Текст книги "Прогулка по Порталам (СИ)"

Автор книги: Анастасия Машевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 28 страниц)

– Тальвада передала ее, потому что она мне понадобится, или потому что Медаль нуждается в защите?

Вальдриссан улыбнулся: Тальвада не зря держалась о Данан высокого мнения.

Тайерар был раздражен. В таком состоянии лучше не показываться на глаза бойцам на тренировочной площадке. Кажется, Ултала просила о помощи. Вот, отличный шанс заняться работой и при этом не испортить репутацию.

Тай встретил Улталу в кабинете утренних собраний. Сотвеница перебирала какие-то бумаги.

– О, вы наконец здесь, капитан. – Ултала метнула в Тайерара убийственный, как выстрел из арбалета, взгляд. – Рада, что зашли. Есть несколько вопросов, мне понадобится вмешательство солдат. Давайте определимся, что приоритетно, а что может еще потерпеть, и дальше вы сможете отобрать и направить людей.

«А о том, зачем я тут, меня даже никто не спросил» – сказал себе Тай и прошел за отведенный ему стол. Ултала задержала на мужчине взгляд до тех пор, пока, почувствовав его, Тай не оглянулся.

– Возьмите стул. – посоветовала Ултала. – Я подвинусь.

Сделав полный вселенского терпения вздох, Тай подхватил потащил стул к советнице, бормоча под нос:

– Ей-богу, в этой крепости есть хоть какая-нибудь женщина, которая не пытается мне приказывать?

Ултала рассмеялась. Ого, она умеет?

– Да бросьте. Вы просто ответственный и быстро ловите происходящее. Поэтому леди Таламрин и считает, что легче сказать вам напрямую и сразу получить результат, чем ходить вокруг да около. И вообще командор любит прямых людей. Вы, Рендел, Анси. – Ултала посмотрела на Тайерара с таким выражением, чтобы мужчина понял, что продолжать можно долго. Тай, хмыкнув, сел.

– В таком случае странно, как она сошлась накоротке с вами.

На этот раз Ултала ограничилась улыбкой.

– Мы не сходились накоротке, поверьте. Командор излишне прямолинейная, как по мне, и к тому же неисправимая идеалистка. Но потому я и здесь.

– Потому что она идеалистка? – Тайерар почувствовал себя неловко. Он же вроде пришел поработать, а выглядит так, будто посплетничать о Данан.

– Потому что она осознает, что она идеалистка, и доверяет своему опыту, который убедил ее, что идеалисты не живут долго. – Ултала, наконец, решила, с чего они начнут, и передала Тайерару нужный лист. Тот быстро пробежал по строчкам глазами и взглянул на Улталу.

– Ваши шпионы сообщают обо всех подобных пришествиях в стране? – Тай чуть приподнял листок, где вкратце рассказывалось о промышляющей группе бандитов в одном из городов на земле августа Таламрин.

– Мои разведчики сообщают о ситуации во всех регионах, – поправила Ултала. – Если где-то назревают проблемы, я даю знать командору, и она предпринимает меры. Обычно это так работает.

«А сейчас, поскольку Данан отлынивает, предпринимать меры придется мне»

– Кгхм, нам следует вмешаться или достаточно дать знать августу Таламрин? Если он еще не в курсе, конечно. Он же август, думаю, сам справится, без помощи сестры.

Ллейда Таламрин Тайерар знал лично и справедливо считал отличным мужиком. Он вдруг нахмурился, посмотрев себе под нос. Мысль, что Ллейд, с которым он знаком, родной брат вот этой самой леди-командора Данан, никогда не приходила ему в голову так прямо. Факт их родства упорно не укладывался в голове капитана.

Ултала, распознав выражение мужского лица, с пониманием усмехнулась.

– Командор часто воспринимается как нечто отдельно стоящее, нечто само по себе. Но, да, даже здесь, в Калагорне, она остается сиятельной леди Таламрин, дочерью, с позволения казать, одного из самых знатных родов в этой стране.

