Текст книги "Чистый Дом (СИ)"

Автор книги: Андрей Полторацков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 42 страниц)

– Думаю дело не в корабле. Они оказались загнаны в угол. И не захотели живыми сдаваться гетам, зная, что всё равно обречены на смерть. А то, что это произошло в ангаре, где хранился корабль, скорее всего, просто совпадение.

– В каком состоянии корабль?

– Он полностью уничтожен. Все его части мы собрали и доставили в Цитадель. Но собрать из них даже отдаленно напоминающее космический корабль не получится.

– Корабль нам не нужен. Что с потайным отсеком?

– Судя по всему он был пуст.

– Откуда это известно?

– Мы обыскали всё. Собрали все мельчайшие детали. Но это была только обшивка, двигатели, электроника. Сложилось впечатление, что из корабля было вынесено всё, что можно было вынести. Нами не были обнаружены хоть какие-нибудь личные вещи пилота.

– А как сам пилот? Вы его взяли?

– Нет. Возможно он мертв.

– То есть получается, что чипы и схемы вы не добыли, пилота вы не привезли. И единственное, что вы доставили это кучка обугленных бесполезных остатков разбитого корабля. Я вас правильно понял Станислав Сергеевич? Или я что-то упустил?

– Дело в том…

– В чём же?– перебил его Михаил Григорьевич.– Как ты не справился с кучкой дикарей и варваров? Как ты мог не выполнить поставленную задачу, когда от её выполнения зависит наше будущее. И ты должен понимать, что не только наше.

– Я вернусь в Бенгалию. Если с корабля всё было перенесено куда-то, то, скорее всего там же находятся и чипы со схемами. Дайте мне отряд “Невод” и я за пару дней всю Бенгалию сравняю с землёй. И я найду всё, что было на корабле.

– Рано выходить на свет. Слышишь меня? Рано. Пока не решится вопрос с орбитальными перехватчиками и десант с Феруса не прилетит на Землю мы не можем действовать открыто. К тому же у тебя была целая армия гетов, но ты не справился и с небольшой крепостью.

– Геты тупые и трусливые воины. Им, скорее по тавернам водку жрать, да баб запугивать, чем воевать. Со всей этой армией мы с трудом взяли крепость Розенборг. Бенгальцы в отличие от гетов доблестные воины.

– Ты случайно не проникся любовью и уважением к этим дикарям?

– Никак нет. Но против них с гетами воевать тяжело.

– А ты не силой действуй. Об этом ты конечно не подумал?

– А чем же ещё?

– Дипломатией. В общем, отправляйся в Бенгалию. Разузнай где они хранят добытое на корабле. После идти к их старейшинам и купи всё это. Если уговоришь их, то никто тебе слова не скажет. Бенгальцы беспрекословно выполняют все требования старейшин.

– А если они не захотят продавать?

– Захотят. Возьми с собой Наташу. Она умеет убеждать. Я с ней переговорю об этом.

– Когда выступать?

– Завтра отдохни. А во вторник с рассветом отправляйтесь в путь. И запомни Стас. Второй неудачи я не потерплю.

*****

Глава 41

Юрий Георгиевич медленно шёл по коридору, перечитывая свои записи, сделанные прошлым вечером. “Должен же быть способ поднять эту махину в космос,– думал он.– И почему нельзя сделать несколько запусков кораблей меньшего размера? Тогда бы уже всё было готово. И можно было бы отправлять первых переселенцев с Земли на Ферус. Миллионы людей смогут найти новую нормальную жизнь. Пусть вдали от родины, зато на чистых просторных землях, в чистой атмосфере. А со временем, быть может, связь будет настолько налажена, что можно будет с Земли до Феруса и обратно за какие-нибудь несколько дней обернутся. Самое трудное будет освоиться на новой планете. Наладить быт. Интересно, каково там. Ну да ладно, я уж вряд ли туда полечу. Надо разобраться с двигателем для корабля, а после уехать в отпуск. На месяц, не меньше”.

