Текст книги "Вера Алексеевна в академии боевой магии (СИ)"

Автор книги: Альма Либрем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц)

Глава четвёртая

Альбин зажмурился. Очевидно, ни заживо замерзать в глыбе льда, ни рассказывать Верене правду он не планировал. Ну, право слово, как тот студент-двоечник, который знает, что преподаватель взятку не возьмёт, просто так глаза на его пропуски и несданные лабораторные не закроет, а учить ничего не хочет! Но то двоечники! А этот? Вроде, сильный маг, демон, а всё туда же!

– Ты ведь не хочешь, – вкрадчиво произнёс он, – и сама со мной погибнуть?

– Никогда не считай желания женщины предсказуемыми, – отметила Верена, поднося ладонь ещё ближе к льдистой стене. – Ты же знаешь, что будет, когда я к ней прикоснусь?

Судя по тому, как скривился демон, он прекрасно знал. Другое дело, что сама Верена могла только предположить, да и то, за результат не ручалась, но сознаваться в этом – последнее, что она планировала! Пусть пугается! Пусть знает, что имеет дело не с какой-то дурочкой, а с серьёзной дамой, способной за себя постоять!

– Ну? – требовательно произнесла она. – Я всё ещё жду! Считаю до трёх! Раз… Два…

– Достопочтенная госпожа, в порядке ли вы? Не повредила ли вам магия? Понятия не имею, откуда тут взялась эта ледяная ловушка! Мне придётся воспользоваться… Альбин? Альбин, ты тоже там?

Верена вздрогнула и спешно вскинула голову, пытаясь определить источник звука – и отвлеклась, очевидно, зря. Не прошло и секунды, как Альбин, воспользовавшись ситуацией, вновь сгрёб её в охапку и схватил за руки. На сей раз, вместо того, чтобы грубо сжимать запястья, схватился за ладони – почти романтично, если б Верена не чувствовала жар, пытающийся растопить рвущиеся на свободу льды. Она дёрнулась, но Альбин был в разы проворнее.

Он толкнул её на землю и сам навис сверху, не позволяя шевельнуться. Стоило только Верене высвободить руку и ударить ладонью по мерзлой, противной траве, как та тут же покрылась коркой льда – но сами они, вместо того, чтобы вмерзнуть в него, просто поднялись на несколько сантиметров выше.

– Ах ты ж! – воскликнула Верена. – Ты!..

Намеревается сбежать из ледяной тюрьмы? Да она и себя заморозит, и его заморозит, и этого проклятого коня заморозит, если, конечно, получится! Она никому не позволит принимать за себя решения!

Верена попыталась выстрелить потоком магии в небеса, но не успела. Альбин вновь был первым – пальцы их рук переплелись, и Верена, как ни дёргалась, не могла высвободить ни правую, ни левую ладонь.

Лежать было холодно и, признаться, неловко. Глаза демона медленно обретали золотисто-карий, кошачий оттенок, избавляясь от пугающей красноты, его магия, до этого клокочущая вокруг, тоже спешно притихала, стремительно теряла запал – и, как показалось Верене, отнюдь не по доброй воле Альбина.

Проклятье! Да он был готов съесть её глазами! И не только глазами: будь на них поменьше одежды… Точнее, будь на демоне поменьше одежды, потому что она сама и так полураздета!

Верена почувствовала, как, вопреки холоду, стремительно краснеет. А ведь раньше никогда не смущалась. Вот только раньше мужчины могли только с расстояния нескольких метров отпустить неприятную, колкую шуточку о том, что никому она и не нужна такая, сердитая и злобная ведьма, а этот, кажется, уже сейчас порывался доказывать обратное.

– Вы там в порядке?! – вновь донёсся снаружи голос. – Если подождёте до утра, то я попытаюсь растопить эту глыбу!..

– Можно подумать, – рявкнул Альбин, поворачивая голову, – у нас есть другой выбор, Эл, кроме как подождать до утра!

Верена раздражённо зашипела, пытаясь столкнуть его с себя.

– Это неэтично!

– Неэтично – устраивать ледяные камеры по дороге, – Альбин даже не сдвинулся с места, только взглянул на неё не так, как глядят на соперниц, а скорее с плохо скрываемыми желаниями.

Верена попыталась пнуть его ногой, но сие тоже не увенчалось успехом. Тяжёлый, зараза! Ну вот и что с ним делать? Не терпеть же такие наглые посягательства на собственную честь!

– Слезь с меня! – потребовала Верена. – Немедленно! Не то я превращу тебя в глыбу льда!

