Текст книги "Дикие земли (СИ)"

Автор книги: Алесандр Шамраев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 32 страниц)

      – Плевать мне на традиции, будешь спать у меня в спальне, а если что, то я прикажу принести топчан для тебя. – А почему это я буду спать на топчане? Ты должен мне уступить свое ложе.

      – Это почему я должен тебе уступить? Оно мое, – Мария заметила мою улыбку и поняла, что я её разыгрываю. – Ты специально это говоришь, что бы позлить меня. В ответ я поцеловал её и погладил по волосам: – Подобрала себе что-нибудь из драгоценностей?

       – Подобрала, но только на второй и на третий день,– в первый день на мне будет только корона и этого вполне хватит. Я буду хвастаться своим мужем, а не украшениями, ими пусть хвалятся другие.

      Ты мне расскажешь о своей поездке? Я заметила – здесь не особо любят де Крузака, на это есть какие – то причины?

      – Причина одна, он был тюремщиком моего отца, приставленный королем следить за герцогом и докладывать о каждом его шаге, вот поэтому его здесь и не любят. – Тогда зачем ты к нему поехал? – Что бы рассказать ему о его сыне. Всё таки молодой де Крузак был моим другом долгие годы.

      Говорить правду о Барте я пока ей не собирался и придерживался той линии , которую мы наметили с друзьями ещё перед возвращением. Может быть мы так ещё бы и посидели в тишине кабинета, но раздался гонг на обед и нам пришлось проследовать в столовую. Всё никак не могу привыкнуть к тому, что за обеденным столом обязательно находятся два– три десятка придворных, и это только в том случае, если обед проходит, так сказать, в тесном семейном кругу, обычно их бывает около сотни. Причем за долгие годы выработались свой порядок и правила посещения трапезы, своя очередность и за этим следили очень строго. Естественно, что ничего я менять не собирался.

      За обедом мы с Марией обсуждали церемонию свадебного пира,– вернее говорила она а я внимательно слушал: где мне стоять, когда подавать ей руку, как помогать ей садиться в кресло, даже какое блюдо есть первым. Всё это она почерпнула из рассказов леди Рины, только мне непонятно было, откуда та сама всё это знает. А секрет оказался весьма простым,– у Рины была книга "Как выдать дочь замуж", где все эти вопросы расписывала какая то дамочка с явно больной фантазией, о чем я и сказал обоим леди.

      – Будет так, как я установлю, а на все ваши там ужимки и советы где стоять и как дышать, мне наплевать. Это не совсем свадебная церемония, а обыкновенный свадебный пир, так что оставьте все эти глупости при себе. Ещё не хватало, что бы какая-то полуграмотная деревенская баба диктовала мне правила поведения. Всё, больше к этой теме не возвращаемся. После обеда пройдем в примерочную и вы покажите мне какие драгоценности и украшения выбрали и не дай бог, миледи, если вы вновь пошли на поводу и сумасшедшей дамочки, которая наверняка сама так и не побывала замужем.

      Взвилась леди Рина,– Почему вы так считаете милорд?

      – Да потому, что ни один нормальный мужчина не будет плясать под дудку полоумной. Была бы она замужем, она это усвоила бы сразу. Вы наведите справки леди Рина и убедитесь, что я был прав.

      – Это ещё ничего не говорит, она возможно присутствовала на сотне свадеб и видела всё церемонии своими глазами.

      – В качестве кого она присутствовала и главное где? В деревне, в провинциальном городишке? Я не припомню среди сотни знатных фамилий королевства такого имени как Сандра Бишоп. При королевском дворе её явно нет и никогда не было. Дорогая, может быть ты встречала это имя?

      Мария задумалась, а потом тряхнув головой растеряно произнесла: – Действительно, я даже не слышала о такой леди...,– Рина обижено поджала губы и демонстративно уткнулась в свою тарелку, зато де Спир весело улыбнулся, за что тут же получил локтем в бок, после чего не выдержал и громко рассмеялся....

