Текст книги "Вера Алексеевна в академии боевой магии (СИ)"
Автор книги: Альма Либрем
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)
Она не успела закончить свои благородные рассуждения – потому что дверь громко хлопнула, обозначая, что кто-то пришёл в башню.
Альбин и Верена спешно переглянулись. Либо Джеймс, либо… Впрочем, кто бы ещё так беспрепятственно вошёл в башню к духу?
– Вы ещё спите? – раздался бодрый голос журналиста, а спустя несколько секунд в спальне появился и он сам. – О, уже, вижу, нет! Воркуете, голубки?
Верена только сейчас осознала, в каком положении находилась – в полупрозрачной сорочке-то, ещё и в объятиях демона! Но вот Альбина это, судя по всему, нисколечко не смущало, он только крепче обнял её за талию, будто пытался намекнуть Джеймсу на то, что эта женщина уже занята.
– А у меня для вас хорошая новость, – воскликнул Джеймс. – Мы начинаем восстановительные работы!
Вид у него был подозрительно счастливый. И хотя Верена знала Джеймса всего-то несколько часов, его неуёмная радость уже вызывала мысли о том, что случится что-нибудь плохое.
И вправду, нисколечко не заботясь, что мог кому-то помешать, журналист плюхнулся на стул, стоявший у окна, и с таким гордым видом уставился на Верену и Альбина, словно те уже должны были ему рукоплескать и поздравлять с достигнутым результатом.
– О каких восстановительных работах речь? – осторожно уточнила Верена.
– Ну как же! – Джеймс заулыбался. – Настоящего духа нет, по крайней мере, за столько лет он так пред ясные очи никому не явился. И чтобы мне тут на всё отвечали, я пообещал, что мы возьмёмся за массовый ремонт академии. Что всё восстановим. Я же теперь вроде как счастливый, что нашёл друзей, – он уверенным жестом указал на Верену и Альбина. – И хочу внести свою лепту в труды академии!
– Это всё, конечно, отлично, – скривился Альбин, – но кто тебе сказал, что ты способен в одни руки починить академию? И зачем тебе это надо?
– Я давно занимаюсь этим делом, – пожал плечами Джеймс. – Узнавал о финансировании этой академии! Здесь творятся какие-то тёмные дела. И когда наконец-то появился повод, я сюда приехал. Теперь надо пролезть в каждую щель, пронюхать, как тут принято действовать и что вообще происходит, со всем разобраться! А что может быть удобнее ремонта? Я смогу полюбоваться на действия преподавателей и студентов в реальных условиях!
Глаза Джеймса буквально сияли от радости.
– Отец мне столько гадостей об этой академии рассказывал! А разбираться, что к чему, отказывается. Не хочет вникать в проблему! Сказал, что Йоахим – мошенник, и всё. Я же жажду справедливости. В эту академию, считая её элитной, со всех частей света съезжаются студенты…
Альбин кашлянул.
– Ну, я б не был так доверчив к словам Миллера…
– Но хоть какие-то студенты же здесь есть! – безапелляционно заявил Хортон. – И они как-то тут учатся! А значит, надо всё проверить! К тому же, – он понизил голос, – говорят, что тут пропадают девушки! И госпожа Лексен – первая, кто сумел пережить столько времени в этой башне, не пострадав. Значит, что-то вроде духа здесь существует!
Что ж, не покоситься на Альбина в такой ситуации было довольно сложно. По крайней мере, Верена с трудом сдержалась, чтобы не смерить его красноречивым взглядом и не отметить ядовито, что она же предупреждала – так просто такие дела никому с рук не сходят! И вопросы по поводу Данелии и Сири рано или поздно всплывут!
– Это делает не дух, – твёрдо заявил Альбин.
– Моё знакомство с папой свидетельствует о том, что ты прав, – довольно отозвался Джеймс. – Но это означает, что в рамках академии всё равно находится какой-то отвратительный злодей! И у него, я в этом совершенно точно уверен, есть какие-то мерзкие цели! А вы поможете мне этого злодея найти и сделать академию вновь цветущей и счастливой.
Демон осторожно кашлянул.
– Позволь-ка, а с чего ты взял, что мы возьмёмся за это дело? И что вообще будем тебе помогать? Я вообще просто выпускник, да и Верену ничто в этой академии не держит. Нам проще её покинуть.
Ещё более радостная улыбка, что расцвела на губах Джеймса, уж точно не сулила ничего хорошего.