Она искренне попыталась отыскать собственную магию, спрятавшуюся где-то в потайных уголках то ли тела, то ли сознания, и обрушить всю её мощь на демона, но ничего не получилось, только сверху издевательски свалился снежный ком. Конечно, Альбин получил им по затылку, но, кажется, нисколечко не впечатлился возможностями Верены.

Он осторожно отпустил одну её руку, и Верена спешно вскинула её, пытаясь вызвать хоть какую-нибудь магию, но – ничего. Казалось, весь этот дар, который так бушевал всего минуту назад, вдруг пропал, как и не было его.

– Что ты со мной сделал? – ошеломлённо прошептала Верена. Разговаривать громко означало докладывать всё, что тут происходило, копошившемуся снаружи эльфу, а иметь дело с Элом не хотелось и вовсе. – Ты что сделал с моей магией? Да слезь наконец!

– Когда так бесконтрольно использовать дар, он истощается. И колдовать ты не сможешь, пока не отойдёшь и не отдохнёшь, – довольно протянул Альбин и на удивление быстро выполнил последнюю просьбу – откатился в сторону, встал и даже подал руку, предлагая Верене свою помощь. Она, разумеется, ею не воспользовалась, с трудом поднявшись на ноги самостоятельно, и принялась отряхиваться от ледяной крошки.

Ничего вокруг даже и не думало таять, и, наблюдая за тем, как Альбин методично вытаскивал из седельной сумки какое-то покрывало, устраивал что-то вроде мягкого уголка на ледяном диване и усаживался там, Верена вдруг осознала: а ведь холодно же! И холод ей, в отличие от сказочных персонажей, мешал и совсем не нравился…

– Присоединишься? – хитро уточнил Альбин, немного отодвигаясь в сторону и похлопывая по свободному месту рядом с собой. – Эл до утра будет эту глыбу царапать, а потом, когда поймёт, что сам не справится, пошлёт в академию. Нам здесь долго ещё сидеть…

Верена сердито взглянула на своего невольного сокамерника и на всякий случай придвинулась ближе к коню. Тёплый бок Хоорса заставлял чувствовать себя не настолько брошенной и несчастной.

– Мне и здесь отлично, – отозвалась она. – А стоять рядом с конём не так и холодно! И, между прочим, – девушка зло прищурилась, – ты можешь это всё растопить!

– Я тоже истощён, – развёл руками Альбин. – Устал. Растопить эту глыбу не могу, к тому же, ты в ответ тоже колдовать начинаешь. Застряли мы. Так что лучше помириться и не тратить зазря энергию…

– Ты не мерзнешь, – сделала вывод Верена.

– Мерзну, – возразил демон, сверкая глазами. – Только не так сильно, как обыкновенные люди или, к примеру… – он выдержал долгую паузу и коварно заулыбался, – некоторые полуэльфы.

Верене было холодно, да ещё как, но виду она не подала. Вместо этого гордо вскинула голову, смерила своего собеседника презрительным, недовольным взглядом и протянула таким тоном, от которого можно было заморозить и последнее живое, что тут ещё осталось:

– Ты уже утверждал, что я не могу колдовать по ночам, теперь уверен в том, что я мёрзну. Однако, сколько же ошибочной информации у тебя обо мне есть!

Демон вскинул брови и открыл было рот, но вовремя понял, что просто ведётся на провокацию, потому и ответил Верене довольной улыбкой.

– Разумеется, я могу ошибаться, – протянул он. – Я ведь всего лишь студент, даже если и пятого курса. У нас вообще доступ ко всему ограничен, не то что у Эла. Так что…

Верена уже слышала что-то в подобном тоне, произнесённое донельзя довольно и вредно. Конечно, преподавательский опыт у неё здесь был минимальный, а то и вовсе сводился к нулю, но у Веры Алексеевны-то – больше тридцати лет! И она прекрасно знала, как ведут себя ничего не знающие студенты, а как – такие, как Альбин.

– Переигрываешь, – отчеканила Верена. – Не верю ни единому твоему слову, ничего не знающий студент. Ничего не знающие имена преподавателей не сокращают, на спасательные миссии не выезжают, а преподавательниц не лапают, ещё и так нагло! Давай-ка без "так что", отвечай на вопросы. Не то и вправду заморожу. Уж поверь, я найду на это силы!

Альбин вздохнул. Очевидно, в угрозу он поверил, таким уверенным голосом та была произнесена, хотя у Верены на самом деле были огромные сомнения относительно собственных способностей. Она чувствовала, что магия не то что на зов – на вопли о помощи не отзовётся, настолько много её расплескалось на эти ледяные стены.

