Текст книги "Чистый Дом (СИ)"

Автор книги: Андрей Полторацков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 42 страниц)

Несколько человек собрались в кафетерии под занавес рабочего дня. Как не пытался Юрий Георгиевич отказаться от участия, но Елизавета Денисовна не позволила ему улизнуть, уговорив остаться. Он согласился только потому, что она убедила его в том, что вечеринка не в его честь, а в честь предстоящего полёта коллектива, которому на долгие годы предстоит быть неразлучным.

Все понимали, что хоть планета Ферус по своим размерам схожа с Землёй, первые годы предстоит жить в одном поселении, работать в одном месте на благо развития нового общества. Плечом к плечу, как они делают это тут последние несколько месяцев. Только в отличие от земных условий на Ферусе у них не будет иного круга общения, каких-то личных знакомых, друзей или родных.

Для Елизаветы Денисовны это было идеальным местом, где она хотела бы жить с Юрием Георгиевичем. Поэтому сразу после того как Максим Михайлович сообщил ей новость о принятом профессором Островым решении она сразу же пошла к нему в офис. Не скрывая своей радости она подбежала к нему и бросилась на шею:

– Это правда? Правда?– повторяла она.– Ты решил лететь с нами?

– Да. Всё-таки решил полететь.

– Значит теперь мы с тобой,– робко начала Елизавета Денисовна.

– Вместе,– закончил за неё Юрий Георгиевич и поцеловал.– Только ты и я.

Елизавета Денисовна постаралась сделать так, чтобы новость быстро стала достоянием всех, а вечером собрать наиболее близких друзей, которые бы смогли поддержать Юрия Георгиевича и не дать ему усомниться в правильности принятого решения.

– Вы только подумайте дамы и господа,– начал Рустэм Амирович.– Какие перспективы открываются перед нами! Мы стоим перед абсолютно новым и девственным миром, при этом обладая колоссальными техническими возможностями и средствами научного прогресса. Это всё равно, что быть Пифагором, имея современные компьютеры и приборы.

– Возможность изучать физические явления и действия в новых условиях внешних сред!– подхватил его доктор Аллон.– Что может быть волнительнее?

– За такое нужно поднимать не чай, а что-нибудь покрепче. Благо у меня припасено кое-что на черный день,– произнёс доктор Пристон, ставя на стол две бутылки виски.

– Интересно, а с собой на Ферус можно будет взять запасы или придётся налаживать производства там,– посмеялся доктор Аллон.

– А вы сходите к Котову и поинтересуйтесь у него дорогой коллега. Возможно ли будет недалёко от лаборатории построить небольшой завод по производству спирта,– пошутила Елизавета Денисовна.– Как бы там ни было мы действительно в шаге от великих свершений. Новая эра для человечества.

– А что если ничего нового там не обнаружится?– вдруг спросил Юрий Георгиевич.

– То есть?

– Ну, смотрите. По своим характеристикам Ферус очень похож на Землю. Не исключено, что и природные явления там идентичны земным, что в свою очередь сводит на минимум возможность открытия новых физических свойств и законов. Не получится ли так, что мы гонимся за чем-то эфемерным и несуществующим, выдавая желаемое за реальность? И в этой слепой погони попросту меняем свой привычный дом, пусть и слегка грязный, на точно такой же, но чужой для нас.