– Начнём с того, что мы так и не выяснили, откуда появилась госпожа Лексен и какие у неё намерения, – заявил Джеймс. – А мне очень хорошо знакомы законы!
Лгал, как поняла Верена, этот человек – последний, кто интересовался бы законами, разве что в случае крайней необходимости. Джеймс вообще казался ей последним оболтусом, вроде тех студентов, которых Верена в своём прошлом выгоняла за дверь и требовала не появляться до конца семестра.
– Законы справедливости, разумеется, – пояснил Джеймс, очевидно, правильно истолковавший излишне удивлённые взгляды. – Так вот, по законам справедливости, госпожа Лексен будет иметь право полноценно жить в этом мире, только если сердце у неё доброе, помыслы чисты, а в запасе как минимум несколько хороших дел. Иначе смысла нет никакого! А уж тем более, мы понятия не имеем, откуда взялось это тело.
Верена нахмурилась. Джеймс озвучивал её страхи – что появится кто-то, способный обвинить её в паразитировании, проведёт обряд экзорцизма, и она в один миг потеряет всё то, что получила.
– Такие случаи, – гневно произнёс Альбин, – не изучены! И…
– Не изучены, – подтвердил Джеймс. – И у нас есть отличный шанс их изучить! Так как в архивах семейства Лексен я не копался и пока что особенно не вникал в дело, шума я ещё не наделал, к счастью. Но могу прийти к выводу, что госпоже Лексен-то от этой академии нужен как минимум приют, возможность нормально жить и здравствовать! Понимаете, вопросы ведь возникнут у многих! Но это в том случае, если госпожа Лексен не станет героиней, которая разворотит это змеиное гнездо. Тогда её сестрица с удовольствием признает её – мы об этом договоримся, – и семья тоже скажет, что у них было две дочери. И всё сложится удачно! Смотрите, мне – признание как журналисту, вам – информация и возможность спокойно дальше жить… И не скрываться в этом захолустье. А тебе, Альбин, отличная, отремонтированная академия!
Демон нахмурился.
– Я-то тут причём? Зачем мне эта отличная и отремонтированная академия, если я через три года наконец-то получу диплом и уеду отсюда?
Хортон скривился.
– Ну полно, полно! Что за досадная ложь! Я, может быть, и не дух-хранитель, но отец мой – очень даже! И вашу братию за три километра видно!
– Да? И каким же образом ты различил?
Джеймс хмыкнул.
– Профессиональный секрет!
А потом, помолчав немного, добавил:
– Рассматривал отцовский выпускной альбом, и ты там был среди молодых духов-хранителей. А у меня память на лица хорошая. Я ещё с младенчества мечтал стать журналистом, расследующим нашумевшие криминальные дела!
Глава двадцатая
– Ну, ты идёшь?!
Верена тяжело вздохнула и посмотрела на себя в зеркало. Первым этапом исполнения гениального плана Джеймса, по его же авторитетному мнению, было научить Верену всё-таки пользоваться её даром. Весьма логичный, между прочим, первый этап, Альбин согласился на него с такой охотой, что даже становилось не по себе.
А для того, чтобы начать что-нибудь преподавать, надо было хотя бы одеться. Не могла же она явиться на импровизированное занятие в своей ночной сорочке, в которой и так выглядела практически обнаженной. К тому же, теперь становилось понятно, что Альбин ни за что не оставит её в покое. И Верена понятия не имела, как на самом деле должна на это реагировать.
Она вздохнула. Все платья Сири, казавшиеся ей достаточно откровенными прежде, были порублены на куски. А в магазине Хортонов Верена, судя по всему, выбрала далеко не то, что была согласна носить. Надо было всё-таки присматриваться к тому, что выбирала, прежде чем соглашаться сделать заказ. Или это Сири сделала за неё такой…
Выбор, если сие вообще можно назвать такими словами?
Верена взяла в руки алое платье, самое удобное из всего того, что нашла в привезённой Джеймсом коробке. Выглядело оно, вне всяких сомнений, шикарно. В своей прошлой жизни она о таком могла лишь мечтать, и не потому, что наряд стоил дорого, а потому, что элементарно не налез бы на неё.
Теперь платье смотрелось шикарно. Для свидания, может быть, для какого-нибудь торжественного ужина.
Не для обучения боевой магией.
