Текст книги " Женщина не моих снов (СИ)"

Автор книги: Анастасия Эльберг

 
Анастасия Эльберг
Женщина не моих снов
Городской почти сентиментальный без пяти минут эротический роман
 
 
Знаешь ли ты, что в себе таит женская любовь?
Григорий Лепс, «Она не твоя»

Часть первая
Питтсбург, штат Пенсильвания, 1997год

Глава 1
Кафе, в котором я завтракал, находилось в двадцати минутах езды от моего дома. Это было маленькое и тихое место, пользовавшееся популярностью и среди жителей нашего района, и среди туристов.
Самой замечательной вещью в кафе был старый музыкальный автомат – из тех, в которые нужно бросать монетки. Бывший хозяин ресторана неизвестно откуда достал это чудо, и теперь автомат пробуждал ностальгию у старших посетителей. Те, кто был помладше, смотрели на автомат как на что-то диковинное, привезенное на машине времени из того периода, когда виниловые пластинки еще не стали пережитком прошлого.
Новый хозяин решил придать помещению современный вид. Плакатов популярных исполнителей шестидесятых, семидесятых и восьмидесятых годов стало меньше по сравнению со странноватыми картинами, принадлежавшими перу постмодернистов и фотографиями голливудских знаменитостей. Но на автомат у него не поднялась рука, и тот с прежним величием занимал свое место в углу.
В кафе подавали завтрак, легкий обед и много разных мелочей, которыми можно было полакомиться в перерывах между трапезами. Рабочий персонал, от официантов до шеф-повара, состоял из милых и улыбчивых людей, что придавало обстановке теплый домашний уют. Было много причин тому, что кафе являлось самым популярным заведением этого типа в округе.
Я занял место за столиком в углу, рядом c экзотическим растением в деревянной кадке. Со стен на меня смотрели две знаменитости – Пол Маккартни и Николас Кейдж.
Ко мне подошла Дженни, одна из официанток.
 

– Какие люди. Доброе утро, – заговорила она. – Как ты? Мои соболезнования по поводу мамы… мы все волновались за тебя и отца.

– Спасибо, мы в порядке. – Я помолчал и добавил: – Ты отлично выглядишь.

 
Щеки Дженни залились румянцем, и на лице ее мелькнуло выражение фальшивого кокетства. Я едва удержался от того, чтобы сморщить нос в гримасе отвращения.
 

– Благодарю за комплимент. Сегодня ты один?

 
Я бросил взгляд на наручные часы.
 

– Бен опаздывает. Принеси мне кофе. Позавтракаю потом.

 
Когда Джейн принесла мне кофе, я сделал пару глотков, закурил и принялся разглядывать одну из посетительниц.
Эту женщину я заметил в кафе давно и видел ее каждый раз, появляясь тут с утра. Она сидела за столиком у окна, в профиль ко мне. У нее были пышные рыжие волосы, которые она никогда не заплетала, и зеленые глаза. Незнакомка была невысокой, двигалась изящно и имела такую осанку, которой могут похвастаться разве что индийские танцовщицы. Она слово не замечала устремленных на нее мужских взглядов и, о чем-то размышляя, ела фруктовый салат – свой обычный заказ.
Сегодня женщина была одета в длинную темно-серую юбку, не облегающую, но и не скрывавшую достоинств ее фигуры (которыми она определенно обладала), длинный жакет такого же цвета и белую рубашку с довольно-таки откровенным декольте. Обута она была в черные сапоги на высокой шпильке, которые ничуть не стесняли ее движений и не портили ее походки. К украшениям таинственная леди была равнодушна, так как почти всегда она носила одно и то же: золотую цепочку с кулоном странной формы и серьги из того же металла. На стуле висела черная сумочка, на столе рядом с книгой лежал сотовый телефон.
Она ведьма, думал я. Каждый раз я, взглянув на нее, только усилием воли мог отвести глаза. Так смотрят на что-то, что одновременно и красиво, и отталкивающе. В ней было что-то невыразимо пошлое: в изящном изгибе скул, в задумчивой улыбке. И в глазах. Ее глаза казались мне глубоким колодцем. В какой-то момент черная бездна становится темно-зеленой. И смотреть в эти глаза было нельзя. Иначе неведомая сила заставит тебя прыгнуть вниз. И пути назад нет. Ты можешь лишь упасть еще глубже.
Женщина заказала кофе. В ожидании заказа она почистила свой мундштук, достала сигарету из пачки легких «Marlboro», и через несколько секунд уже курила, думая о своем.
Ей надо носить паранджу, подумал я.
Женщина повернула голову в мою сторону. Я попытался отвести глаза, но попытка не увенчалась успехом. Она смотрела на меня без любопытства, равнодушно, не выпуская из пальцев мундштука.
 

