Текст книги "О моём перерождении в сына крестьянского 1 (СИ)"

Автор книги: Анатолий Нейтак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

А ещё в деревне есть дошедшие до развилки – то бишь двадцать пятого уровня и развития класса, что происходит в среднем под сороковник. Конечно, если на месте не стоять, груши околачивая и баклуши побивая. Дошедших до развилки все (даже седые карги со скрюченными дедами, не сподобившиеся добиться таких успехов на своей стезе!) именуют старшими. И воля их по вполне очевидным причинам непререкаема, власть же в общине – незыблема...

Ну, до тех пор, пока не явятся представители нашего феодала, барона Хадера – да жить ему в силе и здравии ещё два века (нет). Что оные представители делают регулярно.

Самое малое раз в год, после праздника урожая, бароновы мытари заезжают собрать налог и заодно осмотреть всех таких свеженьких, что аж необмятых принявших судьбу. Ибо если повезло с судьбой, то бишь профилем параметров и особенностями, то для таких везунчиков можно приоткрыть дорожку наверх. Поближе к элите (хотя, разумеется, всё равно без шансов эту элиту хоть немного подвинуть: барону нужны в меру даровитые слуги, а не конкуренты с претензией на кусок вкусного пирога).

Меня переход в челядины или там холопы – пусть даже не простые, а боевые, с привилегиями – не грел от слова совсем. Но чтобы получить хоть какое-то влияние на свою жизнь, одних хотелок критически недостаточно.

Мне требовалось найти тропу. То есть получить класс.

Стать взрослым.

Всего лишь принявшего судьбу никто слушать не станет. Мир-то магический, в нём от права силы никуда не уйти. Тут никто даже не задумывается, что можно иначе...

Вот почему в качестве своего первого заговора я выбрал Волшебную Руку, точнее, магический телекинез. Тренировки в магии с его помощью (в отличие, кстати, от воинских экзерсисов: ещё одна причина предпочесть посох мечу) могут быть полностью незаметны для окружающих. Деревенские вечно в делах и редко смотрят вверх. Если же всё-таки посмотрят, то едва ли придадут большое значение где-то там, высоко, летающей «мухе».

А если в моём поведении найдутся какие-то странности – вернее, они точно есть, меня до поры лишь малолетство спасает – то моя вторая особенность их сгладит. Хотя бы часть их.

Проклятые детские мозги! До чего сложно сохранять концентрацию на мысли... на заклинании, кстати, не так уж сложно: заговоры реально элементарны, и удерживать камешек парящим так же просто, как... ну, очки носить. Не очень удобные поначалу, норовящие свалиться, меняющие форму очки. Но когда научишься «изгибать дужки» так, чтобы за уши цеплялись, «перемычку на носу» – чуть расплющивать так, чтобы не резала, не давила и не натирала, а потом приноровишься постоянно «помнить о форме», чтобы они просто сидели, где сидят, не сваливаясь, то носи хоть сутки напролёт.

Что вообще такое эта моя версия заговора-фокуса-кантрипа? Не по действию, а по устройству, то есть по своей сути?

Если без лишних деталей, в первом приближении – то искажение магического фона. Рукотворная и контролируемая аномалия. Чтобы её создать, сначала я выпускал тонкую струйку силы из своей ауры; кстати, первая примерно неделя попыток в магию ушла как раз на это: я как бы разминал ауру, втягивая и выпуская ману разными её участками, пока не смог задействовать всю поверхность своего... хм... ладно, за неимением лучших слов – магического тела. На самом деле никакое это не отдельное тело, конечно же, а скорее проекция тела обычного, мясного, на существующую как бы в стороне от всего физического плоскость чистой магии. То есть снова не плоскость, а...