– А вы смотрите на этой с другой стороны дорогой друг,– сказал Рустэм Амирович.– Физические законы, как и любые иные природные явления существуют вне зависимости от нашего их понимания и осознания. Всё, что нами обнаружено и открыто за все времена уже существовало с начала времён. И зависимость тут не в том, что оно появилось тогда, когда мы смогли это найти, открыть или измерить. А как раз в том, что мы смогли это найти, открыть или измерить в тот момент, когда для этого появились необходимые приборы. И я уверен, что в природе вещей есть ещё немыслимое количество явлений, которые существуют вне рамок нашего понимания и осознания только из-за того, что нами не изобретён прибор, способный эти явления зафиксировать. Здесь, на планете Земля мы постоянно отвлечены чем-то. Будь то политическая обстановка в мире, проблемы перенаселения, в общем постоянные новости о том или ином. Кроме того мы тратим огромное количества времени на покупку, готовку, уборку и тому подобное. А на Ферусе мы сможем полностью сосредоточиться на работе, на науке. Без каких-либо раздражающих факторов. К тому же посмотрите во что превратилась Земля. Из величественного голубого шара планета стала серой глыбой. Озоновые дыры, загрязнение атмосферы, почвы, мирового океана. Постоянные пожары лесов, войны, эпидемии. Доподлинно неизвестно как это всё влияет на те или иные физические явления. А Ферус это девственная планета в её первозданном виде. Там природа не испорчена человеком. Она такая, какая была с начала времён, с момента своего появления. Там все исследования будут происходить словно в природном вакууме. Поэтому я абсолютно уверен, что открытия и свершения будут!

– А не превратим ли мы её во вторую Землю? Не испортим ли?

– Конечно нет. Ведь там же не будет западного паразита, способного лишь на разложение, потребление и уничтожение. Туда летят только люди, способные думать и, как следствие, выстраивать отношения не только между собой, но и с природой. Я вот не могу представить, чтобы вы или кто-нибудь другой из сидящих здесь вдруг стал мусорить на улице, либо поджигать леса. Это всё в духе западной цивилизации. Благо среди нас таких нет. Даже Джек и Аллон лишены подобных низменных качеств. Так что я спокоен за Ферус.

– Спасибо за комплимент,– поднял стакан с виски доктор Аллон.– И смею с вами полностью согласиться. Лучшие города Америки уже давным-давно превратились в одни большие мусорные свалки. Ни то, что города в России. Стремление к чистоте присуще азиатским странам.

– Скажите, а кто-нибудь в курсе того, что сейчас происходит на Ферусе?– спросил Юрий Георгиевич.– Ведь, как известно там уже давно живёт группа первопроходцев. Удалось ли им что-нибудь обнаружить?

– Результаты их деятельности за семью печатями,– ответил Михаил Петрович.– Возможно у Максима Михайловича есть какая-то информация, как у руководителя проекта по научной части. Даже смею предположить, что он обладает наравне с Котовым абсолютно всей информацией. Но едва ли он с вами ею поделится. Вот прилетим на Ферус, тогда и узнаем.

– А когда вылет?

– Пока не известно,– произнёс Рустэм Амирович.– Но судя по всему уже скоро.

– Поднимем за это бокалы друзья,– провозгласил доктор Пристон.– За полет!

*****

Глава 110

– Да, давненько мы не виделись. А я ведь помню тебя Андрюха ещё вот таким,– размахивал за столом руками Тигран.– Совсем маленьким был. Но полководческий талант в тебе развивался уже тогда. Даже не талант, а самый настоящий гений! С детства других ребятишек строил в ряд и командовал, что кому делать и куда бежать.

– А почему он Капитана назвал Андреем?– спросил Дмитрий сидящего рядом Дениса.

– Капитан это уже давно устоявшееся прозвище. Так его все теперь именуют. Но настоящее имя Андрей,– пояснил разведчик.

– А зачем выдумывать прозвище, если есть настоящее имя, данное при рождении.

– Как сказать,– задумался Денис.– Прозвища прирастают к людям сами по себе. И отражают сущность человека. Вот Капитан самый настоящий вожак и командир, за ним любой пойдёт без оглядки. Поэтому его так и прозвали.

– А я-то думал, что уже всё. Не увижу тебя перед смертью,– продолжал Тигран.– Хорошо, что вспомнил обо мне старике. А то порой скучно тут в зарослях становится. Лабиринт, как я погляжу, ты не забыл. Влево, вправо, и вперёд. Вправо, вправо и на круг пойдёт,– пропел Тигран и похлопал Капитана по плечу.– Помню, как мы с твоим отцом заставляли тебя выучивать эту песню наизусть. А ведь пригодилось!

– А чего же здесь обосновались, а не в городе?– спросил Фрэнк.