Уткнувшись в свою тетрадь и погруженный в раздумья Юрий Георгиевич повернул за угол и налетел на мужчину средних лет, которой от столкновения с профессором упал на пол, разбросав свои вещи вокруг.

– Прошу прощения. Я вас не заметил,– обратился Юрий Георгиевич, протягивая руку.

– Не только вы,– еле слышно проговорил упавший человек.

– Что простите? Я не расслышал.

– Я говорю не переживайте, такое случается.

– Давайте я вам помогу собрать вещи. А вы новенький? Я что-то не помню вас.

– Я пять лет уже работаю тут. Просто редко удаётся вылезти из своей норы в подвале.

– Ну вы же точно не кочегар,– попытался пошутить Юрий Георгиевич.

– Я программист. Слежу за тем, чтоб у вас компьютеры и всё остальное оборудование всегда было в рабочем состоянии. Пишу программы для ваших исследований.

– Что ж, рад встрече с вами. Хочу лично поблагодарить вас за огромный вклад в нашу деятельность.

– Вы так шутите?

– Почему шучу?– удивился профессор.– Я на полном серьезе. Если бы не вы, то мы либо вообще многое не сделали, либо потратили на это в разы больше времени.

– Ну, если вы говорите серьезно, то большое спасибо,– пожал руку Юрия Георгиевича программист.– Меня зовут Николай.

– Рад знакомству Николай. А почему я вас за все эти месяцы ни разу не видел, ни в кафетерии, ни на общих собраниях?

– Не все здешние профессора разделяют вашу точку зрения относительно моего вклада в научную деятельность. Поэтому я стараюсь особо не светиться.

– Да быть такого не может.

– Может, поверьте мне. Сам профессор Зельцин как-то на собрании предложил мне написать программу, которая смогла бы выполнять мою работу и как следствие заменить меня.

– На профессора это не похоже,– изумился Юрий Георгиевич.– Ведь он очень учтивый человек.

– Тогда можете считать, что я вру,– собрался уходить Николай.

– Ещё раз прошу меня простить. Я нисколько не сомневаюсь в вашей честности. Просто раньше за Максимом Михайловичем я ничего подобного не замечал. От того это и удивительно. Может быть, в тот вечер что-то случилось.

– Ага, как и в десятки других вечеров,– сыронизировал Николай.– Ну да ладно, я к подобному отношению со стороны учёных привык. Спасибо вам, что помогли собрать вещи.

– Погодите-ка минутку. Я хочу искупить свою вину перед вами. Как насчёт выпить кофе?

– Вы сядете со мной за один стол?

– Ну а почему нет? Конечно сяду.

– Что ж, делать мне всё равно сегодня нечего, так что это в любом случае лучше, чем в одиночестве проходить очередную игру на компьютере. Я согласен.

Пока они шли до кафетерия Юрий Георгиевич рассмотрел своего спутника. Николай был одним из представителей людей неопределенного возраста, которым можно смело дать от двадцати пяти до сорока пяти лет. Спортом он не очень увлекался, о чём свидетельствовала его слегка располневшая фигура. На голове начала прорисовываться небольшая залысина. Одевался он весьма неброско – потертая рубашка с уже загрязнившимся воротником и старые джинсы. Его образ дополняли очки в широкой оправе и небольшой саквояж, зажатый подмышкой.

– Как вы оказались в этой компании?– спросил Юрий Георгиевич, сделав заказ официантке.

– Также как, наверное, и большинство здесь работающих. Меня привёл Андрей Иванович. Работу предложил сразу после университета. Тогда мне это показалось очень перспективным и заманчивым, поэтому я без раздумий согласился.

– Тогда? А сейчас что-то изменилось?

– Многое изменилось. Пять лет может и небольшой срок, но достаточный для того чтобы оценить свои поступки, насколько они были правильными. В двадцать пять, окончив учебу, я думал, что работать на правительство это что-то вроде того как быть супер шпионом.

– А на деле это оказалось не так?