Тай закусил губу: у него-то нет никаких громких титулов. Он обычный солдат, ни брат, ни сват, и даже не троюродный племянник августа. Может… может ли быть так, что Данан останавливает именно его несоответствие ее рангу? Хотя бред – он никогда не замечал за чародейкой того высокомерия, присущего тем, кто кичится происхождением. Или, может, это важный момент для ее семьи? Но тогда откуда бы взяться в ее биографии связи с Эйтианской Гадюкой?

Тай вздохнул. Когда-то он был рыцарем-капитаном Цитадели Тайн – титул, вернее звание, до которого он дослужился сам. Место, охраняемое им со свирепостью натасканного пса. А теперь… кто он теперь?

Ултала обратила внимание на мужскую задумчивость. Не к добру.

– Думаю, для начала стоит вмешаться самим и проследить, сколько их, где их убежище и все такое прочее. – Вернулась она к вопросу с бандитами. – А уже потом делать решительные выпады.

Тайерар сощурился, не будучи уверенным, что правильно понял леди.

– Вы хотите сказать, обычные солдаты только и умеют, что с криками и поднятыми мечами в лоб бросаться на врага, оповещая и спугивая того с места?

– А разве нет? – Философски осведомилась Ултала, не взглянув на мужчину.

– Вы слишком низкого о нас мнения.

– Как и почти обо всех даэрдинцах, – призналась Ултала. – Но это не мешает мне делать мою работу. Впрочем, – она опустила на стол листок и постучала по столешнице пальцами другой руки. – Сегодняшний инцидент показал мои ошибки. Я учту их.

Тайерар задумался. Затем перенес со своего стола письменные принадлежности, чтобы не заимствовать у Улталы перо и чернила. Сел, сделал на листке с сообщением о бандитах в землях Таламрин, несколько заметок. Ултала покосилась одним глазом: похоже, капитан вписал, кого из ребят можно туда послать и какую им следует обозначить цель – разведать. Возможно, боем.

«Недурно» – оценила советница, сдерживая улыбку. Тай тоже прямолинеен, как топор: ее насмешливость он может воспринять отнюдь не как одобрение. А обиженный капитан даже бесполезнее, чем влюбленный.

– Вы сказали, – заговорил Тайерар, принимая из рук Улталы следующий лист, – идеалисты не живут долго. Должен ли я считать, что вы здесь, чтобы продлить этот срок?

– Думаю, вы можете так считать.

– Однако сегодняшнее происшествие…

– Я уже сказала, что учту свои ошибки. До этого все было нормально.

– До этого? – мгновенно напрягся Тайерар. В груди червем дернулось плохое предчувствие.

Ултала закончила читать очередное донесение и просто смяла его, выкинув в стоящую рядом со столом урну.

– Если вы думаете, что прежде никто не покушался на жизнь командора, значит, до сего дня я хорошо делала свою работу.

Тайерар вскинулся от бумаг и уставился на женщину. Уточнять, всерьез ли Ултала говорит, бессмысленно: вряд ли она настолько неадекватная, чтобы шутить с такими вещами. Поэтому он спросил главное:

– Сколько?

Ултала выразительно посмотрела на брошенное капитаном перо: не стоит отлынивать. Только когда Тай послушно взял его, сотвеница ответила:

– С момента вашего появления в Калагорне – по меньшей мере, трижды.

– По меньшей мере? – Тайерар был готов поклясться: каждое слово этой женщины разрывало ему голову.

– Мы поймали четверых, – как ни в чем не бывало отозвалась леди. – Но один так и не сознался.

– Вы говорите об этом настолько буднично. – Тайерар был обескуражен.

Ултала ничего не ответила. Вместо этого она переложила еще несколько донесений в сторону и протянула капитану отобранное.

– Это не совсем связано с нападениями, – прокомментировала леди. – В Идвале из-за недавнего шторма размыло берега. Сильно пострадали несколько пристаней, и к тому же частично обвалился мост. Признаться, его величеству давно стоило обратить на это внимание – мост ветхий и не первый год нуждается в ремонте.

Тайерар взял бумагу, косясь на Улталу с сильно вздернутой бровью.

– Доки и мосты – это точно не наша проблема, нет? Прежде всего, это проблема дома Стабальт. – Тайерар без труда вспомнил, на чьих землях находится указанный портовый город Идвал. – Кроме того, если ситуация и впрямь важная, есть король. Он должен вмешаться.