Массаракш, как же бесит это бытие самоучкой! Хоть бери и собственные термины изобретай, ей-ей! Я ведь уже говорил, что реальная магия сложнее своих условных описаний? Ну вот. Мои попытки в объяснения – это очередные попытки в объяснения различий красного и синего слепцу. Просто по построению. Другой маг понял бы моё эканье и мэканье, как пьяница – своего тоже набухавшегося дружбана. Но разъяснить не магам, что и как... ох, неблагодарная это затея!

Но всё же попробую. Вдруг получится? Было бы здорово, правда.

В моём первом мире существовало пространство и заполняющая его материя. Три измерения и мыслящая протоплазма, способная порой осознать окружающее и даже какие-то модельки строить на его счёт. Как-то его называть, измерять, а также использовать.

В моём втором мире, где я Вейлиф из Малых Горок, всё это тоже есть, конечно. Но сверх того есть ещё и как бы дополнительное измерение. Море маны, глубины которого мне неведомы и на поверхности которого плавает всё сущее. Да-да, я – как и курицы, дома, деревья, заборы и всё прочее – просто ещё одна соринка, плавающая на обычно ровной глади одного большого и слегка пугающего невесть чего. Соринка-былинка, которую вдобавок не пускает «вниз», в сторону тихих бездн чистой арканы, некий аналог поверхностного натяжения (так-то я пытался нырнуть поглубже, но без рвения: а вдруг бы что-то вышло?). Подозреваю, что эта упругая плёнка на границе физического и магического существует ровно постольку, поскольку у меня есть мясное тело, к которому привязано магическое тело. Или, за неимением лучшего термина, всё-таки душа? Ну, пусть так.

Можно было бы сказать, что эта вот «душа» – просто тень, отражение и оттиск тела. Что ж, отчасти верно. Но лишь отчасти. Для принявших судьбу, связанную с физическим миром – условных воинов, хотя именно воинов среди них меньшинство – душа и впрямь просто тень, не более. Но если кто-то, как я вот, основательно вкладывается в магические параметры, вбухивает свой потенциал в «душу», то она...

Нет, не обретает самостоятельность и возможность нырять в море маны. Для этого надо, как я подозреваю, сперва выбрать шаманский класс и дорасти в нём до эволюции, дающей возможность именно что отделять дух от тела (и без вреда возвращать обратно). Но всё же потенциал, вложенный в душу, придаёт ей форму и вес, без которых даже мечтать нельзя со стороны моря маны влиять на материальный мир. Любой маг сперва осознаёт, что море маны реально, потом учится шевелить своей проекцией на это море, а потом и превращать шевеления в нечто осязаемое. В «заклинания».

Да, тоже в кавычках, потому что это просто слово.

А реальность, как вы помните, больше и сложнее любых описаний.

Из-за особенностей устройства мозга дух, отбрасываемый телом, неоднороден. Но не так, как могли бы предположить те, кто не в теме. Для людей – по своей сути прямоходящих и говорящих обезьян, что активно пользуются орудиями, а в восприятии мира полагаются в основном на зрение и в меньшей мере слух – особо важны глаза, горло и рот, кисти рук. Чуть меньше выделяются уши, нос, солнечное сплетение и гениталии (подозреваю, что с наступлением пубертата последние начнут выделяться куда сильнее). Но в любом случае для восприятия моря маны особо важны теневые глаза, уши и нос, а для воздействия на море маны – теневой речевой аппарат и руки.

Отсюда нужда в вербальных и соматических (то есть словесных и жестовых) компонентах при волшебстве: это самые удобные инструменты для изъявления воли, для того, чтобы творить магию. А точнее, заставлять ману колебаться, сгущаться, двигаться и так далее. Маг производит некие движения своей душой – та меняет окружающий фон. А потом уже правильно организованное изменение в море маны обернётся желаемым воздействием на мир. И так замкнётся круг влияния.

Да, вербальные и соматические компоненты – удобные и важные. Но, разумеется, не единственные. А магическое тело достаточно податливо, чтобы подстраиваться под своего хозяина. Это я установил в самом начале своих практик арканы – и, разумеется, не мог обойти стороной вопрос использования столь полезного свойства.

