Текст книги "Дикие земли (СИ)"

Автор книги: Алесандр Шамраев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 32 страниц)

3.

      Я укутал мирно спящую королеву моего сердца, полностью снял с себя одежду, надел защитный костюм и активировал его. Как мне объяснил Вамп, костюм одевается один раз в жизни, потом он каким то образом растворяется в коже и активируется в случае опасности уже самостоятельно, когда в организме вырабатываются какие то вещества. Правда его можно активировать и самому, если вы ожидаете нечто опасное, для этого достаточно просто нажать на запястье любой руки одновременно сверху и снизу.

      Я подождал немного, ожидая, что моя кожа почувствует проникновение защитного костюма, но ничего не произошло. Не доверяя этому чуду от древних, я все таки надел кирасу, вышел в кабинет, прихватил посох и тихо вошел в свою спальню. Тут же возле меня появилась еле различимая тень и накинула мне на плечи темный плащ, с прорезями для рук и капюшоном. Я услышал тихий шепот Этьена – Накиньте милорд, что бы вас не было видно в темноте, и руки наружу не высовывайте. Ваше место у этой двери.

      – А что со светильником, почему он не горит? – кто то из слуг заправил его маслом так, что оно прогорело через пару часов после вашего ухода. Однако больше ни звука, ждем....

      Потянулись томительные минуты и часы ожидания. Если б мне, в свое время, не приходилось нести ночную стражу в своих походах, то пожалуй я бы не выдержал, сел на пол и прислонился спиной к стене, а так ничего, – держался. На нашей кровати белела ночная сорочка, в которую была одета Фрида и торчала голова того, кто играл мою роль, они или действительно спали, или очень хорошо претворялись, их мерное дыхание было чуть слышно.

      Только под самое утро, когда по моим расчетам небо вот-вот должно было начать сереть, послышал посторонний звук. Причем исходил он сразу с дух сторон. Я оторопело заметил, как наша кровать стала медленно поворачиваться на своем основании, которое я считал монолитным, открывая темное пятно лаза, из которого неслышно появились две тени, тоже одетые в темные плащи. В это же самое время, большой каменный блок стены с картиной на нем повернулся вокруг своей оси и из отверстия тоже появились двое. Действовали они молча и тихо. Сверкнули клинки и они стали приближаться к нашему ложу, которое опять вернулось на свое место. Внезапно вспыхнули сразу же несколько факелов, осветив убийц, но они и не думали останавливаться, двое прикрыли своих товарищей, а те снимали с пояса малые арбалеты, уже снаряженные и готовые к стрельбе. Я бросился к одному из низ, извлекая клинок из посоха и преграждая ему путь к постели, однако он успел выстрелить в меня, а второй болт был предназначен для Фриды, но я успел его перехватить и принять на свою кирасу. С визгом он отлетел куда то в сторону и тут же раздался полный боли женский вскрик. Зазвенела сталь, нападавшие сопротивлялись как могли, но справиться с варварами им было не суждено, не смотря на то, что они тоже были в доспехах. Моя шпага легко пробила защиту одного из стрелков и проткнула ему грудь, он зашатался и упал на пол. Видимо он был старшим, так как ещё один тут же бросил оружие и прохрипел: – Сдаюсь.

      К этому времени те двое, что вступили в схватку с воинами Этьена уже лежали на полу и корчились от боли. Как я и просил, их не убили, но посекли хорошенько. Вскоре вся спальня оказалась заполненной стражей, появился Вамп и дю Плесси, которого я весь день не видел.

      Я оглядел помещение. Фрида лежала в небольшой лужице крови и мне было непонятно, как она получила ранение. Зато сразу же в глаза бросилось, что ночная сорочка была надета на ней на голое тело и ни какой защиты на ней не было.

      – Вамп, займись девчонкой,– распорядился я,– Этьен, почему на Фриде не оказалось ни кирасы, ни даже кольчуги. Я же приказал всем быть в доспехах.