– Доброе утро! – раздался из-за моей спины голос Бена. – Сломался-таки мой велосипед…

 
Бен был моим одноклассником и хорошим другом. Он происходил из семьи евреев-реформистов, хотя в облике его не было ничего еврейского – светлые волосы, голубые глаза и мягкие черты лица делали его похожим скорее на русского или на поляка, чем на еврея. Но во всем, что касалось учебы, Бен полностью оправдывал славные традиции народа книги. Он учился лучше всех в классе, одинаково хорошо успевая по всем предметам. Более того, Бен находил время и на спорт. И на то, чтобы вдохновлять меня на утренние пробежки.
Бен был творческим человеком. В глазах его пряталось отсутствующее выражение, а голову наполняли идеи, порой нереальные и даже сумасшедшие, но неизменно оригинальные. Бен рисовал, сочинял прозу и стихи и мечтал написать исторический роман о крестоносцах.
 

– Слушай, что это за холод на улице? – деловито спросил мой друг, присаживаясь.

– Видимо, зима, – не менее деловито ответил я. – Почему ты без шапки? Я чуть не отморозил себе уши.

– Не было времени искать шапку – я и так опаздывал. Ну, как тебе подниматься в шесть с половиной после месяца, проведенного дома?

– Катастрофа, – признал я, делая лицо страдальца.

 
Бен заказал английский завтрак, немного помолчал и обратился ко мне. Он любил поговорить, а я любил послушать – в этом плане мы отлично дополняли друг друга.
 

– Послушай, Брайан. Если бы тебе вдруг попали в руки десять миллионов долларов, что бы ты с ними сделал?

– Помог бы отцу выплатить ссуду за дом и купил бы новую машину.

– А что бы ты сделал с оставшейся суммой?

– Оплатил бы учебу в университете.

 
Бен задумчиво покусал нижнюю губу.
 

– Нет, не так. Предположим, что ты помог отцу оплатить ссуду и купил новую машину. И у тебя остался месяц, чтобы потратить остальную сумму.

– Тогда я пожертвовал бы их ливанским властям.

– Ливанским властям? – удивленно ахнул Бен. – Зачем?

– Ты знаешь, во что превратила Ливан гражданская война? Знаешь, у скольких людей нет жилья, скольким детям нечего есть? – Я вошел в роль и теперь говорил как представитель благотворительной организации, который стремится любой ценой вытянуть из кармана почтеннейшей публики максимальную сумму на спасение Ливана – бывшей «Швейцарии Ближнего Востока». – Чтобы спастись от летней жары, люди купаются в грязных лужах! На улицах кучи мусора, вся промышленность в упадке – и нет тех, кто им поможет…

– Ну, не надо было доводить дело до войны, – резонно заметил Бен. – Они сами виноваты. Сначала открывают двери для беженцев и остальных отбросов общества, а потом страдают. А ты – прямо мама Тереза, Брайан. Почему ты не отдашь эти деньги новым репатриантам в Израиле? Или голодающим людям в Африке?

 
Я подался вперед, тронул его руку и доверительно проговорил:
 

– Бен, если ты дашь мне эти десять миллионов долларов, то я обещаю, что поделюсь со всеми. Отдам всю эту сумму на благотворительность. Вероятно, накормлю еще и голодающих в Пакистане. Идет?

 
Бен принялся за еду.
Мне не хотелось есть. Я допивал кофе и продолжал наблюдать за незнакомкой. Она говорила по телефону – скороговоркой поясняла, время от времени улыбаясь и жестикулируя. У нее был низкий и немного грубоватый голос, который можно было назвать приятным.
 

– Ты знаешь ее? – спросил Бен, украдкой глянув через плечо.

– Да. То есть, не совсем, только в лицо. Она работает в парикмахерской напротив цветочного магазина. Отец там – постоянный клиент.

