Текст книги " Юденич"

Автор книги: Алексей Шишов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 30 страниц)

   – Готов, Николай Николаевич. Ставьте задачу, которую ваш штаб держит в секрете от всего кавказского генералитета.

   – То, что секрет соблюдается, уже есть успех на войне. Согласны?

   – Согласен.

   – Задача следующая. Сформированному вами отряду предстоит нанести контрудар на левом фланге в тыл туркам. Надо отбить удар «кулака» Махмуда Камиль-паши.

   – Задача понятна.

   – Детали задуманной операции, изложенные на карте, получите от штабистов.

   – Каково направление задуманного контрудара?

   – От Даяра вам предстоит выйти на линию Евфрата. Дальше идти не следует.

   – Почему?

   – Союзники-англичане этого не желают.

   – Каковы последующие действия отряда, когда мы выйдем противнику в тыл и во фланг?

   – В случае удачи контрудара вам предстоит вместе с 4-м Кавказским корпусом окружить наступающие турецкие войска в районе селений Караклис и Алашкерт.

   – Если Абдулкерим успеет выйти из-под удара, что мне предпринимать?

   – Будете действовать по обстоятельствам, но согласуя свои решения со штабом фронта.

   – В таком случае могут возникнуть немалые трудности: мы уйдём от своих телеграфных линий.

Всё предусмотрено, Николай Николаевич. В распоряжение вашего отрядного штаба уже выделено две искровые станции, вторая будет на всякий случай резервной.

   – Прекрасно, значит, связь есть.

   – Тогда всё. Желаю вам удачи.

   – Благодарен за доверие, Николай Николаевич...

Хорошо задуманный на карте манёвр сводного отряда генерала Баратова во многом не удался. Причин тому оказалось немало: незнакомая горная местность, разрушенные противником дороги, наконец, просчёты командования замедлили темпы контрудара.

Абдулкерим-паша показал завидную распорядительность. Поняв, что он может легко оказаться, в лучшем случае в полуокружении, султанский военачальник стал быстро отводить назад свои войска от Караклиса. Сделал паша это своевременно, потеряв всего до трёх тысяч человек.

Контратакующая группировка 3-й турецкой армий после первоначальных успехов откатилась на юг, к Евфрату и стара там закрепляться. К 15 сентября 4-й Кавказский армейский корпус занял оборону от перевала Мергемир до Бурнубулах. К югу от Арджиша генерал Огановский выставил сильное боевое охранение. После этого бои на левом фланге русских на время затихли.

Всё же действия баратовского отряда могли иметь немалый успех, если бы не одно «но». Командир русского Азербайджанского отряда, стоявшего уже на турецкой территории восточнее озера Ван, генерал-майор Ф. И. Назарбеков проявил удивительную вялость в своих действиях и, как говорится, пальцем не пошевельнул, чтобы хоть как-то помочь наступательным действиям своего соседа справа.

Ещё больше удивляли в тех событиях действия командира Кавказской кавалерийской дивизии генерал-лейтенанта Густава-Класса-Роберта Робертовича Шерпанье. Его конница стояла на северном берегу Венского озера и могла ударить по близкому селению Мелазгерту, стоявшему на берегах реки Мурад-чай. В Мелазгерте сходились четыре важных по положению дороги, и если бы русские взяли этот пункт, турки могли оказаться в «мешке».

Генерал Шерпанье уже «прославился» подобными действиями в Польше, в самом начале Первой мировой войны. На берегах озера Ван он также безучастно созерцал бегство турок к Евфрату, как год назад под Лодзью смотрел на бежавшую мимо его кавалерийского корпуса немецкую артиллерию и обозы. Тогда из вверенных ему государем императором 10 тысяч отточенных для боя шашек ни одна не вылетела из ножен.

Действиями Шерпанье командующий Отдельной Кавказской армией был просто сражён. При получении в армейском штабе радиограмм от Баратова, разгневанный Юденич приказал:

   – Передайте Назарбекову и Шерпанье вопрос: почему при появлении перед ними спешно отступающих турок они не атаковали их и не создали единый фронт атаки с Баратовым?

