Текст книги "Прогулка по Порталам (СИ)"

Автор книги: Анастасия Машевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 28 страниц)

– Само собой.

– Дать тебе знать, когда я соберусь в Руамард к Даангвулу?

– Еще спрашиваешь? – воскликнул гном и, хлопнув себя по ногам, решительно встал. – Предлагаю вообще запланировать это, как важнейшее ежегодное событие!

Данан выгнула бровь.

– Унре только что сказал…

– При всем уважении, что он понимает в веселье?

Данан улыбнулась и встала тоже.

– И правда.

Только у двери Хольфстенн позволил себе еще одно замечание:

– Он вернется.

– Кто? – «Жал или Тай?»

– Кто-то из них двоих точно. Вот увидишь. Вам всем надо немного времени.

– Не хочу думать об этом сейчас.

– Как скажешь. – Они вышли в коридор, и Хольфстенн вновь извергся блестящей идеей:

– Слушай, а ты не хочешь написать на меня завещание? Ну, знаешь, на свою долю в рудниках брата? Вдруг у меня будут проблемы с деньгами в Кадфаэле?

Данан скосила на гнома взгляд и все-таки под его смачное ойканье ткнула кулаком в плечо.

Данан старалась держаться наособицу. Как она ни пыталась расслабиться, слова Унре не шли у нее из головы. Блуждающий взгляд женщины лениво переползал по лицам гуляющих, и она не сразу поняла, что ищет среди них статного блондина. Похоже, она все-таки ждала, что Тайерар выберет Калагорн вместо Цитадели Тайн.

Как жаль. Но стоило ли ожидать чего-то другого? Никто не хочет быть смотрителем Пустоты. И никто не захочет быть со смотрителем Пустоты.

Несмотря на то, что формальным виновником торжества был именинник Хольфстенн, львиная доля внимания сейчас перепадала Рангзибу.

Гном гномом, а те’альдинец стал настоящим героем вечера. Хольфстенн, впрочем, тоже нашел свой клочок последователей, которым с готовностью демонстрировал подарок командора – застежки для бороды, выполненные с филигранной точностью. Они вперемешку были изготовлены в виде кружек, над которыми пенится выплескивающийся эль, в форме маленьких фляжек, на парочке более или менее привычных, гном отыскал гравировку в виде секиры, еще на каких-то прочитал трогательные надписи:

«Так выглядит озарение!»

«Жеваная задница»

«Я однажды получил в глаз»

И много каких еще. Все – его фразочки, над которыми Данан всерьез смеялась за годы знакомства. Он даже не думал, что она так трогательно хранит воспоминания обо всех их приключениях.

Гном поймал на себе взгляд чародейки и широко улыбнулся. Отсалютовал ей кружкой в одной руке, в другой повертел прядку густой медной бороды, окольцованную застежкой. Словно хвастаясь и благодаря одновременно.

Данан ответила на салютующий жест и тоже выпила.

– Рад, что ты вернулась, командор, – шепнул подкравшийся сбоку Рендел. Данан, не оборачиваясь, скосила на мужчину взгляд, ощупала снизу-вверх.

– Сыкуешь быть командором?

– Вы б знали, как! – так же шепотом ответил Рендел. – А это сложно? – спросил совсем тихо, для чего пришлось придвинуться к Данан поближе. Та вновь прошлась взглядом по смотрителю и вместо прямого ответа развела руки в стороны. Скривила дурашливое лицо. Рендел без труда разобрал смысл: «Да плевое дело! Посмотри на меня! Даже я справляюсь!»

Рендел отстранился и засмеялся. Он пытался скрыть смех за распитием эля, но настолько расхрюкался в кружку, что едва не подавился. Потом откашлялся, выровнялся, и заявил.

– Ну, между нами, командор, вы довольно безалаберная.

– Зато ты очень ответственный, – протянула Данан коварно сощурившись. – Хочешь подежурить этой ночью?

Он мог бы удрать с фразами в духе «Нет-нет», но вместо этого заявил:

– А можно не этой? У меня немного другие планы, – сказал Рендел, посмотрев перед собой. Данан проследила его взор и наткнулась на Райан Обри. Командор с интересом посмотрела на преемника:

– Ее брат не против?

– Так я ж не его собираюсь трахать.

Данан рассмеялась. Рендел залпом допил руамардский самогон, скривившись, выдохнул. Отставил кружку и как бы по секрету ответил более внятно:

– Пока не знаю. Я назначил его сегодня дежурить на воротах. А то он от нее вообще не отлипает.

– Злоупотребляешь положением?

– Самую малость, – отозвался Рендел и, нахрабрившись, направился к Райан.