      Раздался слабый голос девушки,– Если б я была в кольчуге, не говоря уж о доспехах, то их могли сразу же заметить, а так вид моей ночной сорочки их успокоил.

      – А если б один из них тебя успокоил навеки? – разозлился я.

      – Благодари бога девочка, что болт был уже на излете и прежде чем попасть в тебя, он отрикошетил от доспехов короля, а второй его величество вообще принял на свою грудь,– голос Вампа звучал спокойно и как то по домашнему деловито. – Милорд, ваша защита выдержала?

      – Выдержала, на кирасе небольшие царапины. Этьен, я так и не услышал ответа на свой вопрос,– почему Фрида оказалась без защиты?... Я крайне недоволен вашими действиями граф, вы из-за своего самоуправства могли потерять ценного воина.

      – Это он что из-за меня на командира наехал? – Лежи, ценный солдат и позволь мне залатать твою дырку,– дальше я слушать не стал. В это время герцог о чем то быстро расспрашивал пленных и те ему отвечали. Внезапно тот, что сдался в плен, схватился за горло, захрипел и мешком упал на ковер, через пару ударов сердца и раненые тоже отдали богу душу.

      – Ваша светлость, успели что-нибудь узнать ценного?– Да почти все, – ответил мне лорд-канцлер. -Целью нападения была королева, её было необходимо убить во что бы то ни стало. За покушением стояли лорды Джейт и Сумин. Король Пьер на прямую к покушению не причастен, хотя и Джейт и Сумин из его ближайшего окружения. Но доказать мы ничего не сможем. Эти не заговорят, а нашим словам не поверят.

      – Это кто же осмелится не верить королевскому слову?

      – Это для нас вы, без тени сомнения. король, а вот для лордов пока ещё нет, так как не коронованы.

      – Ладно, с коронацией разберемся чуть позже, чем знамениты эти лорды? Я о них ничего толком не знаю.

      – Оба графы и оба сватались, в свое время, к вашей жене, но получили отказ и запрет на появление в её дворце. Оба из видных представителей партии Пьера Марше и входили в его ближайшее окружение. Но я бы не советовал торопиться с выводами,– вполне возможно, что их людей специально подкупили, что бы заставить вас мстить придворным короля, а эти лорды ни сном ни духом о попытке покушения.

      Вскоре вернулись стражники, что исследовали ход в стене. Старший четко, по военному доложил: – Ход ведёт в королевскую конюшню, где преступников ждали четыре оседланных лошади. Конюх показал, что распоряжение подготовить и оседлать лошадей отдал старший конюший. Его сейчас пытаются разыскать и доставить для допроса.

      – Я закончил,– подал голос де Вамп. – Ранение не такое уж и тяжёлое и серьёзноё. Твоя рана милорд, была значительно тяжелее. У меня только вопрос, она что принимает кору дерева хин-хин? Анализатор показал её наличие в крови.

      – Да, раз в месяц она принимает противоядие, так как пыталась убить меня.

      – Храбрая девушка, пошла на верную смерть, наверное безответная любовь? – Ага, только со стороны короля. Удавил бы гада, если б не обещал Анне-Марии не пачкать о него руки.

      Кто-нибудь разобрался, как мое ложе поворачивается?

      – Ищем секрет милорд, – подал голос Этьен, которого совсем не смутила выволочка которую я ему устроил,– и кажется, нашли. Он надавил на край ложа и оно медленно стало поворачиваться вокруг своей оси прямо с лежащей на нем полуобнаженной Фридой, которая судорожно стала натягивать на себя край одеяла и даже попыталась сесть.

      – Лежи,– рявкнул я на неё. – Сколько её нельзя беспокоить? – обратился я к Вампу.

      – Пары часов вполне хватит, что бы там внутри всё срослось и она смогла передвигаться самостоятельно, но без резких движений.

