Текст книги "Версия Теслы. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Андрей Мухлынин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)

Глава 15

Я приехал на встречу с Олегом довольный тем, что собирался провернуть. Но одновременно с тем мне не давали покоя мысли о Карии. Она обещала мне хранить тайну, а сама уже, наверное, разболтала обо мне всем, кому только могла. Дриада усыпила мою бдительность и воспользовалась этим. Проклятье! В который раз оказалось, что я никому не могу доверять – никому!

Подойдя к столику, за которым сидели Вещий и Ниязов, я остановился и угрюмо посмотрел сначала на одного, потом на другого. Участковый не обратил на меня внимания и продолжал поливать шашлык на тарелке каким – то острым соусом. На вид соус был щедро разбавлен водой.

– Вам не кажется, что ваш участок закончился где – то, – я неопределённо махнул рукой, – там?

– Я просто на обеде, – ответил он, отправляя в рот очередной кусочек мяса. – Здесь очень хорошо готовят. Будешь?

– Поверю на слово.

– Тесла, – тихо проговорил Олег, – ты с ума сошел?

Я покосился на него.

– У тебя пистолет из – под плаща выглядывает.

– Правда?! – удивился Ниязов. Он повернулся ко мне и тут же с важным видом успокоил Олега: – А, ерунда! Этим пистолетом только шпану пугать. Я уже проверял.

– Ну, раз так… Садись, Тесла.

Пододвинув к столику ещё один стул, я сел на него и, потирая руки, спросил:

– И? Ради чего я сюда пришел? К чему такая секретность?

Вещий протянул мне лист бумаги.

– Вчера вечером Икрамов куда – то так торопился, что забыл у себя на столе номер телефона. Он показался мне знакомым. Это номер Дона Маларьи.

Я выгнул бровь.

– Да, – продолжал Олег. – Тогда я обратился к оператору и запросил распечатку звонков.

– Частенько они с Доном в последнее время созванивались, – заметил я, просматривая отчёт. – Думаешь, Икрамов переметнулся на тёмную сторону?

– Нет, – ответил Ниязов, качая головой. – Этого просто не может быть. Фаррух хороший мужик, верный своим принципам. Нелюдимый, резкий – да. Но он не предатель.

– Верно, – согласился Олег.

– Тогда к чему такое беспокойство?

– Просто, на всякий случай, будь осторожнее. Что – то не так.

Несколько минут мы сидели молча. Наконец Вещий нарушил тишину.

– Как я уже говорил, – он отодвинул тарелку и положил перед собой кожаную папку, – мы отправили запрос: не случалось ли чего подобного где – нибудь еще. И, как думаешь, Тесла?..

– Случалось. Один в один.

– Да. Причём, нам пришлось попотеть, но старания были вознаграждены: девять точно таких же убийств…

– Плюс три – итого двенадцать. Остался один, – пробормотал я.

– Что?

– Ничего, продолжай.

– След, как мы и предполагали, тянется в девяностые…

– Лихие девяностые!.. Молчу, молчу.

– Все последние жертвы проходили тогда свидетелями по делу о некоем Стеньке Фокуснике – настоящее имя неизвестно. Интересная личность – главарь мелкой банды, специализировавшейся на ограблениях банков. Но более интересен способ ограблений: они просто заходили и брали. Вероятно, у всех на глазах. Я сказал «вероятно» потому, что их никто не видел. Лично мне это кое – что напомнило, ты понимаешь, о чём я, Виктор?

Я кивнул. Ниязов удивлённо посмотрел на нас, но ничего не сказал.

– Та же история с самим этим Фокусником. Его четыре года никто взять не мог. Едва только окружали, как он буквально испарялся. А однажды, когда он раненый уходил в лес, на округу вдруг опустился густой туман и… что – то в этом тумане убило шестерых оперативников, решившихся пойти туда за Фокусником.

Туман! Я догадывался, что за монстры сидели в нём.

– Значит, у вас теперь есть подозреваемый?

– Нет. Эта история закончилась, практически не успев начаться – в девяносто третьем. Стенька Фокусник был просто найден сидящим посреди дороги, почти не осознающим себя. Вскоре после суда он окончательно сошёл с ума и был помещён в психиатрическую клинику, где и повесился.