– В городе уже слишком шумно для меня. Много суеты, возни. А хочется тишины и покоя. Да и если своей смертью хочу мир этот покинуть, то мне лучше держаться подальше от людей. Реакция уже не та и сил не так много осталось. А врагов нажил за жизнь свою целую кучу. Когда ты военный по-другому никак. А до этого домика никто из них живым не доберется.

– Это уж точно, тел немало в лабиринте.

– Есть среди них случайные заезжие, ищущие лёгкой добычи. Но некоторых я узнавал. Так сказать приятели из прошлых лет,– ехидно улыбнулся старый вояка.– Мне смерть несли, да споткнулись и сами полегли. Самое приятное это смотреть им в глаза и видеть их беспомощность и бессилие в последние минуты жизни. Орут, кричат, извергают проклятия, а сделать уже ничего не могу. Даже представить сложно, сколько в людях может быть злобы, ненависти и жестокости даже когда одной ногой в могиле. Андрей, а вы куда путь держите? Уж не только же старика проведать пришли.

– Это так,– ответил Капитан.– Я к тебе по делу.

– Прямо мурашки по коже от этих слов. Словно сам отец твой передо мной сидит. Сколько всего мы с ним перемолотили. Чего только не переделали, в каких битвах только не участвовали. Аж вспомнить страшно. Что у вас стряслось?

– Нам нужны карты, а лучше проводник.

– И куда это вы собрались?– поинтересовался Тигран, отламывая кусок хлеба.

– В Тундровые земли.

– Чтоб мне сдохнуть прямо здесь,– выругался Тигран, бросив хлеб на стол.– Вы из ума выжили? Что вы там забыли?

– Государственный долг обязывает Тигран. Дело крайне важное,– ответил Капитан.– Ты рассказывал, что бывал в тех краях.

– Бывал, это точно. А я не рассказывал тебе, что когда уходил от туда, то поклялся, что лучше дам себя сожрать зверям, чем вернусь туда снова.

– Об этом ты как-то умолчал.

– Ну вот теперь рассказываю. И ты лучше послушай хорошенечко и последуй моему совету и не суйся туда. Ты даже не представляешь себе, что это за местность. Во все стороны, насколько хватает взгляда одни снега, сугробы, в которые проваливаешься по пояс. И ветер. Жуткий ветер, пронизывающий тебя до костей. И всё равнина. Ни холмика, ни пещерки чтобы укрыться. Лишь небольшие сухие деревья, чьи черные голые ветви, словно кресты на могилах. А с едой думаешь лучше обстоят дела? Черта с два. Это будет счастье, если раз за несколько дней увидишь оленя или хотя бы зайца. Так ты попробуй ещё его поймать. Будучи там я очень много раз хотел сдохнуть и оказаться в аду, чтобы хоть немного согреться. Тундровые земли это ад на Земле. Ледяной ад. Вы все там погибните,– встал Тигран.

– И, тем не менее, мы пойдём туда,– возразил Капитан.– Есть вещи, которые важнее собственной жизни и страшнее смерти.

– И что же это?

– Воинский долг и невыполненный приказ.

– Одно дело реальный приказ, от выполнения которого зависят жизни людей и благо государства. Ради такого можно и умереть, зная, что другие будут жить. Совсем другое дело отправлять на верную смерть людей без какой либо цели. Это уже слабоумие. И такие приказы исполнять это чистой воды самоубийство, а не воинский долг. Какой толк от вашего похода в Тундровые земли?

– А кто тебе сказал, что в этом походе нет цели, важной и крайне необходимой как для граждан Бенгалии, так и для самого государства? Такие цели есть. И если ты нам поможешь, то наши шансы вернуться, как минимум живыми сильно увеличатся. Мы туда не ради геологической экспедиции направляемся и не ради поиска плодородной почвы. Скажи, ты, когда там был ничего необычного не заметил?

– Необычного?– переспросил Тигран.– О каком необычном ты говоришь?

– Мы отправляемся на поиски некоего города, который, как нам достоверно известно, точно там есть.

– Города?– повторил Тигран изменившимся голосом.– За вами не было слежки? Никто не видел, как вы ко мне прошли?

