Текст книги "Как приручить наставника. Пособие для ведьмы (СИ)"
Автор книги: Альма Либрем
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц)
Зардан ещё раз посмотрел на стену. Та надвигалась с удвоенной скоростью, явно стремясь побыстрее зажать жертву в тесной, жуткой клетке. По расчету Марты сейчас должна была случиться паническая атака, но почему-то выглядел парень более-менее спокойно. Держит себя в руках?
– Полезай на стол, – ни с того ни с сего велел Зар.
– Что?
– Полезай на стол, – повторил он. – Или ты собираешься превратиться в лепешку? Или разрезаться пополам столешницей? Гарантирую, приятного будет мало.
Не особенно церемонясь, он сдёрнул Марту со стула и, не заботясь о том, что куратору не положено распускать руки по отношению к своим подчиненным, усадил её на столешницу. Девушка даже не успела понять, когда парень одним ударом ноги затолкнул под стол стулья, а потом запрыгнул наверх сам и потянул за руку Марту, заставляя встать и её.
Девушка только и успела, что раздраженно фыркнуть, наблюдая за полетом папки с договором и ещё какими-то бумагами. Та теперь валялась на полу, и поднимать её было опасно для здоровья, не предскажешь ведь, с какой скоростью будут сдвигаться стены.
Впрочем, Марта закрытого пространства не боялась.
– Ты можешь прекратить это раньше, чем нам придется вылезать на столы, – хмыкнула она, скрестив руки на груди.
Стол стоял возле одной из стен, и та, рассматривая его как преграду, не сдвигалась с места, так что Марта спокойно оперлась о неё спиной и с вызовом посмотрела на Зардана. Если верить Риорику, то парень должен был закатывать глаза, с трудом удерживаясь в сознании…
Дыра в плане обнаружилась как-то совершенно внезапно. Если верить Риорику! Чего ж она, дура, поверила ему, а не проверила сначала такую важную информацию, как страх замкнутого пространства?
– Боюсь тебя разочаровать, – протянул Зардан, – но я не вижу ни малейшей мотивации расторгать кураторский договор.
– С чего б это вдруг? Не хочешь выбраться из этой клетки?
От пространства в комнате осталась половина, и Марта обнаружила вдруг, что когда оно реально сузится до размеров стола, то им с Заром будет достаточно тесно.
– Возможно, хочу, но не больше, чем ты, – пожал плечами Зардан. – Понимаешь ли… Профессиональная болезнь некромантов – клаустрофобия. Мы готовимся вместе с наставниками, а те, пытаясь заставить ученика прочувствовать всё то, что прочувствовали и они, запихивают своих учеников в гробы. Не слишком приятно. Многие выбираются оттуда полуживыми, а потом до самой смерти боятся замкнутого пространства. Очень мешает при работе.
– Это что за бред? – фыркнула Марта. – Это методы тысячелетней давности!
– А теперь вспомни, кто рассказал тебе о моей клаустрофобии.
– Рик, – пожала плечами девушка. – Так он…
– Сделал вывод из моей профессии, – ласково сообщил Зардан. – И решил, что как каждый порядочный некромант, я спал в гробу и до полусмерти боюсь замкнутого пространства.
Стены были совсем уж близко.
– Так что у меня нет никакой клаустрофобии, – продолжил Зар. – Я не страдаю боязнью замкнутого пространства и уж точно не буду отказываться от кураторства только потому, что меня запрут на полутора квадратных метрах, или сколько здесь будет? Но не переживай, Марта. Я совершенно на тебя не злюсь. Даже не буду рассказывать твоей матери об этой маленькой шалости.
– Да? – хмыкнула девушка. – С чего б это вдруг?
А ведь мог бы рассказать маме о том, что вредная, отвратительная Марта едва не убила его в клетке аспирантской, а потому он не может больше с нею работать и расторгает договор. Ну честное слово, зачем ему эти проблемы?
Тихий щелчок уведомил о том, что стены прекратили движение, и места осталось ровно столько, сколько занимал стол. Хорошо хоть потолки достаточно высокие.
