Текст книги "Гувернантка поневоле, или Зелье Судьбы (СИ)"
Автор книги: Алена Ягинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)
Глава 16. Столица
Оставшийся путь действительно не занял много времени. На постоялом дворе они оставили шамарусов и пересели в повозки, запряженные маленькими не то осликами, не то лошадками. Граф всю дорогу бережно придерживал Анну, был внимателен и предупредителен.
В повозке Анна расслабилась и больше дремала, чем интересовалась окружающим.
– Прости меня, я обязательно найду виноватых, больше никто не посмеет вам навредить, – слышала она сквозь дрему.
Анну беспокоила это внезапная близость и забота графа. “Какой-то он непоследовательный. То обнимает, то отстраняется, может что недоброе задумал? Или ему что-то от меня надо? Хотя что возьмешь с бедной гувернантки, еще и из другого мира?” Наконец, она не выдержала:
– Ваша светлость, что ждет меня в столице?
– В столице у меня дом, там вы отдохнете с дороги. Потом отправимся к Светлейшей, она хотела увидеть вас, у нее возьмем артефакт переноса, если он готов, конечно. Если нет, то придется немного подождать. Потом вы примите печать неразглашения, и Нирт с Джоном переместят вас обратно. Место я пока вам сказать не могу, это надо со Светлейшей настройки обсудить, но скорее всего в то же место, откуда забрали. Времени там немного прошло, может несколько дней всего, так что все будет в порядке. – Мужчина отвечал последовательно и спокойно, и вроде все звучало гладко и должно быть так, как она и хотела.
Но что-то во всем этом Анне не нравилось. Все внутри протестовало и кричало, что нет, так нельзя, это неправильно. Но Анна отмахнулась от сомнений – скоро она будет дома и все наладится.
В столичный особняк графа прибыли к ночи. Анне выделили покои рядом с детскими апартаментами и велели отдыхать. Анна, уставшая с дороги, даже не обратила внимания, кто и как разобрал ее багаж, она что-то вяло проглотила, ополоснулась в приготовленной ванне и провалилась в сон.
Снилась ей Иридана. Она предстала в образе старухи-гадалки, стучала узловатым пальцем себе по лбу и повторяла:
– Зачем вернулась? Думай, девка, быстрей думай.
И чудесная розовая мантикора смотрела на Анну желтыми глазами и вторила хозяйке, качая хвостом: «Думай, девка, думай!»
***
– Сегодня приедут мои родители, я хочу представить тебя им, – сказал граф Даниель Анне за завтраком.
– Зачем? – Анна растерялась, она не планировала никаких знакомств, ночной сон не давал ей покоя, тревожа что-то внутри, и очень хотелось просто побыть в одиночестве.
– Ты воспитываешь их внуков, этого достаточно.
Граф был невозмутимо спокоен. Анна хотела отказаться, сказав, что ей недолго осталось воспитывать графских детей, но потом махнула рукой – какая, в сущности, теперь разница?
– Хорошо. От меня что-то требуется?
– Будьте дома после обеда.
Анна кивнула, принимая требование.
– Ты не очень строг с Анной? – перехватил брата после завтрака Джон. – Она много пережила и все еще очень слаба после травмы.
– Так надо, Джон. Не хочу объяснять.
– Нет, уж потрудись. Мы с Ниртом в ответе за нее, это мы перенесли ее сюда и на нашей совести то, что с ней происходит и то, что она чувствует. Ты забыл, что она не может покинуть нас по своему желанию, это чужой для нее мир, где у нее нет даже ни единой личной вещи!
– Мы обо всем договорились, она вернется к себе сразу после встречи со Светлейшей. И вещи ей все предоставлены! – Даниель начал злиться. Он сам не мог определиться, что ему делать и как вести себя с девушкой, а тут еще защитник выискался. Это раздражало.
– Да ты что? Ты правда думаешь, что нормальной девушке хватит двух платьев и трех пар чулок?
– Что? – вот теперь граф Даниель Саккирел был, мягко говоря, удивлен.
– Ты даже не знаешь, что она попросила купить? – наседал на него Джон.
