Текст книги "Как приручить наставника. Пособие для ведьмы (СИ)"
Автор книги: Альма Либрем
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)
Альма Либрем
Как приручить наставника. Пособие для ведьмы
Глава первая
Зардан сверился с наручными часами – успевает, если немного ускорить шаг. Всё-таки, это было действительно очень плохой идеей: совмещать работу в Следственном Бюро и аспирантуру. Надо было дать пинок под зад науке… Или немного подождать с зарабатыванием денег. Можно подумать, что он бедствовал или бабушка отказывалась дать доступ к наследству семейства. Наоборот, отмахивалась, что мать всё равно к деньгам не подпускает, а должен же их кто-нибудь тратить. Вот подумай он об этом несколько месяцев назад, когда соглашался на эту работу, то…
То что? Как тупой упрямый баран обязательно поступил бы точно так же! А теперь бегает из университета на работу, с работы в университет. Там мертвецы на кладбище танцы устроили, пока упокоили – чуть не поседели на пару с главой отдела, пока всех поймали. Да и отдел у них, конечно, знатный. Леди Лилиан на полставки, потому что больше некромантов нет, да он, молодой-зелёный. Тут… Собственно говоря, а что случилось тут?
Отмахиваясь от дурацкой мысли, что зря бежал, Зар скептически окинул взглядом очередь, стоявшую к кабинету завкафедрой. Семнадцать человек, все с тетрадками, зубрят что-то, а глаза пустые-пустые… Да и время вроде неподходящее для того, чтобы кто-то что-то сдавал. Разве что…
– В очередь! – рявкнули у него за спиной. – В очередь, кому сказал!
Зар обернулся и с удивлением узнал среди стоявших своего бывшего однокурсника. Он, что ли, в третий раз на второй год остался?
– Аспиранты заходят без очереди, – с усмешкой ответил Зардан.
– Я на тебя пожалуюсь! – полетело ему в спину. – Я, славный наследник рыцарского рода!..
Зар, не оглядываясь, щёлкнул пальцами, и славный наследник, рыцарство чьего рода заключалось в том, что отец купил на местном рынке подержанные доспехи и бегал в них за прекрасными дамами, промахнувшись эпохой столетия эдак на четыре, а то и на все шесть, умолк. Заклинание немоты не подводило ещё с первого курса.
– М-м! – в подтверждение успеха донеслось только разъяренное мычание, но Зардан даже не обернулся. Можно подумать, он не знал, что Риорик сейчас отправит ему в спину тридцать три молчаливых проклятия, и ни одного не сработает.
– Учись лучше! – хмыкнул напоследок Зардан и уверенно подошёл к двери.
Какой-то из двоечников, двухметровый громила не слишком приятной наружности, потянулся было, чтобы одним лёгким движением руки снести зарвавшегося аспиранта, но взглянул на случайно открывшееся запястье и отступил. Зар усмехнулся. Метка некроманта, спрятанная под рукавом, испугала бы сильнее, но тем, кто привык брать физической, а не магической силой, было достаточно знать, что противник – практикующий боевой маг. Одного заклинания в исполнении какого-нибудь щупленького очкарика было достаточно, чтобы размазать верзилу по стеночке тонким слоем.
К тому же, Зар никогда не был очкариком и на щуплость тоже не жаловался. В Следственном Бюро либо ты – спортивный парень, либо тебя догонят и где-нибудь прибьют. И с девушками так же. В свои, если Зардан не ошибался, пятьдесят леди Лилиан, его начальница, могла дать фору любой двадцатилетней девочке, да и большинству представителей мужского рода тоже. И остальные женщины, работавшие в Бюро, тоже не жаловались на плохую физическую подготовку.
Претензии относительно того, что он смеет идти вне очереди, наконец-то прекратились, и Зардан уверенно постучал в дверь. Обычно изнутри доносился спокойный, вкрадчивый голос их завкафедрой – короткое "кто там", на которое следовало крикнуть погромче, чтобы перебить вопли, доносившиеся из коридора. Но сегодня что-то пошло не по плану, и дверь открыли сразу.