Ответ из Азербайджанского отряда поступил не сразу. Генерал-майор Назарбеков ответил за себя и за подчинённого ему командира кавалерийской дивизии:

   – Наступать не мог по причине наличия сильного отряда турок восточнее Тодвава.

   – А генерал Шерпанье почему не пошёл вперёд?

   – Шерпанье не мог наступать с конницей из-за скопления войск противника у Мелазгерта.

Юденич ответил на всё выше сказанное следующим:

   – Тадван находится на западном берегу озера Ван. Что касается Мелазгерта, то до него Шерпанье было несколько часов ходу. Почему ваша конница не нанесла удар по дороге, по которой отступали турки?

   – У меня не было никаких данных разведки о том, как отступают турки от Караклиса и Дутаха.

   – Тогда вам мой приказ: наладить в отряде разведку – дальнюю и ближнюю.

   – Будет исполнено, Николай Николаевич.

   – О работе отрядной разведки ежедневно докладывать по радио в разведотдел штаба армии.

На том разбирательство с Назарбековым и Шерпанье закончилось. Помешало то, что Николай Николаевич достоверно знал, что в столице при императорском дворе у того и другого имелись высокопоставленные покровители. Таких людей у Юденича в окружении Николая II никогда не было.

С началом действий отряда генерала Баратова командующий Кавказской армией сделал всё возможное, чтобы Махмуд Камиль-паша не смог перебросить новые войска в Алашкертскую долину. 2-й Туркестанский и 1-й Кавказский корпуса предприняли в ряде мест частные наступления, чтобы сковать силы турок. Корпуса пошли вперёд с рубежа реки Чорох, селения Дели-баба, перевала Мергемир.

Но эти атакующие действия из-за недостатков боеприпасов развития не получили. Хотя своё дело они сделали, и султанский полководец не пошёл на рискованное решение – снять с фронта войска для помощи отступавшему Абдулкерим-паше.

Всё же один серьёзный частный успех случился. Большая удача выпала на долю ударного отряда генерала Чернозубова состоявший из восьми дружив государственного ополчения, 48 конных казачьих сотен при 20 орудиях. Он сумел на азербайджанском направлении продвинуться на 35-40 километров вглубь турецкой территории и занял подвижную оборону в горах в полосе 400 километров – от Арджиша до южного берега озера Урмия...

Командующему Отдельной Кавказской армией приходилось не раз докладывать в Ставку Верховного главнокомандующего о геройских делах своих бойцов. Один такой случай описал, уже будучи в эмиграции, белоказачий атаман войска Донского и известный писатель Пётр Николаевич Краснов:

«Это было в самые первые дни войны на турецком фронте, в долине Евфрата. 1-го ноября 1914 года конный отряд Эриванской группы занял с боя турецкий город Душах-Кебир. Наше наступление шло в Ванском направлении к Мелазгерту. 2-го ноября от отряда была послана разведывательная сотня. Но, отойдя версты на четыре, она наткнулась на значительные силы конных курдов и принуждена была остановиться. Попытки разъездов пробиться дальше не увенчались успехом, и начальник отряда, генерал-майор Певнев, решил 6-го ноября произвести усиленную разведку отрядом трёх родов войск и оттеснить курдов.

В разведку был назначен 3-й Волгский казачий полк Терского казачьего войска под командой полковника Тускаева, два орудия 1-й Кубанской казачьей батареи под командой подъесаула Певнева и два пулемёта дивизионной команды под командой 1-го Запорожского Императрицы Екатерины II казачьего полка, сотника Артифексова.

3-й Волгский полк, только что мобилизованный, состоял из немолодых казаков, отдыхавших из строя, со случайными, призванными из льготы офицерами и с командиром, только что назначенным из конвоя Его Величества и отвыкшим управлять конными массами.

Напротив, – батарея и пулемётчики – все были кадровые казаки с двух и трёхлетним обучением, молодёжь, горевшая желанием помериться силами с врагом, прекрасно воспитанная и дисциплинированная, сжившаяся со своими офицерами.