Верена даже не знала, что её смущало больше, декольте или то, что при каждом движении длинная и, казалось бы, вполне целомудренная на вид юбка распахивалась, открывая ноги гораздо выше колена. Впрочем, на всё это ей было бы наплевать, ожидай её внизу, например, только Джеймс или кто-либо другой из мужчин. За последнее время она уже более-менее привыкла к восторженным мужским взглядам, впрочем, мимолётным, достаточным для того, чтобы отметить, какая собеседница красотка, и вернуться к привычным делам. Такой же был и у Хортона, причём абсолютно лишённый удивления – должно быть, оттого, что он хорошо знал её, Верены, сестру.
Но Альбин! Демон, казалось, и не позволял себе открытых эмоций, но это звенящее во взгляде "моя" заставило девушку вздрогнуть и даже запахнуть платье в надежде, что это чем-нибудь поможет, вот только она вовремя осознала, что только ещё больше будет его провоцировать.
– Ну что, – протянула Верена, стараясь говорить так, как полагает взрослой, уверенной в себе женщине, – мы приступаем к обучению?
Почему-то она только сейчас поняла, что некрасивой и старой быть намного легче. Да, на неё не смотрят такими голодными взглядами, и внешностью своей манипулировать не удастся, но зато и не смотрит никто, как на не особенно одарённый кусок мяса. И думать о том, как отбиться от назойливых ухажёров, тоже не нужно. Паранойя на этой почве тоже не развивается.
Если б она с самого детства чувствовала себя привлекательной, может быть, сейчас и не чувствовала бы себя, как та обыкновенная воровка, избавившая кого-то от принадлежащего ему от рождения тела и забравшая себе…
Отвратительное чувство, если быть до конца искренней хотя бы с собой.
– Да, – Альбин легко поднялся со стула, на котором сидел. – Начнём с элементарного вопроса: а что ты понимаешь в боевой магии?
Верена задумалась.
– Могу, – ответила она после нескольких минут размышлений, – заморозить кого-нибудь.
На сей раз демонстрация удалась довольно легко, и одно быстрое движение запястья породило ледяные узоры вокруг её ног.
Верене уже гораздо лучше удавалось руководить её врождённой магией хотя бы в таких, визуальных проявлениях, должно быть, потому, что она немного практиковалась. Без опыта не даётся ничто, а ведь тренироваться ей было не с кем, кто ж объяснит? Не просить же, в самом деле, у каких-то студентов…
– Красиво, – отметил Джеймс. – Между прочим, отличный знак! Если у ученика сильный дар…
– То это кошмар для преподавателя, – со знанием дела прервал его Альбин. – Потому что если ученик слабый, и ему надо постараться, чтобы развить свои способности, он либо быстро вылетит, потому что ничего не сможет, либо приложит все старания, на которые только способен. Знаешь, с талантливыми это так не работает.
– А почему? – наивно спросил Джеймс.
– А ты пробовал кого-нибудь такого выгнать? Когда ты ему слово, а он тебе тридцать, ещё и к земле приморозит, если что-нибудь не понравится? В обычный мир не выпустишь, учиться не хочет…
– Я хочу учиться! – вмешалась Верена. – И попрошу не обсуждать меня с таким видом, будто я тут не стою. Может быть, мы с чего-нибудь уже начнём?
Альбин хотел сказать что-нибудь не менее язвительное, но, воровато оглянувшись, вдруг заявил:
– Но, госпожа Лексен, у меня это точно не получится! Вы ведь понимаете, что моя стихия – огонь, куда мне ваш уровень управления ледяными заклинаниями… Не так ли, господин дух?
– Да, – легко подтвердил Джеймс, который, кажется, врал, как дышал – по крайней мере, в лице он нисколечко не переменился, хотя, судя по всему, причины были, даже Альбин вот как отреагировал. – Увы, госпожа Лексен, для вашего юного практиканта такое заклинание не по силах. А вы что скажете, коллега? – он вытянул шею, пытаясь рассмотреть кого-то за спиной у Верены. – Или в этом не особенно смыслите? Вы, кажется, траволог?
Верена медленно, с трудом сдерживая раздражение, обернулась.
И вправду, Альбин и Джеймс очень даже вовремя отреагировали. За спиной у девушки, в каком-то жалком метре от неё, стоял Лайониэлл и совершенно невинно, как могло бы получиться только у эльфов, хлопал ресницами.
Раздражало, если быть честной, ужасно.
– Эл, – протянул Альбин, когда молчание затянулось уже до невозможности, – ты что-нибудь хотел?