 
Бен снова посмотрел на женщину.
 

– Красивая, – уведомил он меня тоном знатока. – Твой отец, разумеется, мимо не прошел?

 
Я мотнул головой, давая понять, что не хочу это обсуждать.
Бен поднял в голову над тарелкой, и в его глазах мелькнуло то самое воодушевление, которое свойственно сплетникам, желающим рассказать собеседнику что-то «очень-очень интересное».
 

– Не хочу слушать, – оборвал я его. – Как ты можешь опускаться до сплетен, Бен? Кроме того, тебе давно пора уяснить, что подобные низости меня не интересуют. А отец не виноват, что его избрали мишенью для разговоров за спиной.

– Но я просто хотел рассказать тебе про то, как продавщица из ювелирного магазина вела себя в его присутствии. Это должно тебя…

– И, тем не менее, это меня не интересует. Давай найдем другую тему для разговора, и не будем обсуждать любовные приключения моего отца.

Бен надулся, как мышь на крупу, и снова принялся за еду. Я знал, что он не сможет молчать больше пяти минут, а поэтому стал наслаждаться тишиной.

Раздался легкий стук каблуков, и в кафе появилась невысокая блондинка в джинсовом костюме. Она подошла к столику женщины, и подруги поцеловали друг дружку в щеку.

Я подумал о том, что отец каждые три недели бывал в парикмахерской – он уделял много времени своей внешности. Может, у них на самом деле что-то было?

Женщина снова посмотрела на меня и тепло улыбнулась – как старому знакомому.

Блондинка бросила на меня высокомерный взгляд, изогнув ухоженные брови, и что-то шепнула своей подруге. Та ответила звонким смехом, после чего кивнула на дверь и взяла со стула сумочку.

– Чего ты на нее уставился? – нарушил свой обет молчания Бен.

– Она мне нравится, – признался я.

– Брайан, да ей под тридцать!

 
Когда я посмотрел в сторону окна, столик женщины был уже пуст.
 

– Нам пора, Бен, – сказал я, пропустив его последнее замечание мимо ушей.

– Да, пожалуй, ты прав. Дженни, дорогая, ты можешь принести счет.

 
Глава 2
Когда я появился на кухне, часы показывали половину десятого утра. Отец пил кофе, читал газету и дымил сигаретой. И был одет в деловой костюм – совсем не по-субботнему.
 

– Кажется, я просил тебя убрать в саду, Брайан? – бросил он мне, даже не потрудившись обернуться.

– Я поздно лег. Уберу обязательно.

– Хотелось бы верить. И сделай одолжение – наведи порядок дома. Вечером у нас будут гости. Я тебя кое с кем познакомлю.

– С кем?– полюбопытствовал я.

– С леди. Ты должен произвести на нее хорошее впечатление. И, – добавил отец, – избавь меня от концертов по поводу женщин. Я до сих пор люблю маму, но жизнь не стоит на месте. Люди встречаются, рождаются новые чувства.

– Не думаю, что тебе стоит оправдываться, – заметил я. – Тем более, передо мной. Это глупо, так как своего мнения я не изменю. Трудно жить в одиночестве, правда?

– Не стоит иронизировать на эту тему. Ты вряд ли сможешь понять меня до конца.

– Я понимаю тебя лучше, чем ты думаешь. И именно поэтому мне противен тот факт, что со смерти мамы не прошло и шести месяцев, а у тебя уже появилась другая женщина.

 
Отец повернул голову.
 

– Ты в последний раз обращаешься ко мне в таком тоне, Брайан.

– Мне запрещено высказывать свое мнение?

– Есть вещи, которые следует оставлять при себе. Особенно те, в которых ты ни черта не понимаешь. Я вернусь вечером. Сделай то, о чем я просил.

Отец оставил чашку на столе и, захватив со стола сигареты, пошел к дверям.

– Папа? – позвал я.

– Да? – Он чуть замедлил шаг.

– Как ее зовут?

– Лиза. – Отец обернулся ко мне. – Мне неприятна твоя реакция, Брайан. Не то, чтобы я очень печалился по этому поводу, но мне нравится эта женщина. И я хочу, чтобы между вами не было недопониманий.

 
Я не ответил, занятый приготовлением завтрака.
Отец еще немного постоял в дверях.
 

