Текст книги " Женщина не моих снов (СИ)"

Автор книги: Анастасия Эльберг

– Голодна? Смотря до чего… – Она провела рукой по покрывалу, и ее лицо приняло мечтательное выражение. – Прикосновение к шелку до сих пор вызывает у меня приятные воспоминания.

– Когда возвращается твой муж?

 
Надья печально вздохнула.
 

– Через пару дней. Но я уже соскучилась, хоть и уехал он только вчера… и дети тоже скучают.

– Давай вспомним старое правило и не будем говорить о твоем муже.

– Как скажешь. Мы вспомнили много старого, почему бы не начать вспоминать правила? – Она наклонилась ко мне. – Может, ты хочешь вспомнить что-нибудь еще?

 
Я сделал предупредительный жест.
 

– Если ты намекаешь на кокаин, то лучше не стоит. К этому я возвращаться не хочу.

– Я завязала с дурью. Это так скучно – нюхать одной. Ведь тебя я позвать не могла… так ты познакомишь меня с этой женщиной? Надо быть мастерицей, чтобы так умело свернуть тебе мозги за короткий срок.

– Я не хочу знакомить тебя с этой женщиной. Но, раз обещал, то познакомлю. Может, она поделится с тобой какими-нибудь секретами. Во всяком случае, я уверен, что у вас найдутся общие интересы.

 
Надья довольно заулыбалась.
 

– Да, ты прав. Ты снова будешь ревновать! Как здорово!

– Мне кажется, что ты хочешь познакомиться с ней именно поэтому. Конечно, у меня есть еще идеи…

– Как тебе не стыдно! Оставь свои пошлые мыслишки, Брайан! Я приличная женщина!

– Мне срочно нужно к врачу! Ты не представляешь, что я сейчас услышал. У меня проблемы со слухом.

 
Надья поманила меня пальцем.
 

– Зачем тебе слух? Мы можем заняться тем, для чего слух почти не требуется.

– Приличная женщина, – фыркнул я. – Послушай, это действительно смешно! Или я просто слишком много выпил. Знаешь… если честно, я чувствовал, что все получится именно так.

 
Она посмотрела на меня вопросительно.
 

– Что все получится вот так. – И я сделал неопределенный жест. – И могу уверить тебя в том, что тут нет ни грамма инерции.

– Но ведь нам так хорошо вместе, милый. И это самое главное. Я тогда наговорила кучу глупостей! Мне стыдно…

 
Я сделал трагическое лицо и приложил ладонь к уху.
 

– Мой слух ухудшается с каждой секундой. Может, вызовем «скорую помощь»?

– Не надо «скорой помощи». Может, ты неравнодушен к женщинам в белых халатах, но я гораздо лучше знаю, как можно тебе помочь.

 
Глава 8
 

– Я голоден, как стая волков! – сообщил мне Рэй, рассматривая меню. – Что ты будешь?

Я тоже просмотрел меню и со вздохом отложил его в сторону. Ночью я спал всего лишь четыре часа, у меня болела голова, и о еде думать не хотелось.

– Пожалуй, только кофе.

 
Рэй поднял на меня глаза.
 

– Ты не заболел? Тебе нужно что-то съесть, до четырех ты умрешь от голода!

– Сегодня я работаю до восьми.

– Ненавижу сверхурочную работу, – сказал Рэй с таким лицом, будто сообщает мне что-то очень личное. – Может, все-таки? За мой счет.

– Тебе никто не говорил, что ты можешь достать любого? Хорошо. На твой выбор.

 
Рэй довольно потер руки.
 

– Вот это уже другой разговор! Как насчет яичницы? Или куриной печенки? А еще тут у них отличный грибной соус и просто обалденный омлет! А еще…

 
Я недовольно махнул на него рукой.
 

– Да, я уже понял, что ты специалист по ненавистным мне блюдам.

– Брайан, я пошутил. Кажется, ты сегодня встал с левой ноги? – И Рэй снова обратился к меню. – Китайская лапша под соевым соусом с брокколи и еще какой-то овощной дрянью. Специально для таких любителей вкусной и здоровой пищи, как ты.

 
Я вторично вздохнул, осознав, что отвязаться от Рэя мне не удастся.
 

– Хорошо, пусть будет лапша с овощной дрянью. Пока мы будем выбирать, у нас закончится обеденный перерыв.

– Как так? – нахмурился Рэй. – Я ведь обедаю со своим начальником!