Данан долгое время наблюдала за праздником в общей зале. Затем, обновив порцию эля, вышла на улицу и взялась блуждать по бейли. Время от времени она поднималась на стены, забиралась в башни, наведалась даже на конюшню – проведать Светлячка. Разумеется, она бы никогда не взяла подарок брата в странствие, где ей пришлось бы с ним расстаться. Ллейд, кстати, спрашивал, как поживает скакун, и долго смеялся, услышав прозвище, которое в Калагорне получил вороной жеребец.

Голос внутри нее был смирен и тих. То ли потому, что остался удовлетворенным сделкой и тем, что затянул ее, Данан, на другую сторону. Ту, с которой она должна была воевать в первых рядах. А, может, все дело было в Капкане Хранителя, который чародейка привезла с собой. Рендел говорил, с прибытием командора сам воздух в Калагорне будто стал мягче.

Наверное, все же из-за Капкана. Проходя мимо тренировочных площадок, Данан услышала, как Анси в привычной жеваной манере что-то рассказывает рядовым про арбалетные болты. Вечный, усмехнулась чародейка, кто о чем – а этот все о болтах.

Вернувшись к себе, Данан долго смотрела в огонь в камине, а под утро, так и не уснув, вновь выбралась на улицу. Рассвет в Калагорне и морозный воздух гор и моря неподалеку продирал до костей – и здорово бодрил.

Поглядев со стены во двор, Данан обнаружила, что верхний бейли опустел. Большинство гуляк уже спали, а самые стойкие перебрались в таверну. Оттуда до сих пор доносился нестройный и немного охриплый хор, выводивший:

Я побывал в стольких местах,

Что все не рассказать.

Я знал седло, надежду, страх

И из земли кровать.

Встречал людей. Не назову

Уже их лиц, имен.

Но всякий раз – в морях, в дыму

Я вспоминал свой дом…

Но всякий раз – в морях, в дыму

Я вспоминал свой дом…

Мне опыт пройденных путей

Как свет на сердце лег!

Куда бы не пошел теперь,

Я не страшусь дорог!

Все потому, что мой очаг

Горит в ночи и днем!

О нет, о нет, мне не забыть

Мой милый, милый дом!

– О нет, о нет, мне не забыть

Мой милый, милый дом, – тихонько подпела Данан, устремляя взор вдаль.

*Здесь бы я и поставила точку, если честно. Но ниже представлен бонусный фрагмент для тех, кто хочет для Данан хоть капельку счастья ну или еще просто недообливался слезами. Я сделаю немного пустых абзацев, чтобы Вы успели подумать и решить, хотите ли ввязаться еще немножечко в сопли и читать дальше*

– О нет, о нет, мне не забыть

Мой милый, милый дом, – тихонько подпела Данан, устремляя взор вдаль.

Что это там? Гонец на мосту? Да вроде, нет. Не похож. Путник?

Путник.

Путник!

По мере того, как одинокий всадник приближался к внутреннему крепостному кольцу вокруг донжона, Данан все четче видела его очертания. И когда он почти достиг оборонительных укреплений, командор громко крикнула:

– ОТКРОЙТЕ ВОРОТА!

Тревор Обри и еще один гарнизонный, столь же грустный, как и первый, потянули засовы и рычаги, открывая высокие ставни. Данан, поставив кружку с недопитым элем на парапет, быстро сориентировалась, где ближайшая лестница вниз, и сиганула со всех ног.

Мужчина въехал во внутренний двор и с наслаждением огляделся вокруг, вдохнул полной грудью и спешился – одновременно с тем, как Данан оказалась рядом с ним. Сердце чародейки приплясывало, изумрудные глаза горели и зверски, и озорски.

Путник сбросил капюшон, подставляя предутреннему горному ветру мягкие светлые волосы. Оглядел женщину с головы до ног и, покачав головой, заключил:

– Ты так и не научилась пить.

Данан поплыла, теряясь в его красивых темных, как спелый каштан, глазах.

– Добро пожаловать в Калагорн, – начала она, чтобы хоть как-то сдержать искреннюю радость, которую никак не выходило скрыть, – крепость смотрителей Пусто…

Дослушивать он не стал: дернул, приподнимая женщину на носки, и прижался к губам.

«Почему бы и нет?» – подумала Данан. В конце концов, у нее еще есть немного времени.

ПОСТЛЮДИЯ

В борделе «Счастливый смертник», расположившемся в самом центре Сухих Подворотен Керума царило оживление. Так и не скажешь, что с окончания Седьмой Пагубы прошел только месяц.