– Достопочтенные господа! – вновь подал голос притихший было Эл. – К сожалению, мои магические способности в ночи минимизированы…

– Я сейчас заморожу потолок, – пригрозила Верена. – Если он будет продолжать действовать мне на нервы.

– Понял, – кивнул Альбин и, задрав голову, крикнул: – Эл, заткнись! Дама нервничает!

– Если её высокоблагородие…

– Сильно нервничает!

– Будет сделано, – тут же отозвался эльф и моментально притих.

Верена облегчённо вздохнула. Голос Лайониэлла сильно действовал ей на нервы, и вслушиваться в постоянные оклики ей совершенно не хотелось.

– Я могу это растопить, – серьёзно произнесла Верена.

– Разумеется, – подтвердил Альбин. – Можешь. Но, сдаётся мне, не знаешь как. Ты вообще владеешь собственной магией?

Девушка возмущённо взглянула на него, да так, что, казалось, собиралась превратить его в горстку пепла. Впрочем, не помогло, ни пепла, ни снега из демона не получилось.

– Владею! – вскинула голову Верена. – Просто... Стоп. А как вы могли принять на работу преподавательницу, даже не зная, насколько сильно она владеет магией? Это что за такая шарашкина конто… – пришлось прикусить язык.

Судя по тому, как на неё посмотрел Альбин, о существовании шарашкиных контор здесь ничего не знали, и словосочетание было для них в новинку.

– Ты не хочешь говорить о себе, – быстро, словно опасаясь, что Верена найдёт контраргументы, если успеет понять, что он там тараторит, выпалил демон. – Или не можешь ничего о себе рассказать. А я, может быть, и хотел бы рассказать тебе о нашей академии, но я не имею на это права. Честно. Чем хочешь могу поклясться. Могу только гарантировать, что там ничего твоему здоровью и жизни не грозит. Итак, у нас обоих есть секреты и общая проблемка, – он постучал костяшками пальцев по ледяной стене. – И мы не выдержим здесь, вот так одетые, до утра, а то и до следующего вечера. Потому мир и сотрудничество – это отличный выход. Ты понимаешь?

Несомненно, она понимала.

– Так что давай мы постараемся сделать так, чтобы твоё заклинание растаяло. Сама ты приказать ему не можешь, оно не ориентируется на слова. Верно?

– Верно, – подтвердила Верена.

Она и сама, со своим минимальным магическим опытом, подозревала, что ледяные стены способны исчезнуть только в том случае, если она успокоится и перестанет дрожать.

– Так что иди сюда, отогреешься и успокоишься, – и Альбин вновь протянул к ней руки. – Давай! Я тёплый, я же демон.

Не спеша поддаваться, Верена сначала немного постояла у коня. Хоорс, признаться, был не настолько хорошей грелкой, как ей бы хотелось, и от идеи провести с ним в обнимку остаток времени пришлось всё-таки отказаться. К тому же, постепенно к девушке приходило осознание, что стены вытягивали из неё силы, а она неосознанно поддерживала их, не позволяла растаять. А как заставить себя расслабиться и при этом вновь обрести контроль над ситуацией, понятия не имела.

– Обещай, что приставать не будешь, – сердито потребовала она у Альбина.

– Как я могу? – притворно возмутился он. – Не приставать? Я над собой не властен! – но, заметив её строгий взгляд, со вздохом произнёс: – Хорошо, просто согрею.

Верена в последний раз с сомнением оглянулась, потом досадливо махнула рукой, осознавая, что ничего не изменилось и стены никуда не делись, и подошла поближе к демону. Тот поднял на неё полный любопытства взгляд и призывно улыбнулся, словно подталкивая поскорее сесть рядом с ним.

– Зараза, – почти прорычала Верена и, решившись, наконец-то устроилась рядом с мужчиной.

На подстилке было куда теплее, чем на голом льду, но Альбин, очевидно, решил, что она достойна большего – потому что спустя несколько секунд он сгрёб девушку в охапку и усадил себе на колени.

– Простудишься, – прокомментировал демон это своё дело, чинно складывая руки у неё на талии, и ткнулся носом девушке куда-то в шею. Сначала Верена попыталась вывернуться, чтобы минимизировать физический контакт, но спустя несколько секунд осознала, что Альбин излучал просто невероятное тепло. О его тело можно было, наверное, обжечься.

Что ж, не так уж и просто той несчастной, которая попадёт к нему в постель.

– Между прочим, – хитро сообщил демон, – я слышу очень громкие мысли. И обычно девушки на меня не жалуются. Хочешь проверить на собственном опыте?