Ранним утром яркого солнечного дня отряд вышел из Душаха. Пройдя четыре версты, на линии селения Верхний Харгацых, где горные отроги рядов холмов, прорезанных круторебрыми балками, спускаются в долину реки Евфрат, – отряд услыхал выстрелы. Головная сотня была встречена пешими и конными курдами. Искусно пользуясь глубокими оврагами и складками местности, террасами спускающейся к реке, Курды маячили кругом сотни, обстреливая её со всех сторон.

Полковник Тускаев, не рискуя принять бой в конном строю, спешил две сотни, около 130-140 стрелков, – и потел наступление на Конные массы. Противник, укрывшийся по балкам, развернулся. Перед волгскими цепями была организованная курдская кавалерия – тысяч до пяти всадников.

Курдская конница охватила головную сотню, бывшую в версте от казачьих цепей. Курды, джигитуя, подскакивали к казакам шагов на четыреста и поражали их метким прицельным огнём.

В сотне появились убитые и раненые. Она подходила к обрывистому берегу Евфратского русла, вся каменистая долина реки пестрела курдскими толпами. Гул голосов, неясные вскрики, ржанье коней раздавались от реки. Повсюду были цели для поражения огнём и так велика была вера в технику, в силу артиллерийского и пулемётного огня, что полковник Тускаев приказал артиллерийскому взводу выехать вперёд цепей и огнём прогнать курдов.

Лихо, по конно-артиллерийски, вылетел по узкой тропинке к берегу подъесаул Певнев, развернулся за двумя небольшими буграми у самого берега и сейчас перешёл на поражение, ставя шрампели на картечь.

Курды не дрогнули. Нестройными конными лавами, сопровождаемыми пешими, с непрерывной стрельбой, они повели наступление на головную сотню, стоявшую в прикрытии батареи, и на орудия.

Терцы Волгского полка не выдержали атаки. Три взвода сотни оторвались и ускакали. Под берегом остался один взвод, – человек пятнадцать, и два орудия, яростно бившие в курдов.

Им на помощь был послан пулемётный взвод сотника Артифексова.

Широким намётом, имея пулемёты на вьюках, пулемётчики выехали вперёд орудий и сейчас же начали косить пулемётным огнём курдские толпы. Курды отхлынули. Пулемётный огонь был меткий на выбор, но курды чувствовали своё превосходство в силах и, отойдя на фронте, они скопились на левом фланге и, укрываясь холмами Евфратского берега, понеслись на бывшие сзади батареи сотни волгцев полковника Тускаева. Курды обходили их слева и сзади. Волгцы подали коноводов и ускакали, оставив и орудия под речным обрывом.

В величавом покое сияло бездонное синее небо над розово-жёлтыми кремнистыми скатами Малоазиатских холмов. Тысячам курдов противостояла маленькая кучка казаков, едва насчитывавшая тридцать человек. Орудия часто стреляли, непрерывно трещали пулемёты, отстреливаясь во все «стороны и осаживая зарывавшихся курдов. Телами убитых лошадей и людей покрывались скаты холмов, но крались и «Ползли курды, и меток и губителен становился их огонь.

Два молодых офицера, подъесаул Певнев и сотник Артифексов, с горстью всё позабывших и доверившихся им казаков, бились за честь русского имени.

Пулемётные ленты были на исходе. Взводный урядник Петренко – красавец и силач, – доложил Артифексову полушёпотом:

   – Ваше благородие, остались три коробки...

В то же мгновение первый пулемёт замолчал. Номера были ранены, а сам пулемёт повреждён. И сейчас же ранило 1-й номер второго пулемёта. Огонь прекратился.

Сотник Артифексов сел сам за пулемёт, тщательно выбирая цели и сберегая патроны.

Из тыла прискакал раненый казак Врлжец.

   – Командир полка приказал отходить! – крикнул он.

Из-за бугра показался Певнев.

   – Сотник, прикрывайте наш отход, а мы прикроем ваш.

