Текст книги "Дикие земли (СИ)"

Автор книги: Алесандр Шамраев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 32 страниц)

2.

      С высоты птичьего полета все было прекрасно видно – около дворца было полно народу в праздничных одеяниях. Туда-сюда сновали всадники и кареты. Зависнув над группой наиболее богато одетых людей, я включил внешние источники.

      .... Этот король возник из ниоткуда. Его власть вряд ли признают не только совет лордов, но и ближайшее окружение принцессы. – А я слышал, что она собирается выйти за него замуж, об этом сегодня по утру говорил сам лорд смотритель. – Герцог Гаспар этого вряд ли допустит. Упускать даже видимость власти из своих рук он вряд ли захочет. К тому же существует договоренность о том, что его внучка станет четвертой женой нашего лорда и он вступит на престол вместо Тюдоров.

      – Вы считаете что в этом вопросе Гаспару можно верить? – Верить никому нельзя, но сторонники лорда-смотрителя в столице – весьма серьезные люди и своих слов на ветер не бросают. Зря что ли им столько золота уже отправлено. К тому же у кого в руках золото, у того в руках и власть. – В последнее время наш лорд что то не очень спокоен, вы не знаете в чем причина? – Да любой на его месте забеспокоится, когда какой-то неизвестный, объявивший себя королем Тюдором, появляется в его землях. Не случайно ещё со вчерашнего дня он начал созывать верные ему войска. – Вы правы лорд, лучше сейчас сразу решительно и окончательно дать всем понять, что Нимор это уже отельные от Хрустального королевства земли и совершить марш к королевской резиденции, заодно преподать урок тем, кто сомневается в силе и власти лорда смотрителя....

      Поднявшись ещё чуть выше я увидел чуть в стороне небольшую группу людей, зависнув над ней я убедился в том, что среди них был лорд смотритель, а так же его ближайшие советники и обсуждали они сложившуюся ситуацию и свои предполагаемые шаги. Послушал и их.

      ...– Пока до народа не дошли сведения о появлении легендарного Тюдора, надо как можно скорее выступить и попытаться захватить его в плен, или лишить жизни, одновременно распространяя слух, что какой-то самозванец объявил себя королем. На первых порах это должно сработать, а потом уже будет неважно,– Тюдор это или нет. В любом случае Нимор должен стать независимым государством и отделиться от королевства. – Я согласен с мнением многоуважаемого лорда Трипса. Действовать надо быстро и решительно, пока эта голытьба из Рокана не попыталась использовать ситуацию против нас. Уж они то наверняка поддержат этого короля....

      Только один человек не принимал участия в разговоре, но стоило ему произнести хоть одно слово, как остальные тут же почтительно замолчали. – Я принял решение,– подготовить шахты к затоплению, эвакуацию не производить, добывать золото до самого последнего момента. В песках Сантира расширить моё тайное убежище и в случае опасности всё мое золото должно быть переправлено туда. К строительству приступить немедленно, по окончанию, всех рабочих закопать там же, в песках. Моим войскам начать выдвижение к летней резиденции короля, по непроверенным слухам там существует проход сразу же в Хрустальное королевство и именно им воспользовался король, что бы мгновенно перенестись сюда. Так что я верю, что он настоящий Тюдор. К сожалению, по неизвестной мне причине, я перестал получать новости из Крона....

      Я включил резонатор и смотрел как ветер разносит пыль по сторонам. Думаю, исчезновение главарей внесет замешательство в ряды сторонников Гарона. Через шлем я связался с хранителем и поинтересовался, не может ли Этьен быть допущен к управлению турболетом? Ответ меня обескуражил, – " Только те в ком течет достаточное количество крови древних, могут воспользоваться их приборами и аппаратами. Для остальных допуск закрыт. В Хрустальном королевстве ты пока единственный обладающий такими способностями."

