Текст книги "О моём перерождении в сына крестьянского 1 (СИ)"

Автор книги: Анатолий Нейтак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

Недостаток: естественный порог развития параметра харизма уменьшен до 2 и зафиксирован. Повышение параметра большинством способов заблокировано.

Есть у меня подозрение, переходящее в уверенность: если я продолжу сливать сюда особенности необычного ранга, то при следующей итерации бонус для персональных параметров догонит бонус для параметров магических. Впрочем, если особенность будет относиться к физическим...

Так. Так. И снова так.

Класс эволюционирует на 25-м уровне. Я – на 17-м. И очки развития пока никуда не вложил. При этом на 25-м у меня будет, считая и эти два, 10 за нечётные плюс 4 за чётные плюс 6 за двадцатый – аж 20 очков, тютелька в тютельку.

А что с предстоящими расходами?

Во-первых, способности класса. Их у меня неоткрытых вторичных, за каждое 2 очка – три, да неоткрытых третичных, за каждое 4 очка – тоже четыре. В сумме 22. Но это ещё ладно, с этим ещё можно смириться. Хуже пункт во-вторых: эволюция класса. Потому что на неё тоже нужны очки развития! А так как класс у меня выдающийся, то и расходы необходимы выдающиеся: 12 очков развития вынь да положь. И хотя иметь героический класс на пороговом 25-м вроде как здорово – есть у меня ещё одно подозрение, тоже переходящее в уверенность. Подозреваю я, что такая большая цена за эволюцию класса вызвана дисбалансом развития. Говоря проще, 12 очков за эволюцию – это скрытый штраф.

Только не очень понятно, за что именно. То ли у меня с параметрами не всё хорошо, то ли тельце моё маловато и хиловато для геройского класса, то ли количество неоткрытых способностей сказывается. В общем, ясно, что ничего не ясно. И для начала открою-ка я новую вторичную способность, это делать пришлось бы при любых раскладах. Так... хм. Недурно!

Вторичная способность 4 (ранг В – выдающийся): создание динамических иллюзий даётся легче. Требования концентрации при изменении иллюзий значительно снижены.

Между прочим, Паучий Прикид, который сейчас на мне – это тоже динамическая иллюзия. И мимикрия с его помощью. И...

И я уже хочу испытать появившиеся возможности!

Но делать это прямо здесь и сейчас, конечно, не стану. Первым делом я заберу свой трофей, эту вот ящероподобную пакость, и утащу наверх, где отдам таксидермисту. А потом поставлю в гостиной чучело подземельной твари в качестве наглядного урока.

А также напоминания о самонадеянности и глупости.

О моём перерождении в сына крестьянского 3

Этап третий

Сложно ли сделать артефакт?

Нет. Совсем нет.

Скажу даже больше: многие заклинания по факту являются временными артефактами, а не чарами в чистом виде. Ведь что такое артефакт по своей сути? Это созданное волей разумного, реже просто живого, взаимоналожение магии и материи. Любой маг сам по себе есть сложный, способный к саморазвитию артефакт. Мыслящий телом, точнее, мозгом, но при этом ощущающий токи силы и повелевающий ими аурой. Неразрывное двуединство.

И любой артефакт – оно самое и есть. Те, что самые элементарные, на грани между артефактом и чародейством, представляют собой просто материю с оттиском маны, ограниченную этим оттиском и ею же управляемую. Тот же знаменитый Огненный Шар – это именно временный артефакт, создаваемый за счёт воплощения стихии и сохраняющий свою форму вплоть до попадания в цель только потому, что воплощённое пламя несёт в себе цепь рун, замкнутых в простую печать. Артефакт, имеющий одно предназначение: как можно жарче взорваться при нарушении формы пламени-основы.

Сложно ли сделать постоянно существующий артефакт?

Ну, это посложнее. Но вообще-то ничего особо запредельного. Те же осветительные шары, скажем: их вполне себе массово клепают на продажу даже артефакторы-новички, имеющие десятый уровень и более-менее подходящий магический класс.