– А на деле я хуже обычного клерка. Работу выполняю туже, что и в любой компании, только имею гораздо больше ограничений, связанных как с невозможностью разглашения информации о своей работе, так и с невозможностью выезда за рубеж. И приходится задерживаться допоздна, ведь как говорится: “Родина требует”. Конечно, тут огромный потенциал в плане технического обеспечения. Лучшая аппаратура в мире в моем распоряжении. А вот энтузиазма уже гораздо меньше, чем пять лет назад. И внутреннее состояние отражается на внешнем. Вы не поверите, но в университете я играл за сборную по футболу.

– А чего же вы забросили?

– Времени не оставалось. После работы хотелось идти домой и, упав на диван, просто отдохнуть, посмотреть телевизор. А от таких отдыхов растут не мышцы и самооценка, а живот. И волосы выпадают,– посмеялся Николай.

– Вроде бы тут есть спортзал.

– Он, конечно, есть, но посмотрите, много ли туда людей ходят. Разве что только служба безопасности там занимается. Жизнь в последние годы вошла в какое-то однообразное рутинное русло, из которого весьма сложно выбраться. Сначала успокаиваете себя мыслями, что всё измените со следующей недели, потом – с нового года. А, в конце концов, задумываетесь, а надо ли что-то менять.

– Менять никогда не поздно, Николай. И в тридцать, и в сорок лет. Но для этого надо сделать усилие над собой, первый шаг. А после уже входить в новое русло. И чем человек старше, тем сложнее сделать этот шаг.

– Нужен стимул.

– Вы женаты?– поинтересовался Юрий Георгиевич.

– Был женат. Но разошлись два года назад.

– А что случилось, если это не личное? Тоже из-за работы?

– Нет, в этом работа не причём. И супругу я не виню нисколько. Она имела на это полное право.

– Редко такое услышишь от мужчины, которого оставила жена. Уж не измена ли была причиной?

– Ну что вы, какая измена. Посмотрите на меня. Я был счастливцем, что мне удалось отхватить такую девушку как Таня. Просто случилась трагедия. И она не выдержала морально. У неё был срыв.

– Срыв?– переспросил Юрий Георгиевич.

– Да. Мы потеряли нашего ребёнка. Единственного и долгожданного.

– Мои соболезнования. Простите, что затронул эту тему.

– Ничего страшного. То, что было, то было. Этого не изменить. И нет смысла прятаться и делать вид, что ничего не произошло.

– А что случилось?

– Нам сказали, что это случайная детская смерть. Что такое бывает. Ребёнок дышал, а в какой-то момент перестал. Просто забыл, что нужно дышать. Больше ничего объяснять не стали. Вы представляете себе, просто забыть сделать вздох.

– Это ужасно.

– Таня сначала держалась, но потом не выдержала. Нервы сдали. Сказала, что я ей напоминаю о ребёнке, и что она не может смотреть на меня без слез. Поэтому подала на развод. Я сопротивляться не стал.

– Могу представить, как ей было тяжело.

– Простите, но едва ли вы или я или кто-нибудь другой может это представить. Понять женщину, потерявшую своего ребёнка может только другая женщина, которая испытала то же самое. Вот скажите, вас били когда-нибудь очень сильно?

– Бывало.

– А когда-нибудь вас предавал лучший друг или другой очень близкий вам человек, что вы аж задыхались от обиды и негодования?

– И такое было.

– Вам казалось, что весь мир против вас, что всё валится из рук и настроение – лечь и умереть?

– И это было.

– Вот теперь вспомните всё, что вы тогда чувствовали, сложите это, умножьте в тысячу раз и вы всё равно не поймёте какую боль испытывает женщина, потерявшая своё дитя. Словами это не описать.

– Мне очень жаль. Я лично не представляю, как бы пережил смерть одного из своих детей. Даже думать об этом не хочу. Это просто ужасно. Скажите, но почему вы не стали бороться за свою любовь? Ведь жизнь не закончилась, можно было родить второго, а потом и третьего ребёнка. Нельзя же было просто так отпустить свою жену, если вы её любили.

– Для неё тогда жизнь закончилась. Она перестала что-либо чувствовать или испытывать. Словно её покинула душа, оставив одну безжизненную оболочку. Моё присутствие причиняло ей боль, как это ни странно звучит. Поэтому я и отпустил её. Потому что хотел, чтоб она не страдала. Со мной или нет, лишь бы она снова могла улыбаться.

