Текст книги " Юденич"

Автор книги: Алексей Шишов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 30 страниц)

Однако уже вскоре выяснилось, что вражеское командование при планировании такой широкомасштабной наступательной операции оказалось не на высоте. Оно не смогло решить проблему согласованности действий наступающих корпусов и дивизий по времени и месту. Это привело к самым плачевным результатам.

Уже на следующий день после начала наступления, то есть 10 декабря, две турецкие дивизии, выдвигавшиеся соответственно из селений Ит и Тортум, соприкоснулись на горских дорогах и приняли друг друга за русских. По этой случайности между ними завязался с дальних дистанций яростный огневой бой, в котором противники не жалели ни снарядов, ни патронов.

Мушир Энвер-паша пришёл в изумление, когда ему сразу из двух дивизий доложили, что противник обнаружен далеко впереди линии фронта и с ним ведётся жаркий огневой бой. Мушир приказал немедленно выяснить, откуда взялись крупные силы русской пехоты. Но наступление на этом участке не отменил.

Когда разобрались в случившемся, то военный министр Турции пришёл в неописуемый гнев. И было отчего: две столкнувшиеся в горах турецкие дивизии потеряли в бою против друг друга до 2 тысяч человек убитыми и ранеными, расстреляв немалую часть взятого с собой в путь боевого запаса.

Ещё хуже было другое. Стали поступать сведения, что в наступавших налегке по горам турецких войсках появились первые обмороженные. Но этому Энвер-паша не придал значения: он решил победоносно завершить задуманную им с германскими советниками наступательную операцию любой ценой.

Слабые передовые заслоны русских не могли приостановить наступление неприятеля. 17-я и 29-я турецкие пехотные дивизии, подошедшие вечером 11 декабря к селению Бардус, на пересечении горных дорог, заняли его и без остановки двинулись в направлении на Сарыкамыш.

Стоявшие в Бардусе передовой заставой две сотни русской пограничной стражи – пешая и конная, отошли на заснеженный перевал. Там пограничные стражники заняли оборону, изготовившись встретить наступающих силой огня двух с половиной сотен винтовок.

Энвер-паша, ещё не зная, что его 10-й корпус вместо предусмотренного планом наступательной операции поворота от Ольты на восток увлёкся преследованием русского Ольтинского отряда, направил на Сарыкамыш ещё и 32-ю пехотную дивизию. Однако из-за морозов и снежных заносов на горных дорогах она не смогла дойти туда и остановилась в Бардусе.

Здесь для Энвер-паши случилось непредвиденное, которое на войне может спутать любые планы: 32-й дивизии турок совместно с 28-й пехотной дивизией 9-го корпуса пришлось прикрывать пути сообщений, которым угрожал наступавший от селения Ени-кей русский 18-й Туркестанский стрелковый полк. Противник принял туркестанских стрелков за значительные силы пехоты.

Тем не менее обходящие русский правый фланг 9-й и 10-й турецкие армейские корпуса главными силами вышли на рубеж селений Арсенян, Косор. 11-й корпус, наступавший с фронта на русский Сарыкамышский отряд, завязал упорные бои на линии селений Маслагит, Арди.

Наступавшим в горах турецким войскам удалось добиться серьёзного тактического успеха. После кровопролитного боя за город они захватили Ардаган. Там турки устроили страшную резню христианского армянского населения. Когда русские войска отобьют у турок Ардаган, то увидят страшную картину – вырезанные до последнего человека армянские семьи, дома, подвалы, колодцы, заполненные убитыми мирными людьми.

Это известие, дошедшее до армейского штаба в Тифлисе радиограммой, прошедшей по искровым станциям, озадачило генерал-лейтенанта Юденича. В его планах не предусматривалась сдача неприятелю ардаганских позиций, которые прикрывали пути в Грузию, особенно удобный на Боржоми. У начальника армейского штаба состоялся разговор с неожиданно заболевшим командующим Воронцовым-Дашковым:

   – Ваше превосходительство, получена телефонограмма о том, что к рассвету сегодняшнего дня турки захватили город Ардаган.

