Текст книги "Вера Алексеевна в академии боевой магии (СИ)"
Автор книги: Альма Либрем
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)
Или для этого есть какой-то специальный термин?
Специального термина не оказалось, по крайней мере, сбившиеся в группу студенты его не знали. Никто не выдавил из себя ни единого слова, а мертвецы были всё ближе. Верена уже не просто чувствовала вонь, а слышала их хриплое, неестественное дыхание, обозначающее, очевидно, что эти существа ещё способны передвигаться по земле.
– Это материал для пятого курса! – наконец-то пискнул кто-то. – Мы такого не проходили!
– Господин Алехандро что-то перепутал! – прошептал второй первокурсник. – А нам стра-а-ашно…
Верена оглянулась. Да что ж такое! Здоровенный, двухметровый орк кричит, что ему страшно, а она, значит, должна справляться? И что делать?!
Она тряхнула рукой, пытаясь вызвать знакомую ледяную стену, но мертвецы просто разрушили её напором своих тел. Верена вскинула ладонь в надежде защититься, но ледяные иглы, полетевшие в мёртвую толпу, не возымели никакого действия. Одна из них только впилась в глаз излишне настойчивому, шагавшему впереди толпы оживленцу, но, судя по всему, этого было недостаточно, чтобы как-нибудь его остановить.
Девушка попятилась.
– Сделайте что-нибудь! – капризно воскликнул один из первокурсников, худощавый, напоминающий ребёнка эльф. – Вы же преподавательница!
– У меня другая специфика магии! – рявкнула Верена. – Им нужен огонь!
На самом деле, она понятия не имела, что этим мертвецам нужно, но подозревала, что своим льдом сумеет остановить разве что нескольких из них. Кулон же, который Алехандро вложил ей в руку, подозрительно нагрелся и грозился оставить ожог на ладони.
Верена понадеялась, что сможет как-нибудь остановить их с помощью кулона, но как? Попытка помотать перед мертвецами этой штукой не помогла, камень только ещё больше раскалился, а мерзкие существа ускорили свой ход. Толпа – местами безногая и безрукая, даже имеющая несколько безголовых кадров, – продолжала надвигаться на студентов.
Лёд не успевал даже подниматься, и Верена вдруг остро осознала, что бессильна. Она даже примерно не представляла, что можно сделать с оживлёнными мертвецами, которые вот-вот схватят их.
– Мясо, – слышала она мерзкий шепот надвигающихся чудовищ. – Мясо…
– Бежим! – закричал кто-то. – Бежим!
Верена чувствовала, что должна их остановить, но понятия не имела, почему. Студенты ведь хотели спасаться…
– Стойте! – нашла в себе силы рявкнуть она. – Вместе у вас больше шансов!
Проклятый Алехандро! Ладно её, но разве он не понимал, что убьёт заодно и студентов? Неужели заколдовал так, чтобы их никак нельзя было остановить? Чем вообще думал? Верена, конечно, понимала, в чём виновата она сама, но дети? И плевать, что эти дети старше её самой лет так на пятьдесят! Всё равно ведь дети, и они не должны страдать от преподавательских разборок!
Потому, когда первый мертвец, отделившись от толпы, бросился к испуганным студентам, Верена, недолго думая, бросилась ему наперерез. Она никогда прежде не порывалась никого спасать, но сегодня какой-то странный материнский инстинкт взыграл первым.
Мертвец застыл, как окаменевший – всё его тело сковало льдом. Верена удивлённо заморгала и попятилась – она даже не ожидала, что этот способ сработает.
Но радоваться пришлось недолго. Казалось, то, что товарищ был остановлен, только подзадорило всех остальных, и мертвецы бросились врассыпную. Верена услышала отчаянный визг студентов, швырнула сгустком магии в следующего мертвеца – и тот тоже остановился, как каменный, и рассыпался на мелкие кусочки от чьего-то прицельного удара ногой.
Но следом за колдовством волной накатило бессилие, и Верена почувствовала, как возвращается прежняя тошнота. Кто-то схватил её за руку, рванул на себя, и она с ужасом поняла, что оказалась в объятиях мертвеца.
