Текст книги "Приют на свалке"

Автор книги: Алена Даркина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

Среда. Лондон

Йорген очнулся от острой боли в плече. Часы показывали 11:05. Оставалось минут сорок, чтобы собраться на свалку. Это хорошо – спешить не хватило бы сил. Таблетки и недопитая бутылка воды стояли перед глазами на табуретке – Ева позаботилась. Он точно помнил, что клал на пол. Аккуратно сел, стараясь не потревожить руку. Удалось плохо. Торопливо раскусил две ампулы анальгетика, следом проглотил таблетки, восстанавливающие при кровопотере. Кое-как оделся – на лбу даже пот выступил. На всякий случай принял еще две капсулы, жаропонижающего. Подумал, что уже часов двенадцать питается только таблетками, но аппетита не появилось. В душе накопилось столько усталости, что даже перестал бояться, что его раскроют. Беспокоила только одна мысль: как защитить Еву и девочек. Что придумать, чтобы они точно остались вне подозрений. Голова гудела от этих мыслей. Он привычно задвинул их поглубже: по опыту знал, что решение придет само, надо только успокоиться.

Повесив на плечо Укус, направился к лифту. Судя по бегающим на табло цифрам, там он встретится сразу со всей командой.

Когда двери распахнулись, он как можно радостнее поприветствовал всех, стараясь вести себя как обычно. Но по глазам Клюева, понял, что тот в его искренность не поверил. Хорошо, если только он один не поверил. Напарник перебрался к нему, шутить на этот раз не стал.

– Йорген, может, расскажешь, что случилось, – спросил он негромко, чтобы не привлекать внимания.

– Ева беременна, – брякнул Бёрьессон первое, что пришло в голову.

– И что? – удивился Гриша.

– Ничего. Надо радоваться – а я не могу. Только вроде все успокоилось, закончились пеленки, распашонки, памперсы и бессонные ночи – и тут опять.

– Ты что с ума сошел? – изумлялся Клюев.

– Гриш, я не знаю, что со мной, может, у меня какой-то важный орган в мозгу атрофирован, но я никогда не радовался при известии о беременности Евы. Я люблю своих девочек, но… Мне достаточно двоих. Понимаешь?

– Не понимаю, – развел руками Гриша. – Бёрьессон, перестань чудить и не огорчай свою прекрасную жену. У тебя вид, будто кто-то из родных смертельно болен, а у тебя всего лишь…

– Я знал, что ты меня не поймешь, – Йорген отвернулся.

В фильтр-коридоре он не торопился надевать шлем – это вызвало бы подозрения. В левую дверь заходили мусорщики, неся в руках и на плечах огромные мешки.

Ева, увидев мужа, поставила их на пол, засмеялась, послала воздушный поцелуй. "Хорошо играешь, Ева", – подумал он, отвечая тем же. Затем, закрылся от нее и всего мира прозрачным стеклом. Сейчас было бы неплохо, если бы его сожрали хищники, но шестое чувство говорило, что этого не произойдет. Именно сейчас, когда так хотелось умереть, придется жить.

Среда. Приют

Сразу после построения Тимо позвал Арташеса.

– Идем со мной, – приказал он коротко.

Саргсян покорно пошел следом. Когда заметили Зверева, сделали вид, что собираются идти наверх, но как только на лестнице никого не осталось, свернули в подвал. Спустились почти бегом.

Там их уже ждали те же помощники Оливера: Каролис и Аргир. На полу, корежился от боли Малек – бывший бандит из Лондона, а теперь рядовой первого класса.

– Я гляжу, вы времени зря не теряли, – улыбнулся Тимо. Наклонился над Мальком. – Ну что? Как себя чувствуешь?

– Я не виноват! – плакал он.

– Ах ты не виноват? – понимающе кивнул Оливер. – Мы из-за тебя чуть не попались, а ты не виноват?

– Никого на первом этаже не было, я видел. Я же не знал, что Зверев тоже не спит. Не его дежурство же!

– Если тебя поставили на стреме, – поучал его Тимо, – ты должен смотреть в четыре глаза. В четыре – понял? И во все уши слушать. Понял?

– Да, – мелко закивал головой Малек. – Я буду стараться. Я больше не буду!