      К сожалению после обеда пройти и посмотреть выбранные украшения, мне не удалось, навалились рутинные дела, коих скопилось после гибели отца очень много и все требовали моего личного участия. Пришлось разбирать мелкие жалобы и обиды, споры между соседями, подписывать свадебные уговоры, заверять документы и заниматься прочими пустяковыми делами из которых и складывается управление таким большим хозяйством.

      Ужин я распорядился накрыть в наших покоях, так как хотел отдохнуть от суеты и поговорить с Анной-Марией наедине о некоторых важных вещах. С удивлением я увидел, что вся гостиная заставлена ларцами и сундучками.

      – Это я распорядилась принести сюда понравившиеся мне украшения, иначе ты так и не выберешь время, что бы на них посмотреть, как будто есть более важные дела, чем подготовка к свадебному пиру, ведь он бывает один раз в жизни.

      – А вот тут ты дорогая не права. Свадебный пир ещё будет в Рокане, в королевском дворце, и, скорее всего, в Ниморе, во дворце султана, иначе мои подданные и знать меня не поймут.

      За ужином я рассказал Марии о том, что барон де Крузак отравлен и о том, что и мою мать тоже, в свое время, отравили. – Попросту говоря дорогая, я запрещаю вам перекусывать печеньями и прочими закусками, которые вам будут приносить, а также пить какие либо напитки из незапечатанных сосудов и кувшинов. Видите, все блюда которые нам принесли накрыты крышками и имеют личные печати поваров и кухарок, которые их приготовили? Надеюсь теперь вам понятно, что надо будет соблюдать предельную осторожность, пока я с корнями не вырву всю эту гадость из своего и вашего окружения? – Мария только хлопала глазами,– Добро пожаловать во взрослый мир любимая, детство и юность закончились, начались простые будни правления.

      – Неужели вот так всю жизнь придется оглядываться и вздрагивать? – Нет конечно, как только будет устранена главная причина, жизнь сразу же наладится. – Тюдор, я тоже не в восторге от своего отца, но он всё таки король, а ты так и пышешь к нему ненавистью.

      – Ты ошибаешься любовь моя. Моя ненависть проявляется несколько иначе и я желаю тебе никогда с ней не встречаться, а теперь, если ты поела, то давай приступим к примерке, только сделаем это в твоей спальне, там больше зеркал и значительно светлее. И пожалуйста, сними пред примеркой свое платье и одень сорочку, это позволит мне увидеть украшения на тебе без привязки к твоей одежде.

      – Тюдор, ты опять что то задумал непотребное? Учти, там будут мои фройлены, а при них я тебе вольностей не позволю.– Ну что ты, дорогая, я буду сама сКронность и выдержанность... – Так я тебе и поверила, сКронный ты мой....

       К моему удивлению, драгоценности были подобраны со вкусом и даже в определенной цветовой гамме. – Если это сделано по рекомендациям леди Рины, то передай ей мою признательность, а то она даже и не смотрит в нашу сторону.

      – Рина, Тюдор оценил твой вкус и выражает свою благодарность за подобранные украшения. С ним этот редко бывает, цени. Он, по-моему, меня даже ни разу не благодарил, а ведь мы с ним знакомы уже уйму времени, лет пять он точно за мной ухаживал и набирался смелости сделать мне предложение.

      – Миледи, а почему вы сами раньше не взяли свою и его судьбу в свои руки? – Рина наконец-то подала голос. – Если девушка любит мужчину, а он любит её, то нечего ждать, когда он осмелится на решительные поступки, а то вдруг найдется какая-нибудь вертихвостка и уведет его из под носа. Нет уж, я своего мужа женила на себе сама, правда милорд мне в этом немного помог, но только немного. Я вот сейчас жалею, что не пошла со своим Виленом в поход, эх, если б я не дала слово ждать его здесь...