– Нет…
– Слов нет. Хорошо, что вещи заказывал я и составил свой список. Более черствого и эгоистичного типа чем ты, я еще не встречал. Ты глупец, Даниель, а мы идем с Анной по лавкам!
Джон хлопнул дверью. Он был возмущен: этому чудовищу – его родному брату – можно сказать, под нос привели замечательную, добрую, нежную, отзывчивую девушку, которая так по-матерински отнеслась к его детям, с такой искренней заботой и вниманием, а этот чурбан даже не озаботился, чтобы она ни в чем не нуждалась! Вот и как ее после этого убедить остаться в этом мире? Ничего, он обязательно что-нибудь придумает, а пока – все девушки любят покупки, ведь так?
– Анна! – Джон нашел гувернантку в детских покоях. – Собирайся! Мы идем за покупками!
– Джон, у меня все есть, мне правда ничего не нужно, я же скоро буду дома. – Девушка с Ванессой перебирали какие-то лоскутки и подавали их Тео, а тот сосредоточенно раскладывал их на большом куске простой серой ткани. – К тому же, видишь, мы создаем, – Анна чуть запнулась, как будто слово не сразу вспомнилось, – ...коллаж. Картину из кусочков ткани, – пояснила она. – Хочешь с нами?
– Я все понимаю, А-неч-ка, – братьям очень нравилось звать ее на земной манер, – но ты будешь представлена ко двору и если ты будешь в таком виде, то плохо подумают о всей нашей семье. К тому же Ванессе тоже нужно подобрать платье по последней моде, это же столица. – Джон заговорщицки подмигнул племяннице.
– Да! – Ванесса сразу включилась в игру, – одежда это важно, ты же сама говорила, что встречать будут по платью! Пойдем, да?
– Уговорили, искусители. Но можно не пешком? И не на этих ваших змеях!
– Конечно, по столице принято передвигаться в самоходных экипажах. Собирайтесь! Жду вас внизу.
– Тео, ты с нами? – спросила Анна виконта, и по ужасу в его глазах поняла, что нет.
Собрались они с Ванессой довольно быстро, но поход по лавкам пришлось отложить. Когда Анна, одетая в длинную юбку и жакет, в шляпке и перчатках спустилась вниз, ко входу подъехал экипаж. Оттуда с поистине королевской грацией величаво выплыла Леди. Слегка полноватая, с идеально прямой спиной, в строгом дорожном костюме и маленьким саквояжем в руках.
Подал ей руку седой статный мужчина с военной выправкой. Под ручку они двинулись в дом.
– Бабушка! Де… – Ванесса бросилась навстречу, потом остановилась, чинно расправила платьице, изящно присела и, склонив головку, пропела тонким голоском:
– Доброе утро, лорд и леди Саккирел.
Строгая дама улыбнулась, и маска надменности тут же пропала с ее лица, она вручила свой саквояж спутнику, раскинул объятия и присела, готовясь ловить егозу. Егоза не подвела и в мгновенье оказалась на руках у бабушки. Мужчина лишь улыбнулся краешками губ, но глаза его наполнились теплом, а морщинки разбежались из уголков глаз, словно лучики солнца.
– Ванесса, ты стала совсем большой! И такая красавица. Ты была на Летних обедах? Присмотрела симпатичного мальчика? А где Тео? Что я вам привезла! А кто эта леди? Пойдем знакомится?
«Бабушки – они в любом мире такие… бабушки!» – подумала Анна, ожидая, что сейчас леди в пух и прах раскритикует ее персону.
Но против ожиданий, леди сначала подошла к сыну, тот нежно обнял ее, поцеловал руку и поприветствовал.
– Мама, отец, рад вас видеть. Позвольте представить – исса Анна Зарни, гувернантка моих старших детей.
Анна удивилась столь вольной трактовке собственной фамилии – Зарницкая, но промолчала, лишь вежливо склонила голову.
Леди бабуля оглядела ее внимательным оценивающим взглядом, перевела его на братьев. Получив едва заметный кивок, оживилась и приветливо улыбнулась.