– Совсем забыл сказать, – Зардан сделал шаг к Марте, она невольно отступила и обнаружила, что упирается спиной в угол. – В моём договоре отсутствует пункт о запрете отношений со своей подчиненной. Так что, – он протянул руку и издевательски потянул Марту за выбившуюся из косы прядь, – думаю, бояться замкнутых помещений надо не мне.
Глава пятая
Марта аж закашлялась от неожиданности и на всякий случай отодвинулась немного в сторону. Договор теперь валялся где-то под стеной, извлечь его не было никакой возможности, и она чувствовала себя самой настоящей пленницей. Причём сама же была виновата! Ну вот что ей мешало сначала проверить информацию, предоставленную Риориком, а потом уже пользоваться этим заклинанием?
– Ну что ж, – усмехнулась девушка, стараясь притвориться, будто такой ерундой её уж точно не испугать, – придется тогда мне воспользоваться магией, чтобы поскорее отсюда выбраться…
Зардан ничего не ответил. Стоял он всё так же близко, и Марта чувствовала жар его тела.
Идиотка, какая же идиотка! Она должна была понимать, что мама на сей раз постаралась с выбором куратора и сделала всё, чтобы её доченька просто так не вырвалась из его рук. Собственно говоря, а чего ещё ожидать от матери, если она вытрепала ей все нервы за прошедший семестр?
Рука Зара скользнула по плечу Марты и переместилась на спину. Тонкая ткань платья, казалось, служила не преградой, а только усилителем ощущений, способом раздразнить мужчину… А девушку заставить себя почувствовать жертвой, загнанной в угол.
Впрочем, Марта не позволила улыбке сойти с её лица. Она не какая-нибудь слабая дурочка, она способна вести себя предельно спокойно и не реагировать на провокацию. К тому же, заклинание, отменявшее действие зелья, было совсем простым, и девушка выдохнула его, не сводя взгляда с Зардана.
Стены с места не сдвинулись.
Куратор тоже.
– Странно, – сглотнув, протянула Марта. – Разве я ошиблась?
Задавать такие вопросы Зару, который, собственно, был предполагаемой жертвой зелья, было бы странно. Марта скорее говорила с собой вслух, ведомая дурацкой привычкой, закрепившейся ещё с детства. Тем не менее, парень ответил:
– Нет, всё правильно.
– Тогда почему заклинание не сработало?
– Это из-за инертности магии, – протянул Зардан. – Дело в том, что стремительное видоизменение пространства может привести ко множеству негативных последствий, например, нарушению магического поля для совершения телепортаций. Особенно сильно это проявляется в том случае, если маг черпает силу для заклинания из внешних ресурсов, например, обращается к внутренней, спрятанной в предметах энергии. Пространство во избежание негативных последствий в виде полного истощения ресурса мага или самого предмета накладывает определенное ограничение на свое изменение. Таким образом, чем дальше заходит заклинание, искривляющее пространство – например, заклинание уменьшения площади, – тем медленнее будет восстанавливаться естественное состояние помещения… Если исходить из расчетов размера аспирантской и того, что предметов здесь довольно мало, только стены, но они – часть одной большой системы, у нас с тобой есть несколько часов.
Марту аж передернуло. Это ж надо! Какие красивые заученные фразы, как будто наизусть цитирует учебник! Но это даже не самое страшное. Самое страшное в том, с каким видом он это произнес!
Нормальные заучки должны выглядеть иначе. Где его очки? Где перепуганный взгляд? В конце концов, следовало бы стушеваться перед стоящей рядом девушкой. В крайнем случае, подобные фрагменты из книг можно пробубнить, рассчитывая таким образом блеснуть знаниями…
Зардан же говорил медленно, спокойно, низким соблазнительным голосом. Примерно так, как общаются персонажи-преподаватели в этих мерзких бульварных книжонках, когда пытаются соблазнить своих студенток. Только, в отличие от тех персонажей, после слов которых хотелось смеяться и крутить пальцем у виска, у Зара как-то уж очень натурально получалось.
Не переигрывает, зараза. Соблазняет, ещё и профессионально, в надежде на то, что она испугается и пойдёт на попятную?