То, что на пороге стояла не леди Котэсса, было понятно с первого взгляда. Их заведующая не носила короткие платьишка с глубоким декольте. Среди зимы. Небеса! И как ей не холодно?
Но не заметить, что девушка была откровенно похожа на завкафедрой, тоже было трудно. Леди Котэсса вела Зара на дипломе, да и сейчас была его научным руководителем, она упоминала, что у неё есть дочь, младше Зардана на пару лет, но он сам никогда эту дочь не видел.
Кажется, теперь имеет шанс.
– Привет, – обворожительно улыбнулась девушка, тряхнув тёмными волосами. – Я так понимаю, ты к маме. И не из общей очереди.
Откуда-то из рядов двоечников донёсся влюблённый вздох. Девушка даже не дернулась, судя по всему, прекрасно зная, что поклонников у неё хватает. Что ж, было за кем бегать. Чем больше Зардан смотрел на неё, тем больше привлекательных черт отмечал. Дочь леди Котэссы оказалась обладательницей отличной фигуры – стройная, ладная, наверное, быстрая в движениях и никогда не стоявшая на месте. Тёмные волосы выгодно подчёркивали бледную кожу лица, небрежно застёгнутые бусы, норовившие упасть на землю, явно были надеты, чтобы обратить внимание на длинную красивую шею… Карие глаза сверкали, как у истинной ведьмы. Интересно, кто она, проклятийница или классический боевой маг? Или, может…
– Зардан Тэльер, – представился Зар, заставляя себя отвлечься от созерцания девушки. – Я аспирант леди Котэссы, она говорила мне зайти…
– Мама чуть запаздывает, – улыбнулась красавица, подтверждая версию Зардана о том, что эта девушка – родственница завкафедрой. – Я Марта. Приятно познакомиться.
Зар хотел сказать, что он подождёт, пока леди Котэсса придёт, но замешкался. Марта Дэрри? Имя показалось ему знакомым. Он что-то о ней слышал…
И пока Зар вспоминал, что именно ему было известно про эту, несомненно, красивую девушку, Марта решила освежить его память. Потому как потянула за запястье, буквально заволакивая в кабинет – ну, ладно, не то чтобы он очень сильно сопротивлялся, – захлопнула дверь…
И ни с того ни с сего поцеловала.
В полумраке кабинета Зардану прижимающаяся к нему Марта показалась ещё привлекательней. Нет, это была отвратительная идея – целоваться с дочерью своего научного руководителя, причём у неё же в кабинете, зная, что сейчас кто-то да зайдет, и хорошо, если это будет двоечник, а не сама леди Котэсса… Отвратительная, спору нет, но Зар в кои-то веки вспомнил, что он был живым человеком, а не машиной, предназначенной для ловли бежавших из своих могил мертвецов. И вместо того, чтобы сдержанно попросить Марту так не поступать, он самым наглым образом ответил на поцелуй, сгребая её в охапку.
Девушка прильнула к нему, хотя должна была отпрянуть, да ещё и пощёчину дать за наглость. А тут будто нарочно убеждала, что это она не случайно, и он всё правильно понял. Сквозь тонкую ткань платья чувствовался жар стройного девичьего тела, а Марта, словно издеваясь, всё никак не разрывала поцелуй, напротив, будто настаивала на том, чтобы он стал ещё более откровенным.
Стукнула дверь, вспыхнул колдовской свет, раздалось сзади сдержанное покашливание.
Включились мозги.
То, чему полагалось бы… хм, выключиться, упрямо желало продолжить поцелуй и не просто поцелуй. Зар как-то очень некстати вспомнил, что с девушкой своей он месяц как расстался, а искать кого-нибудь не было времени, да и вообще…
– Прекрати провоцировать парня, – проронила леди Котэсса, заметив, с каким смущением Зардан отступает от Марты. – Зар, присаживайся. Да, можешь занять место за установкой… – колдовской прибор, стоявший на столе, прикрывал как раз всё, что нужно, и Зардан благодарно занял предложенный ему стул.