В итоге к концу четвёртой недели своих экзерсисов я мог устойчиво поддерживать работу Волшебной Руки, причём перешёл от манипуляций одним камешком к манипуляциям двумя сразу. Но не только: параллельно этому я ещё и... ну, можно сказать, практиковал духовный метаморфизм. Самой значительной чертой которого стал третий глаз на макушке, работающий по принципу рыбьего глаза (как базовая форма магического восприятия, трёхмерное осязание хорошо – но зрение будет привычней; а такое вот, супер-панорамное, ещё и полезней).

Да и теневые руки своей души я «научил» менять форму в довольно широких пределах. Вплоть до вытягивания пальцев до тридцатисантиметровой длины с одновременным их превращением в острые, словно металлизированные клинки – а-ля душка Фредди Крюгер, помогавший мне засыпать в юные годы и рубивший на семнадцать частей некоторые мои особо злобные кошмары.

В общем, я понемногу подбирался ко второму кантрипу, изменённому не меньше, чем первый: к Вспышке Мечей. Возможно, в некоторой контаминации с Первобытной Дикостью, которая по правилам «Подземелий и драконов» была привилегией друидов и давала дополнительную поражающую силу атакам когтями и зубами. Но у меня пока нет класса, так что не всё ли равно? Жизнь – не игра, я могу отрабатывать столько магии и таким образом, сколько и как пожелаю.

Конечно, в качестве основного средства атаки я предпочёл бы Мистический Заряд (хотя бы в силу того факта, что он бьёт на хорошей такой дистанции и наносит урон чистым искажением метрики, а искажать метрику я научился с помощью своего нетипичного телекинеза неплохо – и легко мог бы повторить аналогичный трюк более резко, с вложением дополнительной маны для увеличения эффективности). Вот только тренироваться в создании Мистического Заряда можно смело лишь в том случае, когда нет шансов, что тебя раскроют. Когда точно уверен, что резкие скачки в объёме маны и сами колебания в море маны, порождённые боевыми чарами, никто не заметит.

Моя же странная смесь Вспышки Мечей с Первобытной Дикостью не требовала обязательного применения на цели. Преобразуй свои руки, возвращай им былую форму и преобразуй снова... если рядом нет другого мага с хорошим восприятием, такие манипуляции совершенно незаметны. А в мою деревню таких, само собой, не завезли.

И тут кто-то мог бы спросить: голубчик! Ты не дохрена ли быстро учишься и не слишком ли ловко совмещаешь практики, простые по отдельности, но не самые простые при совмещении?

Я бы даже согласился с такой претензией, если бы не одна неприятнейшая штука, портящая мою вторую жизнь со страшной силой.

Скука.

Вот чем занимаются обычные пятилетние дети в крестьянском хозяйстве, когда родители не посылают их что-то принести или унести, не велят приглядеть за мелкой сестрой в её (а немного ранее моей) люльке, отскоблить разделочную доску от куриных потрохов в воде ближайшего ручейка и сделать ещё что-то такое же: незначительное, но посильное и пятилетке, нужное больше для того, чтобы дитё не маялось без дела, чем для какой-то реальной необходимости?

Читать нечего, вообще. Собственно, даже мои новые родители не умеют читать; а уж кабы вдруг их сынишка начал корябать нечто на песке и зачитывать это вслух – надо думать, они бы просто офигели.

(На практике – нет, не офигели бы. Но лишь потому, что моя вторая особенность прикрывает такое палево, и для них это стало бы очередным детским баловством).

Новомодные интернеты, зомбоящик с рекламой? Радио? Тоже нет. От слова вообще.

Да чего там: тут даже про настольные ролевые игры никто отродясь ничего не слышал! Ни про «Манчкина», ни про «Подземелья и драконы», ни хоть про ветхозаветную, примитивную, как мычание, «Ослик Маффин ищет клад». Прикиньте?

Варвары. Дикое скопище пьяниц.