Или…
Вспомнилось почему-то, что именно так папа иногда рассказывал маме о некоторых научных достижениях их университета. Как раз таким голосом. А потом они, переглядываясь и краснея, как будто подростки, которых могут застукать, стремились скрыться от посторонних глаз.
А утром виновато косились на Марту, как будто она – маленький ребёнок и не понимает, что для супружеской пары такое поведение совершенно нормально! Она напротив была только рада, что её родители не растеряли свою страсть за двадцать пять лет отношений и не пытались выплеснуть её на кого-нибудь другого. Пусть печалятся те, у кого мамы превращаются в малопривлекательных бабищ, способных только есть мужу мозг, а отцы – в приложение к дивану. Или те, у кого родители активно изменяют друг другу. Или…
Да в общем, кто угодно, но только не она.
– Как мило, – хихикнула Марта, поглаживая Зардана по плечу. – А я этого не знала… – и в самом деле не знала. – Слушай… – она придвинулась поближе, задаваясь вопросом, не блефует ли этот мерзопакостный куратор, заявляя ей, что у него в договоре ни одного слова про ограничения. – А у тебя девушка есть?
Ну-ка, дорогой, расскажи-ка, кто ты и с чем тебя едят… Может быть, удастся найти слабые стороны?
– С каких это пор тебя интересует, в отношениях ли твои кураторы? – усмехнулся Зардан. – Боюсь, Марта, поступить со мной так, как с предыдущими кураторами – увести мою вторую половину, – у тебя не получится.
– Потому, что я девушка? – ухмыльнулась Марта.
Судя по тому, как Зар деланно закатил глаза, в её скромность в этом плане он верил меньше всего на свете.
– О, это очень глупое ограничение. Ты только что заперла нас в замкнутом пространстве размером со стол. И мне предлагается поверить в то, что ты не стала бы соблазнять девицу? Какая разница, кому потом указать на дверь?
Надо же, как он хорошо знает подробности её личной жизни.
– Никакой разницы, – усмехнулась Марта, стараясь принять как можно более провокационную позу и при этом не продемонстрировать ничего лишнего.
Для этого, по правде говоря, надо было выбирать более закрытое платье, но уж какое есть. Переодеться ей никто тут не позволит. Точнее, Зардан бы и рад, заодно увидел бы ещё что-нибудь из того, что так интересует мужчин, когда они знакомятся с девушками, но Марта бы всё равно ни за какие деньги не стала бы при нем раздеваться.
Разве что очень надо будет для дела. Но пока что это, кажется, только навредит.
– Тогда я должен радоваться, что никакой девушки у меня нет, – протянул Зардан. – Твоя мать очень старательно подбирала кандидатуру куратора, как понимаешь.
– Ну, – ухмыльнулась Марта. – Если б она была более старательной, то выбрала бы кого-нибудь более… пассивного. Я ведь тебе явно нравлюсь, не так ли?
Нравилась, нравилась. Если Марта и понимала что-то в мужчинах, так это то, как они выглядели, когда были возбуждены и хотели находящуюся рядом девушку.
Других девушек, кроме себя, сейчас Марта не наблюдала. А Зардан буквально поедал её глазами.
– Это, несомненно, упущение. Но, я думаю, твоя мать ставила на другое, – прошептал Зар, придвигаясь ближе.
Его дыхание щекотало нежную кожу шеи, и Марта невольно вздрогнула. Нет, это слишком… слишком близко. И позволяет он себе, как для обыкновенного куратора, слишком много.
Рука, до сих пор спокойно лежавшая где-то у неё между лопатками, медленно поползла вниз, вдоль позвоночника, чтобы остановиться чуть ниже талии. Марта невольно вздрогнула. Ей вдруг в голову пришла нелепая мысль, что Зардан сильнее физически. А ещё он довольно неплохой колдун, раз уж дошел до аспирантуры в НУМе.
Ну ладно. В аспирантуру в НУМе может попасть любая зараза, у которой есть деньги. Но в Следственное Бюро просто так не берут, а Зардан, судя по татуировке, работал там уже не в качестве стажера, а как штатный сотрудник.