Скажу больше: сделать осветительный шар или поделку аналогичного класса сложности можно и не достигнув десятого уровня. Правда, в этом случае назвать результат прям постоянно существующим сложно: от зачарования и до момента, когда при новом вливании маны они вспыхивают вдвое тусклей, чем в начале, порой проходит меньше недели. Впрочем, от подобного школярского полубрака, на котором маги-ремесленники оттачивают навыки, рынок ограждён, потому что интернациональный и даже немного межвидовой Союз Тысячи Ремёсел бдит, отсекая возможность торговли недостаточно качественными вещами (и власти большинства стран всемерно СТР поддерживают). Всё, что не укладывается в стандарт «полураспада», а точнее, в нормы качества, не всегда определимые так просто, как для осветительных шаров, безо всякой жалости отправляется на переработку и перечарование.

Но поднимемся ещё выше по воображаемой лестнице.

Сложно ли наложить на предмет постоянное зачарование таким образом, чтобы получилось поддержание потоковых чар? Пусть даже чего-нибудь простенького, вроде обруча Кошачьего Глаза или пояса Волчьего Скока, который уменьшает затраты силы при длительном беге?

Ну... я бы сказал, что примерно здесь пролегает граница настоящего профессионализма. Более-менее подходящим классом и десятым уровнем тут уже не обойтись.

Для начала: даже если бы никакого Союза Тысячи Ремёсел не существовало вовсе, некачественные поделки, поддерживающие потоковые чары (считай, дающие носителю артефакта постоянное усиление) всё равно никто бы не продавал. Потому что практически невозможно наложить такие чары на дешёвую основу – а коли так, есть некая пороговая цена, ниже которой опустить цену усиливающих артефактов невозможно. Иначе продажа просто не окупит стоимость материалов.

Сверх того, для наложения потоковых чар требуется маг определённой квалификации. Более знающий – да, сколько угодно. Менее знающий и искусный – а вот вам болт.

Это как с метамагией: если магу доступны чары высоких кругов, он может усилить простое и слабое заклинание, повышая его круг, наращивая эффективность. Но если маг слаб, он не сотворит непосильное. Никогда и никак.

Да, есть способы слегка подрезать углы. Если верить общедоступной магической теории, то, переделав чары в ритуальную форму, можно (за счёт утраты гибкости и увеличения срока создания чар) компенсировать недостаток возможностей и осилить воздействие, что выше на один круг. Альтернативный вариант прыжка выше головы – занять фокал-позицию в звезде магов, особенно если другие участники выше уровнем. Так тоже можно создать чары на круг выше тех, что доступны соло. В магических родах этот способ используется для натаскивания молодёжи, как эффективно ускоряющий развитие потомков.

Но создать чары, которые превышают твой лимит на ДВА круга? Такое можно провернуть только один раз. Слишком мощная и/или сложная магия попросту выжжет глупца. Впрочем, иногда создание посмертных чар становится единственным выходом из смертельного тупика... не для мага, конечно, но для тех, кто ему дорог.

Отсюда, если вернуться к теме артефактов, дополнительный рост отпускной цены. Можно сказать, он зашит в технические требования. Маг-зачарователь при работе с артефактами выполняет в одном лице и роль высокооплачиваемого специалиста, и роль средства производства (вроде обрабатывающего центра, станка с ЧПУ или ещё какого 3D-принтера). Два в одном, ага. И совершенно бессмысленно пихать в такой «станок» эрзацы. Да, формально никто не запретит кинуть в штамповочный пресс вместо стали нужной марки медный брусок. На выходе даже получишь нечто, повторяющее формой автомобильную рессору... но долго ли прослужит такая «рессора»? И окупит ли производство медных «рессор» время работы пресса?

Риторические вопросы.

А вот и ещё один вопрос с довольно очевидным ответом: насколько трудно собрать комплект из артефактов с постоянным зачарованием, которые не просто давали бы носителю некие преимущества, но и... нет, не выступали в синергии, но хотя бы не мешали друг другу и самому носителю?

Именно. Тут начинаются уже настоящие сложности. До которых я дорасту ещё ой не скоро.

Впрочем, голь на выдумки хитра. И горазда скруглять углы многоразличными способами, порой весьма заковыристыми и неочевидными.

Кроме того, я слишком хорошо понимал: если не найду способа быть для потайников более полезным, наше тихое сотрудничество может однажды закончиться. Причём резко и с неприятными для меня последствиями. Мои похождения в составе банды Кротов – это ведь так, аперитив. Да, с моей помощью банда сильно и быстро приподнялась, потому что маг моих возможностей в роли чистильщика – лютый оверкилл... но у волчанских таких банд на балансе с десяток, если не больше.