      – Отлично, значит к тому моменту, когда проснется её величество, здесь уже будет наведен порядок и что б ни каких следов ночного происшествия не осталось. В это время отряд стражников под предводительством барона Сиг уже спустился по ступенькам и с факелами отправился исследовать и этот ход.

      – Странно, даже я, как первый министр, ничего не знал о этих двух подземных ходах. А я то считал его величество Пьера простачком. Милорд, надо срочно подготовить указ, в котором Пьер Марше слагает с себя королевские полномочия и объявляет вас своим приемником со всеми вытекающими отсюда последствиями. Сегодня же я его подготовлю и уже к обеду его обнародуют и разошлют во все концы королевства....

      – Хорошо герцог, я ушел отдыхать, по пустякам меня не беспокоить. Утром или ближе к обеду увидимся.

      Стража у камина даже не шелохнулась, когда я решительной походкой вошел в кабинет, на ходу расстегивая и снимая кирасу: – Как там, тихо?

      – Всё спокойно мой лорд, её величество не выходила. А как там, ребята не пострадали?

      – Все живы, здоровы, Фриду немного зацепило, но её уже подлатали, к утру будет уже на ногах...

      Я осторожно вошел в приоткрытый проход и тихо прикрыл за собой запорный блок. Мария сидела на диване и ждала, когда я на ощупь приближусь к нему. Наконец мои глаза привыкли к почти полной темноте и я увидел её встревоженное лицо.

      – Тюдор, мне приснился плохой сон и я от страха проснулась, а тебя рядом нет. Ты где был?

      – Да так, прогулялся немного, проверил как несёт службу стража, а что тебя напугало?

      – Сама не знаю, а вернее не помню. Но я сильно испугалась и даже, кажется, закричала во сне.

      – Странно, стража у камина ничего не слышала. – Так у камина стоит стража? – Естественно, наш сон положено охранять. – А почему ты меня об этом не предупредил? Я бы не так боялась, а то мне все казалось, что вот сейчас откроется дверь и кто то войдет, но не ты.

      – Глупенькая ты моя, чего бояться, я же всё время рядом, – я присел на край дивана и стал стаскивать сапоги. – Зажги свечи. – Зачем, до утра ещё далеко. – Зажги, мне так надо,– делать нечего, в одном сапоге я поковылял к столику и зажег сразу все четыре свечи.

      – Я так и знала,– скорбно произнесла она,– стражу он ходил проверять, а на штанах и рукаве кровь. Неужели всё таки нападение на опочивальню было и ты в это время был там? – я промолчал.– Господи, когда же ты поумнеешь? Не дело короля участвовать в этом и тем более рисковать своей жизнью. Наши все уцелели?

      – Да, немного ранило Фриду, она играла твою роль, а так все целы. Да не волнуйся, Вамп её уже подлечил и она практически здорова.

      Мария всхлипнула, – вот только слез мне не хватало. Дождавшись, когда я разденусь и залезу к ей под одеяло, она прижалась ко мне и на ухо прошептала: – Возьми меня, я хочу.

       Повторять дважды мне не надо было.... Только после того, как я лег рядом с ней, она перестала вздрагивать,– Ты ничего не заметил? – А должен? – Конечно,– видя, что я не отвечаю, она больно дернула меня за волосы,– Не смей спать, когда с тобой разговаривает королева, неотесанный мужик.

      Она взяла мою руку и положила себе на грудь, я тут же с готовностью стал её слегка мять.

      – Что ты чувствуешь? – Я чувствую, что через некоторое время буду готов опять с тобой всё повторить с самого начала. – Ты не исправим. Ты хоть чувствуешь, что моя грудь изменилась, потяжелела и стала наливаться?

      Я с готовностью уже двумя руками стал её "лапать",– Честно говоря, не замечаю разницы со вчерашними ощущениями. Она по прежнему такая же упругая и желанная.