Теперь оставалось верить в то, что Зардан хотя бы капельку порядочен, а секс на рабочем месте в его планы не входит. Потому что на это Марта была совершенно не готова. И у неё почему-то закрались сомнения, что она действительно сможет справиться с молодым, сильным и одаренным мужчиной, учитывая то, что убегать-то тут особо некуда. Дверь вот сжалась до таких размеров, что в неё разве что мышь пролезет.
– К тому же, у меня есть один козырь. Против того, что ты мне нравишься.
Даже не скрывает, надо же.
– И какой же? – Марта надеялась, что её голос звучал достаточно бодро.
Ладонь с её спины переползла на талию, потом на мгновение куда-то исчезла и вернулась на прежнее место. Зардан прижал девушку к себе ещё крепче – издевается, скотина! – и теперь нагло дышал ей куда-то в шею.
Вообще-то, такие варианты соблазнения на Марте уже испытывали. Риорик однажды пытался заключить в свои объятия, вероятно, удушить планировал в процессе демонстрации своей преданной страсти. А один кавалер, от которого она едва сбежала, всё рвался облизывать шею, потому что поцелуями вот то его действие назвать было странно.
Марта потом не знала, как отмыться.
Но Зардан, к её огромному сожалению, не делал ничего, чтобы вызвать у девушки отвращение по отношению к себе. Напротив, он словно специально издевался, стремясь ей понравиться. Дразнит, сволочь эдакая!
– О, – прошептал он, и девушка вздрогнула от того, что горячий воздух коснулся нежной кожи. – Какое упущение? Да ведь я тебе тоже нравлюсь, не так ли?
Не так ли!
Лучше б не нравился. Ей бы было очень просто ударить его коленом между ног, а сверху оглушить каким-то заклинанием.
– Ну и что, – с придыханием прошептала Марта, уже опасаясь, не переиграла ли она со своим не в меру соблазнительным видом, – ты предлагаешь со всем этим делать? Предаться страсти прямо на столе в аспирантской, м?
– Обязательно, – Зар поднял голову, и в его синих глазах сверкали искры довольства. – Подцепить всю возможную заразу, которую сюда успели занести. К тому же, Марта, девушкам в первый раз рекомендуется делать это в постели.
– С чего ты взял… – Марта почувствовала, что стремительно краснеет.
– Да у тебя на лбу написано, – Зардан отступил от неё на шаг, уперся спиной в противоположную стену и скрестил руки на груди. – Дразнить будешь таких же малолеток и дураков, как Риорик или твои однокурсники. А со мной играть в игры не надо, Марта.
– Надо же, у меня железный куратор? – весело изогнула брови она.
Зардан фыркнул с таким видом, словно она прямо в точку попала.
– Милочка, – протянул он невероятно вредным голосом, – походи с моё на работу, где тебя после битвы с десятком мертвяков пытается соблазнить какая-нибудь дешевка, и ты тоже реагировать перестанешь, когда оно тебе не надо.
Теперь уже щеки Марты безо всяких "кажется" полыхнули огнем.
– Я не дешевка, – прошипела она.
– М? – удивился Зар. – Так я разве ж о тебе? Я тоже не после десятка мертвяков. И я не на той работе. Но если ты готова принимать всякие оскорбления подобного рода на свой адрес, то что я могу поделать?
Подловил, скотина.
Марта впервые за последние годы в самом деле не нашла нужных слов, чтобы поставить своего противника на место. Да ещё и этот ядовитый взгляд, которым её смерил Зардан, буквально до костей пробирал.
– Твоя мать уверена в том, что тебя просто надо чем-нибудь занять, – выждав паузу и решив, что Марта всё равно не сможет ему ответить, протянул Зардан. – Чтобы меньше было времени на продумывание новых шалостей.
– Это не поможет, – заверила его девушка. – У меня хорошая фантазия, и с тем, чтобы что-то придумать, я справляюсь достаточно быстро.
