Текст книги "Жена господина Ищейки (СИ)"

Автор книги: Алла Эрра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 29 страниц)

49.

Почти две недели я наслаждалась простой жизнью без погонь, всяких маньяков и мерзких капитанов стражи. Зато мы с Марко замечательно проводили время, наслаждаясь морскими рассветами на пустынном утреннем пляже и совместным купанием. Его тоже не дёргали по работе. Видимо, преступники всех мастей, узнав о Звере, затаились, чтобы случайно никто не провёл надуманные параллели с этим душегубом. Так ведь и прибить могут под горячую руку, если поймают.

Ну а с Марко у нас настоящий медовый месяц. Как-то очень легко привыкаем друг к другу. По словам мужа, у него такое ощущение, что знал меня всю свою жизнь. Признаться, и сама чувствую себя так же. Просто обалдеваю оттого , насколько мы подходим друг к другу.

Освоив грамоту, хотела написать мужу о своей прошлой жизни. Потратила на это почти сутки, но, оказывается, при переносе мне не только рот запечатали. С буквами та же ерундовина. Марко долго пялился в стопку исписанных листов, но потом отложил их в сторону и признался, что почерк у меня хороший, а вот всё остальное – полный бред, составленный из знакомых букв. Блин! Так обидно от этого стало! Столько сил потрачено и всё зря! И ведь сама могу прочесть легко каждое слово!

– Не расстраивайся, – с улыбкой проговорил он, видя мой удручённый вид. – Значит, на небесах решили, что нам с тобой достаточно настоящего и будущего. А прошлое? Признаться, меня просто раздирает от любопытства услышать чудесные сказки об иных мирах, но больше волнует, как мы проведём с тобой завтрашний день.

Но и эти две недели отпуска выдались у меня не очень спокойными. Всему виной Пчёлка. Как только мы обезвредили капитана Эдмонда, я сразу же вспомнила про обещание, данное воровке. В трущобах должен обитать какой-то беспризорник по прозвищу Рик Штырёк, которому Пчёлка должна была деньги.

Найти мальчишку не представляло особого труда. Оказывается, несмотря на свой мелкий возраст, он являлся достаточно известной личностью не только на Жестяной улице, так как постоянно ввязывался в какие-нибудь совсем недетские авантюры.

– Далеко Штырёк пойдёт, – сказала одна местная попрошайка, когда я попросила её показать, где обитает беспризорник. – У таких, как он, всего две дороги: либо на виселицу, либо в бургомистры. Не зря ж рыжим уродился. Они все с хитрецой.

Мальчонка действительно оказался огненно-рыжим. Видимо, схожестью цвета волос он и приглянулся Пчёлке, собирающейся чуть ли не усыновить его после успешного дела в Борено.

– Ты Рик Штырёк?– поинтересовалась я, увидев из кареты пацана, гордо рассекающего по грунтовой дороге и специально поднимающего босыми ступнями облака пыли.

– Кому Рик, а кому и Рикардо! – независимо ответил тот и вытер нос рукавом грязной рубахи. – Чего надо, господа Ищейки?

– Ты знаешь нас? – удивился сидящий рядом со мной Марко.

– По работе знать положено, – важно пояснил Штырёк. – Чтоб раньше срока в кутузку не загреметь, не на того нарвавшись. Да и про поимку Зверя не знает лишь глухонемая старуха Бити.

Тут он абсолютно прав. Слухи о том, как семейство Ищеек изловило маньяка, буквально за сутки облетели весь Борено. Не просто облетели, а обросли такими подробностями, которым позавидовала бы и больная фантазия Эдмонда. Даже Ванесса Грема возмутилась некоторым из них, сказав, что народ сошёл с ума. Уж если первая городская сплетница города так считает, то это показатель!

Теперь нам с мужем и шага по улицам не пройти, чтобы кто-то не остановил и не выразил своё глубочайшее почтение с не менее глубочайшей благодарностью. А уж чтобы рассортировать приглашения в гости, нужно секретаря нанимать. Вначале это внимание меня сильно напрягало, так как не я рисковала жизнью. Но постепенно начала смиряться с незаслуженным людским признанием. В конце концов, я тоже приложила свою руку к раскрытию, поэтому имею полное право на минуту славы.