– Если бы ты обедал с кем-то другим, то вопрос времени волновал бы меня меньше.

 
Рэй сердито фыркнул.
 

– Господи, какой же ты иногда нудный – хоть умри!

Китайская лапша под соевым соусом с брокколи и «еще какой-то овощной дрянью» оказалась вкусной, хотя аппетит у меня, конечно, разыгрался от одного только запаха. Мясо, в отличие от Рэя, я заказывать не стал, зато мы решили, что неплохо было бы завершить обед десертом.

За едой мы обсуждали командировку Рэя. Он делился со мной впечатлениями и клятвенно обещал, что напишет отчет уже завтра. Я ему не верил, но все равно кивал с улыбкой.

– Интересно, чем все это время занималась Надья, – проговорил Рэй, когда мы закончили с десертом и решили выпить кофе на балконе. – Она сказала, что ее не было дома два дня.

– Может быть, навещала подругу, – предположил я, подумав о том, что подругу напоминаю довольно-таки отдаленно. – Почему бы тебе не спросить у нее, где она была?

– Я спросил, и она ответила, что это не так уж важно, но я должен порадоваться за нее, так как она отлично провела время.

 
Я помолчал пару секунд, заинтересованный открывшимся видом на город.
 

– Надеюсь, ты порадовался?

 
Рэй затянулся сигаретой и аккуратно стряхнул пепел.
 

– Скорее да, чем нет, – ответил он. – Вы ходили в кино?

 
Я повернул голову и посмотрел на него.
 

– Почему ты так решил?

– То есть, вы были вместе, но в кино не были?

– Прекрати этот допрос немедленно.

– Я имею право знать, чем занималась моя жена в то время, когда меня не было дома.

– А я имею право не отвечать на вопросы по поводу моей… – Слова «личной жизни» где-то заблудились – и очень вовремя. – По поводу того, чем я занимаюсь в нерабочее время.

Рэй неопределенно хмыкнул. Он изо всех сил старался делать вид, что эта тема его не интересует, и он спрашивает о своей жене только из вежливости. Но получалось у него плохо.

– Ты можешь не отвечать на мои вопросы, но когда дело касается моей жены…

– Мы с твоей женой поехали в бар, выпили и поговорили о жизни.

– И поэтому ее не было дома два дня?

– На следующий день мы вместе выбирали подарок ее другу, а вечером пошли в театр.

 
Рэй вгляделся в мое лицо.
 

– Ты говоришь правду, – сказал он с таким видом, будто в свободное время подрабатывал детектором лжи. – Но не всю.

– Я говорю только то, что тебе интересно, Рэй. Не более того.

– А вот теперь ты нагло врешь!

– Хорошо. Скажем по-другому. Я говорю только то, что тебе надо слышать.

 
Он потушил сигарету в пепельнице и взял чашку с кофе.
 

– Как прикажете понимать вас, сэр?

– В буквальном смысле. Это все, что вам надо знать, сэр. А остальное вас не касается.

– Не заставляй меня об этом думать, Брайан.

– В том, чтобы думать об этом, нет никакого смысла, так как ты выдумываешь себе проблемы, Рэй. Это твой самый большой недостаток. После лени, разумеется. Ты очень мнителен.

 
Рэй поднялся и забрал наши чашки.
 

– Ладно, черт с тобой, Брайан. Эти разговоры меня нервируют. – Он опять посмотрел на меня. – Но если ты все же с ней спишь…

 
Я поднял бровь.
 

– Если я все же с ней сплю, то что?

 
Он раздосадованно тряхнул головой.
 

– Ничего. Забудь. Не порть мне настроение.

– Не волнуйся, до восьми твое настроение улучшится. Я тебе обещаю.

 
Рэй возмущенно нахмурился и поставил чашки обратно на стол.
 

– Ты оставляешь меня до восьми? Ты шутишь, Брайан! Почему?

– У тебя в голове много лишнего, а работа помогает избавиться от подобного мусора. Завтра, так уж и быть, можешь не приходить. Знаешь, что? И послезавтра тоже. Ты давно не видел свою жену. Пусть у вас будут долгие выходные.

 
Рэй улыбнулся, и нахмуриться во второй раз у него уже не получилось.
 

– Вот же сукин сын, – сказал он со всей серьезностью, которую только мог изобразить, после чего повернулся к официанту. – Где вы, черт побери, ходите? Будьте любезны, счет.