      Полетав ещё немного над дворцом и навестив шахты, я взял курс домой. В подземелье меня ждал Инвар, которого живо интересовали результаты моей разведки.

      – Надо было и его придворных немного проредить, а так же часть преданных ему отрядов.

      – Это мои подданные и я стараюсь по возможности сохранять им жизни. Вот когда они открыто выступят,– тогда другое дело. Хотя думаю, что через пару– тройку дней, убедившись что Гарон и его советники исчезли, сбежали бросив их на произвол судьбы, они и сами разбегутся по своим замкам и засядут там в ожидании развития событий.

      – У Гарона есть сын, достаточно взрослый, что бы возглавит дело отца и, по моим сведениям, он тоже претендует на руку внучки Гаспара, так что исчезновение отца ему на руку и он может прибрать всю власть в свои руки. А амбиций и высокого самомнения о своих способностях – ему не занимать, благо подпевал в его окружении тоже хватает. К тому же в его окружении такие же молодые сыновья лордов, которые считают, что их отцы слишком уж засиделись у власти.

      – Вот и прекрасно, пусть они воюют между собой и убивают друг друга, а мы пока с Этьеном разберемся с псевдовампирами. Хранитель, ты проследил, куда ведут проходы, через которые эти твари проникли в наш мир?

      – Дались тебе эти псевдовампиры и какая разница откуда они появились? Угроза устранена и пора подумать об укреплении своей королевской власти в масштабах всего королевства и работы в этом направлении предстоит непочатый край.

      Меня смутило и насторожило нежелание Ивара говорить о гнезде псевдовампиров и я решил сам заняться этим вопросом, тем более, что портал в замке Тинтука не был закрыт. А открыть его можно было с помощью двух корон – универсального ключа и я знал, как это можно сделать. Осталось решить кто из двух моих женщин поедет со мной. Пока я об этом размышлял, хранитель поинтересовался, для чего мне понадобился второй турболет.

      – У Гарона существует тайное убежище, где он хранит всю свою казну и награбленное золото. Имея два турболета, мы могли бы его быстро от туда вывезти, пусть и по немного. Не думаю. что у него его там так уж много.

      – В ангаре есть грузовой турболет. Он несколько медлительнее, но более вместительный и приспособленный для загрузки и транспортировки грузов. Я дам тебе загрузочный диск для управления им. Внимательно следуй инструкциям и у тебя не будет проблем по управлению им....

      ...– Отец немного лукавил, когда говорил, что ты без проблем сможешь управлять грузовиком. Управлять то сможешь, а вот загрузить что-либо без помощи второго пилота – нет,– это шепот над ухом заставил меня вздрогнуть и судорожно схватиться за клинок.

      – Виньета, ты когда-нибудь сделаешь меня заикой от испуга. Нельзя так подкрадываться к человеку, ты хоть покашливай, что бы я знал, что сейчас ты рядом. А почему ты считаешь, что хранитель не хочет, что бы я переправил золото в хранилище?

      – Он считает, что ты бездарно тратишь свое время, вместо того, что бы укреплять свою власть и положение, а золото от тебя никуда не денется. Вот он и пытается оградить тебя от ненужных поступков. Его тоже можно понять, ведь все свои надежды на развитие вашей цивилизации он связывает именно с тобой. Ты должен дать хороший толчок, даже пинок для развития...

      – Твой отец плохо знает психологию людей, жизнь возле такого большого количества золота сделало его невосприимчивым к нему. У людей не так. Тот кто обладает богатством обладает и силой. Если я лишу их золота, то лишу влияния, союзников, власти. Мне бы ещё под контроль взять шахты, только я не придумал, как это сделать. Слушай Виньета, а почему ты мне помогаешь?

      – Я скажу тебе правду, только ты не обижайся., ладно? Я изучаю тебя как представителя одной из боковых ветвей эволюционного развития потомков древних, которые в образовались в ходе эксперимента по скрещиванию особей людей и древних.