– Если вдруг у меня будет такое желание, – язвительно протянула Верена, – я найду кого-то, кто не будет так сильно меня раздражать! Подсказываю заранее, ты не подходишь!

Демон только закатил глаза, всем своим видом демонстрируя, что не верит ни единому её слову.

– Когда мне что-то нужно, – протянул он, – я всегда этого добиваюсь. Возможно, не так быстро.

– Возможно, очень небыстро, – закатила глаза Верена. – Подождёшь меня ближайшую вечность, герой-любовник.

Альбин весело хмыкнул.

– Ты оттаешь, снежная королева.

Она только скривилась. И зачем, спрашивается, ворчит и ругается, если можно просто мило улыбаться и отвечать ласковыми словами? Разве она не хотела большой и чистой любви, не мечтала о взаимных чувствах?

Верена аж скрестила руки на груди от недовольства и злости на своё прошлое. Какие там взаимные чувства! Она без них прожила больше пятидесяти лет, и ничего страшного, не померла! А вот за властью и возможностью по собственному усмотрению распоряжаться ситуацией соскучилась практически сразу. Потому что это – шанс действительно всё контролировать. А контролировать собственную жизнь Верена любила, ей доставляло удовольствие то, что можно было ориентироваться на собственное мнение, а не на чужие мысли.

– Может быть, и оттаю, – наконец-то, решившись, произнесла она, – но не про твою честь. Я не люблю наглецов. Опасные связи никогда не приводят к положительным итогам.

Альбин заулыбался, да так, что стало не по себе. В кошачьих глазах вновь вспыхнул алый огонёк, и Верена, не удержавшись, спросила:

– А почему у тебя краснеют глаза?

– Ты что, никогда не видела живого демона?

Верена никогда никакого демона не видела, но, очевидно, в этом мире сие было далеко не столь очевидно, как в её собственном.

– Нет, – ответила она. – Вообще-то, я выросла в не самом густонаселённом месте. И никакие ве… – она запнулась и решила воспользоваться формулировкой, которую избрал сам демон. – Никакие бессмертные там не шастают. Почти никогда никого не бывает. Мы вообще не самое дружелюбное семейство, ты же сам об этом говорил.

– И как только твоя сестра сумела найти своё счастье… И, между прочим, далеко не самое бедное на свете счастье!

– Понятия не имею, как ей сие удалось, – отрезала Верена, забыв уточнить, что никогда в жизни эту самую сестру не видела. – Но надеюсь найти не менее достойного мужчину.

– Знаешь, – Альбину явно понравилось то, в каком русле продвигался разговор, – а демоны – очень хорошие мужья… Общепризнанный факт, между прочим.

– Вот ни за что не поверю! – воскликнула Верена – и тут же пожалела о том, что сказала.

Альбин покосился на неё с таким недоверием, словно только что Верена призналась ему в том, что предпочитает хорошо проваренных младенцев на завтрак, а закусывает эльфийскими ушами.

– Не поверишь? – строго поинтересовался он. – Да ведь каждый знает о том, что если демон женился, то это раз и навсегда… И что они никогда не изменяют своим избранницам. Крепкие надёжные браки. Большинство девиц не отказались бы от демона, – Альбин с холодным прищуром взглянул на Верену, – а ты не в курсе?

– Ну, верность с одной стороны, – попыталась отвести разговор от опасной темы Верена, – ещё ничего не гарантирует.

– Это ж какой придурок, – протянул Альбин, – попытается умыкнуть у демона жену?

Верена сжалась. Разговор явно пошёл не в том русле, что её устраивало, и до раскрытия оставалось совсем-совсем немного.

– И как же каждый встречный, – вздохнув, рискнула спросить она, – узнает, что это жена демона? Вы ж не украшаете их клеймами!

По крайней мере, ей хотелось в то верить.

– Клеймами не украшаем, – протянул демон. – Но у жены демона есть свои, особенные приметы, которые заметны только тому, кто пытается к ней приставать.

– И какие же?

– Вот выйдешь за меня – сама узнаешь.

– Ещё чего! – скривилась Верена. – Я никогда не ввязываюсь в такие сомнительные предприятия, как супружество с демоном… И вообще, мы, кажется, собирались выбираться из этой ледяной клетки. Так что тебе пора начать меня успокаивать, а не доводить до бешенства. Это было бы очень логично. Или демонам не свойственно не только изменять жёнам, а и думать головой?

Альбин вредно рассмеялся.