Поняла всё-таки. Проклятье! И где была его сознательность, когда он вообще поддался и ответил на поцелуй? Надо было думать головой. Марта – не просто хорошенькая девчонка, она в первую очередь дочь заведующей кафедрой, его, Зара, научной руководительницы…
И кем там муж леди Котэссы работает? Ах да! Первый проректор. Очаровательно.
С таким же успехом он мог бы прийти к ректору в кабинет и там приставать к её внучке. Но Аманда Ольи, заносчивая девица, никогда не связалась бы ни с кем хуже кронпринца. А кронпринц в силу того, что ему было всего двенадцать, ректорскими дочками интересовался мало.
Марта, будто специально дразня, устроилась на стуле для посетителей и закинула ногу на ногу. Тонкое платье, и без того не достававшее до колена, задралось ещё выше, но Зар велел себе даже не смотреть в ту сторону и обращать внимание только на леди Котэссу.
– Я так понимаю, вы уже познакомились, – протянула женщина, устраиваясь поудобнее на своём рабочем месте и открывая какую-то папку, смутно напоминающую личное дело.
Определённо, дочь внешне была очень на неё похожа. Такая же стройная, того же оттенка тёмные волосы, похожие черты лица. Только вот, говорили, леди Котэсса во времена своего студенчества была скромна донельзя. Марта же этим, скорее всего, не страдала.
– Но, если вдруг моя дочь не удосужилась поинтересоваться именем того, кого целует, – судя по сердитому тону, Котэсса была не в восторге от увиденного, – то это Зардан, мой аспирант. Надежда нашего факультета, талантливейший боевой маг и некромант.
Зардан изогнул брови. Он и не ожидал услышать такую положительную характеристику, особенно после того, как научная руководительница застала в его объятиях собственную дочь.
– А это моя Марта. Наследница великого рода Дэрри, как выражается моя дражайшая свекровь, – проронила Котэсса, сердито поджимая губы. – Магистрант первого года обучения.
– Между прочим, – усмехнулась Марта, – с красным дипломом! Честно полученным!
– Очень честно, – кивнула Котэсса. – Упустим тот момент, что если б не отец, тебя давно бы вышвырнули прочь из университета.
– Я прекрасно владею магией, – Марта обиженно отвернулась.
– Да, – согласилась Котэсса. – Только это не оправдывает твоё поведение.
Зардан подался вперёд. Он знал, что Котэсса терпеть не могла обсуждать личное при посторонних, потому не совсем понимал, почему она так яростно набросилась на свою дочь при нём.
– В общем, Зардан, именно из-за Марты я тебя и позвала, – промолвила Котэсса. – На самом деле, мера будет несколько радикальная, но у меня нет другого выбора. Я полагаю, Зар, тебе известно, что аспиранты имеют право курировать студентов?
– Да, – согласился Зар, вспоминая вырезку из университетского устава. – В том случае, если студент не справляется с учебой и нуждается в помощи. Или если студент занимается какими-то научными исследованиями.
– Я справляюсь с учебой, – сверкнула глазами Марта. – Не надо делать из меня дуру.
– Несомненно, – усмехнулась Котэсса. – Но у нас ещё есть научные исследования. И мы с твоим отцом решили доверить тебе работу над установкой!
– Да что ты говоришь? – ахнула девушка. – Мне? Не верю.
Зардан тоже непонимающе пожал плечами. Судя по тому, как говорила Котэсса, Марта в чём-то провинилась. Поручать ей дорогущую установку…
– После того, как ты едва не подорвала весь корпус, – отчеканила Котэсса, – у меня не остаётся другого выбора. С сегодняшнего дня, Марта, Зар будет твоим личным наставником. Это подразумевает, что практически всё время вы будете проводить вместе. Взамен, Зар, ты получишь возможность не присутствовать на лекциях для аспирантов. И государственные экзамены за первый год обучения в случае успешного курирования тебе будут зачтены автоматом.
Лекции для аспирантов? Экзамены? Несомненно, это шикарная возможность! Но Зардан не сомневался: подвоха не избежать.
– Вот, – Котэсса протянула ему лист. – Перечень всех особенностей этого курирования.
Зардан пробежался взглядом по пунктам списка и понял: вот он, ожидаемый подвох.
– А я могу отказаться? – осторожно поинтересовался он.