– Прекрасно! – фыркнул я. – И чем нам это поможет? Всё, что я сейчас услышал, это: есть один парень, который знает другого парня, который видел человека, друзьям которого однажды привиделся снежный человек. А дальше?

– Не спеши. Убийства начались через два года после завершения истории с Фокусником. Возможно, он состоял в той самой секте…

– …И теперь друзья – чернокнижники мстят за него? Ерунда! Хочешь выслушать мою версию?

Олег пожал плечами.

– Так вот: этот ваш неуловимый бандит оставил после себя что – то очень ценное. Предположим, это даст ему определённую власть… в секте.

– Какая – нибудь реликвия?

– Угу. Именно её искали у бармена. Но, естественно, тот, кто ищет эту штуку, ни с кем не хочет ею делиться и начинает уничтожать своих сообщников.

– Как того снайпера, который по нам стрелял.

– Именно. Может быть, убийства жертв при этом не так уж и важны – важна просто их кровь, пусть даже капля, но он не хочет или не может рисковать, поэтому делает всё наверняка. То есть проливает много крови.

У Ниязова зазвонил телефон. Он встал из – за стола и, отойдя в сторону, ответил. В это время я наклонился к Вещему и тихо спросил:

– А он тут при чём?

Тот мельком глянул на участкового.

– Ниязов в начале девяностых был следователем. Работал в Москве. Это он вёл дело Стеньки Фокусника.

– Да ну?! – удивился я. – Следователем? За что же его так понизили? И чего он тут забыл?

– А это уже другой вопрос, – Олег помрачнел. – У него дочь тяжело больна. Всё, что врачи могли ему посоветовать – поехать туда, где тёплый климат. Ниязов всё бросил и перебрался поближе к родственникам. Да вот без работы он уже не может. Наверное, это помогает ему отвлечься. Но, Тесла, если в тебе есть хоть капля, хоть малая доля совести, не спрашивай его об этом.

Ниязов вернулся к столику и рассеянно пробормотал:

– Мне надо срочно идти. Извините.

Мы с Олегом молча наблюдали как он торопливо собирался, а потом ещё долго смотрели ему вслед.

– Ниязов поделился со мной кое – какими соображениями, – проговорил Вещий. – Они довольно похожи на твою версию. А ещё он посоветовал попробовать найти оставшихся свидетелей по делу Фокусника. Они могут быть в опасности и, кроме того, возможно, знают что – то, о чём умолчали в прошлый раз. У меня есть список.

Медальон на шее дрогнул. Я напрягся, но ничего подозрительного не заметил – только ветер сильнее зашумел в ветвях деревьев. Перед очередным дуновением машина какого – то лихача выскочила из – за поворота и пронёслась мимо, обдав меня облаком пыли.

Секунду спустя Олег схватился за горло и захрипел, выпучив глаза, от внезапного удушья. Он завалился набок, я едва успел подхватить его за шкирку и с трудом заставил его отпустить шею. Тогда стало видно, что на горле Вещего синей полосой затягивается невидимая удавка. Вот на что среагировал мой медальон.

– Чёрт! – воскликнул я, оглядываясь по сторонам. – Хомут!

– Какой ещё х… х… – Олег закашлялся и сплюнул кровью. Плохо дело. – Это… это яд?

– Вроде того, – пробормотал я, лихорадочно соображая, что же мне делать.

Хомут – одна из самых любимых штук в арсенале колдунов. Это проклятие подобно стальному обручу, стягивающемуся на теле жертвы до тех пор, пока она не задохнётся или пока разломавшиеся кости не превратят внутренние органы в кашу. Впрочем, это может случиться с ними и до того, как кости треснут. В любом случае, это относительно долгая и мучительная смерть.

Однако, эташтука вряд ли была достаточно сильна. На то, чтобы расправиться с коренастым, отчаянно сопротивляющимся мужчиной, уйдет как минимум треть или половина часа. Я сделал такие выводы исходя из того, что заклятие, скорее всего, накладывалось впопыхах.