Верена не закричала только потому, что не способна была и рта открыть. А мертвец, щёлкая зубами, уже потянулся к её горлу, готовясь отгрызть немного свежего мяса. Магия вдруг отказалась отзываться, и кулон, которым девушка ударила оживленца, только приободрил его.
Её горло и чужие зубы разделяли несколько сантиметров, когда Верена услышала громкий, пугающий хлопок – и в воздухе засияли яркие магические искры.
Мертвец, который ещё мгновение назад пытался укусить Верену, растворился во взрыве огня. Девушка едва успела отскочить в сторону, вырываясь из его цепких лап, и её только обдало жаром загоревшегося оживленца.
Сразу несколько мертвецов ринулись на неё с утробным рыком, но девушка не успела и пальцем шевельнуть. Где-то совсем рядом с её головой пронёсся огненный шар – и врезался в мёртвую плоть. Пламя стремительно распространялось по телу оживленца, и он вспыхнул, будто та свеча. Дикий крик вырывающейся на свободу магии, поднявшей чудовище из могилы, потонул в реве пламени. Пылающие шары полетели ещё в нескольких мертвецов, подобравшихся особенно близко, и они за считанные секунды обратились прахом.
Должно быть, в стремительной битве погибло около трети оживлённых, потому что ряды их заметно поредели. Оставшиеся целыми мертвецы сбились в одну группу и только сверкали глазами, у кого те глаза, разумеется, были. Складывалось впечатление, что они потеряли какой-то элемент управления – и Верена запоздало вспомнила о том, что выронила кулон Алехандро.
Она присела на корточки, чтобы отыскать его в траве, но, стоило только нашарить всё ещё горячий бок крохотного камня, как тот выскользнул из-под её пальцев и взметнулся вверх.
Верена вскочила и наконец-то повернулась к своему спасителю.
Сначала она, признаться, подумала, что это Алехандро вернулся, чтобы помочь студентам, осознал всё-таки, что натворил – но потом с лёгким налётом досады поняла, что преподавателя совершенно не волновало, что там произойдёт с первым курсом и неугодной коллегой. Или, может быть, он рассчитывал на то, что Верена способна справиться с мертвецами?
Это уже не имело значения. Даже определиться, насколько опасными оказались оживлённые трупы, девушка не могла – те в страхе, если бывшим мертвецам вообще может быть свойственен страх, пятились под тяжёлым взглядом появившегося из неоткуда защитника.
Впрочем, почему из неоткуда? Верена предполагала, что он сидел где-нибудь на лекции, но почему-то решил заявиться на лужайку и вмешаться в развитие событий.
Но сейчас она была рада видеть даже Альбина. Да что там! Верена обрадовалась бы и ректору, и даже духу-хранителю, если он вообще водится в этой академии! А уж демон, каким бы он гадом ни был, появился поразительно вовремя.
– Слава бо… – Верена запнулась и, решив, что ситуацию надо как-нибудь исправлять, а то мало ли, что у них тут творится с богами и можно ли их поминать всуе, воспользовалась отличным методом отвлечения внимания – бросилась Альбину на шею.
Демон едва успел поймать девушку, но отреагировал весьма прытко, спешно заключив Верену в объятия. Правда, прижимал её к себе Альбин одной рукой – во второй всё ещё держал тот самый кулон, которым воспользовался Алехандро то ли для пробуждения, то ли для привлечения вражьей силы.
– И что тут происходит? – спокойно, будто до конца не понимая, откуда такое количество мертвецов взялось на лужайке, поинтересовался Альбин.
Верена вспомнила, что на них продолжает смотреть первый курс, смутилась и стремительно отпрянула от мужчины.
– Господин Алехандро, – стараясь сохранять хотя бы видимое спокойствие, начала она, – решил начать практику по боевой магии для первого курса, но вовремя вспомнил о том, что у него лекция по зельеварению, потому оставил занятие на полпути и убежал. Мне пришлось… принимать срочные меры.
