Текст книги "Гувернантка поневоле, или Зелье Судьбы (СИ)"
Автор книги: Алена Ягинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)
– Папа? Но он уехал! Тогда, может все же вы, исса Анна?
– Я организатор конкурса, мне не с руки судействовать. Но мы можем пригласить иссу Кэт.
Мордашки детей недовольно скривились.
– Хорошие мои, вы же не думаете, что вас всегда будут оценивать только те, кто лоялен и симпатизирует вам? К тому же так вы не узнаете объективного мнения. Или вы просто боитесь?
– Кого это мы боимся? Иссы компаньонки? – возмутилась Ванесса.
– Не кого, а чего – может быть, правды? Именно того, что она, как человек независимый, скажет то, что думает?
– И ничего мы не боимся, пусть будет исса Кэт, – постановил Тео.
– Ну вот и договорились. А теперь мыть руки и обедать! И да – подойдете ко всем членам жюри и договоритесь сами о судействе.
– Но… – начала Ванесса.
Анна насмешливо выгнула бровь, и Тео молча потащил сопротивляющуюся сестру мыть руки.
***
Готика. Мрак. Пещера ужасов. Именно так можно было назвать дизайн комнаты Тео.
Дети действительно сми подошли ко взрослым и пригласили оценить их старания. И члены жюри стояли в комнате Теодора и рассматривали скрытые в полумраке стены, затянутые паутиной, живописно разложенные повсюду кости и череп шамаруса, возлежащий в центре стола.
– Не удивлюсь, если в шкафу прячется скелет, – сказала Анна и потянула дверцу.
Точно, скелет. Бодренько шагнул навстречу, стоило дверце распахнуться. Братья Саккирел нахмурились, с укором взирая на племянника, исса Кэт отшатнулась, прикрыв рот ладошкой, а Анна воскликнула:
– Супер! Просто отлично! Молодец, Теодор! А как ты сделал, чтоб он вышел из шкафа, привязал к дверце, да? А как похож, почти как настоящий! Стащил из кабинета биологии?
Последнюю фразу Тео не понял, но что, что стащил по его виду было очевидно.
И скелет из склепа, и артефакт временного оживления у отца. И Тео уже заготовил объяснения для старшего поколения Саккирелов, как в дверь без стука вошла леди Алессия.
– Мне сказали, что моя компаньонка здесь… – презрительно скривив губы, начала она, но тут сработал остаток заряда в артефакте, скелет резко повернул голову и клацнул челюстью. Будущая леди Саккирел плавно осела на пол.
– Мне кажется, или цвет лица у леди какой-то странный, как будто отдает в синеву, – Анна присела рядом с умиротворенной леди.
Компаньонка леди безуспешно пыталась вернуть свою госпожу в сознание.
– Она жива? – Джон и Нирт сохраняли абсолютное спокойствие, будто лежащая у их ног невеста брата – обыденное явление.
Все дождались утвердительного кивка компаньонки.
– Давайте все же пригласим доктора, а то мало ли… Может, сердце прихватило… – предложила Анна. – И нас всех здесь следом прихватят, – бормотала она уже себе под нос. – А я бомж без документов и трупы прятать не умею… Хотя о чем это я! Да, точно, зовите доктора, расстегните платье, ей надо дать доступ воздуха. И приподнимите ей ноги.
Анна продолжала суетиться, что-то делать, отдавать команды, а в голове свербила мысль – судя по спокойствию всех членов семьи Саккирел, посиневшие трупы – зрелище им близкое и родное… «Бежать! – думала она, – срочно бежать. Если не полиция, то лорд Даниель за свою невесту меня точно прикопает! Или – в бетон и в Темзу. А какая река, кстати, в Шотландии? Через границу пешком домой и срочно поступать на вышку. Если она здесь меня не застанет. Но ведь в Европе отменили смертную казнь? Или нет?»
– О чем вы думаете с таким мрачным видом? – спросил Анну Джон.
– О том, отменили ли у вас смертную казнь, – автоматически ответила она ему, думая о своем, пока растирала леди виски и наблюдала, как по щекам расползаются пятна с фиолетовым отливом.
«Она труп, точно труп – вот уже и пятна пошли», – металась в панике одна мысль. «Нет, не может быть, они так рано не появляются», – возражала ее более разумная часть.