Потому что люди есть люди, а у тёмного люда низкого сословия всех развлечений – накатить бражки али настойки, немузыкально поорать да всласть потискаться со вдовой соседкой (при виде которой на трезвую голову опускаются и руки, и всё остальное).

Пиком культурного досуга в Малых Горках считаются сборища в общинном доме, особенно частые в зимнюю пору, когда почтенные старшие – чаще всего Кализа-травница и Хомлон Капкан, первый на деревне охотник, ибо староста не снисходит, а Бажайе-лекарю лень – рассказывают поучительные были. Которые особо поучительные, вроде истории Курисема Скомороха, королевича Сорива, Нойлы и Валоха – неоднократно, слегка меняя нарратив.

Поневоле запомнишь, даже если не поймёшь.

Дважды в год в ближнем селе, Верхнем Пореченском, устраивают ярмарки. Малую весеннюю и большую осеннюю. Там с разнообразием забав получше. Скоморохи и маги выступают, музыканты поют-играют, разномастные хитрецы (то бишь те, которых принятие судьбы одарило высокими персональными параметрами и наипаче того харизмой) устраивают забавы с конкурсами. Попутно вымогая плоды тяжких трудов на земле и добытые сельчанами мелкие монеты – но так ловко, что непритязательная и глубоко впечатлённая публика уходит довольной, полагая, что оно того стоило.

А мне, напомню, пять лет. Чуть больше, но сколько конкретно, не знаю: точной даты рождения мне до сих пор никто не сообщил, и я даже о том, что являюсь зимним дитём, узнал по случаю, подслушивая.

Вот и чем в глубочайшей глубинке развлечься благородному дону?

Бражку я сам хлестать не стал бы, даже если предложат. Деревенские ух нах красотки вызывают примерно столько же позитивных эмоций, как кудрявый пёсель по кличке Кусок, коллективный питомец всей деревни. (Почему так? А потому, что высок шанс найти блох и там, и там, ага. Вроде круто: готовый материальный компонент для игрового заговора Нашествие, призывающего обволакивающую цель тучу вошек, клещей и прочих паразитов. Вот бы Тейлор Эберт была счастлива, изучив такое... увы, в реальности этот заговор не работает, а с себя я регулярно счищаю насекомых всё той же Волшебной Рукой). До Верхнего Пореченского два дня на телеге в одну только сторону, и никто меня туда, конечно, не пустит – это привилегия для нашедших тропу. Лупить палкой по крапиве, воображая себя великим мечником, мне в силу возраста приходится, но сами понимаете, как сильно это развлекает голоногую особу моих не признанных, но крайне высоких талантов.

Я предпочитаю тратить время на челночный бег по двору, ну, или его подобие: всё больше пользы. А ещё развиваю амбидекстрию, швыряясь камнями попеременно с правой и левой руки, да и про растяжку не забываю. Детское тело с удивительной, но очень приятной лёгкостью садится в лотос и оба варианта позы морского царя, в продольный и поперечный шапагат, скручивается бубликом – так, что ступни ложатся на макушку головы, и так далее. Не хотелось бы с возрастом потерять это всё...

Короче, забавы с магией – чуть ли не единственные доступные мне забавы вообще. И более-менее стоящее дело – тоже единственное. А обучаемость в моём возрасте зашкаливает, особенно если мотивация хороша. Так чего удивляться моим успехам?

Правда, сравнительно взрослое сознание – это не только сплошные плюсы. Если бы я был дитём пяти лет не одним лишь телом, за освоение и параллельное применение аж двух заговоров, да ещё тайное, да ещё в оригинальной вариации, я бы получил такой толчок к личному развитию, что мог бы радоваться пятому или даже шестому уровню... или, как местные выражаются, поднялся бы на несколько ступеней лестницы судьбы. Но в моей анти-манчкинской системе в зачёт идут не абсолютные, а относительные усилия, потраченные на совершение тех или иных действий – и так как меня все эти магические штуки не заставляли реально напрягаться до предела и за ним, то за четыре недели с момента осознания себя я всего лишь открыл счёт. Да-да: маленький шаг для одного человечка...