   – Ладно. Будем прикрывать отход.

Заработал пулемёт.

Сзади звонко звякнули пушки, поставленные на передки. Загремели колеса. Орудия, со взводом терцев, поскакали назад... На месте батареи остался зарядный ящик с убитыми лошадьми, трупы казаков и блестели медные гильзы артиллерийских патронов.

На береговом скате офицер и десять казаков отстреливались от курдов пулемётом и из револьверов. Курды подходили на сто шагов. В неясном гортанном гомоне толпы уже можно было различить возгласы:

   – Алла... Алла...

Одному Богу молились люди и молились о разном.

Прошло минут десять. Сзади рявкнул выстрел и заскрежетал снаряд. Подъесаул Певнев снялся с передков. Пулемётам надо было отходить. Курды бросили пулемёты, и конная масса, человек в 500, поскакала стороною на батарею. Нечем было их остановить, орудия стояли под прямым углом одно к другому и часто били, точно лаяли псы, окружённые волками... Артиллерийский взвод умирал в бою.

   – Вьючить второй пулемёт! – крикнул Артифексов и сел на свою лошадь. Сознание силы коня и то, что на нём он легко уйдёт от курдов, придало ему бодрости.

Курды кинулись на казаков.

   – Ребята, ко мне!

И тут, в XX веке, произошло то, о чём пели былины на пороге IX века. Петренко, как новый Илья Муромец, врубился в конные массы курдов и крошил их, как капусту. На бескровном лице дико сверкали огромные глаза, и сам он непроизвольно, не отдавая отчёт в том, что он делает, хрипло кричал:

   – Ребята, в атаку... Ребята, в атаку... в атаку...

Рядом с ним, на спокойной в этом хаосе людских страстей лошади, стоял казак 3-го Волгского полка, Файда, и с лошади, из винтовки, почти в упор бил курдов.

Пулемёты ушли... От отряда осталось только трое: сотник Артифексов, Петренко и Файда. Петренко был ранен в грудь и шатался на лошади...

   – Уходи! – крикнул Артифексов, отстреливаясь из револьвера – и, как только Петренко и Файда скрылись в балке, выпустил своего могучего кровного коня...

Впереди было каменистое русло потока. Сзади нестройными толпами, направляясь к агонизировавшей батарее, скакали курды. Часто щёлкали выстрелы.

Большие камни русла заставили сотника Артифексова задержать коня, перевести его на рысь и потом на шаг. Лошадь Артифексова вдруг как-то осела задом, заплела ногами и грузно свалилась. Сейчас же вскочила, прянула и упала на Артифексова, тяжело придавив ему ногу.

Мимо проскакали курды. Они шли брать батарею. Иные соскакивали у трупов казаков и обирали их. Громадный курд увидел Артифексова, бившегося под лошадью, соскочил с коня и с ружьём в руках бросился на офицера. Он ударил Артифексова по голове прикладом, торчком. Мохнатая кубанская шапка предохранила голову и был только тяжёлый удар, вызвавший минутное помутнение в голове. Артифексов схватил курда одною рукою за руку, другою за ногу и повалил его, зажав ему голову под мышкой правой руки, а левой рукой старался достать револьвер, бывший под лошадью. Курд зубами впился в бок Артифексова, но тому удалось достать револьвер и он, выстрелом в курда, освободился от него.

Мутилось в голове, как в тумане, увидал Артифексов волгских казаков, скакавших мимо.

   – Братцы, – крикнул он, – помогите выбраться!

Казак по фамилии Высококобылка остановился.

   – Стой, ребята, пулемётчиков офицер ранен.

   – Я не ранен, я только не могу встать...

Высококобылка закричал что-то и стал часто стрелять по наседавшим курдам. Другой казак, Кабальников, тоже что– то кричал Артифексову. Артифексов рванулся ещё раз и выкарабкался из-под лошади. Но сейчас же на него налетели трое конных курдов. Одного убил Артифексов, другого – кто-то из казаков, третий поскакал назад.

   – Ваше благородие, бегите сюды! – крикнул Артифексову Высококобылка.