– Молодец, – улыбнулся Тимо. – Только чтобы ты запомнил, – он повернулся к Арташесу. – Ударь его! – тот не шевельнулся. – Ты что не слышишь? Ударь!

– Я не могу… – неуверенно произнес мальчишка. – Он же лежит.

– Ну да, – ухмыльнулся Оливер. – Бить лежачего некрасиво. Зато безопасно! Это твое первое задание в банде, – он в миг посуровел. – Не выполнишь его – пеняй на себя. Ребята, – сделал он знак шестеркам. Те встали с обеих сторон от Саргсяна. – Ударь! – вновь приказал Тимо.

У Арташеса на шее дернулся кадык. Он сделал маленький шаг к Мальку. Тот беззвучно заплакал и закрыл глаза.

– Ну? – подтолкнул Тимо.

Арташес несильно размахнулся и стукнул носком ботинка в грудь лежащего мальчишку.

– Сильнее! – нахмурился Оливер.

Арташес размахнулся сильнее. На этот раз от удара, Малек вздрогнул.

– Еще сильнее, падла, если не хочешь, чтобы тебя били!

Саргсян стукнул еще раз, потом еще и еще, а Тимо стоял рядом и приговаривал:

– Сильнее! Сильнее! Сильнее!

Наконец он решил, что достаточно.

– Молодец, – напоследок он похлопал его по плечу и вышел из приемника вместе с подручными.

Следом поднялся Малек, не глядя, вытер слезы и выскочил из комнаты. Арташес устало опустился на пол. В голове у него молотом стучал голос Тимо. Внезапно он расхохотался: так вот какой будет его новая жизнь? Бить лежачего, воровать еду, исполнять любые приказы этого отморозка. Он свернулся клубочком на бетонном полу, спрятал лицо в коленях. "Господи, неужели это никогда не кончится? – думал он. – Пап, я не хочу, – взмолился он погибшему отцу. – Забери меня отсюда, пап!"

После завтрака Лейлани решила заглянуть к Диане. Но та даже не пустила ее на порог.

– Уходи! – крикнула она с надрывом, едва завидев подругу.

– Что случилось? – удивилась Лейлани.

– Уходи, – повторила она и заплакала, но тут же взяла себя в руки, вытерла слезы. Подошла к Лейлани. – Я не будут с тобой разговаривать. И не заходи ко мне никогда.

– Диана, я тебя чем-то обидела? – удивилась девушка.

– А то ты не знаешь! – бывшая подруга тут же сорвалась на крик. – Я ведь просила тебя! Не говори! Никому! Я с тобой поделилась, а ты…

– Диана, я хотела как лучше, – умоляюще прошептала Лейлани. – Я хотела помочь.

– Вот и помогла! – девушка со стуком захлопнула дверь перед ее носом.

Расстроенная Лейлани вернулась к себе. Ким, заглянувший к ней на минутку перед началом занятий, тут же встревожился:

– Опять боли?

– Нет, что ты… – вымученно улыбнулась она. – Ты полностью снабдил меня лекарствами.

– Тогда что? – он сел к ней на кровать.

– Диана со мной не разговаривает… Считает меня предательницей, – откровенно поделилась она, положив голову на плечо мужу. – Зря я это затеяла, – с тоской завершила она.

– Не зря, – Ким легко поцеловал ее в лоб. – Все будет хорошо, ты не переживай только, пожалуйста. Разве можно за всех переживать?

– Нельзя, – согласилась она и засмеялась.

– Как ты нежно смеешься, – на этот раз Ким коснулся ее губ. – Люблю твой смех.

– Я тоже твой люблю, – она нежно коснулась его губ кончиками пальцев.

– Я пойду, – Ким прижал ее к себе. – А ты… – он помедлил. – Если что-то услышишь еще… сразу скажи мне. Хорошо?

– Ким…

– Лейлани, нельзя это так оставлять. Пусть она сердится на тебя, но… потом спасибо скажет, поверь мне. Нельзя так жить. Так что сразу скажешь мне, ладно?

– Ладно, – согласилась девушка. – Ты у меня такой умный.

– Жалко не богатый, – грустно улыбнулся он.

– А мне всего хватает, – покачала она головой. – Главное, чтобы ты был рядом.