      Перемерив кучу блескучих камней, сережек, кулонов, ожерелья, диадемы, брошек и заколок, только через пару часов мы отложили то, что нам нравилось обоим и не вызывало споры. Получилось не так то уж много. Я начал вспоминать и не мог сразу вспомнить, что бы Анна-Мария в бытность свою принцессой носила много украшений. – Дорогая, а почему ты не носила до нашей женитьбы украшения?

      Ответ Марии меня обескуражил: -Я к ним равнодушна, если б не необходимость соответствовать высокому статусу твоей жены, то я предпочла бы обойтись без них.

      – Леди, все свободны, я сам помогу её величеству приготовиться ко сну. Нет, дежурить возле её комнаты сегодня не надо, я сам буду дежурить здесь.

       Мария пунцово покраснела и одарила меня таким взглядом, что если б было возможным, он прожег бы меня насквозь, а девицы толкая друг друга в бок и тихонько хихикая направились к дверям, изредка оглядываясь на нас.

      – Обязательно было эти глупости говорить вслух? – Зато сегодня все будут знать, что я ночую у тебя, а так как ночь у меня была бессонной и я толком не выспался из-за того, что некоторым ненасытным леди понадобилось моя любовь, то сегодня ляжем спать пораньше.

      – Мы что сегодня будем спать здесь? Ты же говорил, что в моей опочивальне более опасно находиться, чем в твоей.

      – Зато у тебя кровать большая и широкая и ты не будешь прижиматься ко мне всю ночь и не давать спать. А то ишь моду взяла,– приставать ко мне. Нет, нет, сначала в купальню, я сегодня пол дня провел в седле, да и запах лекарства надо смыть с себя. Компанию мне составишь?

      – Если только не будешь приставать ко мне. – Конечно не буду, пошли, тебе даже переодеваться не надо, а я разденусь прямо там.

      Я сдержал свое слово и, действительно, только хорошенько вымылся сам, отправив банщиц отдыхать до следующего раза, а Мария плескалась в бассейне и что то мурлыкала себе под нос. Закутавшись в приготовленные покрывала и забрав только свое оружие, мы поднялись наверх. Мария или не заметила, или не обратила внимания, но поднялись мы в мою комнату, где со смехом, подхватив её на руки, я отнес молодую и красивую в постель. При этом как-то незаметно её покрывало упало, и укладывалась она уже обнаженной. Разместив свое оружие и задув светильники Кроне одного дежурного, я тоже забрался к ней под бочок и начались разговоры "за жизнь".

       Я поделился с ней частью сведений, что почерпнул из разговора с де Крузак и письма своего отца, она легла мне на грудь и задумчиво изрекла: – Всё не так плохо, как я думала, все значительно хуже. Что ты собираешься предпринять и как искать предателя или предателей?

      – Твою Джильдину – Фриду мы уже нашли, осталось установить с кем она связана, а для этого её завтра испугают арестом и посмотрим, к кому она побежит за помощью.

      – Ты плохо знаешь эту змею, она никуда не побежит, а спрячется в нору и будет жалить всех, кто ей попадется под горячую руку, – Я осторожно провел рукой по ягодицам Марии, ожидая её реакцию, но она не обратила на это никакого внимания,– Правильно говорила Марта, что жизнь хороша, только когда не ждешь от нее ничего хорошего. Вот объясни мне Тюдор, – послушаешь моих фрейлин там в столице,– близость с мужчиной это что то необыкновенное, волнующее, запредельно приятное, а я толком ничего не ощущаю. Вчерашняя ночь не в счет. Со мной что то не так?

      – Не знаю Мария, я сам в этих вопросах не разбираюсь. Думаю, что должно пройти некоторое время, что бы твой организм перестроился, ты привыкла к близости, распробовала её что ли, а может быть и я в чем то виноват и что то не так делаю. А давай ты сегодня будешь мне говорить, когда и какие ласки и поцелуи тебе нравятся, а какие нет.