      – А что есть и другие представители потомков древних? – Конечно есть, те же псевдовампиры, людоеды,– это те, которых ты знаешь, но они тупиковые ветви и обречены на вымирание. Мне и самой интересно, что является мотивом для твоих поступков и принятия решений, вы достаточно сильно отличаетесь от нас и не только своей импульсивностью и не предсказуемостью. Только ты не думай, что тебя в чем то ограничивают,– нет, просто отец иногда хочет влиять на принятие твоих решений и подтолкнуть в нужном направлении, а на прямую ему вмешиваться запрещено.

      – Ну спасибо и на этом, успокоила,– она не уловила сарказм в моих словах, но заставила сильно призадуматься.

      Обедал я в покоях Анастасии, которая по прежнему чувствовала себя не очень хорошо и жаловалась мне, что подобное происходит с ней в первый раз и никогда до этого она так сильно не болела. Мария ела молча и только изредка смотрела то на меня, то на Настёну, тогда то я и принял окончательное решение.

      – Мария, мы с тобой сразу же после обеда отправляемся в замок Тинтук, мне понадобится твоя помощь, так что обязательно возьми с собой корону. И почему ты её постоянно не носишь? Она тебе не нравится или есть какие то другие проблемы? Я чего то не знаю? Будь готова к тому, что мы там и заночуем.

      – Да нет, вроде всё в порядке, только мне кажется, что корона как то влияет на меня. Без неё я чувствую себя более уверенной и спокойной. – Хорошо, можешь не носить её постоянно, но она должна всегда находится при тебе. Я же свою тоже иногда ношу в поясной сумке. Настёна, я оставлю тебе вот этот кристалл. Если в него пристально посмотреть, то можно увидеть где мы и что делаем. Второй такой кристалл сейчас у Этьена и, на время, я его у него заберу....

      – А мы разве не полетим на той штуке, где я сидела у тебя на коленях? Раз и мы уже на месте...

      – Нет, леди Мария, к хорошему лучше не привыкать, так что мы на лошадях. Три часа тряски и мы на месте. Вот когда пригодился бы ваш костюм для путешествий, ну тот,– с брюками и выточками где то там....

      До замка Тинтука мы добрались, с небольшими остановками, за пять часов. Этьен, предупрежденный мною через кристалл уже ждал нас. – Трех человек хватит? Они в полной защите, под кирасами миленские кольчуги, у всех малые арбалеты и толеданские клинки, шея и горло прикрыты кольчужной сеткой.

      – Как они двигаются? Ты предупредил что от скорости их реакции будут зависеть их жизни?

       – Они все добровольцы милорд. Я выбирал из лучших.

      – Мария, следуй за мной, веди Этьен,– мы вошли в холл, но пошли не к парадной лестнице, а в сторону хозяйственной половины. Не обращаясь ни к кому я произнес: – Мой портал был в неприметной кладовой, о существовании которой я даже и не догадывался. По размерам вроде маленькая, но когда дело дошло до схватки, то она оказалась как большой зал.

      – У нас тоже самое милорд, только мы оказались не в зале, а на опушке леса и то только после того, как сошлись с ней лицом к лицу.

      Это была даже не кладовая, а тупиковый отросток коридора. Для чего и с какой целью его строили было не понятно, а может быть и наоборот,– понятно тем, кто создавал этот портал.

      – Господа, – обратился я к трем хмурого вида воинам из отряда лорда Сампра Палантина,– ваша главная задача,– ни в коем случае не вмешиваться в схватку, если она будет, а защищать всеми возможными и невозможными способами королеву Марию-Изабеллу. Если с ней что то случится, мы не сможем вернуться назад. Этьен это и твоя основная задача. Готовы? Миледи, достаньте свою корону и оденьте её на голову.