Колдунам доступны два типа наложения проклятий. Для первого – целенаправленного – ему требуются личные вещи жертвы, на которые он и будет нашёптывать. Вот такие проклятия очень сильны, и чтобы снять их, требуются определённое умение и немалый опыт.

А второй тип устроен иначе – для колдуна он скорее жизненная необходимость, нежели прихоть. Дело в том, что колдуны, как таковые, не обладают никакойсилой. У них есть знания, но чтобы применить их, совершить действие, им приходится прибегать к помощи иных сил – поступать в услужение к всевозможной нечисти, продав ей свою душу. Колдун исполняет различные поручения, а взамен получает покровительство и помощь. Однако он очень быстро становится неволен в своих решениях, так как силы, к которым он обращается, требуют от него лишь одного: творить зло. Тогда, чтобы отвести от себя их гнев, колдун начинает всеми силами и способами вредить людям.

Конечно, я очень сомневался, что Олег попал под случайное проклятье. Оно, очевидно, было направлено на меня и, если бы защитный медальон не отвёл хомут, он не задел бы Вещего.

Придерживая одной рукой задыхающегося Олега за плечо, другой я достал мобильник и набрал свой домашний номер.

– Агентство Виктора Теслы, – пропела в трубку Кария. – Гадание, снятие порчи…

– Кари! – рявкнул я. – Быстро, как снять хомут?

Она опешила и несколько секунд молчала.

– Виктор? Я не спрашиваю, зачем ты его напялил. Мне только интересно, где ты достал лошадь?

– Какую на фиг… – я сжал зубы и втянул в себя воздух. – Как снять проклятие – хомут?

Я почти почувствовал, как она пожала плечами.

– Откуда мне знать. Я тебе что, знахарка безродная?

– Слушай! Мне сейчас плевать, кто ты. Зато я знаю, что ты всё обо мне разболтала Обезьяну. И единственный способ для тебя остаться целой и невредимой – помочь.

– Подожди, Виктор! – охнув, вдруг крикнула она. – Я должна сказать тебе кое – что важное. Это касается твоей…

– Потом скажешь. Сейчас мне нужен способ снятия хомута.

– Виктор!.. – она пробормотала что – то грубое в сторону – Хорошо. Двигаться можешь?

– Я‑то могу, – протянул я, косясь на Олега.

– Езжай сюда, что – нибудь придумаем.

Я подхватил Вещего под мышки и потащил к машине. Он же, вместо того, чтобы хоть как – то мне помогать, только хватался за горло и тормозил нас, то дёргаясь из стороны в сторону, то безвольно, как тряпка, обвисая. Немногие посетители кафе во главе с его владельцем ошарашено смотрели на нас, раскрыв от удивления рты.

Вспышка боли пронзила моё тело и свела плечи – зелье, сваренное Карией, переставало действовать. Все мои царапины, ушибы, растяжения и, вполне возможно, переломы разом дали о себе знать. Я с трудом выдохнул и сжал зубы.

Олег попытался усмехнуться. В его состоянии это выглядело гримасой ещё большей, чем прежде, боли.

– Чего ржёшь? – раздражённо проворчал я.

– Вот повезло, – прохрипел он в ответ.

– Да тебе вообще страшно везёт последнее время, – проговорил я, вспоминая, как вчера Маларьа обсыпал его порошком из табакерки.

– А знаешь, в чём повезло тебе?

– И в чём же?

– В том, что Ниязов ушёл. Его бы ты не дотащил, – теперь он попытался рассмеяться.

Вещий был прав. Эта зараза, посланная по ветру, определённо задела бы всех…

По ветру? Я вдруг понял, что это был не простой ветер. А заодно вспомнил, кто частенько принимает такую форму.

– Лезь в машину! Быстро! – заорал я, заталкивая Олега на заднее сиденье. Я едва успел сесть за руль и захлопнуть дверцу, как налетел очередной порыв ветра.

– Что за дьявол в тебя вселился? – хрипло спросил Вещий.

– Молись, чтобы он не вселился в тебя, – ответил я, заводя мотор. – И лучше понимай эти слова буквально.