   – Николай Николаевич, это достоверная информация?

   – Да, по моему приказу её перепроверили. Факт взятия Ардагана подтвердился.

   – Чем это грозит Кавказской армии?

   – Турки со стороны Ардагана могут выйти в Боржомское ущелье и появиться под Боржоми. Там у нас, кроме одной дружины государственного ополчения, войск нет.

   – Что вы решили предпринять?

   – Мною отдан приказ командиру Сибирской казачьей бригады генералу Петру Петровичу сегодня же выйти походным порядком на Ардаган и восстановить там положение любой ценой.

   – Чем мы можем подкрепить сибирских казаков здесь, в Тифлисе? Насколько я знаю, резервов здесь у нас нет.

   – Да, это так. Тифлисский городской гарнизон с уходом полков Кавказской гренадерской дивизии ослаблен. Но всё же подкрепление генералу Калитину мы дадим.

   – Что это за войска?

   – Отдельная Оренбургская казачья конно-артиллерийская батарея и конно-пулемётная команда.

   – И это всё? А пехота? Хотя бы несколько батальонов. Пехоты у меня под рукой, Илларион Иванович, сейчас резервной нет. Да и она не успела бы в марш-броске за конницей. Надеюсь, что генерал Калитин справится с поставленной ему задачей.

   – Что ж, успех, надеюсь, будет.

   – Если мы остановим турок у Ардагана и навяжем им бои в горах, то они дальше не продвинутся. А там мы и резервы Калитину подбросим, хотя на это потребуется до недели времени.

   – Хорошо, Николай Николаевич. Продолжайте командовать армией от моего имени. Желаю удачи.

   – Спасибо, ваше превосходительство. Со своей стороны, желаю вам скорого выздоровления...

Юденичу удалось парировать тактический ход Энвер-паши, причём он сделал это в самые сжатые сроки. Из Тифлиса в направлении Ардагана по железной дороге, а затем походным порядком отправилась Сибирская казачья бригада с конно-пулемётной командой и батареей оренбургских казаков. Ход русского командования оказался очень удачным – прорыва турецких войск на Боржоми не произошло.

Чтобы поднять боевой дух русской Отдельной Кавказской армии, её посетил император Николай II, совершавший свою первую поездку по фронтам. Он побывал прежде всего в Крепости Карс. Генерал-лейтенант Юденич был в числе лиц армейского командного состава, которые встречали государя и сопровождали его всюду. После Карса император посетил селение Сарыкамыш.

Думается, что Николай Юденич испытывал тот же восторг при виде всероссийского монарха, который испытывала Христина Сёмина, медицинская сестра одного из карских военных госпиталей, жена полкового врача Ивана Сёмина. В своих воспоминаниях, написанных уже после окончания Гражданской войны, в эмиграции, рядовая участница Первой мировой войны писала:

   – Барыня! Сейчас приходил казак из штаба, спрашивал барина, я сказал, что их нету – уехал на позицию за ранеными. Государь Император приезжает сегодня в три часа! Государь будет ехать по нашей улице. Так чтобы на заборе не висело солдатское бельё, сказал казак.

Бедный мой Ваня. Только несколько часов не дождался, чтобы посмотреть на Государя! Мне хотелось плакать от обиды, что его здесь нет. Такая великая радость увидеть живого, не на портрете, вот здесь, в глуши, на краю великой России, нашего Государя!.. Мне хотелось с кем-нибудь поделиться таким великим событием, говорить о нём! Я пошла и постучала в дверь к Штровманам.

   – Мадам Штровман, Государь приезжает в три часа.

Она открыла дверь и сейчас же спросила:

   – Вы думаете, я могу стоять на улице?..

   – Я не знаю!

   – Дайте мне вашу форму, чтобы я могла стоять поближе к Нему!

   – Вон, посмотрите, солдаты пришли. Идемте, я дам вам косынку.

Потом я надела шубу и вышла на улицу. Она была полна солдат. Они становились по два в ряд вдоль всей улицы от поворота с главной и до самого госпиталя.