      Яркая багрово-красная вспышка озарила стены коридора, одна из стен исчезла и перед нами оказалась действительно опушка леса, куда мы вшестером без колебаний вступили. – Миледи, снимите корону и положите её в свою сумочку. Вам всем стоять здесь и не сходить с места, я сейчас вернусь,– и прежде чем кто то мне попытался возразить, я уже сделал несколько шагов по направлению к лесу. Но леса передо мной не оказалось, а оказались развалины какого то замка, от которого веяло дряхлостью, сыростью и ещё каким то знакомым запахом,– запахом тлена и гнили.

      На встречу мне вынеслись с десяток людоедов с примитивным оружием и я их без всякой жалости расстрелял из проникателя. А затем я застыл как истукан,– навстречу мне, улыбаясь, шла Мария, моя Мария. Она тянула ко мне руки и что то говорила, но я ничего не слышал. Внезапно, сильный удар в ухо сбил с меня корону, и я увидел, что ко мне приближается мерзкая старуха, в руках у которой были какие то странные клинки, лезвия которых были свернуты спиралью. Она щерила свой беззубый рот, капала слюной и сипло дышала. Гадость. Не раздумывая я выстрелил, поднял с земли корону, но одевать не стал. А в ухо мне классно заехали и я даже догадываюсь кто. Старуха вспыхнула ярким пламенем, а до меня наконец то дошло, что я был на волосок от смерти и что мне впервые встретился старый псведовампир.

      – Ты что здесь делаешь? – Присматриваю за бестолковым и глупым человеком мужского пола ослепленным своими чувствами. Корону почему не снял? На этом тебя и подловили. Если б не я, своими ритуальными ножами она б высосала из тебя весь мозг, и запила кровью, так что ты теперь мой должник.

      – Ты опять следила за мной? – Естественно, я же тебя изучаю и наблюдаю. Ты интересный экземпляр, с неподдающийся логике поведением, а твои поступки иногда тяжело объяснить. Вот скажи, зачем ты, не предупредив Марию, втянул её в эту авантюру? Бедняжка не знает что ей делать, то ли идти спасать тебя, то ли выполнять твой приказ оставаться на месте...

      – Виньета, ты луче мне скажи, как получилось так, что эта старая тварь использовала против меня образ Марии? Разве это возможно, и почему наваждение сразу же пропало, как только ты ласково сняла с меня корону? – А что тут не понятно? Ты был ослеплен чувствами, вот тебя на этом и подловили, – это же венец любви. Только ради этого стоило сопровождать тебя, это будет изюминка моего исследования о безрассудстве любви и непредсказуемости ваших поступков...

      В развалинах я ничего примечательного не заметил и не нашел. Обычное логово людоедов с некоторой претензией на уют. Это видимо все, что осталось от гнезда псевдовампиров в этом осколке нижнего мира, который уцелел каким то чудом. Если кто то и спрятался от меня, то обрек себя на медленную и мучительную смерть. Как только я вернулся к оставленным мною стражам и Марии, то развалины замка за моей спиной исчезли и вновь превратились в лес.

      – Всё в порядке милорд? На вас зеленая кровь этих тварей. – Всё в порядке Этьен, кажется с псевдовампирами здесь покончено и можно возвращаться назад.

      Мария тихо подошла ко мне и прижалась к груди, я приобнял её за плечи,– Всё в порядке миледи, наша миссия здесь выполнена и пора достать и одеть короны, что бы вернуться в привычный нам мир.

      За ужином Этьен рассказал мне, что из бывших слуг Тинтука только двое оказались связанными с псевдовампирами и каким то образом передавали им сведения, – Но даже пытки не смогли развязать им язык и свою тайну они унесли с собой в могилу, при этом они что то там бормотали о бессмертии и перерождении. На всякий случай я распорядился их тела сжечь. Милорд, надо что то делать с вассалами Тинтука, особенно с теми, что не принесли вам клятву верности и чего то выжидают.