Ултала убежденности Тайерара не разделила.

– Стабальты не в лучшей форме, поверьте. Старик Батиар прибит к креслу больными коленями, молодая августа – недавними неудавшимися родами. А что до Диармайда Саэнгрина – капитан, почти все короли одинаковы. Он прикажет что-то сделать, но не сделает.

Тайерар сглотнул. Для неместной, которая только около пяти лет находилась в Даэрдине, Ултала подозрительно хорошо была осведомлена обо всем в этой стране.

– Идвал – важный торговый порт. Повреждения, судя по всему, не слишком значительны, за исключением моста. Мы могли бы отправить туда группу действительно крепких ребят, чтобы помочь с завалами и строительством. Ну и, если понадобится, материалы для работы. Думаю, можно поговорить с Родриком, он поможет с подборами, закупками и транспортировкой.

Тайерар слегка сдвинув в сторону челюсть:

– Предположим, с людьми понятно. Это возможно. Но материалы? Откуда у Калагорна средства на подобное вмешательство?

Ултала заманчиво улыбнулась:

– Обсуждайте это с командором. Я не в праве рассказывать о таких вещах.

– Ее содержит брат? – прямо спросил капитан и встретился с укоризненным взглядом Улталы: вот об этой предсказуемой прямолинейности она и говорила.

– Я уже сказала, капитан.

Тайерару не осталось ничего другого, как принять ответ. Подумав, он чиркнул на листке несколько строчек, последней из которых была необходимость поговорить с Родриком, и потянулся к стопке за следующим листком.

– Вам не кажется, – начал Тай как бы между делом, – что проблемы с безопасностью командора во многом связаны с ее привычкой привечать в Калагорне всех подряд?

– Вы себя имеете в виду? – усмехнулась Ултала.

– Вы прекрасно знаете, кого я имею в виду, – устало вздохнул Тайерар.

Ултала хихикнула.

– В вашем пребывании здесь не так уж много отличий от пребывания Рангзиба. Так что если вы имеете претензии к нему в вопросе безопасности командора, то, возможно, вам стоит выдвинуть их и к себе.

– Отчего это? – обозлился Тай. – Я, прежде всего, в отличие от него даэрдинец.

Ултала слегка наклонила голову, заметив:

– Мужчина, который сегодня напал на командора, тоже.

Тайерар не собирался отступать.

– За меня поручился король.

– А за него, насколько я знаю, лорд-магистр Сеорас.

– Но король – ее давний друг.

– А Сеорас – наставник.

– Это не одно и то же!

– Вы правы, – спокойно проговорила Ултала, остужая пыл капитана. Тайерар поперхнулся воздухом: он собирался выдвинуть что-нибудь еще, но Ултала огорошила уступкой. – Однако ключевой здесь момент в том, что наставник всегда остается наставником, а Диармайд Саэнгрин, как вы сами сказали, приходится командору давним другом. И в этом вся проблема.

– В чем? – не понял Тай.

Женщина спокойно смяла очередной лист и выбросила в мусор.

– Давний друг – это в своем роде друг по привычке. – Сказала она, приступая к следующему донесению. – Друг, которого принято считать другом сегодня, потому что имеешь с ним общее прошлое.

Тайерар не понимал, к чему клонит советница. Стараясь скрыть раздражение, он тоже смял какое-то сообщение, запоздало сообразив, что не дочитал до конца.

– И что в этом плохого? – спросил капитан.

– Общее прошлое отнюдь не означает, что между ними были дружеские отношения. Леди Данан и король вместе пережили Пагубу, вместе сражались с архонтом, вышли из-под начала одного командора, это так. Но были ли они в самом деле друзьями?

Тайерар вздохнул – еще более обреченно, чем делал до этого. Да, хорошо, он готов признать: Ултала права насчет Данан. Данан просто легендарно прямолинейна. И в этом ее лучшее достоинство.

– Что вы пытаетесь сказать?

Ултала улыбнулась улыбкой матери, наблюдающей за тем, как лопочет ее малец.

– Прошлое всегда покрыто налетом романтики. Оно кажется лучше, чем было. И, увы, далеко не все способны это понять до того, как бросится в его объятия.