Витька вспоминал тот вечер, когда их поймала полиция. Этот вечер стал для них кошмаром. Кажется, никогда еще не поднимали стольких полицейских. А все потому, что они ограбили квартиру генерала полиции. Если бы он знал заранее, чем это закончится, никогда бы не сделал этого.

Если бы раньше Витька не догадался, как можно использовать лифты, они бы ни за что не смогли воровать так долго. Они добирались до вентиляционных труб, вставая друг другу на плечи, вскрывали нехитрый замок и попадали в шахту лифта. А дальше – главное, не думать о том, как высоко ты находишься. Перебираешься с троса на трос, иногда даже прыгаешь. Скользишь вниз, подбираясь к отверстиям для лифтеров, раскачиваешься, чтобы приблизится к стене. Другие бесы считали это безумием. Витька смог сделать шахты лифтов вторым домом, за что его и прозвали Лифтером. Когда началась облава, они тоже прятались в шахте лифтов, ускользая от полиции. Убегали по лестницам, залезали в вентиляционные трубы, убивали… Но полиция шла попятам, прочесывая этаж за этажом. Сначала поймали Испанца. Ара предлагал бросить его, но Лифтер не позволил. Они не имеют права бросать своих. Пусть зажравшиеся морды в погонах убивают слабых и раненых, выбрасывают на свалку детей – он не будет таким. Они попытались отбить Серхио, а в результате попались все.

Парни в форме пылали такой яростью, что порвали бы их на куски, если бы не капитан Сингх. Витька запомнил его. Он выделялся невысоким ростом и ледяным спокойствием. Слушались его беспрекословно. После негромкого приказа мальчишек тут же прекратили пинать. Банду посадили в тюремную клетку, даже не обыскав.

Они сидели плечом к плечу и слушали, как полицейские – в основном рядовые, хотя мелькнула и пара сержантов – на все лады обсуждали, как они скормят бесов хищникам. Кто-то предлагал сначала сломать им ноги – чтобы уж точно не убежали, а то уж больно прыткие бандиты. Другой сказал, что выбрасывать их хищникам – непомерное расточительство. Надо отдать бандитов на пищекомбинат, пусть из них колбасу сделают.

"Бандиты" молчали. Капитан Сингх не появлялся, и мальчишки, впервые, по-настоящему испугались. Надежда, что полицейские просто так шутят, быстро таяла.

Но к ним даже пальцем не притронулись. Только Витька да Серхио знал причину такого отношения.

– Скажи спасибо сестре, – скривился лейтенант, – выкупила вас.

Витька чуть не завыл от отчаяния. Опять! Сколько же можно! Да лучше бы на колбасу отправили. В этот момент, как и много раз до этого, ему казалось, что если бы Ирка появилась здесь, он бы убил ее так же, как полицейского. Он не нуждался в ее опеке, он ненавидел ее, протестовал, как только мог. Он сделал все, чтобы Ирка возненавидела брата и махнула на него рукой. Но она продолжала вытаскивать его из неприятностей

Пацанам надели наручники и потащили к приюту, не дожидаясь утра. Боялись на ночь оставлять в участке – полицейские могли не выдержать и отомстить: не убить, так покалечить. Перед дверями в приемник наручники сняли и толкнули внутрь, чтобы дальше с ними разбирался майор. Лифтер сразу сориентировался, попытался взять заложника, но не получилось…

…Сегодня ночью приходил Серхио. Витька поначалу не хотел разговаривать – он такой же предатель, как и все. Потом оттаял. Испанец клятвенно пообещал, что даже если у Лифтера не получится расковырять стену, он найдет способ спасти главаря, только за этим и стал рядовым приюта. Может, и выйдет из этого что-нибудь. Тогда он попробует пробраться в другой город. Туда, где он никогда не встретится с Иркой.

В честь рождения сына Эрика столовую украсили бабочками, свернутыми из найденных на свалке фантиков и ярких упаковок. Из такой же бумаги вырезали буквы: «Поздравляем!» Для виновников торжества поставили отдельный стол. Алсу пока не могла спуститься к ним, так что там сидел один Жманц. Он страшно смущался. Прежде чем обедать, воспитатели и старшие лейтенанты дарили подарки новорожденному: пеленки, еду, воду, какие-то нужные в быту вещи – у кого что было. Эрик краснел, ерошил светлые волосы и делал вид, что готов залезть под стол. Воспитанники радостно смеялись.