Казаки из-за больших камней русла не могли подъехать к офицеру.

Артифексов подошёл к ним. Они стали по сторонам его, он вставил одну ногу в стремя одному, другую – другому и, обнимая их, поскакал между ними по дороге. Но дальше Шла узкая тропинка. По ней можно было скакать только одному. От удара по черепу силы покидали Артифексова.

   – Бросай, ребята. Всё равно ничего не выйдет.

   – Зачем бросай, – сказал Высококобылка и спрыгнул со своей лошади.

   – Садись, ваше благородие. Кабальников, веди его благородие. За луку держитесь. Ничего, увезём.

На мгновение Артифексов хотел отказаться, но машинально согласился. Высококобылка опустился на колено у Покрытой в холме тропы и изготовился стрелять. И как только курды сунулись в промоину, меткими выстрелами стал их класть у щели.

Выпустив пять патронов, он догнал Кабальникова, вскочил на круп лошади и все трое поскакали дальше. Но не проскакали они и двухсот шагов, как курда! прорвались в щель и стали стрелять по казакам. Высококобылка соскочил с лошади, лёг и остался один против курдов, выстрелами на выбор он опять остановил их преследование, потом подбежал к Кабальникову и, взявшись за хвост лошади бежал за Артифексовым.

Они уже выходили из поля боя. Стали попадаться казаки отряда. Курды бросили преследование. Сотник Артифексов был спасён.

Глухою ночью он проснулся. Нестерпимо болела ушибленная нога. Кошмары давили. В пустой хате, где его положили, было темно и страшно. Шатаясь, он вышел на воздух. В бескрайней пустыне горел костёр. Кругом сидели казаки.

   – Братцы, дайте мне побыть с вами, страшно мне одному. Голова болит, – сказал Артифексов.

Молча подвинулись казаки. Офицер сед у костра. Он прилёг. Чья-то заботливая рука прикрыла его ноги буркой.

Тихо горел костёр. Трещали чуть слышно мелкие сучья. В стороне жевали кони. Высоко в небе ткали невидимый узор звезды, точно перекидываясь между собою лучами-мыслями.

Молчали казаки.

Подвиг братской христианской любви и самопожертвования был совершён.

По уставу.

Как офицер «дома» учил. Как наказывал отец. Как говорила, провожая мать. Как обязан был поступать каждый казак, как поступали тогда все...»

Пётр Николаевич Краснов в своей книге «Тихие подвижники. Венок на могилу неизвестного солдата Императорской Российской Армии» трогательно описал лишь один эпизод героизма Великой войны на Кавказе. Их же совершено там было тысячи...

...Всё же так называемая Евфратская операция Отдельной Кавказской армии имела успех. Так её, в отличие от самого Юденича, расценили в Могилёвской Ставке Верховного главнокомандующего. Там посчитали, что в такой сложной по исполнению контрнаступательной операции полного, запланированного успеха достичь было просто невозможно. По этому поводу у Юденича состоялся разговор с великим князем Николаем Николаевичем-Младшим:

   – У аппарата Верховный главнокомандующий. Доложите результаты Евфратской наступательной операции!

   – Операция завершена. Войска 4-го Кавказского корпуса заняли оборону от перевала Мергемир до Бурну-булаха.

   – Вас можно поздравить с тем, что линия фронта заметно улучшилась. На карте это хорошо видно.

   – Так точно: левый армейский фланг вышел к Ванскому озеру, чего мы и добивались.

   – Возможен ли теперь обход вашего левого фланга?

   – Нет. Южный берег и дороги вдоль него сторожит своей Конницей Азербайджанский отряд.

   – Какие потери понёс противник людьми в ходе операции?

   – Как я уже докладывал в Ставку, турки потеряли только пленными одного пашу, 81 офицера, 5209 аскеров. Число раненых точно определить пока трудно.

   – А взятые трофеи?

   – У турок отбито 12 орудий и десяток пулемётов. Немного.

   – Умаляете результаты, Николай Николаевич. Потеря турками двух батарей – это для них ощутимо.