Никогда ещё, кажется, у меня не было такого чувства радости и каких-то сладких слёз!.. Я радуюсь такому счастливому дню. Может быть, единственному дню моей жизни? И почему-то хочется плакать! Слёзы сами катятся из глаз... В носу мурашки, губы дрожат, не могу слова выговорить...

Солдаты стоят весёлые, здороваются со мной, а я плачу...

   – Здравствуйте, сестрица! Радость-то какая – сам Государь приезжает к нам!

   – Да! Большая радость! – еле выговариваю я, а слёзы ручьём льются из моих глаз.

Солдаты тоже как-то присмирели.

   – Да! Это не каждому доводится видеть-то Государя Императора, – говорит солдат.

   – Погодка-то какая стоит! Только для парада Государева! – говорит другой.

   – Они поближе придвинулись ко мне, чтобы вести общий разговор.

   – Прямо, значит, с поезда и в церковь, а оттедова, по этой самой улице, в штаб и госпиталь. Поздоровается с ранеными, поздравит! Кому Егория повесит... Ну, потом, конешно по другим, прочим делам поедет...

   – Я, так думаю, что Государь по другим улицам обратно поедет, чтобы, значит, все могли его видеть, – сказал бородатый солдат.

   – А вы весь день будете стоять, пока Государь не уедет?

   – Нет, сменят. Как обратно проедет – так и уйдём! Мороз сегодня шибко крепкий, – говорит солдат, постукивая нога об ногу.

   – Я только сейчас обратила внимание на их шапки, на которых вместо кокарды были крестики. Да и сами они все какие-то бородатые и совсем не молодые!

   – Почему у вас на шапках крестики?

   – Мы второочередники! Здесь фронт спокойный, как раз для таких, как мы – старики. А вы, сестрица, из каких краёв будете? – спросил солдат.

   – Я здешняя, кавказская, – из Баку.

   – Вышла мадам Штровман, в моей белой косынке.

   – Можно мне стать впереди вас, солдаты?

Все сразу обернулись.

   – Впереди стоять нельзя! Но тут стойте, нам не помешаете! Места хватит, только долго не простоите на таком морозе! Ещё рано! Поди, в церкви сейчас!

Я пошла в комнату, чтобы согреться, замёрзла стоять, но в комнате ещё тоскливее стало...

   – Барыня! Едет, едет! – кричит Гайдамакин.

Я выбежала на улицу и сразу точно горячей волной обдало меня! – Ура! Ура! Урааа! неслось снизу улицы. Солдат узнать нельзя было: лица строго-суровые. Стоят как по ниточке: по два в ряд, держа ружья перед собой. Офицеры чуть впереди солдат, вытянув шеи туда, откуда несётся всё громче и громче урааа! Вдруг снизу волна словно поднимается: ширится в громком ура!.. И дошла до нас. Я хотела тоже кричать ура, – раскрыла рот, но спазма сжала мне горло и вместо ура вырвались рыдания.

И ура неслось всё громче и громче! Показались какие-то автомобили – один, другой. Я протираю глаза, хочу лучше видеть, а слёзы снова ручьями бегут. А солдаты так радостно, так могуче кричали приветствие своему Государю!

Вот! Вот он! Кланяется на обе стороны. – Какое грустное лицо! Почему так Ему грустно?..

Вот и проехал! Скрылось светлое видение...

Я оглянулась. Мадам Штровман сидела на дощатом заборе и счастливо улыбалась...

   – Слава Тебе Господи! Удостоились увидеть Государя! Теперь и умирать не страшно! – оборачиваясь ко мне, говорит солдат, утирая рукой слёзы.

И не один он плакал. Плакали и другие; вытирали глаза кулаком.

   – Не поедет больше по этой улице Государь, – говорит солдат, сморкаясь прямо рукой и сбрасывая на снег.

   – Ну вот, теперь пойдём обедать. Прощайте, сестрица.

   – С Богом! – говорю я и тоже иду домой. Сейчас же пришла Штровман.

   – Знаете, я думала, Он – что-нибудь совсем особенное! А Он такой же, как и все офицеры!