– А в связи с чем у вас такой интерес, исса Анна? – вкрадчиво спросил кто-то.
– Боюсь, что лорд Даниель не простит мне смерть своей невесты, – сказала она, отрываясь от наблюдения за странными метаморфозами цвета кожи то ли уже трупа, ти ли еще нет.
В дверях стоял лорд Даниель Саккирел собственной персоной и с ним человек с саквояжем, явно доктор.
Второй прошел к больной и коротко скомандовал:
– Все вон! Лорд, велите перенести леди в спальню!
Лорд кивнул прибежавшим слугам, и галантно сопроводил бледных и дрожащих Анну и Кэт к выходу.
Глава 8. Труп
– Я все расскажу, это моя вина! – было первое, что услышали Анна и лорд Саккирел, когда они пришли в кабинет. – исса Анна здесь ни при чем.
Анна удивленно посмотрела на компаньонку – исса Кэт нервно мяла подол, но была настроена очень решительно.
– Уж не хотите ли вы признаться, что отравили свою нанимательницу и близкую подругу, исса Кэт? Точне, леди Кэтилана Сальварос? – граф Даниель мрачно смотрел на обманщицу.
Анна думала, что быть бледнее, чем была девушка, когда они входили в кабинет нельзя, но ошиблась. Она увидела, как остатки краски сходят с лица компаньонки под ощутимо тяжелым взглядом лорда.
– Лорд Даниель, прошу вас! – Анна сама не понимала, почему ей так важно отвлечь внимание работодателя от девушки, но она шагнула на перекрестье взглядов. – Второго трупа за сегодня я не переживу.
– Второго трупа? – граф Даниель отвлекся от мысленного убивания компаньонки и переключился на гувернантку. – А где первый?
«Точно, мафиози! – Анне стало страшно до безрассудства. – Он не спросил, «КТО?», он спросил – «ГДЕ?» Все, мне точно конец!» – подумала она. И как иногда с ней бывало в минуты растерянности, в голове включился режим «туплю-не-по-детски».
– Труп-то? Так в спальне отдыхает! – с видом простоватой дурочки ответила Анна.
Теперь на нее странно смотрели двое – и граф Даниель, и компаньонка его невесты, лицо которой понемногу возвращало краски.
– В чьей спальне отдыхает труп, исса Анна? – как-то слишком ласково спросил лорд.
– В вашей спальне, ваша светлость! Где ж ему еще быть-то?
Анна имела в виду невесту лорда, которую тот велел отнести в спальню, («ну раз невеста, то спальня наверняка общая!»), но она уже дошла до состояния глупой дворовой девки, которая не может внятно объяснить своему барину очевидного, и потому стоит, мнется и несет околесицу. Граф этого не знал, зато чувствовал, что женщина говорит правду, поэтому судорожно пытался сообразить – что за маньяка-убийцу притащили в дом его братья.
«Они притащили сумасшедшую! Надо ее тихонько вывести из поместья и вернуть назад, и Хаос с ней, с неустойкой! Дети в опасности, я допустил к ним эту странную женщину!», – носились в голове графа мысли, однако внешне Даниель старался ничем не выдать злость и смятение и говорил подчеркнуто спокойно.
– Исса Анна, – граф все же постарался прояснить ситуацию, – я правильно понял, что в данный момент в моей спальне находится кто-то убиенный вами?
Кипевшие внутри мужчины эмоции Анна ощущала на каком-то глубинном подсознательном уровне, и из режима дурака не выходила.
– Почему сразу мной? Я тут ни при чем! Почти… – начала оправдываться девушка. Все таки, как ни крути, а вину за собой Анна ощущала, это же была ее придумка – провести конкурс.
– Подождите немного, – сказал граф Даниель и вышел из кабинета.
Девушки услышали:
– Нирт, исса Анна, утверждает, что у меня в спальне труп. Разберись, пожалуйста.
Граф Даниель решил, что от гувернантки он в любом случае избавится, отослав ее обратно, а с трупом разберется Нирт. Осталось отделаться от Алессии, но она так удачно… То есть, конечно, так жаль, так жаль…ПРиняв решение, граф успокоился. Кстати, что же хотела сообщить исса Кэт?