Альбин прищурился и встряхнул кулоном в руке.
– А это чья срочная мера?
– Господина Алехандро, – невозмутимо ответила Верена. – И это, – она кивнула на мертвецов, – тоже не моих рук дело. Я хотела бы пояснить первому курсу, как разбираться с мертвецами и как надо действовать, но сначала необходимо начитать теорию. К тому же, они убеждали меня, что это материал четвёртого курса.
– Они ошиблись, – строго ответил Альбин. – Управление мертвецами – это действительно материал четвёртого курса. А вот уничтожение мертвецов входит в базисные знания любого первокурсника. Но это не беда, молодых преподавателей всегда стараются одурачить.
– Неправда! – возмутился уже знакомый Верене Тикки. – Нас не учили уничтожать мертвецов!
– Потому что, дорогой мой эльф, уничтожение мертвецов – это то знание, с которым вы должны были поступать на первый курс, – рявкнул Альбин. – И если вас, неучей, приняли, не проверив как следует, это не должна быть проблема госпожи Верены. Тридцать два олуха стоит и хлопает ушами, когда соответствующее количество мертвецов атакует преподавательницу! Или вам напомнить формулу вычисления максимальной колдовской мощности и скорости восстановления дара? Может быть, вы забыли о том, что вредно для здоровья разбираться сразу с такой толпой? И не могли бросить пламенной искрой в одного из оживленцев? Нет, вы, здоровые олухи, будущие защитники отечества, сбились в одну кучу и визжали от страха, дожидаясь, пока со всем разберётся женщина. Сколько придётся ещё повторять, что мужчины, не отлепившиеся от маминой юбки, должны сидеть в домашнем лесу или в своём родном болоте, а не бегать по элитной академии магии в попытках добыть правдами и неправдами диплом?!
Кто-то попытался открыть рот, чтобы что-то там возразить, но одного строгого взгляда Альбина с головой хватило, чтобы никаких возражений больше не оказалось.
– Мерзко смотреть на такой бездарный первый курс! – отрезал Альбин. – Все, как один, собрались и пошли вон отсюда. И не забудьте, смельчаки, по пути потренироваться в зажигании боевых пульсаров и их использовании на учебном пособии, – он кивнул на мертвецов. – Или вы хотите, чтобы я испытал свою практику на вас? В программе как раз зомбирование первокурсников!
Верена даже слова вставить не успела, только поражённо наблюдала за тем, как первый курс, понурив головы, поплёлся мимо неё в возвышающееся рядом здание академии. В этом крохотном, смоделированном магией лесу, находящемся в пределах защитного рва, спрятаться было некуда, и они, не желая подвергаться нападению со стороны Альбина, всё-таки изредка бросали огненные искры в сбившихся в кучу мертвецов, а те, реагируя на огонь, шипели, но частенько всё-таки вспыхивали и превращались в горстки пепла. Нападать больше не решались – присутствие демона явно их не радовало.
Верена смогла облегчённо выдохнуть только тогда, когда студенты уже ушли, а мертвецов осталось всего четверо – все с полным комплектом рук, ног и глаз.
– Свежие? – с лёгким оттенком ужаса в голосе поинтересовалась она.
– А? О, да это ведь фантомы, – отмахнулся Альбин. – Оно-то, конечно, каждый первокурсник должен знать, что делать с мертвяком, но они в жизни очень паскудные бывают. Алех использует эту пугалку на всех, над кем хочет немного поиздеваться.
– Алех? – удивлённо переспросила Верена. – А, Алехандро! Поиздеваться? Хороши издёвки! И тебя он тоже сюда подослал? Чтобы результат этой издёвки устранить?
– Считай, я почувствовал, что ты в беде, – покачал головой демон. – Шутки у Алеха бывают не слишком смешные. Когда он устроил на нашем первом курсе такое вот испытание, я подорвал ему один кулон, и вот тогда это было забавно.
Верена скрестила руки на груди.
– И что тогда? Все мертвецы пропали?