      Мария хмыкнула,– Неужели ты в состоянии что-нибудь услышать? Ты же теряешь контроль над собой, но давай попробуем. А знаешь что Марта мне сказала? – Во мне ещё не проснулась настоящая женщина, а ты ничего не делаешь, что бы её разбудить. Так что во всём виноват ты и теперь будешь просить у меня прощение....

       Мои пальцы ласково гладили её ягодицы, изгиб спины, то поднимаясь к плечам, то опускаясь, слегка сжимая приятные и упругие выпуклости, слегка поглаживали внутреннюю поверхность бедер. Я чувствовал, что Марии это нравится, но она упорно молчала и ничего не говорила. Она тоже стала гладить мою грудь, её пальцы опускались все ниже и ниже, а затем вновь поднимались вверх к моему лицу и губам. Мне тоже нравились её ласковые прикосновения, но и я молчал, боясь спугнуть её нежность.

       Мария сама легла на спину, откинула одеяло в сторону,– Целуй мою грудь, только нежно и аккуратно, и постарайся сдерживать себя...

       А как тут сдерживаться, если от прикосновений к её телу я теряю последние остатки самообладания? Мои ласки и поцелуи от шеи и груди скользнули вниз. Я не торопился, то поднимался к её соскам и нежно касался их губами и языком, то опускался вниз, сначала к животу, а потом и ниже. Мною двигал практический интерес, я хотел узнать, как там у неё всё устроено, а то мое всё хозяйство на виду, а у неё тайна за семью печатями. Мария не особо сопротивлялась моим попыткам проникнуть в святая святых её тела, мне даже показалось, что она сама немного подталкивала меня к этому, чуть согнув колени и раздвинув ноги пошире. Жаль конечно, что светильник дает так мало света, но всё, что мне надо было увидеть я увидел и не только увидел, но и исследовал сначала пальцами, а потом и языком. Я обратил внимание, что стоило мне прикоснуться к некоему выступу-бугорку там, как она вздрагивала и даже немного изгибала свое тело, приподнимаясь над ложем. А когда я стал целовать и ласкать этот выступ, она даже застонала, но не от боли, а от удовольствия. Продолжалось так недолго,– она прерывисто задышала, слегка постанывая а потом хриплым шепотом произнесла,– Всё, хватит, это становится выше моих сил, быстрее входи в меня...

      Только после того, как я сполз с неё и устроился рядом, лаская и поглаживая её грудь, она взяла мою руку и поцеловала её.

      – Мне очень понравилось, правда, правда. Действительно я испытала неземное удовольствие. И почему я раньше ничего не чувствовала, это ж сколько ночей пропало даром? – А потом она быстро заснула, прижавшись и закинув ногу на меня. А я лежал, бессмысленно улыбался и ни о чем не думал.

      Утром мы повторили всё ещё раз, и опять молодая женщина стонала и вскрикивала от удовольствия, не контролируя свои чувства. Правда, как то само собой получилось, что мы поменяли немного позу, но новизна принесла только более острые ощущения...

      После купальни, где я попытался ещё раз воспользоваться обстоятельствами, но был остановлен в самом начале своих поползновений, мы спустились в общий зал и почтили своим присутствием общий завтрак. После чего Мария в сопровождении стайки своих девиц отправилась обсуждать и рассматривать наряды, в которых будут её фрейлины на свадебном пиру, а я поспешил в свой кабинет, так как увидел озабоченную физиономию Джамала, а значит у него появились какие-то новости о Фриде.

      – Брат, как ты и говорил, вчера поздно вечером мы выставили открытый пост у дверей её комнаты, а утром, когда твои гвардейцы якобы заснули, она попыталась бежать и спряталась в покоях твоего коменданта крепости. Причем после того, как она там появилась, вскоре вышел он сам и отправился обходить посты. К счастью мои воины ему не подчиняются и убедившись, что все проходы и коридоры перекрыты, он вернулся к себе и больше до самого утра от туда не выходил. Не вышел он и на завтрак. Я опасаюсь, как бы эта опытная убийца, как ты сказал о ней, не покончила бы с ним, хотя с другой стороны, без его помощи она не выберется из крепости.