– Ну что же мы стоим, разве нас не пригласят в дом? Дорогой, не отставай!
Она ловко подхватила Анну под руку и, подобно крейсеру, устремилась вперед, одновременно атакуя ее расспросами:
– Что вы думаете о Ванессе, исса Анна, она такая непоседа! Непросто было привести ее в подобающий вид?
Ванесса, которая гордо восседала на руках дедушки, при этом картинно закатила глаза, но промолчала и лишь крепче обняла могучую шею своей «лошадки».
– Что вы, леди Саккирел! Ванесса – истинная маленькая леди. Она совсем не доставляет хлопот.
– Можете звать меня просто – леди Ирма. Вот как? Видите ли, исса Анна, я ведь могу к вам так обращаться? Так вот, дело в том, что мать Ванессы – она совсем не леди. И Ванесса ни за что не хотела носить платья. Мы думаем что это передалось ей от матери, – торопливо прошептала леди Анне в ухо, попутно косясь, чтобы никто не вмешался в их беседу. – Нет, мы конечно, не были против того, чтобы Дани женился на Тильде, хоть и не обрадовались такому браку. Но ведь в конечном счете важно, чтобы мальчик был счастлив.
Она стрельнула глазками на шедших за ними мужчин и, уловив что-то в их взглядах, тут же сменила тему.
– Когда же в этом доме планируют подать обед? Впрочем, я согласна на небольшое чаепитие, мне лишь надо немного времени, чтобы освежиться с дороги. Исса Анна, вы ведь присоединитесь к нам? Дани?
– Матушка, – вмешался Джон, – мы с иссой Анной и Ванессой планировали отправиться за покупками. Твой старший сын совсем не озаботился гардеробом Ани.
– А-ни? – леди покатала слово на языке, и оно явно пришлось ей по вкусу. – Вот как? Тогда планы меняются! Я отправляюсь с вами и помогу А-ни, – леди снова словно поиграла словом, и пришла от него в полный восторг, – помогу Ани и Несси купить все необходимое. Нет, нет, не вздумайте отказываться, наши девочки должны соответствовать, иначе мой брат никогда мне этого не простит. Все, я иду собираться – дождитесь меня! И Тео позовите, – донеслось с лестницы, – он поедет с нами!
– А брат у нас кто? – едва слышно спросила Анна.
– Король, – тихо шепнул Джон ей в ответ.
«Нет, только не это! – мысленно простонала девушка. – Скорей бы домой».
Граф Даниель отправился делать новые распоряжения, его отец поднялся следом за супругой, Джон отправился на поиски Тео. Анна подошла к погрустневшей Ванессе.
–Что случилось, солнышко? – спросила она девочку.
– Бабушка считает, что я похожа на маму. И что я не леди.
– Взрослые иногда ошибаются, Несси. Я уверена, что ты – самая настоящая леди! Мне вот никогда так не сделать, – Анна неуклюже попыталась повторить книксен, голова закружилась и она опустилась на стул.
– Извини, Несси, похоже, я все еще не отошла от приключений. – голос Анны внезапно охрип.
– Я принесу воды, жди здесь, – сказала Несси и умчалась в кухню.
– Вам стоит беречь себя, Ани, – возле Анны оказался граф Даниель с теплой дорожной накидкой в руках.
Он расправил ее, накинул Анне на плечи и завязал на груди тесемки с пушистыми помпонами. Анна сидела, не шелохнувшись. Внезапное появление графа вогнало ее в ступор. Нахлынули запрятанные далеко вглубь воспоминания, и лицо стала заливать краска.
– Я распорядился подготовить два экипажа, Ани. Я еду с вами. Иначе матушка будет водить вас по всем лавкам, пока вы не свалитесь в обморок.
– Благодарю вас за заботу… – «Дани» рвалось с языка, но Анна решила не ерничать, – ...ваша Светлость.
– Можно просто Даниель, – граф расправил накидку на плечах девушки, невзначай коснувшись шеи, отчего по коже Анны побежали стаи мурашек, и продолжил, – брат прав, я непозволительно невнимателен к вам, прошу простить меня.