– Тебе привет от Пчёлки, – произнесла я, выйдя из экипажа. – Знаешь такую?

– Первый раз про вашу Пчелу слышу. Так что никаких дел с ней вы мне не пришьёте! – быстро сориентировался Штырёк, уйдя в полную несознанку.

– Жаль… Она говорила, что денег тебе должна и передать просила. Но раз ошибочка вышла…

– А! Вспомнил! – пошёл он на попятную, услышав о деньгах. – Точно! Должна! Три золотых!

– Не наглей. Пять медяков. Вот они.

– Значит, точно с вами тёрла, раз даже это знаете. Гоните денежки.

Протянутая мною медь исчезла в кармане беспризорника, словно по волшебству. Я даже моргнуть не успела. Явные таланты карманника у мальчугана прослеживаются.

– Ещё Пчёлка попросила позаботиться о тебе, – продолжила я разговор. – Могу…

– Ничего не надо! – перебил меня Рик. – Я свою свободу ни на что не променяю и игрушкой в доме богатеньких работать не собираюсь. Денежки отдала, и мы в расчёте.

– Почему игрушкой? – возразил ему Марко, до этого молча, но с интересом слушавший наш диалог. – Ты, вижу, парень смышлёный, в жизни разбирающийся. Мне бы такие в отряд пригодились. Так что предлагаю тебе место в нашей казарме. Извини, сразу оружие не дам. Вначале кой-чему обучиться надо будет, чтобы потом всяких душегубов ловить нормально. Правда… Не знаю, потянешь ли? Эта работёнка не для слабаков. Бывает, ночью догоним бандитов, а они по нам из пистолей стреляют. Ну, а мы их саблями на всём скаку. Такая порой битва завяжется, что только сильный боец выдержит.

– Что? Вот прям с саблей и из пистоля можно будет? – внезапно заинтересовался Штырёк. – И на коне собственном? Как взрослому?

– Конечно! – окончательно подцепил на крючок мальчишку хитровыделанный Ищейка.– Если не струсишь, конечно.

– А чего это я струшу?! Да мы с пацанами с соседней улицы знаешь, как дерёмся?! Я хоть и самый мелкий пока, но ни разу не убежал, даже когда по рыльнику неслабо получал! Любого спроси! Все подтвердят, что Рик Штырёк не девчонка!

– Но у нас ещё и дисциплина в отряде, – пояснил муж, украдкой подмигнув мне. – И мозги должны быть. Как у тебя с этим дела обстоят? Тебе ж не стражником пузатым лакать вино придётся, а стать членом самого сильного отряда Ищейки.

– Да умней меня, – хвастливо выпятил впалую грудь Штырёк, – только наш сапожник. И то только потому, что грамоту знает почти всю. А вот вашей “сциплины” не имею… Отродясь о такой вещи не слыхивал. Но если скажете, где её взять, то обязательно пару штук умыкну. Не впервой.

– Дисциплина – это послушание! – рассмеялась я. – И запомни! Ищейки не могут воровать. У них жалованье хорошее.

– Мамка говорила, что я послушный, – грустно произнёс Рик. – Она в прошлом году от болезни померла. И ещё умницей называла… когда трезвая и добрая.

– А отец твой?

– Да знать бы ещё, кто он. Дяденька и тётенька Ищейки! Возьмите меня геройски душегубов рубить! С саблей и на коне. Не пожалеете!

– Ну, не знаю… – задумчиво произнёс Марко, словно и не уговаривал с минуту назад пристроить мальчишку в казарму.

– Может, устроим Рикардо испытательный срок? – предложила я. – Поживёт у нас с месяцок. Посмотрим на него внимательно. И если поймём, что саблю с конём доверить можно, то и в казармы на воинское воспитание отправим.

– У нас?! – натурально удивился муж.