Вот если я начну оказывать эксклюзивные услуги или не особо эксклюзивные, но позволяющие хотя бы немного демпинговать, тогда да. Только в этом случае получится то самое идеальное win-win,ситуация общего выигрыша и удовлетворения. Корноух сотоварищи получат если не услуги независимого мага, то хотя бы результаты его работы по приемлемым расценкам, я получу рычаг влияния и источник знаний, ну и новое поле для отработки навыков.

Вот почему, приколотив к глухой стене своей гостиной обработанное чучело подземельной твари, что так меня напугала и теперь могла впечатлять моих гостей, изображая этакого супергеккона, ползущего от кухни в сторону входной двери, я обратился к потайникам с интересным предложением.

И не встретил отказа.

Уже на второй день мне выдали несколько артефактов потокового усиления, с которыми я мог делать абсолютно всё. (Не подумайте лишнего: сперва я внёс за выданное залог в размере его полной стоимости). Нести расходы, включая весьма солидные, во имя удовлетворения собственного любопытства? Тут я как тот пионер: всегда готов! Даже если бы с производственной частью ничего не вышло, я бы счёл сделку удачной просто из-за возможности ознакомиться с чарами, ранее мне не известными.

Что тут сказать? С одной стороны, я не прогадал. Уж расширил своё понимание чародейства так, что лучшего и желать грешно. С другой же...

Но – по порядку.

С образцами местной школы артефакторики, что попроще, я свёл знакомство гораздо раньше. В конце концов, уже не раз помянутые осветительные шары я закупал сам, заряжал сам; копался в их внутреннем устройстве, в процессе невосстановимо раздолбав штуки три, тоже сам. И помимо них хватало бытовых артефактов, прошедших через мои руки. Например, звуковой полог для спальни или водогрей для ванной. (Кстати, одинаково бесполезные для меня штуковины, пусть и по разным причинам: ватная тишина, обеспечиваемая первым, не успокаивала, а делала мой сон более нервным и поверхностным, живо напоминая ночи в лично выкопанных подземельях под родной деревней, тогда как подогрев воды мне проще и полезнее выполнять самому, без костылей).

По итогам работы с бытовыми артефактами я осознал три момента:

– такую фигню я, в принципе, вполне могу повторить, пусть с некоторым усилием и менее высоким качеством;

– местная артефакторика (по крайней мере, начальная и массовая) строится на впечатывании в материал рун, служащих основой плетений;

– для меня рунный алфавит вполне бесполезен, по крайней мере, как средство достижения простейших физических эффектов: мне проще втиснуть в материал артефакта образ желаемого действия.

Последнее могло бы показаться чуть ли не концептуальным воздействием, да только по факту куда больше походило на некий аналог намагничивания. Подозреваю, что без влияния особенности Адепт-отшельник тут не обошлось и она изменила в том числе мои возможности по зачарованию.

Или не изменила, а лишь констатировала, что мой личный профиль заточен вот так? Ну, не суть важно. Результат-то один.

Однако с потоковыми артами привычные правила сходу перевернулись.

Начать с того, что сам принцип их действия выглядел иначе. Если в осветительном шаре цепочка рун из трёх штук (да, более элементарный артефакт даже вообразить трудно) просто медленно превращала запасённый магический заряд в свет, то обруч Кошачьего Глаза... ну, можно сказать, выступал симбиотом носителя. На магическом уровне. Транслировал за счёт энергии пользователя этому самому пользователю аурный шаблон, который преобразовывал часть духа носителя и обеспечивал тому ограниченное магическое зрение. Строго чёрно-белое, имитирующее ночное зрение кошки, без особых дополнительных настроек – но зато кому угодно.

Даже человеку, что напрочь лишён магических талантов!

Восхитительно. Нет, без шуток! Принудительный духовный метаморфизм, пусть ограниченный, без вариативности, однако доступный любому разумному, а не только магу...

Естественно, что я загорелся идеей разложить воздействие на элементы, а также натренировать свою ауру повторять подобное преобразование без артефактного костыля. На чистой воле. Возможно, копируя аурный шаблон через чистый чародейский баф. Заклинаний усиления ведь много не бывает, а? К тому же среди доставшихся мне образцов имелся ОЧЕНЬ востребованный артефакт Малой Силы Мага, который одарял носителя не каким-то там ночным зрением, а...