– Не должны были. Был сильный ливень и едва ли кто-нибудь мог за нами уследить.

– Ждите.

Тигран вышел в соседнюю комнату. Оттуда раздался грохот падающей мебели, брошенной в сторону, и скрежет металлических петель. Через несколько минут он вернулся с большим свёртком в руках из грубой ткани. Перед тем как сесть за стол он плотно закрыл занавески и зажег несколько свечей.

– Итак,– начал он.– О каком городе вы говорите? Что вам известно о нем? О его жителях?

– Значит вы видели город?– спросила Линелия.– Он действительно существует?

– Всё по порядку,– ответил Тигран.– Сперва вы ответьте.

– Ты когда в люди последний раз выходил?– поинтересовался Капитан.

– Несколько месяцев назад. Может и больше. А при чём тут это?

– Тогда тебе не известно о последних событиях, произошедших в Бенгалии.

– Каких?

– Всё началось с того, как пал Розенборг.

– Как пал?– подскочил Тигран.– Мы потеряли Розенборг?

– Саму крепость не потеряли,– успокоил его Фрэнк.– Её удалось отбить назад. Но весь гарнизон за исключением нескольких человек, в том числе и всё гражданское население были убиты. А сама крепость разрушена.

– Кто осмелился на это?

– Геты.

– Геты? Да они никогда бы…

– Им помогали,– перебил его Капитан.

– Помогали? Гетам? Кто?

– Те, кого мы ищем в Тундровых землях. Но это ещё не всё. После падения Розенборга были убиты все жители Синакэ. При этом убиты неизвестным нам оружием. После этого марконы, впав в истерический ужас, фактически объявили Бенгалии войну.

– Марконы? Не может этого быть. Они самый миролюбивый народ из всех, которые я знаю.

– Сидя тут вы пропустите даже конец света,– посмеялся Фрэнк.

– Самый миролюбивый и добродушный человек, находясь в состоянии панического истерического ужаса, может стать кровожадным маньяком,– произнес Капитан.– Они пытались принести нас всех ритуальной жертве.

– А вас за что?

– Правильно будет сказать из-за кого. И тут мы подходим, возможно, к главной части рассказа. Из-за этого молодого человека,– указал Капитан рукой на Дмитрия.– Он свалился к нам с неба недалёко от Розенборга за пару месяцев до рассказанных событий.

– Ты сказал свалился с неба?– удивился Тигран.– Разве небо нам стало доступно?

– Нет, как и прежде. Но об этом позже поговорим.

– А чем он не угодил марконам?

– Ты когда-нибудь слышал про придание маркон? После того, как небо разделится пополам огненным пером, а на землю упадёт звезда, породившая человека, тогда ждать беды. И никто не спасётся. Ибо так предопределено.

– Бредовые сказки,– рассмеялся Тигран.– Не более.

– Мы тоже все так думали. Пока все звенья не сложились в одну логическую цепочку. Это предание сбылось. И тот самый человек сидит с тобой за одним столом. Это Дмитрий.

– Да чтоб вас звери покарали,– буркнул Тигран.– Я думал ты о серьёзном говорить хочешь, а не шутки шутить. Хоть я и стар, но не в маразме же. Тоже мне, человек со звезды со мной за одним столом сидит.

– А никто с тобой и не шутит,– спокойно возразил Капитан.– Всего месяц другой назад я бы сказал точно также как и ты. Но я своими глазами видел то, как этот человек свалился с неба на металлическом летающем корабле. Я сам видел непонятные приборы, необычное оружие, какие-то карты неведомого звездного неба. Я в своих руках держал книгу жизни маркон, где многое было написано из того, что действительно произошло. Видел необычные росписи на стенах в храмах маркон. Поэтому среди нас уже никто не сомневается в том, что Дмитрий действительно прилетел к нам с другой планеты. И те люди, которые должны были его встретить в месте приземления, предполагаемого изначально, находятся в Тундровых землях. Дмитрий примерно знает координаты. Но точно назвать их не может. Эти люди представляют огромную опасность для Бенгалии. Опасность, с которой мы никогда ранее не сталкивались. И мы должны найти их и выяснить на что они способны ещё до того как они на нас нападут. Я отправил гонца в столицу, чтобы он добился от совета решения о направлении войска в Тундровые земли для нападения. Поэтому никаких шуток. Всё крайне серьёзно!