– Итак, вернемся все же к тому, что произошло с леди Алессией, – продолжил разговор он, вернувшись.
***
Кэт
Леди Кэтилана Сальварос. Как же страшно это прозвучало в его устах. Последние семь лет все знали ее под именем Кэт Росси, дочери разорившихся мелкопоместных дворян с самой окраины. За документы и легенду были отданы прочти все сбережения тети, ее “отец” готов был поклясться, что Кэт – его дочь, пусть не родная, приемная, но любимая. Было даже свидетельство из приюта об удочерении сироты, табель с отметками, метрика о рождении. В общем, это была хорошая качественная легенда.
И все же он узнал. Вот неслучайно, граф Саккирел ей никогда не нравился. Да даже посмотреть на его отношение к собственным детям! Он же к младшим лишний раз даже не заходит, их няня все время за ним бегает, чтобы напомнить ему о том, что они у него есть.
Сегодня она ощутила на себе всю полноту леденящего взгляда графа. Не удивительно, что перебежчики с Запретного континента на допросах ему сразу все рассказывают… Властный, жестокий и равнодушный взгляд. Ей казалось, что у нее кровь останавливает свой бег и застывает в жилах… Был, был кто-то в предках графа с ледяной магией драконов! И этот человек знает ее тайну.
А гувернантка – что за ерунду она говорит? Зачем? Придумала какое-то убийство. Да у нее аура светлая настолько, что глаза слепит. Неужели граф этого не видит? Он же сильный маг… Странно все это.
И не побоялась ведь, прямо под взгляд встала. Кэт передернула плечами, снова переживая ощущение давящего холода.
– Спасибо, шепнула она иссе Анне за мгновение до того, как граф вернулся.
– Позвольте, я все расскажу вам, граф Саккирел, – уже спокойно и уверенно начала Кэт.
– Леди Алессия не желала идти в поход и попросила меня приготовить для нее какое-либо зелье, вызывающее кратковременный, но неснимаемый недуг. – Кэт говорила четко, собранно по делу. – Я приготовила отвар, позволяющий добиться нужного эффекта, и завтра с утра Алессия была бы не в состоянии отправиться на прогулку. К сожалению, леди Алессия приняла не только это зелье, но и смешала его с другим, успокаивающим. – Кэт ненадолго замялась, размышляя стоит ли упоминать, что второе зелье было не совсем разрешенным, но сочла эту информацию излишней. Затем леди поднялась в покои детей и зашла в комнату к Теодору в момент, когда он демонстрировал нам ожившего скелета. Я предполагаю, что сочетание зелий и испуга и привело к длительной потери сознания и изменению цвета кожных покровов.
– Но леди Алессия жива, и скоро поправится, вам не стоит так переживать, – обратилась Кэт к гувернантке.
– Так, я понял про леди Алессию. Меня волнует еще один момент – Тео оживил скелет?
Анна снова ощутила грозу, висящую в воздухе.
– Да что вы такое говорите! Нет, конечно, никого он не оживлял! Просто привязал ниточки к скелету, вот тот чуть-чуть и дернулся! Кто же знал, что леди Алессия такая чувствительная!
Анна говорила, будучи абсолютно уверенной в свой правоте. Не мог же парень в самом деле оживить скелет, что за глупости, право слово!
Граф заинтересованно изучал гувернантку. Он опять не чувствовал лжи в ее словах. Это было странно. Еще ему нравились ее горячность и желание любой ценой защищать других. Было в этом что-то такое… манящее. «А может пока и не отправлять ее назад? Нет, надо. Определенно, что-то с ней не так!»
– Исса Аннна, мы уже говорили с вами, что не стоит постоянно защищать детей. Тео достаточно взрослый, чтобы отвечать за свои поступки.
– Я и не утверждаю обратного, лорд Саккирел. Но тогда разберитесь в ситуации до конца. Тео действовал в рамках нашей договоренности и скелет в шкафу был его частью. – Анна не намерена была сдаваться.
– Интересно. Поясните же, дорогая исса Анна, частью какой договоренности мог стать скелет в шкафу. Той самой, что привел к трупу в моей спальне?