– И что с ней теперь? Вам известно?

– Честно говоря, нет. Не хочу бередить былые раны. Поэтому не узнавал где она, как она. Мне это ни к чему. Я полностью погрузился в работу и видеоигры по вечерам.

– Тогда давайте сменим тему,– предложил профессор.– Чем вы увлекаетесь?

Глава 42

– Андрей Владимирович,– обратился президент к начальнику внешней разведки,– как обстоят дела? Чем нас порадуете?

– Особых поводов для радости нет Анатолий Борисович. На протяжении последних пяти лет, после успешной миссии шаттла “Журавль”, Соединённые Штаты Америки, максимально окружая своими ракетами, хотят взять нас в тиски. Они всеми силами пытаются воплотить в жизнь операцию под названием “R38”.

– Что это за операция?– спросил Сергей Иванович, отвечающий за внутреннюю разведку.

– Эта операция, или правильнее сказать проект, призван обложить Россию вдоль всей границы боеголовками с ядерными зарядами. Чтобы моментально атаковать нас не межконтинентальными ракетами, а напрямую ракетами ближнего действия класса земля-земля.

– Разве их разведка не знает о существовании перехватчиков, которые делают бессмысленными ракеты подобного класса против России?

– Могут и не знать. Их разведка как никогда слаба. Особенно после коррупционного скандала. После того как узнали о десятках миллиардах долларов сворованных денег много голов полетело, в том числе и среди высшего руководства. Тем не менее, они могут рассчитывать не столько на разрушающую силу, сколько на радиационное загрязнение.

– Кто из стран включился в этот проект?– поинтересовался президент.

– Много кто. Все страны договора о Европейском сотрудничестве, пришедшего на смену Европейского союза,– ответил Андрей Владимирович.– А это Франция, Англия, Испания, Германия, Италия, Швеция, Швейцария и другие. Но самые верные их союзники в этом вопросе Турция.

– Кто бы мог сомневаться,– усмехнулся Сергей Иванович.

– Турки уже на полную нашпиговали свою северную границу ядерным арсеналом. Ведь не просто так за последние пять лет на территории Турции открылось десять баз США.

– Дебилы,– сказал начальник внутренней разведки.– В погони за неосуществимыми мечтами об империализме не видят того, что их попросту используют. Всё равно, что овцу, гуляющую в лесу, будет волк сопровождать, заманивая спокойным голосом пастуха. Ничего хорошего из этого не выйдет. По крайней мере, для овцы. Волк-то как раз наоборот, набьёт брюхо свежатиной и сытый завалиться спать. Так и Штаты используют Турцию в своих интригах. А те и рады.

– Как некогда Украину. Было государство, и перестало существовать. После того, как Америка забрала с Украины всё, что смогла, учтивые соседи разорвали страну на куски.

– Жители Западной Украины получили то, что хотели – членство в Европейском партнёрстве. Правда не в составе Украины, а в составе Польши, Венгрии и Румынии. И поделом им. Посмотрите на разницу в уровне жизни в Новороссии и в провинциях бывшей Западной Украины. На Востоке просто рай по сравнению с нищетой и убогостью Западной части.

– Что с Азией?– спросил Анатолий Борисович.

– С Азией не всё так однозначно. Южная Корея, Вьетнам, Япония и другие выказывают полную поддержку действиям США. В особенности Япония, которая спит и видит, как забрать наш Восток.

– Эти страны меня не интересуют.

– Это понятно. А Китай пока не определился на чьей он стороне. Колеблется. Это и тревожит.

– Получается на Китай мы положиться не можем,– сказал Анатолий Борисович.– Если бы они были нам союзниками, то не колебались бы. А если они допускают мысль о сотрудничестве со Штатами, значит уже потенциально нам враги.