– Да. Правда, мне придётся тогда в твою спальню переехать, освободив комнату для…

– Согласен! – чуть ли не прокричал довольный Марко, не давая мне времени передумать. – Испытательный срок – это важная, очень нужная вещь для будущего Ищейки! Эй, малец! Быстро забирайся в карету и едем к нам домой. Учти, упрашивать не буду. У нас ещё несколько кандидатов в отряд есть.

Не успел он договорить, как Штырёк уже сидел внутри кареты и угрюмо смотрел на нас.

– Вы чего копаетесь? – попенял он и, секунду помолчав, добавил: – Не Ищейки, а черепахи какие-то.

Нашу находку Люция встретила слегка настороженно. В дом сразу не пустила, а провела настоящее испытание для паренька, устроив ему основательную баню за кухней. Судя по воплям Рика, отмывала его с азартом и до полного блеска. Следующей проблемой стала одежда. Такого размера у нас в доме не водилось. Но тут помог приехавший Дино, который быстро сгонял на рынок и привёз пусть и не новые, но приличные вещи.

Первое утро нахождения в доме “претендента” прошло с приключениями. Рик умудрился проснуться раньше нас с Марко, осторожно вылез в окно и слинял, чтобы, как он сам сказал: ”поживиться жрачкой”. Люция как раз напекла пирогов и на свою беду ушла из кухни по домашним делам.

Оставленные без присмотра пироги и беспризорник исчезли. Через несколько часов пацанёнок вернулся уже без них, но очень довольный.

– Вот, – высыпал он на стол пред собирающейся ругаться Люцией горсть медяков. – Твоя доля. Себе, по-честному, за работу только четверть взял.

– Откуда деньги? – оторопело спросила служанка.

– С пирогов твоих. Продал все.

– Все и… Точно не украл? Что-то слишком много.

– А я простофилям деревенским через Кривого втюхал. Мол, в них начинка из заморского зверя. Съест мужик такой пирожок, и у него до небес мужская сила стоять будет. Мигом расхватали. Так что со мной, старуха, не пропадёшь! Пеки завтра ещё!

После этого объяснения в осадок выпали уже все присутствующие. Особенно я. Понимаю, что на улицах взрослеют намного раньше, но не до такой же степени! А уж как Люция разорялась! Больше не из-за пирогов, а что её старухой обозвали. Пришлось прочитать расстроенному пареньку целую лекцию о том, что, во-первых, мы ничего не продаём. А во-вторых, что людей даже с пирожками обманывать нельзя. Ищейки так не поступают. Кажется, подействовало…

До следующего дня! Ближе к обеду я получила от Штырька подарок в виде вазы. Откуда взялась эта явно недешёвая вещь, выяснилось сразу. Мальчишка честно признался, что увидел её стоящей на открытом окне соседского дома. Долго думать не стал, а сразу решил, что раз простофили не прячут от загребущих рук Штырька такую дорогущую штуку, то она им попросту не нужна. Зато нам в хозяйстве всё пригодится.

– Кажется, – отведя меня в кабинет, задумчиво проговорил Марко, – это была не самая наша лучшая идея – взять в дом уже готового вора.

– Подожди! – перебила я. – С одной стороны, Рик нахватался на улице всяких вредных привычек. Ну, не было у него нормального воспитания. Но ты заметил, что он не просто так ворует, а словно пытается показать, что является полезным человеком в доме? Деньги за пироги Люции отдал, а вазу так вообще украл, чтобы меня порадовать. Нет! Что-то в нём хорошее есть! Не пропащий мальчишка!

– Может, ты и права, – не стал спорить муж и неожиданно рассмеялся. – Анна! Странные события со мной в жизни случаются. Прошлая жена говорила, что беременна, но ребёнка не подарила. А новая, наоборот! Беременной не была, но дитя в доме уже вовсю озорничает! Кажется, у меня никогда не будет как у нормальных людей!

– Посмотрим, – игриво произнесла я. – В конце концов, я теперь поселилась в твоей спальне, так что рано или поздно, но обязательно должно случиться “как у нормальных”.