– Я всё же предлагаю жить дружно, – хмыкнул Зардан. – Поскольку я теперь освобожден от своих аспирантских занятий, думаю, я смогу посещать твои пары. Думаю, это поможет предотвратить некоторые… События. Не так ли?
Марта закатила глаза.
– Посещай, – кивнула она. – А что потом?
– Три раза в неделю нам уделяют по четыре часа работы над установкой.
– Это очень мило, – кивнула Марта. – Дальше? Ты же вроде бы должен работать ещё и на своей второй работе, не так ли? Наблюдать круглосуточно за мной всё равно не получится.
Зардан лучезарно улыбнулся.
– Я поговорил с начальством, – сообщил он, – и мне разрешили брать тебя с собой на расследования. Поскольку работа у меня теперь сместится во вторую половину дня, ты сможешь узнать много чего интересного. Полагаю, тебе это пригодится… Для будущей профессии. А на выходных я провожу время у дяди. Уверен, тебе не помешает знакомство с ним.
– Это больше похоже на тотальный контроль, чем на кураторство, – скривилась Марта.
– Это он и есть, – утвердительно кивнул парень. – Уверен, времени на то, чтобы влезть в какую-нибудь дурную компанию или натворить глупости у тебя не будет.
– Может быть, – изогнула брови Марта, – мне ещё в спальне своей тебя поселить? Чтобы я и ночью не сумела натворить никаких глупостей? М?
– Может быть, – ухмыльнулся Зардан. – Но, исключительно ради того, чтобы не смущать твоих родителей, предлагаю тебе ночевать у меня.
– В общежитии? – фыркнула Марта.
– У тебя устаревшая информация, – покачал головой он. – у меня давно уже отдельная съемная квартира. Так что? Планируешь переехать?
– Пока обойдусь, – буркнула девушка.
– А что так? Не ты ли предлагала мне предаться страсти прямо на столе?
Марта хмуро фыркнула. Ни на какую страсть на столе этот наглец мог даже и не рассчитывать. Но отвечать ничего не хотелось, тем более, что магия наконец-то сработала, и стены поползли в разные стороны, освобождая пространство.
Девушка хотела было спрыгнуть на пол, но Зар поймал её за локоть и притянул к себе.
– Завтра после занятий, – протянул он, – у меня задание по работе. Пойдешь со мной.
– А если я не хочу? – хмыкнула Марта. – Сидеть где-то с тобой в кустах в засаде – удовольствие ниже среднего, господин куратор.
– О… В кустах? – голос Зардана звучал насмешливо. – Нет, ну ты можешь отказаться. Конечно, в "Диолине" лишние уши не помешают…
– В "Диолин"? – обернулась Марта. – Ты-то там что забыл?
Клуб "Диолин", самое богатое и самое опасное место для золотой столичной молодежи, просто так было не попасть. Клубная карта стоила целое состояние, а Марта, на самом деле далеко не любительница подобных развлечений на регулярной основе, даже и не задумывалась о том, чтобы просить у родителей на такое денег. Если Зардана по работе отправляли в такое место, значит, там что-то серьёзное.
На вечер Марта запланировала, конечно, кое-что, но ради такого дела можно бы и повременить…
– Расследование, – пояснил Зар. – Говорят, продают синтетические препараты. Наркотики на основе магии, – он моментально растерял всю свою шутливость и нахмурился, явно считая свое задание крайне серьёзным. Что ж, в самом деле, так оно и есть. Наркотики – это не шутки… – Дали парную карту, но тащить туда свою напарницу я не хочу. Это что-то вроде Риорика в юбке, чтоб ты понимала.
– О, – Марта хмыкнула. – Так тебя надо отбить у напарницы?
– Это можно, – согласился Зардан. – Идешь или нет?
– Иду, – решительно вздохнула она. – В "Диолин" меня кавалеры ещё не приглашали, – и, подумав, что надо поставить какую-нибудь яркую точку в разговоре, потянулась к Зардану и ласково коснулась губами его щеки.
Парень на мгновение сжал её в объятиях, но потом с удивительно спокойным видом отпустил, спрыгнул со стола, подобрал с пола договор и протянул Марте.
– Почитаешь на досуге. До завтра! – и ушел, не дав даже ничего ответить.