      – Список таких есть? Что за люди? – Этьен молча протянул мне лист бумаги свернутый трубочкой и я углубился в его чтение. Знакомых имен я там не обнаружил,– Разошли им мое повеление немедленно покинуть мои земли и отправляться на все четыре стороны. Разреши с собой иметь только носимые вещи и не более десяти золотых монет на человека. Ослушавшиеся, не зависимо от возраста и пола будут казнены. Видимо некоторым урок пошел не в прок. Что ж завтра мы ими и займемся, но только после обеда, до обеда у меня будут некоторые дела.

      Прямо за ужином я связался с Анастасией и рассказал о результатах своего визита в замок, особо не распространяясь о подробностях. Потом кристаллом завладела Мария, отсела от меня подальше и начала общение со своей подругой, вскоре к ней присоединилась Элионора и они начали шепотом обсуждать свои женские дела и проблемы. Мы же с Этьеном под шумок сбежали во двор, где могли спокойно поговорить. Я распорядился готовить несколько небольших, но подвижных отрядов способных быстро передвигаться на большие расстояния, а это предполагало каждому воину иметь как минимум двух коней. К тому же я напомнил графу, что с него никто не снимал задачу подготовки экспедиции в пустыню Сантира, хотя сама экспедиция откладывается на неопределенный срок.

      Внезапно над ухом у меня прозвучало: – А в замке есть ещё один портал, и о нем никто ничего не знает. Я даже могу сказать куда он ведет, но при одном непременном условии,– если ты последуешь им, то я буду находиться рядом с тобой.

      Я отреагировал немедленно: – Только после того, как ты получишь на это разрешение от Анастасии и Марии. По другому – ни как. – А зачем мне их разрешение, разве до этого оно мне нужно было? – А до этого ты открыто и не находилась возле меня. Так что решать тебе, милочка. Портал меня особо не интересует, если конечно он не несёт угрозы королевству, да и дел у меня сейчас очень много, что бы заниматься всякими пустяками и бредовыми идеями маленькой девочки.

      – Я не маленькая девочка, к тому же ты мой должник,– я спасла тебе жизнь. – Что ж, я готов вернуть долг и сам переговорить с Настеной и Марией, после этого мы будем квиты. – Ну уж нет, так легко ты от меня не отделаешься, я сама пообщаюсь с твоими женами и поверь мне, они много нового узнают о тебе. _ Это угроза? – Нет, это констатация факта....

      Во время этого разговора с невидимкой Этьен сидел с несколько ошарашенным видом, а потом поинтересовался: – Милорд, а с кем это вы сейчас разговаривали? – Дочка древнего с небольшой примесью человеческой крови, изучает и наблюдает. Считает меня типичным представителем человеческой особи мужского пола, немного туповатого, с неуравновешенным характером, за которым нужен пригляд. Недавно вот спасла мне жизнь и теперь я её должник. Она, кстати, нашла в замке ещё один портал и выдвинула условие,– покажет и расскажет куда он ведет только в том случае, если я возьму её с собой официально. Всё остальное ты слышал. – Вы возьмете её с собой? – Зачем? Во первых мы ничего не знаем об этом портале, во вторых он создан относительно недавно, так как в наше время здесь замка не было и в третьих,– у меня нет желания терять время на всякие пустяки.

      – А эта ваша невидимка она наблюдает только за вами или за остальными тоже? – Этьен, успокойся, остальных сия чаша минула. Интерес для неё представляю только я....