– Разумеется, – кивнула Котэсса. – Если ты считаешь, что эта услуга тебе не по силам…
Зар понимающе вздохнул. Конечно. Если он считает, что готов вылететь пулей из университета и, возможно, с работы, то он может согласиться. А так-то лучше не стоит.
По договору кураторства предполагалось, что наставник может (читай – должен) присутствовать на занятиях подчинённого ему студента, за исключением занятий узкой направленности, если по определенному ряду причин не может на них находиться. Так, например, если б Марта была некромантшей, а он – простым боевым магом, то на спецзанятия его б никто не звал. Или если б у них в университете какие-нибудь предметы преподавались исключительно для девушек… Но последнее относилась больше к школьному периоду, где в некоторых учебных заведениях пытались занятья половым воспитанием. Судя по тому, как выглядела Марта, у неё такие уроки были. По крайней мере, пункт "не провоцировать" она тщательно изучила, чтобы полностью нарушить всё, что там сказано, и при этом каким-то чудом умудриться остаться в рамках университетских правил.
Зар тряхнул головой и продолжил читать договор.
Научная деятельность? Предположим, ничего страшного. При необходимости куратор и студент-подопечный могут проживать совместно. Далее уточнение – в комнатах общежития, на общих студенческих основаниях. Вероятно, этот пункт применим как раз в том случае, когда за студентом нужен постоянный присмотр. Но… Насколько Зардан знал, кураторством обычно занимались аспиранты одного пола с курируемым студентом. Марта была девушкой. Настолько, насколько вообще можно быть девушкой!
К сожалению, ещё и в его вкусе.
И реагировал он на неё… точно не так, как может себе позволить куратор, поселившийся в одной комнате со студентом. Впрочем, леди Котэсса и её супруг совершенно точно живут в городе, а значит, и их дочь – не жительница общежития. Эта проблема минус.
Но все остальные тьма знает сколько пунктов! И полная ответственность, и миллионы обязательств друг перед другом. Зардан очень сомневался в том, что Марта будет их выполнять, но уж он-то должен…
И всё же, договор был куда более… худым, чем предполагалось обычно. Зардан понял: отсутствуют последние две страницы, на которых перечислялось ещё несколько десятков ограничений, куда больше относящихся к куратору, чем к студентке.
– Извините, леди Котэсса, но это неполный вариант, – отметил он, возвращая ей бумаги.
Женщина пролистнула бумаги, бросила внимательный взгляд на дочь и требовательно произнесла:
– Выйди. Ты уже подписала.
– Ага, согласилась на кота в мешке, – фыркнула Марта, но всё-таки поднялась со стула. Правда, почему-то выбрала самый длинный путь, такой, чтобы пройти мимо Зардана и самым наглым образом задеть его бедром. Даже склонилась, прижавшись к его плечу, и прошептала на ухо: – Хорошо, что в мешке оказался симпатичный котик, правда? Куда лучше, – теперь она заговорила громче, – предшествующей ему крысы.
– Марта! – одернула её Котэсса.
– Иду-иду, – усмехнулась девушка. – До вечера, ма.
Женщина ничего не ответила, только молча наблюдала за тем, как Марта наконец-то пересекла кабинет и скрылась за дверью. Зардану показалось, что она вздохнула с некоторым облегчением.
– Это неполная версия договора, – повторил Зардан.
– Это комбинация, хм, из двух договоров, – покачала головой Котэсса. – Я даже не сомневаюсь в том, что моя дочь будет тебя провоцировать.
– Тогда почему вы не включили в договор…
– Зар! – она усмехнулась. – У неё уже было два куратора. Обе – девушки. Никакого толку не было. Одной она чуть не разрушила личную жизнь, второй – разрушила бы, но того гада в самом деле надо было гнать. Чуть не сожгла корпус. Я уже не знаю, что с этим делать! Прежде у меня был совершенно спокойный, милый ребёнок, но в университете ей… Выражаясь вашим языком, снесло крышу.
Котэсса помолчала немного.
– Она тебе нравится, – промолвила она ни с того ни с сего.