Да, одно Марта поняла однозначно.
С этим экземпляром просто не будет.
Глава шестая
У входа в клуб «Диолин» уже собралась огромная очередь. Зар смерил её раздраженным взглядом, про себя пообещал завтра же рассказать начальству, в каком он восторге от подобного рода заданий и от «ты же молодой, у тебя семьи нет, почему бы не сходить», и оглянулся. Если ещё и Марта не пришла, и ему придется идти внутрь в гордом одиночестве, будет совсем плохо. Не то чтобы Марта могла облегчить процесс работы своими выходками, но, по крайней мере, никакие посторонние девушки не решат, что он – отличная добыча на этот вечер.
Тем более, что отличной добычей Зардан не был. В съемной квартире под матрасом золотые слитки он не держал, единственный знакомый его дракон был мертв уже тысячу лет и летал в виде костей только по приказу леди Лилиан, а роль наследного принца огромной империи Зару уж тем более не светила. В первую очередь потому, что Рангорн не был империей. Ну, и потому, что у дяди Мартена были родные дети.
Ещё раз придирчиво оглянувшись, Зардан наконец-то обнаружил Марту. Девушка предпочла не толкаться в очереди среди дурочек, которые всеми мыслимыми и немыслимыми способами пытались уговорить охрану пропустить их внутрь, а стояла поодаль, подпирая спиной неприглядную кирпичную спину.
– Вход не впечатляет. Внутри в клубе так же? – протянула она вместо приветствия.
– Да фиг его знает, – пожал плечами Зар. – Ты что, думаешь, что я там был?
Он смерил Марту взглядом и с трудом сдержал довольную улыбку. Сегодня девушка выглядела гораздо скромнее, чем в университете, справедливо полагая, что место не слишком безопасное и лишнее внимание привлекать не следует. Должно быть, в этом была вся Марта, эдакое ходячее противоречие. Провоцировать всех случайно проходящих мимо студентов, но опасаться реальной угрозы…
Что ж, похвально.
– Мало ли, – пожала плечами она. – Нам предстоит выстоять эту очередь? – девушка кивнула на длинную вереницу людей.
Если он будет стоять в этой очереди, то до места доберется часа через три, когда будет уже слишком поздно.
– Мы воспользуемся другим входом, – Зар кивнул на пустующие позолоченные двери, у которых мялись два охранника. У обоих на запястьях можно было рассмотреть колдовские метки, обозначающие боевых магов среднего разряда. Для магов-профи эта парочка, конечно, не опасна, а вот для местной публики – очень даже. К тому же, роста в них… Придавят и не заметят.
– У тебя золотая карта? – заморгала Марта. – Серьёзно? Да тут обычная стоит столько, что надо мамину зарплату за год брать.
– Мне она досталась совершенно бесплатно, – усмехнулся Зар. – Пойдём? – он подал девушке руку.
– Сегодня я спутница очень богатого человека? – изогнула брови она.
– Скорее очень влиятельного, – хмыкнул парень. – Я всё ещё получаю стипендию и простую следовательскую зарплату.
Марта, впрочем, предпочла воздержаться от дальнейших расспросов. Вместо этого она спокойно оперлась о руку Зардана, невольно прижалась к его плечу, когда они проходили мимо какого-то особенно подозрительного типа, потянувшегося было к девушке, и, судя по всему, приняла решение весь вечер притворяться пай-девочкой.
Было бы неплохо. Он и так сильно рискует, взяв её с собой.
– Эй! – донесся из основной очереди возмущенный оклик. – Эй! Вы куда! Он не персона повышенной важности! Это простой сиротка!
Зар невольно обернулся и аж зажмурился от недовольства.
– Что этот клоун тут делает? – прошипел он, созерцая Риорика среди жаждущих попасть в "Диолин".
– А я почем знаю? – изогнула брови Марта. – Я ж сама пришла! Пойдем скорее, холодно здесь, Зар!