– Это иллюзия, повторюсь, – протянул Альбин. – Нет, не пропали. Вышли из-под контроля и вдохновились действиями своего прототипа. Пришлось этих гадов по лесу отлавливать, чтобы до деревень не дошли.
– Там же ров!
– Где? – поразился демон. – Там? Нет! Ров односторонний, спереди академии, чтобы из леса никакая зараза не лезла, а там дальше он всё мелеет, мелеет и истончается. С одной стороны, со второй-то идёт река, которая его подпитывает. Да зачем нашей академии ров-то? Раньше им пользовались, как продолжением речки, воду набирали, но теперь пересох, да и тиной его затянуло, и студенты купальный сезон всё-таки закрыли.
Верена покачала головой. С каждой секундой ей становилось всё менее смешно. Рва нет, преподаватель натравливает на первокурсников какую-то заразу, которая оказывается фантомом, студент, пусть и магистрант, умеет то, чего не умеет большая часть профессорско-доцентского состава этой прелестнейшей академии…
– Испугалась? – вдруг ласково уточнил Альбин и нежно, словно Верена была хрустальной, взял её за руку. – Не стоит.
– Что?! – вспылила Верена. – Я? Испугалась? Да я просто возмущена! Я немедленно вышвырну Алехандро отсюда прочь, и пусть только попытается сунуться! Да я его…
Договорить, ожидаемо, не успела. Альбин нагло сгрёб её в охапку и поцеловал в губы, да так страстно, что Верена – не иначе как сдуру, – ответила на этот поцелуй взаимностью. В голове даже промелькнули розово-девичьи мысли, что он её спаситель, что без него пришлось бы тяжко и прочее, подобное этим ментальным заявлениям. Не сказать, что пришлось долго ждать нахлынувшее следом раздражение и желание придушить Альбина, но было уже поздно – она уже обняла его и поддалась мягкому натиску демоновых губ.
Когда наконец-то отпрянула, даже давать пощёчину было как-то не с руки.
– У Алеха судьба тяжёлая, – пояснил тем временем Альбин. – Вампиров он боится до ужаса, редкая комбинация свойств крови, сама понимаешь, чревата последствиями в виде такой фобии. Но маг хороший, и боевку неплохо так преподавал. А ты пока ничего не знаешь, вот он и злится, что его, признанного профессионала, подвинула молодая девчонка. Оно-то понятно, что все духа боятся, но Йоахим ведь мог настоять на своём, и никуда б ты от него не делась. Все это понимают.
– Уважаемый, – Верена спихнула руки Альбина со своей талии и на всякий случай отошла от него на несколько метров. – Во-первых, так относиться к преподавателям – это отвратительная фамильярность!
Судя по тому, как улыбался демон, ему было прекрасно известно, что такое общение с преподавательским составом редко входит в рамки нормы.
– Во-вторых, – разгневанно продолжила она, – относительно Алехандро будут приняты соответствующие меры, потому что вести себя так, как повёл он, просто недопустимо! А в-третьих… В третьих, почему б это я б никуда не делась? Да если б меня не устроили условия в этой академии, я бы…
– Ах, прости, – перебил её Альбин. – Я погорячился. Действительно, все это не понимают. Но я-то отлично знаю, что, если б у тебя было куда уходить, ты бы ушла. И, заметь, не задаю никаких лишних вопросов…
– Хам!
– Всего лишь люблю говорить правду в глаза, – примирительно протянул демон. – И, между прочим, моё предложение о помощи ещё в силе. Ремонт, обустройство башни, обучение боевой магии…
– Ты – всего лишь студент, – прошипела Верена.
– Но я-то знаю боевую магию куда лучше тебя, – пожал плечами Альбин.
А возможно, даже лучше Алехандро, вдруг закралась в голову Верены подозрительная мысль. Слишком уж бойко Альбин расправлялся со всеми неприятностями, которые на неё сваливались, и появился тут аккурат в тот момент, когда был очень-очень нужен. Верене даже захотелось спросить, а кто тут в самом деле преподаватель, и кто – студент?