Наступила тишина. Тигран поочерёдно переводил взгляд с одного на другого и в итоге остановился на Дмитрии.

– Ладно, слушайте,– начал он.– Было это очень давно. Больше двадцати пяти лет минуло с тех пор. Я хотел организовать экспедицию на северо-восток с целью обследования новых земель, куда раньше никто не доходил. Но от старейшин поддержки я не получил. Они сказали, что если хочу, то могу снарядить экспедицию за свой счёт. Поскольку желающих отправиться в такие дали особо не нашлось, да и большими деньгами я не располагал, я отправился в одиночный поход. Не сказать, что я ожидал простой прогулки, но всё оказалось намного труднее, чем мог предположить. До Серна я добрался легко. От туда ещё несколько недель на лошади. А после уже пришлось на лыжах и пешком, что было крайне непросто. Тем не менее, за шесть месяцев мне удалось забраться весьма далеко. Во время похода я составлял примерные карты местности. Я уже собирался возвращаться, как однажды заметил нечто весьма необычное.

– Что?

– Летающий корабль, черт возьми.

– Корабль?– выкрикнул Фрэнк.

– Я не поверил своим глазам. Думал, что это башлык или что холод совсем доконал мой разум. Но нет, чертов корабль медленно парил над землёй. Я такие на картинках видел. Решил за ним проследить, благо он двигался очень медленно. Пробежал несколько километров, прячась за стволами и ветками деревьев.

– Тебя не заметили?

– Нет. Но в один момент он резко взлетел в воздух и исчез из вида за какие-то несколько секунд. Словно его и не было. Я уж начал думать, что мне привиделось. Но через несколько сотен метров я наткнулся на небольшое поле, на котором абсолютно не было снега. Только чёрная земля. Как на лучших пахотных угодьях. Я облазил каждый метр поляны, но так и не понял в чём секрет. Зато с одного края нашёл схрон неизвестных мне материалов. Какие-то приборы, которых я прежде в глаза не видел.

– Ты это забрал? Как они выглядели?

– Разумеется забрал. Всё, что нашёл я погрузил в сани и поспешил в обратный путь. Новой встречи я не желал.

– Тебе удалось это доставить в Бенгалию? Почему об этом факте ничего не известно,– спросил Капитан.

– Да, удалось доставить всё в целостности и сохранности. По приезду в область Статия я сразу же направился к старейшине. Тогда там был отец Мартий.

– И что он?

– На удивление ничего,– развёл руками Тигран.– Он всё забрал. Сказал, что передаст в столицу в исследовательский центр, а также данный вопрос поднимет на ближайшем совете старейшин. А мне приказал молчать об этом и никому ни слова не говорить. На том всё и закончилось. Как-то раз я ему предложил организовать новую экспедицию в Тундровые земли, но он категорически запретил мне туда соваться. Под угрозой увольнения из армии и заключения под стражу.

– Странно это всё как-то,– буркнул Фрэнк.

– Поэтому я кое-что припрятал,– улыбнулся Тигран.– Когда я передавал найденные предметы отцу Мартию я отдал не всё. Так получилось, что среди вещей завалялся один прибор, назначение которого мне не известно. Я думал его передать позже, но позже так и не наступило. С тех пор он хранится у меня. Вот уже почти двадцать пять лет.

– Можно взглянуть,– спросил Капитан.

– Конечно.

Тигран аккуратно развернул свёрток и взору сидящих представился продолговатый металлический предмет округлой формы, длинной около метра. Один край у него был расширен, а противоположный, наоборот, заострён. Сбоку виднелась панель с какими-то кнопками, но, судя по всему, они не работали.

– Что я только не делал с этим прибором, да всё без толку,– сказал Тигран.– Не работает он.

– Знаешь что это такое?– спросил Капитан Дмитрия.