Собственно, вместо тысячи слов:

Получена особенность: Сила Мага I (ранг С – необычный)

(Даровано наручами Малой Силы Мага)

Преимущество: параметры плотность и контроль получают бонус +1.

Недостаток: нет.

Ну, вы понимаете, да? Артефакт, увеличивающий два параметра, крайне полезных для любого мага вообще. Потому что плотность – это прямое увеличение резерва (и естественной скорости его восполнения заодно), а контроль – это контроль. Он нужен не только для плетения чар, но даже и, например, для того, чтобы управлять своей аурой, фокусируя восприятие. Комплексное усиление! И никаких недостатков, что наверняка появились бы, если бы этот арт поднимал, например, только плотность или только контроль.

Шикарная штуковина.

Учитывая, что «родной» плотности у меня всего лишь шестёрка, прибавка значимая. Да и контроль 11 вместо контроля 10 – тоже заметное изменение к лучшему. Ничего критического, конечно; но просто нацепив эти наручи, я словно в один момент становился сильнее на полный уровень. Или скорее полтора. С моим текущим семнадцатым – ничего критического, как уже сказано, а уровне на 25-м и вовсе станет малозаметно. И всё же, всё же, всё же...

Гм.

Так вот, возвращаясь к теме артефакторики и потоковых усилений. Я догадывался, что эти вот мои амбициозные планы насчёт разобраться-повторить-воспроизвести окажутся сложноваты в исполнении. Ну, потому что если бы это было просто, то артефакты клепали все кому не лень и самоусилением занимался каждый второй, не считая каждого первого. И всё же двадцатка восприятия настраивала меня на некий робкий оптимизм. Уж попытаться-то мне никто не помешает, верно? Верно?

И я попытался. Так пытался и сяк пытался, наблюдал не активные артефакты и те, которые уже напялены и работают, вглядывался в отдельные куски вложенных структур и созерцал эти структуры как целое, надеясь, что пойму в них что-нибудь.

Результат? Чуть больше чем нифига.

Не буду подробно перечислять все свои «подходы к снарядам», иной раз даже для меня самого отдававшие (не)лёгкой безуминкой в духе «обезьяна грызёт бинокль» и «обезьяна вальсирует, прижав бинокль к груди». (Ну а как ещё назвать, например, попытку нацепить наручи на ноги и активировать в таком положении? Между прочим, вполне успешная попытка, пусть со своими нюансами...). Ограничусь изложением того, что мне всё-таки удалось выяснить и того, что я таки смог в конечном итоге повторить, то есть перевести в категорию «самоусиление без подпорок».

Во-первых, с очень высокой достоверностью я установил, что артефакты на основе рунного алфавита и те, которые предназначены для потокового усиления – это две совершенно разных ветви артефакторики. Разница такая же, как между гончарным ремеслом и швейным, а то и больше. Для того, чтобы создать шаблон, по которому артефакт будет усиливать носителя, используются, скорее всего, копии особенностей живых существ, неким неизвестным мне образом выделенные и кропотливо перенесённые на материальную основу. Как вариант, образцом служат заклинания – но также лишённые рунной основы. (И если это так, то вот они-то как раз весьма близки к концептуальным, потому что лично я с трудом могу представить, КАК можно втиснуть в заклинание воплощённую идею усиления параметров!)

В любом случае потоковые арты работают без рун.

Нет, можно предположить, что моему восприятию просто не хватает разрешающей способности и тонкой фокусировки, чтобы рассмотреть сотни тысяч мельчайших рунных массивов, составляющих основу потоковых артефактов – но это крайне маловероятный вариант. Ибо настолько кропотливая работа, какая нужна для воспроизведения сотен тысяч рун (а то и миллионов! 20 восприятия – это вам не шуточки: я могу фокусироваться настолько, что начинаю без микроскопа клеточную структуру своего тела различать), сделала бы наручи Малой Силы Мага не сравнительно распространённым артефактом за тринадцать-пятнадцать золотых, а лютым, близким к уникальности шедевром, стоящим стократно больше.

Во-вторых, я в душе не представляю, как вообще можно выделить чью-то особенность для того, чтобы скопировать. Или как можно копировать не-рунное усиливающее заклинание для закрепления в материале, если верна эта гипотеза. Тут тоже никаких догадок. Ноль на массу.

Щитопаделать – не гений я, вот вообще.