      – Твои люди, князь, хорошо поработали. Я сейчас вызову лорда Джастина к себе, а ты обыщи его покои и найди нашу беглянку...

      Джастин вошел ко мне в кабинет как всегда спокойный, хладнокровный и аккуратно одетый. Я стоял у портрета своей матери, держа в руках свой посох, а клинок сиротливо стоял в специальной подставке.

      – Лорд, я вчера навести барона де Крузак, он пытался убедить меня, что находится при смерти. Желтый цвет лица и тяжелый запах лекарств в его комнате меня не удивили а только насторожили. А ещё он передал мне свое завещание, что бы я вскрыл его после окончания траура, намекнув, что по нему все его земли и имущество переходят в нашу собственность. Что вы думаете об этом?

      – Де Крузак ещё тот лис и я ни капли не удивлюсь, что это какая-то ловушка, тем более, что и до него дошли слухи о гибели его сына и якобы от вашей руки. Вполне возможно что и покушения на вас и вашу супругу дело его рук. Жаль только, что нам не удалось взять живьем этого ученика башмачника, уж я бы развязал ему язык. И ведь столько лет он скрывал свою подлую сущность, был вне подозрений,– я перебил его,– Лорд, мне нужен список всех тех, кто был на той трагической охоте когда погиб мой отец. Всех, всех, включая слуг. Садитесь за стол и начните его составлять....

6.

      – В кабинет просунулась голова моего нового военного начальника. Варвар варваром, а сразу сообразил что надо говорить: – Милорд, стража заметила подозрительную женщину, что выглядывала из покоев коменданта, а потом там они услышали странный шум и застали там одну из портних, которая была одета в одежду стражника и вооружена арбалетом и луком. К счастью они не были снаряжены и её, после непродолжительной борьбы удалось связать. А как она мастерски ругается... Я распорядился отвести её в тюрьму для допроса.

      – Хорошо Джамал, как только я закончу с лордом Джастином, я навещу твою пленницу. Обеспечь её надежную охрану.

      Лорд, надеюсь это не ваша любовница из служанок была в ваших покоях, и откуда у неё одежда стражника?

      Джастин, который до этого что то старательно писал на листе, недоуменно пожал плечами. – Если у меня и есть любовница, то она из знатных. И стоит ли вам самому милорд заниматься такими пустяками? Какая-то служанка, заметив, что я вышел из покоев, решила покопаться в моих шкатулках и что-нибудь украсть, какую-нибудь мелочь, на которую я даже не обращу внимание. Такие случаи уже были, в том числе и со мной. Я могу и сам её допросить, тем более, что это входит в круг моих обязанностей.

      К сожалению, расспрашивать тех, кто был в тот трагический день на охоте с вашим отцом, вне моих обязанностей и компетенции. Это должны сделать вы сами,– и он протянул мне два листа с именами тех, кто участвовал в охоте и её обеспечивал. Не обнаружив его фамилии среди перечисленных, я поинтересовался: – Лорд, а где вы были в это время? В списке я вас не вижу?

      – Естественно я был недалеко от герцога и сопровождал его, только в самый последний момент, я встал на отведенный мне номер, где и ждал появления загонщиков.

      – А вы не могли бы нарисовать мне примерную схему размещения охотников по номерам? Так мне проще будет разобраться кто был ближе всего к моему отцу.

      – Сожалею милорд, но схему составить не могу, так как места нам определял сам герцог, если она и сохранилась, то искать её надо будет в бумагах герцога, хотя это маловероятно. Ни в его одежде, ни на его теле ни каких бумаг обнаружено не было, я сам его осматривал.

       – А куда делись те болты, что убили моего отца?– и тут я впервые заметил, как Джастин дернулся как от удара.