В какой – то момент мне показалось, что я вижу какого – то мужчину на другой стороне улицы. его фигура была задёрнута лёгкой дымкой морока. Он был похож на того, кто был с Маларьей, когда они заперли меня в погребе. Я мог бы присмотреться, разрушить легкое заклинание, но тут черти поскреблись в стёкла и завыли, захохотали, начали что – то нашёптывать… Выругавшись, я вдавил педаль газа в пол и как можно быстрее поехал прочь.

Теперь я уже ничуть не сомневался, что неизвестный колдун хотел навредить именно нам. Более того, он даже придумал простой план: если нам как – то удастся избежать хомута, нас достанет нечисть. И впрямь, хорошо, что Ниязов ушёл, иначе по крайней мере один из нас точно получил бы одержимость в подарок.

Значит, колдун всё это время следил и подслушивал.

Я достал из кармана плеер, положил его перед собой и попросил:

– Найди кратчайший путь до дома.

Экран несколько раз мигнул, погас и загорелся снова. Из него вдруг выскочила и повисла в воздухе маленькая полупрозрачная серебристая стрелка. Она покачалась из стороны в сторону, будто бы раздумывая, и замерла, выбрав, наконец, правильное направление.

– Это ещё что за фигня? – удивился с заднего сиденья Олег. – Система навигации?

– Да, – кивнул я. – Новейшая разработка.

Цифры на спидометре неуклонно росли. Сначала я нёсся по относительно широким дорогам, лавируя в потоке машин, проскакивая на красный свет и не обращая внимания на отчаянные свистки. Затем серебристая стрелка погнала меня по узким тихим улочкам, где зачастую оказывалось маловато места даже для одной машины, так что я рисковал либо вылететь с дороги, либо не вписаться в очередной поворот. Это, конечно, доставило бы мне некоторые неприятности, но моя машина, как и меч Маларьи, была сделана из тёмной стали – собрана специально для гонок, чтобы её было невозможно разбить. Магия, заточённая в ней, позволяла проделывать фокус с изменением размеров машины и питала её двигатель, заменяя бензин. Было время, я видел множество интересных, потрясающих и порой просто фантастических вещей из тёмной стали, и как минимум треть из них, несмотря на запрет, была оружием, способным на приёмы, допустимые разве что только в аниме.

В какой – то момент мне показалось, что я заблудился, а плеер показывает совсем не туда, куда нужно. И тогда я кое – что заметил: рядом со стеклянной витриной невзрачного цветочного магазина, расположившегося посреди длинной улицы, стояла Ева. Она не спеша протирала стекло, и только чуть повернула голову, чтобы узнать, что за психопат на машине объявился в округе.

Я резко нажал на тормоз.

А через долю секунды вспомнил, что не пристегнулся.

Глава 16

Сначала были цветы. Боль пришла позже.

В моём сознании медленно всплыл последний момент, который я видел: своё полупрозрачное отражение в лобовом стекле – испуганно – удивлённое лицо.

Я с трудом поднял руку и коснулся головы. Цела. Странно, что я не раскрошил себе череп о небьющееся стекло. Должно быть, снова сработал амулет…

Я услышал шаги справа. Шелест одежды. Запах духов. Ева остановилась передо мной. Глаза упорно не хотели открываться, поэтому я просто кое – как махнул рукой в знак приветствия.

– Я могла бы подумать, что ты преследуешь меня, – сказала она.

– Но? – промычал я.

– Но при этом ты наносишь себе увечья. Это ненормально и… извини, смешно.

Собравшись с силами, я открыл глаза. Я находился в маленьком подсобном помещении, всю обстановку которого составляли квадратный стол с неубранными остатками обеда, пара стульев, один из которых занимал я, и кушетка. На кушетке лежал Олег. Под его голову было подложено что – то вроде свёрнутого полотенца. Он спал. Я перевёл взгляд на Еву.

– Мне нужно было кое – что тебе сказать.

Ева упёрла руки в боки и слегка наклонила голову набок, ожидая, что я скажу дальше. Этим она напоминала мне кое – кого. И от этого мне стало не по себе. Я повернулся к Олегу.