С нулевого уровня на первый.

Но и такой маленький шаг принёс мне два свободных очка. Которые я сразу же, не особо рассуждая (потому что все рассуждения давно сделаны, а выводы проверены и перепроверены куда как более семи раз), отправил в сенситивность. Было значение параметра семь, а стало девять.

И знаете, разница вышла прям разительная.

Да, моё восприятие осталось таким же, как прежде: десятка, ранговый предел. Но с выросшим корневым статом оно... ну да: заиграло новыми красками. И, кстати, контроль магии стал естественней, легче и мягче – хотя там как было пять, так и осталось. Но влияние корневого стата коснулось и его.

Сразу после получения уровня и выбора изменений в профиле я добавил к двум камешкам, левитируемым Волшебной Рукой, третий. А свои «когти Фредди Крюгера» начал удлинять до полуметра. Но по субъективным затратам это всего лишь нагрузило мою душу так, как чуть раньше, на нулевом уровне и с семёркой сенситивности, нагружали два камешка и тридцать сантиметров длины.

По гамбургскому счёту, получить первый уровень за четыре недели – не так-то и плохо. Начальные уровни самые лёгкие, дальше крутизна лестницы в небо существенно вырастает.

Но всё же лучше ускориться. Мне нужны ещё девять уровней и класс.

...вот только мир не собирался любезно предоставлять мне время на прокачку в удобном темпе.

В конце весны незнаемого года (ибо насчёт местного календаря меня тоже никто не просветил) я получил две особенности, выбрал профиль параметров, начал практиковать магию. В начале лета взял первый уровень. В середине лета – второй (и увеличил другой корневой стат, энергию – с трёх до четырёх). Более чем значительное улучшение вышло: моего эрзац-телекинеза резко начало хватать на левитацию Волшебной Рукой примерно кирпича. Точнее, теперь баланс расхода маны и её восполнения позволил бы мне левитировать его часами.

Не то чтобы я действительно целыми днями левитировал целый кирпич. Уж такое точно кто-то бы да заметил. Я просто проверил свои новые возможности, а так-то продолжил упираться больше в тонкость манипуляций. И разделение внимания. Поддерживать параллельную работу двух Волшебных Рук в разных местах – это, знаете ли, ни разу не легко! Но я старался.

Ибо старания вознаграждаются.

В конце лета нечётный третий уровень принёс мне ещё два очка, отправившиеся в восприятие. О-о, это было сильно, доложу я вам! Потому что эффект от повышения параметра удваивается с шагом четыре, ну, где-то так. То есть 12 восприятия – это восьмикратная детализация и глубина, собственно, восприятия по сравнению с сиротливой единичкой.

Море маны раскрылось передо мной ещё более таинственным и могучим, чем раньше, моя душа тоже выдала ряд неизъяснимых откровений насчёт своего устройства, о самом существовании которых я ранее не подозревал, а теперь вот попросту увидел. Потому что буст восприятия расширил ещё и возможность фокусировать его на чём-то малом, вроде устройства собственных органов. Позволяя следить за тем, что и как именно там, внутри, работает. И понемногу разгадывать, почему вот так.

Что до результатов... Если не вдаваться в нюансы, достаточно сказать, что в плане управления миром я как-то очень естественно и просто постиг двуединство льда и жара, освоив пиро– и криокинез, заодно овладев тоже двуединым аналогом чар Люмос/Нокс; а в плане влияния на тело физическое через тело магическое нащупал тропинку к... ну, не полноценному исцелению, конечно, пока ещё нет – но к чему-то вроде усиления регенерации.

Возможно, тут ещё сказались стартовые вложения в живучесть с адаптивностью. И даже почти наверняка. Что очень, очень хорошо; хотя проверять на практике такой навык на чём-то посерьёзнее, чем ненароком получаемые царапины, я подожду.