      – Мне это не известно милорд, в суматохе я упустил их из виду и они исчезли.

      – Да, хотел бы я на них взглянуть, ведь по ним можно будет определить мастера, что их изготавливал, а через него выйти и на заказчика, а там ниточка потянется и клубок распутается. Жаль, очень жаль.

      Я хочу лорд Джастин, что бы сейчас, немедленно, вы лично отправились к барону де Крузак и посмотрели своим опытным взглядом, что и как там, а потом доложили мне свои выводы, а я пока начну расспрашивать участников охоты. Посоветуйте, с кого мне начать и вызвать первым? – тем самым я хотел убедить лорда, что в ближайшее время из кабинета выходить не собираюсь, и с воровкой буду разбираться значительно позже.

      – Этьен! – позвал я де Финара, который дожидался меня в приемной,– Ну что, какие результаты?

      Граф Этьен де Финар, выполнив все мои распоряжения и передав все приказы, нагнал нас ещё во время движения к крепости и теперь состоял при мне для особых поручений.

      – Пока всё в порядке милорд, псевдовампиров я не обнаружил, хотя проверку прошли ещё не все, но наличие большого количества зеркал в помещениях делает практически невозможным их нахождение здесь. Честно говоря, я поражен их количеством и склонен предполагать, что они появились здесь не случайно. Видимо кто то из ваших дальних предков уже сталкивался с этими тварями, вам ничего об этом не известно,– историй, преданий, семейных легенд?

      – Знаешь Этьен, имея под боком Дикие земли, всякие там разные сказания и легенды меня особо не интересовали, надо будет посмотреть в семейных летописях, вдруг что и найдется. Желания нет покопаться после пира в пыльных бумагах?

      – Если на то будет ваше повеление, то покопаюсь.

      – Вот и прекрасно, а сейчас пойдем спустимся в темницу, там нам следует допросить со всей строгостью одну очень способную особу....

      Фрида, со связанными за спиной руками, сидела на охапке несвежей соломы, прислонившись к стене камеры. – Милорд, за что меня, бедную девушку, бросили в застенок? Что из того, что я иногда проводила ночи у лорда Джастин? Я свободная девушка и вольна поступать как мне захочется, тем более, что мой жених знал об этих визитах...

      – Леди Джильдина, может хватить ломать комедию? Мне не хотелось бы прибегать к пыткам и превращать вас в окровавленный кусок мяса, тем более, что Джастин показал совсем другое,– он с вами не знаком и понятия не имеет кто вы такая и зачем забрались в его комнату. Он посчитал вас воровкой.

      – Значит принцесса меня все таки где то увидела и узнала, а я то думала, что так хорошо и главное далеко от всех спряталась. Мне нечего рассказывать вам лорд Тюдор, ничего предосудительного я не делала.

      – Джамал, покажи мне лук и арбалет этой дамочки, стрелы и болты тоже.

      Осмотрев всё представленное мне оружие, я пришел к выводу, что именно из этого арбалета и этими болтами был убит мой отец, а стрелы лука соответствовали характерным особенностям той стрелы, что влетела в нашу гостиную.

      Из поясной сумки я достал роковые болты и с трудом сдерживая гнев спросил: – Знаете что это такое? – и не дожидаясь ответа продолжил,– Эти болты извлекли из тела моего бедного отца. Осталось только установить, кто стрелял,– ты, мерзкое животное, или твой покровитель Джастин?

      Джамал, я хочу, что бы с неё с живой сняли всю кожу, я хочу, что бы она умирала долго и мучительно, можешь делать с ней всё что захочешь, но она должна заговорить.

      – Не сомневайся брат, я знаю что такое месть. Её жареное мясо я буду по кусочку каждый день скармливать пойманным крысам, а потом выпущу их на волю и буду наслаждаться видом их кровавого пира. Крысы очень любят есть женскую грудь и лицо...