И он с самым невозмутимым видом заправил ей волосы под шляпку, погладив при этом по щеке. После этого, как ни в чем не бывало предложил ей локоть:
– Пойдемте, Ани?
– Там Ванесса, – ответила Анна севшим голосом.
– Ани, я принесла воды, вот! – маленький ураган ворвался в гостиную. – Вы уже готовы! Папочка, ты едешь с нами? Здорово! Я с Ани! И ты с нами!
Она сунула Анне стакан воды, одновременно взяла ее за другую руку, второй перехватила отца и выжидательно на него уставилась.
– Конечно, солнышко! – граф подхватил и усадил девочку на руку, вторую протянул Анне.
Та отпила воды, поставила стакан на столик и взяла графа под руку.
– Я готова!
«Анька, ну-ка живо собрала мозги в кучу! Мужик потрясающий, но не твой! И думать не смей! Вот вернешься и все у тебя будет. – уговаривала она сама себя. – Такого не будет… – сама же возражала, глядя как легко ее спутник держит свою дочь на одной руке. – Ну так давай, действуй, мужик явно не против, чего тушуешься? Тебя через пару дней тут не будет, а так хоть в памяти что-то останется! – Нет, нельзя. Неправильно это, у него невеста и вообще…– Ну и дура!!! – Знаю».
Так, раздираемая противоречиями, Анна уселась в самоходный экипаж, больше всего похожий на компактную карету, и отправилась по «магазинам». Точнее, это были довольно большие лавки, где платья шили на заказ, но были и лавки с готовыми вещами. Леди Саккирел трещала без умолку, выбирая наряды Ванессе, Анне и себе, заставляя их примерять то одно, то другой, споря с продавщицами, что модно, а что нет, что подходит «ее девочкам», а что категорически нельзя даже предлагать. Впрочем, вкус у леди был безупречный, и в итоге они приобрели несколько вполне элегантных платьев, в которых «не стыдно и перед королевской четой предстать». Приодели также Тео и Даниеля. Даже Джону не удалось отвертеться от покупок.
Матушка-графиня ни за что не остановилась бы на достигнутом, потому что была уверена, что у любой леди должно быть несколько десятков повседневных платьев, столько же “для выхода”, а про королевский двор и говорить не стоит, но, к огромному сожалению леди, эти платья надо заказывать заранее, а Анна наотрез отказалась это делать.
Но, несмотря на сопротивление Анны, старшая леди Саккирел умудрилась добиться, чтобы с той сняли мерки и подогнали все, на что она укажет. Анна молилась, чтобы портные не спешили, потому что она уедет и станет очевидно, что это бессмысленно, но спорить и возражать перестала уже через час, сдавшись на милость леди Ирмы.
Наконец, граф Даниель, внимательно следящий за Анной и не отпускающей ее никуда кроме примерочной, сказал:
– Матушка, Ани устала. Предлагаю отдохнуть и пообедать в ресторации.
Леди горячо согласилась и сказала, что как раз рядом ее любимая ресторация, «в которой изумительно вкусные пирожные, вы ведь любите пирожные, дорогая Ани?»
Конечно же, Анна, измученная непривычным времяпрепровождением, согласилась и вскоре пожалела об этом.
***
В ресторации граф Даниель настаивал на отдельном кабинете, но оказалось, что ни в один из них их компания не поместиться, поэтому пришлось разместиться в общем зале.
Их провели за большой стол, где все спокойно и сытно пообедали, расслабились и, довольные, перешли к десерту. Пирожное и вправду было необычным и очень вкусным – миниатюрная корзинка, наполненная осенними листьями. Листики были тонкими, невесомыми, и таяли во рту, оставляя чуть кисловатый ягодный вкус, а на дне корзинки лежал слой легкого воздушного крема с привкусом осенних яблок.
Анна наслаждалась нежным кремом, когда услышала:
– Дорогой, какая неожиданная встреча! Мы присоединимся?
Возле столика стояла леди Алессия в компании двух подруг.