Потом начался обед, а старший лейтенант покинул их не надолго. Снова вошел в столовую, неся небольшой сверток в руках.

– Мы решили назвать его Марк, – объявил он во всеуслышание. Дети в порыве чувств заулюлюкали. Малыш проснулся от шума, открыл глаза, не увидел ничего знакомого и разразился писклявым плачем. Дети, видевшие малыша впервые, перешептывались:

– Какой маленький и страшный!

– Ну так Марк же, – хмыкали другие. – Он и должен быть страшный, как майор.

– Ничего, месяцев через десять переменится, – отвечали знатоки.

От приюта Марк подарил им ящик еды. После каждого тоста пили глоток подслащенной в честь праздника воды. Наконец ребенка унесли, и дежурные начали убирать со столов. Через час добытчики выходили на свалку.

Майор наблюдал за происходящим с затаенной радостью. Одна мечта сбылась: Эрик переселяется в город. Один из лейтенантов, которым он гордился. Сам он привык к мысли, что его место здесь. Но почему? Сейчас мысль, что он может жениться на Клео, уже не казалась такой дикой. Почему бы не попробовать заново? Новая семья, квартира, дети, работа… Долгие годы Марк считал, что этого никогда не повторится. Но кто знает…

Он нашел девушку глазами. Клео старательно делала вид, будто не замечает взгляда Левицкого. Это вполне понятно. Во-первых, он совершенно точно вел себя ночью как отморозок – любая бы испугалась. Мало того, что думал только о себе, так еще и заснул после мертвым сном, даже не заметил, когда она ушла. "Может, поговорить с ней?" – Марк задумчиво всматривался в Клео, которая, оживленно жестикулируя, разговаривала с Такаси. "Или не стоит? – засомневался он. – Вон какая хорошая пара бы получилась: Такаси и Клео…"

Девушка перевела взгляд на майора, ослепительно улыбнулась и поиграла бровями. Тут же отвернулась к Итиро. Старший лейтенант даже не заметил ее маневра, а вот Марка бросило в жар. И как теперь идти наверх? Лейтенанты сразу заметят, что с ним творится. Он закинул ногу на ногу и уставился в тарелку: "Чертова девчонка! – подумал он. – Придушил бы…" Внутри бушевала буря эмоций: сомнение, страх, желание, гнев. "Жениться на ней или не стоит?"

Наконец решил: "Если придет ко мне еще раз, обязательно предложу выйти за меня замуж". Как обычно принятое решение успокоило его. Он направился к Эрику.

– Как Алсу? – поинтересовался он.

– Здоровье нормально, – улыбнулся старший лейтенант, – но страшно волнуется. Боится даже думать, что на следующей неделе придется переехать в город. Она уже забыла, каково это – жить там.

– Успокой ее, – похлопал Марк Жманца по руке. – Скажи: в городе живут так же как в приюте. Только богаче.

Эрик рассмеялся:

– Я передам.

– Ладно, я сейчас на свалку, – завершил Марк, – а потом навещу вас.

– Буду ждать, – обрадовался Эрик.

Среда. Лондон

Ева встретила его на пороге. Заботливо взяла из рук оружие и шлем. Заглянула в глаза:

– Пойдешь в очиститель?

Он лишь кивнул. Жена опять зашла следом, перевязала раны. Принесла какое-то новое лекарство:

– Магда Гузнер сказала, помогает восстанавливаться после ранения.

Йорген хотел отругать: нельзя разговаривать с соседями и просить у них лекарства, их тоже могут допросить – но передумал. Какая разница, когда его поймают? Надо только придумать что-то, чтобы защитить Еву.

– Ты сегодня не ел ничего, – обеспокоилась жена. – Пойдем, покормлю тебя.

– Не хочу, – отказался он.

Пошел в спальню, включил телевизор. Но также как Ева вчера, не смотрел фильм, обдумывал создавшееся положение.

Ева присоединилась через минуту. Пришла с тарелкой еды, от которой поднимался парок.

– Давай, я тебя покормлю, – села рядом.

– Ева… – Йорген всмотрелся в ее лицо. – Я никак не могу понять, когда ты притворяешься, а когда искренна, – заметил он.