Тайерар едва не завыл. «Вечный, да скажи ты уже открыто!» – захотел заорать он Ултале в лицо. Однако вместо этого сделал несколько глубоких вдохов. Если он сейчас скажет что-нибудь опрометчивое или повысит голос, это только даст ей лишний повод над ним подтрунивать.

– Иными словами, – произнес капитан, – вы хотите сказать, что командору не следует слепо доверять королю, руководствуясь лишь тем, что в прошлом они были в хороших отношениях?

– Из сведений, которые мне удалось собрать, король Диармайд несколько раз приводил ситуацию их путешествия к необоснованной опасности, которую командору и остальным приходилось устранять. Ну и потом, давайте не забывать, капитан: леди Данан и командором стала по воле короля. Это не было ее желанием.

– Она говорила вам?

– В первые пару лет командорства она говорила это всем, кто готов был слушать.

Тайерар ощутил неприятную горечь на языке. Ему казалось, что вон та доверительная беседа, случившаяся между ним и Данан у походного ночного костра, была своего рода только их откровением. Что она доверилась ему, сообщив нечто очень личное. А, выходит, часть того разговора в Калагорне знал каждый первый?

У него возникло чувство, будто кто-то тайком ворвался в его комнату и разворошил все вверх дном.

– А вот вернуться в ту пору в Цитадель к Сеорасу действительно соответствовало ее воле, – продолжила Ултала. – Так что делайте вывод, в чьем поручительстве – короля или магистра – командору следует быть более осторожной и более уверенной.

Тайерар нарочно распрямил спину, чтобы оказаться выше женщины, смерил ее взглядом сверху-вниз и сказал то единственное, что, на его вкус, еще могло осадить Улталу.

– Вы просто выгораживаете Рангзиба. Оно и понятно. Я слышал, будто…

– Мы провели вместе вчерашний вечер? – усмехнулась Ултала, мгновенно обезоружив капитана. – Почему нет? Он отлично разбирается в вине и те’альдинской поэзии.

– Еще бы он в ней не разбирался!

– Так или иначе, Рангзиб оказался отличным собеседником.

– И только…?

– И только это вам и следует знать, – пресекла Ултала.

Беспардонно запускавшая руки в личную жизнь всех вокруг, она довольно ревностно оберегала собственную. Это довольно цинично, подумал Тай.

– Могу ли я расценивать это как признание, что Рангзибу нет до Данан дела? В известном смысле.

Ултала тоже распрямилась и обернулась.

– Вы можете расценивать это как угодно. Рангзиб ее не убьет. Как и, поверьте, Вальдриссан. Как и самый главный ненавистник магов из всех, какие здесь сейчас есть. – Ултала в упор посмотрела на Тая, намекая на него. – Что случится с командором вне этой опасности меня не интересует. Следить, чтобы ей не разбили сердце или еще что-нибудь в этом духе – не моя обязанность.

Тайерар почувствовал, как у него отлегло в груди.

– В вашу входит только укреплять ее авторитет и прикрывать командору спину в собственном замке?

– Думаете, этого мало? – Ултала вернулась к бумагам. Одна из них как раз требовала внимания капитана, и леди сунула лист мужчине в руки. – Прислушайтесь к тому, что я скажу, капитан. Не позволяйте леди Данан ввести вас в заблуждение.

– О чем вы?

– Впрочем, как мне кажется, уже поздно.

– Я вас не понимаю, – сдался Тайерар и уткнулся в предложенный последним рапорт разведки.

– Вы уже погрязли в той же ошибке, которая свойственна здесь почти всем.

– Вы можете сказать прямо?

Теперь вздохнула Ултала.

– Вы поверили, будто командор бессмертна.

– Что? С его вы взяли? Я недавно видел ее раненной в лазарете! Разумеется, я понимаю…

– «Со мной ничего не случится» – перебила Ултала, сосредоточившись на второй стопке бумаг. С первой, слава Вечному, закончили. – Она ведь часто и вам это говорит, верно?

Тай выронил лист, но смотреть на Улталу не торопился.

– Говорит, – осторожно подтвердил он.

У Тая появилось чувство, что он ступил на поверхность замерзшего озера. Пробравшись по тонкому льду, он мог бы достичь желаемых ответов, но одно неверное движение – и его путешествие бесповоротно закончится.