В начале осени очко развития, пришедшее с четвёртым уровнем, отправилось в контроль. Было пять, стало шесть. И это укрепление фундамента, конечно, тоже не прошло даром. Пусть по-настоящему разительной разницы я не ощутил, но само комплексное усиление вышло приятным. Вся, вот вообще вся доступная магия стала легче и естественней, что сильнее всего сказалось на духовном метаморфизме. И, кстати, скорости восполнения резерва в тех случаях, когда я направлял на это концентрацию. Мне стали доступны даже сравнительно тяжёлые, резкие, затратные воздействия.

Почти уверен: если бы у меня имелся доступ к обучающим материалам, в этот момент мне бы покорились чары первого круга. А так только и оставалось, что экспериментировать с изученными кантрипами в попытках усложнить их и усилить.

Кое-что даже начало получаться – и это не было иллюзией. По крайней мере, когда я дополнил Волшебную Руку этаким плавательным пузырём и усиленными захватами, что снижало мобильность чар, но при этом многократно увеличивало их грузоподъёмность, то получил за это достижение не только опыт, как обычно, но и новую особенность с красноречивым названием.

Получена особенность: Адепт-самоучка (ранг С – необычный)

Вам удалось самостоятельно, без помощи наставника и чтения гримуаров, разработать заклинание, эффективность которого соответствует первому кругу чар.

Преимущество: естественный порог развития параметра контроль получает бонус +1 (5 →6) (текущее значение – 7). Возможно повышение контроля до 9 без штрафа, но с обычными ограничениями.

Недостаток: нет.

Вот такая третья особенность – первая честно заслуженная мной в новом мире, собственным трудом и потом. На фоне первой, с рангом А, и второй с рангом В, конечно, так себе...

Но я ведь только начал!

Так я думал, в своей наивности перерассчитывая собственный, хех, билд под новые вводные. Благо что особых корректировок там не требовалось. И уже прикидывая, как именно можно было бы заполучить сходную особенность на увеличение энергии, так как именно её мне сейчас не хватало больше всего, но повышать её дальше без штрафа не давали правила.

А после праздника урожая в баронство Хадер пришла война.

С войнами в моём втором мире произошёл такой же казус, как с экономикой.

Сам факт наличия классов и их возможной эволюции привёл к ну очень нетипичной для обществ пред-модерна идее: прогрессивному налогообложению. В том смысле, что нашедшие тропу платят один налог, а дошедшие до развилки – то есть те самые старшие, чей статус связан не столько с возрастом, сколько с уровнем и опытом – чуть не втрое больший.

Одна из причин, почему деревенские обычно не стремятся прыгать выше головы... уважение уважением, но ведь и от вырастающей ответственности не увернёшься.

Так вот: когда класс очевидным образом бьёт порядок, а где не бьёт, там успешно конкурирует – нет никакого смысла собирать смердов, напяливать на них стёганки, давать в руки что-нибудь древковое, напоминающее привычные косы и вилы, а потом царственным махом руки отправлять «воевать туда». (Да, есть ещё легионная тактика и некоторые дополнительные тонкости, но, как говорится, это другое). В мире, где обладатель воинского класса настолько лучше ополченца, насколько Брюс Ли лучше жирного завсегдатая бургерной, а иногда ещё лучше, толпа не обученных бою вчерашних смердов противника лишь повеселит. Сперва. А потом поможет этому противнику немного прокачаться.

Да-да, именно немного. Потому что, как я уже говорил, для развития важны не абсолютные, а относительные усилия.

А какой опыт, какое усилие может быть в противостоянии газонокосилки и травы?

Как я и предполагал, в мире магии, уровней и классов война приобретает форму подвижной, рассеянной (или лучше сказать децентрализованной), гибкой и спонтанной активности профессионалов, собранных в сработанные малые группы. Этакая жанровая помесь тактического симулятора с ролевой игрой для персон старшего возраста.