Она тут же вспыхнула, пробормотала раздраженно:

– От тебя научилась лицемерить! – ушла на кухню.

В дверь позвонили. Доминика успела первой, тут же позвала:

– Папа, это к тебе.

В коридоре стоял рядовой из молодых полицейских. Протянул листок:

– Майор Бёрьессон, вы приглашаетесь завтра в 12:00 в тренажерный центр для сдачи тестов. Распишитесь здесь о том, что предупреждены.

– Только я? – уточнил Йорген, расписываясь.

– Почему же, – пожал плечами рядовой. – Это плановая проверка. Еще человек сто будет.

– Плановая проверка раз в году, – заметил он. – И я ее уже прошел. А это – сверхплановая.

– Не знаю, – опять пожал плечами парень и направился к лифту. – Если по состоянию здоровья не можете сдавать – принесите справку от врача. Тогда вам назначат другое время.

Йорген вернулся на диван, сжал голову руками. Он прекрасно знал, для чего это задумали. Так же как знал то, что тест он не сдаст. Даже если пересилит себя и будет лежать на спине, все равно не сдаст. Малейшее движение левой рукой отзывалось болью. Значит, завтра его в любом случае раскроют, независимо от того, придет он в тренажерный центр к назначенному времени или нет.

Ева вернулась в спальню, села на край дивана, подальше от него. Делала вид, что смотрит телевизор, потом не выдержала:

– Кто приходил?

– Пригласили на сдачу теста по физической подготовке, – ответил он, не глядя на жену.

Ева испуганно приоткрыла рот, осмысливая услышанное. Справилась с собой, спросила безразличным голосом:

– Что собираешься делать?

Он неопределенно мотнул головой, и тут же пришло решение. Это же так просто!

– Ева, где мои вещи? Те, что ты подобрала в очистителе.

– Зачем они тебе? – она напряглась.

– Ева…

– Я тебе их не отдам. Слышишь? – она вскочила, встала перед ним, пылая гневом. – Не отдам никогда. Можешь убить меня, если хочешь, но я тебе их не отдам! Я их уничтожу сейчас же!

– Ева… – он поднялся, усадил ее на диван. Здоровой рукой взял за подбородок, чтобы она смотрела ему в глаза. – Ева, послушай меня внимательно. Не перебивай. Уничтожать ничего нельзя. Завтра, как только я уйду сдавать тест – в 12:00, сразу после моего ухода, поняла? Ты возьмешь это и отнесешь в полицию.

– Что? – она вырвалась, отпрянула.

– Не перебивай! – Йорген взял ее за руку, чтобы она не убежала. – Отнесешь вещи в полицию и скажешь, что наткнулась на них случайно. Что ты в шоке и так далее, что ты даже не стала ничего рассматривать – слышишь, Ева? Это очень важно! Несколько раз скажи, что ты ничего не смотрела, даже пальцем не дотрагивалась. Нашла – и сразу помчалась в полицию. Ты меня поняла?

– Йорген…

– Это твой единственный шанс. Твой и девочек. Меня завтра арестуют. Если ты сделаешь так, как я сказал, тебя не заподозрят. Ты поняла меня? – она, не дыша, кивнула. – Все поняла? – еще один несмелый кивок. – Повтори.

– Как только ты уйдешь, отнести твои вещи в полицию и несколько раз сказать им, что я не дотрагивалась до них пальцем, – глаза ее наполнились слезами.

– Ну-ну, – грубовато утешил он. – Все будет хорошо. А сейчас я ужасно хочу спать. Постели постель.

Он пересел на пол, стараясь не смотреть, как Ева суетится возле дивана. На душе стало легко. Он нашел выход. Все обойдется.

Среда. Приют

Уже третий день все шло по заранее известному плану. Сначала майор забирал Бенджамина, потом они вместе шли на свалку. Когда Левицкий зашел в класс мадам Байи, Бенни подбежал к нему и обнял за ноги. Марк вопросительно посмотрел на воспитательницу – он подумал, что она так научила ребенка. Старушка презрительно отвернулась. Кто знает, может, и действительно мальчишка обрадовался его приходу. Может, думает, что майор ведет его гулять. Он взял ладонь ребенка и повел из комнаты. По дороге Бенни пытался рассказать что-то, заглядывал ему в глаза и мычал, но, увидев, что Марк не обращает на него внимания, умолк. Заметив ожидавших у дверей фильтр-коридора добытчиков, оживился, рванулся им навстречу. Рука Левицкого удержала ребенка. Большинство из детей прятали глаза. Это повторялось каждый раз: сначала с Бенни никто не разговаривал, но когда он благополучно возвращался со свалки, добытчики окружали мальчика, говорили что-то ласковое, щекотали. Наверно, они боялись проявить к нему доброе отношение до выхода. Они почувствуют себя предателями, если потом придется отдать его хищникам.