– Дайте посмотреть. Узнаю,– воскликнул Дмитрий, повертев его в руках.– Только у нас на Ферусе такими уже давным-давно не пользуются. Больше века точно, а может и ещё больше.

– Что же это?

– Это сигнальный столб. Такими обычно помечали ориентиры на местности, чтобы получить трёхмерную модель ландшафта. К тому же в корпус вмонтированы камеры особой четкости и большого расширения. А также датчики движения с автоматическим наведением. То есть, установив по периметру четыре таких столба можно получить полную видео картину местности в режиме реального времени. Но он давно устарел. На Ферусе сейчас используются куда более прогрессивные модели.

– А он работает?

– Не уверен. Но можно проверить. Насколько я знаю, в таких моделях устанавливали милениумные аккумуляторы небольшой мощности. Срок службы, как правило, не превышал пятнадцати лет. Но если он не использовался, то заряд мог сохраниться. И тогда мы сможем его включить.

– Хорошо, попробуй,– сказал Капитан, после чего обратился к Тиграну.– Ну что, ты с нами?

– Лучше умереть в бою, будучи плечом к плечу с другом, чем тухнуть в одиночестве в глуши. Конечно, я с вами, черт возьми!

Глава 111

На следующий день с раннего утра Тигран принялся искать нужные карты, наспех составленные им более двадцати пяти лет назад. Из себя они представляли грубо начертанные ориентиры местности с далеко не самой точной привязкой к координатам. Тем не менее, на них были отражены озера и реки, места, где их можно было наиболее благоприятно пересечь, леса, равнины и гористая местность. Кроме того по этим картам можно было хотя бы примерно сложить представление какое расстояние необходимо преодолеть.

Найдя интересующие его свертки Тигран разложил их на столе, придавив каждый угол карты взятой из шкафа книгой. Краски уже поблекли, некоторые надписи наполовину стёрлись. Бумага давно истрепалась, многие начертанные линии обрывались о порванные места. Несмотря на это они хорошо читались. Кто бы мог подумать, что карты, составленные Тиграном, окажутся единственными картами Тундровых земель, которые будут доступны бенгальцам.

– Вот, это было примерно здесь,– ткнул пальцем Тигран.– Как ты сказал, сигнальный столб? Я нашёл его где-то тут.

Дмитрий уткнулся в развёрнутую на столе карту, пытаясь хоть что-то в ней разобрать.

– Карта очень сильно отличается от тех, которые есть у нас. Местность не соответствует географическим представлениям, имеющимся на Ферусе. Но скорее всего это не то место. Может где-то рядом. Но город едва ли может быть на этой карте. Думаю немного дальше на северо-восток.

– Дальше на северо-восток я не пошёл. Так что не могу сказать что там.

– Если брать масштабы карты, то город должен быть где-то в этой области,– Дмитрий нарисовал круг на столе.

– Скажи,– повернулся Капитан к Дмитрию,– а координаты города могут быть в сигнальном столбе, найденном Тиграном.

– Сложно сказать. Как я уже говорил, модель старая. Но это не исключено. Я постараюсь его включить и выяснить, какая информация записана в памяти столба.

– По какому пути туда отправимся?– спросил Капитан разведчиков, как только Дмитрий вышел в соседнюю комнату.

– Лучше всего через Парнеру,– ответил Марк.– Этот небольшой город находится как раз по пути.

– Да, отличный выбор чтобы по пути в Тундровые земли купить себе могильный камень,– возразил Тигран.– Идти надо либо через Аватерию на востоке Бенгалии, либо через Поселение бирмаков.

– Это большой крюк,– сказал Денис.– Потеряем много времени.

– Да, но только там мы сможем приобрести необходимое снаряжение. Парнера оседлый городок, отдаленный от центра извилистыми дорогами через леса. Торговцы не часто туда заходят. Аватерия же и Поселение бирмаков находятся на торговых путях. И тамошние базары известны далеко за их пределами. Там не только сможем купить всё необходимое, но и раздобыть транспорт, без которого наш поход существенно удлинится по времени.

– Что нам нужно из снаряжения?– поинтересовался Фрэнк.