Но озвучивать этот вопрос она, разумеется, не стала, а вместо этого грозно взглянула на Альбина.
– Я ведь уже говорила, что в помощи не нуждаюсь.
– Да? – удивлённо поинтересовался Альбин. – А мне показалось…
– Возможно, – Верена вдруг вспомнила о том, что она в самом деле ничегошеньки в боевой магии не смыслит, – было бы не так уж и плохо узнать о специфике преподавания магии именно в этой академии… В таком случае, ты тоже можешь быть мне полезет. Потому что Алехандро решил, что знаниями делиться не будет.
Альбин улыбнулся.
– Однако, госпожа Лексен, быстро же вы адаптируетесь, – он в два шага сократил расстояние между ними до минимума и опять привлёк к себе. – Но, к сожалению, работать безвозмездно мне не так и интересно. Вот если бы вы согласились, госпожа Лексен, подумать о взаимности наших чувств…
– О взаимности каких таких чувств?! – вспылила Верена прежде, чем успела подумать головой. – Ты что, хочешь, чтобы я спала с тобой за какие-то лекции по боевой магии? Не дождёшься!
– Так я же…
Она не дослушала Альбина, только гордо фыркнула, оттолкнула его от себя и, вскинув голову, зашагала к академии.
Уже на подходе к зданию Верена оглянулась, чтобы услышать презрительное "истеричка", вот только Альбин почему-то довольно улыбался и так ни слова и не проронил. И это девушке совершенно не понравилось.
Только в голову закралась неприятная мысль, что он, возможно, не о настолько тесном сближении говорил…
Но дело сделано – она уже отказала, и вернуть назад свои слова было невозможно.
Глава тринадцатая
Следующие несколько дней прошли для Верены, как в тумане. Она догадывалась, что с боевой магией будут проблемы, но что настолько серьёзные – даже предположить не могла! Да, лекции у второго курса – а их оказалось очень много, на этом этапе обучения боевая магия уже становилась базисным предметом, – она кое-как оттарабанила по учебнику, найденному среди завалов в башне, но только потому, что никто не вмешивался в учебный процесс.
Был ли какой-то толк от такого преподавания?
Разумеется, нет. Но Верена тешила себя мыслью, что и Алехандро не особо радовал своих студентов глубиной знаний. Правда, сверять-то ей было не с чем, она сама не способна была даже на примитивное заклинание, если для него требовалось хоть немножечко концентрации и знаний, но вот у Альбина же столько всего получалось! Неужели научил этот мерзкий Алехандро?
Наверняка в другом дело. Может быть, демон активно занимался самообразванием… Надо бы спросить – вот только Альбин уже третий день не показывался Верене на глаза, старательно избегал её в коридорах и даже пообедать приходил тогда, когда она занимала место за преподавательским столом, и будто нарочно устраивался так, чтобы её не видеть.
Верену это задевало. Были ли чувства, если он вздумал оскорбиться из-за такой ерунды! Подумать только, ну, неправильно истолковала она его намерения, и что с того? Это обязательно надо дуться и прекращать любое общение? И больше не помогать ей совершенно? Это что ж за мужчина такой?
Но мысленное обвинение Альбина во всех грехах нисколечко не отдаляло момент, которого Верена боялась больше всего – занятие с выпускным четвёртым курсом. Она предполагала, что в таком-то возрасте они уже могут знать немного больше, чем мальчишки-первокурсники, боящиеся каждой случайной тени. А это означало, что и реакция на её преподавание у них будет соответствующая, уж точно без восторгов. И притвориться человеком, хоть сколько-нибудь разбирающемся в предмете, окажется гораздо сложнее. Особенно если учитывать то, что она так ничего и не выучила за это время – то руки не доходили, то времени не хватало, то слишком уставала…
Именно потому, должно быть, гонимая страхом перед будущим занятием, Верена пришла минут на пятнадцать раньше, чем следовало. В аудитории пока что не было ни единого студента, но зато у преподавательского стола уже крутился Алехандро.