– Спросите командора, почему, – посоветовала Ултала. – Конечно, она даже не подумает сказать правду. Но я отвечу вам за нее. Леди-командор искренне верит, что с ней не случится ничего более страшного, чем то, что уже случилось. Поверьте, это важное дополнение. Она живет, как человек, который готов умереть в каждый миг. Который смирился с тем, что умрет молодым, поэтому ей нет разницы днем раньше или позже. Ложась спать, командор осознает, что завтра для нее может не настать. Поверьте, люди вроде нее всегда выглядят куда более уверенными, чем есть на самом деле. Это заставляет других тянуться к ним и следовать за ними, но очень давит на них. И если раньше Жал хоть немного выбивал из командора мысли, что каждый прожитый день – последний, то с его уходом она окончательно потеряла стимул держаться за жизнь.

Тайерар застыл, бездействуя. Наверное, лучшего шанса не преставится.

– Вы, как я понимаю, были знакомы. Каким он был? Жал, – уточнил Тай.

Ултале не потребовалось и секунды:

– Умным.

Тайерар не успел удивиться: вот так ответ. Если уж она, глядящая на всех свысока, отдавала покойному любовнику Данан должное, то, возможно, он впрямь был не промах.

Хорошо, что его больше нет.

– Теперь обязанность заставлять ее просыпаться по утрам ложится на вас, капитан.

– На меня? При чем тут я? – Каким образом их разговор привел сюда?!

– Бросьте, капитан, – усмехнулась Ултала и, склонившись над следующим рапортом, пробормотала: – Тут я сама справлюсь, – заметила она по делу, – только выделите мне мужланов повыносливее. Человек пять будет достаточно.

Тай кивнул и напомнил, что его просто так с мысли не собьешь.

– При чем тут я?

– Капитан, не нужно думать, будто у меня нет глаз. Я, в конце концов, наполовину эльфийка и вижу весьма недурно. К тому же, как я уже говорила, разбираюсь в людях.

– Все, что вы сказали, не отвечает на мой вопрос.

Тайерар впервые заметил на лице Улталы сомневающееся выражение. Она опять думает, как оставить Тая с носом? Или все же борется с внутренним желанием сказать что-нибудь в духе: «Вы небезразличны командору».

Ответ Тайерар уже не узнал.

Глава 4

– Вы выяснили, как он проник в мою комнату? – С грохотом толкнув тяжелую дверь, вошла Данан. – О, не хотела помешать, если у вас что-то личное. Но не сдвинусь с места, пока не услышу ответ.

Тайерар собрался, прочистил горло и принялся рапортовать.

– Довольно элементарно. Мужчина залез на крышу и спустился на веревке. Я, признаться, неприятно удивился, узнав, что ваша комната не охраняется с той стороны.

– Она уже пробовала. – Данан указала рукой на Улталу и тут же повысила голос, выпучив глаза: – И нет, Ултала, я не позволю тебе приставить охрану ко мне на балкон! Они…. Боги, нет! Они будут смотреть, как я переодеваюсь, или моюсь, или валяю дурака… Нет.

Тайерар неконтролируемо расплылся в глуповатой улыбке: было бы здорово подсмотреть, как она валяет дурака, или переодевается, или… Мужчина покраснел.

– Что с вами, капитан? – поинтересовалась Ултала. Тай, будто застигнутый с рукой под столом при спущенных штанах, вскинул на советницу взгляд. Темные глаза откровенно смеялись над ним. Ултала сделала это нарочно, чтобы Данан тоже посмотрела на него! Проклятье, он в самом деле, как на ладони перед этой ужасной женщиной!

– Кгхм, – кашлянул мужчина. – Я хотел сказать…

– Вам я тоже не позволю усиливать охрану таким образом, – предупредила Данан.

«Я мог бы охранять тебя сам. Прямо из посте…»

Он нагло одернул себя и постарался сосредоточиться.

– Как ваше ранение, надеюсь, все в порядке?

Данан немного вытянулась в лице – он же был с ней в лазарете. Зачем еще раз спрашивать? Прежде, чем любой из них успел что-то сказать, вклинилась Ултала:

– Мы с капитаном обсудили все необходимое, командор. С вашего позволения, оставлю вас. Нужно переговорить с управляющим.