Даниель откинулся в кресле и насмешливо выгнул бровь. Он понял, что ничего не понял, но поскольку с гувернанткой и наказанием сына уже определился, решил все же выслушать и ее.
– Мы просто устроили конкурс…
И Анна рассказала о задумке, о том, что она сама дала понять, что приветствуется креативность и что стилистическое оформление комнаты Тео вполне вписывается в концепцию. И добавила, что, к сожалению, им не удалось подвести итоги и вручить заслуженный приз, так как вмешательство леди невесты внесло свои коррективы.
Граф Даниель слушал с абсолютно невозмутимым видом, но при упоминании приза оживился.
– Приз? Что за приз?
– Сладкий пирог с ягодами и яблоками, мы собирались все вместе выпить чаю.
– Так в чем же дело? Надо довести конкурс до конца! Надеюсь Нирту не составит труда оперативно разобраться с вашим трупом, так что пойдемте скорее.
Даниель уже сообразил, что Анна, говоря про труп, имела в виду недоубиенную леди Алессию и логично предположил, что Нирт тоже быстро вникнет в ситуацию и присоединится к ним. Почему-то очень хотелось чаю с пирогом. Но девушка внезапно замерла на месте и вся как будто заледенела. Граф Даниель непонимающе смотрел на нее, потом решил поторопить. Он встал с места, подошел к замершей девушке и аккуратно развернул ее к двери.
– Ну, что мы стоим? Пойдемте, нас ждет суд! – сказал он.
Тяжелыми деревянными шагами исса двинулась на выход. Граф недоуменно смотрел на нее – что, Хаос возьми, происходит?
***
– Так в чем же дело? Надо довести конкурс до конца! Надеюсь Нирту не составит труда оперативно разобраться с вашим трупом, так что пойдемте скорее. – В глазах мужчины разгорался огонек предвкушения.
Анна замерла. Внутри все похолодело. Все-таки граф не собирался спускать ей с рук почти труп его почти невесты.
«Интересно, как часто здесь меняются гувернантки. Теперь понятно, почему братья меня через все границы нелегально провезли – меня же даже искать не будут! Влипла, ты, Анечка, по самую маковку!»
– Ну, что мы стоим? Пойдемте, нас ждет суд! – поторопил ее мужчина, поднимаясь из-за стола и разворачивая в сторону выхода.
«А, так он не просто так меня прикончит, а сначала все же властям сдаст? Тогда может тюрьмой отделаюсь, невеста-то пока жива. Говорят, в Европе камеры в тюрьмах благоустроенные, даже с телевизором… И главное, быстрое какое у них правосудие! Судья сам на дом выезжает, а у нас только избирательные урны… Да, Европа – это сервис».
Размышляя так, Анна на негнущихся ногах двинулась сдаваться.
– Даниель, труп исчез. – Стоило им покинуть кабинет графа, как в коридоре появился Нирт. – Я велел искать.
– Как исчез? – не понял Даниель, который в это время думал о том, что такое произошло с иссой Анной, что она так побледнела и застыла изнутри. Видеть, как угасают огоньки в ее глазах, и те превращаются в куски льда, было невыносимо.
– А я откуда знаю? Вот так – пришел, а трупа нет! – Нирт сам непонимающе смотрел на брата и на девушку.
В это время Анна решила, что она не хочет встречаться с европейским правосудием. Уж если в доме не стесняются при представителях власти трупы перепрятывать, то ничего хорошего ждать ей не стоит.
– Ваша светлость, я бы хотела с вами серьезно поговорить! – решительно заявила она.
– М-да? – граф был задумчив. – О чем же?
– Наедине, если можно.
Отчего же нельзя. Наедине это очень даже можно! Даниель бы сейчас вообще с удовольствием остался наедине с собой. Творится Хаос знает что! Какой труп исчез, куда? А, ну да, исса же уверенно заявила, что он в его спальне, Нирт пошел разбираться. Но исса Анна точно никого не убивала, это по ауре видно, чего же она тогда так боится? Или она не про Алессию говорила и все-таки труп был? Чей? Граф кивнул и распахнул перед девушкой дверь в кабинет.