– Мы ведь не знакомы совершенно! – Зардан почувствовал, что краснеет. Впервые, между прочим, за последние пару лет. – Да, ваша Марта – привлекательная молодая девушка, но я не…
– Ну вот как привлекательная молодая девушка она тебе и нравится, – подтвердила Котэсса. – Можешь делать всё, что хочешь. В пределах разумного, конечно, но все же. Ни я, ни её отец с этой бурей справиться не можем. Общаться с ровесниками она не хочет. Ей скучно. Ты знаешь, сколько за ней бегает кавалеров? – Зардан мог себе предположить, хотя не понимал, зачем ему эта информация. – А знаешь, сколько из них она к себе подпускает?
– Сколько? – наивно поинтересовался Зардан.
– А ни одного, – хмыкнула Котэсса. – Дразнится. Моя дочь унаследовала, кажется, все самые худшие черты от меня и от моего мужа, но она, к счастью, весьма переборчива. Возможно, перевоспитать её смогла бы не строгость, а, к примеру, чувства… Я была бы рада, если б у неё получилось построить отношения с каким-нибудь хорошим парнем.
Зардан упрямо молчал.
– А ты – очень хороший парень.
– Вы уверены, что это правильная методика воспитания дочери? – поинтересовался наконец-то он. – Выглядит как крайние меры.
– Если ты сумеешь справиться с нею без этих крайних мер – пожалуйста. Но мне б хотелось, чтобы она направила свою энергию не на подрыв университетского здания…
– А на подрыв моей репутации, – не сдержался Зар.
– О, – Котэсса усмехнулась. – Ты об этом можешь не беспокоиться. Никаких репрессий, я тебе гарантирую, – тяжелый вздох почему-то вызвал у него улыбку. – И если у тебя не получится с нею справиться и, скажем так, вправить мозги, то я просто попробую найти новый способ. Тебе ничего не грозит. Только не говори об этом Марте, а то у неё совсем снесет крышу. Её необходимо обуздать.
– Вы полагаете, что просто перенаправите её усилия на то, чтобы извести своего куратора, и она успокоится?
– Марта упорная девочка, – печально улыбнулась Котэсса. – Я уверена, что все эти поцелуи – не более чем провокация. Но, возможно, тебе удастся заинтересовать её хоть чем-нибудь кроме постоянных шалостей. У неё великолепные карьерные перспективы, распределение в королевский дворец, но, прости, Мартен слишком хороший король, чтобы я отправляла к нему такого боевого мага. Она быстрее уничтожит всё сама, чем защитит кого-нибудь! Ты же знаешь, что происходит с теми, кто не знает границ в использовании своего дара.
Знал. Его Величество не раз рассказывал Зару о том, как магам отсекали их дар, когда понимали, что они составляют угрозу обществу. Если дошло и до такого, то что ж там Марта натворила?
Понятно, что родители на все будут согласны, дабы её усмирить. Только почему девушка не понимает серьёзности угрозы?
– Я попробую, – вздохнул Зардан. – Если вы мне, конечно, доверяете.
– Доверяю, – кивнула Котэсса. – Любые способы. В конце концов, всяко лучше, чем потерять силу. Это её убьет.
Зар покачал головой и, хотя всё ещё мог уйти и даже надеяться на то, что его не вышвырнут из столицы в тот же день, когда он это сделает, взял договор и оставил свою подпись в нужной графе внизу. Договор вспыхнул колдовским сиянием, связывая их судьбы – его и бесконечно вредной, хотя, должно быть, очень умной и уж точно красивой девушки.
– Ничего, – пообещал Зар, – мы ещё поборемся. Не переживайте.
– Спасибо, – искренне улыбнулась Котэсса. – Я уверена, что ты справишься.
Справится, куда ж он денется? Неужели двадцать бежавших из могилы мертвецов не страшнее какой-нибудь Марты Дэрри?
Впрочем, что-то подсказывало Зардану, что, возможно, и не страшнее…
Глава вторая
За дверь маминого кабинета стоять было не так приятно, как находиться внутри. Во-первых, довольно прохладно. Марта терпеть не могла это открытое летнее платьице, тем более, оно так не к сезону зимой! Во-вторых, вся эта очередь из не слишком развитых двоечников, половина из которых считает, что ухлёстывать за дочкой завкафедрой значит решить все свои проблемы…
А в-третьих, интересно же, что мама рассказывает её новому куратору.