Сагимор, хозяин сего увеселительного заведения, по природе своей темный эльф, а по долгу службы – великолепный информатор, которого побаивалась даже даэрдинская знать, подошел к стойке и что-то шепнул бармену. Тот поклонился и сказал, что они поторопятся. Прежде всего, бармен нырнул куда-то в подсобное помещение, и вскоре оттуда показалась хорошенькая помощница с четырьмя кружками таз’гаротского самогона.

Сагимор щелкнул пальцами: «За мной» и повел девушку в самый дальний и непримечательный альков на втором этаже. У входной двери остановился, забрал сначала две кружки и занес внутрь, потом вернулся и забрал другие.

– Когда принесете оставшееся, не вздумайте зайти без стука. И чтобы меня никто не беспокоил!

– Да, господин, – пискнула девушка.

Сагимор зашел внутрь и оглядел обравшихся. Сказал бы ему кто лет сто назад, что он будет прятаться в уединенных уголках с тремя мужиками – дал бы в глаз, честное слово. А теперь вот каждой такой встречи ждет, как дети – городской ярмарки.

– А я говорю, – настаивал Хольфстенн, – что со времен Рендела Неустрашимого не было ни одного командора, способного как следует давать отпор благородным задницам, Жал! Я настаиваю! Смотрителям нужен хоть один пряморукий убийца! Тогда короли резко становятся сговорчивее!

– Ты что ли мне предлагаешь к ним вступить? – вздыхал Тальвес.

– Да при чем тут это? Но ты же можешь отдать пару рукастых головорезов на это дело! Быть смотрителем – грязная работенка, в ней должны быть обычные воины, а не сплошь избалованные мальчики в отполированных доспехах! Того гляди, только такие сосунки и останутся, и в следующий раз убирать архонтовское дерьмо будет просто некому! Все побоятся испачкать подол!

– До следующего раза еще дожить надо. К тому же пока еще есть Ресс в Ирэтвендиле. Он же вроде отлично со всем справился, нет?

– Неважно, как он справился! Мы оба знаем, что даже командоры-эльфы живут не особо долго! Жал, я не прошу невозможного. Просто отряди по паре ребят из реальной жизни в этот орден. Одного туда, другого сюда. – Хольфстенн прожестикулировал, весьма умозрительно изображая направления разных стран. – Благородным мессирам и леди будет не лишним помнить, на ком все держится.

Жал сложил руки на груди и фыркнул:

– Хочешь кого-то туда отправить – валяй. Ты штатгальтер Кадфаэля.

Штатгальтер он, конечно, подумал Стенн. Но на территорию друга никогда не лез и впредь не планирует.

– Можешь их разнять? – уточнил Вальдриссан у приблизившегося Сагимора. Последний поставил на стол кружки и с интересом поглядел на друга.

– Спорят светлый эльф и гном, и нам, темным, их разнимать?

Сагимор и Вальдр переглянулись и одновременно хмыкнули.

– Мы не спорим! – в один голос отозвались Жал и Хольфстенн.

– Ладно, эль принесли, – вздохнул Хольфстенн.

– Вот это другое дело. – Довольный таким поворотом событий, Сагимор устроился за столом и самодовольно оскалился. Не каждый день и далеко не каждый бордель в Аэриде может похвастаться такими гостями. При том – за раз!

Он взглянул на Вальдриссана. Эльф был убран просто, не нищенски, но без особого лоска. Со стороны подумаешь: простой путешественник, ну, может, купец, вон цацки какие! Однако в том, как лежали его волосы, в браслетах на его предплечьях, в которых любой осведомленный человек признал бы королевские регалии, и в его оружии – посохе, что Вальдриссан отставил в сторону, прислонив к стене – ясно угадывалась личность правителя Тэхт-Морниэ. Вооруженный Дланью Безликого, Медалью Крови и Фиалом Бурь, Вальдриссан не только вернул себе власть над кланом, но и сумел объединить в руке всю разрозненную страну.

Договориться о мире с Руамардом по настойчивой просьбе сначала Данан, а потом и Хольфстенна, у Вальдра не вышло, однако на неопределенный срок стороны договорились о взаимном перемирии. Уже не так-то и плохо.

Хольфстенн, впрочем, оставался верным другом Калагорна и его командора вплоть до смерти Данан Таламрин, которую пережил трудно. Он до сих пор помнил – но старался не вспоминать часто – как сидел у пронзенного насквозь командора и держал ее руку. Ее братья, ее друзья, ее мужчины, и даже ее наставник – Данан никого не взяла с собой в тот раз, кроме Стенна и преемника. Вокруг лежали тела исчадий, по другую сторону распростертой чародейки сидел убитый пережитым Рендел. Возле него брошенным лежал кинжал – он погребет его потом вместе с останками своего командора. Стенн, наплевав на все, обливался слезами и пытался говорить чародейке, что знакомство с ней оказалось едва ли не самым ярким пятном в его жизни. Кляксой, поправляла Данан, выдавливая с чернильной кровью последнюю улыбку.