– Жду и готов, не покладая…. не покладая всего, трудиться над этим, – с улыбкой обнял меня Марко. – Но вазу соседям отдать надо.

– Сейчас отдам, – со вздохом признала я его правоту. – Главное – убедительно соврать, почему она не разбилась, случайно упав из окна на мостовую.

Но врать не пришлось. Этот мелкий прощелыга, увидев наше недовольство, всё понял и уже незаметно вернул вазу на место.

50.

Спокойная жизнь закончилась грустной новостью. Пришло сообщение, что корабль, на котором отплыли Пчёлка с братом, не добрался в порт назначения. Все погибли, кроме одного чудом выжившего моряка, которого увидело и подобрало другое судно. Он и рассказал, как они в непогоду налетели днищем на камни. Мне почему-то очень захотелось, чтобы этим моряком оказалась Пчёлка, но начальник порта расстроил, сказав, что это боцман, а не юнга.

Самое поганое, что я изначально не хотела говорить Рику о смерти Пчёлки, но он умудрился подслушать наш разговор с Марко и сбежал. Люция увидела, как мальчишка, размазывая по щекам слёзы, перескочил через забор и смылся в неизвестном направлении. Служанка спросить его ни о чём не успела, но сразу же доложила нам о происшествии.

– Едем! – схватила я Марко за руку. – Его сейчас одного нельзя оставлять. Видимо, Пчёлка была для Рика больше, чем просто тётка, дающая работу.

– Нет. Лучше я один отправлюсь, – возразил мне муж. – Мы как-то со Штырьком друг друга лучше понимаем. Дай нам поговорить по-мужски. Иногда женская жалость бывает лишней.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – не стала возражать я, хотя и очень хотелось тоже утешить мальчика.

Господин Ищейка вернулся часа через два. Один…

– Ему нужно время, – пояснил он, не дав мне произнести ни звука.

– Какое время?! Ты оставил ребёнка…

– Анна! Помолчи и послушай! Я нашёл Рика там, где и рассчитывал – в его убежище, устроенном среди развалившегося дома на Жестяной улице. Штырёк сидел и рыдал. Я сел рядом с ним и подождал, пока он, успокоившись, обратит внимание на меня. Мальчишка несколько раз зло огрызнулся, хотя я не проронил ни слова. Мол, няньки ему не нужны. Я продолжил молчание. И в какой-то момент паренька прорвало. Он стал рассказывать про Пчёлку.

Как она отбила его у пьяного мужика, пытавшегося слишком жестоко проучить малолетнего воришку своими пудовыми кулаками. Как давала поручения, за каждое из которых платила заранее, объяснив, что доверяет, потому что рыжий рыжую не обманет. Как постоянно приносила ему еду и даже тёплое одеяло, когда одной из ночей случилось сильное похолодание.

Ещё и извинялась, что не может взять пока к себе, так как светиться им рядом не стоит. Но когда все дела в Борено закончит, то они сядут на большой корабль и поплывут туда, где их никто никогда не обидит. И Рик, несмотря на вынужденное бегство Пчёлки, до сих пор надеялся, что в один из прекрасных дней она вернётся за ним. Понимаешь?

– Понимаю, – немного подумав, кивнула я. – Не знаю, чем наш Штырёк зацепил Пчёлку, но у сироты была в душе огромная пустота. Ни родителей… Вообще никого! И тут появляется женщина, которая тепло к нему относится. Беспризорники очень хорошо чувствуют фальшь, иначе не выживут. Значит, Пчёлка была искренней. Она стала для Рика второй матерью. Теперь он снова потерял близкого человека… Серьёзная душевная травма и для взрослого, а для ребёнка – представить страшно! Он, наверное, теперь считает, что, оставаясь в чужой семье, предаёт память Пчёлки. Поэтому сбежал?