…У меня был целый ворох срочной работы, которую следовало закончить до пяти вечера, но я не мог сосредоточиться. Я успел десять раз пожалеть о том, что в тот злопамятный вечер не набрал номера мадам. И двадцать раз сказать себе, что только такой идиот, как я, мог заговорить об этом с Рэем.

Я отложил в сторону бумаги и, подвинув кресло к компьютеру, начал раскладывать пасьянс. Может, все не так сложно? Подумаешь, встретились, выпили, поговорили по душам и тому подобное, а утром каждый ушел по своим делам. Ведь бывает же дружеский секс. Проблема была только одна: я не верил в то, что существует дружеский секс. Тем более, если с женщиной связывает общее прошлое.

Полная бессмыслица, сказал я себе, раскладывая пасьянс заново после очередной неудачи. Мне нужен отпуск. Уехать куда-нибудь подальше. Может, в Калифорнию. Или вообще куда-нибудь ко всем чертям – в Арабские Эмираты, например. Я чувствовал, что теряю способность мыслить здраво. Или чем можно объяснить тот факт, что я не вижу выхода из этой ситуации?

Звонок сотового телефона заставил меня вздрогнуть, а заодно и вспомнить, что я не лежу дома на диване, а нахожусь на рабочем месте, и для размышлений о жизни это место не подходит.

– Ваше величество, разумеется, на работе? – спросил кто-то на другом конце провода.

– Да, можно сказать и так, – ответил я. – Кто это?

– Иган. Ты что, меня на узнал? А, черт. Я забыл. У меня новый номер. Я потерял телефон!

– И почему это меня не удивляет?

Игана я не слышал уже давно. Я думал о том, что после знакомства с Лизой свободного времени у него поубавилось. Или же он просто не хотел со мной общаться.

– Только не издевайся. Это случается со всеми. Я тебя не отвлекаю?

– Если честно, я немного занят. – Я закрыл пасьянс. – Что нового?

– Да, в общем-то, все… новая работа, новая квартира, новая машина, новый сотовый телефон…

 
И новая женщина для полного комплекта.
 

– Новая машина? Вот это действительно то, что доктор прописал. Смотрю, дела у тебя налаживаются.

– Да, и я этому рад. Почему бы нам с тобой не повидаться? У меня такое чувство, будто мы не общались как минимум лет сто!

Если бы я сказал, что умираю от желания увидеть Игана, то это было бы наглой ложью.

– Брайан? Молчание – знак согласия или же знак того, что ты не соскучился?

– Надеюсь, ты придешь один? – ответил я вопросом на вопрос.

– Один? – недоуменно переспросил Иган. – А кого я должен с собой привести?

– Никого, забудь. Я всю неделю работаю до восьми, так что получится только в выходные.

– Думаю, ничего страшного не произойдет, если мы встретимся около девяти. Лично я темноты не боюсь. Надеюсь, и ты тоже.

 
Я снова взял документы и просмотрел первые страницы.
 

– Ладно, как скажешь. Сегодня в девять.

– Выбор ресторана за мной. И заканчивал бы ты со сверхурочными. Всех денег не заработаешь.

– Мне оплачивают их не всегда. Ты ведь знаешь, я получаю глобальную зарплату.

– Ты псих, – уведомил меня Иган. – До встречи.

С твердым решением приняться за работу я достал из кармана паркер, но мой телефон, похоже, замолкать не собирался.

– Ты обедаешь, и я могу пожелать тебе приятного аппетита? – спросила Надья.

– Я уже пообедал, но ты можешь пожелать мне приятного аппетита, – ответил я. – До ужина осталось всего-то…

– О, неплохая идея! Как насчет того, чтобы поужинать? У меня последняя пара.

– Боюсь, на сегодняшний вечер у меня другие планы, дорогая. Я ужинаю с приятелем.

– Ах, с приятелем. – Надья помолчала. – И как же ее зовут?

– Иган.

 
Надья щелкнула зажигалкой.
 

– Ты можешь рассказать мне, все в порядке.

– Если ты решила меня разозлить, то я прошу тебя этого не делать, так как мне предстоит торчать тут до восьми вечера.

– Вы встречаетесь так поздно? Чем закончится ваш вечер? Бокалом вина при свечах?

 
Вошедшая Кейт указала на телефон.
 

– Агата, – сказала она.

 
Я молча кивнул.
 

– Наш вечер закончится тем, что мы поедем по домам. Я перезвоню тебе позже, я занят.