   – Мне всё равно, что вы думали, но это Россия, это моя родина, это всё, всё чем мы русские люди живём... – Я ушла в свою спальню и долго ещё там плакала. О чём? И сама не знаю?

После посещения селения Сарыкамыш император Николай II был в полках на виду у турецких конных пикетов, стоявших дозорами на горах. Всюду он благодарил русское воинство за доблесть, раздавал щедрой рукой почётнейшие воинские награды – Егорий (солдатские серебряные и золотые Георгиевские кресты), посещал раненых в госпиталях.

Когда Николай II в сопровождении небольшой свиты и конвоя прибыл в приграничное селение Меджингерт, туда было приказано командировать отличившихся в первых боях солдат и казаков «всех рангов». Их там ожидало награждение Георгиевскими крестами из рук самого всероссийского императора. Однако дело с командированием кавказских храбрецов на царский смотр порой доходило до курьёзов.

В одном из мемуарных повествований белой эмиграции рассказывается о том, как в кубанском пластунском батальоне «выставляли» для награждения Георгием кубанских казаков: «K царю, в Меджингерт, на смотр «кавалеров» новых снаряжаем. Ломают голову сотенные командиры с взводными урядниками – кого послать?

   – Хоменка бы представить...

   – Так вин же зовсим босый, – отвечает взводный урядник.

   – Ну, Пахомова...

   – А вин в курдыньской одэжи...

   – Тоди Хыля...

   – А у його штанив чорт-ма... – вторит другой взводный...

Возможно, такой описанный разговор намного преувеличен. Но кавказские войска за первые месяцы боев в горах так пообносились, что в армейском штабе постоянно думали: откуда взять лишнюю сотню пар сапог, шинелей, шаровар и прочего солдатского обмундирования?

Государь Николай II Александрович, очень довольный состоянием Отдельной Кавказской армии и её боевым настроем, покинул Кавказ до решающих событий первой военной кампании, то есть до битвы за селение Сарыкамыш.

Главные же события декабрьского наступления 3-й турецкой армии под знамёнами военного министра султана-калифа Решада Мехмеда V разворачивались у Сарыкамыша.

События под Сарыкамышем в самом конце 1914 года имели исторический прообраз. В те дни над российским Закавказьем нависла поистине грозовая туча, как в далёком 1812 году, когда император французов Наполеон Бонапарт стоял со своей армией в сожжённой Москве, а на защищавшую Кавказ горсть русских гренадер и егерей славного генерала Котляревского[9]9
  Котляревский Пётр Степанович (1782-1851) – российский генерал от инфантерии. В Русско-персидскую войну 1804-1813 гг. одержал победы на р. Араке (1810 г.), при Асландузе (1812 г.) и штурмом взял Ленкорань (1813 г.).


[Закрыть] двинулись из шахской Персии конные полчища наследного принца Аббаса-Мирзы.

Сарыкамышская эпопея прославила генерал-лейтенанта Юденича как полководца Первой мировой войны и предала Турецкого маршала Энвер-пашу бесславию.

Глава шестая
САРЫКАМЫШСКАЯ ЭПОПЕЯ

План германских военных советников и мушира Энвер-паши был хорош. В случае даже частичного успеха русской Отдельной Кавказской армии грозили, если и не разгром, то тяжёлое поражение и появление неприятеля на землях Закавказья. Однако этого не случилось во многом благодаря полководческому таланту отправленного после 1917 года в историческое забвение Николая Николаевича Юденича.

...Надо отдать должное Энвер-паше. Он обладал достаточно полными агентурными данными о состоянии небольшого гарнизона конечной станции фронтовой узкоколейной железной дороги русских: для защиты тылового Сарыкамыша и многочисленных армейских складов в нём воинских сил они почти не имели.

Мушир Энвер-паша свой приказ о наступлении на Сарыкамыш закончил такими словами:

   – Если русские отступят, то они погибли; если же они примут бой – нам придётся сражаться свиной к Карсу.

Гарнизон Сарыкамыша состоял из двух дружин государственного ополчения, в которое с началом войны призывались военнообязанные старших возрастов, а командный состав набирался из офицеров, призванных из запаса. И те, и другие давно отвыкли от оружия и были малопригодны для службы.