– Погоди-ка, – остановила Данан. – Нужно решить, что делать с этим парнем.

Ултала пожала плечами:

– Можем предать его правосудию и отвезти, например, к вашему брату. Он сделает то, чего вы хотите избежать. – Предложила советница. – Ну или можете призвать его в смотрители Пустоты. Шансов, что он выживет при посвящении не очень много. А если и выживет, после этого вы сможете распоряжаться его жизнью, как душе угодно. Сообщите о своем решении, – попросила советница перед уходом.

Данан потерла лоб.

– Подумаю об этом позже. Подержите его еще немного в темнице, капитан.

– Как скажете.

Тайерар вышел из-за стола и, поколебавшись мгновение, дотронулся до руки Данан. Отвел в сторону, ожидая, какой будет реакция чародейки. Данан затаилась – хмурилась и заглядывала Таю в глаза в поисках объяснений. Но, по крайней мере, не удирала, не вырывала руку с намерением съездить мужчине по лицу, не спрашивала: «Вы чего удумали, капитан?». Тайерар счел это все хорошим знаком.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил открыто. – Не в смысле ранения, а вообще? Я… – Беспокоился? – Я не застал тебя утром на тренировке. Снова какие-то проблемы? – Тай слышал, как в попытке изобразить непринужденную беседу его голос попросту охрип.

– Скорее просто дела, – уклончиво отозвалась чародейка. Не говорить же, что главным делом сегодня было тайком следить за ним и вздыхать, как малолетняя девчонка!

Данан отстранилась и прошла за свой стол. Тайерар не нашел ничего лучше, как поступить так же – и сел на прежнее место. Слова Улталы не шли из головы. Взять на себя ответственность за то, чтобы дать Данан стимул просыпаться по утрам? Легко сказать!

У него, конечно, был опыт общения с противоположным полом. И сейчас он подсказывал: если женщина не отталкивает тебя во время разговора о делах, при котором между вами с трудом протискивается дюймовая полоска воздуха, то, скорее всего, она не оттолкнет и в том случае, если ты подберешься еще ближе. Если оглянуться, задумался Тай, Данан ведь часто сама сближалась с ним, без видимых причин. И он, кстати, не отталкивал.

Командор вооружилась пером и что-то сосредоточенно застрочила. Распущенные каштановые волосы постоянно падали на лицо, и Данан время от времени пятерней перекидывала их набок. Тайерар почувствовал, как взмок под одеждой.

– Письмо брату? – спросил мужчина, чтобы как-то отвлечься от бессмысленного созерцания.

– М-м, – Данан покачала головой. – Даангвулу.

– Королю Руамарда?

– Угу. Когда с исчадиями Пустоты происходит что-то непонятное, перво-наперво надо спрашивать гномов. К тому же, они больше всех знают об исчадиях и об артефактах. Мне нужно кое-что выяснить. Думаю, Даангвул позволит мне немного покопаться в его архивах, – пробормотала Данан.

Тайерар уставился на чародейку так, будто у нее из-за спины показался хвост.

– Когда ты говорила, что у вас хорошие отношения, я думал это в дипломатическом смысле. Но, кажется, все иначе?

– А? Что? – Данан отвлеклась, поэтому не расслышала вопроса. Тай повторил. – Да, так и есть. Сначала общались по делу, потом просто спелись. В общем, это личное.

– Как и с Вальдриссаном, я полагаю, – не сдержался Тай. Бог с ними, с гномами. Личное-неличное, гномы там, а Вальдриссан – здесь. И вот он – проблема, котрую нужно решать сейчас.

– Не поняла, – Данан по-прежнему концентрировалась на письме. Её взгляд был холодным и сосредоточенным. Вечный, взмолился внутри себя Тайерар: то разгильдяйствует, то собрана, как кулак; то тверда как камень, то мягкая и податливая, как мед на огне, – как она вообще с самого начала могла обнаружить склонность к Дому Кошмар?!

– Я имел в виду, что Вальдриссан вроде уже неплохо себя чувствует. Полагаю, ему нет смысла здесь задерживаться.

Данан подняла на него полное изумления лицо.

– Не думаю, что тебя это касается, Тайерар.