      В моих покоях, именно в тех, где и находилась сокровищница предыдущего хозяина, основательно подчищенная мною, было жарко, не смотря на открытые окна. Моечная была на первом этаже и специальной лестницы из спальни туда не было, так что пришлось топать по общему коридору, лезть в бочку с прохладной водой и отдаваться в руки банщиц... По возвращению я обнаружил, что Марии ещё нет и со спокойной совестью завалился на кровать. Попытался проанализировать свои поступки за сегодняшний день, но слишком быстро заснул. Проснулся от того, что меня бесцеремонно толкали в плечо. С трудом разлепив глаза я увидел разгневанное лицо Марии, сон как рукой сняло,– Что то случилось? – Случилось! Ты почему ничего не сказал о том, что чуть было не погиб? Почему мы должны об этом узнавать от другого человека? Ты что себе позволяешь Тюдор? Ты же не бестолковый юноша, а король огромного королевства, пускай пока без особой власти, но все таки король. Ты о нас подумал? А о той ответственности что лежит на твоих плечах? В общем так, Виньета будет постоянно сопровождать тебя в твоих походах и мы даем ей на это свое разрешение и согласие. Она будет твоим персональным телохранителем и о своих поступках будет отчитываться только перед нами. Главная её цель,– обеспечить твою безопасность. А теперь вставай, одевайся и иди проверяй тот портал, что она нашла, да возьми с собой с десяток воинов, там может быть опасно.

      – А до утра это ни как не подождет? Мне между прочим утром предстоит много работы и я хотел бы выспаться. – Не подождет. Виньета сказала, что дело не терпит отлагательства.

      Вот же навязалась на мою голову, мало мне забот с укреплением своей власти, так теперь ещё эта пигалица будет меня опекать, хранителю что ли пожаловаться? Когда я оделся и вышел из спальни леди Виньета скромно стояла возле стены в дорожном костюме, больше похожая на мальчишку пажа, а на поясе у неё висела небольшая шпага. Интересно, она ей пользоваться умеет или надо будет следить, что бы она сама не порезалась и никого не поранила? Естественно ни какого десятка я с собой брать не стал, ограничившись резервной стражей моих покоев. Так вчетвером мы и пошли. Виньета вела нас боковыми коридорами в сторону от хозяйских и гостевых покоев, потом по неприметной лестнице мы спустились на первый этаж и там прошли в небольшой зал с голыми стенами. Нажав на едва видимые выступы и пригнувшись, нырнув в открывшееся отверстие, мы оказались в темном и пыльном коридоре, который привел нас к винтовой лестнице, однако спускаться мы не стали, а наоборот поднялись наверх. На небольшой площадке, где с трудом можно было разместиться вдвоем, перед нами предстала дверь. Обычная с виду, но с необычной ручкой. Помня про секреты золотохранилища, я врезал по ней ногой и дверь открылась.

      – Это как у тебя получилось,– с удивлением спросила девушка,– дверь то открывается на себя? – Да? Я как-то это не заметил.

      Мы оказались в темном помещении и только свет факелов позволял рассмотреть окружающие предметы. Это была какая то кладовая или хранилище старых вещей. Если это был портал, то ничего интересного он из себя не представлял,– сломанная мебель, обрывки тряпок и гобеленов, несколько ваз с отбитыми ручками, в общем какая-то рухлядь. Однако Виньета не обратила на неё ни какого внимания, а повела нас к противоположенной стене, где находилась такая же неприметная дверь. В этот раз открыла она её уже сама и яркие лучи солнца ударили нам по глазам. Когда я немного проморгался, то с удивлением обнаружил, что нахожусь в до боли знакомом месте. В удивлении я покрутил головой, так и есть, – портал привел нас в беседку возле гостевого дворца семейства де Роше в пригороде Крона. Ничего себе. Кто и с какой целью его создал? Кто им пользовался и для чего? А если это псевдовампиры протоптали дорожку в столицу, или древние помогли кому то побыстрее оказаться в нужном месте и в нужное время?

      – Леди Виньета, что вам известно об этом проходе в столицу королевства? – Только то, что им не пользовались очень длительное время и мне не удалось найти ни каких упоминаний в наших памятных записях о его создании. Судя по всему, его использовали только один раз, а потом о нем благополучно забыли, или тот кто создал его – погиб.

