Текст книги "Версия Теслы. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Андрей Мухлынин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

Глава 5

Все мы учимся. Независимо от того, хотим или нет. Независимо от того, сколько нам лет. Мы учимся с рождения: говорить, ходить, мыслить. Одни знания получаем в теории – из книг или от других людей. Другие – на практике, как первый поцелуй. Учимся делать выбор, пусть даже он не всегда оказывается правильным. Я где – то слышал, что неудачи делают нас немного старше… Пожалуй, так и есть, ведь мы учимся даже на ошибках. Но есть и такой опыт, который не каждый захочет получить.

Я, например, умер.

Холод пронизывал меня до костей. Белесые облачка пара поднимались над губами. Они зависали на месте и не спеша растворялись в воздухе.

Я лежал в поле, где всё было покрытым инеем, сверкающим ярким, но холодным и даже каким – то колючим светом. Здесь не было ни солнца, ни неба. Только серебристая масса нависшего тумана.

Первым делом я дотронулся до груди в том месте, где меня проткнула рыжая девица. Раны не было, хотя рубашка оказалась порванной и пропитанной чем – то ещё слегка тёплым и липким. Я поднёс руку к лицу. Среди обилия серых и сизых тонов тёмно – красная кровь казалась чем – то неестественным.

Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы подняться с земли. Ноги вдруг стали непослушными и тяжёлыми, будто были налиты свинцом. С высоты человеческого роста место, где я стоял, выглядело не так уныло, а туман казался не таким густым. Кое – где торчали высокие раскидистые деревья, густо покрытые серебристой листвой.

Я повернул голову направо и увидел Таро. Он слегка поклонился и сказал:

– Прошу прощения, господин Тесла. Я был слишком беспечен.

Хмыкнув, я попытался идти. Это оказалось не так просто, как обычно: отрывать ноги от земли почти не получалось, я то и дело спотыкался, и просто шаркал, продвигаясь по несколько сантиметров за шаг.

– Куда вы идёте? – обеспокоенно спросил Таро.

– Ну, не стоять же на месте, – ответил я. – Однажды это поле должно закончиться. Ты со мной?

Шинигами кивнул и медленно пошёл рядом. У него это получалось гораздо лучше, чем у меня.

– Что это ещё за парочка была?

Таро пожал плечами.

– Знаете, когда мононоке прорвал печать, там такое творилось, что я, к сожалению, просто не успел разглядеть…

– Может быть, ты хочешь рассказать мне что – нибудь ещё? Ну, знаешь, всякие важные вещи вроде того, как не быть убитым. Блин! Да ты хоть своё настоящее имя мне назвал?

Мне показалось, что на губах шинигами мелькнула лёгкая улыбка.

– Дело в том, господин Тесла, что «Таро» очень распространённое имя. Оно быстро приходит на ум.

– Первое попавшееся, значит?

Он кивнул.

– Ты снова мне солгал.

– Не совсем так. Вам это сложно понять… есть много подобных мне, но я такой один.

– Хочешь сказать, что у тебя вообще нет имени?

– В человеческом понимании, нет. Шинигами не нужны имена, каждый из нас уникален.

– Бред какой… – поморщился я.

– Для мононоке имя также не важно. Это просто злой дух, – продолжал Таро. – А что касается того странного человека… Он назвал только свою спутницу.

– И как это понимать?

– Пока не знаю.

Проклятье! Таро, фактически, не обманывал меня, он просто недоговаривал. Однако того, что он недоговаривал, оказывалось слишком много.

– Из – за тебя меня проткнули мечом. Насквозь, – бесстрастно проговорил я. – А знаешь, что самое странное, Таро?

– Что?

– Мне следовало бы злиться на тебя. Но я не сержусь. Совсем.

– Быть может, потому, что именно это вы и искали? – предположил он. – Я заметил, что вы не проявляли осторожность. Только интерес. А бросаться в море, не научившись плавать, опасно.

Я бросил на него гневный взгляд.