– Приятного тебе дня, Брайан, – наконец сказал он негромко.

– Удачи.

Весь день я крутился, как белка в колесе. Убрал дом. Привел в порядок сад. И только к пяти вечера, закончив все дела, смог присесть на ступеньках веранды, что находилась на заднем дворе. Я был доволен проделанной работой.

Солнце еще не ушло за горизонт, но уже начинала чувствоваться вечерняя прохлада. В воздухе чувствовался аромат цветов, потом ветер принес приятные запахи еды. Последние навели меня на мысль о том, что было бы неплохо перекусить, но после проведенного на ногах дня хотелось отдохнуть.

Я открыл книгу и снова закрыл ее. Мысли мои были сосредоточены на предстоящем визите леди. Может, не все так плохо, и я сгущаю краски? Вероятно, что это всего лишь мимолетное увлечение, каких у отца было вагон и маленькая тележка. И будет еще больше, я в этом не сомневался. Но зачем приводить ее домой? С тем же успехом они могли пойти в ресторан, в театр, в оперу. И зачем отцу понадобилось нас знакомить? Нет, тут определенно что-то не так/

Минут через двадцать я почувствовал, что, если сейчас же не пойду в дом, то окоченею. Я разместился на диване в гостиной по соседству с мирно дремавшим котом и снова начал читать.

Отвлек меня шум автомобиля, раздавшийся со стороны парадной, а потом я услышал голоса. Один из них принадлежал отцу, а другой – не знакомый – женщине. Отец что-то рассказывал, и его монолог изредка перебивал женский смех.

– Брайан, мы дома, – проговорил отец, открывая дверь. – Ты отлично поработал в саду, мой мальчик. Пожалуй, нужно будет купить тебе подарок. Что ты думаешь насчет нового сотового телефона? Или портативного компьютера? Было бы неплохо, что скажешь?

Я отложил книгу, поднялся и подошел к двери, чтобы поприветствовать гостью. Когда я приблизился и смог разглядеть ее в сумраке гостиной (я читал при свете торшера, а большую люстру оставлял выключенной), сердце мое совершило невообразимый прыжок, после чего опустилось и резко успокоилось. Я ожидал увидеть тут кого угодно, но только не рыжеволосую незнакомку из кафе!

– Знакомься. Это Лиза, – представил отец. – А это Брайан. Мой сын.

На Лизе было длинное темно-зеленое платье и неизменные шпильки – отцу, в котором было почти сто девяносто сантиметров роста, она доходила до плеча.

– Брийян, – проговорила гостья на французский манер и протянула мне руку. – Приятно познакомиться/

– И мне, мэм, – ответил я, легко пожимая ее пальцы.

– О нет, только не мэм! Мне двадцать шесть, а это «мэм» заставляет меня чувствовать себя старухой. Только Лиза. И только на «ты».

 
Я кивнул, подумав, что отца потянуло на молоденьких.
 

– Вы так похожи, милый, – обратилась Лиза к отцу.

– Да, он много чего от меня взял, – с достоинством кивнул тот. – Придет время – научится этим пользоваться. Поступило предложение поехать в ресторан, Брайан. Что ты думаешь по этому поводу?

Я хотел было сказать (точнее, выдумать), что по телевизору будет отличный фильм Стивена Спилберга, но Лиза умоляюще сложила ладони.

– Пожалуйста, едем.

– У тебя пятнадцать минут на сборы, Брайан, – сказал мне отец. – И ни минутой больше. Иначе мы уедем без тебя.

Никакого желания гулять по ресторанам у меня не было, но пришлось надеть черные брюки, белоснежную рубашку и причесать волосы а-ля «хороший мальчик Брайан». Это заняло у меня минут семь, и я спустился в гостиную.

Пару лет назад я мечтал о том, чтобы застать отца и какую-нибудь даму где-нибудь в обнимку, наслаждающимися обществом друг друга. Но отец не имел привычки демонстрировать подобное – даже маму он редко обнимал в моем присутствии. Со временем мечта изжила себя, да и я стал серьезным человеком, которого не волнуют подобные вещи.

Сейчас же, спустившись вниз, я стал свидетелем довольно-таки интимной сцены – поцелуя отца и нашей гостьи. Они оба были поглощены этим занятием, не замечая ничего вокруг.