Они вышли в обычном порядке: майор первый, а старший лейтенант Головня – замыкающий. Небо казалось непривычно низким и более желтым, чем обычно. Левицкому это не понравилось – обычно так бывало перед дождем. Вчера только одна смена смогла отработать на свалке три часа. Если сегодня пойдет дождь, то опять они почти ничего не принесут. Тогда останется одна надежда – что сяньшень не ошибся и Клео сможет как-то восполнить их потери. Конечно, существовал еще и запас на черный день, но ведь день может наступить и еще хуже…

Марк на всякий случай дал знак, чтобы добытчики не уходили далеко от приюта. Они переворачивали мусор, складывали что-то в мешки. Майор подумал, что Штефани, повредившая ногу вчера, пока не очень хорошо себя чувствует. Травмы на свалке самые опасные. Один раз мальчишка умер, после того, как неудачно проколол ногу. Майор постарался забыть его имя. Память о погибших лишает воли к жизни. Пусть имена остаются на табличках в комнате Памяти, а сознание забудет. Точно так же он старательно вытравливал из себя воспоминания о жизни в городе, о семье. Но сейчас, руки привычно выуживали куски металла, жестяные банки, деревянные обломки, а перед глазами всплывала картина: мальчишка на операционном столе в комнате Аревик Ашотовны. Левицкий вызвал тогда для него врача, но доктор сказал, что спасти пациента можно, только если ампутировать ногу. Маленький добытчик заплакал, заголосил. Он кричал, что не позволит отрезать ногу, что он лучше умрет, чем будет жить без ноги. Марк сказал: "Как хочешь". Врач ушел. Мальчишка умирал еще неделю и, кажется, уже жалел о поспешном решении, но изменить уже ничего было невозможно…

Мальчишку кремировали в городе, а комната Памяти получила еще одного "жителя".

Хорошо бы на этот раз обошлось. Похороны случались в приюте нечасто и становились тяжелым переживанием для обитателей. Никакие проповеди не помогали справиться с болью. Хотя Марку стало казаться, что смерть страшна не для тех, кто уходит, а для тех, кто остается. Может быть, Лейлани уже давно мечтает о смерти, но Ким не может примириться с мыслью, что придется прожить еще много лет без нее…

Они отработали около половины смены, когда на шею майору упала горячая капля. Интуиция и тут его не подвела – начался дождь. Он поднял голову – добытчики уже тоже почувствовали опасность и, наспех набив мешки всем, что попалось под руку, помчались к приюту. Бенджамин, на свалке ходивший хвостом за Степаном Головней, теперь подбежал к Марку. Ему не нравились жгучие капли на лице – респиратор закрывал лишь нос и рот, но он оглядывался: поспевает ли майор за ним? Как будто считал себя обязанным держаться рядом. Это к лучшему. Гарантия того, что в тот момент, когда появятся хищники, он будет рядом.

За ужином Марк вновь вспомнил слова сяньшеня. Он смотрел на лейтенантов – одного за другим. Они сидели за отдельным столом, рядом с женами и детьми. Только Эрик, Алсу и их маленькие сыновья по-прежнему оставались наверху. Взгляд майора скользил от одного к другому.

Вот Степан Головня, заботливо откладывает из своей тарелки в тарелку жены. Животик Симоны уже заметно округлился. С другой стороны от нее – Катаржина, жена Дэйла Манслифа. Затем их сын – Брендон, малыш которому недавно исполнился годик, затем сам Дэйл. Катаржина успевает что-то шептать Симоне, следить за тем, как малыш пытается кушать самостоятельно и что-то втолковывать мужу. С другой стороны от Дэйла – старший лейтенант Аскестад, с женой Минами. Хорошенькая японочка редко здесь появляется, ее дочери три месяца. Интересно, кто ее сегодня нянчит. Скорей всего, Диана – жена Тендхара. Она тоже беременна, учится на малышке пеленать и качать. Тендхар здесь, ест быстро и хмуро. Наверняка уже думает, что будет делать после ужина – сегодня ночью его дежурство.