Лайониэлл смущённо взглянул на Верену. Та молчала – точнее, просто не успела открыть рот, прежде чем "дух"-журналист тоже подал голос:
– Госпожа Лексен слишком культурна, потому мне, видимо, придётся уточнить: на кой вы сюда припёрлись и как скоро покинете помещение?
– О, – тут же стушевался Эл. – Если я вас так раздражаю…
– Очень, – мигом подтвердил Джеймс. – Вы крались за мною по коридору всю дорогу невесть с какой целью. Вы не просто меня раздражаете, меня отчаянно напрягает ваше присутствие.
– Я хотел только… – Лайониэлл шагнул к Верене и протянул руку, ожидая от неё невесть какой реакции. – Вы ведь эльфийка! Должно быть, вы сможете порекомендовать мне… Одна моя подопечная нуждается…
– Разве в академии учатся и девушки? – удивилась Верена.
– О чём вы? А! Вы не дали договорить! Одна моя подопечная береза, – внес ясность Лайониэлл, – нуждается в том, чтобы на ней потравили паразитов…
Верена сделала вид, что не слышит ворчание Альбина, только что прозвавшего самым большим паразитом самого эльфа, ни с того ни с сего заявившегося в комнату, да ещё и ворвавшегося сюда без стука.
– А березы лучше контактируют с женщинами. Вот я и подумал, что вы, должно быть, лучше понимаете, что с этим делать! Потому что я уже с ног сбился, а никак не могу вывести проклятую мошку…
– Боюсь, – кашлянула Верена, – это не по адресу. Там, где я жила, нет берез, мне не за чем было ухаживать.
– Разве? – поразился эльф. – А насколько я помню, мы отправляли письмо в березовую рощу… Когда приглашали вас на работу.
Верена повернулась к Альбину и Джеймсу с надеждой, что те хоть как-нибудь смогут помочь. Она, если честно, понятия не имела, где находился её дом – потому что никогда там не была. Солгать, что ли, что её держали под замком, и первое дерево, которое она увидела, это была береза в объятиях Лайониэлла? Так не поверит же. Надо быть последним сумасшедшим, чтобы в такое поверить, даже большим, чем этот не очень умный эльф.
– Эл, не будь маленьким ребёнком, – протянул Альбин. – Разумеется, мы писали в Березовую Рощу. Так называется местность! Но это не исключает возможности найти там только дубы да клёны. И вообще, госпожа Лексен не обязана разбираться в том, как вытравить мошку.
Лайониэлл кашлянул с таким серьёзным видом, словно как раз подготовился к спору и собирался со всей возможной серьёзностью взяться за это важное дело.
– Но, – деловито возразил он, – госпожа Лексен – полуэльфийка! Разумеется, матушка передавала ей все знания, которые сама имела! Разумеется, если это какой-нибудь секрет семьи, то я могу покинуть вас, уж не злитесь… Но очень обидно было бы потерять мою подопечную, не испробовав всех возможных средств…
Он попятился к двери с таким оскорблённым видом, что Верене следовало бы броситься на колени и молить о прощении, параллельно рассказывая рецепт, который так просил Лайониэлл. Но, к сожалению, никакого рецепта у неё не было, потому что её мать была обыкновенной женщиной, а не эльфийкой, и даже не жила в этом мире, да и не увлекалась берёзами, а совесть в Верене умерла уже давным-давно, и сейчас, возрождаясь, на таких, как Эл, ещё не реагировала.
К тому же, эльфу не повезло. Его оскорблённое шествие прервала дверь – точнее, тот, кто распахнул её, и Эл, как раз делавший шаг назад, зацепился за порог и свалился на второго незваного гостя.
Гость оказался прыток – что крайне удивило Верену. Она, изогнув брови, наблюдала за тем, как пытается подняться Лайониэлл, уж слишком неуклюжий, как для канонного эльфа, но с ещё большим поражением смотрела на спокойного и всегда такого по-старчески медлительного Джерома, успевшего отскочить в сторону от падающего коллеги, а теперь ещё и пробраться в башню.
– Добрый день, – важно поздоровался он, закрывая за собой дверь и оставляя Эла снаружи. – Хотел проверить, всё ли в порядке. Не нужно ли подтянуть материальную часть? Может быть, господин дух чего-нибудь желает? Насколько мне известно, обустройство башни хоть и на высоком уровне, но всё равно не совершенно…
Верена только вытаращила на него глаза. Завхоз, старый, наверное, как сама академия, ни разу ещё не заглядывал к ней, и уж точно не задавался вопросом, не надо ли тут чего-нибудь починить. Подобная благотворительность с его стороны выглядела теперь как минимум дико.