Ллейд Таламрин, август клана, потом торжественно и скорбно похоронил сестру и воздвиг ей статую во дворе родового чертога. Рендел, которому Ллейд пообещал любую посильную помощь в командорстве, иногда заезжал в земли Таламрин и подолгу смотрел на нее. Вплоть до того дня, пока не пообещал каменному изваянию: «Ну, скоро увидимся, командор».

После смены командора, Ултала, леди-советница, ответила на призыв Рангзиба поехать с ним в Те’Альдин. Частично эльфийка, она претендовала на весомо долгую жизнь, и сейчас, насколько Сагимор знал, занималась какими-то любопытными делами при те’альдинском дворе. Двое ее сыновей нашли свое призвание: один в продолжении дел отца, а другой – в торговых возможностях Тапласского моря. Удобное местоположение Те’Альдина, любовь к мореплаванию и наставничество старого друга семьи в лице одного известного гнома сделало со временем из мальчишки уверенного торгового партнера Хольфстенна.

Стенн развернулся в Кадфаэле во всю свою прыткую, неуемную натуру, и сейчас сидел так, что, несмотря на неизысканность его одежды, только слепой принял бы его за простака. Медная борода, заплетенная аккуратными косами, переливалась в лучах проникающего солнечного света не только природным блеском, но и золотыми застежками в форме кружек с элем, фляжек и секир. На широких пальцах сидела пара колец, которые звонко клацали по столу всякий раз, когда, пытаясь убедить Жала, гном шлепал ладонью.

Жал, между тем, оказался для Стенна не только ближайшим другом, но и самым близким соседом. Отстраивая Кадфаэль, Стенн быстро смекнул, что градостроительство в самом деле далеко не конек Тальвеса. В чем эльф действительно здорово смыслил – это промысел наемника. А ему, Хольфстенну, как раз пригодился бы личный зал головорезов. Особенно на первых порах, чтобы укрепить свое положение. Да и потом, как-то повелось, что в Аэриде есть три действительно значительные гильдии убийц, а Кладбищенских Псов, как известно, постигла печальная судьба.

Одним словом, все будто срасталось само собой. Поэтому Стенн выделил целый район города под нужды Жала и предложил ему «сделать все необходимое».

Жал сделал. Присутствие очередной гильдии наемников население Кадфаэля приняло, конечно, в штыки. Однако, когда стало ясно, что политика их лидера всерьез отличается от предыдущей, да и спорить как-то себе дороже, ропщущие голоса притихли. В конце концов, для парней с улиц там можно было найти и приют, и работу. Не бог весть какую.

Что до самого Жала, пригляделся Сагимор, выглядел он, конечно, неплохо. Необходимость заниматься делами гильдии всерьез отвлекала и занимала его после смерти Данан. Он бы, наверное, бросил, да Стенн давил, понимая, что иначе будет еще хуже. И вроде как, обошлось. Эльф полностью порвал с Эйтианскими Гадюками, возглавив собственный орден убийц. Сейчас, сидя рядом с остальными, Жал открыто демонстрировал новую принадлежность.

– Ты чего скалишься? – спросил Стенн, глядя на Сагимора.

– Думаю, что все-таки и правда, ни один бордель и ни одна таверна в этом мире никогда не собирала в своих стенах разом главу гильдии убийц, штатгальтера свободного города и короля.

– Пф! – отмахнулся Стенн. – Себя забыл, хозяин хорошеньких женщин. И мы собираемся тут каждый год, хватит делать из этого что-то особенное.

«Но ведь это в самом деле особенное» – подумал Жал.

Он скинул куртку, оставшись в черной узкой рубахе, рукава которой закатал до локтей.

Не сговариваясь, мужчины впечатали кружки друг в друга над столом в молчаливом тосте. Еще один Темный был повержен.

Жал, выпив, поморщился. Втянул воздух, чтобы охладить обожженное горло и немного шире открыл покрасневшие ненадолго глаза. Отставив кружку, он вытянул по столу обе руки. На внутренней стороне правого предплечья чернела метка его новой гильдии: удлиненные песочные часы. Каждая их половина, если присмотреться, представляла собой схематичное изображение кинжала с короткой рукоятью.

Но если взглянуть издалека, то эти кинжалы становились похожими на развернутые друг к другу ножками буквы «Т». Ибо свое новое братство Тальвес нарек честно: «Тени Теганы».

.