За пару секунд я испытал много противоречивых эмоций, в результате чего с моего языка сорвалось тихое:

– Черт возьми…

Ни отец, ни Лиза не могли расслышать этих слов, но на мое появление отреагировали мгновенно.

– Я буду ужинать в компании настоящих джентльменов, – сказала Лиза, оглядев меня и улыбнувшись. – О чем еще может мечтать женщина?

 
Растерянное выражение на лице отца вмиг сменилось холодной серьезностью.
 

– Иди в машину, Брайан, – обратился он ко мне. – Я сам выключу свет и закрою дверь.

Всю дорогу до ресторана я безмолвствовал. Отец с Лизой говорили о последней театральной постановке. Я в какой-то момент потерял нить сюжета, и теперь разглядывал их обоих. Обыкновенно серьезное и сосредоточенное выражение на лице отца уступило место выражению искреннего счастья. Он всегда выглядел моложе своих лет: была ли виновна в этом темная кожа или живые глаза, но ему никогда не давали больше тридцати пяти. Теперь разве что только наглец сказал бы, что ему за тридцать.

Лиза слушала отца, иногда касаясь его руки и улыбаясь. Да уж, подумал я, на мимолетное увлечение это не похоже. Скорее, наоборот…

К тому моменту, когда мы сели за стол, желания говорить у меня не прибавилось. Обычно малообщительный отец выступал в роли рассказчика. Мне было досадно при мысли о том, что я стал бесплатным приложением к ужину. Но, с другой стороны, я радовался тому, что никто не задает мне глупых вопросов. Я трудолюбиво выковыривал кости из заказанной рыбы и размышлял о высоком.

Нарушивший тишину звонок сотового телефона отца вернул меня к реальности.

– Это по работе, – сказал отец, поднимаясь. – Брайан, развлеки леди.

После того, как отец отошел от столика, я почувствовал себя неуютно – почему-то мне совсем не хотелось оставаться с Лизой наедине.

– Он трудоголик, правда? – спросила она печально.

– Он любит свою работу.

– Наверное, это счастье, когда ты любишь свое дело. Я тоже очень люблю свою работу.

– Ты парикмахер, верно?

– Не совсем. Я занимаюсь не только прическами и стрижками. Макияж, косметические процедуры, татуировки, пирсинг и все в таком духе. – Она сделала паузу. – Я хотела быть стилистом или модельером-дизайнером, но в то время у меня не было ни гроша, и об учебе думать не приходилось.

– Ты можешь учиться и сейчас.

– Поздновато для карьеры, не находишь, малыш?

– Нет. Почему бы не начать учиться, если ты действительно хочешь этим заниматься?

 
Я наполнил бокал Лизы вином, и она благодарно кивнула.
 

– А кем ты планируешь стать в будущем? Историком, как и отец?

– Арабистом.

 
Лиза закурила, а я вернулся к еде.
 

– Тут кого-то не хватает, – уведомила она меня. – Ах, ну конечно. Твоей подруги! Тебе следовало бы захватить ее с собой.

– Если бы она у меня была, то, возможно, я бы ее захватил.

– У такого милого молодого человека нет девушки? Как такое могло произойти? У тебя высокие требования к прекрасному полу?

– Почему бы нам не сменить тему на менее личную?

– Да, прости, малыш. – Она коснулась моей руки и легко сжала пальцы. Ее ладонь была теплой, а кожа обладала естественной мягкостью. Наши взгляды встретились на долю секунды, но я успел понять, что уже взбираюсь на холодный камень того пресловутого колодца. – Это слишком личная тема для разговора двух незнакомых людей.

– Ну, вы не скучали без меня? – спросил отец. – Мне отменили командировку. В этот раз совсем не хотелось ехать.

– Я рада за тебя, милый, – сказала Лиза, улыбаясь.

Я почувствовал, что должен что-то сказать, поэтому произнес слова, которые пришли мне в голову первыми:

– Может, мы закажем десерт? Я бы не отказался от мороженого!

Ночью мне не спалось. Мы приехали домой около десяти, и я, оставив отца и Лизу наедине, поднялся к себе. До трех ночи я не мог уснуть, после чего задремал на пару часов, просыпаясь от каждого шороха. Мне удалось вытащить себя из кровати только в одиннадцать.