В-третьих (и это уже относительный успех), наблюдение за подключенными и работающими усиливающими артами, а вернее, за изменениями в моей душе/магическом теле, которые происходят при их подключении, дало мне изрядный такой пинок в сторону развития духовного метаморфизма.

Вообще структура души – не ауры, которая просто её поверхностный слой, а именно духовной анатомии – жуткий тёмный лес, куда мне без специфических знаний в области целительства просто стрёмно лезть. А ну как да порушу что-то важное своими кривыми культяпками? Это ж моя душа, а не тряпка половая, жаль будет, если порвётся. Но! Тщательное самонаблюдение, что именно меняется при активации артефактов, помогло выделить в этом жутком тёмном лесу отдельные структуры, явно имеющие отношение к делу. Отвечающие именно за усиливаемые функции.

Вот так-то. Не думал, не гадал, а через изучение работы артефактов пришёл к новым открытиям в области духовной анатомии и физиологии. Поистине, первый закон экологии («всё связано со всем») не знает исключений и работает даже в магическом мире!

Ну а от этого оставался один шажок до применения на практике первого закона магии. Того самого, который гласит: «Маг может взаимодействовать с тем, что постиг». Слегка забегая вперёд, замечу, что всё это дало мне хорошего такого пинка в направлении самонаблюдения и саморазвития; в моём статусе даже открылась ранее не активная вкладка индуцированных состояний, отражающая мои успехи в части освоения различных трансов, магических усилений и активных созерцательных практик. Возможности поверхностного духовного метаморфизма, того, который про направленные трансформы ауры, тоже пошли в рост. Не быстро, но уверенно.

Несомненный плюс этих индуцированных состояний заключается в том, что даже если просто пассивно пребываешь в таком, то понемногу капает опыт. А если экспериментируешь и действительно развиваешь свои возможности по части самоконтроля, опыт может пролиться не редкой моросью, а этаким дождиком. Более того: иногда, редко, когда нащупываешь что-то действительно важное и прорывное, открывая очередную неизвестную возможность или добиваясь автоматизма при выполнении какой-то из внутренних практик, дождик опыта превращается в ливень. Короткий, но приятно обильный.

Ну а столь же несомненный минус – необходимость в очень, очень серьёзной концентрации, чтобы поддерживать индуцированное состояние. Любое.

Собственно, для этого нужна уже настоящая многозадачность. И даже когда попривыкнешь, трансы всё равно утомляют. Потому что ничто не берётся из ничего, повышенная концентрация оплачена более интенсивной работой центральной нервной системы. Может, в перспективе я и смогу перекладывать часть затрат на магическое тело, тропка-то уже нащупана – но пока я по этой части ещё младенец, даже ползать не научившийся. И когда я «встану на ноги» – неведомо. Ясно лишь, что не в ближайшее время.

Тут, пожалуй, стоит уточнить один момент, потому что он не очевиден. Когда я только начал свои магические практики, я вроде бы тоже делил внимание. Действовал физически, то есть ходил-говорил, а параллельно творил чары. Иногда даже не одни, а два-три заклинания сразу. Но есть нюанс: заклинание – это нечто внешнее. Ты создаёшь его своим магическим телом, а если точнее, аурой; но само воздействие находится в море маны, вне тебя. И поэтому делить внимание между физическим и магическим сравнительно легко, особенно если по одну сторону реальности – в материальном мире или в море маны – твои действия рутинны.

Если так подумать, чисто физически человек может легко делать сразу несколько дел: например, идти по улице, слушать музыку и рассматривать биллборды. Да ещё и не забывать дышать в заданном ритме. Аналогично происходит с заклинаниями: сочетать разноплановые воздействия с созерцанием магического пласта бытия не так уж трудно, особенно если твоё тело при этом просто шагает по улице, а тем более – лежит в постели. В последнем случае и три, и даже четыре параллельных магических действия не предел. Мой текущий рекорд – поддержание одновременно и параллельно пяти разнонаправленных заговоров. А вот сплести шестой, пока пять активны, не получается. Даже с наручами Малой Силы Мага.

Контроль слабоват, полагаю. И интеллект с мудростью.

Однако индуцированные состояния – это ни разу не внешняя магия. Это магия внутренняя. Если, конечно, их вообще стоит называть магией, а не использовать особый термин – скажем, чародейская йога. Эти практики меняют не то, что находится вокруг, а тебя самого. Причём магическое тело, на которое при этом обращаешь повышенное внимание – целый отдельный микрокосм, весьма непросто устроенный и пронизанный уймой тонких взаимосвязей. Таким образом, для эффективной практики самосозерцания (я уж не говорю про мало-мальски успешное самоизменение) требуется ЕЩЁ РАЗ поделить поток внимания. Один пласт – мир физический, второй – внешний магический, третий – внутренний магический.