Девушка с трудом сдержалась, чтобы не сделать шаг назад в попытке покинуть аудиторию, а вместо этого внимательным взглядом смерила мужчину и с усмешкой протянула:
– Однако, вы решили оказать свою неоценимую помощь ещё и с четвёртым курсом? Мне показалось, что практика для первого была достаточно впечатляющей, чтобы не повторять этот опыт.
– Вы боитесь фантомов? – усмехнулся Алехандро. – Я был уверен, что вы, как профессионал высшей категории, с лёгкостью отличите фантомного мертвеца от реального… Жаль разочаровываться в лучших из нас, госпожа Лексен.
– Следует отдать вам должное, – не позволила себе обидеться Верена, – мертвецы получились потрясающе реалистичными. Я и вправду, пока мы не оказались достаточно близко друг от друга, была уверена в том, что вижу настоящего живого мертвеца… Но вы оказались несколько благороднее.
– Я так понимаю, вам пришли на помощь?
– Да, – решила не лгать Верена, – Альбин проявил благородство, не хотел, чтобы я потеряла лишние силы, отбиваясь от тех, кого можно остановить одним движением кулона. Справились бы и так, но он был очень кстати. Первый курс дико перепугался. Однако, плохо же вы их учили, Алехандро.
Мужчина вскинул брови.
– Я?
– Ну не я же, – развела руками Верена.
Говорить спокойно было довольно трудно – её переполняли эмоции. Она и в прошлом была тем ещё холериком, могла взорваться в любую минуту, а тут ещё и такое впечатление, что кровь сама собой бурлила в жилах. Должно быть, молодое тело накладывало свой отпечаток – Верена чувствовала, что с каждым разом прошлый опыт всё больше остаётся лишь неприятными воспоминаниями, а свежие, яркие эмоции затапливают её сознание и не позволяют действовать по уму. Но нет, сегодня она пообещала себе выдержать это испытание до самого конца!
– Действительно, – фыркнул Алехандро, – вы же вообще ничему не научили студентов…
– Пока что я только беру срез знаний, – отметила Верена. – Довольно трудно без диагностики браться за дело. Не сомневаюсь, что вы так и делали, но, боюсь, это не совсем соответствует современным образовательным стандартам.
Она собиралась упомянуть ещё министерство образования, но решила, что сама не знает, есть ли здесь что-нибудь в этом роде – потому благоразумно промолчала. Зато, сопровождаемая холодным и равнодушным взглядом Алехандро, спокойно дошла до преподавательского стола, отодвинула стул и упёрлась ладонями в спинку, подалась вперёд, чтобы смотреть на коллегу было удобнее – точнее, чтобы поза казалась более вызывающей и могла хоть как-нибудь смутить мужчину.
– Ну что, – хитро протянула она, – чем обязана, что вы, господин Алехандро, решили ещё раз почтить своим присутствием моё занятие? Должно быть, вы немного запутались в том, кто кого имеет право проверять?
– Я? – ухмыльнулся Алехандро. – Где там! Я отлично знаю своё место, даже когда его у меня отбирают, – Верена этот откровенный намёк проигнорировала, – потому просто хочу помочь с сегодняшним занятием. Оно ведь довольно сложное, вы ведь читали программу, не так ли?
Читала. И ровным счётом ничего не поняла в том, что там было написано, но не уведомлять же об этом Алехандро! А виноватой Верена себя больше не чувствовала, точно не после того, как он её своими мертвецами едва в гроб не загнал. И, случись там что-нибудь, этот наглец первым бы пришёл с молотком и гвоздиками, чтоб она, упаси небеса, не вырвалась на свободу и не перегрызла ему горло, а главное, не смела больше отбирать желанную должность.
– Разумеется, – подтвердила Верена. – Ознакомилась с нею в полной мере. И что, вы хотите помочь студентам попрактиковаться с мертвецами? Что на этот раз, обойдёмся фантомами или всё-таки перейдём к реальным экземплярам?
– Вы желаете познакомиться с настоящими мертвяками?