Кроме того, на станции были расквартированы два железнодорожных эксплуатационных батальона. Люди в них были ещё меньше годны к фронтовой службе, чем ратники государственного ополчения. И ополченцы, и железнодорожники-эксплуатационники были вооружены устаревшими берданками, имея всего лишь по пятнадцать патронов на ружье. В военном госпитале имелось небольшое количество вооружённых санитаров-нестроевиков.

По случайности на железнодорожной станции оказалось несколько стрелковых взводов, направляемых в тыл для формирования нового 23-го Туркестанского стрелкового полка (две сводные роты), и два орудийных расчёта с трёхдюймовыми пушками. Также случайно оказались в тот день в Сарыкамыше и двести человек выпускников Тифлисской школы прапорщиков, ехавших на фронт в свои воинские части.

Проездом на железнодорожной станции оказался и полковник Николай Адрианович Букретов. С началом войны выпускник Николаевской академии Генерального штаба и преподаватель Тифлисского военного училища, он стал штаб– офицером для поручений одной из фронтовых Кубанских пластунских бригад – 2-й. Он ехал через Сарыкамыш к месту своего назначения и в тот день задержался в селении.

В это время Сарыкамышский отряд Отдельной Кавказской армии, у которого конечная железнодорожная станция узкоколейки находилась в глубоком тылу, возглавлял помощник командующего генерал от инфантерии Александр Захарьевич Мышлаевский. Получив первые сведения о наступающих с гор турецких пехотных колоннах, он сумел разгадать замысел противника.

Мышлаевский понял, что главный вражеский удар приходится не по передовой позиции, а по тыловому Сарыкамышу, то есть главным силам русских кавказских войск, действительно готовились вторые Канны. Или, проще говоря, их собирались загнать в «мешок».

Мышлаевский связался по радио – искровой станции с армейским штабом в Тифлисе. Состоялся короткий разговор с генерал-лейтенантом Юденичем:

   – Турецкая пехота численностью до двух дивизий наступает на Сарыкамыш.

   – Штаб имеет эти данные, полученные два часа назад. Что мы имеем в Сарыкамыше?

   – Почти ничего: две дружины ополчения и два железнодорожных батальона. Вооружены одними берданками.

   – Вы определили старшего начальника на станции, кто будет руководить обороной?

   – Да. Старшим будет полковник Букретов из кубанских пластунов. Я уже имел с ним разговор и приказал взять под своё командование всех военных людей, оказавшихся в Сарыкамыше.

   – Как решён вопрос с боеприпасами?

   – Букретову дано разрешение вскрывать любые склады и брать из них всё необходимое для ведения боя.

   – Что можно сделать сегодня со стороны Тифлиса для помощи Сарыкамышу?

   – Уже отправлено несколько полков второго Туркестанского корпуса. Но не хватает вагонов и паровозов.

   – Тогда отправляйте стрелковые роты обозными повозками, сколь это будет возможно.

   – Такое приказание уже отдано.

   – Надо подчистить все армейские тылы, собрать людей в «водные пехотные роты.

   – Такое делается, но требуемых результатов нет. Вопрос: чем может помочь фронтовой Сарыкамышский отряд?

   – Принял решение: незаметно для турок снять с передовой часть войск и перебросить их под Сарыкамыш.

   – Это очень рискованно: фронт будет оголён.

   – Другого выхода у меня нет. В противном случае большие силы турок окажутся в глубоком тылу у передового Сарыкамышского отряда.

   – Сколько войск снимается с передовой?

   – 20 батальонов пехоты, 6 сотен казаков и пока 20 орудий. Возможно, буду отправлять ещё.

   – Их позиции занимаются соседями?

   – Да. Делается это незамедлительно и скрыто для турок.

   – Надеюсь, что риск будет оправдан. Я покидаю Тифлис и к вечеру надеюсь быть в Сарыкамыше. Моё место там.

   – Командующий оповещён о случившемся?

   – Да. Он болен и приказал на месте командовать мне.