Мягко говоря, мозголомно.

С другой стороны, практикуя все эти вещи и безжалостно заставляя себя сочетать активность во всех трёх плоскостях, я всем своим существом ощущал пресловутый внутренний рост. Расширение моих возможностей в таких направлениях, о которых раньше и не подозревал. Рост опыта с продвижением к новым уровням всего лишь подтверждал реальность этого ощущения.

Очень вдохновляюще! И невероятно полезно даже на ранних этапах, когда об активных бафах не шло и речи, а достаточно простенький пятиминутный транс выматывал меня почище, чем полчаса самой активной акробатики. Да что там, я и до пяти минут длительность транса довёл ой не сразу...

Эх. Опять я отвлёкся. О чём там я... а. Да. Изучение потоковых артефактов и его последствия. Итак, первое: рунные артефакты и потоковые резко отличаются; второе: как подступиться к задачке копирования магических особенностей либо усиливающих заклинаний на материальную основу, я не представляю (ибо не артефактор и не гений, да); третье: через изучение воздействия потоковых артефактов на себя я сильно, пусть и не быстро, продвинулся в духовном метаморфизме. И открыл для себя мир индуцированных состояний своего магического тела. Да, пусть это называется чародейской йогой.

Четвёртый же момент, о котором ранее не упоминал: я изобрёл велосипед.

Ну, не буквально, конечно – просто нащупал очередную возможность на стыке разных направлений и знаний. Немного физики с материаловедением из первой жизни, немного практической магии из второй, дополнить наблюдением за работой артефактов...

И вуаля: я умею консервировать плетения.

Должен заметить, что аналог пресловутых магических свитков в мире Цоккэс известен. Однако, как говорится, есть нюанс. Далеко не всякое заклинание в принципе можно втиснуть в свиток. Далее: чтобы свиток удержал плетение хотя бы первого круга, уже нужны не самые дешёвые ингредиенты. А чем круг выше, тем выше и требования, причём цена растёт нелинейно. Ну и как вишенка на торте: заклинание, вложенное в свиток, со временем выдыхается. Использование более дорогих компонентов может отсрочить процесс, но не остановить его полностью.

Как итог, свиток с записанным плетением третьего круга, однозначно одноразовый, стоит порядка двадцати золотых (на минутку: это на треть дороже, чем наручи Малой Силы Мага, которые как раз очень даже многоразовые!).

Не удивительно, что большого распространения такой товар не получил.

К тому же родовитые господа вообще без восторга относятся к перспективе применения магии неизвестно кем, неизвестно где и неизвестно для чего отдельно от собственно мага, даже если за саму возможность этого заплачено вперёд полновесным золотом. По той же причине сложно найти на рынке, даже контрабандном, перезаряжаемые магические жезлы. То есть артефакты, тоже ограниченные числом применений вложенных плетений, просто не сгорающие после активации целиком, а выгорающие частями и, в принципе, подлежащие ремонту с восстановлением.

Какой же велосипед с консервированной магией изобрёл я? О, это довольно просто.

Давайте снова посмотрим на фаербол, сиречь Огненный Шар. Как уже было сказано выше, можно определить его как временный артефакт, создаваемый за счёт воплощения стихии и сохраняющий свою форму вплоть до попадания в цель. Плетение придаёт форму огню, заодно приглушая его блеск и не давая взорваться сразу же, ещё рядом с аурой мага. При попадании в мишень эта бомбочка деформируется, плетение рвётся и уже ничем не сдерживаемое пламя разлетается во все стороны. Бум!

Внимание, вопрос: что, если сделать временный артефакт не за счёт воплощения огня, а за счёт воплощения, например, песка? Или воды?

А если даже не воплощать ничего, просто взять уже существующую воду?

Преимущества очевидны: столь простые материалы стоят несопоставимо дешевле магических чернил и особым образом обработанной бумаги. Кроме того, просто в силу большей массы материала, в него можно вложить больше энергии. Одно лишь это снимает многие ограничения, действующие на магические свитки; а ведь временный артефакт на основе воды может быть объёмным, а не плоским, как свитки. То есть его можно приблизить по свойствам к магическим жезлам.