   – Согласен, но трофеев могло быть и больше.

   – Генерал Баратов и отличившиеся офицеры к наградам Представлены?

   – Да. Наградные листы в Ставку отправлены ещё вчера утром.

   – Чем интересна была для вас проведённая операция?

   – Своей незавершённостью и утраченными возможностями, ваше сиятельство.

   – Что ж, самокритично. А для общественности, газетчиков?

   – Во время контрудара было захвачено в плен 300 только что произведённых в пехотные подпоручики выпускников Константинопольского военного училища. Они так и не успели увидеть свои полки.

   – Любопытный факт. Надо, чтобы для газет России и союзников это стало фронтовой информацией.

   – Штабом армии это уже сделано.

   – Хорошо. Могу порадовать вас лично – государь повелел мне представить вас к следующему Георгию.

   – Ваше сиятельство, прошу передать государю мою глубокую признательность.

– Передам сегодня же. Государь вместе с цесаревичем Алексеем сегодня поездом прибывает в Ставку...

Высокая награда не заставила себя ждать. За умелое руководство Отдельной Кавказской армией при срыве широкого неприятельского наступления летом 1915 года генерал от инфантерии Юденич удостоился ордена Святого Георгия 3-й степени. Высочайший указ начинался словами:

«В воздаяние доблестных трудов и умелого предводительства русскими войсками на Кавказе награждается...»

Первая мировая война охватывала всё новые и новые земли. Наступила пора ввода в соседнюю Персию крупных сил русских войск, чтобы воспрепятствовать действиям турецкой и германской агентуры. К тому времени в Тифлисе появился новый царский наместник на Кавказе.

Император Николай II был крайне недоволен развитием событий на Восточном фронте и уходом армий России из Польши и Галиции, хотя серьёзным военным поражением это назвать никак было нельзя. Этим была обеспокоена и Антанта, которая испытывала большие трудности на Западном фронте. Так назрел вопрос о смене Верховного главнокомандующего.

На фронтах такое известие поразило многих. Полковник Николай Александрович Романов сменил на высшем командном посту воюющей России авторитетного, много повоевавшего и потому достаточно опытного генерала от кавалерии Николая Николаевича-Младшего. Последний был отправлен в почётную отставку на Кавказ, получив там должность наместника Его Величества.

Юденичу с великим князем удалось сразу же наладить контакт и в решениях армейских вопросов достичь полного взаимопонимания. По предложению командующего Отдельной Кавказской армии и при поддержке нового царского наместника для действий в Персии создаётся экспедиционный корпус.

Предыстория решения была такова. После краха Дарданелльской десантной операции престиж Великобритании на Востоке заметно пал, и это отразилось на внутриполитическом положении в Персии. Душой германских интриг стал дипломат граф Каниц. Он нашёл поддержку у ряда вождей кочевых племён на юге страны и в персидской жандармерии, созданной и обученной шведскими военными инструкторами, открыто симпатизировавших Германии.

В Лондоне в этом усмотрели прямую угрозу безопасности Британской Индии и стали требовать ввода в Персию крупных сил русской армии. После колебаний правительство Сазонова согласилось с чуть ли не ультимативной просьбой своего союзника по Антанте.

Ни Юденич, ни великий князь Николай Николаевич-младший сторонниками такого решения не были. Для них это означало только одно: Кавказский фронт растягивался с 800 вёрст до 1000 вёрст. Сразу же вставал вопрос – где взять войска для удержания такой фронтовой линии?

Экспедиционный Персидский корпус создавался в самые сжатые сроки. Командование им поручалось хорошо зарекомендовавшему себя в войне генерал-лейтенанту Баратову. Изначально корпус задумывался как маневренный. Поэтому в его состав вошло на первых порах 39 казачьих сотен, всего 3 пехотных батальона и 5 артиллерийских батарей. Всего набралось около 8 тысяч бойцов и 20 полевых пушек.