– Демоны думают головой, когда этого требует ситуация, – протянул он с таким донельзя довольным лицом, что девушке искренне захотелось чем-нибудь его стукнуть, да посильнее. – А сейчас ситуация требует просто тебя согревать. Представь себе, что ты где-то…

– На море, – ляпнула Верена.

– На море, – согласился Альбин. – И лазурные волны… Стоп. Откуда ты знаешь о море?

– В каком смысле? – вновь насторожилась она. – А кто ж не знает о море?

– Может быть, – насторожился Альбин, – ты ещё хочешь рассказать мне о том, что наш мир совсем не напоминает плоский блин и не стоит на спинах трёх китов?

– Что за бред? – не удержалась она. – Кто в наше время не знает о том, что планета круглая?

– О, – ухмыльнулся Альбин. – Так в деревенской глубинке изучают уже и о том, что такое планеты? Неужели? Не поверю! Не так давно, три недели назад, городского звездочёта обозвали сумасшедшим, когда он пытался в очередной раз вдолбить в головы местных аристократических недоумков, что круг замыкается и можно пересечь наш мир, замкнув круг. А несчастного путешественника, который в городке поменьше рассказывал о просторах океана, едва не сожгли на костерке, спасибо, наши вовремя подоспели и увезли оттуда беднягу. А теперь из глубинки выбирается ведьма, которая нисколечко не стесняется платья, после прогулки в котором её никто замуж из своих не возьмёт…

– Я уже сказала, что меня куда больше волнует карьера.

– Более того, мечтает о высокой должности, а не о богатстве! Я бы понял, если б эта прекрасная ведьма, разбрасывающаяся во все стороны льдами, пыталась кого-нибудь соблазнить… Но она отбрыкивается! Это ли типичное поведение нормальной женщины?

– Я вот одного не понимаю, – прищурилась Верена, – вы ждёте, что в вашу академию в невесть какую глушь явится нормальная женщина? Или что нормальная женщина будет выстраивать, – она постучала костяшками пальцев по льду, – вот такое стеночки дома, чтобы на них цветы размещать в горшках? Или займётся, скажем, массовым изготовлением какого-нибудь фруктового льда? Я – современная свободная барышня. Да, в мои цели не входит скорое замужество и самозакапывание себя на заднем дворе жизни в могилу домашнего хозяйства! И женой демона я тоже не собираюсь становиться!

Кажется, её тирада несколько успокоила Альбина, потому что тот вдруг заулыбался и хитро спросил:

– Так может, современная свободная барышня хочет стать ректором нашей академии?

– Для начала я посмотрю, есть ли смысл у вас вообще задерживаться!

Верена воспрянула духом. Поскольку её самоуверенное враньё всё-таки было правильно воспринято демоном, можно было продолжать в том же духе и ничего не опасаться. По крайней мере, она совершенно точно теперь не сомневалась в том, что сумеет выкрутиться из любой, даже самой неловкой ситуации. Вот и опыт уже подходящий появился, осталось только реализоваться в этой академии…

Вот приедет она, получит желанную должность, возьмётся за управление, а там, может быть, и получит даже большее влияние, чем было когда-то дома. Только здесь ещё и красивая, молодая, перспективная…

– Я вижу, перспектива ректорства тебя весьма возбуждает, – хмыкнул Альбин.

Девушка уж открыла было рот, чтобы возмутиться, что кто бы о видимом возбуждении говорил, но потом осознала – стены начали постепенно оседать и таять. Оханья и аханья эльфа, доносившиеся снаружи, теперь звучали гораздо отчётливее, а значит, ледяная преграда истончалась и вот-вот должна была исчезнуть и вовсе.

– Получилось! – воскликнула Верена с такой искренней радостью, что, кажется, в очередной раз поразила демона до глубины души. Тот только покачал головой, но ничего говорить не стал, очевидно, опасаясь результата.

Верена, не медля, вскочила с его колен, прижалась к стене ладонями, будто пыталась её поторопить, и чувствовала, как в неё постепенно перетекала вся та улетевшая ранее сила. Значит, если немного отдохнуть, можно будет опять колдовать, опять действовать с полнейшей уверенностью…

Она застыла, словно окаменевшая.

Да, она отправится в академию. Допустим, ей дадут ту должность, о которой она попросит, и приставят к преподавательской деятельности…

Но что она сможет рассказать тем, кто пришёл научиться боевой магии, если сама не знает ни единого заклинания, а дар свой контролировать не может? И как ей вообще можно в ту академию, если она спустя несколько минут обязательно будет раскрыта? И огромный вопрос, не посадят ли её и не убьют ли.

Потому что никто не сказал ей, законны ли здесь гостьи из другого мира, занимающие, очевидно, чужие тела.