      Фрида потеряла сознание, или сделала вид, что потеряла сознание, но пара кувшинов воды вылитые на голову, привели её в чувство. Хриплым голосом она проговорила: – Я расскажу всё, что знаю в обмен на легкую смерть.

      – Тога не будет Фрида, если я сочту что твой рассказ заслуживает доверия, а твои сведения важны, тебя просто казнят, в противном случае ты сама знаешь, что тебя ждет.

      И она начала говорить: – После моей мнимой смерти, я начала выполнять деликатные поручения короля. Мне было легко это делать, ведь я играла роль молодой и неопытной девушки. Мне нравилось убивать и упиваться своей силой и ловкостью. Особенно мне нравилось расправляться со своими любовниками, а их, поверьте мне, было много.

      Я перебил её,– Почему ты умерла?

       – Я надоела его величеству и у меня был выбор,– или стать его орудием или бесследно сгинуть,– ведь за моей спиной не было длинного шлейфа знатных предков, а особой любовью при дворе я не пользовалась. Я выбрала первый путь,– она усмехнулась,– Его величеству Пьеру нравилось изредка заниматься извращенной любовью с порочной женщиной, он получал от этого истинное удовольствие и доставлял удовольствие мне. Несколько лет назад эта простушка Рина выписала из столицы сюда модисток, белошвеек и прочих мастериц. Король приказал мне войти в их состав и отправиться на жительство к герцогу Конде, где постараться стать своей и ждать сигнала, который в урочное время я получу от его человека в окружении герцога. После этого герцог должен был погибнуть. Хочу сразу сказать, что я не убивала герцога, для этого я была недостаточно близка к нему, это сделал Джастин из моего арбалета. Вот только болты он упустил, их кто то похитил. А в принцессу действительно стреляла я, так как очень боялась разоблачения. Задержись вы на несколько дней и я бы исчезла из крепости навсегда и всё осталось покрытой тайной. Кстати горло Стефу перерезал тоже Джастин, я только отвлекала его внимание.

      – Как второй арбалет попал в руки ученика башмачника и какова его роль?

      – Он тоже человек короля и должен был заменить меня, если что то пойдет не так. Я убедила его, что опасность от принцессы угрожает нам обоим и что она вполне могла тоже видеть его среди королевских стражников. К тому же он, наряду с лордом Джастином, был моим любовником. Хороший был партнер, умел потакать моим слабостям и вкусам. А арбалет у него был свой, он более мощный чем мой.

      – Кто ещё из людей короля входит теперь в мою свиту?

      – Если и есть ещё кто то, то об этом знает только комендант крепости, мне больше никто не известен. хотя могу предположить, что кто то из его помощников– старших смены входит в их число. Если б меня сегодня не поймали, то ночью меня бы вывели из крепости, так как на воротах стояли бы нужные люди. Ваш отец, герцог, был обречен. Я не знаю, за что его так ненавидел король, но он при мне клялся, что только его смерть сможет хоть как то облегчить его страдания. Вы же ему абсолютно безразличны, так же как и судьба его дочери. Приказа с ней расправиться он не отдавал, по-крайней мере я его не получала. Это была моя инициатива....

      – Этьен, распорядитесь, что бы сюда принесли стол, стул, стопу бумаги и письменные принадлежности, я хочу, что бы леди Джильдина изложила всё на бумаге, а я потом сравню её рассказ с тем, что она напишет. Это поможет мне определить насколько она была правдива в своем рассказе.

      Не буду же я говорить всем, что письменное признание этой женщины будет сравнимо обвинению короля в организации убийства своего подданного, а я ведь поклялся отомстить убийце...

      – Милорд, вы верите этой женщине?