– Если бы я была глупее, то устроила бы сцену ревности, – заявила Надья.

– Думаю, не стоит. Тем более, что именно такую сцену тебе, вероятно, сегодня устроит твой муж, – ответил я и положил трубку.

 
Кейт снова приоткрыла дверь и заглянула в кабинет.
 

– Приготовь мне кофе и перезвони Агате. – Я устало потер виски. – У меня болит голова.

– Принести тебе таблетку? Знаешь, я хотела спросить… ты хочешь, чтобы я осталась с тобой, или я могу ехать домой? Просто у меня кое-какие планы на вечер.

– Можешь ехать сейчас.

 
Кейт посмотрела на часы.
 

– До конца рабочего дня еще почти три часа!

 
Я повернулся к ней.
 

– Если тебе надо идти, то иди прямо сейчас. И не заставляй меня повторять дважды.

– Хорошо, хорошо, – сделала она примирительный жест. – Сколько сахара в кофе?

– Не надо сахара, – ответил я и добавил: – Лучше кокаин.

 
Кейт недоуменно подняла брови.
 

– Шучу, – сказал я, посмотрев на нее. – Но, говорят, хорошо стимулирует интеллектуальную деятельность.

 
…Агата тоже была занята работой.
 

– Пару минут, Брайан, – сказала мне она, изучая очередное электронное письмо.

– Это что-то важное? Дело в том, что…

– Я понимаю. Ты занят. Просмотри-ка вот это.

 
И она положила передо мной тонкую прозрачную папку.
Я просмотрел первые страницы, и мой взгляд остановился на выделенных ярко-зеленым маркером строчках.
 

– Тут полно ошибок. Кто занимался этими отчетами?

– Не задавай лишних вопросов, Брайан. Ты можешь открыть последнюю страницу и найти ответ самостоятельно.

Пару секунд я изучал свою подпись, после чего закрыл папку и посмотрел на дату.

– Это отчеты с прошлой недели. Я могу исправить ошибку за пять минут. Хотя я понятия не имею, как это могло получиться. Обычно я делаю это очень…

 
Агата сняла очки.
 

– В последнее время мне не нравится твое состояние, – сказала она. – По правде говоря, оно меня пугает.

– Это всего лишь ошибка в отчетах. Вероятно, я делал их в конце дня, а в конце дня глаза уже не те. Такое случается со всеми.

– Только не с тобой, Брайан. Если у тебя есть проблемы, то ты можешь рассазать о них мне.

– Даже если у меня есть проблемы, то моей работе они не мешают, – ответил я.

 
Она протерла очки и положила их рядом с клавиатурой.
 

– Ты не хочешь взять отпуск? Поедешь куда-нибудь, где круглый год тепло, туда, где есть море и много красивых женщин. Что ты об этом думаешь?

 
Я с улыбкой покачал головой.
 

– Думаю, я возьму отпуск позже. Я планировал сделать это летом. Мы хотели поехать вместе с Рэем.

И тут же подумал о том, как глупо это звучит в данной ситуации. Но Агата, разумеется, ничего не знала, и поэтому кивнула.

– Пожалуйста, впредь будь повнимательнее. – Она одела очки и повернулась к компьютеру. – И сделай мне одолжение. Даже два одолжения. Во-первых, отдай Рэю этот конверт. И, во-вторых, исправь эту ошибку сейчас же. Она мозолит мне глаза.

– Ты могла бы этого не говорить, я знаю сам.

– И сразу же после того, как ты ее исправишь, возвращайся домой. Ты выглядишь так, будто не спал трое суток.

…Обе секретарши Рэя были заняты чтением. Одна изучала газетные листы, время от времени делая выписки, а вторая читала любовный роман.

– Добрый день, – поздоровался я. – Рэй у себя?

– Да, – ответила одна из девушек, не отвлекаясь от романа. – Правда, мне кажется, он занят.

– Он может быть занят только бездельем, – сказал я и, не останавливаясь в приемной, прошел в офис Рэя.

Рэй моего визита не ожидал. Он посмотрел на меня, после чего глянул на часы.

– Время для кофе? – спросил он.

 
Я присел у стола.
 

– Для кофе – вряд ли, но от чая я бы не отказался.

– Хочешь чай – будет чай. Во всяком случае, я выпью кофе.

 
Рэй просмотрел содержимое принесенного мной конверта и остался доволен.
 