– Ну, уж как минимум одежда. Или вы думаете в этом идти? Меховые сапоги, утеплённые куртки, шерстяные штаны и кофты. Шарфы и шапки. Без всего этого вы и дня не протяните в Тундровых землях.

– А что по поводу транспорта?

– Есть у меня один знакомый в Аватерии. Если он конечно ещё не отправился к праотцам. Так вот, держит он у себя небольшой вездеход. Для нашей компании будет как раз самое то. До Тундровых земель на нем не доехать. Но до города Серн, что на севере доберёмся достаточно быстро. А там раздобудем лошадей.

– А они выдержат холод?

– Выдержат. Селекционеры Серна уже давно вывели особую породу этих животных. Их тела покрыты густой шерстью, поэтому морозы они переносят легко. К тому же они очень неприхотливы к корму и могут несколько дней обходиться без воды, употребляя снег. На них уже отправимся до вашего города. Но если снега будет слишком много, то придётся лошадей отпустить, а самим следовать на лыжах или быть может даже пешком.

– Ясно. Значит, следуем в Аватерию,– резюмировал Капитан.– Сколько туда добираться верхом?

– Если лошади свежие, то дня за три-четыре управимся.

– А если вашего друга уже нет в живых?– спросил Денис.

– Главное, чтобы был его вездеход и топливо к нему,– улыбнулся Тигран.– А на его могилу тогда положим пару цветочков.

Разговор прервал резкий душераздирающий крик, донесшийся с улицы.

– Что это?– схватился за топор Фрэнк.

– Вы уверены, что за вами не было хвоста?– спросил Тигран.

– Насколько это возможно.

– Давненько ко мне не жаловали незваные гости. Надо проверить.

– Фрэнк и я идём с Тиграном. Остальным ждать здесь,– скомандовал Капитан.

Тигран выбежал из дома и направился в сторону тропы. Старый воин молниеносно выбирал нужный путь, словно никаких ответвлений и поворотов вовсе не было, а перед ним расстилалась прямая и ровная дорожка.

– Он неопасен. Ловушки его нейтрализовали. Но надо быстрее до него добраться, чтобы получить информацию,– прокричал Тигран на бегу.– Если у этого бедолаги начнётся агония, то смело можно рубить ему голову. Полезным для нас он уже не будет.

Вскоре, совсем недалеко от входа в заросли, показалось тело человека, который был пригвожден к одному из высоких стволов кусандры. Его тело полностью было покрыто ядовитыми шипами, а горло крепко перетянуто шершавой веревкой, впивающейся в кожу.

Сильно потертая куртка и такие же штаны, отсутствие рубашки свидетельствовали о бедности пришедшего. Многократно перештопанные сапоги некогда синего цвета с трудом держались на ногах. Из-за пояса виднелась рукоятка дешевого пистолета, которым ему уже не суждено было воспользоваться.

– Не далеко продвинулся,– улыбнулся Фрэнк.

– Если бы не Андрей, там же были бы,– оборвал его Тигран, аккуратно приближаясь к человеку и прощупывая пульс.

– Пока ещё живой.

Тигран достал флягу с наргоном и поднёс её к носу человека, привязанного к стволу кусандры. От едкого запаха тот пошевелился и, сморщив нос, открыл глаза. Тигран налил немного наргона себе в ладонь и протер ему лицо.

– Сколько вас?– спросил Тигран.

– Пошёл к черту,– промолвил человек, приходя в себя.

– Повторяю вопрос,– спокойно произнес Тигран.– Ты один?

– Да отгрызут звери твою живую плоть,– плюнул он в сторону подошедших.

– Как знаешь,– развёл руками Тигран.– Только дай я тебе кое-что объясню. Совсем скоро у тебя начнётся агония. Жуткая агония. Ты почувствуешь жжение во всем теле. А потом нестерпимую боль. Такую сильную, что ты захочешь отгрызть себе все конечности. И боль будет только нарастать. И так добрых часов двадцать, прежде чем ты не испустишь дух. Муки адские, должен я тебе сказать. И самое интересное, что яд кусандры не даст тебе отключиться от болевого шока. Ты будешь в сознании до последней минуты своей сранной жизни.