– Между Китаем и США отношения заметно потеплели в последние годы,– заметил Сергей Иванович.– Но со стороны Китая это скорее игра, чем искрение намерения. Всем известны виды Китая на территорию Канады и северные штаты Америки. Канада уже практически полностью заселена китайцами. Так что у них свои интересы. И сталкивая Штаты с нами они хотят зайти с тыла и взять то, что считают своим.

– Вы думаете, Китай полезет одновременно и на территорию Америки и на наш Восток?

– Сомневаюсь. На это не хватит сил. Китайцы могут сделать размен с японцами – Япония попытается зайти на наш Восток, на что Китай не обратит внимания. А Японцы в свою очередь пропустят мимо глаз рейд Китая по территории Северной Америки.

– Европа же полностью падет под натиском выходцев с Африки и Ближнего Востока.

– Европы как социально-государственного образования в привычном понимании уже практически нет. Осталось только географическое понятие “Европа”. Слишком сильно подорвала её мягкая политика Европейского союза в начале века. Будь тогда их миграционное законодательство жёстче, глядишь и сейчас не было бы внутренних границ, а, как и прежде был бы один союз, одна граница, одна валюта.

– Это точно. Посмотрите на Францию. Трое из четверых гуляющих в Париже – арабы. А две трети парламента Франции представлены выходцами с Востока. Поэтому и не удивительно, какие там законы принимают. Все свободы, о которых так громогласно заявляла Европа в начале века задвинуты далеко на задний план. Теперь Франция – это достаточно строгое религиозное государство. И главная религия не христианство, а ислам.

– Удивлён, что Ватикан так долго держится,– произнёс Сергей Иванович.

– Главное, что Россия стояла, стоит и будет стоять,– стукнул кулаком по столу Андрей Владимирович.– А проблемы Европы как-никак это её проблемы, в которых она виновата сама – слишком слепо и безвольно выполняли каждую команду, доносившуюся из Штатов. Как послушная собачка.

– Важно, чтоб проблемы Европы не стали нашими проблемами.

– Не станут, Сергей Иванович,– ответил президент.– По крайней мере, пока. А что будет позже никто не знает,– с этими словами Анатолий Борисович переглянулся с Котовым Андреем Иванович, который до сих пор не проронил ни слова.– Не известно, что преподнесёт нам судьба. Но мы будем готовы к любому её повороту. Что по срокам? Неизвестно на какой стадии готовности проект R38?

– Точно не известно. Но близятся к завершению. В Европе и на юге всё уже готово. Последние приготовления идут в Азии. Думаю, что сроки окончательного завершения проекта зависят от Китая.

– А какое мнение обо всем этом у Георгия Дмитриевича?

– Об этом лучше спросите его самого, когда он вернётся из Сирии. Но насколько я знаю,– пожал плечами Андрей Владимирович,– он придерживается жестких мер в отношении Запада. По его словам “нападение – это лучшая оборона”.

– Хорошо, с ним я лично переговорю. На сегодня всё, можете идти. А вы Андрей Иванович задержитесь ненадолго, к вам есть ещё несколько вопросов.

Глава 43

– Ну что Андрей,– начал президент, откинувшись на спинку кресла,– теперь давай обсудим наш проект. Как с ним обстоят дела? Что нового?

– Успехи есть. Конечно, работа ещё не завершена, но наши ученые уже в шаге от необходимого решения.

– Сколько времени ещё надо?

– Трудно сказать точно. Но думаю, что максимум пару месяцев.

– Надо заканчивать как можно быстрее. Сам понимаешь, обстановка в мире раскалена как никогда. Мир на пороге войны. И не простого военного конфликта.

– Войны, которая не оставит камня на камне,– уточнил Андрей Иванович.

– Именно так. И к тому моменту, когда она начнётся всё должно быть готово.

– Будет.

– И не забывай. У нас нет возможности провести испытания, тесты, проверки. Всё с первого раза. Второго шанса не будет. Пан или пропал. И на кону не просто жизни каких-то людей, а судьба всего человечества.

– Над проектом работают лучшие умы мира. Зельцин собрал блестящую команду. Они справятся.

– В чём тогда проблема? Почему корабль до сих пор не готов? Только не говори, что не хватает финансирования.