– Как он?

– Сейчас в порядке. Он потерял сознание, когда мы вытаскивали его из машины. Кажется, он задыхался. Ты… ты же не пытался его задушить?

Я ухмыльнулся.

– А я похож на душителя?

Ева пожала плечами.

– Вообще – то, мы знакомы всего несколько дней. Откуда мне знать?

– Тогда почему я не связан?

Она промолчала. Я встал со стула и проковылял к Вещему. У него на шее чернел след наподобие странгуляционной борозды у висельников, но в остальном он, казалось, был в порядке. Это означало, что мне всё же удалось отъехать достаточно далеко от источника проклятия и оно отпустило Олега. Ему повезло. Правда, какое – то время, пока не исчезнет этот жутковатый след, придётся походить с высоким воротником.

– Я припарковала машину возле магазина, – проговорила Ева. Я слегка кивнул. Она подождала ещё немного и тихо спросила:

– Может быть, всё – таки расскажешь, что случилось?

– Хорошо, – ответил я. – Тем более, что это касается и тебя тоже. Сейчас даже больше, чем всех нас. Давай только выйдем на улицу.

Мне не хотелось смотреть на Олега. Хоть я и сказал себе, что у меня и так достаточно шрамов, но этот чёрный след на его горле предназначался мне. А случись так, я бы давно уже был мёртв.

Догорал октябрь. Только невысокий молодой клён перед магазином со скромной надписью «Цветы» не сдавался и держал красные листья. Видимо, не хотел уступать ярким букетам по ту сторону витрины. Глупый, подумал я. Весной он снова будет зеленеть, а эти цветы к тому времени уже истлеют.

Осторожно моргнув, мягко загудев, загорелся оранжевый фонарь над тротуаром. я пробежался взглядом по улице и убедился, что никто из прохожих не проявляет к нам интереса, и что ни над кем из них не висит дрожащее марево отвода глаз. Тогда я запахнул плащ от ветра и сел на скамейку под клёном. Ева села рядом.

– Представь на время, будто магия существует, – начал я, глядя в сторону. – Представь что ведьмы, волшебники, маги, ангелы и демоны, духи – все они существуют и живут среди нас.

– И что тогда?

– Много лет назад жил могущественный колдун. Злой колдун – они не бывают добрыми. Он хотел власти, он грабил и убивал. Но нашлись те, кто вышел против него. Их было тринадцать. Они сотворили заклинание и лишили колдуна Ремесла – его силы, запечатав её в некий предмет…

Ева кашлянула. Я повернулся к ней.

– Похоже на сказку, которую рассказывал мне папа, – сказала она. – Каждый из тринадцати отдал каплю своей крови, чтобы заклинание сработало. Почему ты рассказываешь мне её?

– А твой отец не говорил тебе, в какой предмет было запечатано Ремесло? – с надеждой спросил я.

Ева покачала головой.

– Нет. А почему это так важно?

– Он в опасности.

Она посмотрела в сторону и тихо проговорила:

– Он умер. Давно.

– Это была не сказка.

– Я не понимаю тебя, Тесла. Нежели ты думаешь, будто я…

– Поэтому я и попросил тебя представить, что это правда! – воскликнул я. – Поверь же наконец! Двенадцать человек уже мертвы, и если ты единственный ребёнок в семье, то только твоя кровь поможет колдуну завершить обряд.

– Бред! – Ева встала со скамейки и подошла к витрине. Она приложила руку к стеклу и замерла.

– Ты не можешь отрицать, что в последние дни с тобой происходили не совсем обычные вещи.

– И причиной всех этих вещей был ты – эгоистичный, обозлённый на весь мир шарлатан. Как там? Великий Магистр Тайной Ложи?

– Четвёртый Великий Магистр Тайной Шаманской Ложи, – поправил я. – Но это не имеет никакого отношения к делу.

– Ты живёшь обманом. Как можно вообще верить тебе?

Я подошёл к ней и остановился, глядя на своё отражение в стекле.

– Когда я лгу, мне верят. Когда говорю правду – называют обманщиком. С чего я должен любить этот мир?