– Я умер и пытаюсь тебе тут душу изливать, а ты мне мораль читаешь?

Таро замотал головой в знак отрицания.

– Умерли или нет, это вам решать.

Я встал как вкопанный.

– Что?

– Я хотел сказать, что лучше оставаться на месте, но вы меня не слушали.

Вырвавшаяся из – под земли тёмно – зелёная лоза обвила мои ноги и, повалив на землю, быстро обвила меня плотным коконом. В наступившей темноте было не пошевельнуться; какие – то шипы впивались в кожу, разрывая одежду, лоза сжималась всё сильнее и сильнее, сдавливая меня до тех пор, пока я, как мне показалось, не разлетелся на части.

Воздух с шумом ворвался в лёгкие, обжигая их подобно кипятку. Я дёрнулся, пытаясь подняться, однако был будто бы связан, а боль в груди от движения стала ещё сильнее.

Открыв глаза, я увидел, что лежу у себя дома, в спальне, переодетый и перебинтованный. Увидев, что я пришёл в себя, ко мне сразу же подбежала Кария.

– Очнулся! Виктор, что случилось? Видел бы ты, в каком состоянии прибыл! – тон её голоса стал вдруг строгим. – Прыгать с пробитым лёгким было плохой идеей, Виктор. Нельзя телепортироваться с такими ранениями.

– Это меня спасло, знаешь ли, – просипел я.

Кария смягчилась.

– Возможно. Возможно, тебя спасло ещё и то, что после прыжка, в момент сборки часть твоих ран затянулась. Но ты потерял много крови. А оставшейся – едва не захлебнулся. Лечить тебя было сущим кошмаром: пришлось долго сращивать ткани, соединять проломленные кости…

– Кари, – тихо позвал я. – Это ты вытащила меня с того света?

В её глазах блеснули слёзы, и дриада отвернулась. Быстрым движением руки Кария смахнула капли с ресниц.

– Я слишком долго живу, – сказала она. – Я уже успела устать от бессмертия. Всё – таки работать с тобой веселее, чем проторчать в каком – нибудь бревне ещё сотню лет, – Кария села на край кровати и приложила ладонь к моему лбу. – У тебя жар, Виктор. Тебе ещё надо отдыхать. Ты спи. А я буду тебя лечить.

В последних словах мне послышалась особенная нежность.

– Учти, – пробормотал я, чувствуя, как снова проваливаюсь в темноту, – если позволишь себе лишнее, я всегда могу огреть тебя стулом и сбежать в окно.

– Спи, – повторила она.

И я заснул.

Тёплое лучи весеннего солнца падали на лицо, пробиваясь сквозь веки и прогоняя сон. Что – то почти невесомое коснулось моей руки. Я вздрогнул и открыл глаза.

– Доброе утро, Виктор, – поприветствовала Кария. – Я вижу, тебе уже гораздо лучше.

У меня почему – то возникло ощущение, будто она и не отходила от меня всё это время.

Свет, проникавший в спальню, имел зеленоватый оттенок из – за того, что окно, выходившее во двор, было почти полностью затянуто плющом. Дриадская работа. Она опутала этим растением весь дом, чтобы укрыть его от посторонних. Чтобы укрыть меня. Длинные шипы на растении торчали во все стороны, превращая его в подобие колючей проволоки. Любой, кто попытался бы проникнуть внутрь, рисковал получить серьёзные повреждения.

Я поднёс руку к лицу и обнаружил у себя на ладони белый вишнёвый лепесток.

– Тебе надо позавтракать, – прощебетала Кария, легко перемещаясь по комнате. – Я сварила бульон, если хочешь, могу принести сок или…

– Спасибо, – ответил я, пробуя приподняться.

Она улыбнулась и махнула рукой.

– Должен же кто – то за тобой присматривать.

Я подумал, что слишком уж много народу взялось присматривать за мной. Но вслух этого говорить не стал.

– Сколько времени я был в отключке?