      – У женщины грудь наливается тогда, когда она готовится стать матерью. Ты понял, что я тебе сейчас сказала? – У нас что, будет ребенок? – Наконец то до него дошло. Я точно не знаю, но выделений у меня нет уже два месяца, а грудь начала побаливать где то ещё две недели назад. Я всё думала, что ты сам заметишь эти изменения, но где уж там. Никакого внимания жене...-договорить я ей не дал и стал целовать..., а потом у меня опять возникло желание и я его, несмотря на некоторое сопротивление, реализовал, за что удостоился звания "ненасытного хама и грубияна", а потом, наверное уже на рассвете, мы заснули...

      – ...Проход под королевским ложем привел в неприметный дом, что стоит во втором ряду за дворцовой площадью. Там тоже обнаружили двух мертвецов и тоже отравленных, а на столе стояли две бутылки вина и шесть стаканов. Вамп сразу же забрал остатки вина себе, что бы изучить его и попытаться создать противоядие,– доклад лорда Сиг был сух, конкретен и неэмоционален,– только факты. – Кроне двух покойников в доме больше никого не обнаружено и он явно нежилой. Кому он принадлежит,– установить не удалось. На роль хозяина претендуют аж семь человек и каждый имеет свой документ, который подтверждает принадлежность дома именно ему. Судебная тяжба длится очень долго и не одно поколение. На время тяжбы проживание в доме запрещено, так что использовать его мог любой. Погибшие не принадлежат ни Джейт, ни Сумин и скорее всего были наняты для одного единственного задания, но любовь к вину сгубила их раньше срока....

      После обеда Вамп настоял на том, что бы вновь спустились по винтовой лестнице и открыли дверь в портал. На этот раз с нами был Этьен. Как только мы спустились на площадку, наши с Марией короны сверкнули и стена исчезла, но и сам коридор изменился. Пропала толстая паутина, пред нами стояли несколько больших ящиков и тюков. Вамп запретил нам даже заходить туда, что бы не оставить следов, хотя там и так все было истоптано.

      – Это псевдовампиры готовят попытку проникновения в наш мир,– сделал он вывод, принюхиваясь к запаху. – Мои рецепторы меня не обманывают. Не думаю что эта, очередная их попытка будет удачной и, видимо, их так припекло, что они решили попытаться взорвать дверь с помощью некоторых приспособлений, доставшихся им от древних. Я оставлю здесь следящее устройство, через которое мы сможем наблюдать за ними, если будем находиться в ангаре запчастей. Миледи, снимите свою корону.

      Корона была снята и перед нами возникла уже мерцающая занавеска. Мы прошли во внутрь, Вамп вызвал слугу и приказал доставить сюда четыре предмета для устойчивого сидения. С горем пополам нам доставили четыре железяки отдаленно похожие на небольшую скамейку, на которые мы и устроились. Прямо перед нами в воздухе из ничего появилась картина коридора, на которой ничего не происходило достаточно долгое время. Мария заскучала и я уж было собирался её отправить в комнату отдыха, как послышались шаги и из темноты вынырнули три подобия человека, которые согнувшись несли на своих плечах большие тюки. Когда они выпрямились, скинув свою ношу на пол, то в них без труда можно было узнать дикарей-людоедов, только одетых не в шкуры животных, а в некое подобие одежды. Вскоре появилась очень красивая женщина с жестоким и злым выражением лица. Она распорядилась развернуть тюки и открыть ящики. Откуда из-за её спины появилось ещё несколько дикарей и они все вместе стали торопливо разворачивать и открывать сложенную поклажу. Действовали они сноровисто и было видно по всему, что проделывали они это уже неоднократно. Очень скоро напротив стены было установлено странное сооружение состоящее из большой треноги и трубы, от которой тянулся толстый темный шнур, который уходил куда то за поворот коридора, а за этим сооружением дикари поспешно устанавливали подобие прозрачной стены с подпорками.