– Извините, дамы, но мы уже уходим и здесь нет места, – сухо ответил граф Даниель. – Думаю, вам лучше занять другой свободный столик.
Он подал еле уловимый жест, и к леди невесте тут же подошел распорядитель.
– Леди, позвольте проводить вас за столик, – он почтительно склонился в поклоне.
Леди нервно фыркнула, облила Анну презрительным взглядом, круто развернулась на каблуках и поцокала за распорядителем. Еще одна леди, которую Анна видела в первый раз, растянула губы в столь фальшивой улыбке, что Анну передернуло, и двинулась следом. Лишь леди Кэтилана искренне улыбнулась, слегка развела руками – мол, вот такие мы, и пошла вслед за подругами.
Настроение у Анны пропало.
– «Дорогой?», – переспросила леди Саккирел, когда дамы удалились. – Ты официально представил обществу свою подругу?
– Нет, матушка. Леди Логапон, как обычно, торопит события, – граф равнодушно пожал плечами.
– А ты? – невзначай спросила леди, делая вид, что крем из пирожного ее занимает гораздо больше.
– А я не люблю, когда мной пытаются манипулировать, матушка.
Леди промолчала на этот раз, достоверно делая вид, что наслаждается нежным вкусом десерта.
***
– Завтра вас хочет видеть моя тетя, нам придется посетить дворец. Горничные придут с самого утра и помогут собраться. Надеюсь, в гардеробе найдется все необходимое, если что-то понадобиться – сообщайте мне сразу. Я еще раз прошу прощения, что не уделили этому вопросу достаточно внимания. – Граф склонил голову, и только Анна хотела заверить, что “нет, нет, ничего не надо”, как он ловко сцапал ее ладонь, поднес к губам и поцеловал пальчики, проникновенно глядя в глаза.
Девушка смутилась, покраснела, а Даниель также ловко изловил вторую ее ладонь и прижал ее к своей щеке.
– Спокойной ночи, дорогая Ани.
И ушел. Растерянная Анна осталась одна. Ей было о чем подумать. “Интересно, ”дорогая” – это что-то значит? Если дядя – король, то тетя – королева? Обязательно идти во дворец? Она же не умеет вот этого всего этикетного! С другой стороны, если тетя – жрица богов, то это может быть полезно! Ладно, как говорится, будет день – и будет пища, все завтра! Но граф хорош, зараза! Не-не, даже и не думать! А девчонки бы сдохли от зависти... ” Мысли метались от одного к другому, от предстоящей встречи (“ужас, мне нечего надеть!”) до “ой, не думать, не думать, я сказала!”. Уснула Анна только под утро.
А утром к Анне пришли девушки-горничные и леди Ирма Саккирел.
– Так, девочки, леди Анна должна блистать. У вас три часа! Платье доставят через час! Ани, детка, не волнуйся, все будет хорошо. Ах, да! Сейчас придет исс Андре, он поможет тебе с дворцовым приветствием.
Леди величественно удалилась, девушки захлопотали вокруг Анны, ахая и охая над ее невыспавшимся лицом. Только Анна смирилась с их щебетом, как появился молодой человек, представился учителем танцев, выгнал горничных и принялся наставлять Анну в тонкостях отвешивания придворных поклонов и реверансов.
– А палочку возьмите в левую руку, отставьте ее назад, вот так, изящно-небрежно, склоните голову вперед и немного набок и прогнитесь, – вещал он.
– Это не палочка, это трость, я опираюсь на нее и не могу убрать ее назад! – пыталась вразумить его Анна.
– Ну что вы такое говорите, право, – сердился учитель на непослушную ученицу. – Вы вполне сможете пару минут простоять вот так, – он склонился в каком-то странном вычурном движении.
– Вот так – Анна тростью указала на парня, – я смогу лишь изящно-небрежно рухнуть под ноги их величествам. Или в этом и есть весь смысл? Так сразу и скажите, к чему вот это вот все?
Со злости она попыталась повторить сложно-вычурную позу, за что тут же и поплатилась. Распластавшись перед этим павлинистым, по сути еще пацаном, ей стало так невыносимо стыдно, горько и обидно, что она не выдержала и попросила:
– Уйдите, пожалуйста. Мне надо побыть одной.