– Больше суток, – ответила дриада перед тем, как исчезнуть из комнаты и вернуться с чашкой горячего куриного бульона. – Так что с тобой случилось? Это тот человек? Олег? Я видела, как он тебе угрожал…

– Какая – то девчонка пыталась меня заколоть. Я едва успел телепортироваться. Прямо из – под меча.

– Я предупреждала тебя, Виктор, что не следует связываться с тем шинигами. Ни к чему хорошему это не привело бы, – она поднесла ложку мне ко рту и приказала: – Пей. И не привередничай. Да! Этот Вещий со вчера вертится вокруг дома. Ты уверен, что не он пытался тебя убить?

– Совершенно. А знаешь, что? Впусти – ка его, когда он опять появится. Только помоги мне встать и одеться. И убери плющ.

На то, чтобы привести себя в порядок, у меня ушло не меньше получаса. Всё это время я выстраивал план, которым смогу загнать Олега в угол и получить от него всё, что пожелаю. Дела складывались удачно: в кои – то веки у меня появилась возможность отомстить ему за удар под дых куда более сильным и жестоким ударом. И мне не хотелось упускать этот шанс.

Вещий появился довольно скоро; Кария сообщила мне о его приходе за минуту до того, как раздался звонок в дверь. Дриада пошла открывать, а я встал у окна, спиной к прихожей, и принял задумчивый вид.

– Вы наконец – то подстригли это ужасное растение, – заметил Олег с порога. – Оно опутало весь дом. Никогда не видел, чтобы что – то так быстро вырастало.

– Экология во дворе хорошая, – ответила ему Кария.

– Итак, Тесла, – начал он, проходя в комнату, – во что ты впутался на этот раз?

Я повернулся к нему, сохраняя серьёзную, задумчивую мину.

– Что?

Олег глубоко вздохнул.

– Позавчера диспетчеру поступило сообщение о том, что некий Тесла ввязался в уличную драку. А я, между прочим, приложил все усилия, чтобы последний мент на последнем перекрёстке, услышав хоть намёк на твоё имя, сразу же сообщал мне. И что я увидел, прибыв на место? Разбитый асфальт и размазанную лужу крови. Так вот, я жду ответа: что там произошло?

– Мало ли, что могло… К примеру, меня просто пытались убить, – я широко улыбнулся. – Только дело в другом. Видишь ли, Олег, – это ты угрожал мне в тот вечер. И у меня есть свидетели.

Вещий уставился на меня, выпучив глаза и беззвучно шевеля губами. Когда ему наконец удалось взять себя в руки, он прошептал:

– Скотина.

– Но – но – но! – возразил я, пригрозив ему пальцем. – Какое грубое обращение. Мне, как – то, уже привычнее слово «сволочь».

– Да как ты смеешь?! Я…

– Что, ты? Всем известно, что ты испытываешь ко мне личную неприязнь. Поэтому тебе теперь прибавится хлопот: придётся стать моим телохранителем и помощником во всех моих безумных начинаниях. Иначе…

Олег хотел мне ответить, но промолчал. До дрожи сжав кулаки, он развернулся на месте и ушёл, громко хлопнув дверью.

Я хлопнул в ладоши и весело рассмеялся. Кария встала передо мной, скрестив руки на груди, и рассержено спросила:

– Какого чёрта ты делаешь, Виктор?

– Держу Олега на коротком поводке.

– Шантажируя его? Это грязно.

– Шантажируя? Нет. Называй это предложением, от которого невозможно отказаться.

Кария «нырнула» в пол, оставив меня наедине с собой. На столе остывал бульон.

Белое облако цветущей вишни неспешно колыхалось за окном.

Телефонный звонок вернул меня к реальности. Обычно на звонки отвечала Кария, но сейчас она явно хотела показать, как сильно раздражена моим поступком. Схватив трубку, я спросил:

– Чё?

– Привет, Виктор! – отозвался Икрамов. – Что, день не задался?

– Это с какой стороны посмотреть… Я до сих пор жив.

– Что ты имеешь в виду?

– Кроме того, что рыжая японка пыталась порубить меня мечом – ничего.