– Чтоб я умер! – сказал он мне доверительным тоном. – Не думал, что заслужу премию.

– Угадай, чья это заслуга? – спросил я, рассматривая листики мяты в стакане.

– Знаешь, Брайан, уж лучше бы я заслужил отпуск. Или хотя бы пошел домой в пять часов, как и все нормальные люди.

– Агата решила причислить меня к нормальным людям, и сегодня я иду домой в пять часов. И я не могу решить, отпускать ли тебя тоже. Может, ты проявишь благородство и останешься для того, чтобы доделать мою работу?

 
Рэй недовольно поморщился и достал сигареты.
 

– Ты так любишь делать гадости! Но я знаю, что ты пойдешь мне навстречу.

– Да, – вздохнул я. – Иногда я бываю слишком мягкосердечным.

– Мне нравится ход ваших мыслей, сэр. – Рэй сделал глоток кофе и снова взял в руки конверт. – Так что ты думаешь об отпуске?

– Если честно, то я был бы не против поехать в Арабские Эмираты. – Я поднял глаза. – Мое предложение насчет лета до сих пор в силе?

– Что за вопрос? Да я сплю и вижу Арабские Эмираты. Мы поедем вдвоем. На этот раз никаких жен, детей и тому подобного. Вот это будет настоящий отпуск! Как тебе идея?

– Отличная идея. Надеюсь, до лета мы с тобой не успеем поссориться.

 
Рэй беззаботно махнул рукой.
 

– Брось. Я знаю, что сморозил глупость. Неужели ты принял это близко к сердцу? Не стоит.

– Хочется верить, что все будет в порядке. – Я посмотрел на часы. – Ладно. Пожалуй, мне пора.

 
Рэй откинулся в кресле.
 

– Ты зря заговорил об Арабских Эмиратах. Если до этого у меня и было желание работать, то теперь оно совсем пропало.

– У меня есть отличное средство от таких мыслей. Возьми.

 
И я положил перед Рэем папку с отчетами, которую мне вернула Агата.
 

– Что это? – Рэй просмотрел листы. – Ну и ну! Как ты умудрился понаделать столько ошибок?!

– Сделай мне одолжение, Рэй, исправь это. Там буквально пара строк.

Рэй бросил на меня испепеляющий взгляд и достал из нагрудного кармана очки.

– Не могу поверить, что я переделываю твои отчеты, Брайан! Наверное, у меня сегодня неудачный день!

– Наверное, пришло время понять мои чувства во время исправления твоих отчетов?

 
В ответ Рэй буркнул что-то несвязное и углубился в работу.
 

– Арабские Эмираты ждут вас, сэр, – сказал я, поднимаясь.

– Если вы сейчас же не оставите меня в покое, сэр, то я за себя не отвечаю.

 
Возле дверей я на секунду обернулся.
 

– Мы полетим экстра-классом, сэр. Держу пари, вы запомните этот отпуск надолго.

Рэй запустил в меня подвернувшимся под руку ластиком, но я увернулся и прикрыл дверь.

– У вашего начальника сегодня воинственное настроение, – поделился я с секретаршами и поставил на стол пустые чашки. – Я сейчас их вымою.

– Нет-нет, не стоит, – сказала одна из девушек. – Я сама.

– Вы не представляете, что сейчас случилось, – с видом заговорщика сказал я. – Знаете, что?

– Что? – спросила вторая секретарша, переворачивая страницу и поднимая на меня глаза.

– Я предложил вашему начальнику поехать в Арабские Эмираты, а он, как настоящий джентльмен, отказался, так как решил исправить ошибку в моих отчетах.

– Так вот как ты обо мне говоришь? – мстительно проговорил Рэй, выглянув из кабинета. – Иди сюда! Я тут ничего не понимаю! Черт бы тебя побрал вместе с твоим дурацким почерком!

…Ресторан, выбранный Иганом, порадовал меня уже тем, что я обнаружил огромное количество мест для парковки. Если ты кружишь по району с целью найти укромный уголок для своей машины, это может испортить настроение.

– Добрый вечер, – обратился я к скучавшему на входе служащему. – Здесь заказан столик на двоих.

 
Служащий бросил на меня вопросительный взгляд, и я назвал фамилию Игана.
 

– Столик номер семь. Это там, у окна, – сказал служащий, заглянув в списки. – Приятного аппетита, сэр.

– Спасибо, – поблагодарил я и вошел в зал.