Но если в классических партийных ролёвках сбалансированной группой считалась компашка вида «файтер, клирик, вор и маг», то в моём новом мире...

Чтобы не утомлять деталями, скажу так. Есть три категории параметров: физические, магические и персональные. Высокие физические данные позволяют получать и развивать воинские классы, и в группе такой персонаж будет крайне полезен, даже необходим. Высокие магические данные позволяют получать и развивать магические классы, и в группе без перса с таким билдом тоже не обойдётся.

Но что с высокими персональными данными? А вот тут интереснее всего.

С одной стороны, непосредственно в бою такой вроде бы бесполезен. С другой, билды хитрецов прямо-таки заточены под планирование, командование, анализ результатов схватки, принятие решений и вот это всё. К тому же им сама природа велела воевать «от ума», то есть создавать ловушки, использовать инструменты (включая воровские), вовремя активировать артефакты, швырять в супостатов боевые зелья и бить из засады. Или раскрывать чужие засады заранее.

Полезные ребята. Зачастую способные создавать решающее преимущество своих перед чужими.

На все эти соображения накладывается ещё и формат распределения очков параметров в момент принятия судьбы, то есть, выражаясь языком местных, жребий.

Поэтому минимальная сбалансированная группа в реалиях моего нового мира – это шестёрка. В зависимости от того самого жребия, она состоит из Лидера (пик развития параметров в упорстве и воле либо харизме), Шута/Советника (пик развития параметров в интеллекте и мудрости либо гибкости), Авангарда (пик развития параметров в выносливости, силе и резистентности), Арьергарда (пик развития параметров в выносливости, ловкости и адаптивности), Сотрясателя (маг с упором на энергию, контроль и плотность либо качество) и, наконец, Наблюдателя (маг с упором на качество, сенситивность, восприятие).

Ну, это всё идеальные варианты. На практике собрать группу, чтобы каждый член соответствовал своей роли, как ключ – замку... сложно. Чаще приходится довольствоваться чем-то близким. Я вот, к примеру, явно ближе всего к архетипу Наблюдателя, но всё же не идеально подхожу под требования. Для идеала мне было бы нужно иметь на нулевом уровне примерно такой жребий:

энергия 5

– плотность 1

– качество 10

сенситивность 9

– контроль 1

– восприятие 10

Да, такой маг-никудак едва ли способен что-то сделать сам, с единицей-то в контроле. Зато всё магическое – и физическое, но замаскированное – видит в мельчайших деталях, включая линии охранных чар и ловушки; а благодаря высокому качеству своей энергии Наблюдатели расширяют тонкое влияние на мир. Иначе говоря, успешно используют артефакты, включая самые сложные, очень хорошо лечат и благословляют/проклинают (если выберут стезю Договора; в игровых терминах это становление жрецом, хотя и не совсем, потом объясню нюансы, если не забуду), неплохо ладят с животными, включая боевых химер – в общем, отыгрывают свою роль в группе по полной. Да и вне группы не становятся совсем уж беспомощными.

Впрочем, всё это и ещё многое иное касательно боевых групп я узнал намного позже. Лучше вернусь к началу войны. И вполне классическому сценарию.

Враги сожгли родную хату, ага.

То есть ещё позавчера все радовались, праздновали, ни о чём не подозревая, пару свадеб сыграли –а сегодня ты просыпаешься в ночи от смутного, тягостного предчувствия, оглядываешься своим чутьём на магию... и обнаруживаешь, что всего-то в полусотне метров в воздухе висит какая-то аномалия (ничего похожего ты ещё не встречал). Причём пока ты пялишься на неё, от этой аномалии строго вниз бьёт поток пламени, но какого-то особенного, со смутно знакомой примесью.

И вот тут ты наконец-то просыпаешься полностью. В виски лупит осознанием: что бы это ни было, но оно посреди ночи подожгло дом Бажайи-лекаря магической атакой, по мощности примерно равной второму-третьему кругу. Ближе к третьему. И, кажется, готовится свою атаку повторить– вон как ману из фона всасывает, на глазах возвращая себе яркость!