Он немного помолчал, прежде чем продолжить.

– Значит, тебе это будет интересно.

– Выкладывай.

– Я задействовал свои старые связи на таможне и разузнал, кто за последнюю неделю прибыл в Ташкент из Японии. Всего четверо человек: бизнесмен со своим секретарём, фотограф от какой – то жёлтой газеты и пенсионер, неудачно решивший попутешествовать.

– Почему неудачно?

– Он умер.

– Остальные? – я взял листок и приготовился записывать имена.

– Хидео Ито – фотограф Видимо, он следовал за Идзуми Окадой – довольно известным владельцем нескольких крупных предприятий в Японии. Тот прилетел заключать какие – то контракты…

– А секретарь этого Окады? Кто он?

– Она, – поправил меня Икрамов. – Её зовут Кумико Игараши.

Я закусил нижнюю губу и мысленно выругался. Это она. Та самая девчонка! Мне потребовалось несколько минут, чтобы составить в уме план действий.

– Спасибо, дед, – бросил я в трубку. – Ты мне здорово помог.

– Это ещё не всё. Я узнал, где они остановились. Записывай.

Ещё раз поблагодарив Икрамова за помощь, я стал спешно собираться на встречу с господином Идзуми Окадой. Он этого, правда, ещё не знал, но у нас с ним сегодня была запланирована встреча.

Выскочив в прихожую, я распахнул дверь и налетел на Азамата, только – только потянувшегося к звонку. От неожиданности он вздрогнул, попятился, и едва не свалился с крыльца. Я схватил его за воротник и потянул обратно.

– Ох, – выдохнул он, – здрасьте.

– И тебе того же, – быстро ответил я. – Пошли.

– Куда?

– Будем избивать иностранных граждан.

Азамат тихонько кашлянул, посмотрел по сторонам и осторожно спросил:

– Вы что, расист?

– Нет. Я ненавижу всех. Одинаково.

– Хм, думаю, это… наверное… меняет ситуацию.

– Не отвлекайся, – бросил я через плечо.

Парнишка кивнул и пошёл за мной. Зайдя за угол, я убедился, что за нами никто не наблюдает, после чего достал из кармана модель машины и подбросил её. Воздух дрогнул от магии.

Когда перед нами на землю грохнулась полноразмерная жёлтая «Субару», Азамат с раскрытым от удивления ртом уставился на меня.

– Вот это круто, – пробормотал он.

Я сел за руль и показал Азамату на пассажирское сиденье. Он не заставил себя ждать – жажда приключений вновь заставляла его совершать необдуманные поступки.

– Так куда мы направляемся? – спросил он, когда мы выехали.

– Я недавно кое с кем повздорил. Теперь хочу навестить его, чтобы окончательно обсудить случившийся конфликт, – ответил я.

– Теперь ясно, – сказал Азамат, заметно расслабившись. – А я пришёл вас проведать.

– Проведать? – удивился я.

– Ну, по правде сказать, меня заставил этот ваш знакомый – Таро. Он теперь говорит со мной. Уже два дня.

– Ты же согласился быть нашим связным. Вот он и шатается за тобой повсюду, – предположил я.

Азамат пожал плечами.

– Возможно. Он велел мне отправляться к вам и узнать о вашем самочувствии.

Я кивнул и сказал ему:

– Спасибо, кстати.

– За что?

– За то, что позвонил в милицию и сообщил о нападении на меня.

– Не – ет, – Азамат отрицательно мотнул головой. – Я, как только приковылял домой, сразу завалился спать. И никуда не звонил.

Я задумался на секунду, а потом, нащупав в кармане куртки бумажку с именами, достал её и мельком пробежался по короткому списку. Если Азамат был не при делах, то это значило, что кто – то ещё наблюдал за тем, как меня пытались убить. Это мог быть фотограф, который якобы вёл слежку за Окадой.

– Ладно, – пробормотал я. – Экзекуция японского бизнесмена откладывается. Сперва заглянем к этому папарацци.