 
Отец, как всегда, пил кофе на кухне.
 

– Доброе утро, – проговорил я, взглянув на него. – Ты хорошо себя чувствуешь?

– Брайан, ты меня напугал. Ненавижу твою привычку выскакивать из-за угла в самый неподходящий момент. – Он пригладил волосы ладонью. – У тебя нет никаких планов на сегодня?

– Я иду играть в теннис с Беном.

– Закроешь дверь снаружи. Я хочу отдохнуть.

– Похоже, и тебе ночью плохо спалось? – съязвил я, присаживаясь у стола с чашкой кофе.

 
Но отец не различил интонации.
 

– Я влюбился, как мальчишка. Не знаю, как тебе объяснить. У меня нет слов. Ты мне веришь?

– Ну, разве что позволишь попробовать.

 
Отец вытянулся на стуле, и мечтательное выражение исчезло с его лица.
 

– Последи за языком!

– Ты обещал проверить мой доклад по истории, – с выражением вселенского спокойствия на лице напомнил я.

– Оставишь его на журнальном столике в гостиной. Вечером я должен закончить статью. Просмотрю после работы.

– Она красивая, – сказал я, не понимая глаз, – и милая.

 
И добавил про себя: «И я, кажется, влюбился тоже».
Отец посмотрел на меня.
 

– Ты ей тоже понравился. И я этому рад.

– Мы подружимся, вот увидишь, – сказал я фразу, которая за последнее время мне надоела, и добавил: – Извини, пап.

– Ничего, – проговорил отец, и мне показалось, что он вздохнул с облегчением. – Просто думай о том, что говоришь. Хорошей игры, мой мальчик.

– Спасибо.

Когда дверь спальни отца скрипнула, сообщая мне о том, что больше вниз он спускаться не намерен, я достал сигарету из забытой им на столе пачки и закурил. Мне тоже хотелось подремать, но меня ждал Бен – мы уже отменили одну игру, и отказаться от этой я просто не мог.

«Я влюбился по самые уши». Пожалуй, этого не заметил бы разве что слепой. Процесс действительно необратим, если отец откровенничает со мной на подобные темы.

 
Я взял пачку в руки и принялся разглядывать изображенного на ней верблюда. Потом открыл, пересчитал сигареты и обратил внимание, что на белом картоне внутри что-то написано. Я поднес к глазам пачку – там, почерком, не принадлежавшим отцу, были выведены три слова: «Я люблю тебя».
 
 
Глава 3
 

– Приготовить тебе кофе, малыш?

Я пару секунд молчал, покачиваясь на стуле с заспанным видом. До экзамена по математике оставалось чуть больше двух недель, но материал мне не давался. Вчера я засиделся допоздна, и теперь клевал носом.

– Да, пожалуйста.

– Сколько сахара?

– Не надо сахара. Лучше побольше кофе.

 
Лиза кивнула и направилась к чайнику.
Отец работал всю ночь – свет в его кабинете горел даже тогда, когда я отправился в постель. Не было ничего удивительного в том, что сейчас он спал.
 

– Что ты делаешь вечером, малыш? – спросила меня Лиза.

– У меня тренировка до пяти. В половину шестого я буду дома.

– Твой папочка едет на конференцию, и весь вечер я буду скучать. Мы могли бы посмотреть кино.

– Эротическое? – со смехом уточнил я.

– Ты сам выберешь. Впрочем, почему бы и нет?

 
Лиза поставила на стол две чашки с кофе и села напротив меня.
 

– «Основной инстинкт», – сказал я первое, что пришло в голову.

– Я видела его миллион раз! У тебя есть что-то новое?

– Есть, но менее эротическое. У меня есть один польский фильм, он должен тебе понравиться.

– Лучше бы немецкий. У них отличное порно.

 
Лиза почистила мундштук, после чего подвинула ко мне свои сигареты.
 

– Угощайся, малыш.

– Я не люблю «Мальборо».

– Бери, когда тебе предлагают. И это дурной тон – отказывать даме.

 
Я взял сигарету. Лиза молча смотрела, как я закуриваю, и спросила:
 

– Отец знает, что ты куришь?

– Не думаю.

– Ты не боишься, что я ему скажу?

 
Я покачал головой, не утруждая себя ответом.
 

– Это будет нашим маленьким секретом. Ты любишь секреты, Брийян?

