равно у меня пальто здесь, на вешалке за дверью.

– Ладно. Иди вниз. Я сейчас спущусь.

Соня вернулась к остальным – другого выхода не было.

– Чувствую, наш коридор просто медом намазан! – .Семенов опять пытался шутить. – А где гений? Куда он делся? Ты, может, обидела его ненароком?

– Его обидишь! – нарочито развязным тоном сказала она. – Пронесся мимо как ужаленный, даже «пока» не сказал!

– Однако, я вижу, ты с ним общий язык находишь!

– Я и с тобой нахожу. – Соня улыбнулась.

– Не ты со мной, а я с тобой! – упорствовал Семенов.

– Хорошо. Пусть так, – терпеливо согласилась Соня.

– Подозрительная сговорчивость.

– Да брось ты, просто я устала…

– Ты как будто уходить собираешься? – заботливо поинтересовался Семенов.

– Да.

– Чего так рано?

– Говорю тебе, устала, – отрезала Соня.

– Ладно, поверим на первый раз. Соня сняла халат, повесила в шкаф.

– Тебя, может, проводить?

– Я не маленькая.

– На тебя Кукушкин дурно влияет, – не отставал Семенов.

– С чего ты взял?

– Да так, досужие домыслы.

– А ты не домысливай. У тебя другая профессия. Факты, друг мой, нас тут интересуют только факты!

– А все же куда ты так вдруг заспешила?

– Спать.

– Я, между прочим, на тебя обиделся.

– Твои проблемы. Мне на самом деле пора идти, – решительно подытожила Соня, снимая с вешалки пальто. – До завтра! – Последние слова Соня произнесла громко, обращаясь ко всей компании, сидевшей за столиком в глубине комнаты.

Захлопнув дверь, она секунду постояла в коридоре, приходя в себя как будто после сна, даже помотала головой. И сама себе удивилась. Странно она ведет себя! Очень странно.

Соня сбежала вниз, перепрыгивая через две ступеньки. Можно было, конечно, спуститься на лифте, но ей хотелось стряхнуть с себя странное оцепенение.

К первому этажу она сбавила скорость и последний пролет прошла уже с обычной скоростью. Поправила съехавшую на лоб шапочку, одернула пальто, застегнула верхнюю пуговицу и вышла на улицу.