– Как рассказывал Максим Михайлович, трудности связаны с размерами корабля. Он слишком большой для двигателя модификации, основанной на действие миллениума.

– Уменьшить корабль мы никак не можем. Вместимость должна остаться неизменной.

– И не придётся. Пару месяцев назад к группе Зельцина присоединился Остров Юрий Георгиевич. Работа сразу пошла в гору.

– Кто это такой?

– Относительно молодой учёный. Профессор. Совершил немало открытий в области космостроения. Его лично Максим Михайлович советовал пригласить. Так что скоро всё будет готово.

– Надеюсь. Но передай им, что нужно спешить… А как обстоят дела с психикой?– поинтересовался Анатолий Борисович.

– Над этим надо ещё работать. Шаг тяжёлый, ответственный. Людей надо к нему подготовить.

– Спешить, конечно же, нельзя, но и затягивать не стоит Андрей. Ты меня понимаешь? Надо сохранить баланс и добиться, во что бы то ни стало желаемого результата. Что с отбором людей?

– Работа идёт полным ходом.

– Когда будет готов список?

– К концу работы по двигателю. За время его установки на корабль сможем согласовать все позиции.

– С самими гражданами беседы ведутся?

– Да. Большинство из тех, с кем переговорили с оживлением и интересом восприняли новость. Готовы лететь. Кто из-за любопытства и жажды приключений, кто-то ради науки. Другим просто Земля осточертела. Но есть и те, кто колеблются. Боятся, не хотят родных покидать. Но с такими ведётся обработка.

– Сколько утверждённых на сегодняшний день?

– Сорок пять тысяч.

– Почти половина. Хорошо. Кто по роду деятельности?

– Все как на подбор: ученые, врачи, учителя. Проверяем здоровье, способность переносить нагрузки, как физические, так и психологические.

– Про проект никакой информации не просочилось?

– Нет. За этим строго следим. На сторону ничего не уйдёт. Всё будет в строжайшей секретности до момента запуска.

– Главное успеть. А там уже разберёмся.

– Не переживай Анатолий. Успеем.

*****

Глава 44

В небольшом трактире веселье было в разгаре. Несмотря на то, что солнце только недавно перевалило за зенит, завсегдатаи заведения “У Бурне” уже делились друг с другом полуправдивыми полу вымышленными историями, разливая по стаканам наргон.

– А я вам говорю, что в ней было килограмм двадцать,– выкрикивал раскрасневшийся рыбак.– Не меньше!

– Да то ты, небось, бревно поймал, а не рыбу,– встретили его заверения дружным хохотом остальные.– И где же эта рыбина?

– В последний момент сорвалась с крючка. Но вот увидите, я за ней ещё вернусь. Или не пить мне больше наргона.

– А я слышал, как недавно кузнеца леший в лесу чуть не погубил,– подхватил эстафету другой.– Он еле ноги уволок. Леший только за сапог его ухватил. Так и вернулся кузнец в одном сапоге.

Несмотря на то, что в основном пьяницы несли полную несусветицу, пытаясь перещеголять друг друга в красноречии, желая привлечь к себе всеобщее внимание, встречались тут и весьма интересные и правдивые факты. Порой даже малоизвестные. Поэтому зачастую трактирщик был самым осведомленным человеком в городе, и именно к нему обращались, когда желали получить какую-то информацию.

Тяжелая входная дверь в трактир со скрипом открылась, и на пороге показался мужчина огромного роста, одетый в чёрный плащ. Все тут же замолчали, повернув головы в сторону пришедшего.

Трактир “У Бурне” находился в городе, который едва насчитывал полтысячи жителей. Сам город находился на севере Бенгалии почти на самой границе, вдали от торговых путей и основных дорог.

Когда-то это было крупное поселение, основанное на богатом месторождении угля. Появление новых рабочих мест привлекло сюда много рабочих со всех уголков страны. За ними последовали другие поселенцы – торговцы, ремесленники, строители. И город бурно развивался. Но после того как месторождение полностью истощилось город также быстро опустел. Такое случается часто с поселениями, которые появляются вокруг какого-нибудь предприятия. Остались лишь те, кто родился тут и не желал куда-либо уезжать, либо уже в силу возраста был не готов искать счастья где-то ещё. Большинство домов в городе стояли брошенными и только несколько улиц оставались заселенными.