Было действительно холодно, под ногами поскрипывал свежий снег, а девушка пришла в легких туфлях и в платье, хоть и набросила плащ на плечи, очевидно, недостаточно хорошо заговоренный. Сам Зар привык к тому, что был не слишком чувствителен к холоду, давал о себе знать дар некроманта, потому часто и забывал о таких мелочах.
– Молодые люди, – охрана явно оживилась, услышав вопли Рика, – этот вход предназначен исключительно для…
Зар молча протянул карту. Крохотная, золотистая и поблескивающая в огнях "Диолина", она одним своим появлением заставила охранников умолкнуть. Один из них нехотя повернулся к подсвеченной золотистым двери, отодрал от неё небольшой терминал и поднес поближе к карте. Зардан уверенным, отточенным движением клубного завсегдатая (на самом деле, такая же пропускная система была в Следственном Бюро, вот он и действовал по наитию, но Марта, кажется, впечатлилась) провел картой по детектору. Датчик вспыхнул зеленым, на небольшом заговоренном экране замелькали буквы и цифры, а спустя несколько секунд сформировалась окончательная картина.
– Молодой человек, – холодно произнес охранник, – вы не являетесь владельцем карты.
– Откройте список доверенных лиц, – даже не дрогнув, отозвался Зардан.
Конечно, не является. До владельца карты ему, как до небес…
Охранник принялся шарить в списке доверенных личностей. Судя по выражению его лица, он очень сильно надеялся, что Зар там окажется, а обращаться к настоящему владельцу карты не придется.
– Зардан Тэльер? – наконец-то облегченно выдохнул он и, дождавшись кивка от Зара, покосился на Марту. – Девушка…
– Со мной, – холодно ответил Зар. – Нам ещё долго здесь стоять?
Он протянул руку за картой, зная, что татуировка на запястье – ещё один дополнительный аргумент в его пользу.
– Простите, – охранник нехотя протянул ему карту, – а… Кем вы приходитесь владельцу карты?
Зардан с трудом сдержался, чтобы не швырнуть в охранника, задающего до ужаса стандартные вопросы, каким-нибудь заклинанием. Спрашивали его о подобном нередко, и обычно Зар отвечал правдиво, раз уж доходило дело до родства… С тем, чьим родственником быть само по себе не слишком безопасное дело. Даже если у них не было общей крови.
Но рассказывать охраннику всю историю своего не слишком нормального семейства Зардан не планировал, потому коротко ответил:
– Племянником.
Страж "Диолина" от неожиданности аж закашлялся.
– П-простите, – пробормотал он, спешно отступая в сторону. – В-ва-вав-ваше в-выс-с-со…
– Довольно, – оборвал его Зардан. – Карту верните.
Мужчина вернул, ещё и склонился в таком низком поклоне, что разве что лбом не повстречался с дорогой, и то только благодаря достаточной длине своих ног. Зар демонстративно закатил глаза, всем своим видом показывая, насколько его раздражает чужое раболепие, покрепче обнял Марту и, старательно игнорируя возмущенные вопли, исторгаемые на заднем плане Риориком, направился к двери. Та открылась, впрочем, со скрипом – ею явно пользовались редко, – а за спиной захлопнулась с ужасным грохотом.
Для особо важных персон выделялась не только отдельная дверь, а и отдельный коридорчик, что вел в основной зал. Справа и слева красовались двери, что вели, очевидно, в "приватные" комнаты, и Зар заметил, как невольно, уверенная, что никто на неё не смотрит, поежилась Марта. Атмосфера клуба "Диолин", по крайней мере, этой его части, совершенно не внушала ей доверия.
– А чья это была карта? – спросила она преувеличенно бодро. – Ты же говорил, что на работе выдали!
– Если б Следственное Бюро обладало такими суммами денег, что могло бы покупать направо и налево золотые карты "Диолина", уверен, шеф уже отстроил бы себе замок почище королевского. Но Сияющий живет в обычном доме, как ты знаешь, – скривился Зардан. – Это карта дяди Мартена.
Девушка, кажется, даже не сразу соотнесла небрежное "дядя", ещё и с довольно распространённым именем, с королем, но цена золотой карты серьёзно ограничивала круг возможных её покупателей.