Две предшественницы Зардана потерпели неудачу. Первая, если честно, напоминала перепуганную серую мышь, не способную отстоять своё. Вторая искренне верила в то, что мужское внимание, дарованное ей благодаря внешним данным – это навечно, и наличие молодого человека дарует ей вечную благодать и уверенность в завтрашнем дне. Ага, как же!
Надо сказать, серая мышь оказалась довольно боевой, быстренько так пришла в себя и бросилась сражаться с неуёмной подопечной, а вот красотка, обвешанная со всех сторон корректирующей внешность магией, сдалась, сложила лапки и свято верила в то, что кто-то подарит ей неземное счастье.
А вот Зардан – и Марта была в этом уверена, – отнюдь не такая простая задача. Во-первых, таким списком заслуг мог похвастаться далеко не каждый преподаватель в их университете, во-вторых, Зар был мужчиной. Это сложнее в первую очередь потому, что её привычный метод, попытаться отбить молодого человека, а потом вильнуть хвостом и оставить его ни с чем, сообщив влюблённой дурочке, что она ошибалась в верности кавалера, тут не сработает.
Тут если уж и завлекать, то так, чтобы прочно затянуть в свои сети. И сказать "ты ошибся, ты мне противен" не получится.
Конечно, внешне Зар противен не был. Высокий, с отличной фигурой – если б у Марты была хоть одна нормальная подружка, которой живые парни интереснее оживленцев, за которыми она гоняется, то описать Зардана ей можно было бы уже фразой "ах, какие плечи". И "ах какие руки"!
Черты лица приятные. Без дурацкой бороды, которая раздражала Марту больше всего на свете, напротив, гладко выбрит. И подстрижен хорошо, не слишком коротко, но и без этих противных хвостиков, которые редко кому идут. Волосы красивые, мягкого каштанового оттенка. Наверное, приятные наощупь…
А ещё Зардан был обладателем просто потрясающих синих глаз. Как у советника Шантьи из свежего учебника по истории. Или у Его Величества короля Мартена. Даже за родственников можно принять благодаря глубокому, насыщенному оттенку, в котором хочется утонуть…
Кому-то хочется. А вот Марта ни в чём тонуть не собиралась! Да, красивый, но она тоже не уродина, очень даже наоборот. И если избавиться от наставника не получится, то Марта собиралась его как минимум приручить.
У неё даже был свой план по тому, как покорить своего куратора. Сначала необходимо было обескуражить, потом – притвориться послушным, ввести его в заблуждение, продемонстрировать свою истинную природу, довести до белого каления, подорвать его авторитет в маминых глазах, а точнее, просто поймать на крючок и насобирать компромат…
А потом влюбить в себя.
Собственно, без последнего пункта можно было и обойтись. После падения в глазах матери от Зардана можно было избавляться. Но Марте вдруг стало интересно, а сумеет ли она заинтересовать его? Если хранить осторожность, распалить в мужчине жажду охоты, а потом вильнуть хвостом и просто удалиться, он будет бежать следом и попытается вернуть в свою берлогу. Вряд ди выйдет! Мама, между прочим, так папу на себе и женила. Даже если это получилось у неё совершенно непроизвольно, какая разница?
Главное, самой соблюдать осторожность.
– Марта! – раздался рядом полный восторга вздох, и она даже подумала, что это Зардан так легко клюнул на простой поцелуй, выполняющий роль обескураживающего действия. – Привет!
А, нет.
Риорик.
Горе-рыцарь – весь в отца, между прочим, – который всё ещё пылает к ней страстной любовью. Впрочем, в традициях их семейства влюбляться в женщину, увидев её обнаженное запястье. Или локоть. А если лодыжку, то вообще с ума сойти можно! А поскольку в современном Рангорне одевались достаточно открыто, влюблялся Риорик на регулярной основе, во всех, в кого только мог. Вот только почему-то неизменно возвращался к Марте. Даже серенады под её окном пел…
Жаль, что не сорвал голос. Хоть как-то должна была жизнь его наказать за наглость!