      – Интересно, интересно, – пробормотал Вамп,– они приспособили проходческую установку и даже сделали её переносной. Вот уж не думал, что у них что-то получится...

      А в это время один из дикарей, видимо главный, достал из плоского ящика длинную штуковину на конце которой был глаз и засунул её в трубу, а потом прикрепил к ней тот темный шнурок, после чего все дикари быстро покинули видимую нам часть коридора и укрылись за прозрачной стеной. Кто их них стал громко считать, но почему то в обратном порядке и при слове ноль треногу затрясло и из трубы ударил ослепительный луч света, который с шипением врезался в стену, отразился от неё, разлетелся на несколько мелких лучиков, которые погасли в прозрачной стене. Ослепительный свет ещё трижды появлялся из трубы, прежде чем прозвучала команда – все разобрать, собрать и упаковать.

      Появившаяся псевдовампирша подошла к стене, осмотрела её, покачала головой и с недовольным выражением лица злобно проговорила: – Опять неудача, а голодные времена всё ближе и ближе. Шевелитесь твари, переходим в четвертый отсек, если там ничего не получится, то я не знаю, что с вами сделаю....

      Мы ещё некоторое время наблюдали как разбирались и упаковывались все эти штуки и выносились с этого места. Вамп задумчиво произнес: – Наше счастье, что они все индивидуалисты и держат в секрете свои приспособления для разрушения барьера. Тем, которые проникли в верхний мир повезло, они нашли проход и наверняка делиться с другими не стали. Нам надо торопиться и закрыть его поскорее, иначе поток этой нечисти хлынет в Рокан или Нимор, а оттуда, со временем, сюда. И не важно, когда это произойдет через год или сто лет. Это произойдет если не закрыть проход и не уничтожить их логово или хотя бы гнездо. Идти придется вчетвером, большее количество привлечет только ненужное внимание.

      – Мария ни куда не пойдет! – я был категоричен,– Рисковать её жизнью и жизнью ребенка я не буду ни при каких обстоятельствах! Вамп ищи другой вариант проникновения в портал....

      На совещание мы собрались в обстановке повышенной секретности, даже ночное покушение отошло на второй план. Первым слово взял Вамп: – Я не вижу другого способа попасть в портал Кроне как использовать её величество. Без неё, даже при наличии малой короны, стена не исчезает, а появляется ангар. Так что вернуться самостоятельно она не сможет. Если корону снять после проникновения, то ангар не появляется, проход закрывается и мы оказываемся отрезанными от этого мира.

      – А если попробовать найти замену королеве? Наверняка в милорда влюблены многие девушки в окружении её величества, что если корона среагирует на кого-нибудь из них? Тогда проблема отпадет сама собой.

      – Видишь ли Этьен, – вся беда в том, что эти короны взаимосвязаны и мало того, что бы девушка была влюблена в короля, надо, что бы и он любил её, а это невозможно. Тюдор целиком и полностью принадлежит леди Марии и это,– Вамп тяжело вздохнул,– он уже давно доказал ещё в так называемых Диких землях. Но попробовать стоит. Только сделать это надо будет очень осторожно. Пусть её величество предложит одевать корону в присутствии короля своим девушкам для примерки драгоценностей, что бы якобы посмотреть со стороны, как они гармонируют с венцом. Тогда это не вызовет подозрений и досужих домыслов.

      – А что в этом страшного Вамп? Псевдовампиров здесь нет, сведения о нашем намерении к ним не просочатся... – Этьен, Этьен,– У нашего короля пока не такое прочное положение, что бы быть спокойным, если ему придется на некоторое время отлучится. Этим могут сразу же воспользоваться его недруги и враги. Да, сила на нашей стороне, но это до тех пор, пока сторонники Пьера Марше не объединятся. К тому же у них имеется некоторое преимущество, – их замки и крепости, которые не так то легко взять...