– Ты, – охнула она, – племянник короля?! В самом деле? Нет, я предполагала, но я думала, что мне просто…
– Показалось? – сверкнул глазами Зардан, вживаясь в роль богатенького королевского родственничка, который готов разбрасываться дядиными деньгами направо и налево. – Ну, дорогуша, ты меня сильно недооцениваешь, я же уже говорил об этом…
Он рассчитывал, что Марта подыграет, но, стоило его ладони скользнуть вдоль девичьей спины и спуститься ниже, как она стремительно покраснела и даже сделала крохотный шажок назад.
Дверь за спиной заскрипела ещё раз, очевидно, появился ещё один обладатель немалой суммы денег и полного отсутствия мозгов, потому что человек в адекватном состоянии вряд ли будет покупать золотые диолиновские карты – если не для дела, как дядя, – и Зар толкнул Марту к стене и навис над нею.
– Т-ш-ш, – зашипел он ей на ухо, скользя ладонью по спине и неестественно улыбаясь. – Для дела. И нет, неродные мы.
– А как тогда? – Марта изобразила глупое хихиканье, вполне свойственное девицам, которые за возможность попасть в дорогой клуб с удовольствием составят компанию мужчине не только в танце, но и в постели. В одной из этих частных комнат, например.
Особенно если этот мужчина – молодой королевский племянник, а не толстое, со всех сторон жирное нечто, к которому дотронуться противно.
– Мои родители не очень честные люди, – прошептал Зар, искренне надеясь, что со стороны это походит на попытку соблазнения девицы. – Папеньку я в жизни никогда не видел. А маменька в определённый период пыталась повесить своего ребенка, меня, то есть, на Его Величество.
– И как? – хмыкнула Марта.
– Безуспешно, учитывая то, что между ними ничего не было, – Зар едва ощутимо коснулся губами девичьей шеи, а Марта, догадавшись наконец-то подыграть, обняла его в ответ и подалась вперёд, позволяя себе принять чуть более откровенную позу.
Второй "золотой" гость клуба наконец-то прошел мимо и толкнул вторую дверь, ту, которая вела в основной зал. Логично было бы последовать за ним, но Зар задержался; пять минут паузы должны были гарантировать правдоподобность.
– Так почему же племянник?
– Когда моя мамочка отправилась на магические исправительные работы, папочка сбежал, а я наконец-то родился, – пояснил Зар, – из родни у меня осталась только бабушка. Денег у неё хватало, но в то время к нашей семье никто бы не устроился на работу. Потому дядя помогал, как мог. Очевидно, ему было меня жаль. А потом решил обозвать меня своим официальным племянником. Спасибо, тетушка Белла, – Марте явно не понравилось, как он назвал королеву, – была не против и не ревновала.
– Какая милая семейная история, – фыркнула Марта. – А теперь поясни мне, пожалуйста, королевский племянник, какого ты продолжаешь меня лапать и кого мы здесь ловим?
Логичный вопрос, возникший у Марты, едва не ввел Зардана в ступор. Вариант "объясню потом", как он понял, глядя на девушку, вряд ли сработает, надо бы рассказать обо всем прямо сейчас, а терять время тоже не хочется.
– Первое – для прикрытия, – решил быть кратким Зар, – ну, и потому, что ты достаточно привлекательная девушка. Второе… Я ведь уже говорил о синтетическом наркотике на основе магии.
– Я похожа на девушку, которая носит с собой вилку? Мне нечем снимать лапшу со своих ушей, – скривилась Марта. – С каких пор такой редкий зверь, как некромант, занимается наркотрафиком? Ты ври, да не завирайся, Зар.
– Такой редкий зверь, как некромант, – нехотя ответил Зардан, – занимается клеймёнными невестами.
Он почувствовал, как напряглась в его объятиях Марта, как уцепилась пальцами в плечо, будто сама собиралась поставить собственное клеймо. Или просто боялась, что не сможет устоять на ногах. Вид у неё был, мягко говоря, не слишком хороший, девушка испуганно кусала губы и, кажется, с трудом сдерживала внезапно нахлынувшие слезы.