– Не питаю к ним особой слабости.

– Я тебе кое-что предложу. – Она выпустила пару колечек дыма и стряхнула пепел с сигареты. – Но хочу тебя предостеречь – этот секрет понравится твоему папочке гораздо меньше, чем известие о том, что ты куришь.

– Дай-ка я угадаю. Ты хочешь взять в прокате немецкое порно.

 
Лиза от души расхохоталась.
 

– Ты близок к истине, хотя и не так, как хотелось бы. Я люблю догадливых мальчиков.

 
Она поднялась и, сделав круг возле стола, остановилась у меня за спиной.
 

– Так ты согласен?

– Если ты скажешь, на что мне следует согласиться, то я подумаю.

– Ах, не разочаровывай меня, Брийян, и не делай из себя недогадливого дурака! – Она наклонилась к моему уху. – Ты думаешь, что тетя Лиза ничего не замечает? Я помню, как ты смотрел на меня тогда в ресторане, в первый день нашего знакомства.

 
Я подавился глотком кофе и закашлялся.
 

– Конечно, – продолжала Лиза, – твой отец – ревнивый собственник. Но я ему не принадлежу, даже если он считает иначе. И, сам подумай, малыш – не глупо ли сопротивляться собственным желаниям, если можно оставить все эти глупые стереотипы в стороне и получать удовольствие? Запреты и табу придумали слабые и закомплексованные люди. Твой папочка себя к ним не относит. И ты тоже себя к ним не относишь, я права?

– Послушай, мне кажется…

– Забудь о том, что тебе кажется, Брийян, – перебила она. – Ты просто не знаешь о том, что есть другая жизнь. Другой мир. Там дышат другим воздухом, там жадны до других наслаждений. Ты даже не подозреваешь об этом. – Лиза наклонилась чуть ниже, коснувшись моей щеки. – А эта жизнь существует. И все, что от тебя требуется – это просто взять меня за руку. И я тебе его покажу. – Она положила на скатерть руку. – Ты согласен?

– Да, – ответил я, прикрывая ладонью ее пальцы.

– Чудно. – Лиза потрепала меня по волосам. – Я поднимусь наверх – мне пора переодеться. Удачного тебе дня.

Сегодня мне предстояло сделать много важных дел, но сосредоточиться я не мог. Утренний разговор с Лизой не желал выходить у меня из головы. Я повторял наши с ней слова раз за разом, словно прокручивая в голове магнитофонную пленку, и не мог поверить, что это произошло наяву – уж слишком нереальным все это казалось.

Лиза жила с нами чуть больше трех месяцев. За неделю до ее переезда отец меня удивил.

– Я решил, что Лизе будет лучше переехать к нам, – сказал он мне. – Что ты об этом думаешь?

Вопрос насторожил меня. Отец всегда самостоятельно принимал решения, а потом ставил меня перед фактом.

Разумеется, я был против. Я не мог и предположить, что место мамы займет другая женщина. Но отцу возразить не посмел. Наши с ним отношения и без того оставляли желать лучшего, мне не хотелось лишний раз дергать тигра за усы.

– Думаю, – сказал я, – что тебе лучше решить самому. Так, как ты делаешь это всегда.

Отец предпочел отреагировать на мои слова молчанием, которое было красноречивее любого монолога.

Лиза занимала отдельную спальню наверху. Разумеется, каждую ночь она проводила в постели отца, но он считал недостойным стеснять гостью, и поэтому поселил ее в отдельную комнату. Напротив его кабинета.

В спальне было все необходимое. Письменный стол, на котором сразу же после приезда Лизы поселился ее портативный компьютер, а также разместилась солидная стопка литературы, тетради и канцелярские принадлежности. Большое зеркало, шкаф (оказалось, что у Лизы куча одежды и целый обувной магазин), туалетный столик с десятком небольших ящичков, которые Лиза, несмотря на равнодушие к косметике, заполнила до отказа. И главная достопримечательность – балкон.

В спальне было дополнительное удобство – отдельная ванная комната. Промозглым зимним утром можно было завернуться в одеяло и отправиться чистить зубы. Для этого не требовалось разгуливать по холодному коридору, проклиная весь мир.