      – А я думаю,– в их разговор пришлось вмешаться мне,– надо рассказать правду. Люди должны знать, куда и с какой целью мы собираемся отправиться и почему её величество не сможет нас сопровождать. Более того, любая желающая в течении трех – пяти дней сможет примерить корону. Надо что бы герольды объявили на площадях, что король и его верные помощники собираются отправиться на беспощадную и кровавую битву с силами зла и что в силу своего интересного положения её высочество не сможет их сопровождать и готова передать на время битвы малую корону той, которую она признает, так как что бы перекрыть проход темным силам в наш мир, их должна сопровождать девушка или женщина с сильными чувствами. Наверняка уже молва о нашем походе в Дикие земли гуляет по королевству, так что такой призыв будет кстати. Да и простые жители, я думаю, примут нашу сторону, пока мы будем отсутствовать, что даст некоторое преимущество, если кто то попытается в это время протянуть свои грязные лапы к королевскому трону. Ну и отборная тысяча во дворце не помешает....

      Обсуждение продолжалось ещё около часа и мне удалось убедить, с помощью Марии, своих собеседников. Честно говоря я был удивлен тому, что она согласилась передать свою корону, но её последние слова всё разъяснили: – Если корона никого не признает, то я пойду с вами, и это не обсуждается, ты понял Тюдор?

      Герцог дю Плесси покачал головой, но ничего говорить не стал, и вообще после того, как ему стало известно, что мы ждем ребенка он прямо на глазах изменился, – стал задумчивым, через чур уж рассудительным и спокойным. даже голоса на слуг и своих помощников не повышал...

      Герольды приступили к оглашению нашего указа ещё до обеда, а сразу же после него во дворец потянулись девушки и женщины. Кто-то из любопытства, а кто-то решил попробовать примерить корону... Образовалась даже очередь. Естественно в первую очередь корону примерили все из свиты и ближайшего окружения королевы. Выглядело это так: – Перед нашими тронами стоял столик с красной подушечкой, на которой покоился венец с красным камнем и трилистником. Девушка подходила, брала корону в руки и одевала её на голову, а все остальные с замиранием сердца следили за ней. Через пару секунд она её снимала и возвращала на место. Если кто то высказывал сомнение, что это та корона, то её одевала на себя Мария и наши камни радостно перемигивались яркими красными всполохами.

      До самого позднего вечера шла вереница претендентов на признание, но увы...

      Ранним утром, отодвинув немного шторы, которыми были закрыты окна нашей спальни, Мария, а она встала первой, удивленно вскрикнула: – Тюдор, посмотри, там не менее тысячи молодых девушек и женщин. Вставай лежебока, пора приниматься за работу, или ты тоже хочешь, что бы я последовала с вами и поэтому не торопишься?

      – Мария, если б это не было так опасно, то я не раздумывая взял тебя с собой. Но беда в том, что ты даже не представляешь, с кем нам там предстоит столкнуться. Скажу только одно,– эти чудовища пьют человеческую кровь и едят людей живьем. Им прислуживают тоже людоеды. Сколько их там будет – мы не знаем. В Рокане и Ниморе мы их уничтожили около сорока штук, дикарей-людоедов, уже проникших в наш мир, – несколько тысяч, но тогда в моем распоряжении была целая армия, а сейчас нас будет только четверо.

      – И все равно, я твердо решила, если корона и ты не отреагируете ни на кого, то я пойду с вами, а если отреагируете, то я тебя Тюдор прибью. Делить тебя с кем то я не собираюсь. Ты всё понял?

      – Вот это то меня и пугает, любовь моя, что мы так и не сможем найти тебе замену, и наш поход придется отложить до того момента, как ты разрешишься от бремени и окрепнешь. А за это время многое может произойти и эти твари смогут найти тропинку в наш мир и расползтись по нему.

      Ещё три дня непрерывным потоком шла примерка короны, но ни одного проблеск, ни намека на то, что она кого то признает.