– Отчего же? Сегодня на тебя совершили покушение…

– Глупо обвинять в этом Вальдриссана. Он непричастен.

– Откуда ты знаешь? – Спорить у них получалось не в пример лучше, чем просто беседовать.

Ниоткуда. Просто знает.

– Вальдриссан здесь не при чем.

Тайерар слышно вздохнул, демонстративно надув щеки.

– Вот и Ултала сказала то же самое.

– Ул… – Данан поводила пальцем из стороны в сторону, прикидывая одно к другому. – То есть вы занимались здесь тем, что спорили о Вальдриссане?

– Не только о нем. – Тай не стал отступать. – В Калагорне полно тех кто не имеет к ордену Смотрителей никакого отношения. Справедливости ради, ты и в смотрителях не можешь быть до конца уверена. Доверять всем подряд – сущая глупость! А уж тем более тем, кто не связан с тобой схожими клятвами или долгом.

Данан смерила Тая одним из своих ледяных взглядов.

– Короче, вы хотите рекомендовать мне выставить за дверь Вальдриссана и, предположу, Рангзиба с Хольфстенном?

Тайерар пошел на компромисс:

– Против гнома ничего не имею.

Данан отложила перо и вздернула голову.

– Вот мы и заговорили о главном. Вы хотите избавиться от магов.

– Я…

– Так выпустите этой ночью убийцу из темниц. Дайте ему кинжал. Пусть закончит начатое.

– При чем тут это?

– При том, что я тоже маг! Один из самых опасных магов этой крепости! От меня вы тоже хотите избавиться?!

– Данан, не говори ерунды! – То, что смущало его больше всего и в Рангзибе, и Вальдриссане, выплыло наружу, но Тай упорно отказывался признавать, что Данан поймала его за хвост.

– Ерунды? По-моему, я просто подсказываю, как тебе упростить задачу.

– Я всего лишь беспокоюсь… за твою безопасность, не надо сразу лезть в пекло! И, давай честно, мое недоверие и Вальдриссану, и Рангзибу, небезосновательно!

– О! – Данан хлопнула ладонями по столу. – И в чем же твои основания?

– Ты сама знаешь! Рангзиб – маг Призыва! Одному Вечному известно, с чем он имеет дело в действительности!

– Чушь!

– Разве? Ты много знаешь о демонах у него в подчинении?

– У него нет в подчинении демонов. Только духи.

– Не вижу разницы, – выпалил Тай прежде, чем успел прикусить язык.

Бум! Он увидел, как первый барьер в ее самоконтроле треснул.

– Не видишь разницы, серьезно? Ты сам-то учился в той Цитадели, где гонял магов? Или вам там не рассказали даже настолько элементарные вещи, как отличия демонов и духов?

Тайерару показалось, что он зашел в глубоко потаенную внутри Данан комнату, сплошь усыпанную магическими ловушками и минами, и куда бы он сейчас не ступил – взлетит на воздух. Но порой стоит рискнуть и проставить все на места.

– Может, тебе нравится думать, – он постарался говорить убедительно, – что духи – это положительные качества и субстанции. Но я напомню, что и те, и другие – суть души, которые Вечный вытряс в свое время из войска Темных архонтов и запер за Разломом. Это то, что сделало их тела по эту сторону исчадиями Пустоты…

– Мне кажется, капитан, – Данан поднялась с места, – или вы немного не тому человеку рассказываете про архонтов, исчадий и Пустоту?

– Данан, не придирайся не по делу, пожалуйста! Твоя жизнь под угрозой! И это отличный повод отправить из Калагорна всех, кому мы не можем до конца доверять!

Данан вышла из-за стола и направилась к мужчине. Тай тоже встал, наблюдая, как раздражается чародейка. Ладно, может, и не стоило лезть на рожон, но… уже ведь поздно?

– Мы? – пораженно переспросила чародейка. – Какое еще «мы»? Я, например, доверяю и Вальдриссану, и Рангзибу! Кстати! Ладно, с те’альдинцем ясно. А Вальдр тебе чем не угодил? Тем, что эльф? Тем, что давно живет? Тем, что мужчина?