Некоторое время мы просто молчали. Потом я спросил:

– Почему ты работаешь в цветочном магазине?

Ева вздрогнула от неожиданного вопроса.

– Что значит «почему»? Это нормальная работа. Мне нравятся растения, у них…

– У них мало чувств, – закончил я. – Они не боятся, не сомневаются, не испытывают угрызений совести, не ненавидят. Они просто принимают мир таким, какой он есть, и не мучают тебя своими чувствами.

– Какая ерунда, – отмахнулась она.

Я положил руку ей на плечо. Ева снова вздрогнула и зажмурилась.

– Чувствуешь боль? – спросил я. – Это моё.

Она выдернула плечо из – под моей ладони и зашла в магазин, сухо бросив на ходу:

– Идём.

В отражении промелькнул, кружась, оранжево – красный кленовый лист.

Проснувшийся Олег сидел на кушетке и негромко разговаривал по телефону. Я придвинул стул и сел напротив.

– Хорошо… – бормотал он. – Нет, всё в порядке, просто мы с Виктором попали в небольшую передрягу. Да, опять. Спасибо.

Какое – то время он слушал, а затем вдруг насторожился.

– Что? Когда? Я скажу ему.

Вещий убрал телефон и обхватил голову руками. Затем он потёр кулаками глаза и уставился на меня.

– Если бы Икрамов не предупредил всех, кого только мог, что нанял психопата, у тебя как минимум отобрали бы права.

– Хорошо, – кивнул я. – Кажется, ты собирался сказать мне ещё что – то?

– Эти твои штуки… – он потёр запястье, вспоминая слово.

– Напульсники, – подсказал я.

– Они пропали. Интересно, кому они вообще могли понадобиться?

– Кому из вашихони могли понадобиться?

Олег тяжело вздохнул и ничего не ответил.

Меня слабо волновало, где «всплывут» напульсники. Больше раздражало то, что кто – то посмел покуситься на моё, можно сказать, личное оружие. Ну и, конечно, то, что их могут попытаться использовать против меня же, ведь вовсе не обязательно быть магом, чтобы вызвать с их помощью ударную волну.

А я делал эти напульсники сам, так что знаю: ударная волна от них может быть очень, очень сильной.

– Всё решится в ближайшие сутки, – сказал я.

– С чего ты это взял? – спросил Олег. Затем он ехидно ухмыльнулся и проговорил: – А, ну да! Как я мог забыть?! Ты же у нас экстрасенс.

– Просто я так устроил.

– Ты… что? – с сильным сомнением в голосе переспросил он.

– Неважно, – отмахнулся я. – Просто двенадцать жертв уже принесены, для завершения ритуала нужна кровь ещё одной, – я показал на Еву. – Её. Поэтому я хочу, чтобы ты растрезвонил всем, где она будет находиться. О месте условимся. Мы будем ждать в засаде и, если даже не схватим главаря, то избавимся от кого – нибудь из его прислужников.

– Тесла, ты с ума сошел! – воскликнул Олег. – Я не позволю тебе использовать людей в качестве приманки для секты кровожадных маньяков!

– Эй! – возмутилась за моей спиной Ева. – Ты совсем обалдел, Тесла?

Я оглянулся на неё через плечо.

– А кто сказал, что ты там будешь? Мы с тобой будем ждать в засаде.

– Непременно! – бросила она, отворачиваясь.

Я взял Еву за локоть, вывел из подсобки и закрыл за нами дверь.

– Мне понадобится эмпат, чтобы почувствовать плохих парней, ясно?

Она скрестила руки на груди и фыркнула.

– И не надо говорить мне, что у тебя нет дара эмпатии. Я помню, как ты показала нам на снайпера, потому что почувствовала его мысли.

– А что же ты сам, великий и могущественный экстрасенс? Сам не можешь справиться?

– Я не экстрасенс.

Ева изобразила удивление.

– Да что ты?!

– Я… я вроде мага.

– Угу, – кивнула она. – Мерлин или Гэндальф?

– Не иронизируй.

– Прости, я забыла, что это твоя привилегия.