Учитель танцев гордо вздернул голову и вышел, не потрудившись даже подать Анне руки.
“Проклятая нога! Как же я тебя ненавижу! Вернусь домой – пройду полное обследование, потрачу все деньги, но буду ходить нормально!”
Она хотела подняться, но трость она “изящно и небрежно” откинула в сторону и не могла сейчас до нее дотянуться, чтобы опереться. Стало обиднее вдвойне и она заревела, размазывая по лицу злые слезы.
– Ани, дорогая, что случилось? – в комнату вошел граф Даниель, он одним движением поднял хрупкую девушку и прижал ее к себе.
Анна уткнулась лицом ему в камзол и, всхлипывая, проревела:
– Домой хочу-у-у!
– Конечно, милая, конечно. Мы только сходим во дворец к тете, попросим у Светлейшей артефакт и сразу отправим тебя домой, да? Только не плачь, пожалуйста! А то глазки красные будут, совсем некрасивые…
– Я и так некрасивая-я-я, – Анна вспомнила, что ее лицо в шрамах, она ведь так и не воспользовалась подарком целительницы, и зарыдала еще сильнее.
– Ну что ты, милая, ты у меня самая красивая! Сейчас еще отвар выпьешь и совсем красавицей будешь.
Он гладил Анну по волосам и по спине, успокаивая, как много раз утешал свою дочь. Девушка постепенно перестала всхлипывать и дрожать, подняла на него заплаканное лицо и спросила:
– Обещаешь?
– Обещаю, милая! Присядь, – он усадил ее перед зеркалом, – давай я, – он забрал у нее платок и аккуратно стер слезинки. – Что тебя так расстроило?
– Я не могу вот это все – поклоны, реверансы, этикет. Я не знаю этого, не умею, я опозорю тебя! То есть вас, ваша светлость, и леди Ирму тоже. – Анна внезапно сообразила, что разговаривает с работодателем и аристократом, и родственником короля, и вообще ведет себя не по-правилам.
– Не умеешь и не надо. Светлейшей до этого вообще дела нет. Просто будь собой – милой, искренней, настоящей. Какая разница, кто что подумает, если через пару дней тебя здесь не будет? – Даниель спрятал платок в обшлаг рукава.
– Но плохо подумают о вас! – горячо возразила Анна.
– Тебе не все равно, что обо мне подумают?
– Конечно, нет!
– Почему?
Анна в отражении видела, что мужчина смотрит на нее с интересом и ждет ответа.
– Ну… – Анна замялась. Ну, не признаваться же, что граф ей симпатичен? – Ванесса моя воспитанница, плохо будут думать и о ней, пострадает ее репутация.
– Я понял. Мы это переживем – и я, и Ванесса. Ты успокоилась, я зову горничных?
Анна кивнула. Мужчина вышел. Анна посмотрела в зеркало на свои шрамы, подумала – не воспользоваться ли ей чудо-мазью, а потом решила, что раз уж ей все равно возвращаться, то не стоит ничего менять.
Впрочем, чудо сотворили горничные – они уложили Анне волосы, подкололи хитрым способом, что они не выглядели короткими, кремами и пудрой почти скрыли шрамы. Платье Анне тоже понравилось – закрытое, с вырезом лодочкой и приталенное, с пышной юбкой до щиколоток, оно обнажало только ключицы и руки и подчеркивало хрупкость фигуры. Анна казалась себе в нем невесомой фарфоровой статуэткой. Она посмотрела на себя в зеркало и... решительно убрала трость.
Когда Анна спустилась в гостиную, оказалось, что леди постаралась и у всей семьи Саккирел костюмы в одном стиле – камзолы мужчин, платье леди и платье Анны.
Даниель галантно накинул на Анну плащ, отороченный мехом, протянул руку, позволяя опереться на нее, и тихо шепнул на ушко, склонив голову:
– Ты великолепна, Ани.
Анна зарделась и покрепче ухватилась за мужской локоть. Ее ждал дворец!