– Я? – усмехнулась Верена. – Я с ними уже виделась, в отличие от студентов. Они-то вынуждены были довольствоваться иллюзией… Но, к сожалению, на сегодняшнее занятие у меня совершенно другие планы.
– И какие же? – вскинул брови Алехандро.
Спрятаться в угол кабинета и велеть какой-нибудь книжечке самостоятельно задиктовать следующую лекцию студентам.
Но сказать об этом Верена не могла – прекрасно понимала, что коллега не только не оценит, ещё и издеваться будет, получит удовольствие от того, что она почувствует себя не в своей тарелке. А стоять с пунцовыми щёками перед Алехандро ей не хотелось совершенно, достаточно того, что она и так от него натерпелась.
– Насколько мне известно, контроль магического резерва входит в курс боевой магии, и вы читали по нему лекцию, – решила зайти с другой стороны Верена.
– Да, – кивнул Алехандро. – Несколько вводных лекций…
– И, разумеется, вы не использовали новые исследования в области математики и измерительных технологий для более строгого нормирования затрат, – усмехнулась Верена.
– В этом нет смысла, – отмахнулся Алехандро.
– Разумеется, нет, – подтвердила Верена, – когда мы говорим о какой-нибудь стандартной задаче или, тем более, об учебных условиях. Но, предположим, речь идёт о чём-нибудь поважнее и посложнее. Тогда учёт каждой единицы энергии невероятно важен. Ведь если не рассчитать и не сложить в голове все затраты…
Алехандро прищурился.
– За все годы работы я ни разу…
– Не использовали методику точного подсчёта?! – ахнула Верена. – Вы ещё скажите, что никогда не строили интегральные кривые для перераспределения энергии? Может быть, вы ещё и не учитывали сопротивление пространства и количество магии, которое расходуется на преодоление расстояния до противника?!
Мужчина смотрел на неё, как на сумасшедшую, сбежавшую из соответствующего заведения, где такие, как она, обычно сидели под замком и не имели права покидать территорию. Но Верена уже вошла в раж – может быть, то, о чём она говорила, не имело никакого отношения к боевой магии, но зато хоть что-то из всего этого она вполне могла рассказать.
– Обычно мы просто запоминаем минимальные и максимальные расстояния воздействия заклинания. Или радиусы, если оно ненаправленное, – наконец-то холодно ответил Алехандро. – А точные математические расчёты – удел бездарных, которым приходится хранить каждую капельку своей силы.
– И всем этим вы ставите учеников под удар, – решительно произнесла Верена. – Потому что, чтоб вы знали, люди не стоят на месте, и прогресс рано или поздно достигнет даже самих глубоких деревень. И каков смысл с устаревшей боевой магии, в которой напрочь отсутствуют математические расчёты? Ведь математика и физика позволяют расширять спектр знаний, проводить более глубокие исследования, развивать колдовство. А вместо этого что мы имеем? Полнейшее отсутствие конкретных рамок, никакого пути, по которому можно было бы следовать для развития… Извольте, а зачем этим студентам потом идти в магистратуру?
– Она у нас обязательная, – проворчал Алехандро.
– Да? – усмехнулась Верена. – Оно и видно. Потому что четвёртый курс не имеет никаких глубоких знаний. И, должно быть, покинуть академию и поискать учебное заведение получше они все тоже не имеют права, иначе я не понимаю, почему здесь ещё хоть кто-то учится, с таким-то подходом…
Дверь со скрипом отворилась, знаменуя приход первых учеников, но Верена не подарила им и беглого взгляда. Напротив, она упрямо смотрела на Алехандро, дожидаясь, что же он сможет ответить на её тираду.
Судя по всему, мужчина всерьёз растерялся, потому что, тряхнув головой, сделал шаг в направлении двери.