      – А ещё говорят, что миром правит любовь,– с горечью произнес де Вамп,– и почему нашему королю не по нраву ни одна из тех, что за эти дни побывала здесь? Я начинаю приходить к мысли, что однолюбы в этом мире представляют опасность,– разговор проходил в моем рабочем кабинете, куда мы удалились на небольшой отдых. Мария сразу же прошла в комнату и прилегла на диван. В последнее время она почему то стала очень быстро уставать.

      – Мне кажется, что мы что-то упускаем очень важное,– Витор сидел в кресле и задумчиво покусывал стило. – Считаю, что надо вернуться к самому началу. Милорд, давайте вспомним, как эти короны попали к вам в руки и что при этом говорилось...

       Перед моими глазами вновь предстала картина моего посещения сокровищницы султана, а в голове стали всплывать слова хранителя...

      ...." Внезапно из противоположенной стены вышла прозрачная дева и направилась прямым ходом к нам. Мои стражи подобрались и одновременно сделали пару шагов вперед, прикрывая меня своими телами. Это было несколько непривычно, так как моя охрана из варваров, как правило, становилась рядом со мной в готовности одновременно или отразить нападение, или поучаствовать в нападении, если я приму такое решение.

      Хранитель недовольно проворчал: – Ходють тут всякие, а после них золото пропадает, – и уже обращаясь ко мне, – Не бойтесь молодой человек, она безвредная.

      Дева остановилась перед нами, слегка колыхаясь – странно, но я не видел её лица.

      – Чуть слышно она прошелестела: – Он одел корону любви и она засветилась, это зов, поэтому я здесь.

      – Милая, засветилась только одна корона, есть резонные сомнения, что вторая может и не засветиться. Времени то сколько прошло как они расстались.

      – И всё равно, – это зов. Я так долго его ждала...

      – Кто она?– тихо спросил я у хранителя. Он недовольно посмотрел на меня: – Много будешь знать, долго не проживешь, – он тяжело вздохнул,– Это дева сильных чувств, – дева любви. Вообще то их две, есть ещё дева ненависти, но её лучше не знать и с ней не встречаться. Все сильные чувства от любви и ненависти,– всё остальное их производное: гнев, злоба, доброта... Вот девы этими чувствами людей и питаются. И вообще, что ты ко мне привязался,– я хранитель сокровищ, появится страж, спросишь его, он знает куда больше моего. А ты милочка иди пока к себе, вот когда второй камень засветится, тогда и наступит твое время...."

      – Стоп, стоп, – тут же отреагировал на мои воспоминания Вамп,– значит в короне заключены две девы,– любви и ненависти. Это можно будет попытаться использовать, дайте подумать...

      После перерыва прием девушек и женщин продолжился и тут произошло то, о чем ещё долго судачили во дворце. К короне подошла вынырнувшая откуда то из-за спин и сбежавшая в очередной раз от своих нянек и опекунш дочь Витора – Мария. Привстав на носочки, она взяла корону и одела её на свою голову. Корона была ей велика, но это её нисколько не смутило, но поразительным было то, что камни на обоих коронах засветились и вздох удивления пронесся по всем присутствующим. Впервые за несколько дней корона отреагировала на постороннего человека и не важно, что это была маленькая девочка, сам факт того, что это произошло, говорило о многом.

      Придерживая корону руками, что бы она не слетела с головы, Мария подошла ко мне: – Дядя Тюдор, ты теперь возьмешь меня с собой, ты обещал...

      Хорошо, что сразу же вмешалась взрослая Мария: – Милая, Тюдор обязательно возьмет тебя с собой, но для этого тебе надо немного подрасти, стать крепкой и выносливой девушкой, так как идти придется очень далеко и долго. Но я очень рада, что корона признала именно тебя. Ты погостишь ещё немного во дворце? Я хочу с тобой подружиться и покажу тебе свои детские игрушки...