После того, как компания, занимающаяся разработкой месторождения угля, свернула производство, работы в городе практически не осталось. Рыбный промысел и сельское хозяйство были основным доходом, за счёт которого и выживали местные жители. Несколько торговцев периодически наведывались сюда и по дешевке скупали всё, что им предлагали, чтобы потом выгодно продать в более крупных городах на юге или востоке страны.

Поэтому ничего не было удивительного в том, что в разгар рабочего дня трактир был полон народу – каких-либо иных развлечений в городе найти было сложно для людей, привыкших пропивать весь свой доход в компании таких же пьяниц, довольствующихся малым и не претендующих на что-то большее.

Из-за своего географического положения до города редко добирались странники, а целенаправленно сюда приезжать мало кому хотелось. Поэтому новые лица в городе всегда привлекали к себе повышенное внимание.

Незнакомец в чёрном плаще медленным шагом вошёл внутрь. Следом за ним проследовала женщина, одетая в облегающий комбинезон. При её появлении о мужчине все сразу позабыли – красивая молодая женщина была ещё более редким гостем, чем бородатый мужик. Её белокурые волосы немногим ниже плеч, а также пышная грудь, просматривавшаяся из глубокого декольте, словно магнит приковали к себе взгляды завсегдатаев трактира.

Стоит отметить, что трактир “У Бурне” не представлял из себя изысканное место, где собирался высший свет. Да и в городке Доратон не проживали сливки общества. Поэтому завсегдатаи трактира, не слишком опрятные и не самые счастливые люди, не умели держать язык за зубами, а говорили то, о чём думали. А мысли их носили весьма условный и животный характер. Большинство из них были давно спившимися алкоголиками, не имеющие семей и, собственно говоря, друзей. Так как собутыльники дружили только с теми, кто им наливал. Поэтому появление столь красивой женщины в столь убогом месте было встречено всеобщим улюлюканьем.

– Оа-нухе,– сказал здоровяк, подходя к стойке.

– Друг ты нам говоришь?– с подозрением спросил один из сидящих за столом.– Что-то раньше мы вас тут не видели.

– Мы археологи,– ответил мужчина.– Меня зовут Густав, а это моя компаньонка Адель.

– Археологи?– переспросил он.– И чем же нынче занимаются археологи?

– Мы ездим по Бенгалии и другим землям в поисках артефактов, которые интересны как для истории, так и для науки, которые могут пригодиться в будущем.

– И за какими же это артефактами вы приехали в Доратон?– засмеялся один из пьяниц.

– За твоей рыбой,– подхватил другой, после чего все разразились громким смехом.

– Эй, здоровяк. Ты говоришь, что друг нам, но за твоими словами ничего не стоит, как-то суховата твоя речь. А друзья слова делом подкрепляют.

– Правильно говоришь,– раздались возгласы со сторон.– Чем докажешь, что ты друг нам?

– Наргона каждому, за мой счёт.

– А деньги-то у тебя есть археолог?– поинтересовался трактирщик.– А то людей много тут.

– Не переживай, опустошай свой погреб,– ответил Густав, выкладывая на стол пригоршню монет.

– А девка твоя тоже нам друг?– выкрикнул всё тот же пьяница.

– Двойную порцию наргона всем.

– Ну, вот это совсем другое дело,– закричали завсегдатаи трактира.– Теперь сразу видно, друг пришёл. Давай Густав, присоединяйся с девкой своей к нашей компании.

– Не стоит этого делать,– прошептала женщина на ухо здоровяку, видя, как он сжимает кулаки.– Нам нужна информация, а не горы трупов. Ты иди этот сброд развлекай, а я переговорю с трактирщиком.

– Хорошо.

Женщина плавными движениями подошла к трактирщику и опёрлась о стойку таким образом, чтобы её грудь оказалась как раз перед самыми его глазами.