Глава 6

– Он что, живёт здесь? – спросил Азамат, с недоверием и лёгкой брезгливостью осматривая грязную дверь, пока я стучал в неё.

– Снимает квартиру. Он приезжий – напомнил я.

Никто не открывал. Мне не хотелось производить лишний шум, привлекая внимание кого – нибудь из соседей. Поэтому я просто приложил руку к дверному замку и прошептал заклинание разрушения. Механизм треснул и рассыпался – дверь, скрипнув, открылась.

Мы вошли в полутёмный коридор. На полу в беспорядке лежала обувь, а чуть дальше – что – то из одежды. Я осторожно заглянул в комнату. Везде были разбросаны фотографии, разобранная постель перевёрнута, шкаф и письменный стол открыты, а их содержимое валялось рядом на полу. Я прошёлся по квартире, но тела фотографа нигде не обнаружил. Возможно, он был ещё жив.

– Такое впечатление, будто здесь провели обыск, – сказал Азамат, осматриваясь по сторонам.

– А Хидео до сих пор здесь не появлялся, – пробормотал я, рассматривая поднятое с пола фото.

– Кто?

– Хидео Ито. Тот, кто нам нужен.

– Кажется, не только нам.

Я кивнул и протянул Азамату фотографию. Несколько секунд он всматривался в неё.

– И что? – спросил он. – Этот Хидео просто фотографировал людей на улице. Я не вижу здесь ничего необычного.

– Видишь типа в шляпе, на заднем плане? Его зовут Идзуми Окада. Дед был прав.

– Что вы имеете в виду?

Я прошёл через комнату и остановился у окна, занавешенного плотными красными занавесками.

– Ты спрашивал, почему фотограф снимает эту квартиру. Знаешь, что такое «лезвие Оккама»?

Азамат мотнул головой.

– Так называется закон, который гласит: «Наиболее простой ответ является единственно верным», – продолжал я. – И какой ответ будет самым простым?

– У фотографа не было денег? – предположил Азамат.

– Тогда он снял бы квартиру в районе подешевле. Есть более простой вариант. Думай.

Он смотрел на меня, не понимая, чего я от него хочу.

– Хорошо. Допустим, тебе нужен синий карандаш. Почему ты берёшь именно его, а не красный?

– Потому, что мне так нужно, – ответил парень. – И хватит говорить загадками.

– Вот и Хидео так было нужно.

Я отодвинул занавеску. Окна комнаты выходили на дорогу, на другой стороне которой был расположен отель.

– Дед был прав, – повторил я. – Хидео приехал сюда следом за Окадой, чтобы следить за ним.

– Теперь ясно, – кивнул Азамат. – Могли бы и сразу сказать.

– Так было бы не интересно.

Моё внимание привлёк тонкий ремешок, выглядывающий из – под стола. Я потянул за него и достал массивный фотоаппарат – по виду плёночный. На плёнке вполне могло оказаться ещё что – нибудь важное. Повесив эту громадину себе на шею и прихватив ещё кое – какие мелочи со стола, я велел Азамату уходить.

– Может, нам лучше позвонить в милицию? – предложил он. – Кто знает, что тут произошло на самом деле?

– Позвоним, – согласился я. – Но сначала ты прикинешься одним из них, и мы расспросим соседей. Накинь на себя какой – нибудь морок для солидности.

– Как?

– А как это, по – твоему, делается? Представь, что выглядишь по – другому, и добавь туда своей воли! Давай!

Опустив голову, Азамат нахмурился и некоторое время сосредоточенно смотрел в одну точку. Когда он закончил с мороком, то выглядел как высокий статный мужчина средних лет в зелёной милицейской форме. Я вытолкал его на лестничную площадку и позвонил в дверь напротив.

Открывшая дверь женщина посмотрела сначала на меня, потом перевела взгляд на Азамата, и спросила, что нам надо.

– У вас здесь недавно японец поселился, – сказал я, показывая на дверь у меня за спиной. – Вы не скажете, давно он последний раз появлялся?