– Лорд Саккирел, я все понимаю и обещаю молчать о ваших делах и прошу рассчитать меня и отпустить домой. – Торопливо проговорила гувернантка, стоило им вернуться назад и прикрыть дверь.
Вот теперь Даниель окончательно перестал что-либо понимать. Эта исса Анна – это просто наваждение какое-то и источник проблем! С одной стороны он хотел избавиться от гувернантки, отослав домой, с другой стороны – еще ни одна дама не хотела сама сбежать от него. Это было как-то даже обидно. К тому же рядом с ней он ощущал азарт, вкус к жизни, хотелось что-то делать, не свойственное ему. Например, спрятать убиенный ею труп. Или, в конце-то концов, пойти оценить старания детей в конкурсе и выпить чаю с пирогом! Но что-то же ее напугало до такой степени, что она чуть ли не инеем покрылась. Будем выяснять!
– Вот как? И отчего же? – сурово спросил он, сдвинув брови.
Гувернантка под недобрым взглядом Даниеля совсем сжалась, втянув голову в плечи и спрятав руки. «Она что – боится меня? – открытие было неприятное. – Есть причина?» Он смотрел на нее и ждал ответа. Девушка молчала. Граф Саккирел разрывался между жалостью к сжавшейся в комок хрупкой девушке и желанием докопаться до истины.
– Хорошо! Вы отработаете, пока я не найду вам замену, получите жалованье за этот срок и подпишите бумаги, что не имеете к моей семье никаких претензий. После этого Нирт с Джоном вернут вас на родину. Вас устроит такой расклад?
– Вполне! – девушка встрепенулась. – Вы можете пообещать, что все так и будет?
– Клянусь! – Даниель сам не понял, почему он подкрепил свои слова магией, но ему казалось сейчас важным поступить именно так.
Девушка вздохнула свободнее и радостно улыбнулась своему почти бывшему работодателю. Граф смутился. За годы своей службы он привык видеть улыбки льстивые, заискивающие, обольщающие, соблазняющие, но чтобы вот такие радостные и искренние – нет, не встречал. Так умели радоваться только его дети. Где-то под сердцем кольнуло досадой, но мужчина старательно задавил это чувство. Ведь для него все разрешилось наилучшим образом.
– Пойдемте к детям, исса, Анна. Они ждут итогов конкурса. Я тоже хочу принять участие в судействе, можно? – граф спросил чуть улыбаясь и как-то устало. Сейчас он выглядел таким живым, таким человечным, что Анна окончательно оттаяла и удивлялась, с чего она вообще взяла, что ей что-то грозит? Какой бетон, какая Темза?
– Конечно, лорд Саккирел. А вы про суд говорили про конкурс, да? – до Анны стала доходить мысль, что, кажется, она что-то не совсем так поняла.
– Естественно, про что же еще? Вы идете?
– Да! Да…
А как же суд, полиция, тюрьма? Она что – все это сама себе придумала, сама себя напугала и сама себе приговор уже вынесла. Вот дура! И к детям только привыкла. Интересно, сколько лорду потребуется времени, чтобы найти ей замену?
***
Дети, грустные и притихшие, сидели в гостиной своих покоев и ждали наказания.
Ванесса наконец-то призналась сама себе и брату, что ей не нравится делать гадости новой гувернантке.
Тео злился на себя – он был уверен, что оживший скелет, обморок Алессии и его отправление в кадетский корпус – звенья одной цепи. Сейчас он понимал, что исса Анна в общем-то ничего плохого им с Ванессой не делала и их поступки были жестоки и нелепы. И он заслужил свое наказание – мало, что сам вел себя как глупец, так еще и сестру втянул. И сейчас он уедет, а она останется одна с ненавистной Алессией, и та обязательно выживет ее из дома! И это все его вина!
Он лихорадочно искал выход, но не находил и оттого злился еще сильнее.
В дверь постучали.
– Войдите! – буркнул он, ожидая, что его позовут в кабинет отца за наказанием.
Но отец зашел сам.
– Я тут услышал, что у вас конкурс на лучшую комнату. – сказал он, улыбаясь. – Я бы тоже хотел оценить ваши старания. Ну, показывайте!
Ванесса с визгом бросилась к отцу, а в гостиную вошли остальные члены жюри.