   – Знают ли о глубоком обходе турками наших главных сил в Ставке?

   – Туда отправлена телеграфом шифровка, но ответа пока нет. Где вы будете пребывать эти дни?

   – Я тоже отправляюсь к Сарыкамышу с авангардными полками.

   – До встречи на станции.

...Генерал Мышлаевский, бывший начальник главного управления Генерального штаба Российской Императорской армии, принял действительно смелое решение: он снял с передовой часть войск Сарыкамышского отряда и бросил их, приказав оставить все тяжести, на защиту Сарыкамыша. Риск был огромен – попади к туркам такие сведения и они, без всякого сомнения, перешли бы в наступление.

Уже 12 декабря с фронта в дальний тыл, поспешая, двинулись пять батальонов 1-й Кубанской пластунской бригады, 80-й пехотный Кабардинский, 155-й пехотный кубанский, 15-й Туркестанский стрелковый и 1-й Запорожский кубанских казаков полки, двадцать орудийных расчётов 20-й Кавказской артиллерийской бригады, отдельная Терская казачья конно-артиллерийская батарея и Кавказский мортирный дивизион.

Войска с линии фронта, на котором кубанские казаки-пластуны вели успешный наступательный бой, снимались для помощи Сарыкамышу следующим образом.

B штабе 1-й Кубанской пластунской бригады заработал телефонный аппарат. Сигнал шёл из фронтовых тылов:

   – Кто вызывает?

   – У телефона генерал Мышлаевский.

   – Слушаю: начальник связи пластунских бригад, хорунжий Старнинский.

   – Генералу Пржевальскому: немедленно сняться с позиций и усиленным маршем идти на Сарыкамыш. Двадцать часов похода – четыре часа отдыха.

   – Ваше превосходительство, генералы Пржевальский и Рулыга (командир 2-й Кубанской пластунской бригады. – А.Ш.) успешно развивают наступление, и в настоящий момент мы не знаем, где они находятся, так как всё время с боем продвигаемая вперёд.

   – Разыскать и передать моё приказание!

   – Слушаюсь!..

Силы для помощи попавшему в большую беду Сарыкамышу Мышлаевским с передовой отправлялись немалые. Но удом войскам предстояло проделать по зимним горным дорогам марш-бросок в 70—100 вёрст труднейшего пути.

Среди других спешили на помощь сражавшемуся сарыкамышскому гарнизону пехотинцы Кабардинского полка. После боев главнокомандующий Отдельной Кавказской армией генерал-лейтенант Юденич имел беседу с командиром 16-й роты кабардинцев, отличившейся при разгроме турок, капитаном Петром Ваксманом:

   – Расскажите, капитан, как вы шли с передовой к Сарыкамышу? Я хочу знать больше о подвиге вашего полка.

   – В первой день похода полк делал только короткие привалы и шёл весь день. Всякий раз после привала, на снегу оставались сидеть солдаты. Товарищи их с трудом поднимали и вели дальше под руки, но ночью, после первого же привала, оставшихся на снегу стало очень много и поднять их не было никакой возможности.

   – Но в полку были обозные повозки, санитарные двуколки для выбившихся из сил людей.

   – Да, приходилось на время класть на повозки выбившихся из сил людей. На санитарных же двуколках мы везли умерших, чтобы не бросать их на дороге.

   – Как вели себя ослабевшие солдаты?

   – Молодцами, ваше превосходительство. Отдохнув, они приходили в себя и снова шли вперёд с ротами, а свои места на повозках уступали другим, кто уже не мог идти.

   – А что было перед самым Сарыкамышем?

   – Последнее утро перед Сарыкамышем полк совсем не отдыхал. Офицеры боялись, что не смогут поднять солдат. Зато теперь отставших было больше. Вдоль всей дороги по обе стороны, а то и посреди неё сидели и лежали совершенно ослабевшие солдаты. Они были живы, но не было никакой возможности поднять их на ноги.

   – Что же вы делали в такой ситуации, капитан?

   – Я делал, ваше превосходительство, то, что делали все наши полковые офицеры: уговаривал, ругал, тащил за руку. К концу нашего марш-броска впечатление было, что усталость в людях побеждала опасность смерти.