– Освободи меня. Помоги мне!

– Помочь тебе в силах только Господь. Я же могу лишь облегчить твои страдания и перерезать твоё горло. А там ты уже сам будешь отвечать за свои дела и поступки. От этого яда нет противоядия. Ты умрешь. Но тебе решать, как это произойдёт. Будет это долго и жутко мучительно или же быстро и безболезненно.

– Я один,– через несколько секунд раздумий процедил человек.– Со мной нет никого.

– Кто-то знает, что ты направился сюда?

– Да. Один человек.

– Кто он?

– Он не назвал мне своё имя.

– Что ему нужно?

– Не знаю. Он сказал только, что разыскивает Тиграна, бывшего воина, обосновавшегося в этих краях.

– Зачем он ему понадобился?

– Не знаю. Он ничего мне не говорил. Пожалуйста, помогите мне. Я больше ничего не знаю.

– Он местный?

– Нет. Я его видел впервые. Говорят, что он из столицы. Но точно никто не знает. Вроде бы приехал один.

– Где он будет тебя ждать?

– В воскресенье вечером в таверне “У Пари”, в северной части Аватерии. Он ждёт от меня сведения, за которые должен заплатить.

– Ну деньги тебе уже не понадобятся, так что за их счёт можешь не переживать. Как он будет выглядеть?

– В чёрном плаще и капюшоне, надвинутом на лицо. Он должен будет сидеть за столиком в самом углу, справа.

– Тебе есть, что ещё добавить?

– Я не хочу умирать…

– Замолви за нас словечко,– с этими словами Тигран резким движением перерезал ему горло.– Надо разузнать, что это ещё за зверь меня разыскивает. Идём в Аватерию. У нас три дня.

Глава 112

Улучив возможность Дмитрий уединился в одной из комнат и принялся исследовать сигнальный столб. Тигран рассказал о том, что нашёл его двадцать пять лет назад, хотя на Ферусе уже как минимум лет сто подобными столбами никто не пользовался. “Неужели местные технологии так сильно отстают от наших?”– удивился Дмитрий.

Сложности для включения столба добавляло то обстоятельство, что данный экземпляр был последним представителем прошлой серии столбов маркировки АА. Современные столбы последней серии маркировки ААВ, с которыми приходилось работать Дмитрию, имели существенные отличия, как в техническом аспекте, так и в информационном. А также были гораздо более удобными в эксплуатации.

Столбы серии АА имели литой корпус с боковой панелью управления и состояли из двух частей: собственно самого столба и верхней заглушки. Если аккумулятор был заряжен, то открыть его не составляло труда, набрав необходимую комбинацию на панели управления. Когда же аккумулятор разряжался, то необходимо было вскрыть корпус столба вручную, для чего обычно использовался специальный ключ. Вскрыв корпус столба можно было попробовать перезапустить аккумулятор и использовать остаточную резервную энергию, которая могла сохраниться. В этом случае удалось бы получить последнюю информацию, записанную на столб.

Проблема заключалась в том, как вскрыть усиленный корпус столба без специальных приспособлений, не повредив его. Дмитрий взял все имеющиеся у Тиграна инструменты и поочерёдно пробовал поддеть ими верхнюю заглушку столба.

В какой-то момент, когда он сильно надавил на отвертку, её край сорвался с заглушки, проскользнул по гладкой поверхности столба и вонзился Дмитрию в ладонь.

– Черт,– сорвался протяжный крик с его губ.

На крик в комнату вошла Линелия, находившаяся неподалеку. Ей сразу в глаза бросилась лужа крови, постепенно увеличивающаяся в объёме, а также Дмитрий, обхвативший запястье левой руки. Из ладони вертикально вверх торчала отвертка.

– Не двигайся,– скомандовала Линелия.– Я сейчас вернусь.

Меньше чем через минуту она вернулась, держа в руках свою сумку светло-серого цвета, которую использовала в качестве аптечки. Линелия подбежала к Дмитрию и аккуратно взяла его за правую руку.