      – Хорошо, я поставлю вопрос по другому, – кто мог создать этот проход – древние, псевдовампиры или кто то из людей имеющий мощный артефакт? – Древние его создать не могли, он им просто напросто не нужен, они и так могут появляться по своему желанию в любой точке. Псевдовампиры – тоже маловероятно, они не умеют создавать порталы и пользуются уже готовыми, а вот неразумные дети древних,– вполне могли. Только вот для чего?

      – Леди, а что вам известно о строительстве замка Тинтука, кто приложил к этому руку и нет ли тут взаимосвязи с Марией Великой? Виньета на минуту прикрыла глаза, а потом с удивлением произнесла: – Действительно, замок начали строить по приказу королевы, однако основное строительство закончили уже после её смерти.

      – Тогда мне всё понятно. С этим дворцом у меня связаны самые теплые воспоминания о Марии Великой, у неё тоже. Здесь у нас проходили тайные свидания, здесь она пришла ко мне, когда сбежала из дворца, здесь мы провели свадебный обряд. Видимо портал был создан ею или с помощью своей короны или с помощью кого-то из друзей.... В любом случае леди, спасибо вам, вы заставили меня вспомнить счастливые моменты моей прошлой жизни, а теперь возвращаемся, я наложу персональную печать на этот проход, что бы никто случайно не смог его найти и воспользоваться, в том числе и некоторые не в меру любопытные девушки,– Виньета фыркнула, но ничего не сказала.

      Мария-Изабелла не спала и ждала меня,– Оно того стоило? Что там было? Что то важное?

      Я сел на краешек кровати и потрепал её волосы: – Мне было позволено ненадолго вернуться в прошлое и понять, что его, при всем моём желании, уже не вернуть. Мария поняла то же самое, когда вернулась в годы своей юности, наверное поэтому этим порталом воспользовались только один раз. Всё в порядке девочка, всё в порядке. А теперь давай спать, мне надо хотя бы пару часов отдохнуть...

      Последующие несколько дней слились для меня в сплошные бессонные будни. Пришлось, скрипя сердцем, уничтожить все население девяти замков, которые не склонили свои головы и не признали мою власть. Это настолько отрезвляюще подействовало на остальных, что больше проблем у меня с принесением вассальной присяги не возникало. Я не заметил как Анастасия сменила Марию в одну из ночей, а Виньета оказалась совсем неплохим вторым пилотом на грузовом турболете. Тайное убежище Гарона было нами разграблено, а его охрана уничтожена, после чего моя карающая рука нанесла открытый удар по тем, кто тешил себя надеждами противостоять королевской власти. По самым скромным подсчетам Виньеты я за эти дни уничтожил различных воинских отрядов численностью более десяти тысяч человек, опустошил две важные крепости и перекинул в них по пол сотни своих варваров и солдат. Людей у меня катастрофически не хватало и приходилось везде поспевать самому и обходиться малым. Радовало одно,– Рокан не раздумывая принял мою власть, признал меня королем и выделил в мое распоряжение несколько тысяч тяжелой конницы, которая уже отправилась в Нимор.

      Побывал я и в Кроне, посмотрел со стороны на суету местных лордов, которые больше заседали и спорили, чем предпринимали какие то конкретные шаги. После того, как я подчистил дворец дю Плесси, герцог Гаспар благоразумно удалился от дел и, по имеющимся у меня сведениям, влиял на королевский совет через своих представителей. Мне пришлось забрать из Радужного замка в Нимор старшую фрейлину Марии-Изабеллы – Аделаиду де Спиро, которая туда поспешно скрылась после того, как принцесса таинственным образом исчезла вместе со своей преданной подругой.