– Кхм… – откашлялась она. – Должно быть, мы…
– Кровать нужна, – вмешался Джеймс.
– Да, – поддержала Верена, вспомнив, что было б неплохо избавиться от Альбина. – Д…
– Одна! – переглянувшись с демоном, дополнил Джеймс. – В спальне госпожи Лексен мне места нет, – и так довольно улыбнулся, что беднягу Джерома едва не перекосило.
– Будет сделано, – тем не менее, спокойно ответил он.
Девушка настороженно смерила завхоза взглядом. Нет, кровать кроватью, вот только голос у Джерома был какой-то уж очень молодой. Вообще, если учитывать то, насколько медленно здесь все старели, ему не одна и не две сотни лет. Но почему тогда мужчина трудится на такой отвратительной должности, как завхоз, не мог присмотреть себе что-нибудь получше? В этой академии ведь воровать нечего!
– Что-то не так? – решилась уточнить Верена. – Вы хотите что-то сказать?
– Я? – удивился Джером. – Ни слова…
– За исключением того, что ты полагаешь, что всяким барышням не положено жить в башне для духа и соблазнять студентов и духа одновременно, не так ли, мой милый старый друг?
Верена уже не удивилась, когда в её башню забрался новый гость, только устало перевела взгляд на очередного коллегу, решившего заглянуть на огонёк. Признаться, она была поражена – Ален никогда даже не заговаривал с нею, не то что мог бы найти какую-либо адекватную причину зайти к ней в башню. Вообще, Верене всегда казалось, что её появление в этой академии заинтересовало преподавателя ментальной магии меньше всего. Всегда загадочный, смотревший на мир исподлобья, довольно хмурый и, казалось, не умеющий улыбаться искренно, только ядовито, с подвохом, сейчас он стоял на пороге с таким видом, словно играл роль солнышка в детском представлении.
Довольного, счастливого, парадоксально радостного солнышка.
Джером обернулся, смерил взглядом Алена и в свою очередь полюбопытствовал:
– Изволь, ты? Я был уверен в том, что к госпоже Лексен первым заглянет Зорах.
– Я опередил его на лестнице, – пожал плечами менталист. – Наш дорогой друг-тролль не слишком-то спешит в гости к… к паучихе, его на ступеньках поймала Данелия и в очередной раз рассказывает о своей печальной судьбе. А я… Я здесь мало у кого вызываю интерес, потому смог спокойно пересечь разделяющее нас с госпожой Лексен расстояние. Осталось несколько жалких метров, и если ты, Джером, изволишь отодвинуться, то у меня даже будет шанс поцеловать госпоже ручку.
– Спасибо, моя ручка обойдётся без ваших поцелуев, – вмешалась Верена. – А я бы с удовольствием обошлась бы в комнате без вас. Или вы считаете, что берёза не выдержит нашествия муравьев, или кто там её грызёт?
– Какая береза? – удивился Ален.
– Ну, или что вы там ещё придумали? – скривилась она. – Береза, дополнительная кровать, паучиха, обыкновенное любопытство… Что за паломничество? С каких это пор вы перестали бояться заглядывать в башню?
И Джером, и Ален в ту же секунду посмотрели на Джеймса, да с таким вызовом, словно дух был всего лишь пустым местом, досужей выдумкой, а перед ними сидел обыкновенный человек, тот ещё врун, решивший исполнять роль, что ему совершенно не к лицу.
Должно быть, настоящий дух бы на его месте ужасно возмутился. Но Джеймс духом не был, он был журналистом, потому вместо возмущённых восклицаний протянул:
– Да ведь всё понятно! Как только я объявил, что не имею никаких матримониальных планов, все до единого влюблённые мужчины потянулись к башню, чтобы припасть к вашим ногам, госпожа Лексен. Между прочим, – он так улыбнулся, что Верене даже захотелось что-то наглецу приморозить, – очень красивым ногам! Если б не мой высокий статус, я бы сам, скажем так, наплевал бы на собственную гордость…
Судя по тому, как закашлялся Альбин, он в эту версию не верил, а распространять её среди преподавателей не хотел. Верена так и чувствовала ревнивые мысли – Альбин ну уж очень громко возмущался, при этом не произнеся ни единого слова, прямо так и проклинал Джеймса за то, что подаёт соперникам интересные идеи.