   – Кто же вам помог привести к Сарыкамышу роту почти в полном составе, как мне о том докладывал командир полка?

   – Старые солдаты, фельдфебели, унтер-офицеры. Они были более закалённые и крепкие, пять суток помогали мне укреплять дух молодых солдат. Многие шли обнявшись по несколько человек, поддерживая друг друга. Некоторые несли по несколько винтовок – свою и ослабевших товарищей.

   – А как настроение было у старослужащих?

   – Лучше не пожелаешь: на походе в самые тяжёлые часы слышен был и смех, и шутки.

   – Думаю, надолго запомнится пехотинцам-кабардинцам этот поход на Сарыкамыш? Что же офицеры полка?

   – Я видел, как офицеры сами шатались, как пьяные, и шли опираясь на винтовку, но ни один из них не отстал. А на привалах они первые вставали, ободряя и поддерживая солдат, а слабых брали под руку и вели.

   – А как люди отдыхали?

   – Лучше о том и не вспоминать. На привалах никто не ел, сухари грызли при ходьбе. Как только объявлялся привал, весь полк падал на месте и засыпал. Люди даже не курили.

   – А в дочь перед боем у Сарыкамыша?

   – Последний привал был самым жутким. Когда офицеры перед рассветом скомандовали – «встать!», то команду исполнили в ротах только единицы. Остальные безучастно лежали, не шевелясь. Пришлось пустить в ход грубую силу, иначе солдат никак нельзя было поднять с земли в строй.

   – Знаю, что было вам на марше тяжелее, чем в бою. Но Кабардинский полк испытание выдержал. Благодарю вас, господин капитан...

Как ни спешила к Сарыкамышу помощь с передовой, подойти к нему всего за одни сутки, то есть день 13 декабря, смогли только конный полк казаков-кубанцев и один пехотный батальон, посаженный на собранные с разных мест обозные повозки. Но эта помощь подоспела тогда, когда бои уже были в самом селении, а железнодорожный вокзал находился в руках неприятеля.

Юденич, выполняя поручение командующего графа Воронцова-Дашкова, решил организовать оборону Сарыкамыша – железнодорожной станции и армейских складов – теми силами, которые там имелись. Эта задача была возложена на полковника Букретова. Николай Николаевич знал его как человека распорядительного и боевого.

Букретов, зная всю опасность складывающейся в армейском тылу ситуации, незамедлительно принял на себя командование в Сарыкамыше. Он распределил наличные силы по секторам обороны, приказал свезти на вокзал артиллерийские боеприпасы с отдалённых складов, которые защитить он просто не мог из-за неимения людей.

С самого начала организации защиты железнодорожной станции казачьему полковнику повезло. На одном из складов нашлось 16 станковых пулемётов, и Букретов стал обладателем оружия огромной огневой силы: в самом начале Первой мировой войны станковые пулемёты ещё не стали оружием пехотных рот, их было в войсках немного.

Из стрелков-туркестанцев, уже повоевавших на передовой в горах, были сформированы две сводные роты. Полковник Букретов сразу же направил их на помощь к защитникам Бардусского перевала – двум сотням пограничных стражников, которые решили бесстрашно защищаться от подходивших турок на вершине горного хребта.

Тем временем тысячи турок-пехотинцев, обессиленные дальним и трудным маршем в зимних горах, где снег лежал по колено, продвигались крайне медленно. Султанские офицеры оказались бессильны, подгоняя своих солдат. Дивизии и полки растянулись на горных дорогах на многие версты, управление сильно затруднилось.

Внезапности удара по Сарыкамышу, на что уповали Энвер-паша и Бронзарт фон Шеллендорф, не получилось. Когда турецкие колонны начали спускаться с гор в узкую долину, русские дозоры обнаружили их ещё издалека.

Навстречу им Букретов, испросив на то по телеграфу у начальника армейского штаба разрешение, сумел вовремя выслать на санях два железнодорожных эксплуатационных батальона. Их нижние чины были теперь вооружены недавно отжившими свой век берданками, а трёхлинейными винтовками системы Мосина, которые нашлись на сарыкамышских складах.