– Но-но, – остановила его Верена, хотя, по-хорошему, надо было позволить сопернику уйти. Но ведь сама решила отомстить! А утверждение своего авторитета необходимо начинать с преподавательского состава, иначе никогда ей не видать ни уважения, ни хорошей работы. Так и будут смотреть на неё, как на любовницу, заказанную для несуществующего духа академии. – Куда это вы собрались, Алехандро? Я более чем уверена, что глубоких знаний в плане нормирования и магических расчётов у вас нет. Будет очень полезно послушать, тем более, вам, как зельевару, просто необходимо быть точным. Присаживайтесь, присаживайтесь… Товарищи студенты, вы ведь найдёте для своего преподавателя место, не так ли?
Четвёртый курс собрался уже почти полным составом, и, судя по тому, как они опасливо переглядывались, студенты не знали, на чью сторону им следует встать. С одной стороны, хорошенькая женщина без вампирских клыков – это всегда приятно, и мужская половина носом воротить не будет. Но в то же время, Алехандро им давно знаком, это опытный преподаватель, и если вдруг он вздумает мстить, что с ним сможет сделать эта белобрысая девчонка?
Верена буквально читала в их взглядах это сомнение, знакомое ей ещё по родному политеху, когда курс третий-четвёртый оказывается перед выбором между хорошенькой аспиранткой, явившейся на замену, или привычной грымзой-преподавательницей, у которой, к сожалению, есть власть в пределах этого университета. И большинство выбирает второй вариант и хмуро плетётся хвостиком за начальством, чтобы выполнить то, что скажут – ну не хотят же двойки! А аспирантка рано или поздно сбегает замуж или на фирму. Ну, или превращается в такую же грымзу, как и её предшественница, чтобы лет эдак через двадцать превратиться в нечто злое, растолстевшее и тоже власть имущее.
Но тут у Верены было однозначное преимущество – она, несмотря на то, что не имела опыта и ничегошеньки не понимала в магии, получила должность, на которую даже после тридцати лет работы не могла претендовать в родном университете. Именно потому она мягко улыбнулась, обошла стул, уверенно отодвинула его в сторону и упёрлась ладонями в столешницу, подалась вперёд, зная, что сейчас не слишком глубокий вырез её платья будет смотреться особенно выгодно, и соблазнительно улыбнулась.
– Кто-нибудь против, если господин Алехандро тоже послушает эту лекцию? Должно быть, для него очень полезно расширить свой спектр знаний в контексте боевой магии…
Четвёртый курс согласно загудел. Спорить с преподавательницей? Вряд ли здесь принята такая практика, такими самоуверенными они бывают только тогда, когда знают: на их стороне сильнейший. А Алехандро сегодня сильнейшим не был.
– Боюсь, – начал он, – я не смогу присутствовать на лекции…
– Почему же?
– У меня дела.
– Дела? – уточнила Верена. – Должно быть, вы решили опять отправиться к четвёртому курсу на зельеварение? Но вы перепутали! Ведь четвёртый курс здесь! И, насколько мне известно, – она выпрямилась и скрестила руки на груди, – зельеварение ректор временно отметил.
Алехандро побледнел.
– Это важный предмет…
– Да конечно же важный, – согласилась Верена. – Но только академия не знает об этом. Иначе она обязательно разрушилась бы где-нибудь в другом месте. Например, упал бы потолок в какой-нибудь студенческой спальне… Но, к счастью, наше драгоценное учебное заведение решило сначала пострадать в зоне подвалов. И, поскольку пока что добровольцев разбирать завалы нет, зельеварение отменяется.
Кажется, последние слова смутили не так Алехандро, как четверокурсников.
– Как отменяется? – поразился один из них. – Ведь предыдущее занятие проходило в той аудитории, а оно было уже после того, как упал потолок…
– Извольте объясниться, – Верена вперила строгий взгляд в Алехандро.
На сей раз лёд проснулся как нельзя кстати, и поморозь, что поползла по полу, была очень уместной. Бывший преподаватель боевой магии внимательно наблюдал за тем, как чужая магия медленно, тоненькой струйкой тянулась к нему, будто та змея, что пытается укрыться в траве, но всё равно следует к своей цели, и выражение его лица явно свидетельствовало о том, что особенного удовольствия от этого занятия мужчина не получал.