– Какой японец? А, этот!.. Да на днях как пришёл, так и не выходил больше, – ответила она.

– Как не выходил? – удивился я.

– Не выходил. Шумел немного, но из квартиры не выглядывал. У нас всё слышно, кто где выходит, заходит…

– Ясно, – кивнул я. – А не помните, к нему кто – нибудь приходил?

– Нет, точно, никто, – пробормотала женщина, не сводя глаз с Азамата. Затем она понизила голос и спросила, показывая на парня:

– А это кто?

– Это ж ваш участковый! – выпалил я, надеясь, что её разум под действием морока сам подставит нужные черты лица.

– А почему он голый?

Я обернулся и обнаружил, что на Азамате не было ничего кроме милицейской фуражки и трусов.

– Потому, что он придурок! – прошипел я, хватая парня за шкирку и утаскивая за собой вниз по лестнице. Морок мгновенно рассеялся, и я услышал, как женщина быстро захлопнула дверь, бормоча что – то себе под нос.

Вытащив Азамата на улицу, я сильно встряхнул его и грозно прорычал:

– Это что за представление было?! Ты что, морок накладывать не умеешь?

– Нет, вообще – то, – ответил он. – Совсем не умею.

Я глубоко вздохнул и успокоил себя мыслью, что информацию мы, в общем – то, получили. Если к фотографу никто не приходил, значит нападавшие проникли в его квартиру каким – то другим способом и поджидали его там. Но больше было интересно то, как они вышли. Не думаю, что можно выбраться откуда – то достаточно незаметно, неся на себе ещё одного человека. Вряд ли они выходили через окно.

И, хотя я и собирался позвонить Олегу, чтобы обрадовать его пропажей иностранца, мне почему – то казалось, что поиски ни к чему не приведут. Хидео уже наверняка не было в живых, и чёрт его знает, как этот Окада его прикончил.

Сославшись на голод, я нашёл ближайшую забегаловку, где заказал какую – то ерунду. На самом же деле рана под бинтами жутко болела. Мне, наверное, стоило бы послушаться Карии и отлёживаться ещё день – другой, но это значило впустую терять время. Это значило провалить дело и не получить за него обещанный гонорар. А ещё, удачная работа на шинигами здорово подняла бы мой престиж.

– А знаешь, неплохо для первого раза, – сказал я, решив, вдруг, подбодрить Азамата. – Ты ведь и вправду ещё никогда не использовал морок?

Он помотал головой.

– А разве твой дядя не учил тебя основам магии?

– Основам магии? – удивлённо переспросил Азамат. – Я знаю только некромантию.

Я нахмурился и исподлобья посмотрел на него.

– Ты хоть знаешь, кто ты, и почему ты такой?

– Дядя говорил, что у меня это в генах, – парень пожал плечами. – Вроде как очень редкое отклонение.

Проклятье! Он вообще ничего о себе не знал. Если бы мы попали в переделку, Азамат стал бы для меня только лишним балластом.

– Это не отклонение, – сказал я, глубоко вздохнув. – У тебя есть так называемый «ген мертвеца». Он встречается у четырёх человек из десяти. Не очень – то редко, как видишь. Но, чтобы стать некромантом, этого недостаточно. Должно исполниться одно условие.

– Какое?

– У тебя слишком тёмная и густая кровь. Ты легче, чем другие, переносишь боль. Ты никогда не болел… А знаешь, почему?

– Почему?

Я слегка улыбнулся.

– Потому что мёртвые не болеют.

Азамат поперхнулся соком, который пил, и, выпучив глаза, уставился на меня.

– Да, Азамат. Ты умер при рождении. Вот второе условие. И тогда, благодаря «гену мертвеца» ты заключил что – то вроде контракта со Смертью. Заключил, даже не осознавая этого. Жестокая ирония, не находишь?

Он молчал, не зная, что ответить.

– Почему мне никто этого раньше не сказал?

Я пожал плечами.