Два батальона совсем не обученных стрелковому делу бойцов заняли позиции на пути подходившего турецкого авангарда. Неожиданное препятствие задержало наступающих на исходе дня 12 декабря в восьми километрах от Сарыкамыша, но естественно, что батальоны железнодорожников-эксплуатационников долго сдержать натиск превосходящих сил турецкой пехоты не могли.

Русский заслон вскоре был сбит с занятой им позиции. Сосредоточившись за ночь, на рассвете следующего дня 17-я и 29-я турецкие дивизии повели наступление большими силами на сам Сарыкамыш. Полковник Букретов к тому времени успел организовать его круговую оборону, атакующим пришлось продвигаться вперёд с немалыми потерями в людях. Русские умело оборонялись, используя главным образом огонь станковых пулемётов «Максим».

В самый критический момент драматического боя 13 декабря, когда турки овладели селением Северный Сарыкамыш, подошло обещанное подкрепление из состава передового отряда. Казаки 1-го Запорожского полка спешились и сразу же вступили в бой. Следом за ними по дороге от фронта показалась длинная вереница обозных подвод с солдатами пехотного батальона. Теперь Букретов мог вздохнуть спокойно.

Под вечер защитники Сарыкамыша силами 80-го пехотного Кабардинского полка провели результативную контратаку. Рота за ротой поднимались в гору от шоссе. Где-то далеко впереди слышалось солдатское «ура», а те роты, которые ещё не пошли в атаку, сразу преображались от этого крика:

   – Это наши дошли и атакуют в штыки турок...

Натиск пехотинцев позволил отбросить неприятеля выше в горы от дороги. Теперь она была свободна для тех полков, которые спешили вслед за кабардинцами на помощь защитникам со стороны передовой.

К вечеру 13-го числа в бою за Сарыкамыш с русской стороны участвовало уже до девяти батальонов пехоты и семь конных сотен. Казакам пришлось спешиться и вести огневой бой. Стрельба зачастую велась почти в упор.

Русским в тот день удалось просто чудом отстоять железнодорожную станцию, селение и большую часть армейских складов. Особенно упорной и кровопролитной оказалась борьба за сарыкамышский вокзал – небольшое одноэтажное каменное здание.

Когда турецкая пехота вышла к вокзалу, у руководившего здесь боем генерала Пржевальского в резерве оставалось всего лишь две сотни 6-го Кубанского пластунского батальона. Он вызвал к себе полковника Термена и сказал ему:

   – У меня остался последний резерв – две сотни... Возьми их, иди туда и действуй по обстоятельствам. Теперь пришла твоя очередь спасать Сарыкамыш.

   – Будут ли ещё подкрепления?

   – Больше ни на какие подкрепления до утра нам с тобой расчитывать нельзя, Термен. Знай об этом. – Перекрестив казачьего полковника, генерал-майор Пржевальский сказал последнее напутственное слово: – Иди...

Две сотни пластунов без выстрелов, в полном молчании, в штыки атаковали скопившихся у вокзала турок и опрокинули их. Внезапная и молчаливая атака произвела на вражескую пехоту настолько сильное впечатление, что до самого рассвета она больше не возобновляла атак на сарыкамышский вокзал.

Однако с окрестных гор в долину беспрерывно спускалось всё больше и больше турецких пехотных батальонов. Их солдаты тешили себя надеждой найти в Сарыкамыше тепло и кров, о военной добыче, обещанной в приказе военного министра Турции промерзшим до костей людям уже и не думалось.

Авантюра в замыслах Энвер-паши и его начальника штаба Бронзарта фон Шеллендорфа под Сарыкамышем виделась со всей очевидностью. Наступление на железнодорожную тыловую станцию в условиях суровой горной зимы складывалось совсем не так, как планировалось военным министром и его советниками. Ситуация с самого начала складывалась катастрофическая.

Много турецких солдат отстало по пути в горах от своих рот и батальонов, много замёрзло в лесах на склонах гор вокруг Сарыкамыша.