Часы на стене показывали половину девятого. Мне предстояло скучать целых полчаса.

В ресторане было людно и шумно. Музыканты на сцене играли что-то, отдаленно напоминающее танго, и пары, одетые по-вечернему, кружили в танце, отчаянно (и тщетно) пытаясь поймать ритм.

Я бегло просмотрел меню и подумал о том, что есть мне не хочется. В списке было с десяток незнакомых названий. Подошедшая официантка указала на одно из них со словами:

– Я думаю, что это вам понравится. Коронное блюдо нашего повара.

– Не люблю пробовать незнакомые блюда, – признался я, припоминая, как однажды во время командировки съел что-то а-ля «кошачья печень под соусом из маринованных мухоморов». – Принесите мне кофе, мисс. Черный. А потом посмотрим.

– Хорошо, сэр, – ответила девушка и удалилась.

Я повесил пиджак на спинку стула и достал сигареты. Музыканты, видимо, решили, что танго сыграть не получится, и принялись за вальс. Вальс у них получался неплохо. Во всяком случае, лучше, чем предыдущее.

Иган появился без четверти девять. Пожал руку служащему, обменялся с ним парой слой и направился ко мне.

– Как всегда, приходишь раньше времени, – сказал мне мой приятель, усевшись за столик. – Как дела?

– Великолепно, – коротко ответил я, изучая его.

Сказать, что Иган изменился, было бы все равно что не сказать ничего. Я не помнил, когда в последний раз он так удачно подбирал галстук и отглаживал бы «стрелки» на брюках. Вообще, его костюм, как я подумал, стоил приличных денег. У меня таких дорогих было всего-то два, да и те для особых случаев. Иган поменял прическу – теперь меня уже не смешило скорбное выражение его лица, потому что он выглядел счастливым молодым человеком.

Я достал из чашки с кофе ложечку, которая подло выскользнула из моих пальцев и спикировала на пол.

– Судя по всему, у тебя был трудный день, – рассмеялся Иган.

– Да, что-то вроде, – ответил я, ныряя под стол. – Я давно тебя не видел… ты словно родился заново.

– Многое изменилось. И мне это нравится.

 
Иган взял меню.
 

– Что ты заказываешь? – спросил он меня.

– Я не голоден.

 
Иган заказал что-то мясное, закурил и снова удостоил меня взглядом.
 

– Расскажи мне что-нибудь, старик. У тебя, разумеется, тоже много нового.

 
Я пожал плечами.
 

– Мне нечего рассказывать. Лучше ты расскажи. Как жизнь. Как Лиза.

– Знаешь, я хотел сказать тебе спасибо. Еслии бы не ты, мы бы не познакомились.

– Я за тебя рад, – сказал я и сделал глоток кофе.

 
Иган покрутил в руках зажигалку.
 

– Если бы я не знал тебя так хорошо, то подумал бы, что ты ревнуешь.

– Ревную? Еще чего. – Я помолчал. – Немного. Но теперь это не имеет смысла. Кроме того, она была мне не больше, чем любовница… ладно, не смотри на меня так. Она была мне чуть больше, чем любовница.

– Как вы познакомились?

Я посмотрел на него. Он всем своим видом показывал, что его заинтересовали мои слова.

– Иган, ты не хочешь этого слышать.

– Откуда ты знаешь? Или ты умеешь читать мысли?

– Нет, но я полагаюсь на свою интуицию. И ты не хочешь этого слышать. Поверь мне.

Иган замолчал. Обычно при разговоре он всегда искал контакта с глазами собеседника и не делал этого лишь в одном случае – когда его что-то сильно обижало. И теперь он молча изучал стоявшую перед ним тарелку с блестящими столовыми приборами по бокам.

– Мало того, что ты ревнуешь, так ты еще и не доверяешь мне. Что происходит, ты можешь мне объяснить, Брайан?

– Приятного аппетита, – ответил я, посмотрев на принесенный заказ.

Музыканты начали играть фокстрот. Я мысленно сказал спасибо Господу за то, что он наградил меня лишь частичным музыкальным слухом. Такой ужас не смогло бы вынести нежное ухо ценителя.

– Она не говорит о тебе. Это поражает меня больше всего, – снова заговорил Иган, потянувшись за кусочком хлеба. – Что бы я ни спрашивал, она только улыбается.

– Наверное, ты просто задавал не те вопросы?