Перед убытием командующий экспедиционным корпусом генерал Баратов прибыл на аудиенцию к Юденичу. Разговор шёл о ближайших и последующих задачах корпуса:

   – Николай Николаевич, я хочу высказать вам и вашим бойцам от имени великого князя и меня лично самые добрые Пожелания на будущее.

   – Премного благодарен и великому князю, и вам, Николай Николаевич.

   – Задачи, поставленные перед корпусом, доведены начальником оперативного отдела штаба армии?

   – Да, приказ доставлен мне в опечатанном пакете и был вскрыт лично мною.

   – Вопросы есть ко мне?

   – Нет. В приказе всё изложено предельно ясно.

   – Тогда давайте поведём разговор о сложностях вашей задачи. Они прежде всего касаются взаимоотношений с союзниками.

   – Но англичане выходят на армейский штаб.

   – Пока так. Но когда турки припрут их на беретах Тигра, то они могут обратиться лично к вам.

   – Что мне делать в таком случае?

   – Прежде всего сообщите в штаб по искровой станции, мы вам ответим соответствующей инструкцией.

   – Будет ли она обязательна к неукоснительному исполнению? Ведь в боевой обстановке ситуация за один-единственный день может резко измениться.

   – На сей счёт у меня уже был разговор о вас с великим князем.

   – Что он может разрешить мне в крайней ситуации?

   – Действовать по собственной инициативе и руководствоваться обстоятельствами.

   – Значит, я могу поберечь людей в случае эпидемий лихорадки и чумы: корпусная медицина только о них и говорит.

   – Да, отвод войск из неблагополучных местностей должен производиться обязательно. В штабе армии и так ожидают от вас больше не боевых, а санитарных потерь.

   – Главная задача перед экспедиционным корпусом остаётся та же или может стать иной?

   – Та же, Николай Николаевич. Я уверен, что вы не позволите турецкому фронту протянуть свой правый фланг к реке Араке. И удержите Персию под нашим контролем.

   – Помощь мне от союзников-англичан возможна или нет?

   – На их оперативное содействие даже и не надейтесь. У них достаточно и своих забот...

Баратовский корпус был перевезён по железной дороге из Тифлиса в портовый город Баку. Затем на кораблях Каспийской военной флотилии и гражданских судах переброшен по морю и высажен в иранском порту Энзели, ближайшем к столичному Тегерану. Никакого противодействия со стороны иранцев встречено не было.

Баратову было известно, что по данным разведывательного отдела армейского штаба, из Турцию в Персию проникли первые воинские отряды, хотя и небольшие по численности. Ими командовали один из племенных вождей курдов, Эмир-Наджен и немецкий лейтенант фан Рихтер. Каждый прибыл с ротой турецких солдат.

Появление турецкой регулярной армейской силы на иранской территории не могло не встревожить штаб Кавказской армии. Было совершенно очевидно, что первые две роты султанской пехоты являли собой только передовой отряд сил гораздо больших. Говоря языком «Наставления по тактике», неприятель производил разведку боем. Поэтому задержка ответных действий грозила корпусу Баратова неприятными последствиями.

Спустя две недели колонны русских войск двинулись от берегов Каспия на города Хамадан и Кум, которые являлись опорными пунктами германо-турецких вооружённых отрядов. Часть баратовского экспедиционного корпуса подступила к персидской столице, но в Тегеран не вошла, была реальная опасность нежелательных для России волнений.

Генерал-лейтенант Баратов действовал решительно и успешно. Заняв Хамадан, русские войска разгромили так называемые германо-турецкие диверсионные отряды (на самом деле это были ополчения ряда племенных вождей, настроенных протурецки, и отряды персидской жандармерии во главе со шведскими инструкторами) в Боруджарде, Доулетабате, Лялекане и Куме.

Для русского командования стало откровением, что шведские офицеры оказались настроенными открыто прогермански. В том же духе они и воспитывали шахских жандармов. Но поднять их обученность до уровня Персидской казачьей бригады так и не смогли. А скорее всего – просто не успели.