– Привет, – криво улыбнулась она. – Чего тебе, Рик?
– Позволишь ли ты мне дотронуться до…
– Не позволю, – Марта на всякий случай отодвинулась и недовольно обхватила себя руками. Холодно, зараза, в этом университете к стене примерзнуть можно. – Дотрагивайся до кого-нибудь другого.
– Почему ты так жестока? – вздохнул Риорик. – Почему не хочешь простить меня? Чем я отвернул твоё сердце от себя?
Тупостью? Глупостью? Наглостью?
– Полагаю, ограниченные двоечники-второгодники просто не в её вкусе, – раздался у него за спиной холодный голос. – Отойди от девушки, Рик.
– А то что? – тут же взвился рыцарь. – На дуэль меня вызовешь?
– Обязательно, – кивнул Зардан, закатывая рукава. – Как только, так сразу. Тебя первым заклинанием убить или вторым?
На запястье красовалось сразу две метки – некроманта и боевого мага. Следственное Бюро? Такой молодой и уже там?
Что ж. Возможно, Марта не ошиблась: экземпляр и вправду очень интересный.
– Я, – Риорик надулся, как сыч, – рыцарь, представитель династии, собираюсь сражаться с тобой, супостатом, за счастье прекрасной леди. Ежели она говорит тебе отстать…
– Марта, – Зардан бросил на неё спокойный взгляд, – ты говоришь мне отстать?
Отстать… Что ж. Она прекрасно помнила условия кураторского договора, а ещё помнила свой замысел на старте общения притвориться послушной. Очень послушной. Не факт, что идея настолько хороша, насколько может показаться, но если не попробовать, то она никогда так об этом и не узнает, не так ли?
– Как я могу? – тут же невинно захлопала глазами Марта. – Ты же мой… наставник.
И, примерно представляя, как реагируют на это мужчины, ласково коснулась ладонью плеча Зардана. Не удовлетворившись эффектом, провела по руке и, заглянув ему в глаза, улыбнулась.
Когда мама так прикасалась к папе, он напоминал кусок льда, который положили на тёплое летнее солнце. Таял и растекался лужицей.
Но папа, очевидно, был про маму куда лучшего мнения, чем Зардан нынче про Марту. Потому что предсказать реакцию удалось только в контексте одного мужчины.
Если Риорика вообще можно величать этим гордым словом.
– Он тебя заставляет! – тут же разразился тирадой Рик. – Я знаю! Твои родители, которые против, чтобы мы были вместе, подстроили, чтобы за тобой ухаживал этот тип…
О да. Родители, несомненно, против. То, что против и сама Марта, Рик привычно опустил. Ну кого вообще волнуют эти лишние факты?
– А ты знаешь, – вкрадчиво прошептал "рыцарь", – что он – некромант?!
– Да, – Марта на всякий случай отодвинулась от старого знакомца подальше, к Зару – поближе. Для верности даже второй раз провела рукой по его плечу, уже скорее для того, чтобы самой успокоиться, нежели чем успокоить его.
Нет, действительно. Шел бы этот Рик отсюда! А то её план притвориться послушной и временно задурить голову противнику будет мегапровальным! И как она не учла, что этот дурак вновь окажется в коридоре? Горе-рыцарь…
– А ты знаешь, – загадочным голосом произнес Риорик, – что когда-то один жуткий некромант украл у моего отца его возлюбленную? Он заколдовал прекрасную деву, заворожил её, превратил в зомби…
– Убивал перед этим? – деловито поинтересовался Зар. – Если нет, то он ничего не смог бы с ней сделать. А если да, то ему можно инкриминировать…
– Это Рик про тётю Лили и дядю Ирвина, – закатила глаза Марта. – Я думаю, ты их знаешь.
Зардан кашлянул.
– Так Ирвин…
– Да, – кивнула Марта. – Риорик оглашает версию его отца. Он свято уверен, что коварный некромант, глава Следственного Бюро Ирвин Сияющий…
– Который на самом деле целитель, – мрачно произнес Зар.