– Я его не спрашивал. Я вообще ни о чём не спрашивал. Лишь в ответ на его откровения стал рассказывать о себе. О том, как меня практически выгнали из родной семьи. Потом о нас с тобой. Тут, конечно, многое не договаривал, но признался, что больше всего на свете боюсь потерять тебя. Напоследок дал Рику немного денег на первое время и сказал, что выбор всегда за ним. Мы в родственники не напрашиваемся, так как понимаем, что Пчёлку заменить не можем. Но двери нашего дома всегда открыты для такого надёжного друга. Так что, если захочет, пусть приходит. И из претендентов в отряд Ищейки его тоже никто не исключает. Ну, а после пожал пацану руку и уехал.

– Надо было взять его с собой! – опять возмутилась я.

– Чтобы Рик снова сбежал? Он на улицах провёл несколько лет, поэтому за пару дней с ним ничего не случится. А вот подумать, выплакать горе и принять новую жизнь маленькому мужчине необходимо.

– Какие "пара дней"?!

– Анна, ты когда-нибудь ощущала себя выброшенным из дома щенком?

– Было дело, – грустно усмехнулась я, вспомнив своих “богемных” родителей.

– И я ощущал. Взрослым человеком, но всё равно очень хотелось найти пристанище. Тихую гавань, в которой не буду торчать в одиночестве. А тут ребёнок! Ему подобное необходимо даже больше, чем нам! И он уже почувствовал, что его жизнь не ограничивается одной безнадёгой бедняцких кварталов. Поэтому обязательно вернётся, поняв, что его никто насильно не удерживает и не пытается отнять память о Пчёлке.

Муж оказался прав. Рик Штырёк появился ровно через два дня. Он как ни в чём не бывало спустился на завтрак в столовую и уселся за стол.

– Проголодался, небось? – смахнув слезу, произнесла Люция, уже знавшая историю мальчика. – Тебе пирог или яичницу?

– Всё съем. И колбасу ещё могу.

Пока служанка довольно суетилась около мальчишки, Рик внимательно посмотрел на нас с Анной и, смущённо поблагодарив кивком, добавил:

– Больше не сбегу.

– Мы тебя услышали, – тоже с кивком ответил Марко. – Сегодня отдыхай, а завтра займёмся подготовкой нового Ищейки. Госпожа Анна…

– Не госпожа, – перебила я. – Рик! Зови: тётушка Анна. Можно просто Анна. Выбирай, как тебе удобнее.

– Тогда меня дома можно тоже по имени, – моментально отреагировал муж. – Но на службе и во время обучения исключительно господином Ищейкой! Понял?

– Не дурак.

– Ну, раз не дурак, то завтра займёшься с Анной грамотой, а я тебя по иным дисциплинам учить буду. Но не дома, а в казарме.

– Прямо завтра туда поедем?! – моментально оживился Штырёк. – За саблей?

– Ещё чего! Во-первых, настоящую саблю получишь, когда научишься тренировочной владеть. Для этого не только ловкость, но и сила нужна. А во-вторых, до оружия допущу, увидев, что все буквы выучил. Вдруг у тебя память плохая и доверить боевое оружие опасно, чтобы не на того набросился с ним?

– Да я вмиг выучу все ваши закорючки!

– Ну, вот и посмотрим… – с улыбкой подмигнул ему Марко, заканчивая завтрак. – Извините, но мне пора по делам. Надеюсь, вернусь скоро.

– Давай, ты меня прямо сейчас буквам научишь? – предложил Рик, как только Ищейка покинул нас. – Чего время терять?

– Нет, – загадочно произнесла я, осенённая одной идеей. – У нас сегодня иные планы. Собирайся на важное задание!

Собираться долго пацану не пришлось. Просто встал, вместо салфетки вытер рот рукавом и уставился на меня. Ну а мне пришлось немного повозиться, меняя домашнюю одежду на уличную. Штырёк чуть не лопнул от нетерпения, ожидая меня.

Поехали мы к портнихе Веронике Труччо.

– Что ты скажешь об этом молодом господине? – поинтересовалась я у подруги после тёплых приветствий.

– Ну… – задумалась она. – Откормить, подстричь и приодеть не мешает. Насчёт откормить – это к Стелле. Стричь, как и готовить, я не умею, но зато с нитками дружу. Хочешь принарядить паренька?