– Тем, что он тоже слишком опасный маг! Может, он часто подставляется и быстро выдыхается, это да. Но его огненный шар, пущенный в коридорах эльфийского дворца, был намного сильнее, чем все, что я встречал прежде. И если бы я не закрыл вас тогда…

– Я забыла сказать тебе спасибо за помощь с Тальвадой? – Данан сузила глаза. – В этом дело? Маленького капитана обделили вниманием?

– Не меняй тему! Когда мы впервые разговаривали, ты уверяла меня в том, что все маги Калагорна – смотрители Пустоты и не могут быть поглощенными. Но сейчас это далеко от истины! Я всего лишь советую…

– Требуешь…

Тай не стал реагировать и отвлекаться:

– … избавится от потенциально опасных… их. – Тайерар встретился с Данан посреди кабинета.

– Типичный Страж Вечного, – презрительно процедила чародейка.

– И что это значит? – Тай вздернул голову, сложив на груди руки.

– То, что ты не видишь разницы между полезной и вредоносной магией! Ты просто видишь магию, и она вся для тебя – плохая!

– Я не отрицаю полезности телемантов и целителей. И рыцарей-чародеев. – Тай указал на Данан раскрытой ладонью.

– Последний Темный архонт мог бы многое рассказать тебе о полезности Дома Кошмар! – процедила командор. Тайерар, призывая себя к терпению, фыркнул, поводя головой, как конь.

– Данан, пожалуйста, давай просто выставим тех, кто потенциально может быть опасен!

– Мне кажется, давать рекомендации в выборе ключевых фигур Калагорна не входит в вашу компетенцию, капитан Тайерар.

«Ах вот как мы заговорили! Снова формальный тон?!» – подумал Тай, распаляясь все сильнее. И…

– С каких это пор Рангзиб или Вальдриссан стали ключевыми-то фигурами?!

– Ну, не знаю, с тех пор, как охраняя наши биваки и имея сотню шансов перебить нас, пока мы спим, Рангзиб даже не попытался сделать что-то похожее! – ощетинилась Данан. – Или со вчерашней атаки исчадий, о которой нас предупредил Вальдриссан! Вы, кстати, сказали ему «спасибо», капитан?

– Еще не успел, – выдавил Тайерар. – Меня, знаете ли, всерьез беспокоит ваш новый друг – те’альдинский теократ.

Будум!

Вот теперь конец, осознал Тай, глядя в лицо чародейки. Её черты и вся ее поза горели уже не раздражением. Данан была зла. Очень-очень зла.

– Рангзиб – не теократ.

– Вы уверены? Может он просто что-то скрывает?

– Он не практикует Дом Химеры, – настояла Данан, оправдывая мага в самом большом прегрешении, которое Тайерар мог бы ему вменить.

– Но, может сила, которую он приписывает призванным духам, на самом деле – сила какого-то демона, поглотившего его разум и тело?

Данан окончательно вскипела и слышно скрипнула зубами.

– Я не маленькая девочка, капитан. И в отличие от вас в состоянии отличать демонов и духов. Возможно, если бы вы лучше знали эту разницу, то не прижимали бы у себя в Цитадели магов за каждый чуть более продолжительный вдох или выдох. Глядишь, не будь они такими запуганными, не подняли бы бунт, – припечатала Данан холодно.

Тай содрогнулся, как от пощечины. Он сжал кулаки, его лицо пылало яростью. Он едва не крикнул Данан, что она бьет подло, но в последний момент командор отвернулась, словно демонстрируя, что больше ей здесь делать нечего. Тайерар округлил глаза: ну нет! Так просто не уйдет!

Мужчина бесцеремонно схватил Данан за руку и рывком развернул на себя.

Чародейка рассвирепела. Её глаза вспыхнули бешенством, а плененная рука – огненным всполохом.

Тайерар лишь на мгновение позволил себе потрясение, после чего контрзаклинанием погасил огонь. Над пальцами Данан взвилась тоненькая струйка дыма.

– Не стоит забывать, что я сильнее, леди-командор, – увесисто продавил мужчина каждое слово.

– Только пока я не использую магию всерьез, капитан. – В интонациях Данан тоже не слышалось ни капли снисхождения.

– В любом случае, с вами или без, я выставлю их отсюда, – прошипел Тай.