      Естественно, что и речи о том, что бы использовать для открытия портала маленькую девочку, не могло вестись. Но сам факт того, что у многих на глазах короны засветились, вселял надежду.

      Прошло уже пять дней, однако положение дел не изменилось. Корона больше не реагировала ни на кого. Сразу же после ужина, де Вамп попросил нас с Марией вернуться в зал для приемов и занять свое место. Корону он бережно принял из рук королевы и положил на подушечку.

      – У меня есть некая задумка и если она не удастся, то нам действительно придется пойти на риск и взять её величество с собой.

      – Что ты задумал Вамп? – поинтересовалась Мария.

       – Ничего особенного ваше величество, просто в этих венцах заключены две сущности,– любовь и ненависть. Любовь уже проявила себя и заняла свое достойное место в ваших взаимоотношениях. Но ведь есть и вторая сторона – ненависть.

      – Постой Вамп, но ведь хранитель меня предупреждал, что бы я не дай бог познакомился с девой ненависти.

      – Другого выхода нет мой король. Любовь и ненависть идут рука об руку по жизни, так что попробуем, вдруг получится....

      Первой в зал вошло то, что раньше называлось малышкой фон Саж. От былой наивной девушки не осталось и следа, теперь это было нечто хищно-порочное, вульгарное и... полупьяное. Глупо улыбаясь она подошла к короне и одела её себе на голову, однако ничего не произошло. Кроне жалости и презрения эта бывшая девица ничего не вызывала. Её выпроводили и следующей вошла Фрида. Корона на её голове сразу же вспыхнула багровым светом, а де Вамп довольно потер руки.

      – Предлагаю не откладывать дело в долгий ящик и выступить немедленно, тем более, что всё уже к походу готово,– проговорил он. – Фриде я всё объясню по дороге. Этьен ты готов? Через полчаса встречаемся в кабинете его величества. Фрида, корону оставьте на месте и следуйте за графом де Финар, он поможет вам экипироваться. Вы идете с нами в поход....

      И я и Мария сидели растерянными, ни как не ожидая такого развития событий. С одной стороны я был дико рад, что Мария останется в безопасности, а с другой – Фрида, которой я совсем не доверял и считал, что при удобном случае она сможет ударить в спину и черт с ним с этим противоядием. Месть для неё могла стать слаще жизни.

      – Вмп, объясни, почему Фрида и как ты догадался об этом?

      – Всё очевидно мой король. Фрида ненавидит тебя и признаться причин для ненависти у неё предостаточно. Во-первых ты проявил благородство и сохранил ей жизнь, во-вторых ты обрек её на мучения от осознания того, что она зависит от противоядия, которое в твоих руках, а в третьих ты спас ей жизнь, приняв на себя те болты, что летели в неё и ей об этом не преминули рассказать. Всё это ты сделал, что бы унизить её и оскорбить до глубины души. Я несколько раз перехватывал её взгляды тебе в спину. Если б они могли убивать, ты бы, мой король, давно бы был покойником...

      В зал быстро вошел герцог дю Плесси: – Это правда милорд? Корона признала Джильдину?

      На его вопрос я не ответил: – Мы выступаем через полчаса, вся ответственность за королевство на время моего отсутствия ложится на ваши плечи, а за жизнь и здоровье Марии вы отвечаете персонально. За эти дни мы уже успели обо всем переговорить и уточнить все вопросы. Не стесняйтесь нагружать мою ближнюю свиту поручениями и заданиями. Варвары получили приказ слушаться вас, если что то пойдет не так, обращайтесь к Венвину, он быстро поставит всех на место. Дорогая, простимся здесь, не хочу долгих проводов и видеть твоих слез. Думаю, что мы вернемся очень быстро,– три, от силы пять дней. Ты даже не успеешь толком соскучиться,– я подошел к Марии и нежно поцеловал её,– Береги себя и ребенка...

       Положив её корону в свою поясную сумку, я быстрыми шагами вышел из зала.