– Не совсем. Это будущий воспитанник отряда Ищеек. Вот бы ему форму, как у командира, только детскую.

– Интересно… – окинув настороженного Штырька профессиональным взглядом, произнесла Вероника. – Как у господина Ищейки – это слишком много чести будет. Поэтому возьму материал подешевле, но зато более крепкий и немаркий. Хотя всё равно порвёт и изгадит, даже если из железа костюм выковать. Значит, нужно минимум три комплекта. Ещё готовься, Анна, каждый сезон обновлять их, так как дети имеют дурную привычку расти. Затратное для тебя дело намечается.

– Ничего! – отмахнулась я. – Выдержу. Тем более у меня есть скидка от подруги. Верно?

– Верно, – кивнула Вероника. – Ты теперь становишься моей не просто постоянной, а очень постоянной клиенткой, пока твой протеже не вымахает до нужного размера.

– Именно. Кстати, а почему я ни разу не видела у тебя детских вещей? Можно же их изготавливать нескольких размеров и продавать готовыми. Мамочки будут с удовольствием покупать недорогое, так как действительно никаких денег не напасёшься на индивидуально сшитые обновки.

– Труччо не шьют дешёвое, – моментально отбрила меня подруга. – Мой уровень – это творчество, а не поделки. Поэтому платья, что выходят из-под моей руки и ценятся.

– Не торопись! – загорелась этой идеей я, припомнив наработки прошлого мира.– А никто и не говорит, что это должна быть твоя марка… Да и марки как таковой ты не имеешь. Ходишь простой портняжкой до сих пор. Сделай герб с надписью “Модный Дом Труччо”! Под ним и продавай эксклюзивные вещи.

– Ты мне как-то говорила об этом, – отмахнулась она. – Но все и так знают…

– Жаль, что ты меня плохо слушала. Знают тебя, ставя наравне с другими талантливыми швеями. Но, имея свой модный герб, ты моментально выделишься из среды конкурентов. Станешь не просто портняжкой, а МОДНЫМ ДОМОМ! Сама прислушайся, как звучит!

– Ну…

– Не перебивай, – скороговоркой продолжила я. -”Модный дом Труччо” выпускает исключительно шикарные вещи. А вот одежда с маркой… например, “Детский мир” принадлежит хоть и тебе, но работают над ней другие люди: твои ученицы, не вышедшие на уровень заоблачных мастеров, но достаточно опытные в своём деле. По всему Борено будут разбросаны маленькие магазинчики, в которых относительно обеспеченные люди могут купить своим чадам не сшитую для кого-то на заказ ношеную одежду, а НОВОЕ!

– Уйди с моих глаз, – взмолилась Вероника, не успевающая обрабатывать информацию. – Через два дня приходи! Не раньше! Сделаю для твоего молодого человека мундирчик, если мне мозги больше никто пудрить не будет.

Ровно через два дня я снова вместе с Риком была у Труччо. Но она не повела меня сразу в примерочную, а неожиданно отдав мальчика в руки своих помощниц, пригласила в свой кабинет.

– Анна, – с ходу начала Вероника. – Мне нужна компаньонка в новом деле. Пойдёшь?

– Почему я?

– Потому что ты сама его мне и предложила. Я всё обдумала. Будем делать готовую детскую одежду. Но я к ней не должна иметь совсем никакого отношения. Поэтому и нужна хитрющая, как змея, но надёжная, как камень, соучастница. Другой кандидатуры не вижу. С меня швеи и материалы. С тебя же – открытие этих самых магазинчиков и привлечение покупателей. Каждая тратит на свои обязанности собственные денежки. Прибыль разделяем по разнице потраченных финансов. Если всё пойдёт хорошо, то можем и в столице попытаться подобное провернуть… Ну, это со временем.

Огорошив подобной новостью, Вероника убрала с лица деловой вид и улыбнулась.

– Ну ты подумай! С мужем посоветуйся. А сейчас пойдём посмотрим, как подошёл мундир твоему маленькому солдатику.