– Этот, – согласилась Марта. – Так вот, Риорик уверен, что этот коварный некромант заколдовал невинную – ну, не спорю, может, она и была невинная, – деву Лилиан де Кан с целью жениться на ней и унаследовать её титул. Упустим тот прекрасный момент, что тётя Лили была некромантшей, а дядя Ирвин – целителем. Зар, кстати, тоже работает в Следственном Бюро. Рик, ты понимаешь, что это означает?
Вообще-то, это означало, что Зар мог закрыть Рика на семьдесят два часа без оглашения причин. Просто так, за нарушение общественных правил. Но юный наследник рыцарского рода, на каждом курсе университета остававшийся минимум на два года, разумеется, сделал свои логичные выводы.
– Это означает, – загадочным голосом произнес он, – что этот супостат – между прочим, я с ним в одной группе учился, я знаю, что это на чудовище! – одолжил рецепт по заколдовыванию невинных дев у своего начальства?!
– А сработает? Или у нас несовпадение условий? – издевательски изогнул брови Зар и бросил подозрительный взгляд на Марту.
Она почувствовала, что стремительно краснеет. Зараза! Специально же провоцирует! А разве в договоре не прописано, что он не имеет права?
Марта задумалась. Договор обычно не изменяют, не дает первый проректор. Но… Но первый проректор – её папа, и уж ради родной доченьки и её усмирения он мог бы постараться. И мама явно пообещала своему аспиранту, что у него будет возможность делать всё, что в голову взбредет. По глазам видно!
– Ты сомневаешься, – тут же загромыхал на полкоридора Риорик, – что она – дева?!
Как понимала Марта, сомнения Зара касались иной половины словосочетания "невинная дева". Очень зря, кстати. Чтобы она, и с кем-нибудь… вот таким? Это же мерзость, право слово!
– Да она даже руку поцеловать не даёт!
Громче, Рик, громче… Ещё не все услышали, что там ты и кому пытался целовать.
– Да я тебя на дуэли размажу по стене!
И зрителей уже полон университет… Интересно, и как этот примерный аспирант выкручиваться-то будет?
Реакция Марте совершенно не понравилась. Зардан покосился на неё, кажется, пытаясь в чём-то убедиться, очевидно, понял, что его невинная заколдованная дева не на стороне несчастного рыцаря, и вскинул руку.
– Дуэль так дуэль, – проронил он, коварно ухмыляясь.
Синеватый боевой пульсар, свойственный исключительно некромантам, загорелся у него на ладони.
Риорик попятился. В синеватых отблесках пульсара глаза Зардана вспыхнули ещё ярче, чем обычно, и выглядел он как минимум угрожающе. Коварная ухмылка показалась Марте очень опасной. Рику тоже, по крайней мере, желания оставаться рыцарем и защищать прекрасную даму у него поуменьшилось, и парень попятился, стараясь максимально увеличить разделявшее его и Зара расстояние.
Длинный университетский коридор оставлял простор для маневра, и потому Риорик упрямо пятился назад. Зардан наступал, и пульсар на его ладони с каждой секундой становился всё ярче и ярче. Марта даже залюбовалась тем, с какой легкостью колдовал парень. Надо же! Умеет всё-таки что-то…
Колдовство вспыхнуло ярче прежнего. Алые отблески боевой магии, мелькавшие в синеве некромантии, вызвали у Марты улыбку. Интересно, насколько талантлив Зардан? Насколько легко ему дается магия? Должно быть, силы немало, если он так легко выбрасывает её на такого дурака, как Риорик.
А это недостаток. Потому что сильный противник – это всегда проблема. Его попробуй ещё переиграй! Но только какой дурак будет тратиться на Рика? Тем более, если хорошо его знает или учился с ним в одной группе.
Наследный рыцарь тем временем упрямо пятился, отступал к стене, пока не вжался в неё, пытаясь пальцами нашарить какое-нибудь оружие, дабы защититься. Не обнаружив ничего лучше, Риорик попытался вооружиться кактусом и ткнул им в пульсар. Некромантия вместо того, чтобы рассеяться, только плотно облепила будущую "жертву", и магия зашипела пуще прежнего.