Ода стройным ногам Верены, признаться, сработала не до конца. Джером только гордо вскинул голову, показывая, что юные девицы его не интересуют, а он пришёл поинтересоваться только по поводу мебели, а вот Ален заявил приторным голосом:
– Да, мои чувства, возможно, глубоко зарытые прежде, теперь выбрались на свободу, и я просто не могу не выразить свой восторг.
Вот только со всем своим восторгом он даже не удосужился посмотреть на Верену, а в глазах всё так же светилось равнодушие. Жизненный опыт подсказывал девушке, что такие, как Ален, не нуждаются уже ни в чьей красоте. Он казался ей старше Джерома, пресыщенный жизнью, а теперь подпитывающийся только чужими мыслями, влезающий в головы исключительно ради забавы и переставляющий мысли местами.
Сначала он попытался сосредоточиться на Альбине, но столкнулся только с прочной стеной – Верена видела это по тому, как раздражённо скривился Ален и тут же посмотрел на Джеймса. Тоже ничего, словно у того и мысли были такими же мёртвыми, как и его некромантия. Взглянул на неё – и Верене пришлось срочно вспоминать серые стены родного учебного заведения, самое безопасное, о чём она вообще могла подумать.
– Это не слишком интересно, – язвительно ответил Ален. – Я бы предпочёл что-нибудь более… яркое.
– В таком случае, предпочтите покинуть мой дом, – раздражённо велела Верена. – И всем ухажерам, которых повидаете по дороге, передайте, что у меня сегодня день закрытых дверей, а не проходной двор для мужского состава академии. А если будет идти Йоахим, скажете, что дух очень зол.
– А дух зол? – ухмыльнулся Ален.
– Очень, – подтвердил Джеймс. – Духу хватило сегодняшнего заседания. К тому же, его – меня, то есть, – совершенно не устраивает то, на каком этапе сейчас находится подготовка к осеннему балу. Это же уму не постижимо – так нагло портить всё, что только есть хорошего в традициях моей любимой академии! Так вы уходите?
Ален смерил его взглядом, которым при желании можно было бы испепелить, если б Ален только использовал ещё и подходящее заклинание, и повернулся к двери.
– Так я передам остальным, чтобы не заглядывали?
– Обязательно, – подтвердила Верена. – И вы, Джером, идите. Модель кровати определим потом.
Старик поклонился – девушка аж сжалась от неожиданности, опасаясь, что он прямо переломится пополам, – и последовал за Аленом, да так прытко, что не отметить его чрезвычайную активность, как для такого преклонного возраста, было просто невозможно.
На сей раз Альбин не стал ждать следующих гостей. Он подошёл к двери, выглянул в коридор, очевидно, проверяя, нет ли ещё кого-то, бросил какое-то короткое заклинание-формулу в пустоту и вернулся в комнату.
– Теперь нас не побеспокоят, – протянул он. – Можем возвращаться к занятию?
– Я б так не спешил, – возразил Джеймс. – Может быть, они пробьются через твою защиту? И вообще… Подозрительно как-то. Не могут же они настолько изголодаться по прекрасному полу, что все, от стара до мала, являются сюда. Здесь что-то не так.
– И Сири, Данелию и Зораха кто-то ведь проклял! – кивнула Верена, уже даже не заботясь о том, понимает ли Джеймс, о чём идёт речь.
Что-то подсказывало ей, что Альбин рассказал всё пронырливому журналисту с куда большей легкостью, чем посвятил в эти проблемы её саму. Или, может быть, Джеймс знал куда больше в силу того, что был сыном предыдущего хранителя?
И действительно, Хортон нисколечко не удивился произнесенному девушкой.
– Да, здесь кто-то очень постарался, – подтвердил он, игнорируя сердитого Альбина, совершенно не желавшего обсуждать, что именно происходило в его академии. – Интересно, кто именно…
– Алехандро, – пожала плечами Верена. – Лично я поставила бы на него. Мужчина с теми ещё преступными наклонностями.
Альбин скривился.
– И зачем ему это? Тем более, зачем проклинать любимую женщину? У них же действительно с Сири отношения.
– Избавиться от неё хотел.
– А Зорах? Он пострадал раньше.
Верена закатила глаза.