– Ева, ты тоже в опасности! – воскликнул я. Глубоко вздохнув, я взял себя в руки. – Предлагаю заключить взаимовыгодный союз. Ты поможешь мне, а я прикрою тебя.

Она закрыла глаза и опёрлась спиной на стену.

– Порой мне кажется, что это всё выдумка, что это моимысли, а я схожу с ума, – устало проговорила Ева.

– Я знал одну ведьму, которая упорно отрицала свою силу, а потом она нарисовала на стене портал, который никому так и не удалось закрыть, – сказал я.

– И как такое вообще может быть? Если это, конечно, правда? – спросила она.

Я задумался на минуту.

– Представь трёх обезьян. Давным – давно.

– Ты веришь, что люди произошли от обезьян? – скептически пробормотала Ева.

– В истории, которую рассказываю я, они произойдут хоть от свиней. Смирись. Так вот, однажды они увидели банан на дереве. Первая обезьяна, чтобы сбить его, взяла палку. Так появились люди. Смирись, я сказал! Вторая долго и упорно глазела на банан, приказывая ему упасть, пока он так не сделал.

– Может, он просто созрел? – предположила Ева.

Я строго посмотрел на неё.

– Третья обратилась к какому – то другому – более древнему и могущественному существу, заключив с ним контракт. Так, от второй обезьяны пошли маги и волшебники, а от третьей – колдуны.

Олег деликатно кашлянул.

– Не хотелось бы тебя прерывать, Тесла, но рассказывай эту сказку дуракам, которые тебе поверят. А если ты это серьёзно… Тогда тебе следует провериться у психиатра.

Я ждал ответа Евы. Она немного подумала и сказала:

– Признаюсь, какая – то часть меня хочет тебе поверить – уж не знаю, почему. Но я боюсь, что ты втянешь меня во что – то опасное…

– Ты втянута в это с того момента, когда пришла ко мне и рассказала, что на тебя напали летучие мыши. Они искали у тебя нечто ценное – то, что твой отец мог припрятать по просьбе старых друзей.

– Я не понимаю, о чём ты говоришь.

– Тем лучше.

Она покачала головой.

– Нет, Виктор, я не согласна участвовать в твоей афере.

Вещий подошёл ко мне и хлопнул ладонью по спине.

– Хватит, Тесла. Хоть я и сказал тебе, что не доверяю кое – кому, но если ты продолжишь в том же духе, то я буду вынужден ему сообщить. Так что у тебя один выход: что бы ты ни задумал – выпутывайся сам.

Боль быстро растекалась по всему телу. Время действия последних остатков зелья в моём теле истекло. Я сглотнул комок в горле и проговорил:

– Вообще – то у вас у всех своя роль. И если вы не хотите соглашаться добровольно… – я отодвинул полу плаща, показав кобуру с пистолетом.

– Что ещё за фокусы? – насторожено спросил Олег, на всякий случай вставая между мной и Евой. – Немедленно отдай мне оружие!

Я осклабился. Два вихря – синий и золотой – на мгновение окутали мои руки. Это был плохой знак – впервые за четыре года я терял над собой контроль. Кажется, Кария хотела мне что – то об этом сказать.

– Отдай мне оружие, – настойчиво повторил Олег. – Пока ты не наделал каких – нибудь глупостей.

Я вынул «Немо» из кобуры. Вокруг его рукояти плясал воздух, и Олег с Евой с удивлением и ужасом смотрели на пистолет.

– В прошлом я уже сделал много глупого, – сказал я. – И сейчас из – за этого кто – то пришёл по мою душу. Но только я так просто не дамся.

Очередной приступ резкой боли обжег моё тело. Я стиснул зубы и непроизвольно согнулся пополам; в тот же момент Олег бросился на меня и, сбив с ног, повалил на пол. Он прижал к полу руку с пистолетом и придавил меня коленом.

С полминуты Олег в нерешительности смотрел на «Немо», и мне показалось, что он боится даже дотронуться до него.

– Убери оружие, – сказал наконец он. – И успокойся.

Я с трудом кивнул. Тогда Вещий отпустил меня. Я встал и, выругавшись, вышел из магазина.