      – Не знаю Этьен, если верить ей, то всё складывается, но вот тебе небольшая нестыковка,– со слов Джастина он стоял на другом номере во время охоты и довольно далеко от герцога, причем расставлял охотников по местам мой отец сам. Это степь, идущего человека видно издалека и если б Джастин попытался пробраться за спину к отцу, его увидели бы другие охотники. К тому же кто то перерезал горло слуге отца. Так что не всё здесь так просто. Был ещё кто то из знати и его место было недалеко от номера отца. У меня в кабинете на столе лежит список участников охоты, вот с ним то мы и будем разбираться сегодня. Вернее разбираться будете вы граф, а у меня несколько другие задачи. А сейчас найдите барона Сига и от моего имени распорядитесь, чтобы лорда Джастина разоружили и под охраной доставили в мой кабинет, как только, или если, он появится в крепости.

      Распорядившись никого и ни под каким предлогом не пропускать в мой кабинет, я наконец-то созрел, что бы заглянуть в потайную нишу. Как и ожидалось, за портретом была гладкая стена и если б не предупреждение в письме, то я ничего не заметил. А так, при внимательном разглядывании в правом нижнем углу, небольшое пятнышко, словно кто то грязным пальцем дотронулся до каменной стены. Дотронулся до него и я. С легким хрустом из стены вышел муляж каменного блока, который оказался полым ящиком. Внутри лежало несколько писем перевязанных зеленой тесёмкой, а так же небольшой футляр. Я извлек всё это на свой стол и задвинул камень, вернув всё на свои места.

      Даже беглого взгляда на первый документ было достаточно, что бы понять, – их обнародование, смертный приговор королю.

      В письме, которое собственноручно написал Пьер Марше, и которое было скреплено его личной фамильной печатью, был изложен план физического устранения нескольких высокопоставленных лордов, список которых прилагался. Под первым номером там шел мой отец, всего пять человек, и возле каждой фамилии стоял один или несколько способов устранения, наиболее часто повторялось отравление или смерть на охоте. Во втором письме обсуждались обязательства Марше перед королями Адал и Тирол за наемных убийц, которых они представили в его распоряжение, а так же те территориальные уступки, на которые он готов был пойти в случае открытой военной помощи со стороны этих королей в его противостоянии с лордами своего королевства. И наконец третий список, составленный тоже рукой короля, в котором было семнадцать фамилий и которые подлежали обязательной казне по обвинению в государственной измене. Получалось, что король желал полностью уничтожить совет верховных лордов, а так же всех тех, кто так или иначе вызывал его неудовольствие своей независимостью и собственными суждениями. Среди них был и граф де Бове. Я так же обнаружил в этой стопке переписку между королями, в которой они торговались, но самое главное было в самом конце. Там был договор скрепленный печатями Хрустального королевства и Тирола, по которому после смерти короля Пьера большая часть Хрустальноного королевства входила в состав соседнего королевства на правах провинции, а короли Тирола и Адала имели право ввести свои войска на его территорию....

      В приемной раздался шум и гневные голоса, которые отвлекли меня.

      – Что там такое Никол? – Ваша супруга милорд, её величество требует немедленно пропустить её к вам. – Пусть войдет, но только одна.

      В кабинет ворвалась разгневанная Мария, но открыть рот я ей не дал: – Ещё раз повториться подобное самоуправство, я тебя запру под стражу в твоих покоях и церемониться не буду. А сейчас помолчи, сядь на этот стул и сделай вид, что тебя здесь нет.

      Не ожидая от меня подобной отповеди и видя мой гнев, она села на указанное место, хотя и порывалась что то сказать, но сочла за благо промолчать. Я протянул ей уже прочитанные мною бумаги, продолжая знакомиться с остальными. Минут через десять, откинувшись на спинку кресла, я закрыл глаза и потер виски. В руках у меня оставался ещё один документ, это было письмо материи Анны-Марии неизвестному адресату, в котором она признавалась, что её дочь от герцога дю Плесси, который поклялся служить и оберегать её, а король Марше бесплоден. К письму был приложен клочок бумаги, на котором другой рукой было написано,– отравлена по приказу короля и стояла подпись с незнакомым мне оттиском печати.