– Мало ли… Может быть, Алехандро уже готовил свой коварный план! Ведёт он себя тоже, как последняя свинья.
– Вы просто не нравитесь друг другу, вот ты и придираешься, – попытался возразить Альбин, но, к сожалению, большинство было не на его стороне.
– Мне он тоже не понравился! – подхватил Джеймс. – Смотрел на меня, как на какого-то врага народа…
– Конечно, – вклинился Альбин. – Он же уверен в том, что это ты виноват в проклятии, упавшем на голову его возлюбленной!
– Но ведь я этого не делал, – резонно отметил Джеймс. – Мне вообще всякие проклятия не интересны. А в этой академии не всё в порядке. Можно подумать, тут без духа коррупции мало! Мне ещё папа рассказывал, насколько тут всё прогнило… И, между прочим, этого Алехандро он не знает. Я б его проверил! – он посмотрел на Верену. – Скажи-ка, а ведь у проректора есть полномочия устроить, скажем, обыск?
– Какой обыск! – возмутился демон. – У нас нет никаких оснований. И вообще, для начала Верене надо бы…
Но она, не слишком-то желая заниматься боевой магией, ухватилась за идею Джеймса, как за спасательный круг.
– Действительно. Нам надо понять, кто именно подстраивал все эти неприятности. Всё очень хорошо проверить! А для этого надо либо вычеркивать подозреваемых из списка. Мне кажется, не такая уж и глупая идея – начать с Алехандро. Надо посмотреть его расписание, уточнить, когда у него там занятия…
– У него накладки с твоими парами, – тут же влез Альбин. – Иначе б Алеха давно поставили читать и боевую магию, и зельеварение, а не гоняли туда какого-то фантома, созданного, между прочим, по слепку его же знаний, но такого безъязыкого, что никто в этой академии в зельях ничегошеньки не понимает! Потому проверить его не получится. Тебе надо отправиться на своё собственное занятие, а для начала – к нему подготовиться…
Как же, подготовиться… Легко сказать! Верена подозревала, что так быстро и просто у неё не получится ничего. Тем более, впереди была ненавистная практика, на которой от преподавательницы требовалось не просто читать физику, спрятанную под обличием магии, а даже немного колдовать. И это не первый курс, которого можно напугать ледяной вспышкой!
– Мне кажется, мы сейчас одним выстрелом убьём двух зайцев! – радостно воскликнула она. – Завтра я отправлюсь на проверку к Алехандро на занятие. Там можно будет застать его врасплох. А Джеймс, если захочет, может попытаться проникнуть в его комнату, может быть, нароет там какие-то доказательства!
– Проникновение со взломом – не лучшая идея от госпожи проректора, – напомнил Альбин, – которой, между прочим, нужно отправиться на своё собственное занятие!
Но Верена уже загорелась идеей хоть как-нибудь утереть заносчивому Алеху нос. Слишком уж он раздражал её своим поведением, тем, что понимал в магии гораздо больше неё самой… Да, может быть, не стоит быть мелочной и вредной, тем более, так бездарно использовать второй шанс, но разве это не логично, что Алех, желая избавиться от своей возлюбленной, сам её и заколдовал?
Может, он и не любит её вовсе?
Что ж, учитывая то, какие козни творил бывший преподаватель боевой магии, Верена была готова в это поверить.
– У меня ведь есть практикант, не так ли? – уточнила она у Джеймса, и тот незамедлительно кивнул. – Вот он и отправится на практическое занятие! А я схожу на зельеварение, посмотрю, чем там занимается господин Алехандро, как проходят его занятия… И действительно ли он замешан в каких-либо преступлениях.
Альбин посмотрел на неё, как на редкостного предателя, и протянул:
– Предположим, я соглашусь. Но у меня будет два условия.
– Да? Какие? – заулыбалась Верена.
– Сейчас мы всё-таки учим азы боевой магии…
– Разумеется, для чего ж бы я ещё тебя помогать просила?
– И завтра ты не останешься с ним наедине. Я же волнуюсь, – улыбнулся Альбин. – И, учитывая студенческую посещаемость первой пары, рассчитывать на них не стоит… возьмёшь с собой Джеймса, да, дорогая?
И хотя "дорогая" была совершенно не против, она видела по Джеймсу, настолько мелочной и противной он считал эту крохотную месть в исполнении Альбина. Потому что все его мечты порыться в документации или даже в белье Алехандро только что разбились о монолит требований демона.