– Но вас теперь четверо, так нельзя! А вдруг ваши мнения разделяться поровну? Как мы определим победителя? Надо, чтобы все было по-честному. – Ванесса всерьез разволновалась.
– Мы что-нибудь придумаем, у нас еще есть исса Анна, а теперь показывайте! – Даниель спустил дочь с рук.
И Ванесса снова повела всех к себе. У себя в комнате девочка прибралась, расставила на окне цветочные горшки и украсила окна нарисованными с Анной бабочками. На откосах она нарисовала и вырезала из бумаги садовых гномов. Бабочки кружились у нее и под потолком, подвешенные на тоненькие ниточки, сидели на стенах и изголовье кровати. Еще она украсила комнату и свой живой уголок бумажными нарисованными цветами.
– Это настоящий сказочный лес, где живет маленькая фея! – прокомментировала увиденное Анна. – И прошу уважаемое жюри обратить внимание, что весь декор Ванесса придумала и создала сама!
Далее последовал еще небольшой хвалебно-рекламный спич в адрес творчества девочки, в итоге жюри дружно решило, что Ванесса непременно заслуживает приза. Тео немного расстроился, хотя и так догадывался, что победа достанется сестре.
Но он ошибся. Исса Анна пригласила высокое жюри проследовать и оценить старания второго участника. Тео напрягся, ожидая разноса. Но гувернантка начала еще до того, как они вошли к нему в комнату.
– Во втором интерьере участнику удалось реализовать готический стиль в искусстве! Оцените мрачную эклектику комнаты, а также то, насколько безукоризненно подобраны все детали, с первых шагов погружающие входящего в состояние давящей безысходности. Хочу заметить, что это очень смелое решение, требующее определенной решимости и фантазии в исполнении некоторых спецэффектов. – И гувернантка открыла шкаф. Скелет остался стоять.
– Ох, наверное нитки оборвались, жаль. – Гувернантка широко улыбалась. – Это все равно потрясающе! В общем, полное погружение с интерактивными элементами хоррора!
Жюри с удивлением взирало на гувернантку, а она, не замечая взглядов, обратилась к Тео, который не понял ничего из того, что она сказала, кроме того, что ей нравится:
– Знаешь, я бы еще сюда пауков добавила, чтобы они на голову на паутине спускались или мышей летучих для полного ужаса.
– Мыши не летают, они милые и безобидные! – обиделась за мышей Ванесса. – У меня в комнате трое живут, не дам я их Тео!
– А пауки вот, – внезапно сказал мальчик и сделал неуловимое движение. И тут с люстры спустилось потрясающе лохматое чудище.
– Вау, круто! – заявила не совсем адекватная, по мнению присутствующих, гувернантка. – Прямо как живой.
– Так он живой, – скромно заметил мальчик.
– Да?! – исса Анна на секунду замерла и глаза у нее стали большие-пребольшие. – А, пойдем-ка мы, пожалуй, в гостиную. – И она споро предприняла тактическое отступление.
В гостиной жюри посовещалось и торжественно постановило, что стильный и неповторимый интерьер комнаты Тео, несомненно, тоже заслуживает приз. Тео был удивлен. Нет, он был поражен в самое сердце. Он рассчитывал на взбучку и считал, что это будет правильно. Но его… похвалили? Хаос, как же приятно услышать признание собственных заслуг.
– Поскольку оба участника проявили креативность в оформлении комнат, фантазию и собственные знания и умения, то приз достанется обоим победителям. – Далее граф велел слугам накрыть стол и конкурс закончился милыми домашними посиделками и болтовней о разной ерунде.
Все расслабились и вспоминали то обморок Алессии, то лицо Анны, когда она узнала, что паук живой, то нежелание Ванессы поделиться мышками для благого дела. Хвалили детей, расспрашивали про бабочек и гномов. В конце Даниель незаметно попросил Тео вернуть артефакт, а Ванесса Анну рассказать про фей.
Расслабленные и умиротворенные, в отличном настроении, все спустились к ужину. И тут в столовую вошел дворецкий и сообщил:
– Ваша светлость, как вы и велели, труп найден!
Почему-то Анне очень захотелось в обморок. Чтобы вот сейчас выключиться из этого сюра, а прийти в себя, когда все уже закончится.