До серьёзных боев дело нигде не доходило. Противник или разбегался по окрестным горам, или просто разоружался и безлошадным отпускался по домам и шатрам кочевий. В ходе операции было отобрано двадцать два давно устаревших орудия, стрелявших чуть ли не чугунными ядрами, а авантюрист, специалист по иранским делам граф Каниц был убит при попытке оказать сопротивление казакам.

Уже в Персии генерал-лейтенант Баратов получил из штаба Отдельной Кавказской армии приказ Ставки Верховного главнокомандующего за № 681 1915 года. Приказ назывался – «Об ускоренном производстве всех в следующие чины за выслугу лет на фронте».

По этому приказу офицеры русской армии – пехоты, кавалерии, артиллерии, технических частей и тылов – могли быть представлены к производству в следующие чины в следующих случаях. В кавалерии:

1. Хорунжие и корнеты, выступившие на войну, с производством в сотники и поручики со старшинством 19 июля 1915 года. То есть один год войны им давал следующее офицерское звание.

2. Прапорщики, хорунжие и корнеты, выступившие на фронт после объявления войны, производятся в следующие чины, пробыв на фронте и в строю 9 месяцев. Их старшинство в следующем звании ограничивалось также не выше 19 июля 1915 года.

   1. Для получения чина подъесаула или штаб-ротмистра – надо пробыть на фронте и в строю ровно один год.

   2. Для получения чина есаула или ротмистра – надо прокомандовать на фронте казачьей сотней или кавалерийским эскадроном один год и четыре месяца.

   3. Для получения следующих штаб-офицерских чинов – надо на фронте и в строю пробыть не менее одного года и четырёх месяцев.

Такие положения касались регулярной кавалерии – драгунской, уланской, гусарской и кирасирской, национальных конных частей и казачьей конницы.

Для артиллерии же эти сроки были заметно увеличены. В приказе объяснялась и причина: этот род оружия меньше всего был подвергнут огню неприятеля и нёс наименьшие боевые потери.

Для пехоты сроки ожидания получения нового офицерского звания по приказу № 681 оказались меньше, чем для кавалерии. Это было и понятно. Именно «царица полей» несла наибольшие потери в людях и при наступлении, и при обороне:

   1. Чтобы получить прапорщику или хорунжему-пластуну очередное воинское звание, требовалось пробыть на фронте и в строю только четыре месяца;

   2. Другим офицерам, в звании выше прапорщика или хорунжего, на это требовалось уже полгода.

В порядке особого поощрения младшие офицеры получали очередное воинское звание за два боевых ранения. Потом высочайшим императорским указом эта статья приказа № 681 была отменена, как «излишне щедрая».

Новый приказ о чинопроизводстве на фронте вызвал массовое повышение в офицерских званиях. В рядах Отдельной Кавказской армии, например, к очередным воинским чинам были представлены почти все прапорщики, хорунжие и подъесаулы. К чести Юденича, он старался ни в чём не задерживать присвоение новых званий офицерам-фронтовикам, рисковавшим своей жизнью на передовой, относясь к ним особо уважительно.

Юденич стал инициатором удивительного для Первой мировой войны приказа о 28-дневных отпусках офицеров и нижних чинов: в порядке очерёдности и по заслугам. Так, в казачьих полках полагалось отпускать двух офицеров и двух казаков из каждой сотни.

Каждый такой отпуск был «испытанием» для всех, будь то офицер или нижний чин. Там, на родине (особенно в деревнях и станицах), им приходилось рассказывать не только кривых, но и о погибших земляках-однополчанах.

Свой заслуженный в боях отпуск с Кавказа на Кубань казачий офицер-фронтовик Ф. И. Елисеев в мемуарах описывает так:

«Я в своей станице. Святая Пасха. Мы на кладбище, по обычаю – поминовение усопших. Там – вся станица. Масса родственников. Сплошное христосование до боли в губах. Казачки целуются крепко, смачно, обязательно в губы и три раза. Спросы да расспросы о мужьях. Свой офицер-станичник, да ещё полковой адъютант, – живой вестник полка. Он должен всё знать, и он должен всё рассказать – как там?