Дальше следуют парочки: Такаси и Ле Пан – их объединяет то, что они еще не создали семьи. Тед и Дарея Армгрен. При взгляде на девчушку, Левицкий невольно вздохнул. Никогда еще девочки так рано не выходили замуж. Ей шестнадцать. В городе такой брак бы не зарегистрировали. Там жениться можно только после того как получишь работу. Он, поразмышляв, решил не препятствовать молодым – кровь кипит. Может, потом и пожалеют, что так рано поженились, но сейчас вряд ли бы их убедили любые доводы. С некоторой опаской Марк ожидал, что вслед за ними и остальные станут торопиться с семьями, но пока вроде бы обошлось. Зверев, который что-то ласково нашептывает на ухо Карангело – не в счет. Славик в женихах засиделся, да и Александре уже восемнадцать. Девушка, слушая шепот "жениха", очаровательно краснела, глаза блестели. Марк уже боялся, что в ней начисто атрофировано женское начало – вон как стремилась стать равной старшим лейтенантам. Славик все-таки смог ее покорить. Хорошая будет пара.

Ким и Лейлани. Девушка бледна, но беседует оживленно, даже смеется. Марка это мало утешало. Он заранее готовился к свадьбам и рождению детей лейтенантов. В этом случае следовало подготовиться к похоронам. За кремацию Лейлани придется платить. Может, намекнуть Киму, чтобы копил еды? Левицкий сжал зубы, поняв, что на этот раз копить еду будет сам. Не стоит вешать на Кима еще и этот груз. Главное, чтобы воровство прекратилось!

Его парни сидели перед ним, не зная, какие печальные мысли бродят в голове майора, а он стискивал зубы.

Кого ему надо подозревать? Кого? Он знал каждого много лет. Марк еще раз перебрал их в уме по старшинству.

Жманц – его любимчик. Ему на следующей неделе в город. Нужна ему еда? Безусловно. Получил бы хороший запас на первое время, пока Алсу не может работать.

Головня? Он бывший беспризорник и воришка, но прошло столько лет…

Тендхар? Тендхар суров. Иногда неоправданно жесток, но красть он не будет. Он скорее будет чересчур строго придерживаться заведенных правил, чем нарушит, хоть одно.

Такаси? Зверев? Адольфссон? Армгрен? Аскестад? Манслиф?

"Нет, это совершенно немыслимо!" – Марк поднялся из-за стола. Он, конечно, найдет вора – его просто необходимо найти – но сейчас он осознал, что боится узнать правду.

Вечером Левицкий, хоть и включил телевизор как обычно, но смотрел чаще на дверь. В душе нарастало смятение. Он хотел, чтобы Клео пришла, и боялся этого.

Он переводил взгляд на светящийся черно-белый экран, пытался сосредоточиться на фильме, но взгляд неумолимо сползал на дверь. Марк боролся с собой, призывал на помощь волю – ничего не помогало. Он злился, но впервые не мог справиться с собой.

Ему почудился какой-то шорох в коридоре. Левицкий подскочил к двери и дернул ее на себя. Клео только собиралась стучать. От неожиданности она смотрела растерянно и по-детски испуганно. "Сейчас бы я поверил, что ей восемнадцать", – мелькнуло в мыслях Марка.

Но девушка тут же овладела собой. Губы сложились в презрительную усмешку.

– Ты что, под дверью караулил?

Марк мотнул головой:

– У меня очень острый слух. Пройдешь? – он отступил в комнату, пропуская ее.

– А не боишься? – девушка потерлась об него, когда проходила мимо. Левицкий судорожно сглотнул, но не сделал попытки удержать ее. Машинально закрыл дверь ногой.

Клео красиво рассмеялась, наблюдая за его реакцией.

– Начнем сначала? – она изящно повела бедрами, плечами. Казалось, она не двигается, а течет, как густой клей. – Итак… Где ты спишь?