– Можно мне стакан воды.

– Так всё же, что вас привело в наш городок,– спросил трактирщик более мягким тоном, протягивая стакан с прохладной водой.

– На улице жара, в горле пересохло,– ответила Адель, делая большие глотки, проливая немного воды мимо, чтобы она тонкой струйкой стекала по шее на грудь.

– Погода нынче жаркая. Но говорят, что скоро похолодать должно. Ещё воды?– не сводил с неё взгляда трактирщик.

– Да, пожалуйста. На ваш город мы случайно набрели. Он даже на карте не обозначен.

– Доротон уже и городом назвать сложно. Так, небольшое поселение. А были бы вы тут лет двадцать назад, то увидели бы совершенно другую картину.

– А что произошло?

– Ничего необычного. Глава угольной компании решил, что из этих земель выжали всё, что могли, и закрыл все шахты. Ну а после этого дороги, ведущие в город заросли, а сам городок исчез с карт. Вы издалека?

– С севера. Мы занимались поисками в паре сотен километров отсюда. А как там закончили, решили в Бенгалию вернуться.

– Нашли что-нибудь интересное?

– Нет, наводка оказалась ложной. Кроме грязи и насекомых ничего. Хотя говорили, что там были руины древнего поселения. Но такое случается часто. Люди, выдумывают всякие небылицы и преподносят их за чистую монету. А мы только время теряем. Как-то нам сообщили, что в устье реки Кута видели древний храм. Мы всё облазили, а нашли только старую хибару какого-то лодочника. Как позже выяснилось он и распустил этот слух про храм, хотел, чтоб к нему в гости люди приходили, а то ему скучно и одиноко.

– Я вас прекрасно понимаю. Сам каждый день массу небылиц выслушиваю.

– Нам тут недавно на дороге человек встретился, рассказывал, что где-то на юге с неба человек свалился. По его словам на огненной звезде. Вы можете себе это представить?– обронила Адель, демонстративно потягиваясь, подняв руки вверх за головой.

– На огненной звезде?– посмеялся трактирщик, не отрывая глаз от груди Адель.– Я что-то подобное слышал, только речь шла не о звезде, а о каком-то механизме. Что-то вроде корабля.

– Корабля? Это также немыслимо, как и звезда. Не всё ли равно как это называть. Ведь каждому известно, что небо нам не подвластно.

– Вы правы, но слух такой был. Ещё воды?

– Нет, спасибо, господин Бурне. Ведь это вы?

– Господином был мой отец, который и открыл трактир. А я просто Бурне, продолжаю его дело. Если это захолустье можно назвать делом.

– Так вы хотите сказать, что действительно кто-то летел?

– Правда это или нет мне не известно. Но об этом действительно много кто говорил. Всей картины не знаю, но вроде бы произошло это несколько месяцев назад. Недалёко от крепости Розенборг. Там потерпел крушение некий объект, в котором находился человек. Вроде бы его Дмитрий зовут.

– Вот это да. Неужели действительно что-то стоящее, а не пустая болтовня,– воскликнула Адель.– А вы не знаете, что стало с этим кораблем и человеком?

– Насчёт Дмитрия не знаю, а вот корабль вроде бы разобрали по кускам и перевезли в Тарнару. А оттуда планировали везти всё в столицу для изучения. Говорят, что там целая шумиха поднялась по этому случаю. Но это только слухи. Поэтому точно сказать, что да как не берусь. Вам лучше всего поехать в Тарнару и там выяснить все детали. Но путь предстоит туда не близкий.

– Так и сделаем. Спасибо вам большое, вы даже не представляете, как нас обрадовали. А то тяжело искать вдохновение для работы, когда из раза в раз оказываешься у пустышки. Будем надеяться, что в этот раз действительно что-то стоящее.

– Всегда к вашим услугам.

– Побольше бы таких мужчин как вы и мир стал бы лучше,– погладила Адель по руке трактирщика.– Скажите, у вас есть свободные комнаты. Мы с Густавом очень устали с дороги и хотели бы отдохнуть.