– Потому что здесь об этом не знают, полагаю. Сомневаюсь, чтобы в этом мире изучали причины рождения некромантов.

– А здорово, всё – таки! – сказал Азамат, вдруг повеселев. – Это мне нравится гораздо больше шараги.

– Ты что, прогуливаешь занятия?

– Да ладно! – отмахнулся он. – Все говорят, что мне нужно получить образование, но можно подумать, будто некроманту потом понадобится диплом юриста.

Я встал из – за стола и сказал:

– Пошли.

– Куда?

– Я – домой, ты – учиться.

– Но…

– Слушай, я стал магом, толком не доучившись. Я не умею ничего, кроме магии. Поэтому мне приходится, по большей части, зарабатывать обманом.

– А по меньшей?

– А по меньшей… я не всегда могу быть уверенным, что доживу до рассвета. У меня не было выбора. У тебя – есть. Сделай правильный.

Закончив с речью, я многозначительно замолчал, давая Азамату время осознать всё величие и глубину сказанных мною слов.

Когда молчание стало длиться дольше, чем надо, я добавил:

– Загляни ко мне как – нибудь. Я покажу тебе пару полезных для мага вещей.

Он пообещал зайти, после чего мы разошлись в разные стороны. Азамат, конечно, и не собирался идти сегодня на занятия, и мне на это, честно говоря, было плевать. Но зато теперь я приобрёл некоторую солидность в его глазах.

Ну, в моих словах было немного лукавства. Да, я не закончил обучение, потому что стал магом и оказался на проживании в Аду. А даже если бы и захотел, то вряд ли диплом из Ада будет действителен здесь.

Когда я говорю об Аде, то имею в виду не настолько мрачное место, как вы могли подумать. Прошло уже более пятисот лет, как он стал одним из самых привлекательных для туристов курортов.

Да, некоторые вещи меняются.

Давным – давно, много веков тому назад, уходящие боги соединили тоннелями около полусотни миров, создав так называемую «Ось» – центральное скопление миров. Эти тоннели позволяют перемещаться между связанными вселенными даже людям, без них любой человек теряет все жизненные силы и растворяется в пространстве между мирами. Даже существа вроде архангелов лишаются большей части своих сил и нуждаются в длительной реабилитации.

Магия, которую я храню, гораздо древнее этих правил. Она появилась ещё тогда, когда вселенные только образовывались из разорванного Первомира. Чтобы перейти из одного мира в другой, мне достаточно просто открыть дверь. Чтобы убить, мне достаточно просто призвать меч. Чтобы разрушить, мне достаточно просто разозлиться. Эта магия, данная мне по чьей – то злой шутке, никогда не должна была достаться человеку.

Поэтому я, как уже сказал, не пользуюсь силами Следа Нарады. По крайней мере, стараюсь ими не пользоваться, хоть это и ограничивает меня в действиях.

Так что, если мне приходится работать вместе с Азаматом, то пусть он будет полезен для меня.

Я почувствовал тепло на груди и приложил руку к рубашке. На ладони осталась кровь. Проклятье! Наверное, мне стоило бы послушаться совета Карии и подлечиться ещё денёк – другой. Но, с другой стороны, отлёживаясь дома, гонорар не получить.

Доплетясь кое – как до машины, я понял, что не смогу вести самостоятельно. Ноги стали ватными, воздух с трудом проходил в раненые лёгкие, в глазах быстро темнело. Вернув машину в состояние игрушки, я решил рискнуть ещё раз и попробовать телепортироваться домой. Однако цифры на автобусном билете оказались красными – вокруг было недостаточно магии для прыжка. Ждать помощи было совершенно неоткуда, и мне оставалось только горько усмехнуться своей беспечности и, усевшись на скамейку в ближайшем дворе, постараться не заснуть. Это было единственным, что я мог сделать сам.

Я смутно увидел приближающийся человеческий силуэт, показавшийся мне знакомым, и попытался удержать глаза открытыми, чтобы получше рассмотреть его.

Но туман в моей голове был слишком густым.