       Для того, что бы прекратить слухи о якобы имевшей место смерти принцессы, мне пришлось пойти на беспрецедентный шаг и на одной из церковных служб появиться в сопровождении обеих своих жен, при полном параде, в коронах любви и в сопровождении небольшой свиты, состоящей из доверенных лиц. Для этого им пришлось правда испытать некоторые неудобства транспортировки в грузовом турболете, но оно того стоило. При достаточно большом скоплении народа мы внезапно возникли на королевских местах, отстояли службу, раздали милостыню, ближним прихожанам я разъяснил, что занят наведением порядка в Ниморе, где против королевской власти выступила часть знати, дал понять, что теперь в королевстве две равных королевы,– одна из дома Тюдоров, а вторая из простой семьи бывшего варвара, поинтересовался у простого люда как дела в столице и не притесняют ли их в мое отсутствие лорды, после чего помахав ручкой так же таинственно исчез вместе со всеми. Как потом призналась Мария,– это был гениальный ход, который отбил у многих тягу к заговорам и противостоянию королевской власти. Только через год в Ниморе и Рокане был наведен порядок, моя власть стала незыблемой. Своей резиденцией я сделал бывший королевский дворец в Рокане, куда и перевез всю семью, а королевский совет оставил в Кроне. Виньета то появлялась, то надолго исчезала. Анастасия по секрету мне сказала, что у нас скоро будет маленький, а Мария, для которой это уже не было секретом тут же добавила, что у меня будет сын и что уже сейчас ему надо выбрать имя, с тем, что бы Анастасия могла с ним общаться. На семейном совете было решено имя мальчику дать в честь моего отца – Карл. Леди Аделаида полностью сосредоточилась на опеке Настены и шагу не давала ей ступить без присмотра.

      Этьен так и не женился на леди Элионоре и она уже раз пять уезжала от него и столько же раз возвращалась. Было интересно наблюдать за тем, как она опекает своего жениха и оберегает его от встреч с любым представителем женского пола. Она следует за ним повсюду, как нитка за иголкой,– он в поход и она с ним, он на охоту и она рядом, он объезжать свои владения, и она тут как тут. Однако мое предложение использовать короны любви для определения истинного положения дел,– они оба игнорировали. Короны любви были установлены в кафедральном соборе Крона и любой человек, желающий взять себе вторую жену или проверить свои чувства перед свадьбой, мог ими воспользоваться. Вначале церковь выступала против этого ритуала, заявляя, что браки заключаются на небесах, но увидев огромный наплыв желающих, резко изменило свою позицию, введя в ритуал одно новшество,– что бы воспользоваться коронами надо было купить маленькую свечу и поставить её перед ликом всевышнего. Свеча стоила всего два гроша, но наплыв желающих позволял грести деньги лопатой, что в конечном итоге привело к исчезновению из обращения медных монет и тогда по совету Анастасии, королевский двор взял на себя все расходы и пользование корон стало бесплатным.

      Как то совершенно незаметно для себя я не просто свыкся с мыслью, что возле меня находятся сразу две женщины, а испытывал некоторые неудобства, если одну из них не видел в течении дня. Мне не хватало серьезности и рассудительности Анастасии, взрывной непоседливости Марии, их опеки и заботы.. Виньета, с молчаливого согласия моих "девочек" получила постоянное место за нашим столом, я связывал это с тем, что она пару раз меня здорово выручала и была этаким недремлющим оком, которое следило за мной и обо всем докладывало моим женам.

       В один из дней, когда мы все находились в Кроне, перед нами появилась радостная Виньета и сразу же выпалила важную, с её точки зрения новость,– она закончила обучение, её исследования признаны удачными и перспективными и что самое главное, ей позволено продолжить и приступить к экспериментальной части, что в случае удачи откроет огромные перспективы перед древними и людьми. Говорила она туманно и непонятно, так что я вскоре перестал слушать её рассуждения, а сосредоточился над обдумыванием основных положений своей тронной речи. Саму речь, конечно, для меня составила Настёна, мне оставалось только кое что в неё добавить, чем я и решил заняться прямо сейчас. Вопрос, заданный мне Марией несколько выбил меня из колеи и нарушил ход моих мыслей.