Я помогал Лизе в работе по дому (отец не хотел, чтобы она занималась этими делами, но его быстро убедили в обратном), ездил с ней в город за покупками. Мы проводили много времени вместе. Гуляли, смотрели кино, читали вслух – это занятие было моим любимым с самого детства, и мыс с отцом до сих пор вечерами часто читали друг другу, сидя у камина.

Отец действительно был влюблен в Лизу. Он окончательно потерял голову – и, как казалось, ему это нравилось. Да чего греха таить – я тоже был влюблен. Но мне это совсем не нравилось. Я бы даже рискнул сказать, что меня это пугало. И больше всего меня волновал вопрос, который звучал следующим образом: что будет теперь?

Дома никого не оказалось. Отец был на очередной научной конференции, а Лиза отправилась за покупками. Я принял душ, переоделся, наскоро перекусил и развалился на диване с книгой, но читать не хотелось – меня клонило в сон. Не знаю, что утомило меня больше – суматошный день или бесконечные мысли. Я прикрыл глаза, рассеянно потрепал за ухом примостившегося под боком кота и через несколько минут уже дремал.

Разбудила меня Лиза. Когда я открыл глаза, она сидела на диване рядом со мной и улыбалась.

– Как дела, соня? Нельзя спать после заката – будет болеть голова.

– Да, я знаю. Хотел подремать пару минут, а уснул по-настоящему.

– Пойдем на кухню, малыш. Я сделаю тебе кофе, а потом разберу покупки.

Я сидел за столом, пил кофе и дымил сигаретой. Лиза возилась с купленными продуктами. В какой-то момент я понял, что молчание тяготит нас обоих, и поэтому решил заговорить.

– Ты говорила с отцом?

– Да, у них там какой-то банкет или что-то вроде этого. Он сказал, что вернется поздно. Разумеется, в стельку пьяный.

– До смерти мамы он не переносил даже запаха алкоголя.

– Ты должен понять его. Он потерял любимую женщину.

– Это еще не означает, что он вправе садиться пьяным за руль и подвергать опасности человеческие жизни. Пусть едет на такси. Пусть пьет дома.

 
Лиза промолчала, не прерывая своего занятия.
 

– Я думал о нашем разговоре, – сказал я. – Это дико, правда?

– Делать то, что тебе хочется? Не думаю.

– Не дико, но гадко. По отношению к отцу, как минимум.

– Зачем ты обманываешь себя, маленький сукин сын? Отец тебя не волнует. Вы с ним похожи. Вы оба – люди, которые вмегда добиваются своего. Вы не знаете, что означают слова «недостижимо» или «не мое». Только твой отец это понимает, а тебе еще предстоит это осознать. Ты многого о себе не знаешь, Брийян. И ты боишься признаться себе, что хочешь насолить папочке.

– Ты ошибаешься, – отрезал я.

 
Лиза улыбнулась.
 

– Скоро мы выясним, кто из нас ошибается. – И, помолчав, она добавила, будто разговаривая сама с собой: – Он отлично готовит. Да и любовника лучше него у меня еще не было. Отличное сочетание. Умный, воспитанный, богатый, хороший любовник и почти повар. Если бы не алкоголь, я бы вышла за него замуж.

Лиза подождала немного и, не услышав ответа, кивнула, будто беседуя с кем-то невидимым.

– Знаешь, в парикмахерской я частенько его разглядывала. Надо сделать твоему папочке комплимент – он умный человек. И он понимает, что для того, чтобы хорошо выглядеть, нужно приложить немало усилий. Красота – это работа над собой. Причем в большей части работа над тем, что внутри. Над душой. Многие мужчины наивно полагают, что красота – это женская прерогатива. Впрочем, это их выбор. Ведь есть и женщины, думающие, что красота – это только макияж и красивая одежда. Кто попадется на такую удочку? Кукла без души, да еще и глупая.

– Пожалуй, отец не попадется точно, – уверил ее я. – Его всегда раздражали глупые женщины.

– Я бы не называла их женщинами, – холодно заметила Лиза. – Для того чтобы стать настоящей, красивой, умеющей очаровывать женщиной, нужно пройти длинный путь. И совсем не от парикмахерской до дома. И уж конечно не от магазина парфюмерии к магазину одежды. Нужно не один раз себя сломать и не один раз наступить своей песне на горло. Сколько женщин ты видел в своей жизни, Брийян?