– Я спрашивал всякие мелочи… как вы познакомились, что у вас общего и тому подобное… так что же вас связывает, Брайан? Не думаю, что это что-то ужасное – я ведь знаю о тебе много всего не очень…

– Могу тебя уверить: эта история превзойдет все твои ожидания, – пообещал я. – Ибо такого ты от меня еще не слышал.

– Очень интересно, – сказал Иган и вернулся к еде. – Я внимательно тебя слушаю.

Во время рассказа я согласился на предложение официантки выпить еще кофе.

 
Иган в какой-то момент оторвался от ужина и стал внимательно слушать.
 

– Ну и ну, – сказал он после того, как я закончил. – Ты прав, такого я от тебя еще не слышал…

– Твое любопытство удовлетворено? – спросил я.

– Да, наверное… надо же. У меня есть только один вопрос, Брайан. Зачем ты нас познакомил?

 
Я откинулся на спинку стула.
 

– Я подумал, что вы будете отличной парой.

– Смешно. – Иган похватил вилкой кусочек мяса. – Тогда я не понимаю, почему ты ревнуешь.

– Эта женщина моей никогда не была. И не будет. Хотя бы потому, что я этого не хочу. У таких отношений нет будущего. И вообще, лучше бы она всегда оставалась в прошлом…

 
Иган рассмеялся.
 

– С каких это пор для тебя важно будущее отношений? Ты решил жениться? Вот уж это действительно смешно! А то, что когда-то ты прожил с одной женщиной целый год – это вообще геройство с твоей стороны!

 
Я допил кофе и вернул чашку на блюдце.
 

– Я так и знал, что ты вспомнишь Мадену. Послушай, Иган. Если ты считаешь, что нашел свое счастье, то храни его для себя. Потому что эти попытки разобрать его по частям и разложить по полочкам не принесут тебе ничего хорошего. Ладно?

 
Иган легко кивнул.
 

– Да, Брайан, – сказал он после паузы. – Что ни говори, ты прав.

– Приятно думать о том, что ты меня понимаешь.

– Мне кажется, я тебя никогда не понимал. И сегодняший вечер – не исключение.

– Тогда я буду тешить себя мыслью, что дал тебе информацию к размышлению.

 
Иган вторично кивнул и попросил счет.
 
 
…Домой я вернулся около полуночи, и спать мне не хотелось. С четверть часа я безуспешно пытался найти себе занятие, но мысли мои были заняты разговором с Иганом.
Если бы я не знал тебя так хорошо, то подумал бы, что ты ревнуешь.
У меня было железное правило: если я начинал сомневаться в верности женщины, то оставлял ее в ту же минуту. Наша жизнь слишком коротка, чтобы тратить время на людей, в которых мы сомневаемся. Зачем устраивать сцены, кричать и бить посуду, если есть простая фраза, которая за долю секунды решит любую проблему: «Я тебе не верю»? Тем более, что человек, обманувший однажды, обманет еще раз.
Хотя, конечно, это правило не было таким уж железным. В первый раз оно было нарушено тогда, когда я встретил Надью. Во второй раз – тогда, когда я увидел свою бывшую женщину с другим мужчиной, и все же предложил ей руку и сердце (от которых она, правда, отказалась). И в третий раз – сейчас. Пару часов назад я сидел напротив человека, которому просто-напросто подарил Лизу – если, конечно, можно так выразиться – и думал о том, что совершил непоправимую ошибку.
Я сварил кофе и сел на кухне. Конечно, так больше продолжаться не может. Мне от Лизы ничего не надо. У меня своя жизнь, у нее – своя. Возможно, было бы легче, если бы слова остались несказанными. И тогда все было бы по-другому. Я бы спал с женщиной своего отца, каждый раз спрашивая себя, зачем это делаю. И, разумеется, не отвечая на этот вопрос, так как ответа не знал или же не хотел знать. Лианна осталась бы очередным приключением. Надья продолжила бы быть хорошей подругой. Иган продолжил бы быть неудачником. И мы бы остались друзьями. Точно так же, как и с Рэем. Причем дружба наша была бы настоящей, такой же, как и раньше, а не такой, как теперь – настороженной и уж точно не искренней.
 