А ещё оно смещается в ту сторону, где дом старосты стоит.

В такой ситуации немудрено запаниковать. Но сосредоточенность на магических ощущениях, как я уже давно заметил, гасит эмоции – вернее, помогает их контролировать. Ну и выработавшийся рефлекс («в любой непонятной ситуации – гляди-анализируй-думай!») помог сделать, наверное, самый оптимальный шаг. Не шевелясь, я изменил зрение своего «третьего глаза» с широкоугольного, панорамного на этакую подзорную трубу и быстренько оглядел округу. Делал я это не раз, поэтому привычные детали сознанием довольно легко отбрасывал, сосредотачиваясь на важном.

Дорога на восход, в сторону Верхнего Пореченского: перекрыта. На ней стоит, отчётливо светясь лежащими на экипировке зачарованиями, какой-то здоровила с мечом и щитом. Тоже зачарованными (как определил? Да проще не бывает. Я знаю, как выглядят тени обычных предметов, отбрасываемые на море маны – и если у какого-то предмета тень в разы плотнее, да вдобавок окрашена, тут ошибиться сложно. Хотя для того, чтобы влёт определить тип зачарования, у меня не хватает знаний, да и расстояние слишком велико, но вот само наличие вплетённой в материал магии...).

Дорога на юго-запад, в сторону ближайшей мелкой деревни вроде нашей: перекрыта. На ней замерло трое всадников, экипировка у которых даже получше, чем у здоровилы со щитом. Точнее, ярче светится для моего магического зрения. Кони под ними тоже не простые, а с кровью монстров в жилах. Видал я такого: главный у баронских сборщиков налогов на похожем разъезжает. Но у того лошадка попроще и одна, а тут, вишь, покруче и сразу три. Явно не квартероны, а настоящие полумонстры.

Обратив взор на север, я нашёл примерно то, что уже ожидал найти. Лесная сторона, двое. Точнее, два мага и три ездовых монстра (назвать конями ЭТО язык не повернётся, особенно тварь, похожую на смесь страуса с фороракосом... да и другую, смахивающую на трицератопса, тоже). Если сравнить меня со свечой, то первый маг выглядит в сравнении со мной как настольная лампа, а второй –как чёртов аэродромный прожектор. Аж слепит, никаких деталей не разобрать –одни лишь переливы пламенных оттенков с чем-то ещё, ранее невиданным!

Та аномалия, что уже спалила дом старосты и направляется к дому Хомлона Капкана, уступает ему раза в три, а то и все четыре, но маг-прожектор не спешит действовать. Впрочем, похоже, что судьба Малых Горок решится и без его участия. У нас тут и так налицо лютейший оверкилл, а-ля бомбёжка Дрездена или вообще Хиросимы...

Кто-то вскоре заметит в ночи пламя или учует дым, поднимет тревогу. Деревенские проснутся, хотя пока, умаявшись, ещё спят, как вот родители моего мясного тела.

И что делать мне?

Очевидно: нападение спланировано. Столь же очевидно, что впереди типичный такой геноцид: раз незваные гости без долгих слов начали с огня, причём первыми выбивают тех, кто повыше уровнем и поярче в магическом зрении, об их целях гадать не нужно. «Богатства» деревенских волнуют эту шестёрку даже меньше, чем богатея – медный пятак в осенней грязи. Все Малые Горки скопом стоят меньше, чем один осёдланный полумонстр...

Драться? Ха-ха. Пятилетний ногебатор ажно четвёртого (!) уровня безжалостно вырезает шестёрку бойцов, среди которых едва ли затесался кто-то младше двадцать пятого. Прям анекдот.

Бежать? А куда? Раз деревня взята в кольцо – ну, насколько шесть бойцов могут её окружить –для беглецов уготована лишь смерть. Их вырежут не спящими, а слегка уставшими, и только.