Вода жидкая, а песок сыпучий, они не удержат магию?

Пфе.

Огонь так-то тоже не склонен сжиматься в шар и существовать в таком виде мало-мальски долго. Но в Огненном Шаре он именно что сжат и вполне существует так. Иногда довольно долго. Отдельные маги огня используют эти чары, как осветительные шары. Варварство, конечно, пополам с извращением – делать заклинанием третьего круга то же, что делает элементарный кантрип Свет... но если хватает контроля и здоровой наглости, то почему нет?

Что же касается воды – ну, магия довольно успешно заменяет аномальные условия, при которых формируются экзотические кристаллические модификации льда. Лично мне в качестве материальной основы для чар больше всего понравился лёд-одиннадцать. Он довольно устойчив и обладает свойством сегнетоэлектрика (то есть не нужно отдельно внедрять в кристалл свойство чувствительности к давлению: лёд-одиннадцать обладает им естественно, от природы; кроме того, внедрённое заклинание при нужде можно активировать и звуком – ибо звук также есть давление среды, чередуемое с её разрежением).

Почему лёд-одиннадцать остаётся стабильным и не тает при плюсовых температурах? Потому что магия. Дополнительные рунные цепочки решают подобные вопросы довольно легко. Ну, или в моём случае то самое «намагничивание идеей», с помощью которого я делаю обычный лёд необычным и не даю ему возвращаться к аморфной модификации.

Есть у моих ледяных поделок и дополнительный бонус. Их малая прочность позволяет с лёгкостью уничтожить артефакт моей работы, избавляясь от потенциальной улики. Достаточно надавить не так, как для активации, а посильней или царапнуть грань ногтем. А дальше сработает презумпция невиновности.

Какой артефакт? Нет у меня никаких артефактов! Почему кошель мокрый? Ой, это, наверно, пузырёк потёк. Что в пузырьке? Да просто вода. Вот, сами убедитесь!

И так далее.

Впрочем, я дополнительно страхуюсь и ограничиваю сроки существования своих поделок. Делать их многоразовыми я тоже не спешу. Ну, ту часть, которую продаю потайникам для их нужд.

Что характерно, представители полулегального столичного криминала не спешат требовать от меня поставки более стабильных изделий. За владение и применение нелицензированных артефактов могут взять за разные чувствительные места и их, и меня. (Ну, меня в меньшей мере, потому что создание магии не может быть преступлением, как нож или камень сами по себе – не преступны. Вот когда магия или нож использованы в противоправных целях, тогда да. Но и в этом случае вина ляжет на применившего магию, а не на артефактора, который эту магию вложил в предмет). В общем, одноразовость моих ледяных артов устраивает обе стороны нашего молчаливого пакта.

А ещё я не спешу торговать чем-то боевым. Только простые вещи, способные послужить разным, не только криминальным целям. Ледяной кубик, который после сжатия облегчает твой вес на десяток секунд; ледяной шарик, который примерно на те же десять секунд опутывает того, в кого попал, и его ближайшее окружение невидимой паутиной, одновременно очень липкой и вязкой; пластинка, сломав которую, высвободишь клубящееся облако угольно-чёрного иллюзорного дыма...

Несложная, почти шуточная магия. Которая, однако, может оказаться весьма кстати, будучи применена вовремя и к месту. А я делаю достаточно много консервированных чар, чтобы пользователи могли хорошенько потренироваться применять их.

Да, платят за такое даже не серебром – медью. Если взять цену одного изделия, а не партии. Но я не жалуюсь. Потому что наклепать сотню ледяных кубиков с однотипным зачарованием мне даже проще, чем отпечатать сотню страниц Обратным Кружевом Словес, а заработок при сходных затратах времени получается повыше раза в три-четыре (учитывая разницу в стоимости материалов, т. е. бумаги с чернилами против воды – скорее даже в пять-шесть).

Я мог бы и поднять цену. Простор для манёвра велик, мой кубик с аналогом Падения Пером раз в десять дешевле свитка с таким же заклинанием. Да и вообще мой товар эксклюзивен: перепечатников в столице много, секретом же ледяных одноразовых артефактов владею я один. Ну, из тех магов, которых мог бы нанять Бурый Волк. Но не спешу с этим. Да и зачем? Меня всё устраивает.