Поняв, что майор не собирается помогать, полилась ему навстречу. Но Марк удержал ее за плечи, не позволяя повиснуть у себя на шее.

– Клео, – голос опять предательски охрип. – Нам надо поговорить, – сделал паузу, набираясь решимости. – Ты должна стать моей женой.

Девушка тут же замерла, глаза округлились, тонкие брови всползли на середину лба и превратились в полукруглую арку ярмарки.

– Что я должна? – переспросила она с иронией.

Майор, всегда хранивший хладнокровие, от вопроса смутился. Он пытался подобрать слова, чтобы объяснить свое решение, но теперь они казались глупыми и смешными. Клео, сложив руки впереди так, что полушария груди чуть не выскакивали из низкого декольте, изучающе его разглядывала. Марку даже дурацкое стихотворение припомнилось:

"Нежно смотрит на микроба

Аспирантка С. Петрова.

Так же нежно в микроскоп

На нее глядит микроб".

Наконец девушка поинтересовалась:

– Сколько ты в приюте живешь?

– Это имеет какое-то значение? – насторожился он.

– Ты безнадежно отстал от жизни, майор. Мужчина вполне может быть с женщиной за еду. Жениться необязательно!

Левицкому показалось, что он попал под кислотный дождь – такой жар окатил его

– Я не понял, – спросил он оторопело. – Ты вчера приходила… за еду?

Она соблазнительно улыбнулась, демонстрируя красивые зубы. Шагнула ближе к нему, положила руки на плечи.

– Если бы ты мне дал еды, я бы не отказалась, – потерлась об Марка. – Но я приходила просто так. Просто потому что мне так хотелось. Потому что ты мне понравился. Может, хватит болтать? – она обхватила его голову руками и поцеловала. Скользящие движения рук, бедер… В голове у Марка опять поплыло. Неимоверным усилием он удерживал себя от падения в бездну. На этот раз внутренний голос внушал: "Марк, вчера ты вел себя как мерзавец. Даже Лиза бы с тобой развелась. Покажи девушке, что ты мужчина, а не штамповальный станок"

Он отодвинул Клео, быстро раздвинул кресло. Девушка уже собиралась снова перейти в атаку, но Марк удержал ее:

– Подожди-подожди… Я сам… – быстро стянул через голову рубашку вместе с майкой. Потянул молнию платья вниз, тут же скинул брюки. Клео с блуждающей улыбкой наблюдала за его действиями. Марк осторожно подтолкнул ее к кровати, но не торопился ложиться. Стал целовать лицо, едва касаясь губами, ведя ладонями по телу девушки сверху вниз.

Легко касаясь ее кожи, Марк будто заново узнавал женщину. Мельком взглянув в лицо Клео, заметил, что зрачки расширились – в глазах появилось изумление…

А с ним начали происходить странные вещи. Он ласкал хрупкую, белокожую девушку, а казалось, будто с ним Лиза – высокая и смуглая. Все годы в приюте он старательно убивал память о жене, об их совместной жизни. Оказывается, так и не смог убить. От непонятного раздвоения сердце то ликовало от радости, то падало в пропасть. Он начинал жить заново – и это изменение ему не нравилось, потому что сулило новую боль.

…Сегодня им не хватало места на кровати. Клео металась, то ли хотела вырваться, то ли мечтала прижаться к нему сильнее. Наконец вцепилась ему в плечи ногтями, выкрикнув хрипло:

– Марк!

Он торжествующе усмехнулся. "Может, и не будет боли. Так не бывает, чтобы дважды одно и тоже. Женюсь и буду жить, как все люди…"

…Сколько времени они провели вместе, Марк не мог сказать. Потом он пристально разглядывал девушку, приучая себя к мысли, что теперь она будет вместо Лизы. Абсолютно непохожая, но от этого не менее желанная. Особенно, когда исчезает напускное нахальство.

– Не смотри на меня так! – взмолилась Клео и натянула на себя простынь.

Левицкий ничего не ответил. Поцеловал плечо, шею, ушко. Отстранился. Погладил гладкие, приятные на ощупь, белые волосы. Клео искоса наблюдала за ним, сжав пальцы на груди в замок, будто боялась, что ее разденут. Смешная. Марк подтянул девушку к себе ближе. Уткнулся носом в затылок.