 
Глава 9
На работу я, разумеется, опоздал. Выключил будильник, который нарушал мой покой, и отправился обратно в мир снов. Через полтора часа вскочил и бросился одеваться. Не успел ни побриться, ни выпить кофе, ни почистить обувь. Застрял в гигантской «пробке», и в результате ввалился в офис на три часа позже, чем следовало.
Я оглядел гору папок на столе, включил компьютер и утомленно опустился в кресло. Два часа сна не помогли организму восстановиться. Единственное, о чем я сейчас мечтал – так это о возвращении в постель.
Агата не заставила себя ждать и заявила о себе звонком. Она злилась. Я почувствовал непреодолимое желание стать человеком-невидимкой или, на худой конец, где-то спрятаться. Причем спрятаться так, чтобы меня никто не нашел.
 

– Доброе утро, – сказала мне она. – Надеюсь, у тебя есть уважительная причина. Иначе бы ты не опоздал на три часа.

– Послушай, – начал я, – я могу все объяснить. Я спал два часа… меньше двух часов… и…

– Меня не волнует, сколько ты спал, Брайан. Поднимись ко мне. Сейчас же.

 
Я обреченно вздохнул и ответил:
 

– Хорошо. Буду через пару минут.

…Взгляд Агаты укрепил во мне желание испариться. В такое время она обычно занималась разбором корреспонденции. Но на этот раз она просто сидела, сложив руки на столе перед собой, и смотрела на меня.

– Я не хочу повторяться, но задам этот вопрос еще раз: у тебя есть проблемы?

– Да, но это личные проблемы, в которые я не хочу посвящать посторонних.

– Ты считаешь меня посторонней?

– Нет, конечно же. Просто послушай меня, хорошо?

– Нет, я не хочу слушать. Я не имею никакого желания разговаривать с сотрудником, который не только взял за правило опаздывать каждую неделю, но и имеет наглость входить в мой кабинет в таком виде! Ты смотрел на себя в зеркало перед тем, как выйти из дому, Брайан? И еще один вопрос: а где же твой галстук?

 
Я мысленно чертыхнулся, вспомнив, что галстук мирно висит в шкафу.
Агата протянула руку.
 

– Твое удостоверение.

– Оно со мной, разве ты не видишь? – спросил я, демонстрируя приколотую к лацкану пиджака карточку.

– Верни его. Я отстраняю тебя от работы на две недели.

 
Я положил удостоверение на стол.
 

– Тебе не кажется, что две недели – это чересчур?

– Я делаю это ради тебя, Брайан, и лишь только потому, что желаю тебе добра. Именно поэтому я даю тебе отдохнуть и не лезу в твою личную жизнь.

– О, – проговорил я с иронией, которую даже не попытался скрыть, – благодарю тебя за оказанную услугу!

– Всегда рада помочь, – ответила она, и я с трудом удержался от того, чтобы не уйти, хлопнув дверью. – Ты свободен.

…Для того, чтобы проснуться (или хотя бы не задремать за рулем), я приоткрыл окно машины. Это, конечно же, не помогло, и пришлось притормозить у обочины. Я вышел из машины, закурил и прошелся взад-вперед. Я был голоден. А еще мне хотелось кофе.

Я присел на капот и осмотрелся. Когда-то эти места были безлюдными, и тут можно было прогуливаться в тишине. Но за какой-то год с лишним тут появилось много крошечных магазинчиков, где торговали всякой ерундой. Магазинчики в такие часы только открывались. Люди начинают рабочий день. Готовы трудиться и принимать посетителей. Я не мог отделаться от ощущения, что мне неудобно перед этими людьми. Как ни крути, я тоже должен был работать. И, если бы встал хотя бы часа на полтора раньше, то работал бы, а не курил посреди загородного шоссе.

Мне стало жарко. Я выбросил сигарету и сел за руль. Домой ехать не хотелось. Я снова оглядел магазинчики и подумал, что где-то тут есть кофейня. Когда-то поздним вечером я возвращался домой, и у меня сломалась машина. В ожидании рабочих из автосервиса я провел в кофейне как минимум часа полтора.

Мысль показалась мне привлекательной. Я открыл барсетку в поисках бумажника… и обнаружил, что оставил его в прихожей у зеркала.

Воспользовавшись тем, что вокруг никого нет, я выругался от души, громко и непристойно – так, что мне самому стало стыдно. В бумажнике были не только деньги и кредитные карточки, но и документы. Водительские права, в том числе.

Я прикрыл глаза и попробовал представить, что все это сон. Что я не опаздывал на работу, не злил Агату непредставительным видом. Что я побрился, почистил ботинки, не забыл галстук. И что мой бумажник на месте – то есть, при мне.